– Пришли андроиды и старейшина из другого поселения. В мире не всё так просто, как мы думали. Старейшины всех поселений между собой родственники… Теперь я там не главная.
– Так тебя все выбрали. Сказать всё это пришедшей.
– Одна сказала…
– И?
– Теперь она мертва. С новой старейшиной две сотни андроидов. Мы не настолько сплочены в поселении между собой, чтобы им противостоять, а большинство поселенцев просто напуганы. Никто не станет рисковать своей жизнью ради попытки. Я тоже уже должна была быть мертва. Старейшина сказала, что если бы не мои умения управлять андроидами и ботами, меня бы уже не было… Сейчас пятнадцать ботов прочёсывают лес в поисках 102-ой. Одного, который шёл в вашу сторону, я подкорректировала в другую сторону. Если они подойдут близко к вашему поселению, они могут обнаружить сигнал 102-ой. Тогда они придут сюда. Надо унести чип отсюда, куда нибудь подальше. Я могу это сделать. А вы выставите наблюдателей. Ночью они не будут искать, а вот днём…
Люди сняли плиту с могилы 102-ой. На её шее до сих пор висел на верёвке чип. Они аккуратно сняли его с металлического тела и передали мне. А что мне с ним делать? Наверное, мне нужно унести в сторону, где я показала старейшине, что нашла семена. Люди выставили дозорного с мечом в засаду недалеко от собора, а я побежала на место былой битвы. Потом по планам в сторону, где типа нашла семена. Ага, вот то место, вот сломанная ветка. Теперь прямо и подальше. Через два километра я наткнулась на идущего андроида старейшины. Он засёк сигнал от чипа 102-ой, который был у меня и направился в мою сторону. Я побежала дальше в том же направлении. Ведь если я брошу чип здесь, и его найдут, могут начаться проверки всего поселения на подобное. Надо сделать так, чтобы его не смогли увидеть или достать. Недалеко есть озеро. Надо бросить его туда. Я ускорилась, как только могла. Возле озера я бросила чип в воду, но он не утонул. Нет, нельзя так! Я вошла по колено в воду и подобрала чип. Затем вышла из воды. Надо привязать к чему то тяжелому. На берегу нашёлся продолговатый и угловатый камень. Я привязала чип его же верёвкой к камню и кинула недалеко от берега. Утонув, чип пропал у меня с изображения. Значит, вода блокирует сигнал от чипа. Из леса послышался треск сучьев. Это преследовал сигнал 102-ой андроид старейшины. Я пробежала вдоль берега и затаилась за кустами, наблюдая за берегом. Песок застрял в одной ноге, и когда я ей шевелила, громко слышался скрежет. К озеру вышел андроид. Я застыла. Андроид оглядел озеро и увидел мои уходящие следы. Поняв, что он пойдёт по ним, я рванула в лес. Нога предательски заскрежетала. Андроид направился за мной. Камешек выскочил из ноги и скрежет прекратился. Но меня-то уже обнаружили. В лесу следы не видны из-за травы. Хорошо, что указаний бегать андроидам не давали, они просто ходили. Андроид очень быстро от меня отстал. Я сделала крюк по лесу и вернулась к своим андроидам. Те спокойненько протирали панели. Рядом никого лишнего. Отлично. Я вернула свой чип себе на шею под одежду. На изображении подмаргивал аккумулятор. Если больше не бегать, то до своей коробки дотяну. Закончив с солнечными панелями, мы вернулись в поселение. Своих андроидов отправила на зарядку и хранение, а сама побыстрее заряжаться. Ночь показалась мне одним мгновением. Казалось, что только отключился, как сразу запищал будильник. Я даже не поняла: снился ли мне сон. Сменив свои расходники, я поспешила на работу. Да, да… По стрелочкам… в такт со всеми…
Раздав задания своим андроидам, я пошла к 1035-ой. Она сидела за столом и скрещивала материал. Увидев меня:
– Привет.
– Привет. – ответила я: Как ты тут?
– Много работы. Вчера весь день с 409-ой просидела. За сегодня, похоже, что тоже не успею…
– Давай помогу. Я своим задания уже раздала.
– Спасибо. Я сейчас тебе скину список для скрещивания.
– Зачем?
– Приказ старейшины.
– Ладно. Давай, скидывай.
Мне пришёл список скрещиваний. Никаких данных, только нумерация. Тогда я подключилась к базе данных: пусто… всё обнулено.
Заговорила 1035-ая:
– Вчера пришла старейшина и до вечера здесь сидела.
– Что делала?
– Поставила над нами двух андроидов, чтобы следили. А сама через кабель подключалась к стойкам по очереди через кабель. Наверное, программировала все стойки для будущих поселенцев. Мы скрещиваем очень много материала… Я боюсь, что это будет наша скорая замена. Как только подрастут… Вчера начали приносить много контейнеров для выращивания эмбрионов. Сегодня ещё прибудут.
Я огляделась. На всех кушетках по другую сторону от коридора, по несколько штук стояли заполненные жидкостью ёмкости для эмбрионов. В большинстве из них уже находился скрещенный материал. Да, много… Очень много… Их количество даже перекрыло тех, что у нас было в стойках до того, как их опустошили. Так, а что там программировала старейшина в стойках? Попробовала подключиться к стойкам. Хм… Они отключены от сети. Подключалась кабелем? Значит и я кабелем… Но потом, попозже. Мы с 1035-ой занимались скрещиванием материала, когда пришло сообщение от старейшины: «Через час чтобы все были на площади.» Меня со стула подорвало. Чип! Как его вернуть обратно? 1035-ая посмотрела на меня:
– Что с тобой?
– Ничего…
– Ясно. Рассказывай… – выждав паузу: Я никому не расскажу. Честно.
Я, замешкавшись, достала из-под одежды чип:
– Вот… Я думаю сегодня на площади будет проверка… Именно на это…
– Ух ты! Как у тебя это получилось? Я бы и сама себе его сняла, если бы знала.
– Я не могу тебе сказать, кто это сделал. Правда, не могу! Но я могу сказать тебе как. Можешь помочь поставить его на место? Сама я не успею вернуть его на место за час.
– Давай, что делать?
– Нужен инструмент.
1035-ая сбегала за инструментом:
– Что дальше?
– Теперь разбирай мне вот этот бок.
Сама отвязала чип от верёвки. Когда бок был разобран:
– На чип. Видишь место его крепления? – указала на утопленное место такой же формой как сам чип и прижимающей это место скобой.
– Да, вижу.
1035-ая открутила скобу, поставила и притянула чип на место.
– Можно собирать обратно. – сказала я.
Когда всё было собрано, я продолжила:
– Теперь смотри, есть ещё одно место.
Я распахнула свою грудь. На верхней плате был отключен разъём. Я вернула его на место:
– Это принудительное подключение к сети, по которому нас тоже могут отслеживать. Если он отключен, ты можешь отключать связь, и тогда твоё место положения определяют по чипу. Если нет чипа и отключена связь, то ты для всех невидимка.
1035-ая немного призадумалась: В поселении все кто это смог бы сделать были уже на тот момент мертвы. Так почему не сказать?
– А всё-таки… Кто?
– Извини, не могу сказать…
– Если они мертвы, то чего скрывать? Им мы уже не навредим… Или она ещё жива? Это 102-ая?
Я покачала головой:
– Извини…
Нужно было идти на площадь. Я одела водолазку и пошла на выход из здания. 1035-ая последовала за мной.
Всё поселение собралось на площади: ровными рядами. Полная тишина, все только переглядывались между собой, потому что непонятно было чего ожидать. Я стояла в первом ряду, а рядом со мной стояла 1035-ая. На крыльцо вышла старейшина в своём белом одеянии и мечом в руке. Следом вышло несколько десятков андроидов. По трое стало с боков от неё, а остальные спустились ниже по лестнице и выстроились стенкой. Тогда старейшина начала:
– Всем снять всю одежду и положить перед собой.
Все, переглядываясь, недоумевали что происходит. Старейшина:
– Мне нужно повторить?
Тогда все зашевелились и начали снимать одежду, складывая перед собой.
Старейшина продолжила:
– Сейчас к вам будут подходить андроиды. Нужно будет распахнуть свою грудь для проверки.
Андроиды строем разошлись по одному на ряд и начали проверку. Где-то на заднем ряду одна из поселенцев даже не сняла одежду и, когда к ней подошёл андроид, оттолкнула его. Тогда в помощь ему прибежали ещё четверо андроидов, выволокли её из ряда и притащили к старейшине. Старейшина, спустившись со ступеней, без лишних вопросов проткнула мечом голову бедняжке, и андроиды бросив её на месте, вернулись к проверкам. Вот как всё быстро решается! Страх и покорность.
– Сама виновата. Это не проступок. За такую наглость сразу наказание. Ещё желающие есть? – оглядела всех старейшина.
Нет, желающих больше не было. Это и нужно было старейшине: прилюдное наказание. Лишний раз показать кто тут главный. Между рядов с людьми прошли другие андроиды, собрали всю одежду и унесли. В рядах прошла волна недовольства. Старейшина вновь заговорила:
– Кто-то не доволен?
Шум сменился молчанием. Старейшина удовлетворённо кивнула. Дошла очередь проверки и до меня. Я распахнула свою грудь. Андроид заглянул в неё и начал рассматривать… Дольше, чем обычно у остальных. Ко мне направилось ещё двое. Что там не так? Кабель подключен, чип на месте. Так что ещё? Андроиды взяли меня под руки и подвели к старейшине. Я не сопротивлялась. Старейшина подошла ко мне:
– Опять ты? Сколько раз тебя прощать можно?
– Что я сделала?
– У тебя стоит усиленный аккумулятор. Его могут носить только старейшины. Откуда он у тебя?
Мысли перепутались. Я сменила его, когда была в подвале у людей, а он остался от 102-ой. Подстава! Что можно придумать:
– Я сняла его у старейшины, когда мы её нашли. Я уснула ночью на кушетке, а не в коробке. Мой аккумулятор разрядился пока мы дошли до места… Вот… Он такой же на вид, вот я и поставила.
Старейшина дала задание андроиду. Тот вынул аккумулятор у убитой, подошёл ко мне и заменил. Старейшина подошла ближе:
– У тебя нет привилегий, носить в себе такое. Встань в строй. Отпустите её.
Андроиды меня отпустили. Я встала в строй ко всем остальным. 1035-ая посмотрела на меня, но ничего не сказала. Когда андроиды всех проверили и вернулись к зданию, старейшина заговорила:
– Вчера, за поселением, мои андроиды засекли 102-ую.
1035-ая сново посмотрела на меня. Наверное, она подумала, что я с ней как-то связана, но опять ничего не сказала. Старейшина продолжила:
– Как такое может быть? Если только кто-то в поселении ей не помогает с питанием и электричеством. Если я узнаю кто, не ждите пощады. Кто найдёт мне 102-ую того ждут повышение и поощрения… Про одежду: она вам не нужна. Вы же не чувствуете холода. А теперь по рабочим местам.
Все, без одежды разошлись по работам. Я с 1035-ой вернулись к себе. Зайдя в здание, она сразу, повернувшись ко мне, задала мне вопрос:
– Мне, кажется, я правильно всё представила?
– Нет, неправильно…
– Ты ведь знаешь где 102-ая? Чип из тебя вынула она?
– Нет, не она. И это правда.
– Тогда кто?
– Я не могу тебе этого сказать.
– Почему?
– Тогда они могут оказаться в опасности…
– Они? Их много?
– Извини, я не скажу. Свою судьбу я тебе уже доверила. Их не буду.
– Тебя выводили к старейшине…
– Да. У меня, видите ли, усиленный аккумулятор, который носят только старейшины…
– А откуда он у тебя?
– Если хочешь остаться в живых, тебе лучше не знать.
– Я не хочу выживать. Я хочу, чтобы старейшиной стала ты. Я в тебя верю! Ты думаешь, нас оставят в живых? Надолго?
– Я польщена. Но не хочу, чтобы из-за меня кого-нибудь убили.
– Если мы объединимся, то у нас всё может получиться. Если не станет старейшины…
– Да пойми ты, – перебила 1035-ую я: у нас нет столько добровольцев, чтобы с ней справиться. Нас разогнали по комнатам, разделили. С ней пришло… Сколько пришло андроидов? Двести то точно есть! Я продумывала все варианты, они все проигрышные. Я не готова на столько жертв.
– А я готова рискнуть. Может ты чего-то не учла?
– Смотри, чтобы остановить андроидов, достаточно убить старейшину, правильно?
– Да.
– В поселении не получится. Много охраны и негде устроить засаду…
– В поселении точно не получится… Нужно выманивать за территорию.
– Сейчас она одержима 102-ой и поведётся только на неё. За остальное она не будет собой рисковать, учитывая недовольство ей поселенцами.
– Почему она сняла со всех одежду?
– Я думаю, чтобы видеть, что чип внутри тела, а не на верёвочке под одеждой.
– Скажи: ты, правда, не знаешь где 102-ая?