Ланцет

– Нет, я его там выронил.

Павел взял палку в руки и пошёл обратно к пню. Ещё не хватало потерять сенсацию!

– Может не надо? – попытался остановить его Константин: Скоро спецы приедут, подождите немного.

Но Павел всё же решил сходить. Он медленно шёл по тропинке и держал палку наготове. Движений нет. Павел вглядывался в траву, в кочки. Пенёк. Возле него лежит ланцет. Этой твари рядом нет. Он наклонился и взял ланцет, положил его в карман пиджака. А вот ещё и проплавленный телефон. Симку всё равно нужно будет забрать. Стал наклоняться к нему. В двух метрах от него шорох и прыжок. Палка ударила живую массу уже размерами с приличное яблоко. Масса прилипла к палке, а несколько капель кислоты брызнуло на одежду и начало проедать её. Павел метнул палку в сторону леса, схватил за ровное чистое место проплавленный телефон и побежал к следователю.

– Оно там… – запыхавшись, сказал Павел: Эта хрень уже выросла.

– Сильно?

Павел сложил два кулака вместе:

– Вот такая. Наверное, насекомыми наелась.

– Слушай, гусеница зелёная была, слизь от неё тоже зелёная осталась. У человека кровь и мясо красное. Когда ребёнок пропал, на пне была красная слизь. Теперь я уже сомневаюсь, что мы его когда-нибудь найдём. Но, тогда возникает вопрос: куда пропала штука, которая съела ребёнка. Она ведь должна была где-то объявиться. – высказал предположение следователь, а затем указал на прожжённые пятна на одежде:

– Это кислота или тебя эта хрень уже кушает?

Павел только обратил на это внимание. Он быстро снял пиджак и заглянул под него. Внутри дырок от кислоты не было. Прожжённый пиджак аккуратно скрутил трубочкой. Затем он вынул из телефона симку и флешку:

– Я не помню, куда у меня видео сохраняется. Будем надеяться, что на флешку.

Минут через тридцать приехало несколько нарядов полиции. Они были вооружены. Несколько человек из них расположились на обочине трассы. Непрерывная видео фиксация на автомобилях полиции была направлена на дорогу. Но какое расстояние смогут контролировать несколько людей. Другие машины контролировали кромку леса на больших расстояниях между собой. Проверили флешку из телефона Павла Владимировича. Снятого видео на ней не оказалось, а телефон расплавился, и данные не восстановить. Родители Алекса и их родственники были уведомлены и эвакуированы, так как они ближе всех располагались к опасному лесу. Над лесом было запущено несколько квадрокоптеров с тепловизионными камерами. Они пролетели весь лес вдоль и поперёк, но к ним в камеру попадалось только местное зверьё. С какой стороны ждать эту штуку?

Павел Владимирович вернулся к себе домой. Он вёл холостяцкую жизнь на окраине города в частном доме, который ему достался после смерти родителей. Он похлопал по карманам брюк в поисках ланцета:

– Так, а куда я тебя положил?

Он взял в руки скрученный в рулон пиджак и засунул руку в карман. Палец кольнуло остриё ланцета. От боли он извлёк из кармана закипающую ладонь, вскрикнул и ухватился второй рукой за место закипания. Закипание перешло на вторую руку. От боли Павел Владимирович потерял сознание и упал.

Наступила ночь. Над дорогой, вдоль леса, патрулировал квадрокоптер. Он был закреплён за одной полицейской машиной. У всего есть предел. У квадрокоптера почти разрядился аккумулятор. В машине дежурили двое полицейских.

– Поменяй аккумулятор. Я сейчас приземлю поближе. Тепловизор не засёк ничего особенного. – сказал старший по званию из них.

Второй полицейский взял запасной аккумулятор и вышел наружу. В машине включили на фарах дальний свет. Квадрокоптер приземлился в пяти метрах от машины и полицейский начал замену аккумулятора. Крышка аккумулятора была тугой и не поддавалась нажиму на язычок защёлки. Полицейский громко выругался. На его голос из-за глубокой обочины со стороны леса выскочило большое существо и накрыло полицейского своим телом. Было непонятно, как оно выглядит из-за его быстрых движений. Под крики полицейский начал покрываться пеной и выделять кровавую слизь. Второй полицейский выскочил из машины и открыл стрельбу по существу из пистолета. Пули врезались в тело существа, причиняя ему боль, но не пробивали кожу, а застревали и начинали плавиться, стекая каплями на землю. Существо не закончило поглощать первого полицейского, а из-за выстрелов переключилось на второго. Оно быстро побежало к машине. Полицейский впрыгнул в машину и закрыл дверь изнутри. Существо навалилось на водительский угол кабины. Металл начал прогибаться и плавиться.

– Что ты такое? – выкрикнул полицейский, включил заднюю скорость и нажал педаль газа в пол. Машина рванула назад. Существо слетело с машины и не стало его преследовать. Полицейский остановился, держа существо на расстоянии под освещением фар, и стал по радиостанции вызывать подкрепление. Существо вернулось к погибшему. Своими лапами оно разложило на дороге, а затем продолжило поглощать, разъедая одежду полицейского своей кислотой. Квадрокоптер оставался лежать в стороне невредимым.

– Сейчас мы тебя заснимем поближе. – из кабины автомобиля включил квадрокоптер полицейский. Квадрокоптер взмыл вверх и начал съёмку. Это существо сливалось с дорогой на экране тепловизора. Оно холодное! Переключил в режим ночного видения. Существо закончило поглощать напарника и встало на задние ноги. Вот теперь его было отчётливо видно. Метра два с половиной в высоту, крокодилья кожа красноватого оттенка, ящеровидный хвост. Напоминало велоцираптора, только ноги больше походили на человеческие, с длинными когтистыми пальцами на них и такие же длинные руки. Оно оглянулось на машину, но не стало нападать, а пересекло дорогу и стало убегать в лес.

– Не уйдёшь от меня! – продолжил наблюдение с квадрокоптера полицейский.

Квадрокоптер пролетел, преследуя существо, метров сто и аккумулятор окончательно сел. Квадрокоптер отключился и упал, потеряв связь и изображение.

С включенными мигалками, приехала подмога из нескольких полицейских машин. Туда же подтянулось несколько военных грузовиков с солдатами. Полковник Овсиенко принял на себя командование операцией.

– Что на это существо у вас есть? – спросил он.

Полицейский, на которого напало существо, предоставил видео с системы видео фиксации из автомобиля:

– Вот тут есть видео этого существа. Мы квадрокоптерами обследовали лес тепловизорами, не нашли, а оказалось, что оно холодное и не выделяется в температурном режиме. Есть ещё видео с квадрокоптера, когда я начал это преследовать, но оно на флешке внутри. А квадрокоптер упал в лесу, метров сто – сто пятьдесят от дороги. Я бы не рекомендовал в темноте туда идти. Эту штуку пули не берут и тело, как кислота, разъедает человека и впитывает в себя. Оно моего напарника расплавило и присоединило к себе. На дороге только прожжённые вещи остались. В той стороне, куда оно убежало, есть деревня и дачи. Надо бы всех оповестить.

– Хорошо, понял. – произнёс полковник. Им были даны указания, разместить несколько машин около деревни и дач с включенными фарами до утра. Приказ – машину никому не покидать. Утром, когда рассветёт, прочесать деревню и дачи на следы существа. При отсутствии, прочесать лесной массив. Полковник просмотрел видео с системы видео фиксации:

– Метра два с лишним… Большая штука. Откуда она появилась?

Полицейский рассказал о том, что самому было известно:

– Неделю назад, тут с фермы, пропал мальчик. Когда бурили скважину под воду, был найден предмет, в виде ланцета, которому свыше четырёхсот миллионов лет. Ну, это мне так сказали… Следователю Рязанову должно больше быть известно. Он это дело расследует. Мальчика не нашли, зато обнаружили вот такую слизь, как сейчас на дороге от напарника осталась. И нашли предмет, который мальчик нашёл в земле от скважины. Решили провести эксперимент. У предмета наконечник какой-то особенный. Им ткнули в гусеницу, а та закипела, и стала чем-то непонятным. Кидалось на всё живое, впитывая в себя и подрастая в размерах.

– Предмет сейчас где?

– Его отдавали в Омский музей. Как я понял после этого инцидента он остался у старшего научного сотрудника этого музея.

– Сотрудника найти, ланцет привезти для обследования нашими специалистами. Утром меня отвезёте к скважине, где обнаружили ланцет.

Наступило утро. Одну машину отправили к сотруднику музея. Военные начали прочёсывать деревню и дачи, а полковника Овсиенко увезли к дому на ферме. К дому вызвали и следователя, который занимался пропажей ребёнка. Осмотрели место скважины.

– Какая глубина скважины? – спросил полковник.

– Хозяин говорил, что бурили на семьдесят метров. – ответил следователь.

– Глубоко. Археологи смогут так глубоко, но очень быстро провести раскопки?

– Думаю, что нет. Это очень длительная процедура.

– Тогда будем действовать по военным меркам. – обратился полковник к своему подчинённому: Пригоняешь сюда экскаватор. Разрешение на работы я добуду. Пригоняешь команду археологов, а лучше две. Экскаватор копает, археологи роются в выкопанной земле и ищут всё подозрительное до глубины семьдесят пять метров. Обо всех находках сообщать мне в реальном времени. Докуда достанет экскаватор – им, дальше – солдат с лопатами. От скважины на пять метров в разные стороны.

Помощник отправился исполнять поручение. Полковник палкой поковырялся в куче земли, которая осталась после бурения скважины. Глина, камни… Ничего больше нет. У полковника Овсиенко зазвонил телефон.

– Слушаю. – ответил на звонок он.

Звонили полицейские, которые приехали за сотрудником музея к нему домой:

– Товарищ полковник, Семёнов, полиция. У сотрудника музея, Рожкина, за которым Вы послали, вынесены двери изнутри. Сам он не обнаружен. Дома кровавая слизь на полу. Воняет кислотой. У соседа пропала собака, цепь на которой она сидела, расплавили кислотой. Возле будки тоже красная слизь. Сломан забор со стороны Рожкина и выход на улицу.

– Обыщите внимательно дом. Старинный предмет в виде ланцета.

– Это что?

– Типа ножа хирургического. Короткое лезвие, заточенное с двух сторон. Уделяю особое внимание: ни в коем случае за лезвие не браться и тем более не пораниться им. Вызовите кинологов с собакой для поиска если нужно.

Через несколько минут этот же полицейский перезвонил:

– Товарищ полковник. В кармане пиджака пропавшего нашли какую-то штуку. Наконечник видно, что острый. У Вас Whats App есть? Могу фото выслать.

– Да, кидай. Гляну. Ланцет, под грифом «секретно» передать в лабораторию археологии. Выполнением анализа чтобы сразу занялись. Передай им мой номер телефона. Чтобы когда будет готов анализ, сразу же мне отчитались.

– Хорошо, я Вас понял.

Спустя минуту на мессенджер пришли фотографии ланцета.

– Он? – спросил полковник у следователя.

Константин Романович кивнул.

– Сотрудник музея уже не с нами. Дома обнаружили только слизь. Вчера, когда он уезжал, после нападения на него этой штуки, ничего такого не заметили?

– На пиджаке проеденные кислотой пятна были.

– А вместе с кислотой не могли какие-нибудь… Ну, не знаю, личинки какие-нибудь этой штуки.

– Не могу сказать, я не специалист в таких вещах.

– А по ланцету можете что-нибудь сказать? Из музея сотрудник ничего не говорил?

– Экспертизу радиоизотопную показывал. Предмету четыреста миллионов лет, согласно отчётам. Материал титан плюс вольфрам. На ручке накладки керамические. Наконечник лезвия из неизвестного металла. При контакте лезвия с жидкостью образует две кислоты, которые между собой не реагируют. Хотя должны были…

– О, как! – удивился полковник: Ладно, свободны. Дальше мы сами.

За ночь военные машины, которые следили за деревней и дачами, существа не обнаружили. Полковник Овсиенко вернулся на трассу и дал команду солдатам для прочёсывания лесного массива. В ста с лишним метрах от трассы был обнаружен квадрокоптер. Из него извлекли карту памяти и принесли посмотреть видеозапись полковнику. Вся сцена происходящего, после поднятия квадрокоптера с дороги вверх, до падения, после истощения аккумулятора на нём была записана. Полковник просмотрел начало записанное с тепловизора. Различия температуры воздуха и тела существа не было. Дальше остановил видео, где был наиболее чёткий кадр этого существа и начал его разглядывать. Он сидел и углубленно размышлял: «Ящерица, ходящая на задних лапах, очень подвижная… Хорошо видит в темноте. Внутри кислота. Нет, две. Кушает не ртом, а впитывает туловищем. Трансформировалась из живого существа при контакте с наконечником ланцета. Должно быть ещё что-то, кроме двух кислот, чтобы такое могло произойти». Он позвонил полицейскому, который перевозил ланцет в лабораторию:

– Полковник Овсиенко говорит. Вы ланцет уже сдали на анализ?

– Вот только сдаю.

– Пусть очень тщательно проведут анализ наконечника. Химический состав точнее определить, под микроскопом пусть посмотрят на него. Всё по максимуму.

– Принял. – ответил тот.

Полковник выключил телефон.

Солдаты цепью прочёсывали лес. Внутри леса протекала небольшая речка с песочно-каменистым берегом. Большие следы, утопленные в песке, проходили по берегу реки. Очень часто по следованию маршрута на песке оставались рытвины, словно копнули лопатой. Лейтенант взвода, который находился в этом месте, сфотографировал это всё и отправил полковнику, а затем позвонил ему:

– Товарищ полковник, прочёсываем местность. Обнаружили следы от лап существа на берегу речки. И такое чувство, что оно пока шло, ело камни и песок.

– Как ты это понял?

– Отпечатки зубов, когда загребал челюстью. Ямки глубокие.

– Какие-то особенные камни?

– Обычные. Много кварца, галька, песок.

– Не понимаю, для переваривания что ли? Набери горсть для анализа и пришли с бойцом сюда.

Лейтенант отдал приказ одному солдату. Тот набрал песка с камнями в найденный на берегу целлофановый мешочек и направился в сторону трассы. Остальной отряд продолжил движение по следам. Следы существа ушли с берега в лес. Отряд проследовал за ними. Метров через триста, после заворота в лес, в кустах впереди послышался треск сучьев под тяжёлыми ногами. Лейтенант показал рукой, чтобы все остановились. Все остановились и замерли. За деревьями маячил силуэт. Это что-то было не два с половиной метра, а немного больше. Оно выросло не только в высоту… Лейтенант, шёпотом отдал приказ приготовить оружие к бою, и в первых рядах тихо начал подходить к существу. Существо остановилось и повернуло голову в сторону цепи солдат. Солдаты замерли. В этот момент с правой стороны этой цепи выскочило второе существо немного поменьше первого и накрыло ближнего к себе солдата телом. Солдат запузырился под ним, а все остальные военные открыли стрельбу по нападавшему ящеру. Пули впивались в кожу ящера и, застревая с краю, плавились и сползали кашей вниз. На помощь этому ящеру пришёл первый. Он сквозь деревья ломанулся в сторону солдат, рыча, и разинув полную пасть зубов. Солдат, в чью сторону бежало это существо, выхватил у себя гранату и выдернул чеку.

– Граната! – крикнул он и забросил гранату в пасть ящера. Ящер ещё успел сцапать зубами этого солдата, после чего раздался взрыв и его разорвало. Ошмётки солдата и ящера разлетелись во все стороны. Второй ящер, увидев это, начал быстро убегать в лес. Стрелявшие солдаты не способны были бежать с такой скоростью и очень быстро отстали. Лейтенант доложил о произошедшем полковнику и запросил подмоги.

– Что этот большой в деревьях рыскал? Все за мной. – произнёс лейтенант направляясь в гущу, откуда прибежал большой ящер. Солдаты выстроились в цепь и начали заходить. В самой гуще среди кустов из веток было сплетено большое гнездо, в котором красовалась кладка из пятнадцати розовых в крапинку больших яиц.

– Ого, какая плодовитая! – сделал фотографию лейтенант и отправил её полковнику.

Полковник сразу же перезвонил:

– Кладку не трогать до прибытия специалистов. Охраняем, не подходим.

– А если из яиц начнёт что-нибудь вылупляться? – с осторожностью спросил лейтенант.

– Кидаем гранату в кладку. Но, только в этом случае! Если ящер вернётся, не давайте ему подойти к гнезду с яйцами.

– Принято.

Лейтенант расставил солдат вокруг гнезда:

– Ивлев! Ты за старшего. Заметишь движения в гнезде, гранату туда и на хрен их всех взрываешь. Понятно?

– Есть. – ответил сержант.

– Громов, твой взвод со мной.

Лейтенант проследовал по следам убежавшего ящера. Сначала следы вели в сторону речки, а потом вдоль берега плавно завернули в обратную сторону. Раздались выстрелы со стороны гнезда. Лейтенант с взводом поспешили в обратную сторону. Выстрелы прекратились. Возле гнезда ящера не оказалось, а за гнездом стояли перепуганные солдаты оставленного взвода.

– Эта штука бежала на нас! – начал отчитываться Ивлев: Её даже наши пули не останавливали. Мы труханули и отбежали назад. Ящер взял в свои лапы несколько яиц, и убежал обратно.

– Все живы?

– Да.

– Хорошо… Да к чёрту их всех! Вы мне все живыми нужны! Ушли все подальше, я сейчас гранату брошу.

Солдаты отбежали подальше. Лейтенант охватил взглядом гнездо. Одиннадцать штук осталось. Значит, ящер стырил четыре яйца.

– Граната! – крикнул он, забросил в гнездо гранату и отбежал подальше. Граната рванула, превратив яйца в брызги.

Затем он собрал своих солдат:

– Если кто будет спрашивать – в гнезде начались шевеления. Про остальное я сам расскажу.

Прибыло подкрепление во главе с полковником. Лейтенант доложил ему под козырёк:

– Товарищ полковник, я с одним взводом отправился по следам за убежавшим ящером, второй взвод остался на охране гнезда. Ящер в это время сделал петлю, вернулся и забрал из гнезда четыре яйца. Взвод Ивлева отстреливался. Не помогло. Когда я вернулся, ящера уже не было и началось шевеление в гнезде. Я его взорвал.

– Да врёшь ты всё! Не было шевеления. – разочаровано произнёс полковник.

– Никак нет, не вру.