И принялся «шуршать» по периметру двигающегося каравана, держа окрестности на виду.
Через час мы приблизились к зарослям, я было щеманулся «пошуршать» в них, как был остановлен.
— Стоять! — выдал Модник. — Мелкий, не лезь в заросли.
— И что мне тогда делать? — резонно уточнил я. — Я ни черта за этими деревьями не вижу.
— Ну точно — Мелкий, — нечутко ржанул гад, и, на моё удивление, согнулся, протягивая гигантский манипулятор «лодочкой». — Полезай.
— Э-э-э… — оповестил я боевой чат плодами своих размышлений.
— Да полезай, не боись, — хмыкнул Модник. — Я вот тоже ни хера не подумал, а ты снайпер, от тебя толку сверху будет больше.
— Ну ладно, — несколько неуверенно заключил я, заводя Дос на манипулятор. — А нормально всё будет, не сломаю ничего? — с некоторым сомнением выдал поднимаемый я.
— Не сломаешь, только сам не свались. А место между пусковыми хватить должно. На радар только не лезь! — уточнил он, имея в виду тарелку «голову».
И, в принципе, оказалось на удивление сносно. Я «высоко сидел, далеко глядел», контролируя всю сферу, кроме небольшой мёртвой зоны, покрываемой тушей Мамонта. Даже присел, чтоб не отвлекаться на удержание равновесия при каждом сотрясающем шаге тяжёлого Доса.
И деревья просматривались, не идеально, но сносно. Дос в них, если что, хер спрячешь, довольно отметил я.
— Милый, я тоже хочу на ручки! — голосом капризной девчонки пропищала Бешеная.
— Милая, — драматично понизив голос, ответил Модник. — Мне больно тебе это говорить… Но тебе не помешает сбросить вес.
Поржали, но более чат «не засоряли», двигая вперёд. Прошли ещё одну рощу, также без происшествий.
Модник меня с плеча не снимал — место было для моего Доса реально чертовски удобное.
И, потихоньку, подошли мы к третей роще, за которой был последний «опасный участок» — руины. Впрочем, до руин было километра полтора, так что за ними следил только я. В плане возможных снайперов.
Идёт значит, «корован», идёт, как вдруг по транслируемой Тихушником схеме мелькают помехи.
— Помехи, электронная атака, возможен разрыв связи, — откапитанствовал оператор РЭБа. — Работаю, — буркнул он и замолчал.
«Всегда ваш кэп!» — чуть не ответил я на эту констатацию и даже чуть привстал, осматриваясь. Связь тем временем реально пропала, но нападения никакого не было, а караван двигал вперёд.
Не нравиться мне всё это, констатировал я, бодро вращая «башкой» блока оптических сенсоров. И увидел я, через минуту, фигню. Фигня была двумя самолётами, штурмовиками, как стало понятно через пару секунд, хищно летящими в нашу сторону.
Да ну нахер, несколько изумился я. Использование авиации — бред, согласно всему мной изученному, это выводит ситуацию из «торгово-правового конфликта» в стадию «полноценная война», путь и только планетарная. Ну реально, херь какая-то, заключил я, но подготовился, держа увеличивающихся гадов в «прицеле», точнее в зоне выстрела разгонников.
И, в момент когда с пилонов сорвались ракеты, я выпустил противоракеты из своего коробочка, ну и шмальнул с обоих стволов, благо вёл штурмовики постоянно. Дос отметил и отобразил попадание, я начал «расширять» зрение до нормального, как сквозь помехи прорвалось:
—…Шакалы… Воздух…
Дёрнувшись и завращав головой я увидел этих шакалов: паразиты на малых Досах, с прыжковыми ранцами, бодро чесали к нам от развалин! По воздуху, чтоб их, причём, увеличение показывало «рукопашный» обвес, а огонь моих спутников явно уходил в «молоко», тогда как рой выпущенных Модником ракет явно полетел за ложной целью.
И будут они тут через пару секунд, судорожно думал я, выпуская спаренный выстрел. Один чисто, наглухо, второго заметало. Так, следующая двойка…
А следующий выстрел я успел сделать только «наполовину», причём хер знает, попав или нет. Поскольку «Шакал» с грохотом рухнул на «тарелку» Мамонта, и, распахнул натуральную клешню вместо манипулятора, «скусил» мне разгонник, сволочь такая!
— Ну всё, хана тебе, паразит, — вслух отметил я, подсекая ударом ноги Доса копыта сволочи.
На ногах «Шакал» не удержался, тяжело упав на спину и помахивая манипуляторами на тарелке Мамонта. Ну, прости Модник, как вышло, подумал я, вскакивая на тарелку. А то, если этого паразита не прибить, он, с активированным уже плазменным резаком, командира нахрен зажарит.
Подскакивая к «Шакалу» я отметил старт из заспинных пусковых здоровенной ракеты, но отвлекаться на мелочи времени не было: "Шака «л не только почти перевернулся на бок, но и поджаривал своим грёбанным факелом тарелку.
Пнув паразита по ногам, уронив его на спину, я в полуприсяде разрядил единственный разгонник в резак. Резак накрылся, но руку Доса обдало потоком плазмы, а «экран техсостояния» показал вывод из строя моего единственного оружия.
— Ну всё, достал, — почти спокойно произнёс я, пиная вражину в грудь, в район ложемента пилота, и перехватывая клешню под лезвием.
И что мне так с клешнями то везёт, мимоходом подумал я, дёргая и выкручивая манипулятор. Последний вырывался весьма хреново, так что повторно пнув корпус я озвучил позицию вслух:
— Да отдай клешню, мудак такой! Всё равно же отломаю! А отдашь — не буду в жопу тебе пихать, — наверное, мысленно дополнил я.
Клешня благополучно отломалась, а корпус я парой пинков скинул с «тарелки». И тут обратил внимание на вернувшуюся телеметрию.
Так, пара «Шакалов» отвлекает наших, развалины дымят, видно там ныкался РЭБ, до попадания ракеты Модника «по местности». И чешут оттуда два артиллеристских Доса, очевидно рассчитывая на отвлекающих «Шакалов».
— «Шакалы» на мне! — крикнул я в сеть, мысленно сплюнул и сиганул с тарелки.
Теоретически — выдержу и я, и Дос. Но, признаться, страшновато было, двадцать с лишним метров — не хухры-мухры.
Выдержал и я, и Дос, хотя тряхнуло нас знатно, подозреваю, я даже на секунду потерял сознание. Но не клешню. И с боевым кличем «Пиздец вам, пидарасы!!!» рванул к скачущему кБешенной «Шакалу». Три удара клешнёй с размаха отправили супостата поочерёдно: в сторону, на землю и на тот свет.
Резко обернувшись к оставшемуся, я наблюдал весьма впечатляющее зрелище: уж не знаю, как Модник подловил «Шакала», но вид колоннообразной ноги Мамонта, с хрустом давящий диверсионный Дос будет мне видится… ну до вечера, как минимум, если вспомню, прикинул я.
Несколько залпов Бешеной поставили точку в существовании спешащих к нам Досов, ну и конфликте.
— Конвой цел, состояние Досов? — бросил по связи Модник.
— Цел, боеспособен, — на два голоса выдали Тихушник и Бешенная.
— Цел, условно боеспособен, потеря одного разгонника, — доложил я, отметив одним глазом «выход в норму» правой пушки.
Очевидно поток плазмы перегрел разгонные катушки, а разбираться в деталях у меня не было времени. А сейчас они остыли и оружие логично показывает боеготовность.
— Ничего, тебе и… Уха-ха-ха-ха! — вдруг заржал Модник. — Клешня-а-а, гы, не могу… Отмудохал пидарасов, вы слышали?
— Слышали, — со смешками ответили водители «Нетопырей».
— А вообще, молодец Мелкий. Считай спас нас от серьезных расходов на ремонт, — посерьзёнел Модник, но вдруг опять заржал. — Клешня, ой, не могу… Слушай, Мелкий, будешь у нас Крабом! Клешнястым, мощным, подходящий позывной. И двигаешься похоже.
— Крабом так крабом, — отмахнулся я, чувствуя некоторую неловкость.
Это я, блин, провтыкал, что канал связи открыт. Впрочем, нормально. На страх… кхм, пассивам всяческим, да.
А Краб, так вообще, согласно бестиарию мной изученному — лютая зверюга, метровая, быстрая и опасная. И клешнястая, мда. Что у меня за фетиш нездоровый на клешни проявился? Все люди как люди, сиськи-попки, ну ножки в крайнем случае. А, нахрен, отходняк после боя, о херне всякой думаю, оборвал сам себя я.
— Мне показалось, — равнодушным голосом выдал Тихушник, — что были штурмовики. Но атаки не было, видимо дроны РЭБ.
— Были, — подтвердил я. — Атаковали, я сбил и их и ракеты противоракетами.
— Скинь показания, — со скепсисом бросил Тихушник, на что я перекинул запись «внешних» камер, а не своего «внутреннего доступа».
В ответ послышались хмыки, а через полминуты равнодушный голос подтвердил.
— Были и сбиты. Глянь, командир. Что будем делать?
— Ну ты блин даёшь, Мел… Краб, — протянул через четверть минуты Модник. — Хер знает, что делать. Караванные не бузят, связь есть, у этих Досов не осталось… Свяжусь с заказчиком, — решил Модник.
— Да что делать, понятно же — разнести нахер их базу. И в жопу трахнуть! — кровожадно рявкнула Бешеная.
— Цыц, — тихо бросил Модник, чего, на удивление, более чем хватило.
А через пару минут командир выдал в боевой ат такой расклад:
— Заказчики сами в ахуе, что делать не знают. «Действуйте по своему усмотрению, но доведите караван» — противным голосом процитировал он. — На трофеи, если будут, не претендуют, а, значит, надо бы нам и вправду базу навестить. Но время идет, эвакуироваться ведь могут, — задумчиво протянул он. — Так, Краб, у тебя разгонник точно рабочий?
— Точно, — подтвердил я, проверив телеметрию.
— Тогда так. Бешеная и Тихушник, доведите караван, осталась ерунда а Дос у "Кабанов «максимум один остался. Новые психи только с «Шакалами» были, значит всё. Мы с тобой, Краб, навестим базу. Охраны нет, поживимся нормально, — явно потёр руки командир.
А я прикидывал — а оно мне надо? Наняли меня на конкретное задание. Впрочем, гробокопы и их наёмники реально «подставились», а денежка, если подумать, не лишняя. Собственно, даже по интонации слышно, что Модник скорее спрашивает, нежели приказывает.
— Ну Зоги-и-и… — послышалось в чате.
— Цыц, Бешеная, не беси, — отрезал Модник.
— Слушаюсь.
— Так, Модник, два вопроса: моя доля и степень опасности? — подал голос я.
— Тогда вызываю птичку, — послышался довольный голос. — Ну, доля — четверть, это сразу. Кидать тебя никто не собирался, но если хочешь больше…
— Жадность губит, — отрезал я. — Все работали, на всех делим, нормально.
— Хорошо сказано. Насчёт опасности, у Серебрянных Кабанов остался один Дос, средний, «Мурмиллон». Мы его знатно в прошлой стычке поломали. Если починился — не страшно, нам вдвоём раз плюнуть, да ты и сам ему щит собьешь с трёх залпов, а броня там хлам. И турели базы, но лучевые.
— Простреливаемое пространство вне их зоны поражения есть? — уточнил я.
— А нахер тебе? — удивился Модник. — Встанешь мне на плечо, так же, ну и поверх деревьев отработаешь.
— Логично, — признал я. — Ну, в общем-то, ты сам птичку вызвал, так что я в деле.
— Угу, — отвлечённо ответил Модник. — Все сканеры нахер покорёжили! — вдруг рявкнул он, явно разбираясь с последствиями моих «клешнястых танцев на «Мамонте». — Ну да ладно, отобьём с базы — будем с прибытком, — явно «махнул рукой» он.
Тем временем караван под охраной «Нетопырей» полз к цели, а мы, подойдя к дымящимся развалинам, дождались летучий контейнер. Аппарель упала почти на землю, так что забрались мы без проблем.
— Так, на месте будем через пять минут, — оповестил Модник. — А ты, Краб, полезай на ручки. Только Бешеной не говори! — ржанул он. — И так успокаивать потом…
— На плечо? — уточнил я, шагая на манипулятор.
— И на плечо, но позже, — ответил сомкнувший захват вокруг меня Модник.
На последнее я резонно напрягся, ну и прикинув, где примерно в «Мамонте» расположен ложемент, ненароком переместил разгонник к этому расположению.
По сетке раздался неопределённый хмык.
— Не боись, Модник Краба не обидит. Хотя и верно, в принципе, — признал он оправданность моих копошений. — Прилетели, считай, сейчас сам увидишь.
И я увидел. Аппарель открылась над джунглями, в самом прямом смысле слова. Хер где сядешь, так что, видимо, надо прыгать.
— В руке удержу, погашу толчок, — пояснил Модник.
— А ты? — полюбопытствовал я.
— Гравикомпенсатор, Краб, мне нормально.
— Угу. Только Модник, я с тебя прыгал.
— И? — явно не догнал дядька топающий к аппарели.
— Помер я, Модник, — скорбно признал я, вызвав громкий ржач.
— Жжёшь, Краб. Понял, тоже с компенсатором, не обратил внимание. Могу отпустить.
— И потом копошится в джунглях поднимаясь-опускаясь? Неси уж, раз взялся, — резонно ответил я, вызвав одобрительный хмык.
Прыжок в «зелёнку» сопровождался грохотом, треском, но был гораздо менее неприятным, чем мой «сольный с Мамонта». Манипулятор действительно мягко погасил удар, показывая мастерство пилота.
После чего меня поставили «на тарелку», пробормотав что «всё равно там всему пиздец». И начал я осматриваться-приближать видневшуюся в паре километров базу. Столбы с круглыми навершиями прилагались, очевидно — лучевые турели. Я, кстати, еще шерстя информацию, с удивлением узнал, что «ствол» для лучевого оружия — глупость, максимум кожух для оптики. Несколько зданий из однотипных контейнеров, да и всё. Никаких Мурмилонов не наблюдалось.
— Отличные сенсоры, — позавидовал фактически слепой Модник. — Сноси турели и пойдём за добычей.
— А они дорогие? — уточнил я, разглядывая башни.
Дело в том, что ни хера это были не «башни», а арматурные конструкции, с половины высоты укрытые жестью. По крайней мере, с моего ракурса, кусок «нежестяной» был точно виден, как и толстый питающий кабель на двух из трёх турелей.
— Дорогие, естественно, что за детские вопросы, — буркнул Модник.
— Да думаю паре штук смогу питание перебить. Удачно стоим, — протянул я.
— Сможешь — одна твоя точно!
— На четверых, как договаривались, — бросил я, приближая картинку.
Ну, не особо заметно, но по сравнению с самолётами, где вести приходилось не их, а «точки в куда по ним попаду» — ерунда. Прицелился, выстрелил, полюбовался иллюминацией падающего кабеля. Перевёл прицел, навёлся… и промазал!