Помоги проекту - поделись книгой:
На ее лице отражается недоумение.
– Душу? Да на кой мне твоя душа! Нет, я хочу, чтобы ты выносила и родила наследника моему мужу. Только так, чтобы он не знал о подмене.
– То есть… как?
Нет, это точно чей-то розыгрыш. Ну никто в здравом уме не придет предлагать такое, да еще незнакомому человеку!
– Как-как! Молча. Ты отправишься в мой мир и притворишься мной, а я здесь заменю тебя. Разумеется, временно, пока ты не забеременеешь. Конечно, придется немного подправить твою внешность, – она окидывает меня таким взглядом, что я ощущаю свою ничтожность, – плюс дам тебе особые капли, что изменят твой запах. Дарион ничего не должен узнать. Драконы, они такие…
По мере того, как она говорит, мои глаза расширяются все больше и больше. Но последняя фраза добивает меня.
– Драконы? – переспрашиваю, постепенно зверея.
– Ой, а я не сказала? – она машет рукой. – Мой муж дракон. Ну, вообще-то большую часть времени он проводит в образе человека, но это не меняет того, что он гхарров дракон. Дарг, как они сами себя называют, лаэрд Изумрудного клана. И если я в течение ближайших двух месяцев не забеременею, он просто меня убьет! И женится на другой. А мы с тобой можем спасти друг друга!
Последние слова она произносит, сжимая свой ридикюль с такой силой, что в нем отчетливо что-то хрустит.
– Драконы, значит, – бормочу я, укладывая Тёмку в коляску, и направляюсь к гостье. – Все с вами ясно…
Хватаю ее за плечо, толкаю к дверям, несмотря на сопротивление. Меня распирает от желания хорошенько треснуть эту мадам. Но вместо этого только шиплю рассерженной кошкой:
– Убирайтесь! Вместе со своими драконами! И кормите этими баснями кого-то еще. А меня оставьте в покое!
Выталкиваю гостью на площадку. С грохотом захлопываю дверь у нее перед носом. Оборачиваюсь, прижимаюсь спиной и бессильно сползаю вниз.
На глаза наворачиваются злые слезы.
А я ведь поверила! Буквально на миг, но поверила, что она мне и правда поможет…
***
Настроение испорчено. Но я, стиснув зубы, отправляюсь с Тёмкой на прогулку. Мысли о странной женщине не покидают. До самого вечера ее образ стоит перед глазами. Я везде слышу запах ее духов, он словно преследует меня. В голове теснятся вопросы: кто она, как нашла меня, почему мы с ней так похожи?
Нет, не думать об этом, забыть. Мало ли сумасшедших! Еще и драконов сюда приплела. Хорошо, что не эльфов.
Половину ночи провожу за компьютером. Изучаю вакансии на сайтах. Отправляю резюме на все адреса. Даже на адрес колл-центра и цветочного магазина. Может быть, повезет, и кто-то ответит…
Так за заботами проходит еще один день.
Вечером обнаруживаю, что в холодильнике нет молока. А ведь еще утром оставалась целая упаковка. Как я могла ее использовать и не заметить? Наверное, от недосыпа…
Надо идти в магазин, иначе наутро Тёмке не будет каши.
Заглядываю в детскую. Моя радость спит в своей кроватке и, кажется, просыпаться не собирается.
Смотрю на часы: начало одиннадцатого. Успею. Сбегаю быстро туда и назад, к тому же магазин в нашем доме, всего-то три подъезда пройти…
Обуваюсь, набрасываю ветровку, выбегаю, не забыв хорошенько захлопнуть дверь. И с размаху впечатываюсь в чужие руки. Два незнакомца в темных плащах хватают меня. Их лица скрыты в тени капюшонов.
Я кричу.
Пытаюсь кричать.
Чужая ладонь закрывает мне рот.
В ужасе вижу, что ко мне приближается черная маска.
– Тихо! – произносит надтреснутый голос. – Ты пойдешь с нами!
Дергаюсь как червяк на крючке, задыхаюсь от ужаса. Это похищение? Господи, да кому я нужна, чтобы меня похищать?
Словно в ответ на мои мысли впереди, прямо в облезлой стене подъезда, вспыхивает алая точка. Расширяется, превращаясь в овал. В этом овале, словно за тонкой радужной пленкой, я вижу очертания незнакомой комнаты. Вижу моего двойника. Она сидит в кресле у камина. Но вот поднимается мне навстречу, улыбается и машет рукой.
И в тот же момент мои похитители толкают меня. Прямо в этот овал.
Прямо в ту комнату.
Пролетаю невидимую преграду, падаю на ковер. В голове воцаряется полный хаос.
– Приятно снова увидеться, – сквозь шум в ушах раздается насмешливый голос. – Надеюсь, на этот раз ты выслушаешь меня до конца. И сделаешь правильный выбор.
***
– Кто ты такая?
– Я уже называлась.
– Что тебе от меня нужно?
– Я уже говорила.
– Ты сумасшедшая!
– Не более, чем все остальные.
– Отпусти меня! Мне нужно домой, к сыну!
– Конечно же, отпущу, как только сделаешь то, что мне нужно.
– Но почему именно я?!
Мы сидим за столом. Мебель в комнате будто из Эрмитажа. Семнадцатый век? Восемнадцатый? Везде резьба, позолота и тяжелые бархатные портьеры. Потолок украшен лепниной, на полу – ковер из шкуры медведя, тот самый, о чью лапу я запнулась после «ласкового» толчка в спину.
В воздухе витает аромат все тех же духов. У камина точно две статуи застыли мои похитители.
– Ты единственная, кто мне подходит, – морщится Анабель. – Извини, ничего личного. Но подумай сама, разве мое предложение так уж плохо? Тебе достаточно забеременеть от моего мужа – и я отправлю тебя домой. А когда придет срок – вернусь за ребенком. У вас же так делают? Кажется, это называется… – она морщит нос. – А, суррогатное материнство! Взамен ты получишь то, чего желаешь больше всего на свете: здоровье твоего сына.
Она толкает ко мне стеклянный шар на медной подставке. Я невольно заглядываю в него.
Забываю, что надо дышать.
Потому что вижу сынишку. А рядом с ним – себя в платье, которого у меня отродясь не водилось. Или это все-таки Анабель?
Тёмка сидит в кроватке, обложенный подушками. Женщина, кем бы она ни была, наклоняется и что-то шепчет ему.
– Что… что ты делаешь?!
Кажется, у меня сейчас выпрыгнет сердце!
– Ничего плохого. Смотри!
Мой двойник в шаре берет Тёмку за руку. Я задыхаюсь, а он смеется. Я почти теряю сознание, а он встает. Боязливо поднимается на тонкие ножки и делает шаг… другой…
Перед глазами начинает стелиться туман. Кажется, это слезы…
Шар темнеет, картинка меркнет. Я понимаю, что дрожу всем телом, так, что зуб на зуб не попадает. Не могу поверить в то, что увидела!
Анабель протягивает стакан воды. Я хватаю его обеими руками, пью, обливаясь.
– Решай. Сделаешь то, что от тебя требуется – и он будет ходить, – говорит она жестким, холодным тоном.
– А если откажусь? – тихо спрашиваю, все еще глядя на потускневший шар.
– Откажешься… Что ж, придется избавиться от тебя. Мне не нужны свидетели. Выбирай!
– Хорошо… хорошо… я согласна!
Слова срываются прежде, чем я успеваю их осознать.
Не могу прийти в себя от увиденного. Мой сын, который до этого мгновения даже на ножки не поднимался, просто встал и пошел! Да ради того, чтобы снова это увидеть, я готова на все, что угодно. Даже отправиться в другой мир. Даже выносить и родить наследника для драконьего рода!
– Вот и умница, – улыбается Анабель так, будто заранее знала, что я соглашусь.
А может, и знала.
– Сейчас мы подпишем контракт. Он скреплен магической печатью, так что ни у одной из сторон не будет возможности его нарушить.
– В вашем мире есть магия? – спрашиваю севшим голосом.
– Есть.
Накатывает понимание:
– Ты… заставила моего сына встать с ее помощью?
В голове что-то щелкает. Вспоминаю давно любимое фэнтези:
– Ты целитель?
– Целитель? – Анабель странно смотрит на меня, потом пожимает плечами. – Можно сказать и так.
А мне приходит новая мысль: в прочитанных мною книгах целители были добрыми. Они не стали бы шантажировать мать ее ребенком. Или стали бы?
Анабель подает мне бумаги. Буквы на них незнакомые, похожи на древнекельтские руны, но я почему-то спокойно читаю и понимаю. Они мерцают, будто присыпанные золотистой пыльцой. Меня не удивляет то, что написано в договоре.
После того, что я увидела в шаре, меня мало что может сейчас удивить.
– Подписывай! – мне в пальцы впихивают перо.
Самое настоящее, гусиное, как в исторических фильмах.
Заношу его над бумагой.
– Как я могу быть уверена, что ты не обманешь?
– Не беспокойся. У нас обеих на теле появится магическая печать. Если одна из нас рискнет нарушить договор, то умрет в мучениях.
– И я должна в это верить?
– Можешь не верить, – она пожимает плечами, – дело твое. Но ты сделала выбор, так что подписывай – и покончим с этим.
Я не тороплюсь. Понимаю, что она права, и все равно оттягиваю неизбежное.
– А с кем будет мой сын, пока меня нет? Кто о нем позаботится?
– Ну, сказала же: я, – Анабель начинает терять терпение. – Он моя гарантия, что ты не натворишь глупостей.
– А когда… Когда меня вернут домой?
– Там все написано. Как только мы убедимся, что ты беременна, – бросает раздраженно. – А чтобы это случилось быстрее, постарайся соблазнить моего муженька и сделать все, чтобы он не заметил подмены. Иначе тогда я не дам за твою жизнь и медяшки. Дарион Лемминкейр скор на расправу.
В договоре вспыхивают нужные строчки.
Надеюсь, она не врет…
Ставлю подпись. Перо выпадает из немеющих пальцев. Перед глазами начинает темнеть. В груди разливается боль.
– Что… – еле шепчу, – что происходит?..
– Магическая анестезия, – смеется она. – Я же обещала немного поработать над твоей внешностью. Потом тебя ждет пространственный переход.
– Какой?!
– Пространственный. Ты же не думаешь, что я притащила тебя для разговора прямо в замок? Ах да, вот еще подарочек от меня. Это духи, чтобы Дарион не заметил подмены. Не забывай ими пользоваться!!
Мне в руку вкладывают пузырек. Сжимаю пальцы. Комната кружится все быстрей и быстрей. Я проваливаюсь в бездонную пропасть.
А потом наступает кромешная тьма…
Поделиться книгой: