Студентка (не)магического назначения

Студентка (не)магического назначения

 Перфильева Дарья

Глава 1

— Дар? — неверяще произнесла я, глядя на мужчину, сидящего за огромным столом.

— А ты кого ожидала увидеть? — спросил он ледяным тоном, при этом взгляд его был направлен на какие-то документы на столе, но не на меня.

Сердце предательски сжалось при воспоминании о том, что я ему наговорила неделю назад. Ужасные и несправедливые слова так и хлестали память, заставляя мучительно сжиматься внутренности.

Я обвинила его в убийстве сотни человек.

— Дар, я не знала, что это ты! — крикнула и сама не узнала свой голос, он получился таким хриплым.

— Какая разница? — он поднял на меня синие глаза, и я задохнулась от ненависти, которая там плескалась. — Ты обвинила меня во всех смертных грехах! Ты вслух произнесла то, что я пытаюсь забыть уже семьдесят лет! Ведь тогда погибла и моя невеста!

Я ахнула. Ни в одном источнике не было сказано о невесте. В этот момент почувствовала себя последней дрянью. Он замкнулся, это уже не тот мужчина, который помогал мне нащупать магию, который делал это, несмотря на то, что у меня ничего не получалось, который целовал меня так, что ноги подкашивались.

— Прости! — чуть не плача проговорила я, понимая всю тщетность попытки.

— Это просто слова, которые уже ничего не значат! — сухо проговорил он, глядя на меня.

— И поцелуй ничего не значит? — спросила я, давясь подступающим к горлу комком.

— Я уезжаю на свадьбу на несколько дней, надеюсь, из-за этого недоразумения в виде поцелуя, ты не покинешь ГУМ, у тебя очень неплохой потенциал! — он закрыл папку в которой лежали документы, и уставился на меня, всем видом показывая, что аудиенция окончена.

Я медленно развернулась и пошла в сторону выхода, не понимая, как же я так своими же руками разорвала свое сердце в клочья. Он меня никогда не простит, он никогда больше не улыбнется мне, и, главное, он женится.

***

— Мики, он меня выгнал из ГУМа! — рыдала подруга Рыбка у меня на плече.

И было отчего лить слезы: несколько месяцев назад она поступила в ГУМ — Главный Университет Магии, и очень этим гордилась. Я как простая человечка немного ей завидовала.

В нашей Империи у людей крайне мало шансов чего-то добиться, скорее — быть на побегушках у магов и архимагов. А Рыбка имела хоть и слабые, но способности воздушного мага. Об этом явно говорила татуировка в виде бледно-голубого браслета на запястье. Такие были у любого мага с рождения, только варьировались цвета в зависимости от вида силы, которой они обладали.

— За что? Ты сессию не сдала?

Как действующий писарь газеты «Глаза Ахтунга» я подошла к делу со всей серьезностью.

— Так как ее сдать, когда сам ректор принимает экзамен! А он такой страшный, мрачный, намекал на что-то! Может, денег хотел, а может, и в кровать меня затащить! — не унималась подруга.

А вот это меня уже заинтересовало. Всегда хотела стать знаменитым писарем, обозревать главные события Империи, желала, чтобы моего слова боялись даже именитые архимаги. И вот сейчас почуяла добычу. Как выглядели бы заголовки! «Коррупция и принуждение в главной академии Империи» — я точно прославилась бы!

— А теперь подробнее! — воодушевилась и достала самопишущее перо, которое презентовал главный редактор, когда вышла моя статья про мага, замешанного в нанесении фальшивых татуировок на руку людям. Этот материал вызвал большой резонанс, всколыхнув общественность. Люди были за мага, а его коллеги рьяно осуждали поступок мужчины.

— А что рассказывать? — Рыбка печально вздохнула, размазывая слезы по лицу. — Он у нас лично принимал основы применения магия. Сначала спрашивал, а потом и говорит: «А кто ваши родители?». Я честно и призналась, что простые маги, которые содержат прачечную, где все пятна удаляют собственным неповторимым заклинанием. Он прищурился и выдал, что с такими родителями мне здесь не место, мол, заплатить не смогу. А потом и вовсе заявил, что мои таланты простираются вне этих стен и так выразительно посмотрел на грудь, а я как назло и платье на экзамен надела любимое, а не эту студенческую униформу непонятного цвета. Я сразу руками все прикрыла, а он усмехнулся и сказал, что это, может, и помогло бы мне сдать экзамен, но только встретиться надо не в академии!

Вот это материал, вот это сюжет! Магистр, ректор университета, который вымогает деньги и склоняет юных студенток к любовной связи — сенсация! Нужно было узнать подробнее о этом человеке, прежде чем начинать расследование. Что же там за личность темная такая! Подключился писарский азарт.

— Да не переживай! — погладила ее по плечу. — Я выведу его на чистую воду и верну тебя в университет!

— Честно? — подняла Рыбка заплаканные глаза. — Ты сделаешь это для меня?

Конечно, не столько для нее, сколько для себя. Я любила подругу, но Рыбкой ее называли, потому что она болтала очень много в противовес молчаливым водным созданиям.

Она та еще сплетница и выдумщица, поэтому все слова можно делить на два. Но раз ее выгнали из университета, значит, надо понять за что. Если все было, как она рассказывает, я разоблачу грязного старикашку! А по словам подруги, ректору сто пятьдесят лет, что является приличным возрастом даже для мага.

Я очень любила такие пикантные истории, любила восстанавливать справедливость, а если дело касается еще и подруги, то тут не может быть никаких сомнений: стоит начать действовать непременно!

— Мне нужно в подробностях знать про твою учебу, я же человек и ничего не понимаю в магии, а придется прикинуться магически одаренной, — взяла дело в свои руки и с энтузиазмом, который сопровождал во всех начинаниях, начала записывать слова подруги.

Выходило, что университет — это веселенькое местечко, где проходят одни сплошные гулянки, а преподаватели смотрят сквозь пальцы на прогулы лекций. Ректор же появляется исключительно на экзаменах. Дальше мне было интересно услышать о магии, которая в ней есть, чтобы в дальнейшем изображать из себя одаренную особу. Слабый воздушник. Буду стараться изо всех сил показать, что у меня что-то есть, но еще не научилась этим управлять.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я тебе покажу, что умею, но, по правде говоря, не сильно-то тренировалась в университете, просто на третьем курсе там учится такой красавчик, что я не смогла от него отвести взгляда, он божественный!

Это все, что смогла сказать подруга про магов? Что они божественно красивы?

Я уже давно не обращала внимания на мужчин, все время посвящая работе. Она приносила мне финансовое и моральное удовлетворение. Да и внешность, в отличие от Рыбки, у меня, прямо скажем, не примечательная. Хотя почему не примечательная? В гуманитарном университете, который я оканчивала, меня называли метелкой за темную кудрявую шевелюру и непоседливый характер.

С тех пор я так и не смогла справиться с волосами, зато приобрела работу, которая полностью удовлетворила потребности в приключениях.

— Тодс, ты что, меня не знаешь? Я же конфетку из этой информации могу сделать! — убеждала я своего редактора Тодса Хэрста отпустить меня на задание в ГУМ.

— Мики, честно тебе скажу, что вся эта ситуация мне кажется крайне странной!

Уже немолодой человек, голову которого покрывала густая шевелюра седых волос, прошелся по кабинету, приводя ее в творческий беспорядок. Я знаю ректора, это достойный мужчина, которому уже лет сто пятьдесят, он сражался еще во время Великой войны с темными, — рассказывал он об объекте моих расследований.

— Но факт остается фактом. Моему осведомителю были сделаны непристойные предложения, а также намек на взятку. После отказа ей пришлось покинуть ГУМ, — я уперла руки в бока и все время пыталась сдуть непослушный локон, который так и норовил закрыть обзор.

— Я не уверен, что ты там что-то найдешь, — редактор был неумолим.

— Тодс, ну пожалуйста, я смогу, я найду все необходимые доказательства, переговорю со студентами и преподавателями, найду документы, — умоляюще произнесла я и сложила ладони лодочкой.

— Как ты собираешься поговорить со всеми? Думаешь, что они в пабе за кружечкой эля все тебе расскажут? — он наконец сел за свой стол и подпер голову руками. Я хотела сделать то же самое, но запуталась в этом длинном платье, которое еще не успела подшить, чуть не рухнула, уперевшись руками в стол редактора.

— Я собираюсь стать студенткой ГУМа! — падение меня ничуть не смутило, я гордо подняла голову, ожидая реакции мужчины на план.

— Простая человечка хочет стать студенткой ГУМа! — он даже расхохотался от такого предположения.

На самом деле ему было отчего смеяться. В это заведение, окруженное ореолом магической силы, очень тяжело поступить. Для слабых магов есть специальный факультет, где ведется обучение по сокращенной программе: только чтобы они научились управлять своей силой, ну и получить знания, которые положены каждому магу. Но во всем университете едва ли можно было насчитать десяток человек без магии. Несколько профессоров, но они вели теоретические дисциплины, а остальные — обслуга.

Про студентов без магии говорить и не приходилось: ничего им там делать. Место-то опасное. Недаром при поступлении всем на грудь вешается защитный значок, которой спасает от несильного магического воздействия. Проблема в том, что он подпитывается магией самого владельца, а если способностей у того нет, то месяца через два значок превращается в простую безделушку.

Поэтому и на расследование у меня не так много времени, дальнейшее пребывание в университете становилось просто опасным.

— Я прикинусь слабым магом и поступлю на специальный факультет, этого будет вполне достаточно! — пояснила мужчине, который после приступа смеха скептически на меня посмотрел.

— А тебя не смущает, что на запястье отсутствует татуировка, которая определяет принадлежность к магическому сообществу? — указал он на существенный минус в моем плане.

— Знаю, где ее можно сделать, — немного подумав, протянула я.

— Только не говори мне, что отправишься к тому магу, которого сама же и обличила! — воскликнул редактор.

Именно это я и собиралась сделать. За годы работы в газете поняла, что мое положение в обществе будет зависеть от того, насколько хороши, точны и трагичнее будут статьи. А для того, чтобы добывать нужную информацию, все средства хороши. Для меня так точно. У меня нет никого, кто помогал бы материально, я могу рассчитывать только на себя и свои силы, поэтому и не терзаюсь угрызениями совести.

— Ну, я рассчитываю на временный эффект, — неуверенно протянула.

— Это нарушение закона, — напомнил он мне.

Это было большой проблемой, потому что для людей закон суров. Все, кто сделал себе такие татуировки, сейчас находятся в южных степях на работах, которые, скорее всего, отнимут у них силы и здоровье.

— Я сделаю татуировку сама, временную, а затем просто сотру ее, чтобы не оставалось никаких улик, — предложила другое развитие событий.

Редактор задумался. Это решение проблемы: временная татуировка каралась только денежным штрафом, который за такой материал я вполне могла заплатить.

— Ну, если только так. Могу подсказать хорошую художницу.

Я запрыгала и захлопала в ладони. Этими словами он дал мне разрешение на расследование, осталось только попасть в университет, минуя магический тест, но и на это у меня имелся козырь в рукаве. Должен был мне один маг из приемной комиссии. Пришло время платить по счетам.

Внезапно в дверь постучали. Я резко обернулась, наши писаки никогда такой интеллигентностью не страдали.

— Войдите! — крикнул Тодс, поднимаясь из-за стола.

Дверь отворилась, и на пороге возник мужчина с зализанными волосами и аккуратной бородкой, в идеально выглаженном костюме и с тросточкой.

— Арит! — воскликнул редактор и пошел навстречу, расставив руки в приветственном жесте.

— Тодс! — более сдержанно проговорил он.

Мужчины обнялись, а затем мой начальник все же соизволил представить меня своему приятелю.

— Арит, познакомься, это Мики, она ненадолго станет студенткой вашего университета!

— Правда? — с интересом спросил мужчина.

Я увидела, как загорелись его глаза.

— Да, мы решили сделать статью о вашем университете, надеюсь, ты не выдашь моего писаря? — серьезно сказал Тодс.

Я поджала губы. Не припомню, чтобы просила его кричать о задании на каждом шагу. Идеально, если бы обо мне в ГУМе не было бы известно никому. Но за какую-то секунду планы грубо разрушили.

— Конечно, нет, — широко улыбнулся прилизанный. — Наоборот, я постараюсь помочь вам, мисс…

— Оос, — подсказала свою фамилию.

— Вы уже придумали, как попасть в университет? К сожалению, с этим я помочь не могу, не в моих силах, знаете ли, — печально вздохнул он.

— Да, есть план, но с вашего позволения… — теперь я сделала много значительную паузу, чтобы он назвал свою фамилию.

— Мистер Сфит. Конечно, вы не обязаны мне говорить ни о чем таком. Слышал такую поговорку: чем меньше мы знаем, тем слаще наши сны! — он казался таким интеллигентным, этаким моложавым дедушкой, хотя некоторые его движения выдавали в нем еще достаточно бодрого человека.

Судя по тому, что назвался он мистером, передо мной человек без признаков магии. Значит, у меня в ГУМе появился неожиданный союзник, хотя я и не собираюсь прибегать к его помощи. Все и всегда я делала сама. И теперь не буду отступать от этого правила.

— Тогда, если позволите, я приступлю к работе, — растянула губы в улыбке и сделала полушутливый реверанс, чтобы всем стало понятно, каково мое отношение ко всякого рода условностям.

Тодс нахмурился, а мистер Сфит лишь хмыкнул. Я выбежала из кабинета и встала посреди родной редакции. Отлично! Официальное разрешение на расследование получила, с остальным уж как-нибудь справлюсь!

Первым делом нужно собрать информацию о самом университете, его преподавателях и, конечно, о ректоре, ради которого все это и затевается. Лучшее место на земле, где можно узнать абсолютно все, где я любила проводить долгие вечера во время учебы в гуманитарной академии, — это, конечно же, библиотека. В магическую часть мне ход воспрещен, хотя, когда я стану студентом, возможно, и эти запреты будут сняты.

Окрыленная ближайшими успехами, а в них я нисколько не сомневалась, я просто полетела по мощеным улицам Ахтунга. На дворе стояла зима, но в этом году снега совсем не было, мы все еще ходили в легких осенних пальто.

Я не походила на леди в полном смысле этого слова. Быстрая походка, отсутствие манер, резкие движения, удобная и немаркая одежда, прическа, которая отнимала у меня несколько секунд по утрам — все это отталкивало мужчин. С этим я уже давно смирилась. Карие глаза и темные непослушные кудрявые пряди не входили в моду в империи Армада никогда, а у меня никогда не было парня, жениха и тем более мужа. Наверное, единственным шансом на счастливую семейную жизнь стал сын мельника, за которого девять лет назад меня сосватали. С тех пор женихов больше не нашлось, а в своей деревне я считаюсь старой девой. Теперь только детей своих четырех сестер нянчить.

Но сейчас это меня нисколько не огорчило. Я готова была целиком и полностью окунуться в работу, заглянуть в самые темные уголки университета и, быть может, раскопать еще более интересную информацию и невероятные секреты, разоблачить не только ректора, но и всю его команду.

Ведь рыба, выловленная из пруда, всегда начинает гнить с головы, так почему бы и заведению тоже не быть таким, каков его ректор?

В библиотеке я была уже своя, поэтому и документов у меня не спрашивали. Скорее наоборот: все работники этого чудесного и светлого места махали мне в знак приветствия.

— Мики, снова пришла за информацией? — весело поздоровался самый старый сотрудник.

— Конечно, — шепнула я в ответ, все-таки здесь не любили крики.

— Хоть бы раз зашла просто чайку попить! — шутливо упрекнул меня он.

— Так ты ни разу и не приглашал, старый плут, — улыбнулась я.

Такие пикировки у нас часто случались. Мне они очень нравились, думаю, что и для старого библиотекаря они были своего рода развлечением.

— Помощь нужна? — спросил он, как обычно.

— Возможно, только если ты будешь хранить молчание, — притворно серьезно прошипела я.

— Ты меня знаешь, я унесу секрет в могилу, — откликнулся мужчина.

— Тогда мне нужна вся информация о Государственном университете магии и о его ректоре, — теперь я стала абсолютно серьезной.

— О господине Джейдаре Шарсе? — с придыханием спросил он. — Зачем тебе?

— Он еще и архимаг? — я даже руками всплеснула, услышав это «господин».

В какой-то момент даже захотелось бросить дело. Никак не ожидала, что ректор не обычный маг, хотя могла бы и догадаться. Просто раньше меня никогда не интересовало это учебное заведение, а вот теперь я бросила ему вызов, а сама даже не в курсе, что дело придется иметь с архимагом.