Самый последний шедевр

— Не знаю, — пожал плечами Глеб, — но не меньше суток это точно. Если, конечно, я раньше не свалюсь от усталости. Тело-то у меня не железное.

— Целые сутки?! Это очень много. Но если меньше нельзя, то нам понадобится дополнительная психоэнергетическая помощь.

— А, вот это уже ваша проблема. Моё дело — резьба.

Глеб вытащил заготовку из тисков верстака и принялся обрабатывать одной из полукруглых стамесок.

Теперь он был спокоен, и мог продолжать работу без суеты. Конечно, это ненадолго, но дополнительные сутки он себе все-таки выторговал. И хотя нынешнее существование нельзя было назвать полноценной жизнью, резчик хотел продлить его максимально долго…

* * *

— Двое суток. Почти двое суток, — медленно прошептала Актея, когда психоматрица резчика покинула физическую оболочку и бездыханное тело обмякло на стуле.

Мозолистые руки Глеба продолжали сжимать деревянное изделие, которое он всё-таки успел вырезать и отшлифовать. Это была роза с частично раскрытым бутоном, колючим стеблем и тонкими листьями. Это был его последний шедевр.

Резчик трудился над ним без отдыха и пищи, хотя его тело нуждалось и в том и в другом. Он не просил себе ничего, кроме воды и стимуляторов для поддержания нормальной работоспособности. И в течение двух дней все сотрудники центра, а также добровольцы из города, сменяя друг друга каждые четверть суток, контролировали работу материализатора, не позволяя ему отключиться раньше времени. И у них это получилось.

Актея с сожалением посмотрела на лицо Глеба, его застывшую улыбку и полуприкрытые глаза. Потом взяла из холодеющих пальцев деревянную розу, которая всё ещё хранила тепло рук мастера.

Выбрав из всех инструментов резчика две полукруглые стамески, исследовательница сошла с платформы генератора и дала ему команду дематериализовать оставшиеся в круге объекты, в том числе и мёртвое тело.

Вспышка яркого света привычно озарила прозрачный цилиндр, и всё, что было внутри него исчезло, распавшись на элементарные частицы. Эксперимент по реконструкции мастера резьбы по дереву и ручному созданию деревянного произведения искусства прошёл успешно.

Не обращая внимания на других сотрудников центра, Актея перешла в соседний зал, где как в музее хранились творения древних мастеров. Здесь были живописные картины и графика, скульптуры из керамики и стекла, украшения из драгоценных металлов и другие ювелирные изделия, а также иные творения рук человеческих и те орудия, с помощью которых они создавались.

Исследовательница древности положила новые экспонаты в пустую витрину из чистого хрусталя и в очередной раз пригляделась к деревянной розе. Как и все вещи в этом зале, она была сделана очень хорошо, но при этом выглядела какой-то неправильной, мёртвой.

Актея невольно вспомнила последние слова Глеба, которые он произнёс, закончив работу над своим шедевром.

— Да, красивая получилась роза. Но чего-то ей всё-таки не хватает. Одной неуловимой детали, воспринимаемой только на уровне чувств и эмоций. И я даже знаю, чего именно…

2009 год.