Стаб

Свистунов Николай S-T-I-K-S. Феррум-3 Стаб

Глава 1. День 114

Проскочив через несколько относительно безопасных зачищенных стандартов, колонна въехала на стаб. Однако дорога не превратилась в разбитое непотребство, как это бывало обычно на пустых или слабо обустроенных стабильных кластерах. Каменистый следил за подъездными дорогами и содержал их в безоговорочно идеальном состоянии. Тем более это оказалось весьма просто. Стаб назвали Каменистым за то, что он представлял каменную плиту усыпанную мелким камнем, валунами да скальными обломками, перемежающимися с небольшими наносами грунта. Строя дорогу, местные использовали это и обходились минимумом затрат с максимумом отдачи. Гусеничную технику пускали вдоль асфальта. Там буквально находилась параллельная дорога. Без асфальтового покрытия, но и по ней можно было ехать не плохо. Серьезных перепадов температур на стабе тоже не наблюдалось. Так что, раз хорошо построенная дорога долго не нуждалась в ремонте.

Автобус, в котором ехал Феррум с крестниками, Грифом, Весельчаком и еще несколькими не особо примечательными бывшими обитателями Башни, весело катил по асфальту. Он даже добронирован особо не был. Только сетку Рабица на окна повесили. Так что автобус мог бы бежать гораздо веселее, но от форпост 3, где старшина с товарищами расстались со Стрыгой и остальными болотными рейдерами, до стаба, и даже по нему, движение одиночного невооруженного транспорта считалось опасным. Машины по этой дороге курсировали часто и проблемой найти сопровождающего с пулеметом на станине, пусть хотя бы с ротным ПКМ, сильной проблемой не являлось. Правда, иногда нужно было пару часиков подождать. Ну, или мчать в одиночку с автоматом на коленях и надеяться не повстречать никого страшнее бегуна, что не часто, но бывало даже тут.

Водитель рисковать не любил. Несмотря на приличное число вооруженных мужчин среди пассажиров, он согласовал свой выезд и пристегнул автобус к двум переделанным под Улей Уралам. Уралы оказались не рейдерскими, а принадлежали вооруженной охране Каменистого, и несли на капоте и дверях кабины герб стаба — скрещенные клюв и автомат. Клюв опознавался, потому что все его так называли, но на рисунке более всего походил на кирку. Автомат же, похоже, рисовали с ППШ с секторным магазином и звали автоматом для простоты, хотя прообраз таковым не являлся.

Уралы везли из третьего форпоста, оттрубивший недельное дежурство взвод ВОХР стаба с командиром и прикрепленным офицером Комитета безопасности. Помимо автобуса к ним присоединилась еще пара машин и вышла относительно сильная для этих мест вооружённая колонна. Правда, крупняк, пулемёт Утёс, имелся всего один, на Урале у вояк, но тут этого хватало. В этих местах и Рубер то был не частым гостем, а уж элиту и забыли, когда под стабом видели. Особенно если учитывать, что на втором Урале стоял ПКМ, как и на одной из машин попутчиков.

Феррум немного переживал расставание с товарищами, но вышло так, как вышло. Стрыга, Хохмач и Сфинкс решили, что им не место в городе. На коллективном собрании ребята постановили обосноваться на форпосте 3 и заниматься привычным делом, с поправкой на новое место. С ними осталась самая активная в этом часть болотников. Они и Ферруму с крестниками, Грифом и Весельчаком предлагали остаться, но старшина решил перебираться в местный мегаполис. Не собирался он с Пандой по кластерам мотаться. Ещё сорвет крышу от постоянных картин гибели людей. За свой рассудок он тоже отчасти переживал, хотя смел надеяться, что он покрепче.

Проехав несколько километров по стабу, подъехали к самому городу. Это был не какой-то там посёлок, а именно город с многоэтажными домами и полноценной инфраструктурой. Своя, тепловая, работавшая на угле электростанция коптила небо, чадом обеспечивая электричество и горячую воду в большинство строений стаба круглосуточно. Примитивная канализация, но тоже в наличии и вместе со специальной службой по откачке и вывозу отходов. С водоснабжением тоже проблему решили, благодаря протянутым по стабу трубам и кластеру с рекой. Ну, натурально город. Правда, маленький. Городок из глубинки России тысяч на двадцать жителей, но по факту столько постоянного населения не имеющий. Граждан стаба хорошо, если половина, остальные часто меняющиеся гости города.

Оборона Каменистого начиналась с пятиметровой сетчатой стены с мачтами железных столбов увенчанных гроздьями, направленных во все четыре стороны, лампам освещения. Этот периметр должен был удержать слабо развитых зараженных и обеспечить вокруг всего стаба широкое кольцо света для работы снайперов по тем, кто может прорвать сеть. С этим передняя стена успешно справлялась. С внешней стороны сетки и с внутренней, имелось по дороге для ремонтников и уборщиков, чтобы первые могли следить за целостностью ограды, а вторые собирать и вывозить на стандартный кластер отстрелянных заров.

Потом, за дорогой, идущей с внутренней стороны первого периметра, начинался газон. Грунт для него завозили со стандартных кластеров, поскольку на стабе было много только камня и росло все из рук вон плохо. Но зато теперь кольцо газона, полукилометровой ширины вокруг стаба, скрывало управляемое минное поле, способное само по себе остановить достаточно внушительную стаю мутантов, включающую даже элиту. Ходить по нему считалось безопасным, пока мины не были активированы, но соваться на такой газон у Феррума что-то особо желания не возникло.

На газоне в определённой последовательности размещались многочисленные бетонные колпаки долговременных огневых точек. Каждый колпак располагался так, чтобы находиться в зоне поражения двух других. Благодаря этому бойцы задних ДОТов всегда могли сколупнуть внезапно возникшую и ковыряющую колпак передней линии тварь. Входов в эти сооружения увидеть не получилось, отчего напрашивался вывод, что попасть в них можно было только через тоннели из-под последней линии обороны. Ну, разве что только иметь какой-то специфический дар для прохождения сквозь толстые стены или уметь просачиваться в узкие бойницы.

За газоном шло ещё одно кольцо дороги. Оно проходило под самой стеной стаба. Точнее это была не просто стена, а настоящее современное крепостное сооружение со всеми фортификационными причудами. Видно, что она ремонтирована и перестраивалась не раз, но перестройки ей не пошли во вред, поскольку делались они не как придётся. Толщину городской стены Феррум угадать и не пытался, но в самых низких местах в высоту она достигала не менее восьми метров. Хороший элитник конечно переберется, но стены сильны не столько высотой, сколько защитниками, а город, населённый в большинстве своём вооружёнными выжившими в Стиксе мужчинами, наверняка мог выставить таковых немало.

В общем и целом по прикидкам старшины и рассказам его знакомых получалось, что стаб Каменистый вполне может пережить отголосок миграции орды зараженных. Именно отголосок, поскольку с настоящей ордой тут еще никто дела не имел. Люди только слышали о том, что где-то западнее чуть ли не ежегодно проходят огромные массы мутантов, возглавляемые такой матерой элитой, что и живущий на Болоте Динозавр на их фоне будет не столь страшен. Бывало, что орды сметали стабы так, что восстанавливать их было попросту некому. Но по мере продвижения на восток масса мутантов рассеивалась, и к Каменистому докатывались только отголоски, да и то не каждый год. Последний осколок орды тут видели лет пять назад и какой-то особой проблемой он не стал.

— Выгружаемся, держимся меня, — напомнил ещё раз Гриф перед остановкой их полупустого транспорта.

Марксман из уничтоженной группы Гранита имел гражданство Каменистого, о чем говорил соответствующий документ. Гражданство стаба давало кое-какие льготы, часть из которых Гриф мог применить к своим знакомым. Конечно, их никто не пустит в стаб по его слову, но протекция гражданина могла облегчить некоторые процедуры. Например, не будет длинного инструктажа о правилах поведения, поскольку гражданин уже должен был их просветить на данный счёт. Ещё к ментату можно попасть без очереди, а к ментату им нужно всем, поскольку документы можно получить только после его посещения, а своего на форпосте не имелось. Там и знахарь то был так себе. Весельчак уделывал его по талантам на голову. Мальчишка даже подзаработал неплохо, пока они там гостили. Ему и остаться предлагали. Уговаривали слезно, но парень решил двинуть в цивилизацию вместе с Пандой.

Зато в городе ментаты сидели на обоих воротах по одному и ещё менялись. Было их пять человек на Каменистый и им платили немалые средства, чтобы добиться неподкупности и удержать на службе стаба. Дар редкий, на кластерах не очень востребованный, но крайне нужный в стабе. Без ментата, хотя бы одного, и стаб нормальным считать не принято. В такой стаб и мур и любой другой проходимец войдёт. Собственно так с Башней и случилось. Хотя Башне и ментат бы не сильно помог. Не через Улю с Надзаком, так у пленника муры и внешники вызнали бы все. Для безопасности человеческого общества мало одного живого детектора лжи. Тут нужна целая организация и лучше не одна, а несколько организаций действующих параллельно.

Автобус остановился ещё за несколько десятков метров до сетчатой стены. Дальше он не шёл, но на месте остановки имелась асфальтированная, огороженная бетонными блоками площадка, специально вот для такого, не заходящего в стаб транспорта. Водитель получил свою плату в споран с человека, узнал по рации: нет ли желающих доехать до форпоста и, узнав, что желающих таки нет, пристроился к нескольким рейдерским машинам, идущим в нужную сторону.

Водитель с укоротом и два охранника. Они устроили свой маленький бизнес. Заработали за этот рейс двадцать с небольшим споранов на троих. Даже если у них получается всего по одному рейсу в день, миллионерами не станут, но по меркам Улья могут жить нормально. Мотаются от третьего форпоста к стабу, да обратно. Все безопаснее, чем просто по кластерам мотаться. Наверняка такие же бомбилы есть и на других трех форпостах, соответственно первом, втором и четвёртом. Хотя на первом может оказаться посложнее. Там ситуация с кластерами сложно и иногда может быть очень горячо. Ну, разве что вместо автобуса использовать что-то с солидным добронированием и вооружением, да брать за рейс не по спорану, а хотя бы по горошине. Тогда при полной загрузке транспорта смысл будет.

Пока водитель автобуса разговаривал по рации, да пристраивался к рейдерам, чтобы отправиться в обратный путь народ от остановки группками и по одному по обочине, потянулся вслед за ушедшими по дороге к стабу Уралами ВОХР. Разумеется, Гриф повел своих временных подопечных в том же направлении. Дорогой Феррум, присмотревшись к минному полю, приметил систему полива. Получалось, что газон поливали, не боясь, что что-то случится с минами. Это наблюдение вылилось в вопрос к Грифу.

— Да там все в пластике. Вода не просочится. Да и поливают в меру, — отмахнулся единственный на всю компанию гражданин стаба.

— Его ещё и стригут, — вслух отметил высоту весело зеленеющей газонной травы старшина.

— Регулярно, — подтвердил Гриф.

Преодолев расстояние до КПП, люди обошли стороной препятствие из выставленных в шахматном порядке, огромных бетонных блоков. На большой скорости проехать через них могла разве только маневренная и небольшая машина. Чему-то крупному придется сбрасывать скорость до минимума, чтобы суметь заложить змейку и проехать между препятствиями. За бетонными средствами замедления на необходимой дистанции, стояло механическое противиторанное средства "Покат", поднятое перед уже проехавшей змейку, типичной рейдерской машиной. Покат на фоне блоков, весивших не меньше тонны каждый, выглядел не солидно, но со своей задачей справлялся. Машины благодаря блокам не разгонятся, и Покат удержит даже относительно тяжёлую. А врезаться в Покат на легкой и маленькой машине верное самоубийство. Такого деятеля из его транспорта даже доставать не будут. Уволокут получившийся фарш прямо с консервной банкой из разбитой тачки на ближайший стандарт и бросят.

Не став обращать особого внимания на досматривающих машину бойцов ВОХР, и ждущие своей очереди на досмотр перед бетонной змейкой, пешеходы направились к пристройке, расположившейся справа от выглядящих довольно монументально и приводящихся в движение двигателем, закрытых транспортных ворот. Перед пристройкой для пропуска пеших стояли вооружённые мужчины в камуфляже «Флора», поставляемой стабом для вооружённой охраны и с белыми повязками с черной надписью ВОХР на рукавах. Собственно, так же выглядели и люди досматривающие машину. Охранники у входа не пускали никого в дверь проходной, пока не собралась основная масса. Потом один заговорил.

— От длинных стволов отсоединяем магазины. У кого нет магазинов, все равно разряжаем. Патроны отдельно, длинные стволы отдельно. В пистолетах магазины можно оставить, но патрона в стволе быть не должно категорически. Будем проверять. Тех, у кого мы проверим оружие, проходят по коридору до двери в конце, попадают в новый коридор и проходят по нему в зал ожидания. Там сами организуете, очередь к ментату или предъявляете документ охранникам, дежурящим на выходе в город. Все кто впервые в Каменистом или не был тут больше десяти дней, должен пройти ментата, — продекламировал ВОХРовец со ступеньки бетонного крылечка.

— Я гражданин. Я местный, — нагло заработал локтями Гриф и Феррум с крестниками пристроился за ним, поскольку других граждан и даже простых жителей стаба более не нашлось.

Феррум замыкал. Сначала Гриф со своей винтовкой. Потом Панда с АКС-74У, ПМом и ножом. За ней, похудевший раза в два с момента попадания в Улей, Хотэй с ножом, клювом, ПМ и АКС — 74 без приставки У. Гайдук оказался полностью прав насчёт парня. Улей исправил все его проблемы со здоровьем. Теперь, несмотря на отсутствие попыток себя ограничивать в еде, от постоянных бешеных нагрузок он худел и худел. Да он был ещё довольно массивен и щекаст, весил килограмм под 100, но силы в нем имелось столько, что парень мог таскать на себе Феррума вместе со своим и его рюкзаком. И это оказалась природная сила, а не что от Стикса. Он ведь всю жизнь таскал на себе всю массу собственного жира, так что находился под постоянной нагрузкой.

Предпоследним шёл Весельчак с одним единственным пистолетом, коим владел теперь на должном уровне. У парня имелся не ПМ, а ПЛК (пистолет Лебедева компактный), попадавшийся на некоторых кластерах у полицейских, коих старшине до сих пор было дико называть этим словом. При этом юноша категорически не таскал на себе не только клевца, но даже ножа. Он искренне считал, что вскрывать споровые мешки и убивать пустышей найдется кому и без него, а пистолет таскал скорее для форса нежели, в самом деле, собирался в кого-то стрелять. Парень оказался настолько пацифистом, насколько это было возможно в Улье. Будучи знахарем и имея второй дар хиллера, он мог себе такое позволить.

И наконец, Ферр, двигаясь последним, по достигнутой ранее договоренности с Грифом, отсек своих от бывших башенников, так чтобы они и вместе шли, но и были отдельно. Те, кто пошел с ними в стаб, а точнее просто принял решение туда перебираться и ехал с ними в одном автобусе, друзьями Ферруму и Панде так и не стали. Знакомые, которым при случае поможет, если не в ущерб себе, но не более того. Друзья и товарищи, а это Сфинкс, Хохмач, Стрыга и еще несколько отличных мужиков и баб, остались в форпосте. Улей такой, что, может, уже и не свидятся с ними никогда.

Феррум традиционно нёс на себе Ультиматум, Вереск, Гюрзу, клевец из аномалии с замком, обычный нож и в одном из подсумков прятался коготь скреббера. Ещё помимо оружия, рюкзака с привычным снаряжением и дополнительными боеприпасами, к своему оружию он нагрузился сумкой с двумя карабинами: Вепрем и Мосина, ещё одним АКСом, помповым ружьем Бекас-М и револьвером ИЖ под охотничий патрон. Ко всему этому имелось некоторое количество патронов. Натуральный арсенал. От большинства стволов можно было избавиться на третьем форпосте. Оружие там охотно покупали, но давали за него неоправданно мало. Подумать только АКС — 74 стоил три магазина собственных патронов. При цене патрона 5,45 на 39 в два спорана выходило шестьдесят споранов или около шести горошин. Укороченный Калашников и уж тем более остальное оружие стоили еще меньше. Даже за оружие внешников особенно хорошей цены не давали, хотя Гюрза и Верес из-за возможности оборудовать их ПБС без переделки стоили на порядок дороже. За СР-1М Ферруму предлагали в полтора раза больше, чем за автомат Калашникова, но его рейдер не продал бы ни за что, несмотря на дефицитный и от этого достаточно дорогой патрон.

В общем старшине продавать хорошие пушки, добытые на кластерах не без риска для жизни, за бесценок, как-то не захотелось. Поэтому мужчина решил оставить запасное или даже сменное оружие для себя и крестников. Тем более спораны на первое время имелись. Пока выбирались из Болота и добирались по сухим кластерам до по-настоящему обжитых земель, кое-чего набили с болотными рейдерами, так что нищими себя после честного раздела добычи могли не считать. По крайней мере, на несколько недель жизни в городе-государстве вполне хватало.

— Взрывчатки нет? — спросил охранник проводивший осмотр оружия старшины, но не лазивший в рюкзак охранник.

— Проходи, — как не странно этого хватило, и ВОХРовец уступил дорогу.

Феррум вслед за Грифом и крестниками оказался в коротком коридорчике выступающей снаружи городской стены пристройки. Проходя в дверной проем, с дверью, сваренной из железа в сантиметр толщиной, он отметил, что на толщине стен этой наружной пришлепки не сэкономили. Вместе со штукатуркой и прочей отделкой выходило не менее полуметра. Не бункер, конечно, но вполне внушает. С потолка на проходящих людей с двух концов коридорчика смотрели две камеры, а справа находились двери. Ферр понятия не имел, что там находится, но имелась определенная уверенность, что за этими дверями или хотя бы за одной из них, расположилась дежурная, тревожная группа вооруженной охраны. Возможно, там еще и пульт слежения расположился, но он все же скорее находился где-то с внутренней стороны городской стены. Сигналу, идущему от камер времени, чтобы преодолеть лишние полметра кабеля, нужно ничтожно мало. Видео изображение это не ГНР, коему, если что бежать своими ножками в полной экипировке, и каждый метр выльется в излишние секунды.

За второй дверью находился коридор, что вел через стену и в нем тоже имелись камеры наблюдения, но в стенах да не в одной, а в обоих расположились не двери, а закрытые железными заслонками бойницы, через которые, запечатанных с двух сторон толстыми дверьми, людей можно угостить как выстрелами, так и гранатой. Глаза практически, тут же выхватили участки стен, что на общем фоне выглядели светлее. Немного подобрали тон и вот результат. Возможно, где-то под свежей краской в слое штукатурки, или даже в бетоне даже деформированные пули торчат.

За коридором смерти оказался, обещанный охраной на входе зал ожидания, с полусотней посадочных мест, опять же камерами видеонаблюдения по углам и выходом уже внутрь стаба. В боковой стене зала ожидания располагались двери в три кабинета, но судя по наличию охранника у дверей, работал только один из них.

— Давайте сюда, — указал направление на охраняемый кабинет Гриф.

Очереди перед ними не наблюдалось. Прошлую партию прибывших на попутном транспорте уже оформили, а в этой партии Гриф умудрился прорваться первым. Первым же он вошел и в охраняемый кабинет к ментату. Перед тем как войти, Гриф без напоминаний сложил оружие вплоть до ножа, в ячейку камеры хранения. Подобные стояли во всяких гипермаркетах мира Ферра, но те делали из совсем тонкой, отверткой проткнешь, жести, а тут использовали железо минимум в три миллиметра толщиной. Хотя двери оказались перфорированы так, что через отверстие казалось можно патрон калибра 12,7 целиком протолкнуть, так что содержимое ячейки через отверстия рассмотреть достаточно легко даже не открыв ее.

Гриф задержался у ментата довольно надолго, но с учетом истории гибели всего отряда Гранита, это ничуть не удивляло. Собственно поэтому Феррум и встал в своей группе последним. Он обоснованно рассчитывал, что его промурыжат дольше всех, как основного свидетеля, видевшего историю от начала до конца и по сути докопавшегося до того, кто истинный виновник убийства, далеко не последнего человека в стабе и командира одного из самых крупных и боеспособных трейсерских отрядов.

Глава 2. День 114

Пока в кабинете ментата, находилась Панда, Феррум запихал сумку в одну камеру хранения, а все оружие, включая нож и клевец, сложил во вторую. Разгрузка с магазинами и прочим осталась на нем, вместе с Когтем спрятанном до поры в одном из подсумков. Старшина не достал его не злонамеренно, а попросту забыл. Хотя и отнести коготь живого существа к полноценному оружию, сейчас можно было с натяжкой. Оставшиеся в разгрузке гвозди при наличии такого дара, как у бывшего милиционера, в случае чего, представляли для окружающих, куда большую угрозу, но и на них не обратили внимания. О дарах-то тут его, никто пока не знал.

— Фер, он интересовался, откуда мы с тобой появились, — предупредила девочка, выходившая из дверей предпоследней из их группы. Но уже разоружившийся старшина не придал этому никакого значения, ведь их опрос ментатом, в любом случае, должен был очень сильно выходить за перечень стандартных вопросов.

Рейдер вошел в почти пустой кабинет с голыми стенами, крашенными как в больницах его родины, в зеленый цвет снизу и белый выше уровня плеча. Возле дальнего угла боковой стены, расположился запасной вход в кабинет. Вел он, судя по сложившемуся в голове плану здания в соседний кабинет, который не охранялся и вроде бы был пуст. Оказалось что только вроде бы, а не, в самом деле, поскольку одновременно с Феррумом через второй вход вошло двое вооруженных мужчин во Флоре охраны, броне и с полностью готовым оружием. Впрочем, стволы на старшину никто не направлял, так что и напрягаться он особо не стал.

— Проходи, присаживайся. Я уже почти убедился, что мы тебя не за того приняли, но парни постоят тут на всякий случай, — сказал высокий мужчина сидевший за столом и явно имевший тут статус старшего.

Он ярко выделялся на общем фоне густейшей бородой, продетой в массивное золотое кольцо, диаметром сантиметров в пять. Кольцо перехватывало растительность на уровне середины груди, а подрезанный ровно по линии, точно ударом топора, ее край подметал столешницу, когда мужик сидел. Помимо растительности на лице, мужчина носил такую роскошную черную гриву распущенных волос, что многие женщины могли изойти на желчь от черной зависти. Ментат, а это, разумеется, был он, тоже носил Флору и повязку, но оружия на виду не держал. Пистолет, нож и возможно что-то еще, прятались на поясе, ниже уровня столешницы, и их наличие только угадывалось, а не являлось безоговорочным фактом.

Стол, за которым сидел бородач, расположился по центру кабинета и вокруг, в самом деле, более ничего не было. Кроме проводов и кабелей, пучком уходивших от стола к стене и одинокого табурета, на который владелец кабинета указывал рукой. Этот предмет мебели стоял на середине расстояния от входа к столу. Его местные вполне разумно привинтили к полу, что казалось странным на фоне отсутствия хотя бы поверхностного досмотра при допуске к ментату. На табуретку из двух ближних к основному входу углов и одного дальнего, противоположного от запасного входа угла, смотрело по камере. Казалось, что за стеклом через эти камеры неотрывно наблюдает как минимум шесть пар глаз, хотя там, скорее всего, находился один единственный оператор видеонаблюдения.

— За кого приняли, если не секрет, — бывший милиционер, стараясь не подавать вида, пошел к табурету, и сел на него положив ладони на колени.

— За твоего двойника, из твоего же или другого мира. За исключением прически покороче и отсутствия усов сходство девяносто девять процентов, — охотно ответил хозяин кабинета и властитель человеческой правды.

— Я так понимаю, разыскивают его не для того чтобы наградить, — понятливо кивнул в сторону охранников Ферр.

— Ты совершенно прав. На его счету несколько серьезных правонарушений. В том числе покушение на жизнь гражданина стаба, не закончившееся смертью, только благодаря тому, что вовремя появилась охрана и была грамотно оказана первая помощь. Но его не видели уже полгода. По всей вероятности давно погиб, — продолжил доверительный диалог бородатый.

— То-то Граниту мое лицо показалось знакомым. Наверняка видел моего двойника, — припомнил один случай Феррум.

— Вполне возможно. Гранит, как командир вольного отряда и гражданин, имел доступ к ориентировкам на тех, кого разыскивает стаб. Ну, хватит об этом. Давай разберемся с делами, и ты пойдешь, а я продолжу, — ментат переключился на деловой лад.

— Ну, раз так, то давайте приступать. Раньше сядешь-раньше выйдешь, — усмехнулся старшина.

— Сидел? — одна бровь ментата приподнялась.

— Скорее ловил и охранял. Несколько лет проработал в милиции, — подтвердил уже явно полученную от Панды информацию Ферр.

— Твое имя Феррум? — у живого полиграфа точно режим другой включился и эмоции из голоса почти совсем пропали.

— Да, — односложный ответ, поскольку бывший милиционер слышал, что многим ментатам требуются именно такие.

— Кто крестил? — эмоций в голосе снова самый минимум.

— Рейдер по имени Бурый, — старшина не смог на такой вопрос ответить односложно, но колоритного мужчину это нисколько не смутило.

— Что с ним теперь? — задал он еще один вопрос, на который оказалось никак не ответить одним словом.

— Он погиб при побеге из мурского плена. В целом был нормальным малым и, возможно без него я бы никогда не выбрался, — почти идеального из-за своего дара следователя, ответ снова не смутил, и стало окончательно, что у него такой дар, или такая степень его развития, при которой односложные ответы совершенно не обязательны.

— Носил ли ты в Улье другие имена кроме этого и того, что у тебя было в прошлом мире? — вопрос не праздный, поскольку людей бывает по каким-то причинам перекрещивают, а за старым именем могут оставаться долги, в том числе перед законом или кровные.

— Да. Панда в первые дни называла меня Дядя. Это имя придумала она. Нормального крестного у нас не было, так что крестили друг друга сами. Бура я встретил позже и Феррумом крестил меня уже он, — без промедления ответил вполне готовый к такому вопросу старшина.

— Имеешь ли ты какие-то договоренности с мурами или внешниками? — не дожидаясь ответа, ментат глянул на чуть сдвинутый к левому краю стола моноблок и что-то пробарабанил пальцами по клавиатуре, выдвинутой на специальной полочке из-под столешницы.

— Нет…

Допрос продолжался почти сорок пять минут, но старшине скрывать оказалась нечего, и он вполне охотно рассказывал обо всем, что случилось с ним в Улье. Неважно, касалось это дело его лично, Панды, пребывания у муров или судьбы Гранита и Гайдука. Так же Ферр рассказал все об аномалии и даже упомянул видение степи с мамонтами, но последнем говорил именно как о видении, хотя рейдер имел уверенность, что это не являлось продуктом деятельности его разума. Делал он это не по наитию, а после некоторого обдумывания и придя к пониманию, что пока для него такая политика лучше всего. Пусть лучше местный безопасник думает, что ему там что-то привиделось, нежели считает, что в аномалии есть секрет, который Ферр хочет скрыть и заинтересуется.

Ментат чувствовал полную открытость собеседника, и, казалось, был слегка поражен сим фактом. Это даже через «рабочий режим» стало проступать. Викарий, так звали властелина человеческих тайн, привык, что рейдеры обычно пытаются что-то утаить. Кто-то с кем-то пострелялся на кластерах. У кого-то какие-то смешные ухоронки с полусотней патронов на пару стволов. Бывший милиционер же, резал правду матку без стесненья. И про встреченные кластеры с оружейными магазинами рассказал и про кластер на болотах, со странными домами из воюющего мира поведал. Впрочем, по большому счету, в плане постыдных делишек, старшине нечего было стыдиться и скрывать. Не ангел в плоти и не шагающий по дерьму в белом паладин, но и скелетов полный шкаф накопить не успел. С мурами договоренностей не заводил, свежаков на убой не кидал, даже с рейдерами нигде не стрелялся. Не потому что не мог, а потому что не привелось такого. Ну, разве что за исключением муров. С ними даже если бы о чем-то и стал договариваться, то только для того чтобы кинуть пожёстче.

— А ты знаешь что? Нам нужны такие парни, — не вполне ожидаемо для Феррума закончил допрос Викарий, выключивший дар и вернувший полноценные эмоции на место.

— Для чего же? — чуть помедлив, спросил Феррум.

— ВОХР. Те парни, что дежурят на КПП. Они же патрулируют город и весь стаб, охраняют на выездах грузчиков, — показывая на охранников у запасной двери, внес ясность живой детектор лжи.

— Вы что, вот так вот туда людей с улицы набираете? — поразился Ферр.

— Ну, во-первых не совсем с улицы. Все проходят через меня или через других наших ментатов. Вдобавок в отделе кадров ВОХР работает свой ментат, хотя и довольно слабенький. Ну, а во-вторых кого еще брать то? Толпы профессионалов за забором нет. Набираем в охрану тех, кто есть и подготавливаем, — собеседник развел руками.

— Получается ваш ВОХР, нечто вроде добровольной народной дружины? — уточнил для себя старшина.

— Не совсем. Я тебя на работу приглашаю, а не после работы посильный вклад оказывать. Будешь получать денежное довольствие. Получишь табельное оружие, форму за счет стаба и кормежку. В случае чего, лечение частично или полностью за счет стаба. Что-то вроде работы в поли… ну ты вроде милицию упоминал. Значит в твоем случае, наподобие как милиции или в армии, но вольностей у нас поболее, чем в армейке, — Викарий зачем-то указал на собеседника пальцем.

— Зарплата большая? — в принципе Ферр действительно заинтересовался.

— Пять споранов в день, но плюсом лечение, обучение, жилье, оружие, обмундирование и питание. Оружие, если отработаешь три месяца, в случае ухода остается тебе в безоговорочное владение. Пулемет или танк там тебе, конечно, не подарят, но отечественный автомат запросто. И с выездов разрешается что-то прихватывать в рамках разумного, — палец указал на потолок и ментат многозначительно закачался.

— Пять споранов, — Феррум задумался.

Пять споранов это много или мало? Нужно как минимум завалить пять бегунов, чтобы получить столько же. Но это при сказочном везении или все бегуны должны быть почти лотерейщиками, чтобы точно в каждом имелся споран. Если валить не развитых спидеров, а простых бегунов, то реально понадобится для заработка пяти споранов прикончить десяток, если не больше особей, поскольку искомое окажется не в каждом и возможно даже не в каждом втором. Для охоты придется уходить от стаба на приличное расстояние, поскольку самые ближние кластеры вычищены так, что там или никого не найдешь или наткнешься на какую-нибудь особо хитрую тварь. Хорошо хоть, что в его случае можно обойтись без траты патронов, а то бы вообще рентабельность пропадала. Патроны к ПМ два-три штыки за споран, а без пистолета или хорошего умения Улья тягаться с бегуном уже риск. Если не погибнешь, то получишь раны и как минимум не сможешь продолжать охоту.

Феррума беспокоит только вопрос затрат времени. Гвозди и изменяющие форму руки помогут ему разобраться не только с бегуном, но и с любым лотерейщиком. По его прикидкам можно потратить день или два чтобы просто найти место охоты, а за это время уже получится заработать. И можно просто нарваться, даже не на развитого монстра, а на толпу мелких и с этой охоты не вернуться. От такого не застрахованы даже самые опытные рейдеры, не то, что он. Однако и жизнь ВОХР тоже наверняка не мед, но есть некое обучение, которое останется навсегда и шикарный по меркам Улья социальный пакет. Вдобавок, помимо обучения получишь полноценный опыт, не используя свое оружие и свои патроны.

— Выходные и больничные так же оплачиваются по пять споранов сутки. Многие мои знакомые прошли через ВОХР. Это отличный старт, а потом уж или в трейсеры или в сталкеры, ну или в Комитет безопасности стаба, — подлил маслица в огонь ментат.

— Я, пожалуй, возьму паузу. Если решусь, то куда подходить? — старшина решил не принимать решение в одиночку, а обсудить его с Хотэем, поскольку они с крестником решили держаться вместе.

Тянуть с собой Панду бывший милиционер не собирался. Она, возможно и сама этого захочет. Ей нравится оружие и стрелять. Однако пусть становится помощницей знахаря и живет с ним или ищет себе какую-то иную профессию внутри стаба. А Ферр, в случае чего, без сомнений поможет всем, чем сможет, как и Хот. Пострелять же подопечная при желании сможет и по мишеням, если тут есть тир или стрельбище. Ну, а если нет, то можно и на стандарты выбраться в свободное время и там устроить и тир и стрельбище.

— Да, спросишь где контора ВОХР, и тебе покажут. Там не промажешь. Они хоть и не в центре, но кусок занимают знатный. Место расквартирования, учебные классы и полигон для стрельб и тренировок. Чуть ли не воинская часть в городе, — вот Викарий сразу и ответил на вопрос о существовании стрельбища и добавил. — Или через биржу. Ее тоже покажут или карту купи. На ней все есть. Короче, захочешь-устроишься. Но сильно не тяни. Пара, может, тройка дней, а там набор на какое-то время закроют. Там вакансий с полста имелось, но в последнее время люд с форпостов повалил кое-как стрелять умеющий, так что наберется народ быстренько.

— В общем, пока ничего не обещаю, — рейдер поднялся со стула. — Могу идти?

— Гостевой забери и смотри не пролюби. Без него в кутузку залетишь при встрече с первым же патрулем, и за восстановление платить придется. Тем более с учетом наличия набедокурившего двойника. В стабе то его уж и не помнят, наверное. Тот гражданин, которого он чуть не убил, погиб пару месяцев назад. Это я точно знаю. Но патрули его, а значит и твою, физию знают, — ментат нажал кнопку и где-то под столом загудел принтер, а чуть позже на столешницу лег кусок листа плотной фотобумаги. — Лучше всего заламинируй. Документ все же. Не задерживаю, — кивнул ментат и дал знак бойцам охраны выходить так же как пришли, через запасную дверь.

— Последний вопрос, — Феррум подошёл к столу и взглянул на гостевой документ, оказавшийся в его руках.

Бланк на фотобумаге размером 9 на 12. Половинка занята фотографией старшины сделанной, судя по ракурсу с камеры, что следила за ним из дальнего угла. На второй половинке лицевой стороны документа, сверху герб стаба. Под ним довольно широкие графы с именем владельца, именем крестного, пометкой, что приведён в город под поручительство гражданина Грифа и именем ментата, выдавшего сей документ. В самом низу ярким золотым цветом, да с тиснением, серия и номер документа. Обратная сторона тоже не пустует. Там водяные знаки и опять же графы, но заполненные не словами, а крючочками, запятыми, точками и еще какими-то знаками. Со слов знакомых Ферр знал, что это ментат карта, которую может сличить и опознать любой ментат. Такая же, осталась в базе данных Каменистого. С ближайшими караванами ее копия уйдет в Княжество и не входящие в него расположенные поблизости стабы. А уж если старшина совершит что-то не хорошее, то его данные разойдутся по всему региону. Другое дело, что в некоторых местах, и не только у муров, на его проблемы с каким-то стабом могут и внимания не обратить.

— Какой-же? — заинтересовался пока не прозвучавшим вопросом Викарий.

— Как зовут или звали моего двойника? — Феррум спрятал документ в нагрудный карман под разгрузку и понял, что да надо ламинировать, а то быстро истреплется и превратиться в кусок жеваной бумаги.

— Марлин, — ответил Вик, глянув на экран моноблока, которого старшине не было видно, даже когда он оказался рядом со столом.

— Спасибо, — поблагодарил ментата старшина и, развернувшись, быстрым шагом покинул кабинет.

Столпившийся народ пропустил его, выдавив из массы очередного клиента для живого полиграфа. Пошел один из бывших башенников и Ферр кивком подбодрил его. Сам получивший документы рейдер прошел к ячейкам хранения и, достав из кармана ключ, открыл дверки да стал забирать их содержимое. Все тут же вешалось на себя, точно на пакистанского ишака. Неплохой нож, клевец с витой ручкой, принесенный из другого мира, полный набор оружия внешников, легкий бронежилет, разгрузка полная магазинами, шлем с кронштейном для крепления прибора ночного виденья или чего-то похожего. Вместительный и полный рюкзак. Вдобавок еще и длинная сумка, весело брякнувшая оружейным железом. Чистенький пиксельный камуфляж отличного качества, приобретенный на форпосте, отглаженный и впервые надетый только этим утром. Так понравившиеся старшине берцы, марки Grinders песочного цвета. Цвет ему по-прежнему не сильно нравился, но такая модель в ином цвете на форпосте не нашлась, а уж больно хотелось именно ее. На ноге эти берцы с новья сидели как кроссовки и весили не больше, а по прочностным характеристикам превосходили кирзовые сапоги и любую другую, ношенную когда-либо Феррумом обувь в разы.

Буквально кожей почувствовались завистливые взгляды. Завидовали не все. Кто-то просто не привык завидовать, кто-то сам что-то имел за душой, кто-то знал, как это добывается, ну, а бывшие башенники и самого Феррума знали прекрасно. Однако у большей части, кроме клевцов с ножами или пик с теми же ножами ничего не имелось, а у некоторых не нашлось даже этого. Кто-то пришел с топором, а кто-то с монтировкой. Ну, а кого-то только сегодня в одних трусах сняли с крыши рейдеры, на прилетевшем пару дней назад в Улей кластере. Мало кто имел оружие в прошлой жизни или сумел его добыть в этой, но еще меньше народа умели его применить. ПМ в руках обывателя это почти всегда источник шума и повышенной опасности для самого обывателя. Тот, кто стрелял в своей жизни только в компьютерных играх, скорее, случайно застрелится, чем сумеет пристрелить того же пустыша. Феррум это прекрасно понимал. В его памяти были еще свежи примеры Панды и Хотэя.

На выходе из зала ожидания тоже стояла пара охранников. Им пришлось продемонстрировать новенькие документы. Благодаря заполненной графе "Под поручительство гражданина" его пропустили. Тем, у кого не имелось такой роскоши, придётся сидеть в зале до тех пор, пока офицер ВОХР не зачитает инструктаж о поведении в городе и не доведёт основные положения местного законодательства. Впрочем, сам инструктаж не долог, поскольку правила и законы просты и их не слишком много. Все нужное обывателю поместилось в брошюре толщиной с советскую школьную тетрадь. Можно сказать, что местные законы слишком далеко, за пределы заповедей Христовых не выходят. Тем более что можно исключить заповеди про упоминания Господа всуе, прелюбодейство и некоторые другие.

Крестники и знахарь ждали старшину у выхода, стоя слева от бетонного крылечка с навесом и, хлопая глазами, смотрели на раскинувшийся перед ними мирный город. Гриф отсутствовал. Он посчитал свой долг исполненным до конца и поспешил на место дислокации отряда, чтобы попытаться урвать себе кусочек имущества, что уже начали разбазаривать остатки команды Гранита, не пошедшие с ними в тот злополучный рейд. Сохранить отряд он не рассчитывал, поскольку из боевого костяка остался один он и еще парочка бойцов на момент отправления восстанавливавшихся после серьезных ранений. У мужчины были мысли попробовать сколотить свой собственный отряд, а если не выйдет, то перебраться на форпост 3 и там присоединиться к Стрыге. На старшину и его крестников в этом плане он не надеялся. Уже имелся разговор и Ферр решил, что специально охотиться на матерых монстров он пока более не готов. Хватило с него уничтожения отряда Гранита и всего, что последовало за ним. И пусть там всему виной скреббер, но и отряд был такой, что о-го-го и элита элите рознь.