Планета Земного Типа

— Как думаешь — это агрессия? — спросил Олег.

— По-моему, это дурь, — ответил Ромка. — Резвятся, как школьники.

— Агрессии не будет, — твёрдо пообещал Тимофей.

— Ну, будет — не будет, это мы еще посмотрим, — сказал Антон, который на этот раз сидел за спиной Олега. — А то, что модуль подальше убрали — это правильно…

Геликоптер вылетел из прогала и завис над долиной. Здесь было пусто, тихо. Местные серые, заслышав приближающийся гул и треск, заранее попрятались в своих норах, даже носа не показывали.

— Здесь есть разум, но прячется под землей, — заметил Тимофей.

— Те же серые, только безлошадные, — пренебрежительно сказал Антон.

— Зря вы так — с иронией, — произнес Тимофей. — Это совсем другие серые. Те идут по нисходящей, эти — по восходящей.

— Слушай, друг, — обернувшись к нему, сказал Антон. — У тебя что — в черепе локатор? Как ты можешь определить, кто идет по восходящей, а кто по нисходящей, если они, как морковки, сидят под землей? Или я чего-то не понимаю?

Встретился глазами с Аней, которая сидела рядом с Тимофеем, та улыбнулась и отрицательно покачала головой — не надо, мол, не время и не место. Тимофей грустно вздохнул и ничего не ответил…

Следующее ущелье, длинное и извилистое, Олег выравнивал тоже поверху, вплотную к небу. Это заняло больше времени, но игра стоила свеч, к модулю теперь можно было добраться гораздо быстрее. Обломки засыпали дно ущелья, скрыли заклиненную пушку. Метрах в тридцати от новой, цивилизованной, долины ущелье расширилось, и Олег отключил пушки.

Геликоптер соскользнул в долину, где уже вечерело, и полетел над большим городом к далеким скалам. Внизу потихоньку зажигались огни, вспыхивала разноцветная реклама.

Внизу появился большой парк с аттракционами, примыкающий к идеально круглому озеру. По другую сторону озера имелось что-то похожее на огороженный деревьями стадион без трибун. В отличие от парка совершенно безлюдный, покрытый зеленой шелковой травкой, где можно посидеть или полежать, сняв носки и шевеля пальцами. И так всем захотелось в эту траву.

— Ну что — садимся? — спросил Олег.

— Садимся, — решительно сказал Антон.

Геликоптер пошел на снижение.

— Постойте-ка, — неуверенно сказал Тимофей. — Не нравится мне эта лужайка.

Антон засопел, начал хищно раздувать ноздри.

— Я бы послушала Тимофея, — сказала Аня.

Геликоптер сел на траву и тут же начал проваливаться в трясину. Олег немедленно переключился на взлёт, но лишь приостановил падение. Трясина не отпускала. Геликоптер начал мелко-мелко дрожать, в ящике за задним сиденьем что-то противно задребезжало.

— Ромка, что под нами? — спросил Олег, утопивший обе педали в пол. — Мы тащим океанский лайнер.

— Лайнер — это сколько тонн? — отозвался Ромка, который и сам почувствовал неладное и уже бегал пальцами по сенсорному экрану, отыскивая нужный ракурс.

— Тыщ восемьдесят.

— Ни себе чего, — сказал Ромка и растерянно добавил: — Под нами пустота, кэп. Аж до ядра.

— Ловушка, черт её дери, — пробормотал Олег. — Ловушечка. Чтоб уважали гравитацию.

Нажал какую-то кнопку, из невидимых форсунок в крыльях в траву ударили толстые струи жидкого азота. Пара секунд — и в радиусе сотни метров под ними образовалось круглое обледеневшее пятно, которое быстро расширилось на всю лужайку. Какая-никакая, но опора.

Олег принялся работать педалями, отыскивая ту самую мертвую точку, после которой можно было бы начать перемещение вверх либо по горизонтали, но этого не произошло. Лед оглушительно треснул, и геликоптер в сопровождении блестящих обломков с зелеными вкраплениями полетел вниз, всё ускоряясь и ускоряясь. Перед глазами замелькало, геликоптер начал кувыркаться.

Кто-то тоненько завизжал. Антон понял, что это Тимофей, и закрыл глаза. В старых хрониках он видел страшные авиакатастрофы, после которых ни от пассажиров, ни от самолетов ничего не оставалось, ничегошеньки. Горящий керосин не щадил. Сейчас было то же самое, никакой надежды на спасение, только что керосина нету. Вместо этого планетное ядро из жидкого металла, температура которого шесть с половиной тысяч градусов.

Стало припекать, всё вокруг дергалось, скрипело, странно, что геликоптер еще не рассыпался. Кто-то положил ему руку на плечо, Антон оглянулся, встретился глазами с Аней. Она улыбнулась, показала губами, что целует. Сделалось обидно до слёз, что ничего в этой жизни больше не будет. «Ты себя жалеешь, — подумал он, глядя на расплывающуюся перед глазами Анюту. — Чертовски обидно». И в ту же секунду понял, что падение замедляется.

Глава 11

Чтоб с ног валило

Геликоптер замер в пугающей пульсирующей вишневой темноте, потом, будто кто-то могучий им выстрелил, стремительно понесся вверх к далекому бледному пятну. По куполу кабины забарабанили осколки нерастаявшего льда, потом этот град прекратился. Бледное пятно росло.

— Притормаживай, — сказал Антон.

— Хотелось бы, — ответил Олег.

— О свод расшибемся, — произнес Антон, и увидел вдруг, что бледное пятно потемнело и сделалось бирюзовым.

— Не хотелось бы, — пробормотал Олег и сказал громко: — Держитесь за кресла, ребятки.

Геликоптер вынесло из черной шахты. Свод над уровнем изменился, в нем образовалось широкое отверстие, которое пересекало оба уровня и выходило на поверхность планеты. Сюда, в эту дыру, потащило геликоптер. Планета освобождалась от них, вышвыривала в тропосферу. Антон понял это с запозданием, всё происходило слишком быстро. Хотел сказать «Отставить», но было поздно — Олег умудрился вывернуть геликоптер из мощного восходящего потока и направить в глубину парка. Сверху было видно, что парк уже опустел.

Через минуту, когда они были на земле, всё закончилось.

Дыра в своде быстро затягивалась, из города доносились звуки сирены, сквозь деревья видно было, что полыхает пламя.

— Спасибо, конечно, — сказал Антон, выбираясь из кресла. — Только зачем ты это сделал?

— Я-то? — переспросил Олег. — Черт его знает. С гравитацией, братишка, шутки плохи. Неизвестно еще, куда бы нас зашвырнуло. А у нас всего лишь геликоптер, не космический корабль. Да и тут, на уровнях, интересно бы разобраться — что к чему.

— Ну, как знаешь, — сказал Антон, понимая, что в чем-то Олег прав. А в чем-то глубоко не прав, потому что не та это была планета, совсем не та. Он бы здесь нипочем не стал жить…

Лужайка, на которой они приземлились, находилась в отдалении от аттракционов и была частично окружена густым кустарником. Приятно было выйти после долгого сидения, размять ноги. Уже стемнело настолько, что Олег включил освещение кабины. Геликоптер стал похож на китайский фонарик.

Олег вынул из багажного отделения пару четырехместных палаток, надул компрессором дно и тент, открыл двери, чтобы проветрились.

Оставалось дело за ужином. Надувного стола, увы, не было, Антон с Ромкой расстелили рядом с геликоптером одеяла. Тем временем Аня достала из холодильника (чего только в этом геликоптере не было) тубы с полуфабрикатами и быстренько состряпала холодец, гречневую кашу с гуляшом, компот. В отдельную тарелку выложила вяленую свинину. Настоящую, без всей этой химии, что в тубах.

Тимофей перенес тарелки с едой на одеяла, потом подошел к стоящему у геликоптера Олегу и кивнул: отойдем, мол.

Отошли к кустам.

— Здесь не услышат, — уверенно сказал Олег.

— Ты в самом деле не знал? — спросил Тимофей.

— Ты про ловушку? — отозвался Олег. — Не всё же мне знать.

— Не понимаю, — произнес Тимофей.

— Не было запрета, — сказал Олег. — «Архимед» промолчал, а ведь случай вопиющий. Значит, есть зоны, где связь экранируется. Или кто-то экранирует.

— Тут, может, и не в экране дело, — сказал Тимофей. — Сверху шахта закрыта заслонкой, которая когда нужно открывается. Почему я так думаю? Потому что мне показалось, будто что-то звякнуло. Тихонечко так. Перед тем, как мы сели.

— Поэтому «Архимед» промолчал, — подхватил Олег. — Знал, что под травой твердая поверхность.

— Был момент, когда я понял — всё, конец, — пощипывая себя за нос, сказал Тимофей. — Потерял над собой контроль, ты извини. Заверещал, как заяц. Вспоминать противно.

— Плюнь, — посоветовал Олег. — С кем не бывает.

— Так что же нас спасло? — спросил Тимофей.

— Не знаю, — ответил Олег. — Я врубил силовое поле. Может, это уравновесило давление, и нас выбросило из ловушки. Чего голову-то ломать, спаслись, и ладно.

— Ромка, иди-ка сюда, — сказал вдруг Тимофей. — Хватит прятаться.

И выразительно посмотрел на Олега — что ж ты, мол: «Здесь не услышат, здесь не услышат».

Олег развел руками — дескать, бывает, и сказал:

— Иди, иди, Роман. А то неправильно поймёшь.

Ромка вышел из кустов, в которых прятался. Был он хмур и одновременно растерян. Странноватый разговор Олега с Тимофеем ему категорически не понравился, от этого он и был хмур, а растерян был оттого, что ноги сами понесли к геликоптеру.

— Ты знаешь, что подслушивать нехорошо? — спросил у него Тимофей, заглядывая в глаза.

— Отвали, — отворачиваясь, грубовато ответил Ромка.

— Хороший мальчик, — сказал Тимофей и погладил его по голове.

— Что-то я хотел сказать, — отмахнувшись от Тимофея, как от мухи, забормотал Ромка, морща лоб. — Вот, черт. Забыл пока шел…. А, ладно… Спасибо, друг, спас.

Схватил Олега за руку, принялся горячо трясти, потом отпустил и ушел, качая головой. Сердился на свою забывчивость.

— Опасный ты человек, Тима, — сказал Олег. — Не дай Бог попасть в твои лапы.

— Да уж, — поглаживая бородку и посмеиваясь, отозвался Тимофей…

— А где ребята? — выйдя с нарезанным хлебом из геликоптера, спросила Аня.

— Кто где, — ответил Антон, отчего-то смутившись.

Вот уж чего-чего, а смущался он крайне редко и по веским причинам. Здесь же, вроде, причин не было.

— Ну и ладно, — сказала Аня, поставив тарелку на одеяло и пристроившись рядом с Антоном.

Улыбаясь, посмотрела на него и спросила:

— Здорово сдрейфил?

— Здорово, — признался Антон.

Никогда бы и никому он так не ответил, но Анютке соврать не мог.

— Можно встречный вопрос? — сказал он.

— Встречный можно.

— Тимофей тебе точно брат?

— И не просто брат, — сказала Аня. — Тимка — лучший контактёр из всех, кого я знаю. Отнесись к этому серьезно.

— Контактёр? — переспросил Антон. — Знал я одного такого, мог внушить всё, что угодно. Впредь буду осторожнее. Только…

Замолчал, не зная, стоит ли говорить дальше.

— Что только? — спросила Аня.

— Зачем контактёр на корабле-разведчике? — сказал Антон. — Или я чего-то не знаю?

— Это не просто корабль-разведчик, — ответила Аня. — Это много больше. Сюда идут. Рада, что лучше узнала тебя.

— Рад, что ты рада.

— Рада, что ты рад, что я рада.

Вежливо пожали друг другу руки, вежливо похихикали, и тут появился Ромка. Был он всклокочен, озирался по сторонам, глаза бегали.

Спросил отрывисто:

— Выпить есть?

— Компот, — тоненько сказала Аня.

— Не, чтоб с ног валило.

— Ведро компота, — предложила Аня.

— Нестандартное решение, — одобрил Ромка, думая о чем-то своём. — Ведро компота не всякое брюхо выдержит, ножки съёжатся. Интересно, сколько градусов в ведре компота?

Он замолчал. Аня с Антоном переглянулись.

Глава 12

Вика

— Сядь, — потребовал Антон. — Рассказывай.

Ромка сел и спросил:

— А что рассказывать?