Макс рухнул со скамьи на пол, раскинув руки в разные стороны. Влад посмотрел на окружающих, пытаясь сфокусировать изображение. Потом, хрюкнул и упал лицом в тарелку.
– Глупому Авдею наколотили шею, – грустно сказала Анхели.
– Вот и славно, – Коргей перекрестился. Потом глянул на Миикулу и Ристо. – Берите их и тащите в амбар. Да свяжите покрепче. По утро сп
Мужики бросились исполнять приказ. Анхели начала убирать со стола. Ахава встал и, постукивая посохом перед собой, пошёл за печку, на ходу бормоча толи молитву, толи проклятие.
Глава 3. Бункер.
Макс медленно открыл глаза. В голове шумело. Тело затекло. Очень хотелось пить.
Он сидел в большом кресле, привязанный по рукам и ногам крепкими кожаными ремнями. Напротив него, привязанный к такому же креслу, сидел, опустив голову на грудь, Влад.
Ровный яркий свет заливал комнату. Помещение напоминало хирургическое отделение больницы. Стены, от пола до потолка, были покрыты белой кафельной плиткой. По центру располагался операционный стол, над которым, словно летающая тарелка, парил светильник. В левом углу, наполовину раздвинутая белая ширма, отсекала раковину с туалетными принадлежностями. В правом – стоял шкаф с медикаментами. Между ними – находился огромный передвижной хромированный модуль с большим количеством мониторов, аппаратуры и каких – то приборов.
Макс пожевал губами. Было ощущение, что язык во рту увеличился в несколько раз, и шевелить им было невероятно трудно. Макс сделал несколько попыток хоть что – то сказать. Наконец, получилось.
– Влад.
Макс не узнал свой голос. Собрал во рту остатки слюны и проглотил.
– Влад.
Получилось лучше.
– Влад, тля. Очнись. Эй.
Макс попробовал свиснуть. Не получилось. Сделал попытку подвигать конечностями. Ремни крепко стянули руки и ноги к креслу.
– Эй! Очнись! Друг!
Влад медленно приподнял голову. Оглядел помещение.
– Где мы, Макс?
– Такой же вопрос я хотел задать тебе. Да вижу, что ты дальше этого кресла никуда не ходил.
– У тебя всегда было хорошее чувство юмора.
– Жить нужно или с юмором или с психиатром.
– Да, Макс, смешно.
Влад начал тихо хихикать. Потом, громко засмеялся. А дальше – начал истерично ржать во весь голос. До слёз, до колик в животе. Макс тоже начал ржать, выпучив глаза и брызгая слюной. Всё негативное, страшное, непонятное, что накопилось у них за это время, теперь вырвалось наружу и разливалось во все стороны безудержным смехом и весельем.
Раздались хлопки в ладоши. Друзья не заметили, как в помещение вошли три человека.
– Браво, браво, браво! – продолжал хлопать в ладоши и ехидно улыбаться пухлый прилизанный коротышка в очках и белом врачебном халате.– Смех – это хорошее лекарство от стресса и страха. Полагаю, что несколько минут назад вы испытывали именно эти чувства.
Коротышка снял очки в круглой оправе. Достал из кармана брюк большой носовой платок и, дыхнув на стекла, начал их тщательно протирать. Макс и Влад молча смотрели на него. Двух других они узнали сразу. Это были Миикул и Ристо из деревни. Только, на этот раз они были одеты в белые халаты и шапочки. Этакие, медбратья.
– Да, я не представился, – коротышка надел очки, – Доктор Клаус Тод.
– Вы немец что – ли? – спросил Макс.
– Да. Я представитель чистейшей арийской расы на этой, погрязшей в разврате и алчности, земле. – Тод поднял подбородок вверх и принял царственную позу. – Я принадлежу к династии медиков великого рейха. Мой дед и отец добросовестно служили фюреру и великой Германии. Каждый из них, лично из рук Гитлера, получил железный крест за выдающиеся исследования в медицине. И не только в медицине.
– Какой фюрер? Какой великий рейх? – Макс поморщился, как от зубной боли. – Мы что, попали на съёмку юмористической передачи?
– Это уже не смешно! – повысил голос Влад. – Немедленно отвяжите нас и дайте воды.
– Воды? Пожалуйста! – Тод кивнул головой помощникам.
Миикул взял бутылку воды и поочерёдно напоил Макса и Влада.
– Ну, а с остальным…, – Тод сделал паузу и посмотрел на друзей поверх очков, – Проведу вам небольшую экскурсию по нашему исследовательскому центру. Как вы русские говорите: Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Доктор Тод на немецком языке отдал короткие распоряжения своим помощникам. Миикул подошёл к креслу Макса. Нажал ногой на скобу за спинкой, упоры разошлись в стороны, освободив колёса. Стационарное кресло превратилось в кресло – каталку. Ристо, проделал туже операцию с креслом Влада.
Клаус Тод направился к выходу, заложив руки за спину. У металлической двери он остановился. Приложил ладонь к считывающему устройству. Прогудел сигнал. Загорелась зелёная лампочка, и дверь автоматически отъехала в стену.
Они оказались в длинном бетонном коридоре, который разделяли на сектора металлические двери. У каждой из них находилось идентификационное устройство и несколько камер видеонаблюдения. Все информационные надписи были на немецком языке.
– Эту лабораторию построили во время второй мировой войны. Сразу после оккупации части Карелии, – начал рассказ Тод. – Строили заключённые, которых после окончания строительства ликвидировали. Это не просто лаборатория, а большой исследовательский центр, который продолжает свою работу и в настоящее время. Здесь, мы создаём бактериологическое оружие и проводим опыты по созданию нового человека. Точнее – человека с новыми исключительными способностями. Многие разработки начинали мой дед и отец. Я продолжаю их дело. Конечно, сейчас стало сложнее работать. Трудно с живым материалом для опытов и помощниками. Есть определённые материальные проблемы.
Доктор Тод остановился. Внимательно посмотрел на Макса, потом перевёл взгляд на Влада.
– Хорошо, что по соседству находится многомилионный город. Хорошо, что вас, горожан, манит природа. Конечно, ведь вы целыми днями сидите в клетках – офисах и делаете вид, что творите великие дела на благо страны и личное благо, – Клаус противно захихикал. – Глупцы. Вы бездарно тратите своё драгоценное время. Ведёте себя так, будто можете прожить несколько жизней.
Тод сжал маленькие кулачки, потряс ими над головой и, повысив голос, мерзким визгливым фальцетом продолжил:
– Я заставлю вас задуматься над вечными ценностями! Очень скоро вы все пожалеете, что появились на этот свет.
– Стойте! – крикнул Влад. – Скажите, что вы нас не разыгрываете и это не шутки.
– Я вас не разыгрываю и это не шутки, – улыбнулся только краешками губ Клаус. – Скоро вы сможете сами в этом убедиться. Прошу.
Глава 4. Террариум.
Макса и Влада вкатили в помещение. Это был огромный светлый зал, в центре которого находилась арена, защищённая толстым бронебойным стеклом. Она напоминало боксёрский ринг, только круглой формы. С противоположных сторон к арене подходили две галереи, крытые стеклом из того же материала.
Доктор Тод сел за специальный стол с мониторами, кнопками, датчиками. Кресла Макса и Влада поставили рядом со столом доктора. За их спинами, как телохранители, стояли Миикул и Ристо. Тод придвинул к себе микрофон и отдал короткую команду на немецком языке.
С одной стороны галереи показался огромный бурый медведь. Он шёл, глухо рыча и мотая головой в разные стороны. Пройдя половину пути, остановился, встал на задние лапы и потянул носом воздух. Затем, рявкнув, снова опустился на все лапы и пошёл на арену.
С другой стороны галереи, на арену, вышел человек. Среднего роста. Обыкновенного телосложения. Ни ружья, ни ножа, ни рогатины. Из одежды на нём были только брюки.
Через динамики, выходящие в помещение, хорошо было слышно всё, что происходило. Медведь мотал головой из стороны в сторону, рычал и оскаливал пасть, полную острых зубов. Человек – оставался спокойным и безмятежным, будто перед ним было не грозное чудовище, а домашний котёнок.
Внезапно, медведь издал дикий рык. Встал на задние лапы и бросился в атаку. Он попытался схватить человека передними лапами, а клыками – вонзиться ему в шею и задушить. Человек поднырнул медведю под правую лапу. Легко запрыгнул ему на спину и повалил мордой вниз. Затем, прямой ладонью ударил медведю в горло. Рука вошла внутрь почти по локоть. Человек вынул руку и из медвежьего горла, на арену фонтаном брызнула кровь. Медведь захрипел, забился в конвульсиях и опорожнил кишечник прямо на арену. Человек перевернул медведя на спину. Левой рукой взялся за верхнюю челюсть и потянул её вверх. Правой рукой схватил нижнюю челюсть и потянул вниз. Раздался хруст рвущихся сухожилий и кожи. Человек одним движением разорвал медведю пасть.
Густая кровь заливала арену и медленно остывая, выпускала пар. Битва была закончена. Но, человек не остановился. Он, как дикое безумное животное, начал зубами и ногтями рвать медведю кожу. Затем, кулаком пробил грудную клетку. Вырвал, ещё бьющееся сердце и, откусив от него кусок, жадно проглотил. Остатки сердца он, с размаху, бросил в бронебойное стекло.
После этого, вымазал кровью лицо, победно поднял обе руки вверх и спокойно удалился.
Макс и Влад с ужасом смотрели на происходящее. Их поразило не то, что человек голыми руками разделался с огромным медведем. А то, с каким наслаждением он это сделал. С какой яростью и необузданной силой разорвал его на части, оглашая арену радостным криком.
– Все комментарии позже, – сказал, явно довольный, доктор Тод. – Следуем дальше.
Очередное помещение было похоже на тюремный блок. Справа, по ходу, возвышалась бетонная стена. Слева – располагались одиночные камеры. Сторона, выходящая в коридор, была забрана металлической решёткой из толстой арматуры и закрывалась бронированным стеклом.
Персонажи, находящиеся за решёткой повергали в шоковое состояние. Особенно жутко было осознавать, что когда – то они были просто людьми.
В глубине одной из камер сидел огромный, как скала, человек с раздутой головой и мышцами тела. Он подошёл к решётке, обхватил арматурные прутья огромными ручищами и жалобно завыл. Из глаз катились не просто слёзы, а целые водопады.
В следующей камере находилось существо, похожее на ящерицу. Оно не ходило, а ползало по полу в камере. Увидев людей, существо, ловко используя руки и ноги, взобралось по прутьям решётки на самый верх. Изо рта выскочил длинный язык, разделённый надвое, как у змеи. Язык шлёпнулся о стекло и молниеносно вернулся обратно в рот. Существо, покрутило жёлтыми глазами с чёрными змеиными зрачками и спрыгнуло вниз.
В следующих камерах находились: сросшиеся разнополые люди; человек с четырьмя руками; существо, лишённое конечностей ; нечто, с белой, почти прозрачной кожей, лишённое волосяного покрова…
Доктор Тод открыл дверь и все вышли в длинный коридор. Макса вырвало на бетонный пол. Влад плакал, тихонько подвывая и мотая головой из стороны в сторону. Он передёргивал плечами, как – будто старался сбросить невидимую ношу.
– Слюнтяи, – с отвращением сказал Тод, – Возьмите себя в руки.
– Что это было? – спросил Макс, тяжело дыша, – Зачем это всё? Это бесчеловечно.
– Я – учёный экспериментатор, – Клаус Тод снял очки и снова начал протирать стекла. – Как уже было сказано, я продолжатель исследований моего деда и отца. Они были великими учёными третьего рейха. То, что не удалось реализовать им – успешно реализую я. Конечно, я не решил всех задач, стоящих передо мной, но ушёл далеко вперёд. Очень далеко. В моих исследованиях, уже давно наступил момент, когда я перешёл от лабораторных крыс и кроликов к живому материалу. А скоро, наступит кульминация. Я представлю своё детище миллиардам жителей планеты. Этот продукт молниеносно распространяется. Очень быстро из вашего города он перейдёт на всю страну, а затем, на весь мир. И только я, только я буду способен остановить эту чуму! Я – буду властелином мира! Ха – ха – ха!!
– Зачем вы всё это нам говорите? – с ужасом в голосе спросил Влад, – Вы хотите нас использовать для своих опытов?
– Нет, – Клаус надел очки, – Для вас у меня другая миссия. Вы – транспорт, с помощью которого я доставлю свой продукт для массового потребления.
– Но мы же теперь очень много знаем, – осторожно заметил Влад, – Мы же можем всё рассказать. Мы не будем молчать. Кажется, я понял. Вы нас убьёте? Да?
– Ха – ха – ха! Не бойся, мальчик, – Доктор Тод принял царственную позу, – Я же сказал, что вы предназначены для других целей. А насчёт того, что много знаете… У меня от этого есть чудное средство. Одна инъекция – и забудете, что с вами было за последнюю неделю.
– Вы лишите нас памяти? – ужаснулся Макс.
– Всё дело в дозе, – Клаус прищурил глаза, – Вакцина уже давно прошла успешное испытание. И первыми, на ком я её применил, были жители деревни, через которую вы сюда попали. Ну, конечно, не всё было гладко. Первое время. Некоторые, даже ослепли на начальной стадии испытаний. Но, сейчас я полностью управляю этим процессом. Вам введут ровно столько, чтобы вы забыли то, что здесь произошло.
– Я всё равно ничего не понимаю, – пожал плечами Макс. – О какой миссии для нас вы говорите?
– Вы будете заражены новым штаммом вируса, – Клаус улыбнулся, – Чихнёте, кашлянете, громко крикнете, и тысячи бактерий разлетятся в разные стороны. Кто их подхватит, заболеет сам и понесёт бактерию следующему. А тот – другому. И так дальше, пока вы все не заразитесь. Инкубационный период от десяти до четырнадцати дней.
– Какие шансы на выживание у людей, заражённых вирусом? – тихо спросил Влад.
– Минимальные, – цинично ответил доктор Тод, – Действия вируса окончательно не изучены. Будем наблюдать, как он поведёт себя в естественной среде. Но, скажу одно. Антидот – есть. Есть только у меня. Подчёркиваю, только у меня.
– Вы это делаете ради денег? – Макс с ненавистью посмотрел на Тода.
– Деньги важны, – Клаус засунул руки в карманы белого халата и привстал на мысах идеально начищенных ботинок, – Для дальнейших исследований, разработок, содержания лаборатории и прочего мне нужны не просто деньги, а большие деньги. Когда вирус начнёт убивать – все будут порабощены. У вас начнётся паника. Вы будете бояться друг – друга, станете носить респираторы и защитные костюмы. Перестанете встречаться, ходить в гости, общаться. Культура, музыка, искусство – всё, что делает человека выше и чище, отойдёт на второй план. Вы будете жить, как животные – только жрать и испражняться. Ха – ха – ха. Ну, точно, как мои уродцы в террариуме. И вот тогда, я предложу вам своё средство от пандемии. Все правительства мира заплатят мне столько, сколько я захочу!
– Зачем вам всё это? Зачем?! – Макс крикнул, еле сдерживая ярость.
– Во – первых, – Клаус загнул мизинец правой руки, – Мне надоело сидеть в подземелье. Я хочу на воздух. Хочу лабораторию на берегу океана. Хочу наслаждаться жизнью, как некоторые из вас. Этих некоторых меньшинство, но именно они правят миром. Во – вторых, я хочу тоже править миром. Нет! Не тоже. А просто – хочу править миром. Хочу вернуть былое могущество третьему рейху. И в – третьих, хочу наказать вас, людишек, не арийцев, а мелких и грязных людишек. За то, что вы так бездарно тратите свою жизнь и драгоценное время. Хочу вернуть былые ценности. Вы погрязли в разврате, наркотиках и стяжательстве. Ваш бог – это деньги и жажда славы.
– А вы сами, ведь вы хотите того же, – с презрением сказал Влад.
– У меня на этот счёт свои планы и мысли, – Тод достал из кармана носовой платок и промокнул им вспотевший лоб, – Вам сделают инъекцию, вживят чипы и отпустят. Но, учтите, день и ночь вы будете под контролем моих агентов. Мы будем следить за каждым вашим шагом. Кроме того, будем наблюдать за тем, как распространяется вирус. Не пугайтесь, ведь через некоторое время, вы забудете мои слова. Прощайте, мои милые юные друзья. Желаю вам умереть первыми и не видеть ад, который вы принесёте в этот мир.
– Отвезите их в лабораторию, – отдал распоряжение Миикулу и Ристо Доктор Тод, – Я лично сделаю им укол.
Глава 5. Эпилог.
Машина мчалась по трассе А – 121 «Сортавала». До Санкт – Петербурга оставалось совсем немного. Макс и Влад всю дорогу ехали молча. В голове было пусто. Ни воспоминаний, ни мыслей, ни планов. Полнейшая апатия. Влад смотрел перед собой, не моргая, уставившись в одну точку. Макс, вёл машину, механически выполняя необходимые действия.
Макс остановился у ближайшей станции метро. Влад похлопал друга по плечу, молча вышел, закрыл пассажирскую дверь и направился в вестибюль метрополитена. Макс автоматически включил левый поворот, нажал на педаль газа и поехал в сторону дома.
Машинист объявил следующую станцию. Влад поднялся и подошёл к выходу. Перед ним стояли несколько человек. Влад кашлянул.
– Молодой человек, рот прикрывайте рукой, когда кашляете, – сделала ему замечание впереди стоящая женщина.
– Простите, – извинился Влад.
Макс поставил машину на парковку. Достал из багажника рюкзак и вошёл в подъезд. У лифта стоял сосед.
– Здравствуйте, Андрей Петрович, – поздоровался Макс.
– О, привет, сосед. Слышал, ты в Карелию ездил?
– Ездил, – без эмоций отозвался Макс.
Они вошли в лифт, и каждый нажал кнопку с номером своего этажа. Макс громко чихнул.
– Простите, – извинился он, шмыгая носом.
– Будь здоров, – ответил Андрей Петрович, – Ты заболел что – ли? Как – то странно выглядишь.
– Нет. Просто устал, – безразлично ответил Макс.
– Ну, береги себя. Не болей, – Андрей Петрович на прощанье пожал Максу руку и вышел на своём этаже.
– И вы не болейте, – ровным голосом ответил Макс.
21 сентября 2021 года.
г. Санкт – Петербург.