Можжевеловое лето

Темнота опустилась на берег и на небе появились звезды. Видимо, дождь закончил хозяйничать на этой части побережья, а ветер разогнал остатки облачности. Камни остыли, холод пробирал до костей. Нужно было возвращаться на базу. Концерт, скорее всего, уже окончен, Максимилиан с головой ушел в очередной банкет, и встречи с ним можно не опасаться. Маша поднялась и отправилась в сторону лагеря. Собственные чувства ее больше не пугали.

По мере приближения к базе ей стали попадаться разрозненные кучки пьяных студентов, бредущих в сторону пирса. И тут, и там были слышны обрывки обсуждений выступившей рок-группы. Маша уверенно шла вперед, пока кто-то не ухватил ее за руку.

– Девушка, девушка, а вы куда идете? – спросил очень нетрезвый голос. – Присоединяйтесь к нам! Мы сейчас на пирсе еще один концерт дадим!

– Не-не, мне пора спать… – вырвала свою руку Маша.

– Да зачем же спать? У нас с собой вина много, песни петь будем! Травка тоже есть, если захотите! – не унимался противный голос.

– Я не курю! – Маша уже выскользнула из компании, как внезапно наткнулась на еще одну нетрезвую особь мужского пола.

– Машенька! – взвизгнула особь. – Ты ли это? Сколько лет, сколько зим!

Голос принадлежал Максимилиану, он каким-то образом узнал Марию в кромешной тьме и теперь был безумно счастлив своей находке.

– Как ты здесь оказалась, Машенька? Я жду-жду, когда ты свою курсовую допишешь, а ты все не звонишь!

– Максик, я тоже очень рада нашей встрече, но мне и вправду пора… – попыталась отстраниться Маша. Не тут-то было! Максимилиан ухватился в нее мертвой хваткой и потащил за собой в сторону пирса.

– Ребята, я поймал русалку!

– Надо же, Машку поймал! – удивленно обступили со всех сторон узнавшие Машу нетрезвые товарищи Максимилиана. – Бывает же такое!

Мария с досадой покосилась на свою руку, крепко зажатую бывшим возлюбленным. Ей тут же всучили полный пластиковый стаканчик вина, а один бородач из рок-группы вскинул гитару и забренчал что-то веселенькое. Про девушку Машу, давно пропавшую, и оказавшуюся настоящей морской русалкой. Маше казалось, что она снова попала в кошмар, и из этого сна нет выхода.

На пирсе уже собралась толпа поклонников рок-группы. Бетонный пирс со всех сторон был уставлен горящими свечами, и музыканты, приняв на грудь еще по стаканчику неизвестной жидкости, забренчали очередную песню. Маше очень хотелось вырваться из дурацкого круга и незаметно раствориться в темноте. Но Максимилиан продолжал крепко держать ее за руку. Подняв вверх свой стаканчик, он воскликнул:

– Друзья! Товарищи! Я только что обрел давно утерянную любовь! Вот она – моя Мария! И следующую песню я хочу посвятить именно ей!

– Выпьем за Машу! За любовь! – раздавалось вокруг, а Мария жалела, что выбросила свой парик. Теперь об этом ночном приключении будут говорить все подряд, и рано или поздно новость дойдет до доктора.

Ей показалось, что тоненькая ниточка, которую она выдумала с утра во время шторма, рвется окончательно и ее больше не связать воедино.

Запели песнь про Марию, и Максимилиан закружил Машу в медленном танце. Покорно следуя его движениям, она сжимала в руке пластиковый стаканчик и продумывала план бегства. Рано или поздно он отвлечется, и она сможет уйти по темнеющей вдалеке дорожке.

Грустная песня о сбежавшей Марии закончилась, и Максимилиан, наконец, выпустил ее из своих объятий. Свечи тревожно дрожали пламенем, толпа веселилась, и вскоре Маше удалось отодвинуться ближе к краю. Вот и дорожка, ведущая на базу. Надо только добраться до нее, а там темнота полностью скроет ее.

– Моя Мария! – услышала Маша вопль Максимилиана позади себя. – Она снова пропала! Машенька, Маша, где же ты?

– Может, уплыла? Она же русалка! – отозвался кто-то на его отчаянный крик.

Девушка с ужасом шагнула на дорожку и сразу столкнулась с очередной кучкой студентов. Они во все горло пели песню из старого советского мультфильма.

– Ой! – испуганно отскочила в сторону Маша. – Извините.

– А вы откуда, девушка? – спросил то-то из новой компании.

– С журфака. Мне очень надо спрятаться, – взмолилась Маша, опасливо посматривая в сторону пирса, на котором началась легкая паника по поводу ее исчезновения.

– А мы с мехмата. Идем в свой палаточный городок, что на правой горе. Хочешь с нами? – нисколько не смутившись, предложили ей.

– Хочу! Только спрячьте меня! – уцепилась Маша в последнюю призрачную надежду избавиться от Максимилиана.

Ей всунули в руки флягу с каким-то очень крепким напитком, обжигающим горло, и она, глотнув пару раз из фляги, вступила в самую середину компании математиков. Максимилиан побежал в сторону темнеющих голубых домиков базы и не заметил ее.

Напиток оказался очень крепким, и Маша даже не запомнила, как поднималась по опасной тропинке между скалами. В палаточном городке ярко горели костры, его жители хотели согреться после вечернего дождя. Две девушки готовили еду в котелке, подвешенном над огнем, и весело перебрасывались фразами. Какой-то парень спал на влажной от дождя земле, даже не потрудившись подстелить себе подстилку.

Маша нерешительно присела на край бревна возле костра и только здесь позволила себе слегка расслабиться. Максимилиан и его компания больше не гнались за ней, а значит, у нее есть время, чтобы собраться с мыслями. Жаль только, что после очень крепкого напитка из фляги мысли никак не хотели собираться воедино.

В палаточном городке протекала своя, особенная жизнь, и Машу благодаря грязным кедам и спутанным волосам приняли за одну из местных. Ей предложили разделить поздний ужин, состоящий из макарон по-флотски, и Маша не отказалась. Правда, даже в таком расслабленном состоянии она очень удивилась способности живущих здесь студентов готовить макароны на настоящем костре. Ей снова подсунули флягу с огненным напитком, и вскоре Маша оставила свои попытки собраться с мыслями.

Ее отрезвила предрассветная прохлада. Она замерзла настолько, что клацала зубами.

– И это называется лето! – смогла произнести несколько слов, чему очень обрадовалась. Обнаружив, что так и сидит на бревне возле угасшего костра, Маша попыталась встать. В голове это сразу же отозвалось жуткой болью. Из прошедшей ночи вспоминались лишь обрывки, но одно Маша понимала точно – ей надо добраться до собственной комнаты в голубом домике на базе. Там она найдет спасение от холода под теплым одеялом.

Осмотревшись по сторонам, позади тлеющих угольков девушка обнаружила тропинку, ведущую вниз. Поднялась и медленно двинулась к ней. В голове стучало, ныло, и от этой жуткой боли не было никакого спасения.

Тропинка оказалась очень коварной. Она тянулась над обрывистым скалистым берегом. Маша судорожно схватилась за первый попавшийся пучок колючей травы и опустилась на камни. Голова снова закружилась. Чтобы спуститься вниз и остаться целой, ей придется собрать в кулак все свое мужество.

Она с трудом заставила себя посмотреть вниз и отодвинулась подальше от края обрыва. Попыталась подняться. На этот раз ей удалось пройти небольшое расстояние опасного пути. Отдышалась и снова двинулась вперед. Так, шаг за шагом она преодолела опасное препятствие и оказалась на дорожке, ведущей к базе. Возле умывальников кое-как отмыла грязные после спуска руки, лицо и, чувствуя себя очень счастливой от того, что вернулась, побежала в свой голубой домик. Миновав безмятежно спящую Диану, нырнула под одеяло и забылась крепким сном.

Глава 14

Кто-то грубо тряс ее за плечо.

– Маша, проснись! Проснись, говорю тебе! – сквозь сон слышала она пронзающий мозг голос Дианы.

– Не ори… – застонала Маша и открыла глаза. – Я сплю, и на завтрак не пойду.

– На завтрак? Обед уже подошел к концу! – продолжала трясти ее подруга.

– Ой, правда? – Маша села на кровати и протерла глаза. Тут же почувствовала дикий голод. – А как так получилось, что я проспала не только завтрак, но и обед?

– Утром разбудить тебя было невозможно. Перед обедом тоже. Я принесла тебе курицу и гречку в контейнере, – мрачно указала Диана на пластиковую посуду у прикроватной тумбы. – А теперь расскажи, куда ты исчезла? Мы с Витей где только не искали тебя вчера! Собирались уже сообщить персоналу, но что-то нас остановило. Решили подождать до утра.

Маша без стеснения уселась на кровати и открыла контейнер с едой.

– Ужасно есть хочется! Сейчас я поем и расскажу тебе, что со мной вчера приключилось, – пообещала она возмущенной подруге. Та покачала головой и взялась заваривать чай.

Насытившись, Маша понемногу восстановила в памяти события прошлой ночи.

– Какой ужас! Надо было тебе ключи от комнаты оставить! – сокрушалась Диана.

– Сначала я тоже так думала, – собрала грязную посуду с тумбы Маша. – Но все, что не делается, к лучшему. Надо серьезно поговорить с Максимилианом. Объяснить, что между нами все кончено. Он ведь еще здесь?

– Да, их группа пробудет на нашей базе до завтра. А ты уверена, что этот разговор уместен?

– Конечно, уместен. Сейчас я схожу в душевую, отмоюсь, как следует, после веселых приключений, а потом поищу его на пляже.

Захватив полотенце и банные принадлежности, Маша двинулась в сторону женской душевой. Тщательно оттираясь от грязи, обдумывала каждое слово, которое придется сказать Максимилиану. Меньше всего на свете ей хотелось расстаться врагами. В конце концов, Максимилиан не такой уж и плохой. Конечно, он никогда не бросится в холодное бурлящее море спасать ее от собственной глупости, но это совсем не значит, что ей следует вести себя также.

Тщательно просушив мокрые волосы феном, Маша переоделась в длинное голубое платье с глубоким вырезом в области груди и отправилась на поиски своего воздыхателя. Она обошла почти всю базу, и уже отчаялась встретить его, как вдруг заметила нескольких парней с гитарами в тени деревьев рядом со спортплощадкой. Судя по возгласам, играли в карты. Ну, конечно же! Максимилиан проводил свое время, как и обычно. Проигрывая деньги в карты.

Маша подобралась ближе и вытянула шею, желая посмотреть на ход игры. Среди игроков царил азарт, и подошедшую девушку в голубом платье никто не заметил. Присмотревшись, Маша отпрянула в сторону. Максимилиан играл в карты с ее любимым доктором. Ставки росли, у Димы весело горели глаза, и не надо было быть экспертом, чтобы понять – Максимилиан сейчас проиграется в пух и прах.

Где-то глубоко внутри гулко забилось сердце. Максимилиан останется без гроша в кармане. В такой интересной игре на публику Дима не простит долг сопернику. Маша повлиять на игру никак не могла, и ей оставалось лишь наблюдать со стороны за ходом развития событий.

Вот Дима выкладывает козырь, и торжественно сгребает себе все деньги. Максимилиан растерянно хлопает глазами под ободряющие возгласы друзей.

– В следующий раз тебе обязательно повезет, парень, – хищно улыбнулся доктор. – А сейчас, извини, мне пора. Пациенты ждут.

Маша ловко юркнула за ближайший колючий куст можжевельника, это у нее в последнее время стало получаться гораздо лучше, и решила пока не трогать Максимилиана. Он слишком расстроен из-за проигрыша. Уже из укрытия проводила разочарованным взглядом своего бывшего. Максимилиан с друзьями медленно удалялся в сторону единственного бара, лишая ее надежды на скорое разрешение ситуации.

– Маша, а вот ты не боишься порвать такое великолепное платье? – услышала она за спиной голос доктора и почувствовала, как от неожиданности сердце ушло в пятки. – И вообще, подглядывать некрасиво.

– А я не подглядывала, – с трудом выдавила она из себя, поворачиваясь к нему. – Я просто так здесь стою.

– Ага, и подкралась к нам тоже просто так, – с иронией произнес он, рассматривая глубокий вырез на голубом платье.

– Вот все ты замечаешь! – рассердилась Маша. – Мог бы сделать вид, что не увидел меня, и пойти по своим делам.

– Ха! Это вчера вечером я сделал вид, что не заметил, как ты сражаешься с шиповником, потому что мне не хотелось тебя расстраивать! А сегодня я не могу просто уйти, потому что меня гложет любопытство – ради кого весь этот спектакль? Сначала мне почудилось, что таким образом ты стараешься снова произвести на меня плохое впечатление, но оказалось, я себе льстил!

– Подожди-ка, ты вчера заметил меня в том ужасном парике? И даже узнал? – захлопала глазами Маша.

– Естественно! Только полный идиот мог тебя не узнать! – с оскорбленным видом фыркнул Дима.

– Я спряталась, потому что не хотела огорчать тебя, – расстроено поглядывала девушка в его сторону.

– А зачем ты вообще надела мужской парик?

– Я не могу это объяснить, – растерянно произнесла Маша, понимая, что ее загнали в угол.

– Очень жаль, – холодно взглянул на нее доктор. – Потому что вчера вечером я искал тебя. Хотел пригласить на чашку кофе.

– Мы можем попить кофе сегодня вечером! – с отчаянием протянула к нему руки Маша. – Я совершенно свободна.

– Нет, – отрицательно покачал головой Дима и даже не потрудился взять ее руки в свои.

– Как это, нет? – судорожно сглотнула ком в горле она и убрала руки.

– Вот так. Пока ты не объяснишь мне, зачем весь этот маскарад с переодеванием и париками, я и шага навстречу тебе не сделаю.

Маша смотрела на него и молчала. Если она расскажет Диме про свои глупые злоключения прошлой ночью, он окончательно отвернется от нее. А этого допустить никак нельзя.

– Молчишь? – расстроено посмотрел на нее доктор. – Ну и ладно.

Он развернулся в сторону тропинки и, засунув руки в карманы джинсов, медленно двинулся к медпункту.

– Дима! – окликнула его Маша. – Не уходи, пожалуйста!

Но он и не думал оборачиваться. Обиженно насвистывая какую-то мелодию, продолжал удаляться от нее. Маша постояла немного, в нерешительности разглаживая складки на своем длинном голубом летнем платье, и направилась в противоположную сторону. Ну, куда это годится, чтобы девушка бегала за парнем?

– Нашла Максимилиана? – оживилась Диана, когда Мария появилась на пороге их общей комнаты.

– Нет, – буркнула Маша и подошла к окну. Возле медпункта начали собираться простывшие отдыхающие. Как же ей хотелось растолкать их всех, ворваться в медпункт и припасть губами к губам Димы! Целовать до тех пор, пока не растопит его холодность! Но в реальности она лишь кротко вздохнула и отступила от окна.

– Кажется, я совсем запуталась в своей личной жизни. Надо как можно скорее объясниться с Максимилианом.

– А может, лучше пустить все на самотек? Затаись на пару дней, пока он не уедет, – предложила Диана.

– Что, переселиться в палаточный городок? – хмыкнула Маша. – Но я не вынесу тамошние условия существования! К тому же, в этом случае я не смогу видеть Диму.

– Для тебя так важно видеть его каждый день? – удивилась Диана.

– Да, – ответила Маша. И сразу же испугалась такого откровения. – Это очень нехорошо. Потому что у нас с Димой вряд ли есть будущее.

– А просто наслаждаться настоящим, это, по-твоему, плохо? – снисходительно улыбнулась Диана.

– Чтобы страдать потом из-за неразделенной любви?! Я сыта по горло такими отношениями!

– Но почему ты считаешь свою любовь неразделенной? Мне кажется, все как раз наоборот. Твои чувства очень даже разделяемы нашим заумным доктором, – не отступала Диана.

– С чего ты это взяла? – нахмурилась Маша.

– Со стороны виднее, поверь, – загадочно подмигнула ей Диана.

Маша ничего не ответила. В ее сердце все перемешалось, и даже она сама не могла справиться с царящим там хаосом.

– А пойдем на пляж? – вдруг предложила она подруге. – Найдем местечко подальше от центрального входа и будем купаться. А мои личные дела подождут. Глядишь, сами собой разрешатся.

– Я как раз туда собираюсь, – указала Диана глазами на упакованную пляжную сумку. – Надевай купальник и вперед!

На пляже царила суета. Солнце решило отыграться за вчерашний дождь и нещадно палило. Все свободные места поближе к воде были заняты, и подругам пришлось довольно долго идти вперед, чтобы найти свободное место для купания.      Маша уже жалела, что пошла на пляж вместе с Дианой. Но море оказалось теплым и вскоре смыло все неприятные чувства.

Они играли в игру «Задержи дыхание» и ныряли в воду с головой. Резвились почти до самого ужина и даже в столовую направились прямиком с пляжа, на скорую руку отжав волосы полотенцем.

Маша искала глазами Диму, в душе надеясь на взаимность. Но противный доктор, как только они встретились взглядами, демонстративно отвернулся. Маша сникла. Похоже, Диана права, и доктор к ней неравнодушен. Что ж, она постарается завоевать его доверие снова. После того, как разрешит свои проблемы с Максимилианом.

После ужина все спешили на пирс – там снова собирались играть до рассвета музыканты из рок-группы.

Приведя себя в порядок и облачившись в длинное голубое платье, девушка присоединилась к оживленной толпе полупьяной молодежи.

Диана куда-то пропала. Маша поискала, поискала подругу, и направилась в сторону пирса одна.

На тропинке, ведущей к правой горе, заметила доктора. Судя по направлению, он двигался в сторону палаточного городка.

– Дима! Постой! – окликнула его Маша и зашагала рядом. – Куда ты идешь?