Язык Бога

Индира и Маша возились с плантацией овощей. Индианка занималась экспериментами по выращиванию на МКС редиса, салата-латука, сои и некоторых других культур. Девушка увлекалась садоводством и по собственной инициативе развела очень красивые циннии.

– Какая прелесть эти циннии, к тому же выросшие в космосе, – восхитилась Маша, которая вызвалась помогать подруге в переустройстве оранжереи. – Очень жаль, что придется их выпалывать для блага коллектива. Но что делать, космонавты тоже хотят есть!

– Мне тоже жалко циннии, я их выращивала с такой любовью! – вздохнула Индира. – Сейчас мы на это место посадим салат-латук, сою и горох. Но я подозреваю, что всего этого не хватит, чтобы нас прокормить, когда закончатся консервы.

– Нехватка пропитания вызывает серьезную озабоченность. И это только одна из наших проблем, которых становится всё больше и больше, – согласилась Маша.

– Ты себе не представляешь, как я хочу вернуться на Землю. Только здесь, болтаясь в невесомости, лишённая нормального воздуха и света, начинаю понимать – какое это счастье ходить по зелёной траве босиком, встречать рассвет над морем или чувствовать лёгкий ветерок на своих волосах. Ты как-то сказала, Маша, что мечтаешь оказаться на берегу моря и любоваться бирюзовыми волнами, набегающими на пляж. Ну а я очень люблю горы и хочу лететь вниз по спуску на горных лыжах, ощущая драйв. Вокруг живописные вершины и сверкающий на солнце снег! Ты, наверное, удивишься и скажешь: «Индира, как же так? Ты же из южной страны, где жаркое солнце и теплое море. А я вот обожаю снег и горные лыжи и каждый отпуск проводила на горнолыжном курорте в Альпах».

– Я начинаю подозревать, что все эти наши мечты, казалось бы такие простые – гулять по берегу моря, кататься на горных лыжах, могут оказаться абсолютно несбыточными, – прокомментировала Маша.

– Я уже не могу находиться в замкнутом пространстве. Меня стали все раздражать, кроме, разумеется, тебя, Маша. Я, например, не могу понять, чем занимается Барбара. Целый день она что-то пишет в блокноте или сидит рядом с Бобом, когда он наблюдает за своими муравьями. Мне кажется, что Барбара влюблена в него, как кошка. Это несмотря на то, что она старше Боба лет на 10!

– Ну и что? Я не считаю, что 10 лет – это слишком большая разница. Барбара – красивая женщина и молодо выглядит. Что касается её записей, то, насколько я знаю, она пишет книгу на тему: «Влияние длительного нахождения в космосе в условиях невесомости на психику человека» или что- то в этом роде.

– А мне кажется, она за нами шпионит. Вечно молчит, смотрит на всех своим змеиным взглядом, почти ни с кем, кроме Боба, не общается.

– Не задумывалась над этим. Полагаешь, она шпионит? Не думаю. Не может быть такого. Нас всех хорошо проверяли прежде, чем отправить на МКС. Как-никак первый за много лет международный экипаж.

– Тогда, может, ты мне объяснишь, чем же занимается Боб? Он целыми днями сидит рядом со своими муравьями и что-то такое изучает, связанное с ними. Вот какой с этих, так называемых, исследований практический толк?

Мы все здесь чем-то заняты, помимо, разумеется, обслуживания станции. Я выращиваю овощи. Это важно, так как продолжительность полетов растёт. Иван – командир корабля. Гюнтер – его заместитель. Немец проводит также весьма важные биомедицинские исследования по поводу лечения болезней позвоночника и суставов в условиях невесомости. Ты занимаешься связью. Даже Антонио, который изучает влияние невесомости на алкоголь в общем-то занимается полезным делом. Барбары, ты говоришь, пишет книгу по психологии. Это я тоже еще могу понять. Но Боб! Для чего он целыми днями занят изучением поведения муравьёв? Есть ли в этом хоть какой-то смысл, особенно сейчас?

– Какой-то смысл, наверное, есть, – задумчиво сказала Маша, – иначе Боба бы не взяли на МКС. Нужно будет поговорить с ним, более подробно расспросить. И тогда многое станет ясно.

Как обычно, около 18 часов, Маша попыталась связаться с Центром.

– Ничего не выходит, – пожаловалась девушка. – Связи, как всегда, нет.

– Не работает сама связь или Центр не откликается? – уточнил Иван.

– Связь, судя по всему, не нарушена. Она надежна, как и всё, что производит наше предприятие, АО «Заслон». Но сотрудники Центра, которые курируют МКС, не отзываются. Возможно, они мертвы или находятся в плену у Чёрных ангелов, – предположила Маша.

– Так не может больше продолжаться, – сказал Гюнтер. – Неизвестность убивает. Мы не имеем никакой информации о том, что твориться на Земле. Интересно, как долго мы ещё сможем болтаться в космосе?

– Как ни странно, мы можем продержаться ещё очень долгое время, я с этим недавно разбирался, – ответил Иван. – Запасы еды, конечно, не бесконечны, ассортимент питания будет снижаться. Но запас консервов достаточно большой, есть даже кофе и алкоголь. Работа приборов на станции стабильна и надежна. Так что если мы не попадем в аварию, например, не столкнемся с космическим мусором или по нам не залупят Чёрные ангелы из боевого лазера, то мы ещё можем долго летать вокруг Земли.

– А мне даже нравиться, – высказал свое мнение Антонио. – Мы тут живём в тепле, в уюте. А там, на Земле, идет война, и никто не может чувствовать себя в безопасности. А помочь мы всё равно ничем не можем.

– А Чёрные ангелы действительно могут по нам ударить? – поинтересовалась Барбара.

– Технически они могут это сделать, – пожал плечами Иван. – Поэтому не могу сказать наверняка, на самом ли деле нам что-то угрожает.

– А обломки космического мусора могут нанести нам серьезный вред? Давно уже надо было почистить, как следует, орбиту, а то отправляют нас на станцию и подвергают опасности. Ведь вся эта проблема назрела давно, ещё до войны, – сказал Антонио.

– Ещё какой вред! – вздохнул Иван. – Окрестности Земли превратились в настоящую помойку. На орбите вращаются несколько десятков тысяч объектов: не упавшие последние ступени ракет, куски обшивки, железные детали, гайки, болты… Отделившийся болт не падает на Землю – он летит с такой же скоростью, что и ракета. Если окажешься на его пути – жди неприятностей. Ученые рассчитывали, что когда скорость находящегося на орбите объекта снижается, он начинает терять высоту. А войдя в плотные слои атмосферы оказывается в таком пекле, что металл, из которого он состоит, плавится и испаряется. Но, к сожалению, самоуничтожения некоторых обломков придется ждать слишком долго.

– И что, нельзя этот процесс как-нибудь ускорить? – продолжал допытывался любопытный Антонио.

– Именно этой важной проблемой в нашем конструкторском отделе и занимались, – ответил Иван. – Разрабатывали космический дворник. Размером с обувную коробку, он снабжен электромотором и щипцами – прицепится к неработающему спутнику и направит его к Земле. Разумеется, спутник одноразовый, но достаточно дешёвый, так что можно направлять их в космос в огромном количестве.

– Оригинально! – восхитился Антонио. – А что делать с уже имеющимся мусором?

– Мы предлагали отправить в космос гигантский – в несколько километров! – магнит в виде сачка, сплетенного в виде электропроводящих металлических нитей. Весь металлический лом будет притягиваться к нему и удерживаться в магнитном поле. А когда этот «cачок» наполнится, останется лишь притормозить его, чтобы он сгорел в атмосфере вместе с собранным мусором. Словом, было много очень интересных и, главное, нужных проектов. Но очень жаль, что мы не успели довести эти идеи до конца, и теперь мы вынуждены уворачиваться от космического мусора, который нам угрожает.

Вечером у космонавтов обычно было свободное время. Каждый занимался своими делами. Индира тренировалась на беговой дорожке, тщетно пытаясь похудеть. Маша взяла томик с рассказами Чехова и вознамерилась почитать. Классическая литература всегда успокаивала девушке нервы.

Иван потихоньку наблюдал за Машей. Они по-прежнему очень хорошо общались, но только сейчас он осознал, что девушка для него не просто друг, что он чувствует к ней нечто гораздо большее. Иван не понимал, почему он столько лет не замечал, какая она очаровательная и милая. У них всегда было очень много общего. Как он мог этого не увидеть и зачем женился на Лиле! Это была самая большая ошибка в его жизни. Всё, что Ивана радовало, раздражало Лилю. Они ссорились по любому поводу и отдалялись всё больше и больше. Иван быстро понял, что Лиля – не та девушка, с которой он хотел бы прожить жизнь, но она сказала, что ждет ребёнка, и он так и не смог расстаться. Правда, потом оказалось, что это – очередная ложь и никакого ребёнка не было.

Маша обернулась и, встретившись с Иваном взглядом, улыбнулась. Она не была глупа и понимала, какие чувства к ней стал испытывать ее старый друг. Но нет уж, раз он женился на Лиле, то теперь он не свободный человек и табу для неё. Пусть разбирается во взаимоотношениях со своей половиной. А у неё, Маши, есть бойфренд, Артём, и всё хорошо. Они друг друга любят и скоро поженятся. Хотя… Маша внезапно задумалась, а действительно ли она любит Артёма? Всё было так просто и понятно. Если бы они не застряли на МКС так надолго…

Поздно вечером Маша решила послушать музыку. Она взяла плеер, надела наушники и включила своего любимого Чайковского. Руки сами потянулись к альбому с фотографиями. Последнее время девушка просматривала фото всё чаще и чаще, тоскуя по дому.

Все члены экспедиции занимались своими делами. Барбара писала заметки в свой блокнот. Гюнтер читал книгу. Антонио слушал музыку, энергично жестикулируя в такт. Боб всё ещё наблюдал за муравьями. И только Индира ожесточенно крутила педали велотренажера – она решила похудеть любой ценой.

Маша поискала глазами Ивана. Тот оказался легок на помине.

– Можно к тебе присоединиться, – поинтересовался мужчина, располагаясь рядом с Машей.

– Судя по всему, вопрос риторический, – улыбнулась девушка. – С удовольствием с тобой пообщаюсь.

– Ностальгия замучила? – спросил Иван, взяв в руки альбом с фото. – Давай вместе посмотрим. Если у тебя нет каких-то секретов.

– Какие секреты? – пожала плечами Маша. – Я часто перелистываю этот альбом, вспоминаю свою жизнь на Земле.

Они начали вместе рассматривать фото. Кроме семейных снимков, где были запечатлены какие-то моменты домашних праздников, было довольно много фотогрфий студенческих лет.

– Счастливые были годы, – прокомментировал Иван.

Он держал в руках целую пачку фото. Вот он и Маша, вместе с другими однокурсниками, гостят на даче у знакомых. Девушка играет на гитаре, остальная компания подпевает. А вот они с группой туристов на Горном Алтае, ставят палатку. Палатка тогда порвалась, и Маша зашивала её обычной ниткой с иголкой. А ещё – Новый год, который они с Машей встречали, катаясь на коньках вокруг ёлки в городском парке. Дальше пошли уже снимки девушки с молодым физически развитым парнем с небольшой бородкой.

– Это Артём? – спросил Иван, слегка нахмурившись. – Хороший парень…

Маша кивнула.

– Мы собираемся поженится, когда я вернусь на Землю. Надеюсь, это когда-нибудь всё-таки произойдёт.

Девушка немного помолчала. Потом осторожно спросила:

– Как Лиля? Раньше мы дружили, но последнее время…

– У Лили всё нормально. Но мы собираемся развестись. Она – хорошая девушка. Только оказалось, что мы с ней слишком разные.

– О! – не нашлась что ответить Маша. – А выглядели вы вполне счастливыми.

Девушка чувствовала себя неловко. Последнее время она с Иваном много общалась, но они ещё ни разу не касались личных тем. Мужчина решил перейти к делу.

– Я хотел обсудить с тобой один очень неприятный вопрос, потому что ты – единственный член экипажа, которому я полностью доверяю.

– Тебя что-то тревожит? – спросила Маша.

– Мне стало казаться, что в нашем коллективе, существующем, заметь, уже давно в условиях замкнутого пространства, завёлся шпион. Вернее, не завёлся, а изначально присутствовал.

– Какие у тебя основания так думать? – тревожно спросила Маша.

Она понимала, что так просто Иван подобные вещи говорить не будет.

– Кто-то несанкционированно ковырялся в приборах, с помощью которых управляется станция, как будто хотели скорректировать положение МКС на орбите. Ты не замечала, может, пытались воспользоваться связью?

– Я ничего подобного не замечала.

– Ты в курсе, что у нас в специальном отсеке хранились два пистолета со сменными стволами, которые стреляют ракетами и патронами?

– Я что-то такое слышала, но никогда не понимала, зачем на станции нужно оружие? Наверное, могло пригодиться при приземлении, если бы на астронавтов в лесу напали медведи, например.

– Так вот, один из пистолетов исчез, причём вместе с патронами.

– Ничего себе! Агата Кристи нервно курит в туалете. Уж она бы написала на эту тему крутой детективчик. Ладно, не сердись, я понимаю, что это не шутка, а очень серьёзно. Пистолет не мог случайно куда-нибудь затеряться?

– Абсолютно исключено. Так вот, вопрос: кто и зачем украл пистолет?

– Знаешь, что мне недавно сказала Индира? Она подозревает, что Барбара ведёт себя подозрительно и предположила, что она – шпионка.

– Вот видишь, Индира тоже стала что-то подозревать. Но я не уверен, что именно Барбаре стоит не доверять. Хотя она своим высокомерно-презрительным поведением всех уже достала.

– Хорошо, а кто тогда принялся вредить? Может, Боб?

– По-моему, Боб – это упертый исследователь, которого интересуют только его муравьи и какие-то одному ему понятные цели и задачи.

– Тогда, может Гюнтер? А нельзя потихоньку обыскать личные контейнеры космонавтов?

– Это не так легко. Я вообще не знаю, кому можно доверять. Кроме, разумеется, тебя, Маша.

– А вот ты говорил, что кто-то пытался управлять станцией. А что можно сделать, для чего это нужно?

– Например, можно попытаться изменить орбиту станции и попытаться посадить её на Землю. Может, кто-то хочет захватить МКС? Cейчас идет война, мы не имеем никаких сведений о том, что творится на нашей планете. Мы пытаемся связаться с Центром, но никто не отвечает.

В этот момент к молодым людям присоединилась назанимавшаяся до упаду Индира, и столь важный разговор прервалcя.

За утренним кофе, как всегда, собрались все члены небольшого коллектива МКС. Велась непринужденная беседа на разные светские темы, как будто в мире ничего не происходило. В это время Маша прокручивала в голове вчерашний разговор с Иваном. Вполне возможно, что среди космонавтов находится злоумышленник, задумавший недоброе. Так называемая «закладка», которая почему-то именно теперь решила активизироваться. Если украли пистолет, то это серьёзно. Кто этот человек? Агент какой-то спецслужбы или шпион приспешников Чёрных ангелов. Он действует в одиночку или есть сообщник?

Из всех членов коллектива Маша могла доверять только Ивану и Индире. Ивана она давно знает, а Индира – её близкая подруга. Хотя и Лилю она считала подругой, но оказалось, та не так проста. Антонио, космический турист, веселый и бесшабашный, занимающийся экспериментами с употреблением алкоголя, не способен вызвать подозрение ни у одного человека в здравом уме.

Остаются Барбара, Гюнтер и Боб. Любой из этих людей, с точки зрения Маши, годился для роли шпиона. Гюнтер – нелюдимый, вечно всем недовольный, какой-то мутный. Боб – тёмная лошадка. Все время занят изучением поведения муравьёв. Может, это просто ширма, а Боб изначально был сотрудником английских спецслужб? Наконец, Барбара… Она уже вызвала подозрение у Индиры, а та даже ещё не знала о пропавшем пистолете. Маша не хотела иметь предвзятое мнение, хотя вечно спесиво-презрительное выражение на лице у Барбары уже давно стало раздражать.

К Маше обратилась возбужденная Индира.

– Пока сегодня Иван проводил обычное после завтрака совещание нашего экипажа, я воспользовалась моментом и…

– Что – и…? Не томи! – сказала изнывающая от любопытства Маша.

– У Барбары оказался не заперт личный отсек. И я туда потихонечку залезла. И нашла спрятанное удостоверение сотрудника спецслужб одной из западных стран, не Польши. Барбара – агент спецслужб, я же чувствовала, что с ней что-то не так.

Сказав это, Индира сполна насладилась произведенным впечатлением. Маша помолчала, а потом осторожно спросила:

– А ты случайно не видела в её отсеке… пистолета?

– Нет, пистолета я точно не видела. А в чём дело?

– Дело в том, – сказала Маша, осторожно подбирая слова, – у нас пропал один из двух пистолетов, которые необходимы для безопасного приземления.

– Ого! Вот это да! Вы с Иваном про это вчера говорили? А я-то было подумала… Возможно, Барбара прячет пистолет где-то в другом месте. Или у неё есть сообщник. Всё это очень опасно! Надо вывести её на чистую воду!

– Я думаю, надо за Барбарой проследить и поймать её за руку, чтобы не отпиралась.

– Ты права! В спешке можно только всё испортить, – согласилась Индира.

Сегодня был день рождения Барбары. Маленький коллектив всегда вместе отмечал праздники – и Новый год и дни рождения. Барбара решила проставиться, но сделать это вечером, когда у членов экипажа было свободное время. Она вытащила из своего отсека шоколадный торт в вакуумной упаковке. Антонио решил раскошелиться в честь праздника и достал ещё одну бутылку экспериментального шампанского.

Барбара лично разрезала тортик и раздала угощение всем космонавтам. Антонио разлил в специально сконструированные для условий невесомости фужеры игристый напиток.

– Барбара, ты молодец! Приберегла тортик. Скоро подобная роскошь нам уже будет недоступна, – одобрительно высказался Гюнтер.

Иван, как командир корабля, первым сказал тост, пожелав Барбаре всяческих успехов. А самое главное – вернуться на Землю живой и здоровой!

– Очень хотелось бы скорее вернуться на Землю, – улыбнулась Барбара. – Надеюсь, рано или поздно это случится.

– Скорее бы уж, – мечтательно вздохнул Антонио. – А ты, Маша, пыталась сегодня связаться с Центром?

– Пыталась, – ответила Маша. – Всё как обычно, никакого контакта нет. Живы ли они вообще?

– Рано или поздно нам придется что-то решать, – сказал Боб. – Невозможно бесконечно болтаться на орбите в ожидании чуда. У нас скоро закончатся ресурсы.

Маша вдруг почувствовала странную сонливость и легкую тошноту. Она ещё слышала голос Барбары, которая что-то отвечала Бобу. Потом она выключилась, выронив из рук бокал коллекционного шампанского.

Через какое-то время девушка пришла в себя. Увиденная картина привела её в шок. В центре помещения боролись Иван и Антонио. У последнего в руках был пистолет, из которого он пытался прицелиться в командира корабля. Из-за состояния невесомости драка напоминала балетные па и выглядела нелепо, но от этого положение не становились менее драматичным. Остальные члены экипажа пребывали в состоянии глубокого сна.

Девушка попыталась пошевелиться, но ничего не смогла сделать. Одеревеневшее тело отказывалось её слушаться. Внезапно в себя пришла Барбара. Видимо, женщина владела собой гораздо лучше Маши, так как она попыталась придти на помощь Ивану. Барбара действовала быстро и стремительно, вызывая удивление своей прекрасной физической формой. Резким движением она отправила Антонио к потолку станции, и он сильно ударился головой. Маше казалось, что она смотрит какой-то фантастический боевик. Барбаре удалось выбить пистолет из рук Антонио, после чего предмет принялся плавно летать по МКС. Вдвоем Ивану и Барбаре с трудом удалось скрутить отчаянно сопротивляющегося Антонио. Пока командир корабля удерживал итальянца, Барбара надежно обмотала террориста скотчем.

Совещание членов экипажа МКС состоялось несколькими часами позже, когда все они, наконец, пришли в себя от странного оцепенения.

– Что это было? – удивилась Индира. – У меня болит голова, и все тело онемело. Нам что-то подсыпали в еду? Это сделал Антонио? Судя по тому, что он с ног до головы обмотан скотчем, наверное, он. Но как такое возможно? Зачем он это сделал? У меня голова идет кругом.

– То ли ещё будет, – ехидно прокомментировала Барбара.

– Тогда ты мне ответь, – взвилась Индира. – Ты действительно агент спецслужб? Что ты делаешь на станции и каким образом сюда затесалась?

– Девочки, не ссорьтесь! – прервал обмен любезностями Иван. – У нас на станции произошло ЧП, причём ситуация очень сложная и неоднозначная.