Дейн' хель Идраида

Он сидел на крыльце одного из жилищ и чистил свой шлем. Бритая под ноль голова с несколькими страшными шрамами и небольшая ямка на макушке очень наглядно объяснила мне ценность этого шлема, как и важность такой части снаряжения. Блин, в следующий раз вперёд брони буду покупать шлем. Это же один удар по темечку и прощай жизнь. Ну нахер.

— А ты кто? — спросил воин, не понимая зачем молодой девушке целый рыцарь.

— Мадам Эльвали. Не узнал? Ты же ко мне за зельями приходишь чтобы кости на макушке срастались правильно. Забыл уже?

— Мадам Эльвали почтенная женщина, а ты сопля не зрелая. — воин отложил свой шлем в сторону и встав, навис над девушкой. — Говори что хочешь, я передам господину рыцарю.

— Выходит не узнал… Ещё и хамишь. Ладно, в таком случае можешь забыть о скидке, тебе зелье будет стоить в десятикратном размере и всё ингредиенты, включая тару, с тебя.

— Поторопись с посланием, девочка, я занятой человек. — в голосе воина показались стальные нотки, причём они подействовали, девушка аж отшатнулась. Этот щегол, сумел напугать уважаемого его лордом алхимика!

— Недоразумение заходит слишком далеко… — Эльвали взяла себя в руки. — Так, прежде всего, мы окружены древнями энтов, этот воин ударил по, обычному с виду дереву и оно начало кровоточить. — стоило ей это сказать как воин замер и посмотрел на меня, в его глазах был вопрос. Я кивнул, подтверждая слова девушки. — Это основная ваша проблема. А дополнительно к ней, ты имел наглость угрожать мне, поэтому с этого момента, я, мадам Эльвали, придворный алхимик лорда этих земель, снимаю с себя полномочия по праву, дарованного мне ветом свободы. Это всё. — закончила она на гордой ноте.

— Не говори за старших, сопля. — воин подобрал шлем и напялив его себе на голову, сделал пару шагов в мою сторону, отпихнув плечом девушку. От удара она плюхнулась на землю. — Ты пойдёшь со мной, двигай. — сказал воин и толкнул меня, сумев как-то развернуть. — Поторапливайся. — добавил он мне в спину, ещё раз толкнув. И как у него выходит так грамотно вести пленных?

— С хера ли? — сделав шаг в сторону я увернулся от очередного толчка, после чего подошёл к девушке и подал ей руку. — С тобой я точно не пойду. Я ударил по дереву примерно в половине пути на холм. Там протопанная дорога, не заплутаете. Теперь ты обладаешь всей информацией. Вызвался сам доложить рыцарю, вперёд.

— Мне начинает казаться что вы меня дурите. Угроза энтов не шутки. Ты то, наемник, должен знать.

— Мы полностью понимаем угрозу. И единственный кто тянет тут время, это ты. — у девушки дрожал голос. Я внутренне цокнул языком. Она сейчас чуть ли не плачет от обиды. Из-за гормонов молодого тела, ей будет очень трудно доказать своё происхождение. Со стороны она выглядит прямо как обычная девчонка. Хотя опять же, нестандартный цвет волос… Я таких не видел в городе.

— Не покидайте деревню. Особенно ты. — он указал на меня пальцем.

— Я здесь с караваном и без него не уеду. Меня зовут Дэйн.

Воин кивнул и пошёл по направлении к площади. Как раз туда, где расположились телеги каравана.

— Пошли за ним! — через некоторое время произнесла девушка.

— Серьёзно?

— Да. Он бесполезен, глуп, заносчив и нагл. Всегда таким был. Нам необходимо встретиться с рыцарем лично.

— Тогда зачем ты вообще к нему подошла?

— Этот пацан, единственный среди свиты рыцаря готов выслушать просьбу жителей. Остальные полные отбросы, им нет дела до местных, и они их призирают. — девушка выглядела озлобленной.

— Понятно. — не всё просто в этой деревушке. Кандидаты в рыцари считают, что бессмысленно тратят своё время, хотя на самом деле они не более чем пушечное мясо в руках лорда.

Я был уверен, воин заметил, что мы идём за ним. Возможно, он, не будь дураком и так предугадал такой исход, поэтому и не стал тащить меня за собой. Зачем, если я сам за ним пойду?

Рыцаря что защищает эту деревню я узнал сразу, как только увидел того среди толпы. Белый, обшитый серебром кафтан, аккуратные брюки и чёрные, блестящие на солнце туфли. Всё это вкупе с хорошей осанкой и аристократической внешностью только подчёркивали образ. Ну и само собой меч, могущество которого ясно с первого взгляда. Он чем-то напоминал проданный мной на чёрном рынке.

Сейчас наш воин стоял рядом с ним и ожидал пока рыцарь закончит разговаривать с караванщиком. Судя по всему, он не смеет отвлекать его пока тот занят делом, но всем своим видом показывает, что он пришел с чем-то важным.

Мы поступили точно так же, решив не злить рыцаря. Я тем более не хотел его гневить, ведь уже один раз споткнулся о их приколы и не хочу повторения.

— Докладывай. — приказал рыцарь и не став ждать пока воин начнёт говорит, пошёл прочь от каравана. Воин поспешил за ним и некоторое время двигался рядом, молча. Видимо не хотел, чтобы караванщик услышал его слова. Мы тоже пошли за ними, держась в нескольких метрах позади. Рыцарь по одному этому должен был понять, что двое посторонних, часть доклада его воина.

— Наемником каравана, случайно был обнаружен древень, на половине пути к вершине холма. — четко и коротко отрапортовал воин. Я даже удивился тому, как ёмко он поведал своему командиру о угрозе. По сути, мне и добавит нечего, разве что углубляться в детали.

— Понял. Возьми двоих, проверь все деревья в округе. Выполнять. — голос рыцаря был спокоен, казалось угроза со стороны дриады для него сущая ерунда.

— Есть! — воин кивнул и обычным шагом покинул нас, когда как его командир оценивающе оглядел меня и девушку.

— Тебя, наемник, я знаю. А кто ты? — он уставился на девушку.

— Мадам Ильвали. — коротко, не вдаваясь в подробности сказала она, стойко выдерживая взгляд рыцаря.

— В самом деле? — он не выглядел удивлённым, услышав несмешную шутку, когда молодуха попыталась выдать себя за уважаемую женщину, из-за которой он торчит в этой деревне.

— Мне удалось омолодить себя. — также ёмко пояснила она.

— Алхимия высшего ранга, требует жизненной силы. Что ты использовала вместо жертв? — похоже он воспринял слова девушки всерьез и сейчас пытается её проверить. И он что, тоже немного разбираться в алхимии?

— Почки, лозы увядания. Перед цветением в них формируется кристалл души, а соответственно логике нашего мира, разумная жизнь. Мой успех, доказал теорию профессора Либоль. — я уже не понимал, о чем они говорят, оба алхимики, оба прожившие в этом мире немало лет. Хотя, смысл слов девушки улавливался.

— Сложно поверить, что особенность цветения лозы, единственная сложность создания такого зелья. Я ведь прав, Иль? — похоже он признал в девушке знакомого им алхимика.

— Прав, однако я не готова говорить об этом с тобой.

— Что-то запретное?

— Нет, личное. Я бы не стала жертвовать своими моральными принципами ради молодости.

— Эгоизм, Иль, касается даже самозащиты. Ты убиваешь напавшего на тебя зверя или человека, забираешь его жизнь, спасая свою.

— Не начинай. Решение о праведности принимаем не мы. Разумность цветения лозы под сомнением, и скорее всего так останется впредь из-за короткого срока жизни. Этот момент, единственный сомнительный элемент в моём рецепте.

— И всё же, необходимо доложить его величеству.

— Обязательно. Я лично иду к лорду, чтобы он устроил аудиенцию. Тем более, надолго здесь я не задержусь. Твой человек нарушил своё слово.

— Объясни. — если до этого рыцарь вёл себя спокойно, то теперь на его лице я увидел тревогу.

— Хамство, намеренная угроза, физическое насилие. — на последнем обвинении девушка потёрла плечо, показывая куда именно пришёлся удар.

— Не простишь его?

— Нет. Сейчас это тело полно гормонов, я еле сдержалась чтобы не убить глупца, оставаясь спокойной. Горячая молодая кровь как побочный эффект омоложения.

— Я тебя понял. Это серьёзный проступок, и мы не спустим ему ошибки, даже если он не ведал что творил. Однако, сейчас каждый умелый воин на счету, поэтому у меня нет морального права ставить твою обиду на первый план, тем более ты не изменишь своего решения о уходе.

— Я это всё понимаю.

— В таком случае, положись на меня.

Рыцарь поклонился девушке и ушёл. Мы проводили его глазами, я же оценил реакцию случайных зевак что заметили этот поклон, а затем увидел, насколько лицо девушки стало грустным.

— Какая ирония. — произнесла она, стоило рыцарю скрыться за зданием. — До сегодняшнего дня я жалела, что слишком стара для него, а сейчас, напротив, слишком молода.

— А разве ты теперь не способна его омолодить? Разве для любви возраст, помеха?

— Дело не в любви, а времени… Не забивай голову, да и ко всему прочему, помня себя в этом возрасте, я легко влюблялась и любила мечтать. Теперь всё это снова всплывает и… Мешает.

— Скажешь тоже. Будь всё так плохо, ты бы кинулась ему на шею, предлагая себя. Вы же, явно в хороших отношениях. — усмехнувшись сказал я. Не знаю отчего, но мне захотелось сморозить какую-то глупость чтобы девушка вновь вернулась в своё зрелое сознание, перестав поддаваться влиянию прошлой себя.

— Он мне в сыновья годиться, если не во внука. Слишком большая пропасть в психологическом возрасте.

— А тебе сколько, за сотню?

— Я же алхимик и уже давно ищу способ омолодить себя. Думаешь все мои предыдущие попытки были провальными?

— Точно. Смотря на тебя и то, как ты поступаешь, забываю на что способен этот мир. Магия, шмагия… Слушай, мне как незрелому щенку интересно, если прикинуть вас двоих, кто кого победит?

— Естественно он. Полагать иное, глупо. Он воин, а я простой алхимик.

— Который с лёгкостью может прикончить кандидата в рыцари, верно?

— Что за глупости? — девушка посмотрела на меня словно я сморозил какую-то ерунду. — Пойдём, поможешь мне в одном деле. Или не иди, сама справлюсь. — по всей видимости она не желала продолжать эту тему, но ей хотелось дать небольшой намек на своё могущество. То есть действительно, как боец, этот алхимик достаточно силен. Плюс ещё один хороший воин в копилку защитников деревни. Если дриада хотела напасть, то сейчас не лучший момент для этого.

Само собой я пошёл за девушкой. Мне было интересно чего она задумала ведь, по сути, нависшая над деревней опасность теперь проблема рыцаря.

Девушка вернулась к своему жилищу, мы с ней вошли внутрь, а там она открыла крышку в полу, что вела в подвал. Сказав идти за ней, девушка спустилась вниз. Сперва я подумал, что это простой погреб, однако лестница вниз оказалась раза в четыре длиннее. На стенах висели освещающие кристаллы, показывая мне что этот погреб, обложен камнем, как если бы спускались в какую-то темницу. Совершенно дикий контраст на фоне вроде как обычной деревни.

Вот сейчас я действительно верю что Иль, старше меня в несколько раз и является волшебницей. Запахло каноном!

Глава 3 Мой первый волшебный предмет!

Прочная деревянная двухстворчатая дверь, оббитая железом, являла собой несокрушимый тупик на нашем пути, только вот стоило девушке подойти к ней она отворилась, как если бы та была обычным входом в торговый центр с автоматическими стеклянными дверцами. Работали они вроде как одинаково, хотя разница колоссальная. Эти вот, производили впечатление входа в защищённый бункер.

Внутри я ожидал увидеть секретную лабораторию алхимика, где шла работа с реагентами высокой степени опасности, однако реальность оказалась куда скромнее.

Под ногами росла сияющая синим светом трава, в воздухе летали зелёные светлячки, а на скальной породе выступала кристальная жила радужного мрамора. Или нечто подобное.

— Это что? — задал я резонный вопрос.

— Это, Дэйн, магическая жила. Концентированная, питающие магией земли вокруг. Впечатляет, не правда ли? — девушка ожидала моих восторгов и следила за реакцией.

— Ну круто, чё? И какой с неё толк? Зачем здесь сделали отдельный защищённый выход? — я всем своим видом старался показать, насколько мне насрать на это чудо.

— Поясню подробно. Есть кристаллы души, в них содержится магия живого существа. Живая магия. Её количество ограниченно внутренними резервами. Она быстро испаряется, попадая во внешнюю среду. В отличие от них, жила, постоянно подпитывается от природы, являя собой бесконечный источник магии.

— То есть эта хрень может заменить поглощение кристаллов души?

— До определенного уровня, да. Но это не основная ценность жилы. В отличие от кристаллов души, из жилы можно достать эссенцию магии. Она необходима для зелий и магии высокого класса.

— Ага, понятно. Может именно эта мечта шахтера, причина недовольства дриады? — тут была слишком очевидная связь чтобы я не заметил её.

— Исключено. — уверенно заявила девушка. — Лесные расы получают силу от духов, а те от живительных источников. Они презирают камень.

— Ага. Уже чувствую вражду с дворфами. Нет чести, нет уважения, нет пива! Слышал, знакомо…

— Всё верно, эти народы враждуют уже много веков. Между ними нет ни одного договора, только чистая ненависть. Стоит им встретиться, немедленно рвутся порвать друг другу глотки несмотря ни на что.

— Хорошо-хорошо, я понял, не продолжай. Вот только скажи мне одну вещь, вот я вижу, что этот камушек ссыт в подставленную тобой колбу. А если он так в их источник будет гадить? Не вырастет ли от такого удобрения дерево до небес? — если эта эссенция обладает такой крутой магической силой, то она вполне могла создать разумную жизнь.

— Я думала об этом. Лесной народ горд и упрям, они ни за что не признают, что созданы камнем. Они считают себя детьми высших духов, а не ветвью потомков цвергов. К сожалению, доказать такое невозможно, людей не пускают в священные залы.

— Священные залы? Это типа пруды с волшебными камышами? — у меня в голове образовался образ подобного места.

Где-то там, среди ветвей мирового древа есть прудик концентрированного сока, от магических испарений которого питаются высшие духи лесного народа. Само собой, вокруг такой лужи может быть своя экосистема. Магия же!

— Это только слухи. Говорят только герой прошлого был удостоен чести посетить их.

— Ага, значит если что, та реликвия правящего рода может расспросить свою говорящую зубочистку? Не оттуда ли слухи пошли?

— Возможно. Дэйн, мы отошли от темы. Помоги мне. — девушка подошла к кристаллу и заменила один флакон на другой. — Мне нужно выпить эссенцию чтобы восстановить свои силы. Я не знаю как молодое тело отреагирует на мощный поток магии, могу вырубиться. Если это произойдёт, вытащи меня наверх. Тут опасно находиться долго.

— А чего сразу не выйти и только там накатить?

— Эссенция тоже испаряется во внешней среде. Я не хочу потерять даже крупицы силы. Поможешь?

— Без проблем. Только не обижайся если брошу тебя на пол.

— Плевать, главное не здесь. Всё, надеюсь на тебя. — сказала она и залпом выдула всю жидкость в склянке.

Реакция началась мгновенно. Девушку изогнуло, как если бы по телу прошёлся разряд тока, вены вздулись и даже засветились, глаза заволокло радужным свечением, а кожа побелела, став несколько прозрачной. Выглядело это, больно, когда как чокнутый алхимик даже звука никакого не издал.

Всё прошло не сразу, но ловить девушку пришлось. После этого я закинул её на плечо и потопал наверх. Двери за мной закрылись сами собой и только сейчас я заметил, что на пальце Эльвали блеснуло кольцо. До этого мне казалось дело в магии, а тут всё настолько очевидно.

Наверху, вместо того чтобы бросить бессознательное тело девушки на пол, уложил её на кровать. Впрочем, о её удобстве я не особо беспокоился. Бросил как попало, и когда она проснётся то наверняка будет чувствовать себя крайне паршиво. Будет ей наказанием за то, что доверилась незнакомцу.

Дожидаясь пока она придёт в себя, начал осматривать всё интересное. Дом алхимика, а при этом ещё и перерождённого. Тут как минимум должно быть что-то, что напоминает ей о прошлом мире. В первую очередь я искал именно это. И нашёл.

Толчок. Вполне себе обычный белый трон, разве что сделанный с особенностями бытовой магии. Я был бы не мной, если бы не воспользовался этой вершиной инженерной мысли. Причём использовал его по прямому. Даже можно сказать, максимальному назначению.

Выйдя довольным, посмотрел на девушку, она по-прежнему валялась щами в подушку и не подавала признаков сознания. То есть времени для осмотра её имущества у меня было.

Как нормальный герой, я залез в каждую щель, позволяя своему любопытству взять над собой вверх. К своему удивлению, в одном из сундуков я обнаружил снаряжение мечника. То есть там было всё. Жит, меч, доспехи, ремни, походный мешок. Грубо говоря, можно взять вот этот сундук, кинуть его в воина, и он будет полностью снаряжён для боя.

Выходит, Эль когда-то была воином. А слухи говорили, что она волшебница. Девочка-волшебница… Даже звучит как-то несерьёзно. Впрочем, тут магия довольно страшная штука чтобы сравнивать местных чародеек с канонами моего мира. Посмеюсь над такой, получу огненный шар свои наглые щи. Вот так.

К слову, о волшебстве. Волшебная палочка, магический посох и странная книга, стали теми вещами что точно касались слухов. По одному виду этих вещей можно понять, что они наполнены магией или имеют особую функцию, чем-то схожую с зачарованной кромкой меча. Какую точно, я так и не понял. Тупой, каюсь.