Берегись своих желаний. Переполох в академии

— Мила.

— Софья.

Девушек оказалось всего шестеро. Как и сотрудниц в бухгалтерии. Тех я сразу не запомнила, этих тоже видела впервые.

— Начало положено. А сейчас в качестве знакомства мы займемся самым простым, чем может похвастаться каждая хозяйка. И будем с вами шить фартук!

Произнесла и тут же осеклась. Зачем я это сказала?! Ведь даже в школе сама его не шила, тайком забрав домой и подсунув маме. И кто за язык-то дернул?!

Будущие бытовые маги и до этого момента не шумели. А после произнесенных мной слов в классе повисла тишина. Все смотрели на меня неверяще, будто сказанное попросту не могло принадлежать взрослому человеку. Или же они ослышались, что сейчас выглядело не слишком большой разницей.

— Леди Ледания, — осторожно подала голос Ингрид. Крупная девушка была похожа скорее на валькирию, чем на домохозяйку. Но о вкусах не спорят. — А нам это зачем?

В обычное время я бы тоже махнула рукой на подобную блажь. Или тайком морщила нос, глядя на старания преподавателя. Но вот беда, теперь этим самым учителем была я и казаться дурочкой в розовом совершенно не хотелось. Поэтому я победно осмотрела свой маленький отряд и нарочито бодро заявила:

— Девушки, вы будущие маги! А значит, предстоит много важной работы по дому, обустройство быта в полевых условиях. И при этом вы должны быть чистыми. Фартук — это та удобная вещь, что позволит вашей одежде оставаться незапятнанной…

— А как же простое заклинание очистки? — подала голос Лисава.

Подобные вопросы могли вогнать в ступор кого угодно, но только не меня. Пальцы начало знакомо покалывать, а мне уже не терпелось испытать и хоть что-нибудь сотворить с помощью магии. Побоявшись провальных экспериментов перед аудиторией, я продолжила расписывать преимущества ручного труда.

— Представьте себе, что вы потратили много магии и у вас ее почти не осталось… Фартук будет самым простым способом сберечь вашу одежду или сэкономить все те же силы.

Возражений больше не последовало. Я понадеялась, что мой напускной энтузиазм уничтожил сомнения девушек. Воодушевлённая собственными аргументами, я взяла в руку мел и повернулась к доске. Необходимо было начертить схему фартука, размеры деталей…

Стоило мне заняться схемой, как за спиной послышались перешептывания. Это мне не понравилось, хотя понимала, что разговоры неизбежны. Резко повернулась, заметив, как валькирия Ингрид только-только прикрыла рот. Да уж, просто с ними мне не будет.

— У вас есть что-то нам всем сказать? — поинтересовалась у девушек, старательно держа себя в руках. Я не нервничала, но все-таки это было неприятно. Под лопаткой что-то покалывало. Неужели настолько переживаю? — Смелее, кто первый? Марта.

— Леди, — светленькая студентка поднялась и открыто взглянула на меня. — А у вас на спине игла торчит.

— На спине? — недоуменно переспросила я, кладя мел и отряхивая руки.

— На блузке, — исправилась девушка и сжала губы, стараясь не хихикнуть.

И ведь хотела задать какой-нибудь каверзный вопрос, но тут же опять ощутила легкий укол под лопаткой… Да уж, Лида-Леда… Отличилась. Бант от новой блузки оторвала, а от прочей мелочи избавиться даже не подумала.

— Спасибо, — несколько сухо поблагодарила я, обругав себя за невнимательность. И как теперь завоевать доверие девчонок? — Буду рада, если вы поможете мне исправить этот промах.

Надеюсь, я все же не покраснела.

Дальнейшая часть занятий шла в спокойной обстановке. Мы с девушками нашли компромисс. Они делали вид, что слушали (мне хотелось верить, что так оно и было), я же решила остановиться на этом фартуке без лишних воспоминаний из школьного курса. Да и ни к чему это уже было. В тот момент, когда девушки старательно перерисовывали схему, меня посетило очередное воспоминание Ледании. Как же после этого захотелось добраться до горла мерзавки! Не придушить, да хоть подержаться за него! Заклинания, правильная конфигурация пальцев при использовании магии все хлынуло единым потоком, наполняя мой девственно чистый от волшебства разум. Оставалось только сидеть и молча переживать, стараясь как можно меньше привлекать к себе внимание.

Повернула голову в сторону доски и сжала губы. Как глупо смотрелась моя попытка нацепить на девчонок фартук, да еще и сшитый своими руками. Да они по щелчку пальцев способны избавиться от жирных разводов.

Придется составить план работы, а завтра начну его воплощать.

Я достала записную книжку Соболянской и раскрыла ее на чистой странице. Писать предстояло карандашом, никто в этом мире не придумал шариковых ручек. К моему изумлению, карандаши оставляли след не хуже, и я отбросила мысль по просвещению иномирян в этой части. Без меня неплохо живут.

Стук в окно привлек всеобщее внимание. Оказалось, какой-то шутник запустил бумажный самолетик и тот никак не хотел падать, продолжая клювом долбить стекло. Пришлось встать и распахнуть створку окна.

— Чей это вестник? — зашептались девушки, когда влетевший самолетик принялся кружить по кабинету, словно кого-то выискивая.

— Любовная записка, — раздалось с придыханием.

Ну вот, они уже любовь крутят, пока я обустраиваюсь. Когда успели?

— От кого? Ни с кем еще не знакомы, — послышалось следом недоверчивое.

Представление пора было прекращать. И в тот момент, когда самолетик, или как его тут называли вестник, пролетал мимо, я схватила его за хвост и встряхнула. К моему удивлению, бумага послушно развернулась. Написанное в ней гласило:

«Объявляю преподавательский сбор в актовом зале академии. Время сбора — большая перемена. Ректор»

Вот так коротко и понятно — ректор! А другого он ничего написать не мог?

Я посмотрела на девушек. Они пытались разгадать выражение моего лица и насколько глубока та яма, в которую я угодила. Пришлось собраться, улыбнуться и напомнить, что сейчас урок и нужно работать. Ну не съедят же меня там? Не должны. Не моя вина, что попала сюда. Разве с работы попросят, как самозванку. А бомжевать в чужом мире категорически не хотелось.

В назначенный срок я вышла из своего корпуса и направилась в актовый зал. Его местонахождение мне трижды подсказали любопытствующие ученики. Парни-переростки, чей внешний вид порой напоминал культуристов. Не иначе чем-то их тут подкармливают для роста мышц. Интересные такие ребята.

Зал нашелся довольно быстро. И это хорошо, потому что подул ледяной ветер и моя тонкая блузка превратилась в раздражитель. Еще утром был август, а сейчас словно октябрь с его непостоянством и сыростью. Я поторопилась в надежде поскорее согреться и не стучать зубами.

Как новый человек, я никого не должна была знать из педсостава. Тем лучше. Вежливо поздоровалась и поспешила занять свободное местечко с краю прохода. И в стороне, и в людях, как говорится. На меня смотрели, здоровались, но никакой агрессии не проявляли. Да и с чего бы?

— Вы у нас новый преподаватель по бытовой магии? Ледания Соболянская? — поинтересовалась пожилая женщина, похожая на гриб. Как-то несуразно смотрелся ее наряд. Она присела на соседнее кресло, намереваясь продолжить разговор.

— Да, а вы?

— Я преподаю иллюзорную магию. Мое имя Мариэлла Фишер. Это хорошо, что вы прибыли. Натан счастлив.

— Натан? — неверяще переспросила я и уставилась на женщину. Кого я успела так порадовать? — А кто это?

— Наш ректор, разумеется. Вы забыли?

— Нет, просто не догадалась соотнести имена. — Дырявая память! Мерзавка Соболянская, не могла выбрать кулон не бракованный.

— Простите, леди Мариэлла, я помешаю вашему общению с… — раздался за моей спиной. Он прозвучал неожиданно, застав нас врасплох. Это было как гром, как землетрясение, что случилось очень не вовремя.

Пожилая дама обернулась.

— Магистр, нельзя же так подкатываться к женщинам! — попеняла моя собеседница.

Я замерла. Голос этого наглеца, что еще недавно корчил мины в аллее, узнаю даже спросонья. И мне вовсе не хотелось вспоминать досадные промахи своего двойника.

— Приглашаю поговорить всего на пару слов вот эту девушку в розовом, что сидит с вами. Пока не началось собрание. Мне кажется, она перепутала аудитории, — пояснил Райнес, недовольно взглянув на меня. Словно я нарочно тут оказалась и исключительно ради него прекрасного.

Иллюзионистка не заметила недовольства мужчины, потому что в следующую секунду она рассмеялась:

— Магистр, вы хотите познакомиться с нашим новым преподавателем по бытовой магии?

— Что? — переспросил Райнес. Он уже протягивал руку, чтобы помочь мне подняться, даже если такого желания до сих пор не возникло. Слова женщины заставили его остановиться. — Новый преподаватель?

Я насмешливо смерила взглядом наглеца, решившего применить грубую силу против скромной меня. Солдафон! Накуси-выкуси! Гантели в руки и на стадион! Круги наматывать. Хорошо хоть за шкирку не взялся выволакивать. Тоже мне, господин раздутое самомнение. И на что Ледка позарилась?

Размышляя, я решила кое-кого поставить на место. Чтобы в следующий раз обходил стороной и не пытался показать, кто тут хозяин положения. Поднялась, одернула блузку и невозмутимо взглянула на Райнеса.

— Господин магистр, будем знакомы. Меня зовут Ледания Соболянская, — представилась я, протянув руку для пожатия. В свою улыбку вложила максимум скрытой язвительности, чтобы Райнес проникся красотой положения. Моего положения, не своего.

Рукопожатие вышло скомканным и мимолетным, что меня вполне устроило. Судя по убийственному взгляду, маг тоже остался не в восторге.

— И как это вы пропустили? — поинтересовалась дама, не замечая наших обменов любезностями. — Ведь заместителю директора по безопасности положено проверять всех новоприбывших.

Заместителю директора? А физкультурник-то подрос. Я подавила грустный вздох. Кое-кто выбился в начальство и теперь может спокойно вредничать, устраивая пакости. Надеюсь, до этого все же не дойдет.

Наверное, никто и никогда не тыкал так в лицо Лариону Райнесу его обязанностями. Мужчина замер, словно только что понял, во что вляпался. Две женщины это вам не парни, бегущие кросс.

— Госпожа Мариэлла, я сам разберусь, что мне положено, а что нет. Благодарю за заботу, — зло и несколько нервно отчеканил Райнес и покинул нас, усевшись на первом ряду. Выскочка! Там только начальство заседает, чтобы к трибуне поближе ходить.

Мы обе переглянулись…и решили больше не вспоминать грубияна. Мужчины порой такие странные.

Собрание началось, стоило высокому подтянутому магу лет пятидесяти выйти вперед и повернуться к нам лицом. Какой типаж!

— Дорогие коллеги! Рад вас приветствовать. Как вы уже поняли, сегодня у нас внеочередное собрание. Посвящено оно подготовке новогодних праздников, до которых остался всего лишь месяц.

Как месяц? Уже?

Я заерзала, пытаясь ничего не пропустить из слов потрясающего мужчины.

— Так как в этом году нас посетят делегации с других магических академий, то нужно подойти к мероприятию со всей ответственностью. Предстоит выбрать команду, ответственную за тот или иной объект. Предлагайте кандидатуры.

Тишина среди преподавателей была не менее оглушающей, чем сегодня у девушек, когда я их огорошила с фартуком. Неужели все боятся лишней нагрузки? Я чуть наклонилась, взглянула на присутствующих… Все сделали умные лица и никто не хотел выделяться.

Мой маневр не остался незамеченным.

— Кажется, у нас есть доброволец! — обрадовался ректор Наташ Кросс. — Коллеги, поприветствуем Леданию Соболянскую, с первых дней активно вливающуюся в наши ряды. Она-то и займется украшением зала и разработкой основных мероприятий для развлечения. А мы все будем ей помогать. Правда, коллеги?

И вот ведь что удивительно, миры разные, а привычки людей одинаковые. А еще так хотелось спросить ректора, чем я ему насолила? За что?

Довольный, что спихнул мне это дело, ректор перекинулся на ближайшие планы относительно занятий. Я слушала внимательно и по возможности конспектировала, но моей соседке скучно было сидеть молча. Начался расспрос.

— Ледания, а почему вы так легко одеты?

Сама удивляюсь. Не знала, что на работу надо весь комплект одежды с собой тащить, а заодно сланцы, лыжи и зонтик. Мало ли.

— С утра было тепло, — сказала в свое оправдание.

— Наша академия стоит на стыке ветров, тут погода меняется с поразительной скоростью. Так что советую учесть. И почему вас не предупредили?

— Наверное, забыли, — ответила я. Надеюсь, подозрение от себя отвела.

— Все возможно. А хотите, я вам в помощь дам своих иллюзионистов?

Только глупец откажется от протянутой руки помощи. Им не нужно платить зарплату, это же здорово.

— Буду благодарна, — не отказалась я.

Собрание не слишком затянулось, что только порадовало. Я пожелала госпоже Мариэлле всего хорошего и поспешила к своей группе. Волнения по поводу, где находятся девушки, у меня не было. Не хотелось даже случайно столкнуться с Ларионом Райнесом.

Вышла из актового зала и вздохнула. Кажется, погода испортилась еще больше. Небо заволокло тучами и начал накрапывать мелкий дождь. Но это ничего, лишь бы снег не пошел к вечеру. С такими перепадами я скоро на занятия буду добираться на лыжах, а обратно на роликах.

До своего корпуса дошла очень быстро, все время сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. От ветра легкая ткань вздувалась пузырем, и я сама себе напоминала шарик на розовых ножках. Неудивительно, что к первокурсникам я влетела с застывшим выражением лица и мурашками, покрывшими все тело.

Я попыталась натянуть улыбку, и она удалась. Девушки стояли и о чем-то разговаривали друг с другом. При виде меня они тут же разбежались по местам и ручки сложили, как приличные первокурсницы.

— Что с вами, леди? — поинтересовалась Ингрид, с любопытством рассматривая мое лицо. — Вы замерзли?

— Есть немного, — призналась я, обняв себя руками. Согреться никак не удавалось. — Похолодало.

Вопреки моему предположению, девчонки не развеселились, решили посочувствовать своей ненормальной преподавательнице. Самые догадливые принялись обследовать ближайшие шкафы и наткнулись на чайник, чашки и банку черничного варенья. Тут-то и случился очередной приступ возвращения памяти Ледании. Сразу вспомнилось заклинание сохранения тепла. Таким образом маг мог поддержать температуру не только тела, но и помещения. Хотя бы на время, пока кто-то не починит отопление. Запустив заклинание (тряслась от страха и холода, пока в памяти воспроизводила короткую фразу), поняла, что не все потеряно. Есть контакт!

— Предлагаю отметить наше знакомство чаепитием, — предложила я девушкам и отказываться никто не стал. Заодно я рассказала о грядущем мероприятии. — Ректор поручил нам к Новому году заняться украшением зала.

Думала, что девчонки завертят носами, но ни одна не высказала пренебрежения. Неожиданно среди своих подопечных я получила поддержку:

— Как интересно!

— Мы всегда украшали дом к празднику.

— А что нам за это будет?

О! Послышались родные возгласы. В универе у нас тоже не все хотели за просто так трудиться. Я даже взбодрилась, осознав, что люди разные, а реакция та же.

— Вам? Во-первых, украшать будем и во время уроков. То есть, сэкономим время. Во-вторых, нам на помощь обещали прислать парней-иллюзионистов.

Я сомневалась, что появятся только парни. Но прямо сейчас говорить это не стала. Боевой дух команды должен формироваться с самого начала.

— В-третьих, если у кого-то есть идеи по поводу празднования, то завтра их и обсудим. А сейчас предлагаю прогуляться до зала и посмотреть, что к чему. Но прежде чем мы это сделаем, открывайте тетради и записываем…

— Прямо под фартуком? — подала голос Лисава, едва не сбив меня с мысли.

— Да. Тема вторая. Заклинание сохранения тепла.

На этот раз вопросов у студентов не возникло. Не все знали, как согреть себя при весьма переменчивой погоде.

* * *

В выделенную комнату возвращалась уставшая, с кучей важных мыслей, но при этом довольная. В зале мы пробыли долго и кое-какие идеи попробовали воплотить на месте. Энтузиазм девчонок порадовал, а собственные перспективы уже не были пропащими. Я и раньше не отчаивалась. А сейчас даже какой-то смысл появился.

Однако не все было так радужно. То и дело всплывали мысли о родных. Как они там? Появилась ли Ледания? Поедет ли в Малиновку? Но ведь там ее узнают! И никто не потерпит самозванку, решившую сыграть в вершителя чужой судьбы. Я тоже жаждала справедливой расправы. Желание наказать своевольную обидчицу не казалась жестоким. Да ей надо волосенки все повыдергать!