Помоги проекту - поделись книгой:
- Так, успокойся, - Андрей примирительно поднимает руки. – Что касается меня, то я в этом не участвовал. Но уверен, если Отчаянные поступили так, значит, на то были причины…
Лихорадочно мотаю головой и заливаюсь слезами. Когда я рассказала Командиру о Мише, то и подумать не могла, что произойдет нечто подобное!
- Какая жестокость, - всхлипываю надрывно.
- Аля, что произошло здесь? – вкрадчиво интересуется Андрей, опасаясь моей реакции. – Тогда?..
Но мне почему-то хочется ему довериться. Наверно, всему виной пережитый стресс. И всепоглощающая усталость. Приседаю на край кровати, начинаю рассказывать.
- Все случилось месяца два назад. Еще до того, как я к Отчаянным попала. Я была у своего парня… кхм… в гостях, - судорожно откашливаюсь, - на выходные приехала. Но с ним явно было что-то не так, простудился, заболел чем-то, - делаю паузу, собираясь с мыслями. – В общем, он выглядел странно. Вены потемнели, взгляд пустой, движения заторможенные. Будто пьяным был, но вроде не пил ничего. А потом… придушить меня пытался, наверно, в горячке. Я чудом вывернулась и сбежала…
Андрей слушает внимательно, но на его лице нет ни намека на удивление. Словно он четко понимает, что произошло и почему.
- Ясно. Дальше, - говорит серьезно.
- Я сбежала без вещей и денег. Оказалась в глуши, такси поймать невозможно. Переночевала просто под открытым небом, - вздрагиваю, погружаясь в воспоминания. – А потом что-то случилось… Я начала чувствовать себя… необычно. По моей коже прокатились серебристые волны, я еще подумала, что у меня глюки от усталости. Но вдруг ноги сами понесли меня куда-то. Очнулась уже в столице…
От изучающего взгляда Андрея по спине проносятся мурашки. Обхватываю свои плечи руками, пытаясь унять непонятную дрожь.
- Кем работал твой… парень? – слышу недовольство в голосе. - Знаешь, где он заболеть мог? – мрачно интересуется Пиротехник.
- Он не работает, - по привычке говорю о нем в настоящем времени, забывая, что его больше нет. – Он студент, будущий микробиолог. Может, на практике простудился? Я не знаю, где она проходила, - пожимаю плечами и закусываю губу.
- Не удивлюсь, если в «Генезисе»… - хмыкает многозначительно.
- Что ты имеешь в виду? – хмурюсь и складываю руки на груди.
- Твой дорогой Миша, - выплевывает имя с непонятной мне яростью, - был заражен и обратился в Пустого. Пытался убить тебя. Но ты чудом оказалась «привита». Скажи, ты раньше контактировала с «особенными»? – отрицательно качаю головой. - Или, может, была в райне, где произошел взрыв?..
Замираю и опускаю взгляд.
- Была, - признаюсь суть слышно. – В самом центре. Видела потоки светящейся субстанции в образовавшейся воронке. И… - вздыхаю тяжело. – Наступила в нее… случайно… Нога соскочила…
- Ох, женщины! – закатывает глаза Пиротехник. – Но это тебя и спасло.
Не совсем понимаю, к чему он клонит. Окончательно теряюсь, когда он вдруг берет мои ладони в свои. Собирается сказать что-то еще, но внезапно дверь в спальню с грохотом распахивается.
Глава 5
Аля
В комнату без стука врываются Карим и Руслан. Следом идет Анна – еще один член группы Отчаянных и по совместительству жена Командира. Некоторое время ее все считали погибшей. Я не вникала в подробности, но говорят, что именно Аня направила меня сюда. А ведь я ее даже не помню. Однако если принимать во внимание, что она способна внушать и перестраивать сознание, то вполне возможно: заставила меня забыть об этом.
Некоторое время недоуменно смотрю на Отчаянных. А потом опускаю взгляд на наши с Андреем сплетенные руки - и вспыхиваю, заливаясь румянцем. Подскакиваю с постели и собираюсь поспешно покинуть комнату. Но Андрей крепко хватает меня за запястье, останавливая. Дожидается, пока я присяду, а потом вопросительно приподнимает бровь, глядя на вошедших.
- Расскажи им то, что мне рассказывал, Пиротехник, - громогласно выдает Каратель.
- Я не Пиро… - начинает Леонов, ведь новое прозвище ему не по душе, но осекается. – Ай, плевать. О заражении?
Карим кивает, а потом переводит внимание на меня. Сжимаюсь под его черным взглядом. Я готова умчаться отсюда по первому приказу.
- Аля может остаться, - неожиданно постановляет Каратель. – Я ей доверяю.
Мне послышалось? Такое отношение со стороны самого сурового Отчаянного – редкость. Пока я пребываю в легком шоке, Аня с Русланом располагаются на диване, а Карим подходит к окну и опирается спиной об откос. Возвышается над всеми нами статуей, сложив руки в карманы.
- «Генезис» провел десятки опытов, но все никак не получалось вывести таких… - Андрей делает паузу, - таких, как вы. Подопытные заражались и сходили с ума. Никакой регенерации. И тем более сверхспособностей. Первым успешным проектом в стенах «Генезиса» оказался я, - хмыкает с какой-то гордостью. – Сам будучи сотрудником, я согласился принять участие ради науки. Руководство заверяло, что цель – создание панацеи против всех болезней. Ну, и как не помочь спасти человечество?
Затихает ненадолго, заметно мрачнея. Я невольно закатываю глаза: очередной фанатик, положивший свою жизнь на алтарь науки.
- Об истинных намерениях «Генезиса», как, собственно, и об «Альтаире» я узнал, когда было слишком поздно, - нервно запускает руку в свои волосы. – Но не суть. Мы сейчас говорим о другом. Итак, почему со мной эксперимент удался? Ученые сначала сделали мне пробный укол, ввели небольшое количество бактерий, чтобы посмотреть на реакцию. Пытались беречь меня, коллега как никак. Основной же опыт был назначен позже, приблизительно через две недели. И это как раз спасло меня, - победно хлопает в ладоши.
*
Мы все недоуменно переглядываемся, потому что так и не поняли, к чему клонит Андрей. Тот, в свою очередь, вздыхает тяжело и укоризненно качает головой.
- Какие вы непонятливые, - тянет он. – Объясняю. Первую маленькую дозу бактерий я получил сразу, а вторую, которая должна была меня заразить, – спустя время. Ничего не напоминает, ну?
- Это как… прививка от гриппа? – неуверенно предполагает Аня.
- Бинго! – щелкает пальцами Леонов, а у самого глаза загораются азартным блеском. – Если человека привить в небольшой концентрации, то у него вырабатывается иммунитет. И потом, когда он заражается, то организм уже может противостоять бактериям. Побороть их полностью невозможно, поэтому получается симбиоз. Контроль над телом остается у человека. В отличие от существ, которых вы называете «одержимыми». В их случае наблюдается, скорее, паразитизм. Это касается и «пустых». Только в первом случае бактерии подчиняют разум и пытаются худо-бедно руководить им, а во втором - просто съедают и высасывают, уничтожая организм изнутри. Думаю, тут все зависит от концентрации и от здоровья конкретного человека, - Пиротехник умолкает и задумчиво почесывает подбородок.
– Все сходится, - задумчиво проговаривает Анна. - Я касалась субстанции на месте взрыва. Аля, кстати, тоже. Ну а Руслан… получил прививку от меня. Логично, - пожимает плечами.
Несколько минут всеобщей тишины – и в разговор вступает Каратель.
- О чем я и говорил. Я среди вас единственный непривитый, так что…
Поднимает руку и демонстрирует черную метку на запястье. Я знаю, что это - место заражения. Видимо, Пустые смогли прорваться в дом, пока я была в отключке, – и один из них напал на Карима.
- Уверен? – щурится Леонов. – Я имею в виду, рядом с тобой все это время были носители. Чтобы «привиться», достаточно одного касания.
В подтверждение своих слов неожиданно берет меня за руку. Я даже ахнуть не успеваю. В следующую секунду по его кисти к моей начинает перетекать энергия. Вскрикиваю и испуганно высвобождаю запястье. Смотрю на Пиротехника хмуро и возмущенно.
- Что ты делаешь! А вдруг я… - срывающимся голосом лепечу я, опасаясь обратиться в Пустую.
- Нет, - смеется нахал. – Друг для друга мы неопасны. Даже наоборот. Можем восстанавливать силы другого, - подмигивает неоднозначно.
Прищуриваюсь и недовольно качаю головой. Опять этот паяц играет со мной! Даже несмотря на серьезную тему и присутствие посторонних!
Чувствую, как внутри меня разгорается гнев. Но мгновенно остываю и отвлекаюсь, когда слово берет Каратель. Этот мужчина наводит страх одним своим видом. Огромный, мрачный, хронически суровый. И железный! Редко на его лице можно прочесть хоть какую-то эмоцию.
- Теперь понятно, что у меня ни единого шанса? – говорит он абсолютно спокойно. – Нет прививки, нет симбиоза. У меня остается два пути: или Пустой, или Одержимый. Перспектива что надо, - ухмыляется криво.
- И что делать? – выдыхаю чуть слышно.
- В идеале, убить меня прямо сейчас, - бросает Карим. – Но вы же все здесь такие сердобольные, что не пойдете на это.
Я вздрагиваю. Почему-то вспоминаю убитого мною «альтаировца». Не все мы здесь «сердобольные», далеко не все… Заметив мою реакцию и трактовав ее по-своему, Андрей тут же кладет руки на мои плечи, успокаивающе поглаживая. Высвобождаюсь мгновенно, бросаю испепеляющий взгляд на хама - и продолжаю вслушиваться в слова Карателя.
- Уйти не могу, - тот продолжает размышлять вслух. - Буду потом бродить по городу и заражать прохожих, - говорит с сарказмом. – Что ж, готовьте тогда комнату, где сможете запереть меня. Дождетесь, пока обращусь, и потом с чистой совестью уничтожите.
Окидываю взглядом огромную боевую машину под названием «Каратель». Неужели для него все кончено?
Глава 6
Несколько дней спустя
Аля
Неторопливо спускаюсь в холл. Меня жутко раздражает моя же медлительность. Будь я в своей привычной одежде, то соскочила бы по лестнице вниз за долю секунды. Но сейчас на мне облегающее платье черного цвета, чуть ниже колен, и туфли на шпильке. Дресс-код для международной пресс-конференции.
Сегодня Аня и Руслан решились на отчаянный шаг – заявить всему миру об экспериментах и о людях со сверхспособностями. Открыть правду, показать свои личности, таким образом рискуя попасть под прицел общества. Ведь люди с опаской воспринимают все новое и необычное.
Нас с Андреем Командир позвал в качестве подстраховки: он переживает за свою беременную жену. Не представляю, как Ане вообще удалось уговорить его. Бесстрашная и абсолютно лишенная инстинкта самосохранения женщина!
Итак, наша с Андреем цель – затеряться в толпе и наблюдать за всем со стороны. Силами пользоваться исключительно в крайнем случае. «Хватит того, что нас с Аней запомнят! – сказал Руслан. – Вы должны оставаться в тени!»
Каратель же должен остаться в доме и контролтровать процесс онлайн. Прикрывать спины друзей, распространяя информацию в Интернет-сетях.
К слову, Карим все-таки получил прививку. Его девушка Ира оказалась симбионтом, хоть мастерски это скрывала. Она же, к сожалению, и предала нас «Альтаиру», рассекретив координаты дома. Сейчас Ира мертва, а Каратель ушел в себя, закрылся и окружился стальной оболочкой.
Сегодня его миссия – запустить вирус в систему лаборатории и уничтожить все данные об опытах, чтобы не позволить ученым продолжать издевательства над людьми. Для Карима это не составит особого труда: в нем тоже пробудилась сверхспособность. Отныне ему подвластны любые манипуляции с электричеством и техникой.
В общем, на одного симбионта в группе Отчаянных теперь больше. А значит, мы становимся сильнее. Поможет ли это нам противостоять охотникам за «особенными» - пока что остается загадкой.
Признаться, лично мне борьба надоела. Я бы с удовольствием покинула группу и жила бы спокойно, пряча свои силы от людей. Обзавелась бы семьей, детьми. Насчет последнего я поначалу сомневалась, переживала, что заражение помешает мне. Но узнала, что Анна беременна. А значит, все возможно!
- Ты никуда не едешь, - цедит Пиротехник.
Говорит так, словно я жена его. Или собственность. Возмущенно делаю вдох, но не успеваю вымолвить ни слова. Андрей демонстративно щелкает пальцами – и низ моего платья вспыхивает огнем. Языки пламени уничтожают ткань, но не касаются кожи. В итоге, остаюсь в обугленной мини-юбке.
Хватаю ртом воздух, намереваясь высказать все нахалу, а он лишь ухмыляется победно. Скользит вглядом по моим бедрам и многозначительно цокает языком.
- Там может быть опасно, - бросает в качестве объяснения. – Так что ты остаешься. Я сам подстрахую ребят.
Думает, я так легко сдамся? Усмехаюсь и скидываю каблуки. Вихрем возвращаюсь в комнату, переодеваюсь за секунду – и с туфлями в руках пролетаю мимо Пиротехника, намеренно толкая его плечом на сверхскорости. Он физически не успевает поймать меня.
Догоняет уже во дворе. Подмигиваю ехидно и сажусь в такси. Командир перенес Аню при помощи своей способности, а нам рекомендовал прибыть на пресс-конференцию, как «нормальные люди». Скучно!
- Ты безбашенная, - рычит Андрей, устраиваясь рядом со мной в салоне автомобиля.
- Это говорит человек, который пытался сжечь меня заживо? – парирую я.
- У меня все под контролем! – чеканит строго.
- У меня тоже! - дублирую его тон.
*
На пресс-конференцию прибываем за пять минут до начала. Тоже по приказу Командира – появиться впритык. Просторный зал общественно-делового центра встречает нас шумом и суетой.
Секунда – и появляются Аня и Руслан. Осматриваются внимательно, находят нас в толпе и потом занимают свои места. В сопровождении охраны следуют к столу президиума. Признаться, их место крайне небезопасно: на возвышении, у всех на виду. Надежда лишь на своевременную реакцию охранников и на наши способности.
В зале на стульях, выставленных полукругом в несколько рядов, расположились представители СМИ. В специально оставленных проходах и на ступеньках в противоположном конце зала заняли свои места видеооператоры.
Едва сдерживаюсь, чтобы не активировать способность, когда из динамика прямо над ухом громко звучит голос ведущего. Он традиционно приветствует всех, а потом собирается представить Аню и Руслана, но замирает, вопросительно оглянувшись. Вопреки правилам пресс-конференции, ребята не подготовили релиз и до последнего держали в тайне свои имена.
Аня кивает растерянному ведущему и жестом приказывает ему занять свободный стул. А сама забирает инициативу.
Говорит спокойно, размеренно, достаточно громко и серьезно.
- Вы когда-нибудь задумывались о том, что привычный мир – всего лишь фальшивка? – пытается привлечь внимание и ошарашить толпу. - А за вашими спинами изо дня в день происходят жуткие вещи, о которых вам никогда не позволят узнать.
Делает паузу, потому что именно в этот миг включается проектор, а за ее спиной загорается экран. На нем появляется логотип лаборатории в виде разорванной цепи ДНК. Зал замирает, потому что официально для всех «Генезис» пытается спасти человечество, работая над универсальным лекарством. Но сегодня этот миф будет разрушен. Разлетится на осколки. И начинает процесс прямо сейчас.
На экране мелькают шокирующие кадры экспериментов «Генезиса». Фото, видео, выдержки из отчетов. Настоящих отчетов. А не тех, которые они отправляли в правительство, скрывая правду от государства. «Генезис» работает на «Альтаир» - запрещенную военную организацию, стремящуюся захватить власть.
По залу разносятся ошеломленные вздохи и нервный шепот.
- Вы когда-нибудь задумывались о том, что людей могут просто использовать, как подопытных крыс? – продолжает Аня спустя пару минут. - Нет? Мы тоже не задумывались. Пока это не произошло с нами.
Резко замолкает. И решает раскрыться…
Инициативу перехватывает Командир. Он, не поднимаясь из-за стола, распадается на тысячи светлячков, а потом появляется в другой стороне зале. Под всеобщее аханье так же возвращается на свое место.
Теперь очередь Ани. Она «включает» голубое свечение в глазах, выбирает из толпы стервозного вида женщину. С легкостью внедряется в сознание – и следующие слова произносит ее губами.
- Теперь и вы знаете истину. И только вам решать, что с ней делать.
После этой фразы Аня оставляет в покое несчастную марионетку.
Ведущий, как и все остальные, не сразу отходит от шока. Кашляет нервно и только потом дрожащим голосом приглашает журналистов задавать вопросы. Но аудитория молчит, не отводя взора от президиума.
Экран гаснет, а люди продолжают оставаться на своих местах.
Напряженную тишину разрывает звук выстрела. Словно в замедленной съемке, наблюдаю, как пуля летит прямиком в жену Командира. Ищу взглядом источник – и нахожу в толпе «альтаировца», в которого уже летят огненные сферы Пиротехника.
Но поздно. Слишком поздно.
На сверхскорости сбиваю врага с ног, чтобы не успел сделать еще один выстрел. Заодно выхватываю пистолет.
Боковым зрением замечаю, что Аня все еще стоит на месте. Словно невидимый щит образовался вокруг нее и оттолкнул пулю. Способность ее плода? Беременность сделала женщину неуязвимой?
Этот факт еще сильнее напугал присутствующих.
Поделиться книгой: