Хроники Чинтамани. Кристалл Истины

Не описать словами, как всех поразил его рассказ. Несколько человек из команды даже хотели отправиться на поиски этих удивительных и аномальных мест, но не было времени, так как в совете ждали подробного отчета о проделанной экспедиции. Посему было решено отложить поход и отправиться к карьеру. Благополучно прибыв на место и сделав несколько снимков, команда вынуждена была, получив сообщение от главы комитета, возвращаться в город.

Прибыв в Москву, профессор Карпатов отправил световой почтой отчет об экспедиции директору института, утаив, правда, о том, что случилось с ним на поляне. Дело в том, что, посоветовавшись со своим близким другом – инженером Вяземским, он решил держать все увиденное в секрете, объяснив это тем, что ученые в совете – скептики и им интересны только проценты с доходов от добытых полезных ископаемых, а его история может вызвать интерес лишь у небольшой группы уфологов. Но профессор все же решил оставить данные об этом происшествии в архиве, надеясь на то, что возможно, кто-то все же заинтересуется этим открытием…

Глава 3 Вторая Экспедиция

Войдя в кабинет, профессор включил ионизатор. Сразу же по всей комнате разлился аромат хвои и горного воздуха. Сев в кресло, мужчина взял в руки планшет. Как всегда, ничего нового. Немного о политике, затем реклама, реклама и еще раз реклама. Казалось, что каждый думал лишь о том, как получше продать свой товар. Профессор покачал головой. Сейчас все строилось на рыночной экономике. Но, честное слово, как же утомительно – даже едя в метро все время слышать: «Кто чистит зубы по утрам зубною пастой Бетарам!». Но, увы, с этим ничего не поделаешь. Тут тишину разорвал громкий гул пролетающего над домом вертолета. Задребезжали приборы. Профессор выглянул в окно – да, все, как всегда. Одновременно он услышал звонок. Подойдя к столу, профессор провел рукой по сенсорной поверхности и выбрал функцию скайпа. Тут же перед ним возникла голограмма молодого человека.

– Доброе утро, Валерий Степанович.

– Здравствуй, Артур. Ты не дома? Что-то случилось?

– Да. Нам срочно нужна ваша помощь…

Профессор Вяземский нахмурился.

– Артур… Я же говорил тебе быть осмотрительным. Как твой опекун, я…

– Валерий Степанович, у нас есть нечто, что может заинтересовать вас. Однако информация крайне конфиденциальна…

– Что?!

Профессор Вяземский сдвинул брови.

– Артур, срочно приезжай в институт!

– Да мы уже, собственно, здесь. Но, как вы понимаете, без пропуска…

Профессор Вяземский нажал пару кнопок. Раздавшийся в динамиках голос проворчал:

– Слушаю…

– Андрей, у входа в институт меня должен ожидать посетитель…

– Так это к вам? Я-то думал, чего эти двое втирают тут про код доступа… Ну тогда пускай входят. Повожу сейчас.

Профессор Вяземский нервно прошелся по кабинету. Услышав шаги в коридоре, он распахнул дверь.

– Проходи, Артур…

Вошедший молодой человек кивнул, пропуская вперед девушку.

– Валерий Степанович, позвольте представить вам Анну, нашего штатного журналиста и специалиста по древним текстам.

– Очень рад, – профессор пожал руку девушки. – Так вы лингвист?

– Да, с детства изучала редкие языки…

– Что ж, в таком случае… – профессор сел в кресло, и включил громкую связь. – Марта, принесите нам пожалуйста кофе.

– Не стоит, профессор. Мы ненадолго, – Артур понизил голос. – Все, что я сообщу, должно остаться между нами.

– Разумеется. Марта, не нужно кофе. И не пускайте ко мне никого, у меня важный разговор…

Профессор отключил связь и опустил на окна звуконепроницаемые щиты.

– Вам повезло, мне лишь недавно установили систему звукоизоляции… Но в любом случае мы не можем быть защищены от чипов слежения…

– Наши чипы деактивированы.

– То есть… Артур, это же противозаконно!

– Профессор, давайте перейдем к делу. Вы обещали помочь нам.

Профессор Вяземский растерянно развел руками.

– Артур, во что вы впутываете меня?

– Что ж, раз мы друг друга поняли, есть еще кое-что… – он подошел к пожилому человеку и протянул ему пузырек со странной, голубого цвета, жидкостью. – Выпейте это.

– Что это?

– Нейтрализатор, экспериментальная нано-версия, в виде сиропа. Он заблокирует на чип, если выпить полную дозу, но вам хватит и половины, чтобы отключить его часа на полтора. Нам не нужно, чтобы Магистериум увидел все, что мы собираемся вам показать вашими глазами…

Профессор Вяземский неуверенно посмотрел на Артура. Тот кивнул.

– Артур, ты же ученый. Тебе ли не знать, что по-настоящему представляет из себя Чип.

– Так вы хотите услышать мой рассказ или нет?

Валерий Степанович с трудом перевел дыхание, у него на лбу выступили капли пота. Да, он редко задумывался о том, что за ним наблюдают. Чип был частью жизни человека с момента его рождения. Внедренный в мозг, он заменял собой все лучшие квантовые компьютеры, позволяя человеку взять судьбу и мир буквально в свои руки. Он давал все, лишая главного – свободы. И, помимо всего прочего, делая окружающий мир серым. В прямом смысле этого слова, так как внедрение чипа забирало у человека все цвета. Но взамен, открывая перед ним почти нечеловеческие возможности…

– Хорошо.

Поднеся склянку к губам, профессор глотнул терпкую на вкус жидкость… И тут же перед его глазами все поплыло. Скрючившись в кресле, он обхватил голову руками. Казалось, что его мозг вот-вот взорвется… Он метнулся к двери.

– Бедолага, меня полоскало минут пять… – Артур с сочувствием посмотрел вслед профессору. Наконец дверь кабинета распахнулась. Стоящий на пороге профессор ошеломленно оглядывался. Артур подошел к нему и помог добраться до кресла.

– Ну, как ощущения?

– Я… Это… Мне даже трудно описать… Анна, у вас волосы…

– Темный шоколад, да. Это такой особый цвет.

Артур усмехнулся.

– То ли еще будет… Но теперь вы готовы выслушать наш рассказ? Обратного пути нет.

Профессор кивнул. Артур сделал знак девушке, та достала из потайного кармана куртки камень. Артур посмотрел на профессора. Выглядящий чрезвычайно ошеломленным, тот дрожащими руками взял в руки камень.

– У меня впервые нет слов… Но, хотя я многое видел в жизни… Это же величайшая находка, ему нет цены… – профессор провел рукой по глазам. – Теперь можно с уверенностью сказать, что я видел все. Значит, он существует… Но это величайшая ценность, я не знаю ни одного места в мире, в котором этот Камень будет в безопасности…

Артур оперся о стол руками и пристально посмотрел на профессора.

– Потому мы и обратились к вам. Вы – ученик великого ученого – профессор Карпатов верил в вас… Вы должны помочь нам попасть в Елюю Черкечех.

– Долину Смерти? Вы серьезно? Это еще зачем? – профессор Вяземский с изумлением посмотрел на молодых людей. – Только не говорите, что вы…

– Да, это было нелегко, но нам удалось расшифровать несколько табличек. И мы обнаружили карту, – мужчина достал из портфеля деревянную дощечку, испещренную мудреными символами. – Согласно указанным на ней данным, она ведет нас прямиком к Вратам Вечности…

– Звездным Вратам? Как…?! Ах, ну да, ну да, я слышал о них… Но зачем вам они?

– Ну ясно же… Вашим ученым, выставившим меня в нелестном свете перед Советом нужны доказательства существования Высших Миров. Они их получат. И вы сделаете все возможное от себя, чтобы наша экспедиция состоялась. Иначе я сейчас же выйду отсюда, а вам придется долго и обстоятельно объяснять Совету, как у вас оказалась эта карта…

– Алекс, вы… шантажируете меня?

Мужчина холодно улыбнулся.

– Так что же? Вы прекрасно знаете, что оставлять этот камень в этом мире и этом времени чересчур опасно… Не лучше ли передать его тем, кто его создал?

– Атлантам?! Нет, кажется, у меня сейчас будет перегрев мозга…

– Что ж, как я вижу, наш разговор зашел в тупик. Имею честь откланяться.

Мужчина сделал вид, будто собирается уходить. Профессор Вяземский устало покачал головой.

– Что ж, ваша взяла. Я думаю, что вашим словам все же могут поверить многие люди. К примеру, мои друзья – работники этого института – такие же романтики в душе. Денис Зудин просто помешан на исследовании земной коры и определении ее возраста, Алла Вельс из химико-биологического отдела, постоянно зачитывается «Путешествием к центру земли» Жуля Верна, а Стас Шевченко, как истинный геолог много часов просиживает в библиотеке и лаборатории института. Кстати, не ранее, чем вчера я застал его уже в третий раз перечитывающим произведения известного писателя-фантаста Рея Бредбери…

Валерий Степанович сел в стоящее рядом кресло и погрузился в размышление. Затем перевел печальный взгляд на молодого человека.

– Да, Артур, вы далеко пойдете… Предупреждаю вас – отнеситесь к этому со всей возможной осторожностью. Без чипа вы отличная мишень для гвардейцев и Дозора. Поймай они вас… Казематы Магистериума не самое приятное место. Потому если вы все же найдете Врата… Не возвращайтесь назад.

Артур кивнул. Девушка же потрясенно взглянула на друга.

– Артур… ты не сказал мне, что мы…

– Прости, Анна, но у нас нет иного выхода. Не хотел тебя втягивать в это…

– Но ты втянул! – девушка, на грани истерики, отступила к стене. Профессор, укоризненно взглянув на безучастного Артура, подошел к ней, протянув стакан воды.

– Анна… Увы, иногда нам приходится принимать вызовы судьбы помимо нашей воли.

– Но моя семья, друзья… Как я оставлю их здесь? Они же с ума сойдут если я исчезну!

– Поверьте, я понимаю ваше отчаяние, но подумайте… Ваше алиби – пропасть без вести при выполнении опасной миссии института – намного безопаснее для окружающих, нежели ваш арест. Для всех остальных вы отправитесь в разведывательную экспедицию, целью которой будет защита экологии этого края. Дело в том, что совсем недавно Совет принял решение о строительстве в верховьях реки Вилюй завода на атомной энергии…

Артур кивнул.

– Спасибо, профессор. Я знал, что вам можно доверять…

Глава 4 Долина Смерти

Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Члены будущей экспедиции пришли в полный восторг. Это же надо – отправиться в поход по таежным тропам и увидеть наяву подтверждения древних якутских легенд. А уж встреча с таинственными Атлантами и, возможно, пройти сквозь знаменитые Звездные Врата (каждый помнил, сколько приключений пришлось на долю ЗВ1 – команды из известного одноименного телесериала!), подстегивала не хуже каленого железа. Правда, некоторых смутила необходимость лишиться Чипов, но тяга к приключениям пересилила. К тому же, вне контроля Чипа и без применения антидота мир вокруг заиграл невиданными доселе красками… Столько неизведанных эмоций, такой спектр красок и ощущений, многие из которых еще следовало понять! А Стас, как лучший инженер команды, тут же влез в систему и спроецировал портативные компьютеры, которые позволяли находиться на связи с внешним миром, не выдавая их.

Как и обещал, профессор переговорил со своими знакомыми и через неделю Алекс имел возможность представить всем известного ученого – Дмитрия Ушакова, профессора археологического института Российский Федерации, сменившего профессора Карпатова. Все вместе они стали готовиться к грандиозному путешествию. Так как институт не мог спонсировать их поездку (нельзя же было обнародовать истинную причину похода), а выделенных Валерием Степановичем средств явно было недостаточно, то рассчитывать им приходилось лишь на свои силы. Но, к счастью, собранных средств хватило не только на то, чтобы запастись провизией и обмундированием, но и даже осталась небольшая сумма на крайние расходы. Команда же состояла из шести человек: Дениса Зудина, специалиста по строению земной коры, Аллы Вельс, доктора и одновременно биолога, Стаса Шевченко, исследователя и техника, ученого, ну и соответственно Анны и самого Артура. Сбор назначили на семь часов утра 1 сентября. Дабы никто в институте не узнал о готовящемся предприятии, все участники делали вид, будто ничего не происходит. Но все же многие накануне никак не могли скрыть своего возбуждения. Даже Денис по рассеянности три часа рассматривал в лазерный микроскоп строение базальта вместо пемзы, не понимая, отчего так изменилась порода…

Наконец настал долгожданный день. Встав рано утром, участники экспедиции, погрузив тяжелую аппаратуру, оборудование и все необходимые вещи, включая продовольствие в машины, заехали за Артуром, у которого планировалось позавтракать, а уж потом отправляться в путь.

– Итак, Артур, – Стас поставил бокал с кофе на стол и посмотрел на него. – Каковы наши планы?

– Я вчера еще раз проанализировал маршрут нашего путешествия. Самолеты и световой поезд нам никак не подходят, так как, появившись в обществе, наша группа может вызвать множество ненужных вопросов. А привлекать внимание Дозора и Гвардии нам совсем ни к чему. Итак, план таков: мы выезжаем из Москвы, затем проедем такие города, как Новгород, Казань, Уфа, Челябинск, Омск, Новосибирск, потом через Усть-Кут, Тынду и Алдан мы попадем в Якутск. Из Якутска мы отправимся в Вилюйск, а оттуда двинемся по устью реки в Долину Котлов. Если повезет – достанем вертолеты.

Стас перебил его.

– Вертолеты? Кто же в своем уме согласится нам дать вертолет? Если владельцы узнают, куда именно мы собираемся лететь, знаешь, что будет…

– Да ладно… За деньги они тебя куда хочешь отвезут.

– Не совсем. Вспомни, о чем говорил профессор – эта местность малоизучена, а при полете часто начинает давать сбой система навигации и происходит отказ двигателей. Какой трезвомыслящий человек пойдет на такое?

– Что ж, тогда надеяться стоит только на мощность наших машин и силу наших ног. Должен предупредить – дорога давно заброшена, значит нам придется двигаться по труднопроходимой местности – это ведь тайга, а она подразумевает под собой болота, мари и топи…

– Но это же замечательно. Ты только представь, как много нового мы узнаем! – Алла Вельс переглянулась с Анной. Правда девушка не сообщила ей истинную причину их поездки, но все же за прошедшую неделю они нашли много общего и успели подружиться.

– Тогда в путь! По машинам!

Казалось, сама природа благоволила их начинаниям. огода стояла чудесная, ярко светило солнце. Выбравшись из города, выехали на сверхскоростное шоссе, и без приключений в течение трех с половиной недель добрались до Якутска. Но там пришлось сделать небольшую остановку из-за проливных дождей, а затем уже беспрепятственно добираться до Вилюйска. Однако по прибытию туда неожиданно возникли новые трудности. Никто из местных жителей не соглашался показать дорогу или наняться в качестве проводника. А стоило упомянуть о таинственной долине, как их собеседника словно ветром сдувало. Как выяснилось позже, причиной этому были не болота или непроходимые леса тайги, а… легенды. Чаще всего речь шла о таинственных силах, охраняющих путь в долину.

Артур пал духом. Проделав такой долгий путь, они будут вынуждены поворачивать обратно! И как же он посмотрит в глаза профессору… И тут его осенило! Как же он мог забыть, ведь Валерий Степанович сказал ему перед отъездом: «Вам предстоит нелегкий путь, но я предусмотрел это. Когда приедете в Вилюйск постарайтесь найти старого эвенка. Его зовут Локо и был проводником Карпатова. С его помощью их группа тогда благополучно добралась до карьера и, кстати, именно он показал им путь к поляне, где рушатся законы гравитации. Между прочим, с его слов было понятно, что он знает множество таких мест, и мог бы нам с легкостью их показать, если бы у команды было время и необходимое оборудование… Так вот, на прощание профессор подарил ему спутниковый навигатор со встроенным радиомаяком и научил его им пользоваться. Так что, если вдруг вам потребуется помощь – а она вам потребуется – вы всегда сможете связаться с ним».

Незамедлительно Артур достал свой GPS и настроил сверхчувствительный спутниковый навигатор на координаты, данные профессором. Тут же экране замигала небольшая красная точка.

– Вот он где! Но это же совсем близко!

Не теряя времени даром, Артур набросил куртку и, не отвечая на вопросы товарищей, быстрым шагом вышел из комнаты. Спустившись вниз, он вышел на улицу и, перейдя дорогу, вошел в старую забегаловку. Его взгляду предстали пошарпанные столы, местами покрытые пятнами, а у стоящего за стойкой бармена был такой скучающий вид, что стало понятно – сюда явно мало кто заглядывает. Подойдя к барной стойке, Артур заказал себе кваса.

– Похоже, сегодня у вас не густо.

– Да, но, честно сказать, я привык. Хотя зимой народу тут бывает больше.

Молодой человек с удивлением посмотрел на бармена.

– Неужели?

– О, да. Дело в том, что зимой происходит важное событие для всех жителей – гонки на оленьих упряжках. Тогда сюда приезжает много народа, включая кочевников. Они прекрасные погонщики…

– Это верно.

Артур обернулся на говорящего. Слова принадлежали старому эвенку, сидящему в углу бара. На его лице играла улыбка.