Помоги проекту - поделись книгой:
***
Несмотря на то, что в мире людей с демонами происходят заметные метаморфозы, они все равно остаются демонами. То есть, сильными и выносливыми существами. И все же я в очередной раз поразилась силе выходцев из Мрака, когда встретила Володьку, тянущего сразу шесть сваленных деревьев на себе одном под заунывную песню батраков в исполнении Велеса, которого я, вообще-то, оставила демону в помощь. Велес, судя по всему, понял, что помощь должна быть исключительно моральная. То есть доводить Володьку до белого каления, повышая его продуктивность в разы, на одной только силе общего негодования.
– Один вопрос, – вздохнула я и посмотрела на Велеса, который при моем появлении петь прекратил и даже уши прижал, давая понять, что прошляпился и был пойман на горячем. Видать, так увлекся доведением демона до бешенства, что даже моих шагов не услышал. – Если уж ты не хочешь ему помогать, почему не объяснил Володе, как связать волокуши из веток, чтобы ему хоть тащить было легче? – сложила я руки на груди и решила, что с гостинцем Велесу поторопилась, учитывая его вредность, которую он даже прятать не собирался.
– А… тут… Не слышали? Кажется, меня Лесовик потерял! Давно не виделся, пойду узнаю, чего нового…– быстро нашелся здоровенный магический волк и подленько сбежал от ответа. – Скоро вернусь! – уже на бегу оповестил он нас, пока я переглядывалась с оскорбленным в лучших чувствах Володькой, что начал осознавать, что где-то его серьезно надули. Вот где наивняшка, а не русалки Водяна. Мне стало демона еще больше жалко. Обижают, бедного, все, кому не лень…
– Передохнем? – миролюбиво улыбнулась я мужчине, что скинул с собственных плеч объемные бревна и устало привалился к близстоящему стволу. – Я тут тебе одежду принесла и покушать, – оповестила я демона, которого одела в то, что смогла найти. Потому Володька сейчас был в рубахе скомороха и полосатых портках. И все бы ничего, вот только портки были в зелено-желтую полоску, а рубашка синей, с красным поясом, что в общей сложности больше напоминало пародию на жар-птицу заморскую. Для полноты картины не хватало только шапки с бубенчиками. Ну или на рога колокольчики повесить…
Демон посмотрел на меня с досадой, но ничего против не сказал и позволил приблизиться. Протянула ему новую рубашку и зипун, так как кафтан был очень дорогим, а подходящего размера все равно не было. Штаны новые я тоже протянула, так как демонские были неудобные для работы, а имеющиеся, которые я купила специально к новому призыву больше походили на детские и оказались непозволительно маленькими здоровенному Володьке. И последний штрих – шапка из свалянной шерсти.
В целом должно быть вполне скромно, но солидно. По крайней мере, пестрить Володька в лесной чаще не должен, а если не приглядываться, то и за местных сойдет. Ладно, с его рогами это сделать сложно, но если не приглядываться и закрыть один глаз рукой, а второй прищурить…
Все равно в новой одежде ему лучше!
Вновь смотря на матерого мужчину, я засомневалась, что ему и обновки подойдут, и слегка взгрустнула.
– Знаешь, Гейка – один из ваших – как-то упоминал, что некоторые из демонов способны принимать человеческое обличье, – начала я как бы невзначай, пока отвернулась, чтобы Володька мог без стеснения переодеться.
– Можем. Но есть и свои проблемы, – послышался странный треск одежды, и тихое ругательство на демонском, а я напряглась, уже прикидывая, из чего делать новые вставки, чтобы подогнать Володе одежду по размеру. Линявый цветочек уже изжил себя и перекочевал русалке в качестве откупа. Из костюма скомороха заплатки расшивать?
– Например?
– Например, если я это сделаю, буду походить на человека, вот только и сила моя уменьшится. Человеческая оболочка не способна выдержать силу демона. На вашей земле мы и без того слабее обычного, а если сменить обличье, то и слабости ваши нам передадутся.
– То есть, болезни, непереносимость холода, продуктов и прочее?
– Именно, – поддакнул Волозар под аккомпанемент шуршания одежды.
– А что же было с теми, кто обличье не менял, но все равно заболевал простудой или животом? – заинтересовалась я.
– Индивидуальные особенности. У нас во Мраке другая экология, другие продукты питания и образ жизни. Акклиматизацию никто не отменял, хотя чем более опытный демон, тем менее он подвержен человеческим слабостям, – донеслось из-за спины, пока я думала, это Володька такой опытный, или моим прежним «жертвам» просто не повезло? – В общем, если я сменю обличье, твоя стройка может затянуться, так как я слабее и человечнее буду. Сильнее любого человека, наравне разве что с богатырями, но не так, как сейчас – оповестили меня относительно нежелания демонов оборачиваться нами, людьми. Посмотрела на шесть бревен, что демон нес на себе, и решила, что для дела пусть хоть кем прикинется, главное на глаза людям не показывается. А лесные ко всему привычные.
А я думала, что демоны просто брезгуют… Хотя, если после оборота демоны похожи на богатырей, то особой разницы я все равно не замечу. Что тех не прокормишь и не оденешь нормально, что этих. В рогатом виде Володя хотя бы сильнее.
– Что там насчет поесть?
Я повернулась, осмотрела Володьку и невольно хрюкнула, что мужчину не порадовало. Как я ни старалась, но одеть демона комплекции Володьки – сложно. А видеть демона в обычной, маломерной одежде, совсем смешно. Ладно еще у Володьки свои сапоги есть, в которых он из Мрака появился, а то пришлось бы мне заказывать лапти невиданных доселе размеров с учетом когтей, которые росли у демонов даже на ногах.
Из-за спины показался хвост, а я поняла, что там так усердно рвали. Надо было самой подумать об этом и проделать дырку по размеру…
– Может на рога все же платочек? – предложила я скромно, со смешанным чувством наблюдая, как Володька безуспешно пытается пристроить шапку на голове, но в этом ему откровенно мешали рога. В конечном итоге единственный вариант, чтобы шапка держалась, это повесить ее на один из рогов или приклеить на лоб.
На мое предложение на меня посмотрели так, что и без слов поняла, куда я могу засунуть себе этот платочек, если еще раз хоть подумаю о подобной возможности. Заострять внимание не стала и перевела тему самым радикальным образом – расстелила на бревне покрывало и стала доставать из корзины провизию: хлеб, масло, ветчину, сало, вареные яйца, огурцы и травяной чай, который все еще был теплым, что меня порадовало, так как я, откровенно говоря, замерзла.
– Ты ведь не деревенская, – внезапно произнес Володька, когда смел буханку хлеба и почти все мясо. Вряд ли наелся, но теперь и поговорить можно, так, что ли?
Но аппетиты некоторых рогатых меня смущают, это да. Кажется, я на продуктах разорюсь. Но, что больше печалит, для закупки провизии придется чаще в деревне бывать.
– С чего ты взял? – стараясь выглядеть невозмутимой, повела плечом и отхлебнула из чашки уже едва теплый напиток с медом и редькой, отчего вкус был терпким, пряным и горячительным.
– По тебе видно. Ты похожа на тех, с кем я имел дело прежде.
– А ты, значит, только с городскими дела имел? – вздернула я бровь и заинтересованно покосилась на Володьку, которому обновки все равно чуть-чуть жали, отчего двигался он презабавно. С прискорбием отметила, что его слова отлично оправдывают полное отсутствие представления демона о том, как выглядит рабочий инструмент, который обязательно имелся в обиходе каждого деревенского дома. Да и с лесными жителями был бы относительно знаком, даже если прежде бывал лишь в деревнях. В деревни лесные жители, конечно, не лезут, но народ про них знает и относится не только уважительно, но и настороженно. Потому о правилах поведения на реках и в лесах рассказывают каждому с младенчества, о чем Володька не мог не слышать, хоть раз побывав в человеческой деревне. Прежние «жертвы режима» были более информированы в данном плане.
– Можно сказать и так, – уклончиво ответил Володя. – У тебя другая манера разговора. Немного «грязная», но все равно больше подходит городским жителям, чем для ведуньи, что всю жизнь провела в лесу и общалась только с деревенскими и животными. Значит, долгое время жила в городе.
– Я воспитывалась у родственников в городе. Мои тетка с дядей держат небольшую аптеку, где я помогала, пока училась. Сюда приезжала в основном на каникулах или летом. Помогала маме собирать травы, варить настойки… узнавала, как жить в лесу и взаимодействовать с лесными, – ответила я, слабо улыбнувшись.
– А после почему не осталась в городе, а решила жить в лесу?
– После мне стали не рады, – быстро проговорила я, слегка сжав бока чашки, сетуя на то, что чай совершенно остыл. – Мне пришлось учиться жить самостоятельно. Полное обучение я не успела пройти, чтобы стать полноценным аптекарем, потому пока не накоплю деньги на завершение обучения, там мне делать нечего. А жить как-то нужно. Зато здесь мои знания пригодились. Людям это не нравится, но все равно ходят за лекарствами именно ко мне, придумывая совершенно обычным микстурам из жженого сахара и солодки от кашля какую-то мракобесную предысторию. Они в это верят, и это работает, потому я пока что востребованная, потакая их суевериям.
– Зачем?
– Как только они поймут, что я лечу их тем же, что растет на их огороде, поток желающих лечиться именно у меня уменьшится. Сама я слухи не распускаю, за меня это делают другие. Я просто не опровергаю. Хочется им верить в то, что я ведьма, мне не жалко. Все равно с каждой болячкой бегают ко мне.
– Но почему одна в лесу? Ты же молодая красивая женщина. Почему ни один мужчина не взял тебя в жены?
– Это единственный дом, который у меня есть и которому я рада на данный момент. Менять его ни на какой другой не хочу, – коротко прокомментировала я, давая понять, что на том разговор закончен. Азурику однажды рассказала всю правду о себе, так еле сдержалась, чтобы не поддаться на провокации, коими он меня засыпал, обещая всевозможные блага. Повторять свои ошибки не собираюсь, тем более я уже опытная и прекрасно знаю, что давать демонам пищу для размышлений нельзя. Они отличные психологи, а я давно не уверена, что у меня с душевным здоровьем все отлично, чтобы вовремя послать рогатых по прямому назначению. В смысле по списку. Кстати, нужно приглядеться, где лучше всего мха набрать, для протыканья щелей в бане!
– А зачем каждый раз вызываешь демонов? Не легче к деревенским обратиться? Тебе же платят за твои микстуры, могла бы и нанять рабочих, – задал мне ожидаемый и провокационный вопрос демоняка, вот только отвечать на него по привычке было неприятно, потому перевела тему:
– А тебя как занесло в деревню? Если прежде ты работал только с городскими, как так вышло, что на мой зов отозвался ты? У вас вызовы как-то разделяются?
– Разделяются, но об этом разделении знают не все, и немногие это разделение видят, – мрачно прокомментировал Володя.
– А ты к каким категориям относишься?
– К тем, кто знает.
– Значит, тебя кто-то сюда отправил намеренно? – нахмурилась я и вздрогнула, когда демон резко поднялся, смерил меня холодным взглядом, а после отошел к поваленным бревнам.
– Мы уже долго отдыхаем, – прочистил он горло. – Сможешь объяснить, как эти волокуши делать?
– Смогу, – кивнула я и принялась собирать покрывало, так как еды, кроме крошек, не осталось. М–да, надо думать, как разнообразить рацион рабочей силы и при этом не разориться. – Кстати, а где инструменты?
– Какие инструменты?
– Ну, топор, пила, веревки. Ты же не голыми руками деревья валил, – пояснила я, наблюдая, как веко демона дернулось, а сам он обернулся куда-то себе за спину, где скрылся Велес. – Далеко ушли с того места? – догадалась я. На меня только посмотрели с тщетностью бытия во взгляде и желанием убийства одного говорящего волка, которого я теперь сама отправлю за пропажей, чтобы неповадно было демонских подселенцев обижать!
– Ладно! – донеслось откуда-то голосом Велеса. – Сам сбегаю за инструментом, – оповестил он, правильно уловив мой настрой. Всего гостинца Велес по-прежнему не получит, но сахарную косточку – так и быть.
***
Прошло несколько дней, за которые Володька слегка адаптировался, хотя сквернословил не меньше, но из-за насмешек вездесущего Велеса все же старался держать себя в руках.
Что-что, а деревня меняет всех. Учит смирению, простоте и, где-то, философии. Ну, мне хочется так думать, так как не желаю даже представлять о чем, кроме философии, мог думать Володька, когда я послала его на берег резать камыши для утепления курятника. Он и без того не желал туда иди, несмотря на мои заверения, что русалки не подплывут, а Велес подстрахует. Я даже ему старую и рваную ткань дала на случай, если Водян не уследит за подопечными. Сколько бы я ни удивлялась, но способ, чтобы отвадить русалку – подарить ей тряпицу – работал безотказно. Ну ладно, почти всегда. Но в прошлый раз же сработал!
Так вот, в этот раз обошлось без русалок, но Володя все равно нашел себе приключений и кровопийц в виде четырех пиявок, что присосались так, что отлепить их было очень проблематично. Хорошо хоть, у демонов кожа настолько толстая, что прокусить у обычной речной пиявки ее не получилось, и демон отделался лишь испугом и синяками на месте, где к нему присосались и помусолили.
Ах да, несмотря на то, что ни медведей, ни Леших демон не боялся, а еду переваривал стойко и всю, слабость Володьки все же обнаружилась. Я обещала никому не рассказывать, а вот Велес – нет. Потому после того, как я услышала пронзительный крик и выбежала на берег, Велес уже просто трясся на земле и плакал. Как оказалось – от смеха над Володей, что сильно брезговал подобными тварями. Ну подумаешь, фобия…
Этим я и пыталась успокоить злого и сконфуженного демона, который, сидя на мокрой траве, сдирал с себя черных и извивающихся пиявок под завывания волка, уже просто не способного смеяться. Зато Велес вполне умудрился громко завизжать, стоило Володьке в сердцах бросить в волка первым, что попалось под руку. Ну кто же знал, что это не палка, а мирно проползающий мимо ужик?
Вот и Велес не знал, до тех пор, пока безобидный змей не прилетел ему в морду и не запутался в густой шерсти. Дальше был дикий визг, крик и мольбы снять эту нечисть, уже под громогласный и издевательский хохот демона.
Я и собиралась помочь, хотя понимала, что ужик уже давно скрылся или нейтрализован, учитывая, как волк извивался и валялся по земле точно веретено. Но пока бежала к другу, поняла, что на берегу делал уж: бедный змей охотился. На обычную серую полевую мышь…
В общем, у всех из нас есть страхи. У Володьки – пиявки. У Велеса – змеи. А я вот боюсь… грызунов. Надо пояснить, что я не против грызунов в принципе. Знаю, что они могут жить у меня в подполе и на крыше. И в целом отношусь к ним нейтрально. Пока не вижу в непосредственной близости, и дома чувствую себя более уютно в компании Липы!
Потому, наступив на что-то мягкое, а после, заметив, как испуганная серая мышь взбирается по моему подолу, визжала уже я, да так, что вспугнула птиц в лесу, а из воды с любопытством выглянули русалки, которые поняли, что им до моих голосовых возможностей еще расти и расти.
Почти что взобравшись к Володьке на рогатую голову, как совсем недавно Липа, визжала и слезно просила снять ЭТО с меня уже я. И плевать, что под своим напором я повалила демона на землю, не давая ему даже возможности отцепить извивающуюся у него на голове меня и помочь.
Странный день был. Страшный и очень поучительный…
И все же, на мой вопрос, почему мой верный друг проводит так много времени на моем участке, Велес ответил то, что заставило меня задуматься и поселило в душе неприятную тревогу:
– Странные дела творятся в последние дни в лесу, – заметил Велес, недобро поглядывая на тихо матерящегося демона, что сидел к нам спиной и тщательно выпрямлял гвозди. А почему? А потому что не казенные, и лишних у меня не было, а в деревне в основном пользовались деревянными, и каждый металлический был на вес золота! Потому несчастный Володька сейчас тщательно распрямлял то, что смог спасти, разбирая часть крыши. Стоит ли говорить, что с его размерами, еще и когтистыми пальцами сделать это было затруднительно? Потому перешептывались мы с волком под «тук-тук-тук, ай!» и ругань, свидетельствующую, что молоток сорвался и попал совершенно не по гнутому гвоздю, а по прежде прямому пальцу и снова раздавалось «тук-тук», но уже обиженное и по-мужски сурово-ожесточенное.
– Что ты имеешь в виду? – с тревогой нахмурилась я и пригнулась к Велесу, которого за очередным потоком сквернословия несчастного работника стало не слышно.
– Мне Лесовик по секрету рассказал, что стали пропадать разного рода лесные духи, – «тук-тук, твою ж…», – Причем… – «тук-тук», – как светлые… – «тук-тук, ай!», – так и темные… – «тук-тук», на который Велес мужественно старался не обращать внимания, но держать морду и доверительный тон становилось все сложнее. Особенно, когда я задала вопрос:
– Куда ж они деваются? – «тук-тук, тук-тук, да как же вы мне все дороги!». У волка дернулся глаз, кажется, даже в такт стуку, а выражение морды сделалось таким, словно он резко животом заболел, а на дворе, где по-прежнему нужник, уже темно и опасно…
Велес хотел было ответить и даже рот открыл, выждав момент, когда Володька отвлечется и откинет выпрямленный гвоздь к остальным, но новый гвоздь не заставил себя ждать и молоток опять сорвался, отчего двор наполнился очередным демонским проклятьем, еще более красочным, чем те, к которым я привыкла, но знать не должна была, как приличная девица. О том, что, волей предшественников Володьки, неприличная и слышала и не такое сквернословие, я разумно помалкивала, хотя притворяться несведущей становилось все сложнее.
– Да сколько можно?! – возмутился волк с таким праведным негодованием, что не услышать нас было просто невозможно. – Откуда у тебя руки растут? Вас всех во Мраке исключительно криворукими выращивают? Что ни демон, так бездарь!
– Руки у меня растут оттуда же, откуда у тебя передние лапы, блохастый! Что-то не нравится, иди покажи, как сделать правильно, а потом возмущайся! – огрызнулся обиженный и отбитый молотком Володька, на чьи пальцы уже было страшно и совестно смотреть. Надобно бы сходить, хоть холодное приложить…
– А я не нанимался в крепостные! И сам ты блохастый!
– А я и подавно не нанимался! Сами вызвали, сами эксплуатируете, еще и привередничаете – рявкнул Володька и оскалился.
– Олень Мраковский!
– Собака страшная! – не остался демон в долгу.
– Я – не собака. А волк! К тому же магический. Глаза разуй, козлина!
– А я – демон, а не ишак, и батрачить вам тут не нанимался! Иди сюда и покажи, как надо! Не можешь, потому что у тебя лапки, так и помалкивай! От меня хоть какая-то польза, а с тебя только блохи и шерсть на валенки!
– Да иди ты лесом! – не найдя достойного ответа, рявкнул Велес.
– Я и так в лесу! – справедливо заметил Володя, разведя руками с намеком на окрестность. На том, можно считать, обменялись «любезностями» и отвернулись друг от друга, пока я старательно сливалась с кустом малины. Поздняя, надо бы последний урожай собрать…
Я старалась не вмешиваться и сейчас приготовилась, что последует драка, которую разнимать я, разумеется, не полезу. Но мужчины неожиданно успокоились, прооравшись, а я перевела дух. Пронесло. Малина ждет.
– Так что там с исчезновениями? – напомнила я о себе, пока демон заново перевязывал себе пальцы, чем подарил нам немного времени на разговор, так как отходить от Володьки далеко, несмотря на нелюбовь, Велес отказывался.
– В том-то и дело, что понятия никто не имеет, куда они запропастились. Просто исчезли.
– Может, внутренние ссоры? Светлые терпимые, конечно, но темные порой переходят всякие границы … – предположила я, но скорее для собственного успокоения. Все потому, что другу верила безоговорочно: как его словам, так и чутью.
Сама недавно слышала от деревенских, что старосте неспокойно: вроде как кто-то из деревенских что-то жуткое в лесу видел. Даже вызвали кого-то из города, чтобы разобрался.
Я списала это на заскучавшего Лешего, но, как оказалось, деревенские его исключают, мол, на нашего местного не похоже.
– Тогда оставались бы следы, – покачал Велес большой головой и вздохнул. – Да и ты наших знаешь – лесные, что базарные бабы, кто, что и где скажет или поругается, то не утаишь. Вмиг по всем окрестностям разнесут, даже кто и кому кукиш показывал, не то, чтобы до серьезных баталий доходило. Нет, если бы между собой ссорились, это не скрыли бы, – не согласился он и вновь неприязненно посмотрел на демона.
– Но как это связано с тем, что ты караулишь тут меня?
– Не тебя, а его, – буркнул Велес и качнул головой в сторону ворчавшего красавца из Мрака.
– Володьку? – подняла я брови и тоже внимательно посмотрела на жертву под номером семь. Перебинтовав пальцы, рогатый демон вздохнул и вновь с неохотой и неприкрытой ненавистью потянулся к «кудрявым» гвоздям. Вселенская печаль и сетование на несправедливость судьбы читались во всей внешности демона Мрака. Было видно, что со строительным инструментом мужчина был если и знаком, то в своей глубокой молодости, где они знатно поссорились и обозвали друг друга нехорошими словами. То есть, друг друга не любили. Нелюбовь эта была взаимной, потому демон неловко и невежественно обращался с инструментом, а тот отвечал ему взаимной «любезностью» и калечил все, что только мог. Хорошо еще, что у демонов хорошая регенерация. И так было все шесть раз. Седьмой, как показывает практика – не стал исключением из правил, из чего я делаю вывод, что демоны во Мраке живут в пещерах естественного происхождения, или вовсе под открытым небом. Иначе объяснить такое мое «везение» на совершенно нехозяйственных демонов я не могу. – А чего с ним не так? Все, как и с остальными, – пожала я плечами и перевела внимание уже на волка.
– В том-то и дело, что нет! – повысил Велес голос, но быстро опомнился и громкость поубавил. – Вспомни, что делали прежние демоны, – забавно выпучив глаза, потребовал от меня мой верный и шерстяной друг.
– Значится, дверь поменяли, новые стекла вставили в окна, заваленку перебрали и утеплили… – стала я с энтезиазмом перечислять и загибать пальцы, вылавливая в памяти все греющие душу результаты призывов рогатых. Да, у них не все и не с первого раза получалось. Да, не так красиво и аккуратно, как у мастеров, но мне многого и не нужно! Держится, служит по сей день – и отлично! А красотой перед кем мне хвастаться? Перед зайцами? Или русалками, у которых тина и водоросли – главное украшение?
– Да я не про это! – выпучил магический волк глаза еще сильнее, отчего я даже заволновалась за их сохранность на привычном и положенном природой месте, пока волк устало покачал головой. – Я про соблазнение тебя на продажу души! – просипел он, поведя ухом и удостоверившись, что Володька занят делом и вновь принялся выбивать «тук-тук», только на этот раз более монотонное, что говорило о том, что начал привыкать, не торопится и приноравливается. Молодец! Учится! – Вспомни, Даринка, как тебе рогатые проходу не давали. Что ни час, так они новую выдумку какую выдают, дабы соблазнить тем или иным мракобесным деянием! Ты только вспомни, сколько мне пришлось их кусать, когда они пытались тебя в углах зажимать с непотребством!
Велес говорил, а я проникалась значимостью слов друга, так как да, я уже упоминала, что демоны – отличные психологи и знают, на что и когда давить. Так, меня заверяли, что дадут достаточно магических сил, чтобы стала настоящей волшебницей, а не простой ведуньей. Соблазняли и силой физической, чтобы ни один богатырь не мог сравниться со мной. Красоту, от которой бы и Василиса Прекрасная рыдала бы лягушачьими слезами зависти, произведя себе личное болото, в котором бы и утопилась, тоже обещали. Богатство, как у великих князей или королей заморских, долголетие, знания и прочее. Даже любовь неземную приплели. Пока про эту любовь пели, даже пытались на собственном примере показать, каково оно – любимой быть. Но ни я, ни Велес таких стараний не оценили, отчего образчики, ударенные по рогам сковородой и укушенные за причинное место, шли знакомиться с новым строительным инвентарем. И каждый раз это знакомство было эпичным, с чем мигрень от отбитых рогов и саднящее укушенное место и сравниться не могли. – А этот что?
– Что? – меланхолически отозвалась я, все еще пребывая в своих мыслях и местами забавных воспоминаниях.
– А этот хоть раз попытался тебя зажать или сказки какие рассказывать про жизнь красивую, да во грехе? – провокационно уточнил Велес, значимо подняв брови на выразительной морде. А глаз у него все равно дергается в такт более уверенного «тук-тук». Но не о том я сейчас.
– Нет, – ответила я и, вместе с возрастающим подозрением, что передалось от Велеса, почувствовала укол разочарования. Нет, я не хотела, чтобы меня зажимали или постоянно играли на моих слабостях, проверяя выдержку на прочность. Просто за эти дни мне было… комфортно с рогатым подселенцем. Даже расслабилась. В первые дни действительно опасалась оставаться с Володей наедине, боясь агрессивного соблазнения благами и удовольствиями. Но их не было. Попыток, то есть.
Первый день, допустим, Володя пытался выжить и отбиться от жити и нежити лесной. Но на второй день внимательно выслушал правила поведения и более ошибок не совершал, кроме как с инвентарем, который категорически отказывался использовать по правилам, за что упорно и неотвратимо расплачивался.
Но помимо этого Володя не лез ко мне с желанием просто «поговорить», поделиться душевным и секретным, или, как формулировали это прежде, «познакомиться поближе». Вместо этого просыпался, с трудом, но почти с петухами, умывался исключительно в тазу, избегая даже упоминаний о речке (и непонятно, кого больше опасался: русалок или пиявок), завтракал и шел по списку дел, изредка появляясь за пояснениями, как работает то или иное орудие труда. Полагаю, делал он это (приходил за пояснениями) исключительно из-за Велеса, который вместо помощи или подсказок только насмехался. Володьке это быстро надоедало, и он смиренно шел ко мне, вместо того, чтобы догадываться самостоятельно, как было во второй день, когда он еще помнил о гордом и величественном прошлом во Мраке.
Но, как упоминала прежде – деревня меняет всех и учит смирению. Философии. Потому, если хочешь выжить, про гордое и величественное следует забыть. Володька, как мне казалось, это понял.
Потому уже к концу пятого дня, то есть сегодня, я даже и забыла про основную угрозу потери души. Благо, Велес настороже.
Вот теперь и думай, что движет Володей. Банальное желание поскорее отделаться от проблемной хозяйки, или это хитрый ход, чтобы притупить бдительность?
– А может он тебя опасается? Ты же его как только в первый день ни запугивал и какими только карами ни грозился!
– Что-то я сильно сомневаюсь, что этот экземпляр уж больно впечатлительный. Особенно на фоне остальных предшественников. Тех я тоже пугал, и что? Их то останавливало? А этот невооруженным глазом видно, что не из пугливых,– едва ли ни с обвинением и ноткой уважения, в котором волк никогда не признается, заметил Велес. – Потому едва ли твоего рогатого сдерживают мои предостережения. Хитрит, подлец, только понять не могу – как.
– Для демона поведение, конечно, странное, но как это связано с происходящим в лесу? Ты же всегда с ним! – с появившейся горечью в голосе задала я вопрос.
Поделиться книгой: