Стародавняя повесть о любви

Святослав осел.

– Отец, – охрипшим голосом выдохнул он. Агния выдохнула и начала оседать. Но тут кто – то подхватил ее на руки и вынес на улицу.

Предзакатное солнце на улице пыталось отогреть своим уже не жарким светом девушку, но ей это не удавалось.

Дочь кузнеца начало трясти. Кто – то накинул ей на плечи плащ. Плащ был богатый, отороченный соболями.

– Княжий – отстраненно подумала Агния.

Потом ей поднесли ко рту ковш. Выпив девушка поняла, что сбитень. Стало значительно теплее, дрожь бить перестала и она наконец могла осмотреться и понять что происходит вокруг.

А происходило неслыханное.

НА дворе бани стояла охранная дружина самого князя. ЗА князем стоял княжич Ратибор, перед князем на коленях стоял Святослав.

В это же время в вороты вбегал отец Агнии с ватагой. Увидев, что возле Агнии стоит один из самых старых дружинников князя и поддерживает ее, Димитрий остановился и неспеша пошел к месту действия.

Ватага так и осталась стоять в воротах.

Князь тяжелым взглядом обвел всех вокруг и спросил после:

– Ну и кто скажет, что это все?

Как не удивительно, все молчали и только из ватаги вышел горшечник Микула.

Он подошел к князю, поклонился и начал:

– Князь великий. Дозволь слово сказать. С недавнего времени девки молодые стали со дворов пропадать. Ты знаешь и моя Марфа красавица тоже пропала. Все думали на зверя лесного. Но с недавнего времени, стали поговаривать, что зверь шибко разумный. Только красивых девок да незамужних берет. Зверю то ему бы и все равно кого жрать. Да вот только мужику не все равно, каких девок брать.

– Сколько? – с плохо сдерживаемой яростью спросил князь.

– Да почитай шесть девок скрадено было, а Агнию вот тоже не уберегли, седьмая будет.

Князь почти не поднимая глаз обернулся в сторону Святослава.

– Ты девок портил?

Святослав молчал.

– Ты их всех порешил? – не дождавшись ответа с такой же яростью вновь спросил Святослава князь.

– Нет, по дальним скитам до заимкам отправил. Только одна, и то сама себе жизни решила, дура, – понуро ответил Святослав.

– Значит я тебя воспитывал, чтобы ты позор в мой дом принес, чтобы ты перед всем миром меня злодеем выставил? Меня просили на княжении, чтобы я народ этот от беды великой охранял, а главной бедой мой сын оказался?

И тут князь потерял свой человеческий облик. Вдруг из него вышел берсерк. Он взревел, выхватил меч и рубанул наотмашь своего сына. Никто даже не успел остановить князя.

Димитрий первым кинулся к князю и стал у него выхватывать меч. Затем уже подбежала дружина и сумела побороть князя.

Ратибор кинулся к Святославу. Тот лежал навзничь. Пытаясь прикрыть рану, Ратибор крикнул: Воды!

Агния вскинувшись кинулась со своим ковшиком к ним.

Подбегая она услышала как Святослав шепчет Ратибору:

– Вот, он отец! Зверь! Мать всегда говорила, что зверь он! Сына своего порешил!

И выдохнул. Уже навсегда.

Ратибор взглянул с горечью на подбежавшую Агнию и сказал, как будто выплюнул:

– Не надо твоего ковшика ему.

Девушка попятилась.

Тут ее сзади подхватил отец.

– Пойдем, дочь. Все уже для тебя закончилось.

Он скинул с нее плащ и они потихоньку побрели в сторону дома.

2 часть

Утро в доме кузнеца началось с громкого стука в ворота.

– Ох кого это принесло да еще и затемно? – спросила зевая мать Агнии.

Димитрий накинув верхнее пошел на двор.

Вернулся он озадаченным. Мать и Агния уже вовсю раздули печь и готовили к завтраку.

Димитрий сел за стол и помолчав сказал:

– Агнию зовут на княжий двор. Сама княгиня велела ей быть по утру.

– ДА что ж это? Она что ж теперь изведет ее? ЗА то что та осталась целою? – простонала мать.

– Думаю, она винит меня в смерти сына, – спокойно ответила ей Агния. – Может думает, что я навела на него отца. Может что я отца того довела до исступления. Да там много чего мне можно высказать.

– Сказали, служить княгине будешь, – хмуро и тяжело сказал отец.

– Значит пойду, – решила Агния.

После каши, девушка быстро собралась и отправилась на княжий двор.

На дворе к ней подошла какая- то женщина со сжатыми губами и велела идти за ней.

Хоромы были душными.

Княгиня сидела на своем кресле власти. Рука ее лежала на подлокотнике как плеть.

Она даже не взглянула на вошедших.

Женщина со сжатыми губами подошла к своей хозяйке и шепотом произнесла:

– Она здесь. Ждет.

Княгиня подняла свой взгляд. Агния увидела в нем гнев и горечь. Чего было больше девушка не поняла, но уяснила самое главное – сейчас придется биться.

– Что мог найти мой сын в тебе? Ничего нет. Худая, даже родить не сможешь. Косы достойной нет. Глаза чисто хазарские. Да ты радоваться должна была, что сын на тебя взглянул. А ты визгопряха. Не стати в тебе, ни плавности. И ты посмела моего сына? Будешь теперь служить мне, всегда – тут она не договорила и вскочила со своего кресла.

Агния встретила ее взгляд спокойно. И Рогнеда разозлилась от этого спокойствия еще сильнее.

Она подошла вплотную к девушке и со всей силы ударила ту по лицу.

От удара перстнем бровь рассеклась и оттуда пошла кровь.

Агния мотнула головой, но удержалась на ногах и не упала.

Все ее смирение, все ее страхи, все куда -то улетучилось.

Она была готова.

– Княгиня! – сказала она.

И от того, как она это сказала, женщина вздрогнула.

– Ваш сын был страхом для народа. Я может быть не славутница и не подходила вашему сыну. Так и он бы не подходил ко мне. И коли он был девичьими мечтами, зачем девок силой брал? Может тогда вам бы его удержать, сына то своего, вам бы слова правильные сказать ему.

Рогнеда отшатнулась.

– ТЫ как ты смеешь! Ты девка подзаборная.

Но Агния не дала ей договорить.

– Да, я девка подзаборная. Княгиней не была. Я только выжила тогда и успела остаться целой после сына вашего.

У княгини в глазах появилось бешенство. И тут Агния поняла, что теперь можно сеять семена. Потому что девок надо было спасать. Тех, кто был выкраден и спрятан на дальних заимках.

– Его нет. Все он зарублен мечом. Но есть девушки, которые были с княжичем. Может даже кто – то из них понес от вашего сына.

Рогнеда крикнула:

– Лада!

Зашла та самая женщина со сжатыми губами.

– Выведи ее вон. – махнула она в сторону Агнии.

– Видеть ее не могу. Не хочу ее видеть в услужении.

Лада взяла девушку за руку и вывела ее на двор. Когда она быстро удалилась, Агния огляделась.

Двор был огорожен большим частоколом, ворота были закрыты. А вокруг были дружинники.

Они повернулись в ее сторону и кто-то из них произнес:

– Что не доделал с тобой княжич дело? Можем и мы кончить, – и раздался мужской гогот.

В это время Ратибор стоял перед князем.

– Ты должен был следить за младшим братом. Ты должен был его остановить. Где ты был? – ярился князь.

Ратибор молчал. Он знал отца и знал, что ему не нужны ответы. Сейчас отец ищет виноватых. И Ратибор решил взять всю вину на себя.

Князь еще больше злился. Он встал, подошел к сыну и вдарил ему со всей мощи своего богатырского кулака. Княжич осел, но не упал.

– Иди с глаз моих! Пока и тебя не убил, – уже спокойно сказал князь.

Княжич не поднимая головы, развернулся и пошел на двор. Выйдя во двор он сплюнул кровь и тут увидел как ватага дружины окружила дочь кузнеца.

– Ну – молодцы от девки отошли, – вроде как глухо прорычал он.

Но все услышали, обернулись, увидели княжича и отошли.

Ратибор напружинившись подошел, глянул на ее лицо, взял за руку и повел.

Агния спросила:

– Далеко повел то меня, княжич?

– Пришли уже, – буркнул он. И подвел ее к бочке с водой.

Агния усмехнулась.

– Похоже нам двоим нужна вода.

Ратибор дотронулся до разбитой брови и спросил:

– У княгини на посиделках была?

– А ты поди у отца на совете был? – приложила она к его разбитым губами невесть, где схороненный и вытащенный платок.

– Был, – криво усмехнулся Ратибор.