Неуправляемые санки катились сами по себе, куда хотели. В любой момент они могли врезаться в дерево, а у волчонка не было на голове защитного шлема.
Чёрный ворон Варлам, как и обещал своим друзьям, сидел в ветвях деревьев, внимательно наблюдая за волчонком.
– Кар! Надо спасать волчонка – скелетониста, пока не разбился. – прокаркал ворон, торопясь на помощь. Подлетев к волчонку, он чёрными лапами схватил его за хвост и стащил с санок.
Санки, проехав пару метров, врезались в дерево. Потом они отпрыгнули назад, перевернулись набок, медленно сползли обратно к дереву и остановились. А растерянный волчонок, как слепой, кубарем скатился вниз, и носом уткнулся в небольшой сугроб, из которого выбиралась крыса Лули.
Разгребая снег маленькими лапками с острыми коготками, Лули увидела просвет. Но какой-то чёрный шарик закрыл ей выход из сугроба. Крыса легонько царапнула его. Шарик с диким воем сразу исчез. Смелая, любопытная крыса, не задумываясь, выглянула из сугроба узнать, что происходит? Она увидела смешного серого волчонка в очках для подводного плавания.
Передними лапками волчонок держался за нос, а на задних лапках кружился, вокруг себя, жалобно причитая:
– У-у! Как больно. У-у! Ничего не вижу-у.
Находчивая крыса Лули выскочила из сугроба, запрыгнула волчонку на плечо, сбросила с него очки и вернулась на место.
Волчонок Тёма успокоился. Он удивлённо огляделся по сторонам и, заметив крысу, злобно оскалился в страшной улыбке.
– Ни хао! – поздоровалась Лули на китайском языке.
– Сама хамка! – огрызнулся волчонок и, сжав кулачки, приготовился к нападению.
Крыса, почуяв не доброе дело, сразу скрылась в сугробе.
– Кар-кар! Не смей обижать символ Нового года! – откуда ни возьмись, появился чёрный ворон, укрыв сугроб своими большими, крыльями.
– Не мешай! Чего раскаркался? – разбушевался волчонок, – Постой – постой, это ты меня стащил за хвост с санок? Кто тебя просил? Да, твой символ, под названием крыса, мне нос поцарапала.
– Тёма, тебе не стыдно? Ведь я твою голову спас от удара об дерево. – устыдил волчонка ворон.
– Тут, конечно, ты прав. Спасибо за спасение. – кривляясь, продолжал орать волчонок, – Но крысу-то чего защищать? Она первая меня поцарапала.
– Я видел, как ты её своим носом чуть не придавил. – громко ответил ворон, – Давай лучше позаботимся о ней. Ведь раньше мы не встречали ни одной крысы в нашем лесу. А сегодня, перед самым Новым годом, она чудом появилась у нас.
– Радости полные штаны. Ха-ха! К нам пришла крыса! – не унимался Тёма.
– Волчонок Тёма, не кипятись. – спокойно ответил ворон и задал волчонку вопрос, – Известно ли тебе, что согласно китайской мифологи, крыса относится к мудрым животным, и попало в число избранных животных, которые представляют двенадцать календарных лет?
– Ни умничай. Ничего такого я не знаю. – пробурчал волчонок.
– Читать надо больше. – посоветовал ворон, – 2020 год по китайскому календарю – год Крысы. Крысе оказана честь, начинать годовой цикл.
– Эй, крыса, ку-ку, выходи. – стараясь говорить, как можно нежнее, волчонок подошёл ближе к сугробу – Я тебя не трону. Мало чего понятно, но знаю точно – ты нам нужна.
Крыса Лули, осторожно подглядывала из своего укрытия. Она с большим интересом слушала незнакомую речь, пытаясь понять хоть одно слово. У неё даже возникло желание, подружится с незнакомцами.
– Тогда начнётся что-нибудь новое. – помыслила крыса и выбралась из сугроба. Она сложила лапки, как при молитве, затем поклонившись ворону с волчонком, вежливо произнесла:
– Ни хао!
Ворон ответил крысе таким же поклоном. Он понимал, на каком языке их приветствует крыса. Ворон Варлам часто общался с птицами из Китая и многому от них научился.
– Тёма, подавай карету для нашей гостьи! – радостно воскликнул ворон, – Где твои санки?
Волчонок торопливо подобрал очки, натянул их на лоб и быстро убежал за санками. А когда вернулся, ворон первым делом залепил ему поцарапанный нос пластырем.
– Вот и аптечка Лисёнкина пригодилась. – добрым голосом сказал ворон и уселся на санки. Крысу Лули он жестом пригласил присесть рядом с ним. Вежливый, заботливый, чёрный ворон очень понравился Лули. Она прыгнула к нему на сани и крепко обняла его.
– Тёма, друг, вези нас скорей в библиотеку к ежихе бабушке Ухте. Будем всех знакомить с маленькой, очаровательной китайской крысой – символом Нового года.
– Я готов! Помчались! – ответил развеселившийся волчонок и потянул санки за верёвочку.