Новый мир. Зима

- Оп-па! - довольно хмыкнул Тёмка, мастерски выдергивая рыбину из воды.

А следом и я не остался без приза: неизвестный мне вид рыбы сначала напугал, а потом восхитил размерами!

- Нам этих двух монстров за глаза хватит, - довольно потирая руки, пришёл к такому же, что и я, выводу Артём.

Рыбы было очень много, такое ощущение, что её и не ловил никто, и никогда. Если вдруг травоядных станет меньше (хотя и это было навряд ли), то на рыбной диете мы вполне сможем прожить очень долгое время. А ещё водные жители были совсем непуганые, толкались прямо под и рядом с лодкой, при желании и определённой сноровке можно и руками поймать.

В общем, решили, что с рыбалкой на сегодня покончено и собрали удочки.

- Прокатимся до реки? - азартно поблёскивая глазами, спросил Артём.

- Неплохая идея, день только начался, можем сплавать, поглядеть, что там дальше.

На моторке быстро пересекли водное пространство, и пошли вдоль противоположного от нашей пещеры берега уже на веслах, пока не уперлись во впадающую в озеро реку. И, решив обследовать, что может быть вдоль берега реки, поплыли вверх. Для этого пришлось завести мотор - течение оказалось довольно сильным. Через три часа, если верить моим часам (время здесь было равно нашему привычному земному), по правому берегу реки заметили сначала дым, а затем перед нашим взором возникло и само поселение.

На первый взгляд оно было вполне обитаемо.

Вот только самих жителей видно ее было. Скорее всего они услышали рёв лодочного мотора и попрятались.

Осторожно приблизившись к берегу и приготовив оружие, я оставил Артёма охранять наш транспорт, а сам пошел на разведку. Местная деревня состояла из шалашей (чем-то похожих на индейские вигвамы), накрытых шкурами каких-то животных. Никого не было видно, но, обойдя всё селение, наткнулся на старика, который сидел у крайней хижины.

Осторожно приблизившись, знаками попытался обратить на себя внимание. Тот всё же меня заметил и что-то залопотал на непонятном для меня языке:

- Оппу-тока, оппу-тока! Исими вару! - ткнул он в меня скрученным пальцем и подслеповато прищурился.

- Старик, - покачал я головой и медленно развёл руками в непонимающем жесте, - я ничего не понял.

Абориген был настолько стар, что, наверное, и ходить-то сам не мог. Чтобы показать свои добрые намерения, я угостил его шоколадкой, которая лежала в одном из карманов.

- Вот, попробуй, старец, - протянул ему угощение. Тот с опаской взял батончик и принялся вертеть его перед самым носом, в итоге понюхал и лизнул. На морщинистом лице тут же расцвела благожелательная беззубая улыбка.

- Оппу-тока, сип-па! - я подумал, что он так обращается ко мне, что это значит, мне неведомо, возможно, "незнакомец" или "чужак", как выяснилось в дальнейшем, я был недалёк от истины.

Смачно обсосав шоколадку, чем заставил меня весело рассмеяться, старик вдруг поднёс ко рту руку и смачно свистнул. От неожиданности я чуть не свалился с корточек на пыльную землю.

Сориентировавшись, быстро встал на ноги, судорожно оглядываясь, под звуки смачно причмокивающего деда. Глаз зацепился за движение среди деревьев в стоящем неподалёку от селения лесу. А через пару минут оттуда постепенно стали выходить люди: мужчины и женщины, старики и дети. Выглядели они очень похоже, если судить по накинутым на голые тела шкурам, на первобытных людей. Вот только лица вовсе не были уродливыми: никаких нависающих тяжёлых лбов над маленькими близкопосаженными глазами, широких носов с внушительными ноздрями, и мощных челюстей с крупными зубами не наблюдалось. мужчины, правда, были сильно волосаты и коренасты, как на подбор, а вот женщины, если их переодеть в привычную для меня одежду, подкрасить, поухаживать за огрубевшей на солнце кожей, ничем не будут отличаться от современных мне барышень.

В руках мужчины держали дубинки и копья, но при этом себя они вели не агрессивно.

- Оппу-тока! - снова ткнул в меня пальцем старик и вперёд вышел самый крупный из всех остальных, мужчина. - Ожда Бул!

По ходу это вождь, вон какое гордое лицо сделал.

Дальше дело пошло на лад и я позвал к нам Артёма. Тот был сильно удивлён видом людей: всё никак не мог отвести взгляда от грубо обработанных, нехорошо пахнущих, шкур, которые носили аборигены.

- Поку хойта! - вождь ткнул пальцем в лес и потряс над головой кривым копьём с каменным наконечником.

- На охоту? - наугад спросил я, но меня, естественно, не поняли, поэтому пришлось добавить жесты и "танцы с бубном", чтобы хоть как-то объясниться.

В итоге, в этот же день мы с аборигенами сходили на охоту, где я из лука подстрелил большого оленя. Охотники, никогда не видевшие лука, пришли в восторг, каждый старался коснуться моего оружия. Артём и я решили пока не светить наш огнестрел, а обходиться только луком и ножами. Вождь племени после такой удачной охоты пригласил нас жить в своё стойбище.

- Иви стойа, - ткнул он пальцем в одну их хижин, и даже гостеприимно приоткрыл полог, - иви стойа!

Нас очень удивила такая доброжелательность древних людей, если вспомнить уроки истории, то они были очень воинственными, а тут прямо "душки". Но, вполне может статься, что мы в другом мире и законы гостеприимства уже им ведомы? Не знаю, но, посовещавшись с братом, решили рискнуть и примкнуть к этим людям. Это будет лучше, чем мотаться туда-сюда, тратя время и ресурсы в виде бензина, тем более язык надо было освоить получше.

Назад поплыли на веслах, дабы не напугать местное население снова.

– Что возьмём с собой? – спросил я, задумчиво потирая подбородок и оглядывая наше богатство.

Артём не спешил с ответом, так же, видать, обдумывая варианты.

- Палатку, - всё же заговорил он, несколько минут спустя, - жить в их вонючих шалашах нет никакого желания.

- Да, - хохотнул я, - но если бы прижало, пришлось бы привыкать.

- М-да, человек ещё то существо, ко всему может приспособиться, - кивнул Тёмка, - но если у нас есть выбор, то я выбираю личный комфорт! – с этим я не стал спорить и полез за палаткой.

- Посуду тоже возьмём, - продолжал перечислять брат, - из оружия стоит захватить пистолеты, два помповых ружья, ножи, и луки со стрелами.

На том и решили.

В поселение вернулись на следующий день ближе к вечеру, так же на вёслах. Перед отплытием закидали вход в пещеру камнями и ветками, создавая «камуфляж», упахались изрядно, но теперь, если не подойти к завалу вплотную, то и не понятно, что в пещере что-то есть.

Вождю, в качестве дружеского жеста, подарили простой кухонный нож, чему он был безмерно рад, оружие у них было каменное или из костей. А сделанный из отличной стали нож привёл его в неописуемый восторг, впрочем, как и ножны из тонкой кожи, которые мы решили присовокупить к подарку, боясь, как бы абориген не поранился. Он, привязав ножны тонким кожаным шнуром к своей одежде, расхаживал по поселению гордо подняв голову. Чем изрядно позабавил нас с братом.

Так началось наше совместное сосуществование с аборигенами; постепенно стали взаимообучаться языкам. Общение налаживалось, но всё же пока без "обезьяньих ужимок" обойтись не могли.

Глава 4

Дни плавно перетекали в недели и в итоге сложились в месяц.

- Как такая чаша делать? - коряво, но вполне понятно, спросил меня вождь Бул, беря в руки мою железную кружку, из которой я собирался попить чай. Вообще вождь был очень любопытным человеком, всё время старался что-нибудь выведать и попытаться повторить. Нас такое поведение первое время сильно напрягало - к соблюдению личного пространства мы привыкли с рождения и когда в наших вещах роется кто-то весьма неприятно, а уж если этот кто-то совсем чужой человек - неприятно вдвойне. А уж случай, когда мы, проснувшись утром, обнаружили рядом с собой спящего, попукивающего и сладко сопящего вонючего мужика - так и вовсе озверели. Артём хотел надавать ему тумаков, я вовремя вмешался и конфликт не получил печального продолжения. Такое было всего раз, но нагоняй Бул получил знатный. Он оправдывался, что хотел понять, каково это спать в нашей "пилатка". На справедливый наезд со стороны Тёмки сильно обиделся, и не разговаривал с нами целый день.

- Это железо, - ответил я добродушно, - но можно сделать из глины.

- Гли-ны? - переспросил Бул, и в его глазах постепенно стал разгораться уже знакомый мне огонь любопытства. - Научи! - потребовал он, а Артём, кинув на меня многозначительный взгляд "назвался груздем - полезай в кузов", технично ретировался.

Пришлось поднапрячь память и вспоминать, какая глина подходит для лепки и обжига.

Потащился к реке, там где были крутые склоны. Копнул лопатой слой песка, затем ещё и ещё... и каково же было моё удивление, когда красная глина всё же нашлась!

Отменная, жирная, "лепкая". Находка настолько меня воодушевила, что я, наполнив наше пластиковое ведро под завязку, отправился в поселение, напевая тихо весёлую песенку. Всё же знания человека моего времени, пусть даже школьные и отрывочные "интернетовские", были чрезвычайно полезны в тех условиях, в которых мы оказались.

- Нашёл-таки? - удивился Артём, подсаживаясь ко мне поближе. В какой момент он так же, как и я увлёкся созданием посуды - не знаю, но мы с азартом принялись за работу. Чуть позже к нам присоединились вездесущие дети и своими ловкими руками налепили кучу кривых, кособоких пиалок.

- Оставим на ночь, нужно чтобы просохло, - довольно улыбнулся Артём, - а потом приступим к обжигу.

- Ты откуда всё это знаешь? - в свою очередь удивился я знаниям брата.

- Дочка ходила в гончарную студию, я её возил и иногда присутствовал, к тому же, она мне весь мозг проела всем этим "интересным" процессом, - вспомнив семью Артём резко погрустнел, и отвернулся.

Сжав плечо брату в молчаливой поддержке, вернулся к лепке.

Только через пять дней, когда наши неказистые чаши наконец-то высохли (парочка из них всё же некрасиво треснула), мы, окружённые толпой аборигенов, мы приступили к обжигу.

Сложив камни друг на друга, создали что-то типа печи (с возможностью снизу подкладывать дрова), на дне разожгли костёр, сверху сделали перекладину из металлических прутьев (запас, взятый с собой, стремительно уменьшался) и сложили на неё пять чаш. Делали утром, чтобы весь день следить за огнём и не дать ему потухнуть. Перед сном подкидывать ветки перестали.

А утром настал момент истины.

Из недр "печи" мы вынули красивые чаши, пусть неказистые, но целые, и без трещин. Моей радости не было предела, впрочем и Артём довольно улыбался. А уж как восхитились местные - словами не передать: пляски, крики, восхищённые улыбки — всё это смешалось в какофонию звуков.

Так и жили, понемногу прогрессорствуя и наслаждаясь чистым воздухом вокруг. А восхищение в глазах местных приятно грело душу.

- Слушай, как думаешь, - спросил я, закидывая руки за голову и вытягиваясь на своём спальнике. С каждым днём становилось всё теплее и ночи уже не буди такими неприятно прохладными, - в этом мире есть магия?

- Чего? - обернулся ко мне Артём, пытавшийся включить телефон: он часто так делал по вечерам - смотрел на фотографии родных и недолго слушал любимую музыку, - не включается, гадство!

- Батарея села, скорее всего, - хмыкнул я, - завтра можем отправиться в наш схрон, подзарядишь.

- Да, съездим, - кивнул Тёмка, чуть успокаиваясь. Не представляю, что он чувствовал, ведь все его близкие, кроме меня, остались там, на Земле. Я бы точно с ума сошёл. За родителей переживал, но они ещё достаточно молодые, должны пережить наше исчезновение, - отец много нам сказок про чудеса тайги рассказывал, - вдруг поделился я вслух наболевшим, - надеюсь, они подумает, о том, что мы не погибли, а переместились в какую-нибудь параллельную реальность и убедит в этом маму. А там, может, мы сможем вернуться домой. Нельзя отчаиваться. Никак нельзя.

- Что ты там про магию говорил? - помолчав, вдруг вернулся к заданному мной вопросу, брат.

- Я вот думал недавно, да что там! - фыркнул, - с момента попадания думаю. Есть ли в этом мире магия, магические существа, или иные расы типа орков, эльфов и гномов.

- Если бы что-то сказочное в этом мире и было, мы бы уже узнали, - пожал плечами Артём, ложась на своё место. - Или аборигены бы рассказали. Не нравится мне вождь их, - резко сменив тему, вдруг сказал брат, - он так косится на нас и в его взгляде всё чаще я читаю какой-то холодный злой расчёт. Брр, - встряхнулся он, словно по его телу прокатилась волна дрожи. - Жуть жуткая.

- Ты стал слишком мнительным, - посмотрел я на него, - он смотрит, да, но, как мне кажется, вполне безобидно, даже радуется всем тем новинкам, что мы принесли его племени.

- Не знаю. Ты, скорее всего прав, - протянул Тёмка, и добавил, - спокойно ночи, Серый.

- И тебе, - ответил я, зевая. Уже привыкли здесь с заходом солнца укладываться спать. А без проблем с первыми лучами солнца вставать, вот что мир без электричества делает с людьми - налаживает биологические часы.

Наша жизнь потекла по определённому плану: побудка, умывание, завтрак, возможно, охота (если запасы мяса подходили к концу), лепка посуды, мы продолжали местных учить этому непростому, как оказалось, ремеслу, затем обед и до вечера мы учили молодёжь стрелять из лука. Дерево, пригодное для создания моего любимого оружия, я всё же нашёл, и уже приготовил несколько ветвей к работе.

- Вечер бум-бум будет, - сказал вождь, подходя к нашей палатке сразу после обеда, - пить, есть, как говоришь? Танцы. Приходи!

- Придём, раз зовёшь, - не совсем вежливо буркнул Артём, а я просто кивнул.

Ужин в этот раз проходил в необычной обстановке: вокруг большого костра, над которым жарилась половина туша косули, подстреленной ещё сегодня утром местными охотниками.

После еды и правда начались танцы, они чем-то напомнили мне африканские пляски, даже резки вскрики во время плясок звучали точно так же, как и земных племён.

Неподалёку от нас заметил щуплого парнишку, он был самым тощим и болезненным во всём племени, скорее всего чем-то болел. У него, кстати, лучше всего получалось лепить керамические поделки. Звали его Роко.

Улыбнувшись пацанёнку, который зачем-то качал головой и смешно двигал бровями, повернулся в сторону костра и танцующих людей. На самом деле всё действо было весьма завораживающим, и если в начале я хотел смеяться от несуразности их движений, то через несколько минут понял, что те действуют согласно определённого ритма и в унисон друг с другом, словно в трансе.

Как к нам подошла молодая девушка, я не заметил.

- Пей, - улыбаясь произнесла она, и протянула нам глиняную миску, наполненную какой-то жидкостью. - Сон. Хороший, - пообещала она, на сон я не жаловался, но отказываться не стал, всё же мы живём в их поселении, будет некрасиво.

Взял чашу и, принюхавшись, ощутил только запах каких-то трав. Ничего такого более не ощутив, сделал небольшой глоток.

- Больше, - сказала она и мягко подтолкнула чашу пальцем, отчего напиток, отдававший горечью, буквально заполнила мне рот.

- Ну и гадость эта ваша заливная рыба, - фыркнул я, отдавая практически пустой сосуд, продолжавшей улыбаться, девушке.

Артём оказывается тоже выпил неизвестно что и так же, как и, фыркал, отплевываясь.

- Мерзкая какая-то бурда, - прокомментировал он.

Обернулся к нему, чтобы согласиться, но тут почувствовал, как сознание моё начало куда-то медленно, мягко уплывать, и меня безудержно потянуло в сон.

Я не смог справиться с накатившей слабостью, и провалился в забытье.

Глава 5

На утро проснулся связанным по рукам и ногам сыромятными ремнями, и, что примечательно, я был совершенно гол. Прямо напротив меня спал Артём, крепко спелёнатый верёвками. Лежали мы на траве возле палатки, а не в ней и не в спальниках. В ярости попытался разорвать путы на руках, но ничего не вышло, тогда, нецензурно выразившись в адрес вождя, пихнул брата плечом, тот, резко очнувшись, пару секунд приходил в себя и, когда до него дошло, что с нами произошло, тоже смачно выругался, да так, что даже у меня уши покраснели.

На наши крики из палатки, одетый в мою одежду и обувь (наверное, она ему пришлась впору, Артем всё же был крупнее меня), вышел Бул с мерзкой улыбочкой на лице. На смеси ломанного русского и своего языка, приказал нам заткнуться и не мешать ему отдыхать, сопроводив свои слова пинками по нашим беззащитным телам моими же берцами. Подозвав охотников, велел оттащить нас в его вонючий чум, что те бесцеремонно и проделали.

- Вот мы идиоты! – прорычал Артем – доверились дикарям и выложили им, что нас только двое, не знай они этого, может, и не решились бы на такое.

- Нет. Тёма, скорее всего Бул позарился на наши вещи, а все остальное его не беспокоило, ты же видишь, как он вырядился в мои вещи, обвешался оружием и сияет как елка, – проговорил я сквозь зубы. Я слишком, просто непозволительно расслабился.

- Хорошо хоть не научили пользоваться огнестрелом, правда, ножами пользоваться он умеет, - констатировал Артем.

- Как глупо умирать из-за своей доверчивости, – сделал вывод я.

- Давай примем более удобное положение, - предложил брат, - надо подумать, как быть.

С большим трудом удалось доползти до стенки чума и сесть опираясь друг о друга. В этом «вигваме» мы провели сутки, покормили нас всего один раз, пару раз сводили за чум по нужде и то только после наших криков, но всё это было цветочками по сравнению с донимающими нас насекомыми (то ли блохи, то ли клопы), в изобилии обитавшие в шкурах.

- Лишь бы мелкие кровопийцы гадость какую в нас не занесли, - бурчал Артём, и я был с ним полностью согласен. - Есть идеи, как освободиться?

- Нет, - качнул я головой, - в голове словно какое-то отупение, не могу связно мыслить. Всё время хочу спать, удерживает мысль, что так во сне меня и прикончат.