Войны мышей 3. Финальная битва

– Это что здесь такое, я не пойму! – Старый Крысак Аподемус стоял в окружении своих поданных и разглядывал новенькие, отделанные плиткой стены.

– А где дыра, которая вела в подвал! Где она, я спрашиваю?! – К Верховному боялся подойти даже наместник Залесья, злобный Хвост, не говоря уже об остальных командирах крысиных квадратов.

– Алфи! Алфи, крыс тебя забери! Почему ты не предупредил меня о наступлении. – Аподемус распалялся все больше и больше. – Откуда взялись эти полчища вонючих мышей и хомяков. Хотя какие полчища – их были тыщи! Многие тыщи!

– Я предупреждал Вас, сир… – Алфи мямлил, боясь перечить Верховному. Тот сгоряча мог и головы лишить запросто.

– Предупреждал… – Аподемус передразнил помощника. – Ну ладно. Надо действовать дальше. Не дадим мышам окопаться и пойдем на их лагерь штурмом. Есть какие-нибудь идеи у командиров или мне снова все самому придумывать?!

– Можно атаковать мышей с двух сторон, сир, – предложил Мышежуй, один из главных полководцев крысиной армии. – А также пустить по Озеру лодчонки для отвлечения внимания.

– А еще предложения будут? – Аподемус начал успокаиваться, но все равно, вспоминая стремительное отступление, мрачно хмурил брови и покусывал обвисшие усы.

– Я думаю, тактика контрнаступления должна быть выработала после того, как разведка донесет, как устроена мышиная оборона. – Алфи не терял голову даже в самых, казалось бы, тупиковых ситуациях.

– А что, это мысль. Мы как-то совсем забыли про нашу разведку. К ней у меня очень много вопросов. Как это они так прозевали такое большое наступление. Где, кстати этот старый Пуцык, кот его задери?!

Но никто не мог ответить на этот вопрос.

И правда, а куда же делся Пуцык?

Глава 5. Круг жизни

Время шло. Постепенно, подземный Штаб Объединенного Братства был полностью отстроен и лишь изредка модернизировался. Прорывались новые запасные выходы и входы на случай разрушения или внезапной крысиной атаки на Залесье. Было проведено множество работ по облагораживанию территории вокруг Штаба. Был создана полянка для всяческих мероприятий, ведь настоящий хомяк или мышь категорически не могут обойтись без праздников, будь это День сбора урожая или Летние гуляния во славу Всевышнего Хома. Теперь все было организованно на высшем уровне, кроме того, покой жителей всегда охраняли дозоры и секреты, спрятанные по периметру Залесья. Ведь раньше, до прихода Мышана Клыкоскала и его наставника Хом-Ло в этот чудесный край, хватало разных случаев, когда пришлый волк или лисица забредали сюда и тревожили своим присутствием размеренную жизнь пушистых грызунов. Теперь все стало намного спокойнее и безопаснее. Монастырь, отстроенный в лучших традициях Ло-Линь имел всего один этаж, а также много тайных выходов в подземный Штаб. Теперь в случае нападения крыс, все находящиеся на молитве хомяки, мыши и другие зверьки могли легко эвакуироваться и разместиться в просторных камерах для отдыха, которых было вырыто вдоволь.

Периодически случались набеги крыс, которые обосновались в новом, но недостроенном Доме. Они с удобством разместились на всех этажах и оттуда совершали набеги на Залесье. У крыс всегда был предводитель, которого они называли Верховный Крысак. Он направлял их, и крысаны слушались Главного беспрекословно, поскольку дисциплина у них была на самом высоком уровне. У предводителя всегда был помощник или заместитель. Он помогал координировать разные виды войск, а кроме того отвечал за разведку, снабжение и так далее. Если Верховный погибал, крысы тут же выбирали себе нового, и иногда им мог стать заместитель, заинтересованный и имевший свои виды на вакантную должность главы всех серых и черных крыс.

Крысы также постепенно обзаводились хорошим оружием и теперь в их рядах можно было встретить не только серых пасюков с дубинками и в кожаных доспехах, но и крыс-лучников, пращников и даже болтометателей. Крысы воровали, а иногда сами мастерили клинки, щиты, шлемы, кольчужки, кирасы, латы и другую амуницию. Со временем крысаны стали вполне ощутимой силой, которую уже нельзя было разогнать за счет количественного превосходства.

Но и мыши не сидели просто так, а постоянно, под предводительством Великого Мышана Клыкоскала постигали военные науки метания стрел, рубки на мечах, дубинках и другом оружии. Уровень боевых навыков повышался, начали образовываться небольшие отряды, потом квадраты, которые в конце концов сложились в Легион или мышиную Армию.

Мечта Клыкоскала сбылась – он создал из самых ловких, сильных, проворных и отважных мышей так называемых мышаков. Эти боевые единицы в совершенстве владели мечом и щитом и составляли свиту Вождя. Как воины, и иногда как телохранители, они защищали Мышана в бою, когда нужно было одновременно координировать множество подразделений, но при этом находиться в самой гуще боя.

Конечно же наставник Клыкоскала неотлучно находился при нем, давая ценнейшие советы и рекомендации по боевой тактике и военной стратегии. Вместе, два грызуна планировали операции, например, когда нужно было прижучить в конец распоясавшихся крыс или провести рекогносцировку боем под самым длинным носом у хвостатого опасного и злобного врага.

Именно в то время на первые планы в мышиной Армии выдвинулись такие храбрые и отважные бойцы как Мышак, Пуцык, Ханна и другие грызуны.

Мышак был сиротой и жил в норке, не особенно заботясь о себе, так как холостяцкая жизнь не подразумевала семью, детей и жену. Но вступив в ряды Братства, он словно расцвел, стал одним из лучших мастеров по владению мечом, ему поручались довольно таки ответственные боевые задания. Пуцык и Ханна пришли в Армию вместе и сразу нашли свое место среди ополчения – стали разведчиками. Тихо и незаметно прокрадывались они в стан врага, выведывая все, что нужно и без потерь возвращаясь обратно.

Нельзя не сказать, что в армии грызунов соблюдалась строжайшая конспирация, поскольку засланный крысиный шпион мог легко выведать все секреты, связанные с обороной мышей, и следующее сражение могло бы стать роковым для жителей Залесья. Вот поэтому вся основная информация о коммуникациях подземного Штаба, а также данные о количестве бойцов каждого рода войск были доступны ограниченному кругу лиц и Мышак с Пуцыком и Ханной естественно входили в это число.

Да, время шло. С некоторых пор в Братстве появился и хомяк по имени Хома, приведенный Мышаком на Посвящение в Штаб и с блеском выполнивший трудное задание, целью которого было проникновение в самое крысиное логово в Доме и кража весьма ценной карты всего крысиного укрепления.

Потом произошла легендарная битва у Большого Картофельного Поля, стоившая множества жизней и той, и другой стороне. Огромное количество грызунов отправилось на Радугу, но в конце концов Армия Братства потерпела поражение, и хомяк Хома был взят в плен и подвергнут пыткам, при которых присутствовал небезызвестный Гадкий Рэт, правая рука тогдашнего Верховного Крысака. К чести нашего пушистого героя надобно отметить, что он не сломался, не сдался и не сказал врагам ни слова о тайнах и секретах Братства. Сумев выбраться из темницы, расположенной в подвале Дома, он вернулся к своим и был встречен как герой. Став адъютантом Великого Мышана Клыкоскала, Хома помог выиграть Битву у Озера, после которой мыши снова заняли главенствующее место в Залесье, а Верховный Крысак погиб от меча Клыкоскала в честном и справедливом бою.

Хомяк Хома женился, и заведя семью, остепенился в норе, по-прежнему оставаясь в строю Объединенного Братства. Его друг Мышак, который стал зваться Одноухим после Битвы у Озера ушел вместе с членами Братства на Восток, помогать другим грызунам в их правом деле в боях с врагом.

Прошло еще много времени. У Хомы появились сыновья, которые также вступили в мышиную Армию. И вовремя, так как крысы начали активизироваться в районе Озера и вскорости разведка докладывала о мощнейшем прорыве, который должен был произойти в течении ближайших двенадцати часов.

Несмотря на старость и подслеповатость, Хома не мог бросить на произвол судьбы родную гвардию и тотчас присоединился к мышиному Легиону, собиравшемуся дать достойный отпор крысам, во главе которых встал доселе неизвестный крысак – Аподемус.

К несчастью, в результате сражения, получившего название – Бойня у Озера, Мышан Клыкоскал и Хома Великолепный геройски погибли, после чего Серое Царство пришло в Залесье, а почти все мыши и крысы бежали в славный хомячий город Хэмстердам.

Сумев собрать достаточное для прорыва войско, мыши поставили во главе Легиона командира одного из квадратов, мышака по имени Данте. Сей доблестный пушистый муж повел собратьев на приступ, но к великому сожаленью, в результате предательства начальника разведки, Пуцыка Тишайшего, наступление провалилось, а сам Данте Ловкий погиб в неравном бою в логове Верховного Крысака Аподемуса.

И вот теперь, монах Длиннохвост, друг и собрат Мышана Клыкоскала по монастырю Ло-Линь, появившись в Хэмстердаме, отыскал сына Великого Мышана Клыкоскала Храбрейшего и вместе с ним собрал новое войско. Обновленный мышиный Легион с треском разбил оборону крыс и погнал хвостатых бойцов дряхлого, но еще здравомыслящего Аподемуса прямиком до их бывшего логова – Дома.

Нужно ждать ответного удара со стороны крыс, но как он произойдет – этого не знает никто. И почему в конце концов монаху Длиннохвосту и Мусу Молоту удалось взломать твердую как кедровый орех оборону крыс? И куда все-таки подевался Пуцык Тишайший, которого все ищут?

В последних главах трилогии «Войны мышей» мы узнаем все ответы на эти и другие вопросы.

Глава 6. Судьба предателя

Дело в том, что Пуцык Тишайший никуда не исчезал.

После того как крысенок Алфи навестил его и пытался выведать сведения о готовящемся нападении мышей, начальник крысиной разведки не стал делиться с серым плутом и пронырой тайной информацией и просто ответил, что подтверждающих данных о заметных скоплениях мышиных войск на границе не имеется. Также он сообщил помощнику бургомистра Хвоста, что слухи о том, будто в Хэмстердаме объявился сын погибшего Мышана Клыкоскала не имеют под собой оснований. Таким образом, успокоив крысана, Пуцык мог действовать дальше согласно своему плану.

На следующий день, на приеме у Аподемуса, Пуцык подтвердил все Верховному Крысаку, крайне недовольного тем, что разведка работает плохо и теперь любая мышь-домохозяйка, бегущая к своим родственникам может проскочить через границу с Залесьем и останется незамеченной многочисленными дозорами крыс.

Выслушав все, что полагается в таких случаях Пуцык, дождавшись окончания совещания, поспешил к себе в нору, тщательно осматриваясь и выискивая возможных соглядатаев. Но никого не было. Крысиная гвардия уже давно расслабилась и чувствуя, что мышаны крайне ослаблены, никто из крысанов не подумал бы, что скоро начнется очередная война с мышами.

В норе Пуцыка уже давным-давно был прорыт секретный лаз, ведущий в полуразрушенные укрепления мышей, бывшие когда-то подземным, хорошо оборудованным Штабом. Начальник разведки знал этот бункер как свои пять пальцев на задней лапе, ведь он помогал строить его в то время, когда тишь и благодать царили в Залесье. Туда и перебрался предатель, решив отсидеться там, пока мыши будут биться с крысами.

Но у Пуцыка Тишайшего была еще одна, самая главная и важная тайна. Дело в том, что уже очень давно, с помощью секретной связи, которой пользовались только избранные монахи Ло-Линь – белок-летяг – пушистый ренегат посылал сигналы в монастырь, каясь и предлагая свою помощь в возвращении Залесья в лапы мышей. Признавая свою вину и виня во всем алчность, Пуцык предложил целый план по свержению Верховного Крысака Аподемуса и низвержения Серого Царства в пучину безвозвратного конца. Как начальник разведки и владеющий всей тайной информацией, именно он разработал план наступления на крысанов и молниеносный захват всех владений серых хвостатых крысанов. Но кроме этой, первой части у плана была еще и вторая – как удержать завоеванную территорию и не дать крысам отбить ее обратно. Но и это было разработано в мельчайших подробностях и выслано с помощью секретной почты, а именно скоростной белки-летяги, о которой Пуцык узнал в свою бытность разведчиком у самого Мышана Клыкоскала.

Вместе с этим, у Пуцыка возникла еще одна мысль как воодушевить весь мышиный и хомячий народ и сподвигнуть его на новую, финальную битву с жестоким крысом Аподемусом. Он рекомендовал найти крепкого и уверенного в себе мыша, внушив ему, что он есть потомок Мышана Клыкоскала. Пуцык боялся, что, если во главе мышиного Легиона не будет стоять кровный родственник прославленного командира и вождя, найдется новый предатель, который продастся крысам за миску чечевичной похлебки и три пшеничных колоска. Монахи Ло-Линь были все как один против такого плана, но, слава Всевышнему Хому, делать этого не пришлось. Старый учитель Хом-Ло действительно, перед своей кончиной передал весточку в монастырь о том, что у Мышана родился сын. Но это держалось в большом секрете. Даже мать Муса Молота скрывала от него настоящее имя его отца. Если бы крысы узнали про наследника, горе было бы тогда всем близким и родственникам малютки, включая его самого.

Но у Пуцыка в запасе были и более здравые предложения, касающиеся второй части финальной битвы.

Дело в том, что Люди-Великаны уже почти достроили тот самый Дом, в котором крысы обитали все время до того, как установить серое господство над Залесьем. И теперь, лишившись своего убежища, наполненного неприятными запахами краски, ацетона и конечно же людей, они могли пойти в наступление со дня на день.

И вот теперь, собравшись как в старые добрые времена, в совещательной камере Штаба Объединенного Братства, монах Длиннохвост, которому Хомхидхарма и поручил исполнить столь важную миссию, и остальные командиры стояли и смотрели на престарелого Пуцыка Тишайшего, предателя и ренегата, продавшего мышиное войско и Данте Ловкого.

Монах молчал, но остальные молодые бойцы, знавшие все рассказы о Клыкоскале, Хоме, Мышаке и Данте не понаслышке, требовали для престарелого изменника только смерти. Но Длиннохвост, зная, как помог перебежчик с наступлением на крыс, предложил дать ему высказаться:

– Позволим Пуцыку сказать пару слов в свое оправдание.

Командиры нахмурились, но промолчали.

– Говори! – позволил монах.

– Я не займу много времени, – начал старик. – Да, я виноват, и скоро я отвечу за все свои прегрешения перед Всевышним. Я стар, но не боюсь смерти. Просто я хочу хоть немного искупить свою вину и помочь мышиному Легиону выиграть эту последнюю, финальную битву над крысиным воинством. Как не крути, но благодаря мне мыши и хомяки вернулись в Залесье и теперь главная задача – удержаться на завоеванных позициях и не позволить крысам снова забрать инициативу. Я рекомендовал Длиннохвосту – и он учел мои пожелания – основательно подготовиться к наступлению крысанов. Тайные ловушки и горючая жидкость, расплесканная по траве есть тому подтверждение.

Имеется у меня и еще один козырь в рукаве. Чтобы отбить нападение крыс, нам нужен могучий союзник. Я знаю, что монах-пилигрим с Мусом Молотом пытались привлечь на свою сторону всем известного Дикого Зубана, но потерпели неудачу. Так вот, я берусь привести Зубана в Легион и займусь этим немедленно, пока у нас еще есть немного времени. С таким союзником как этот ужасный исполин, у мышиной Армии намного увеличиваются шансы выиграть битву с крысами. У меня все.

– Ну, что ж, —промолвил Длиннохвост. – Дадим мы шанс старому Пуцыку искупить вину? Решайте, командиры, но помните: наша вера Хом-Дао предполагает, что грызун должен прощать ближнего своего. Именно в прощении есть сила всех живых существ.

Командиры начали совещаться, Мус Молот стоял в стороне, слушая их и хмурясь.

– Мы говорим, да, – наконец молвил один из командиров по имени Крысобой. – Пусть помогает. Но в конце, он должен уйти и никогда не возвращаться. Таким не место среди честных грызунов Залесья.

– Я согласен – сказал свое слово Мус Молот. – Это будет справедливо. А теперь иди, Пуцык и помни, от того как ты выполнишь свое задание, зависит успех всей нашей кампании.

Подождав, пока старик покинет камеру для совещаний, Мус обратился к монаху:

– Длиннохвост, а ты не боишься, что эта мышь может предать нас еще раз?

– Во-первых, я ему доверяю, – ответил пилигрим. – А во-вторых, монахи Ло-Линь не так глупы, как кому-то может показаться на первый взгляд. Вся информация, посылаемая в свое время Пуцыком, тщательно проверялась через другие источники, которые я не могу раскрыть, даже если очень сильно захочу. Мне это запрещено, под страхом самой жесткой кары. Так что не беспокойся, молодой Вождь. И готовь своих бойцов к новой битве. Возможно, она начнется уже сегодня ночью.

Глава 7. Финальная битва

Хорошо в Залесье теплым летом. Над Озером поднимается густой вязкий туман и на берегу стрекочут, исполняя свои бесподобные арии целые оркестры цикад. Квакают лягушки, переговариваясь и рассуждая о вкусовых качествах жуков, мошек и прочей летающей живности, наполняющей водный бассейн Залесья. В траве виднеются красные огоньки светлячков, которые становятся все ярче и ярче, становясь похожими на раскаленные угольки затухающего костра.

Но нет, если приглядеться внимательно, это отнюдь не яркие светящиеся создания, порхающие в благоухающей изумительными травами ночи. Это глаза крыс-разведчиков, идущих впереди основного отряда крысанов и разнюхивающих подступы к спящей мышиной армии!

Вот прошла одна, крыса, вторая, третья. Целый отряд, состоящий из пятнадцати черных крысаков движется в сторону Штаба Братства с намерением узнать, как можно больше подробностей о расположении главных сил противника. Но идти им осталось совсем недолго, так как впереди крыс ожидает неприятный сюрприз.

Бац! Бац! Бац!

Под крысами разверзается теплая мягкая земля и серые лазутчики с визгом летят вниз, на остро отточенные колья, вбитые в пол подземной ловушки. Это первый сюрприз мышей, за ним последуют еще несколько. Часть крыс, не заметив засады продолжает двигаться вперед. И тут уже они попадают в крысоловку и падают на землю, пронзенные холодной сталью мечей из ниоткуда возникших хомяков-тритонов. Славные разведчики, они знают, как обращаться с непрошенными гостями так как прошли школу Пуцыка, Ханны, Мусии и других ветеранов войн мышей и крыс.

Все крысаны мертвы, но для мышей это знак, что противник не дремлет и идет в атаку. Один из пушистых бойцов мчится в Штаб доложить обстановку на подступах к границам Залесья. Там уже все готовы к сраженью и ждут только отмашки командиров. Те в свою очередь получают последние инструкции у Вождя – Муса Молота и его бессменного консультанта – монаха из монастыря Ло-Линь, мыша Длиннохвоста. Крысам приготовлено столько сюрпризов, что вряд ли кто-то из них сегодня увидит, как солнце встает над чудесной долиной под названием Залесье. Но сама битва еще впереди.

По приказу командиров боевых квадратов вперед выдвигаются карбыши и хамстеры – боевые хомяки, вооруженные дубинками. Они будто сплав твердого камня и железного дерева, мощи в них столько, что десять крысаков одним разом может положить дубинка одного хомяка. Далее следуют обычные рядовые бойцы – мохноперики, вооруженные легким мечом и щитом, закованные в легчайшую броню, состав которой хранится в строжайшем секрете. По бокам мышиного Легиона следуют джунгарики-бойцы и хомяки-сирийцы. Все с легким вооружением и сверхлегкой броней на плечах. В центре двигается командование, окруженное вновь взращенными супер-бойцами, боевыми мышаками-телохранителями. Имея длинный тяжелый меч и огромный щит, пока еще висящий на спине, эти ловкие и жилистые воители всегда готовы отразить любой удар с земли и воздуха и защитить Вождя и его приближенных. Замыкают мышиную армию пращники и лучники, имеющие на вооружении болтометы, луки и пращи.

Мышиное войско приготовилось к удару, но пока еще молчит музыкальный взвод, состоящий из хомяков-барабинцев и хомяков-алтиколов. Рано еще трубить в трубы и реветь волынками, наводя ужас на серого усатого врага. Пока еще рано.

Вдоль рядов пробегают хомяки-каптенармусы, раздавая ночной паек – свежее зерно, зеленый салат и бочонки с кристально чистой водой. Нужно подкрепиться перед боем, иначе воевать будет туго.

Но вот, Штаб получает какое-то секретное донесение от разведки и несколько мышей-прапоров поднимают вверх флаги с нарисованными на них стрелами. Мыши отлично видят в темноте и поэтому над мышиной Армией с шумом приближающейся грозы возникает туча стрел с горящими наконечниками и сразу же уходит вперед. Спустя несколько секунд по всему фронту вспыхивает невиданной силы огненное зарево пожара и грызуны слышат крысиные вопли и визги. Но огонь не пощадит никого, попавшего к нему в жаркие обжигающие лапы. Наконец, отдается команда идти в атаку и музыкальный взвод начинает рвать и терзать начищенную, горящую медь инструментов, подбадривая бойцов и посылая их на возможно самый главный бой в их жизни.

Впереди идущие карбыши видят перед собой порядком потрепанное, но все еще способное противостоять мышиному Легиону войско крыс. Серые сотни под предводительством Аподемуса не смогли тайно подойти к противнику, но у них в запасе тоже могут быть всякого рода сюрпризы. Но этого не знает никто. Подгоняемые вперед невидимыми командирами, крысаны врубаются в мышиные ряды, оскалив пасти и выставив впереди себя начищенные мечи и копья. Начинается ужасная рубка. Карбыши и хамстеры пока сдерживают врага по центру, но крысы начинают обтекать мышей по краям и тогда в дело включаются сирийцы и мохноперики, яростно размахивающие мечами и кидающиеся по двое и по трое на каждого крысака. Тут проявляет себя очередной сюрприз командования Объединенного Братства. В тылу крысиного врага, выскакивая из-под земли, бросаются на неприятеля мыши-джунгарики, беря врага не силой, но скорее неожиданностью. Растерявшиеся крысы на несколько секунд теряются, не зная куда атаковать, но потом разделяются на две части и давление на мышиную армию ослабевает. Издалека видно, что крысы бьются скорее по необходимости, в отличие от мышей, сражающихся за свою маленькую родину и оттого кажущиеся более отчаянными и свирепыми.

Наконец, разобравшись с маленькой, но назойливой проблемой, крысы снова начинают давить на центр армии мышей. Лучники осыпают крыс стрелами и камнями, в ответ тоже летят стрелы, но чувствуется, что войско Верховного Крысака Аподемуса плохо организованно, и поэтому стрелы с крысиной стороны довольно редки и поэтому менее опасны.

Бой длится несколько десятков минут, но кажется, что прошли часы. Нужен перелом, но пока его нет.

Решив, что пора, монах Длиннохвост отмашкой лапы отдает приказ одному из командиров и тот, махнув головой, исчезает в толпе. Тотчас раздается яростный рык, услышав который невольно вздрагивают и крысы, и мыши. Кто-то тяжелый движется сквозь толпу бойцов, расчищая себе путь лапами и сопровождая движение звуками, от которых кровь стынет в жилах всех грызунов. В центр мышиной Армии выходит сам Дикий Зубан и расшвыривая даже и не думающих сопротивляться крыс, идет словно коса, отправляя на Радугу серых грызунов целыми десятками. Зубан закован в стальную броню, в одной лапе гигантская секира, в другой гигантский меч. Никто не смеет противостоять чудовищу и крысиная орда, дрогнув начинает отступать.

Чтобы заменить смертельно уставших вояк, Длиннохвост выводит на поле боя резерв из свежего пополнения, недавно прошедшего обучение в лагере мышей. Теперь уже сама Армия мышей двинулась вперед, добивая сопротивляющихся крысанов и беря в плен сдающиеся разрозненные отряды крысаков.

В запасе у мышиного командования есть еще один подарок для серого усатого воинства, но похоже он уже не пригодится.

Крысы бегут, и бегут очень быстро. Задача мышей развеять их по ветру, не оставив ни малейшего шанса на возвращение в Залесье. Также перед бойцами стоит цель взять в плен Верховного Крысака Аподемуса. Живым или мертвым. Как получится.

Теперь крысы не смогут вернуться в свой Дом, так как он заполнен Людьми, заканчивающими в нем строительные работы. Как это отразится на дальнейшей жизни жителей Залесья – совершенно другая история. А пока нужно трезво оценить ситуацию и составить план действий, после которых можно будет точно знать, что делать в первую очередь в отвоеванном у крыс Залесье. В милом и любимом доме. Месте, где все грызуны жили и будут продолжать жить в счастье, любви и гармонии.

Глава 8. Взгляд в будущее

Жаркое июльское солнышко встает над Залесьем и улыбнувшись, протягивает желтые, цвета спелой пшенички лучики всему живому. Здесь наверху, высоко в голубых безоблачных небесах ему тепло и комфортно. А внизу, на земле во всю кипит работа по восстановлению Штаба Объединенного Братства, а также жилых нор, площадки для празднеств и прочих коммуникаций, которыми пользовались мыши, хомяки и другие, дружественные Братству грызуны.

Во всю кипит работа. Скоро будет большой праздник.

После битвы в Залесье, которую все живое запомнит, как Финальная битва, часть бойцов осталась на строительных работах, другие же поспешили в Хэмстердам, чтобы заняться подготовкой к переселению на родину. Нужно было собрать все вещи, обрадовать семьи и наконец, простившись с гостеприимным хомячьим городом, отправиться обратно в родной край.

После окончания Финальной битвы старый, одряхлевший Верховный Крысак Аподемус был пойман в чьей-то заброшенной норе и помещен во временную тюрьму до особых распоряжений. Командование посчитало справедливым, что главный крыс будет осужден народным судом и, или отправиться на плаху, или будет досиживать свой уже недолгий жизненный срок в темной норе с миской зерна в тарелке на холодном земляном полу и скучающим стражником у входа. То же самое хотели сделать и с Пуцыком, но поскольку командиры решили отпустить его на все четыре стороны, ему было позволено покинуть Залесье и больше его никто не видел.

Мышак Одноглазый решил провести остаток своей мышиной жизни в родном Залесье, ему выделили вполне приличную нору и дали должность консультанта при Штабе Братства. Он в основном спал во время совещаний и важных собраний, но иногда, проснувшись, прислушивался к разговорам и тогда в его подслеповатых, но все еще горящих ярко-красным огнем глазах начинал светится ум и прозорливость, когда-то очень выручавших его во время боев и схваток с противником.

Мус Молот вернулся к кузнечному делу, заявив Малому Совету, что махать молотом – это его единственное предназначение в этой жизни. А Вождем в Залесье может стать кто-нибудь другой.

Кстати, скоро соберется Большой Совет, включающий грызунов из разных регионов и там будет решаться, кто станет новым предводителем пушистого народа в этом чудесном крае.

Монах Длиннохвост, закончив свою важную миссию по разрушению Серого Царства крыс в Залесье, отправился в новое странствие по миру, собираясь по дороге посетить родной монастырь Ло-Линь. Возможно, Хомхидхарма поручит ему новое дело и тогда странствующий пилигрим объявится где-нибудь на другом конце нашей голубой планеты, помогая братьям справится с трудностями, а может даже и с наседающим противником.

Дикий Зубан, оказав неоценимую помощь мышиной Армии в битве с крысами, вернулся к своим делам. Он все также обитает в своем жилище у Северного Пшеничного Поля, но, по слухам, стал более терпимым к грызунам, случайно оказавшимся в его владениях.

В общем, жизнь в Залесье налаживается и надо полагать, в скором времени пушистый народ заживет как и прежде, в мире и спокойствии, в добре и заботе. Конечно же, нельзя быть уверенным, что крысы никогда не вернутся сюда и вполне вероятно, что кто-то другой захочет посягнуть на владения грызунов, составляющих Круг Объединенного Братства.

Поэтому крысы будут уничтожаться по мере их приближения. Так говорят здесь, в Залесье. Ну а пока, над мирными жителями светит яркое теплое летнее солнышко, спелая пшеница переполняет колосья на всех полях в округе, да и водица в Озере перестала быть такой мутной. Поэтому остается только жить и радоваться. В родном краю. Среди родных и близких. В гармонии и согласии. В своем Доме.

Послесловие от автора

Дорогие мне и уважаемые мною читатели!

Хочу написать несколько строчек, поскольку мой коротенький рассказ окончен, но есть что сказать в качестве предисловия, но в конце своего повествования.

Одно время у меня жил хомяк по имени Хома, мне его дали на временную передержку, но остался он у меня навсегда. Жил он в клетке, а вечером я иногда выпускал его побегать, и тогда он носился как угорелый по всей квартире, и даже пробовал себя в искусстве преодоления высот. То есть отважно забирался по шторе наверх к самой гардине и там храбро оглядывался вокруг, видимо оценивая свой подвиг. Я конечно же страховал его, поскольку знал, что хомяки, и сирийские хомяки в частности не чувствуют высоты и могут упасть на землю и повредить себя. Но Хома был молодым, отважным и имел хорошего друга в моем лице. Правда, однажды я не уследил за ним, и хомяк во время прогулки, пытаясь забраться на кухне по занавеске к потолку, все-таки сорвался вниз. Я прибежал, взял его в ладони, но Хома был в шоке и ничего не соображал, только вертел головой и ошалело посматривал по сторонам. Я бережно отнес его в клетку, положил на подстилку и придвинул маленькую крышечку с водой. Но хомяк с трудом поднялся на второй этаж клетки и заполз в свой желтый домик. Высунув носик, он сидел там до глубокой ночи. Позже я обнаружил, что пушистый скалолаз, придя в себя, выбрался из клетки и пошел гулять по внутренностям своей любимой тахты. Кстати, и моей тоже.