Сонное царство

– А я ее живьем видел во время похищения, – вздохнул Радомир.

Вскоре Сония принесла два новеньких серебристых кокона и очки для Добрика и Нежки, а Алешке досталась старая коричневая накидка, замызганная и с заплатками. Он надел ее поверх дырявого свитера и вздохнул. «Ничего, – подумал мальчишка, – лишь бы сработало». Очки тоже были странные, в таких в бассейне плавают, а не по сказочным лабиринтам ходят. Да и мерцали они не ярким, переливчатым, зеленым цветом, а тускло горели желтым огоньком, как у шахтеров.

– Что же, – сказала Сония, – в добрый путь. Будьте, пожалуйста, осмотрительнее. Радомир, ты за старшего. Добрик, Нежка, приглядывайте за Алешкой, он еще маленький.

Принцесса протянула ладошку, в которой лежало нечто кругленькое и маленькое, наподобие монеток, которые все тут же приклеили на лоб, включая Алешку.

– Средство связи. Мысленно и на расстоянии, в замке Дурмании разговаривать нельзя. Будут вопросы, так задавайте. Чем смогу – помогу!

– А обувные наклейки, – спросил Радомир.

– Пожалуйста, – ласково сказала Сония и отдала красные липучки, – Будьте осторожны, друзья. Моя сестра очень коварна!

– Сестра, – удивился Алешка.

– Совершенно, верно. Мы с Дурманией родные сестры, только пошла она не той дорожкой! Очень ей захотелось властвовать единолично, хоть и таким мерзким способом. Я, как могу, спасаю пленников, только в последнее время стало совсем трудно. Сила Дурмании возросла многократно, но я готовлю наступление. Не бывать в сонном царстве злу!

Сония заплакала, и из ее глаз закапали серебристые слезы, мерцающие, словно звездочки.

– Люди спят, чтобы отдохнуть после тяжелого дня и восстановить силы, – всхлипнула принцесса, – а дети растут во сне! Дурмания же забирает силу, а потом пленяет. Полноценный сон нужен, как воздух, как лекарство! Если люди перестанут правильно спать, то не смогут совершать добрые дела, а дети так и останутся карликами.

– Вот почему Ася такая маленькая. Она не растет! Не волнуйтесь, принцесса, – сказал мальчишка, – добро всегда побеждает. Об этом написано в каждой сказке!

– Спасибо, малыш. Я приложу все усилия, чтобы добро восторжествовало. Обещаю!

Радомир приклеил монетку на лоб и посмотрел на Алешку. Вдруг мальчишка услышал вопрос:

– Как меня слышно?

– Хорошо, – вслух сказал Алешка.

– Неправильно, – огорчилась Нежка, – просто подумай.

– Отлично, – мысленно ответил Алешка, и Радомир похлопал его по плечу.

– Теперь наклейки цепляйте к подошвам ботинок, – велел Радомир.

Сония отвела Алешку в сторонку и протянула странный предмет, напоминавший лупу.

– Дедушкин, – сказала она, – если будет угрожать опасность, то поднеси к очкам и повернись против часовой стрелки.

Алешка повертел в руках лупу, а затем сунул в карман брюк.

– Спасибо, – сказал он, – может и сгодится.

– На всякий случай. Ты, пожалуйста, не геройствуй и слушайся старших товарищей.

– Обещаю, – с серьезным видом сказал Алешка и побежал догонять своих друзей.

Отряд спасателей выдвинулся к черному замку.

– Предлагаю, для начала, вскарабкаться по стене и заглянуть в окна, – мысленно предложил Радомир, – нужно выяснить, где держат нашу пленницу.

– А у Алешки хватит силенок, – засомневалась Нежка.

– Если устанет, то я мальчика на спину посажу, – отозвался Добрик.

– Если наделаем шуму, то попытка будет провалена, – строго сказал Радомир, – сохраняйте спокойствие. Наступайте медленно и аккуратно, смотрите под ноги, а не вниз. Мы будем работать под углом в девяносто градусов относительно земли. Вопросы?

Радомир приклеился к стене сначала правой ногой, потом левой, а затем уверенно зашагал вверх.

– Ничего себе, – удивился Алешка и повторил в точности за старшим.

– Смелый мальчик, – похвалил Добрик.

– Только не смотри вниз, малыш, – напомнила Нежка.

Алешка заглянул в первое окно и застыл на месте. В спальне, если это место так вообще можно назвать, колыхались в голубой дымке дети. Они крепко спали, и все, как один, были маленькие, худенькие и бледные.

– Как Аська, – подумал мальчишка.

Команда обошла замок вокруг и заглянула в каждое окно, но девочки нигде не было.

– Куда же ее спрятала Дурмания, – спросил Алешка.

– В замке, будем искать. А теперь нужно спуститься вниз, – распорядился Радомир, – Алешка садись ко мне на спину.

Радомир повернулся лицом вниз, а мальчишка уселся сверху и крепко ухватился за шею.

– Закрой глазки, – скомандовал Радомир, – иначе голова закружится.

Старший лихо побежал по отвесной стене вниз, а потом спрыгнул и весело сказал:

– С приземлением, Алешка!

Добрик спрыгнул тоже удачно, а вот Нежка оступилась и кубарем покатилась вниз, разбив по пути окно. Раздался страшный грохот, и из замка выскочила стража.

– Луч, – выкрикнул Добрик и взмахнул мечом.

В воздухе появилась светящаяся воронка, куда Алешку и засосало первым. Затем туда запрыгнули остальные, и через мгновение все выскочили в коридоре черного замка.

– Вроде тихо, – сказал Радомир, – идемте в подземелье.

– Нежка не успела, – вздохнул Добрик, – теперь и она пленница.

В подземелье вела длинная узкая лестница. Спускались довольно долго, а очутившись в самом низу, Алешка поежился от сырости и холода. Стены были покрыты плесенью, и торчали уши-локаторы повсюду, а еще над головой кружились «стрекозы». В подземелье было несколько комнат со стеклянными стенами, и мальчишка заглянул в одну. Там плавал по воздуху седой старик, а дым был не голубым, а оранжевым. Лицо спящего узника было неспокойным, выражало гримасу страха, а веки его то и дело подергивались.

– Что это с ним, – спросил Алешка.

– Дурмания мучает узников подземелья кошмарными сновидениями, – ответил Добрик.

В другой комнате парила молодая женщина, у которой были опущены уголки рта, а из глаз текли слезы.

– Бедняжка, – сочувственно сказал Алешка и направился к следующему пленнику.

Узником был мальчишка, он хмурил брови и сжимал кулачки, при этом на его личике запечатлелась такая печаль, что смотреть было просто невыносимо.

– Издевательство какое-то, – возмутился Алешка, – неужели Ася так же мучается?

– Ее здесь нет, – сказал Радомир и стал отходить назад к лестнице, но вдруг запнулся об спящего стражника.

Тот вскочил махнул руками, и у Радомира покатились слезы, застилая глаза пеленой.

– Добрик, спасай Алешку, – выкрикнул он и стал тереть глаза, которые уже почти ничего не видели.

– От Слёза никто еще не уходил, – злобно выкрикнул страж, но на него набросился Радомир и прижал его руки к полу.

Снова появилась светящаяся воронка, и через мгновение Добрик и Алешка оказались в узком темном коридоре.

– Куда дальше, – спросил мальчишка.

– Думаю, что Дурмания спрятала девочку в своих покоях. Пошли искать.

– Как же мы отыщем путь в лабиринте без Радомира, – вздохнул Алешка.

– Пошли на самый верх. Что-то мне подсказывает, что Дурмания не любит сырости и живет под куполом замка.

Бродили Добрик и Алешка очень долго. Они уже потеряли счет времени и всякую надежду, как вдруг, в одном из коридоров увидели под дверью тусклый свет.

– Стой здесь, а я загляну, – сказал Добрик.

Он подкрался, улегся на пол и стал смотреть в щелку снизу. Тут раздался гром, и дверь распахнулась. Вспыхнули молнии, и посыпался крупный град, но он отскакивал от Алешки, не причиняя мальчику никакого вреда. Затем раздался пронзительный звук, как сирена пожарной машины, и девчачий вопль:

– Охрана! Нападение! Взять!

Добрика схватили стражники и уволокли куда-то, а Алешка застыл на месте и подумал:

– Что же делать? Я совсем один остался. Куда идти дальше?

Тут он услышал ответ:

– Алешка, ничего не бойся.

– Сония?

– Да. Я тебе помогу. Что случилось?

– Тут гром и молнии были, град шел и визжала сирена.

– Дело рук воинственной Громолы, из свиты Дурмании. Значит, ты почти у цели. Ступай вперед!

Мальчишка послушно побрел дальше и увидел свет еще под одной дверью. Он лег на пол, в точности как Добрик, и стал смотреть в щелочку снизу. Тут он услышал такой шум, от которого оглох. Звук напоминал сильный ветер, от которого заболели уши. Алешка зажал их ладошками и заплакал от боли. Сквозь вой и свист он услышал голос Сонии:

–…лупа…против…часовой…стрелки…луп…против….елки…лу…про…релки..

Мальчишка, превозмогая сильную боль, отнял руку от уха и прикусил губу, чтобы не закричать. Он достал дрожащими пальцами лупу, поднес к очкам, перевернулся через левое плечо и отключился. Через некоторое время он очнулся, было тихо несмотря на то, что какой-то мальчишка разевал широко рот и что-то кричал. «Странно, что я его не слышу», – подумал Алешка.

– Хорошо, что не слышишь, – ответила Сония, – воин по имени Шум обладает страшной силой! А теперь вставай и беги, пока он не переполошил всю стражу.

Алешка припустил вперед, забежал в следующую открытую дверь и спрятался под широченной кроватью.

– Ты где, спросила Сония.

– Под кроватью прячусь.

– Сиди пока тихо. Нужно узнать чьи это покои.

Тут кто-то закрыл дверь на ключ, и в коридоре раздались шаги. Алешка выбрался и стал бродить по комнате.

– Странное дело, – подумал он, – точно такое же украшение я видел в вашем замке, Сония.

– А что там?

– Вроде герба золотого.

– Поздравляю тебя, мой мальчик. Ты в покоях Дурмании! Осмотрись, что там необычного?

Алешка увидел диван, столик и тумбочку с огромным плоским телевизором, рядом с которым лежал пульт. Тут за дверью снова раздались шаги, и мальчишка юркнул под кровать. Ключ повернулся в замке, и в комнату вошла молодая девушка. Несмотря на свою юность, выглядела она тусклой и увядшей. Она была бледной, как мел, и худой. Дурмания явно нервничала, и ее тонкие пальцы ходили ходуном, а плечи подрагивали, как, впрочем, и голова.

– Нервная, – подумал Алешка.

– Да, это моя сестра, – откликнулась Сония.

Дурмания плюхнулась на диван, схватила вазу с попкорном и включила телевизор.

– Что, пленнички, вы мне сегодня покажете, – скрипучим голосом

сказала она и стала щелкать пультом.

На экране замелькали чьи-то сны: и черно-белые, и цветные.

– Фи, скучно, – отмахнулась окна, – одна Аська видит во сне мультики!

Она нажала на пульте кнопку и принялась жевать попкорн, весело болтая ножками. Она захохотала, схватилась за животик и упала на пол. Алешка посмотрел ей в глаза и подумал:

– Что теперь? Я столкнулся с ней нос к носу!

Дурмания вскочила на ноги, схватила рогатку и запустила в Алешку орехом, но он отскочил от свитера и полетел в обратную сторону.