Приключения Никиты в пространстве

   Никита посмотрел на Клода недоуменно, но тот смотрел в иллюминатор на космос с таким видом, будто это не он только что говорил загадками.

   Расспрашивать было некогда, потому что капитан попросил их пристегнуться и сделать инъекцию для нуль-перехода до следующего места высадки на Стелле – ресурсной планете на границе Конгломерата.

   Трубный вопль Коротыша вернул всех в чувство. Нуль-переход закончился и все приходили в себя. Вопль доносился из корабельного интеркома. Через секунду послышался голос Майка:

– Капитан слышите? Коротыш в панике. Мы в опасности. Что-то не так. Что на радарах?

– Отставить панику на корабле, – спокойно сказал капитан.

   Он что-то сосредоточено разглядывал на радарных голограммах. Через мгновение он резко развернулся и закричал экипажу:

– Приготовиться отражать атаку! Полная боевая готовность! Всем по местам! Пассажирам пристегнуться и не покидать своих мест до отдельных указаний!

   Экипаж принялся выполнять команды. Клод проверил ремни Никиты.

– Опять мы вляпались куда-то, – вздохнул Никита.

– Ничего, все будет хорошо, – уверенно и спокойно сказал монах. Эта уверенность перешла к Никите, и он почувствовал себя сторонним наблюдателем, будто смотрел кино.

– Капитан, непонятно, в нашу сторону летит несколько энергокапсул, но они не вражеские, – сказал один из пилотов.

– Маневр уклонения! Связаться со Стеллой! – скомандовал капитан.

– Маневр завершен. Капсулы не поменяли курса. Мы не их цель, – сообщил пилот.

– Корабль атакован. Зафиксировано пять сигналов, захватывающих цель. Источник в секторе шесть, – вдруг сообщила бортовая система.

– Это еще что?

   Капитан уставился на радар.

– Усилить защиту! Огонь по капсулам из всех лазерных орудий! Пилот доложить ситуацию.

– Есть связь со Стеллой. Она атакована тюго. Мы попали как раз между Стеллой и кораблями тюго. Корабли Стеллы сдерживают атаки. Тюго не удалось обложить планету.

– Жарко же нам придется. Уходим за Стеллу. Выжмите всю скорость из нашей старушки. Прижмитесь поближе к планете.

   Корабль направился по касательной к Стелле. Планета приближалась. Экипаж отбивал атаки энергокапсул. Пространство у планеты было заполнено роями огней и вспышек. Это шел бой между кораблями тюго и Стеллой.

– Капитан, нас преследуют, – сообщил пилот.

– Истребители, – опознал капитан корабль врага.

– Запросите помощь Стеллы, штурман рассчитай дистанцию и время для нуль-перехода.

   Штурман вопросительно взглянул на капитана.

– Да, да, давай быстрей, – отреагировал капитан, – как ты думаешь уйти от корабля, у которого максимальное ускорение почти вдвое больше нашего. Да и вообще нам как не боевому кораблю в этой жаркой точке ловить нечего.

   Корабль встряхнуло.

– Первое попадание, уровень защиты еще достаточно высок, чтобы держать до 5 попаданий в минуту, – доложил пилот.

   Со Стеллы поддержали огнем, это снизило интенсивность вражеского обстрела, но все равно время от времени корабль вздрагивал и истребителю тюго постепенно приближался к кораблю.

   Внимание всех сконцентрировалось на сфере радара, где дистанция между красным изображением истребителя и зеленым центром сферы неуклонно сокращалось. Капитан посуровел. Он отдавал точные, сухие команды экипажу и посматривал на бортовые часы. Ситуация осложнялась тем, что за несколько минут до нуль-перехода необходимо было всю энергию направить на питание модуля перехода, а это ослабит защиту. Эта двойственная и опасная ситуация заставляла нервничать не только капитана, но и всех остальных. Никита кое-что понимал в основах космокораблестроения и со всеми осознавал опасность.

   В борьбе за живучесть корабля время пролетело достаточно быстро, и корабль набрал достаточную для нуль-перехода скорость. На истребителе врага поняли маневр капитана и усилили обстрел. Теперь Никиту уже не потряхивало, а подбрасывало в кресле.

   –Залп по врагу из всех орудий! – приказал капитан.

– Всему экипажу и пассажирам приготовиться к нуль-переходу!

   "Как же надоели эти нуль-переходы", – подумал Никита, доставая пистолет-шприц.

   Вдруг в этот момент тряхнуло так, что ремни впились в тело, а Никита удивился, как его голова удержалась на плечах.

   Пистолет он естественно не удержал, и тот куда-то улетел.

   Система принялась сообщать о всевозможных повреждениях, и самым неприятным было услышать от нее, то, что прозвучало из динамиков: "Автоматический режим нуль-перехода невозможен".

– Всем вколоть снотворное! – приказал капитан, – Я сам запущу переход!

– Капитан, это могу сделать я, вдруг вызвался Клод, – вы нам еще будете нужны, и терять вас мы никак не можем.

– Я здесь решаю, что и кому делать. Вколите сейчас же снотворное!

– Хорошо, капитан!

   Клод взял свой пистолет и вколол снотворное Никите.

   Никита удивленно на него посмотрел. Монах подмигнул ему. И прежде чем провалиться в темноту, Никита увидел, как Клод встал, проделал какие-то манипуляции в области шеи капитана и тот упал без сознания…

   Пробуждение как всегда пришло внезапно. Слава звездам! Все обошлось.

– Как там элефант?

   Никита повернулся на голос. Это Клод связался с пассажирской каютой.

– Все еще беспокоится, – ответил Майк.

– Все правильно, мы падаем, – спокойно сказал монах.

   –Кто тут без меня падает? Помощник, доложить обстановку!

   Это капитан очнулся и, еще лежа на полу, стал отдавать приказы.

– Что со мной случилось? Я вдруг внезапно отключился.

   –Ударились затылком вероятно, – ответил монах и подмигнул Никите.

   Никита улыбнулся. – А кто тогда включил переход?

– Вероятно сама система. Знаете, как бывает, когда нарушается связь между модулем исполнения и модулем обнаружения ошибок.

   –Да?– капитан нахмурился, пытаясь вспомнить основы построения информационных систем космолета, – ну в любом случае хорошо, что все обошлось.

– Не совсем, капитан, – подал голос пилот, – мы падаем на планету.....

   Глава 4

   Пустырник

   Пилот пытался найти название в системной энциклопедии.

– Это планета Пустырник, – сказал монах, – цитадель нашей религии. Предначертанное да сбудется. Пойду я пристегнусь. Сейчас все в ваших руках, капитан.

   Капитан недобро и искоса посмотрел на Клода.

   –Не нравится мне все это. Помощник, дать мне картину состояния корабля! Штурман, расчетную траекторию движения!

   Как оказалось, основные двигатели были повреждены, не выдержали нуль-перехода и отказали. Теперь вся надежда была только на тормозные двигатели. Выдержат ли они на себе всю нагрузку, зависело от силы притяжения планеты.

   Никита посмотрел в иллюминатор. Красная планета внизу, покрытая, похоже, одними песками, приближалась. Уже появились первые всполохи около корабля, говорящие о том, что начался вход в верхние слои атмосферы.

– Как выдумаете, мы удачно приземлимся? – спросил Никита монаха.

– Я доверяю мастерству капитана и думаю, все будет хорошо.

– Вы знаете эту планету? Мы сможем на ней продержаться, пока нас не найдут?

– Я был на этой планете не раз, и думаю, нам помогут дождаться корабля, хотя кое-кому он может не понадобиться.

   Монах все говорил загадками, и Никита вспомнил момент перед переходом. Похоже, это монах включил переход, но тогда странно, что после этого он остался нормальным и не превратился в безумца с пеной у рта.

   Из раздумий Никиту вывели ругательств капитана. Тот проклинал и галактики и черные дыры и белых карликов. Причиной тому послужила местность в зоне планируемой посадки. Куда ни глянь, везде были сплошные скалистые горы красно-коричневого цвета. Без основных двигателей оставалось уповать только на то, что судьба не забросит корабль на острую вершину горы.

– Включить третий и четвертый двигатели! – командовал капитан. Через несколько секунд снова:

– Отключить третий и четвертый!

   Никита разгадал его маневры. Еще в атмосфере капитан задал кораблю касательную траекторию, чтобы снизить перегрузку при приземлении.

   Горы тем временем приближались. Капитан в напряжении всматривался в частокол вершин.

– Вот! – указал он рукой, – давайте попробуем попасть в ту долину.

   Он снова принялся управлять различными двигателями. Но вскоре стало ясно, что путь в долину преграждает горная цепь и в любом случае придется садиться на ее довольно крутой склон.

– Приготовиться к маневру приземления!

   Только капитан дал эту команду, как вдруг часть горной цепи покрылась красной пылью и в горах образовалась брешь, через которую можно было попасть прямиком в долину.

   Все открыли рты от удивления, но капитану некогда было удивляться. Он воспользовался данной возможностью и приземлил корабль в долине.

   Посадка все равно была жесткой, и всем пришлось перетерпеть несколько неприятных секунд, когда корабль тащило по красному песку и гальке, бросало с носа на корму. Трещали переборки, лопались панели, по салону летали части обшивки. В итоге корабль, завалившись на левый бок и собрав впереди бархан из песка и камней, остановился и затих.

   Рубку заполнила темнота и пыль.

   Никита кашлянул.

– Все живы? – раздался хриплый голос капитана.

   Один за другим стали все отзываться.

   –Клод, как тут атмосфера? – спросил капитан.

– Пыльновато, но дышать можно.

– Это радует, не люблю потеть в скафандрах.

   Капитан со штурманом открыли аварийный люк и пошли собирать остальных.

   Никита с Клодом первые выбрались на серую, побитую мелкими метеоритами, поверхность корабля. Никита огляделся. Сплошные пески и камни. Откуда здесь еще пригодная для дыхания атмосфера? Монах словно прочитал его мысли:

– Вся жизнь на это планете кипит под землей. Ты увидишь еще красоту местных пещер.

   В люке появились большие уши Коротыша. Это Майк вытаскивал его на себе.

   Никита обрадовался, увидев Майка целым и невредимым.

– Наконец-то он успокоился. За последний час я чуть не оглох от его крика, – сказал Майк, указывая на Коротыша.

– Все-таки удивительные качества дал бог этому нежнейшему существу, – проговорил Клод.

– Да уж.

   Вскоре появились капитан с командой. Они вытащили на поверхность раненого механика. Его сильно побило при посадке, и наполовину он уже был залит в пенокорсет.

– Ну, Клод, на какой частоте можно связаться с хозяевами планеты? И как вы объясните фокус с исчезновением горы? – спросил капитан.

– Давайте подождем минут десять. За нами скоро прибудут. Наверняка нас заметили еще в космосе и подстраховали, очистив путь при посадке.