Где живет красота?

– Ой, боюсь, боюсь, боюсь, – шутливо поднял вверх руки мэр.

Роза схватила телефон и набрала номер отца, только в трубке стояла тишина. Девочка попробовала дозвониться до мамы, а потом до няни, но ничего у нее из этой затеи не вышло. Роза швырнула телефон на место и спросила:

– Что у вас тут со связью?

– Сигнал отличный, – пожал плечами Добриан.

И, действительно, сотовый тут же зазвонил, но мэр отключил его.

– Присаживайтесь, девочки, – пригласила Любава гостей к столу, -сейчас чай пить будем с пирожками.

Хозяйка ушла хлопотать на кухню, а глаза мэра вдруг сделались голубыми и мечтательными.

– Вы жену заставляете готовить, – пробурчала недовольно Роза, – у мэра нет прислуги?

– Никто не заставляет, – засмеялась Любава, расставляя на стол чашки и тарелки, – мне это в радость.

Добриан посмотрел на супругу влюбленными синими глазами и поцеловал ей ручку, и в этот момент в комнате появился прекрасный шестнадцатилетний юноша. Аглай почтительно склонил голову перед девочками:

– Приветствую вас, милые гостьи.

– Нас не приглашали, – рассердилась Роза, – а похитили!

На стройном юноше был элегантный светлый костюм с зеркальцем на левом рукаве. Аглай полюбовался собой и улыбнулся прекрасному отражению. Он, и в самом деле, был очень хорош: длинные волосы темными волнами струились по спине красавца, а черные глаза горели, как раскаленные угли в обрамлении длинных ресниц. Тонкий прямой нос вырисовывал горделивый профиль, а идеальной формы губы были цвета спелой клубники.

– Не правда ли я очень красив, – спросил Аглай.

– Я намного красивее, – вздернула свой приплюснутый носишко девочка.

– Фи, – ухмыльнулся парень, – ты на обезьянку похожа.

Затем Аглай посмотрел на Лилию:

– Вот настоящая красавица. Просто чудо! Верно?

Роза отвернулась и зажала ладошками свои оттопыренные ушки, чтобы не слышать всякий вздор. В это время в коридоре раздался веселый смех, а затем в комнату вошли дети: «солнечный» мальчик и «снежная» девочка. Улыбчивое личико смуглого рыжеволосого малыша, лет семи, было усыпано веснушками, а желтые глазки лучились теплом. Пятилетняя девчушка была светленькой и спокойной, и этим разительно отличалась от брата. Серебристые глазки ее поблескивали, точно льдинки, а от белоснежных волос веяло зимним холодком.

– Папа, – торопливо заговорил мальчик, – рассуди наш спор.

– Говори, Лучик.

– Скажи, что случится, если вдруг солнышко совсем перестанет светить?

Мэр улыбнулся и посмотрел на дочку:

– Какой у тебя вопрос, Снежинка?

Девчушка заговорила медленно, чуть растягивая слова:

– Что будет, если снег будет идти, не переставая.

Нетерпеливый Лучик перебил сестричку:

– Что хуже, пап?

Добриан за ответом обратился к Розе:

– Что ты, милая, думаешь по этому поводу?

– Я думаю, что только глупые дети задают такие дурацкие вопросы, – сердито буркнула девочка.

Лучик опустил головку, обиженно поджал губки и засопел, а у Снежинки выкатились из глаз слезки. Дети, взявшись крепко за руки, отправились на выход, а мальчишка не утерпел и выпалил:

– Роза колючая!

– Никого-то ты не любишь, – вздохнула Любава и отправилась успокаивать малышей.

– Добрее, Роза, надо быть, – сказал Добриан.

Девочка разозлилась, выскочила во двор и спряталась в сарае, а мэр подошел к окну и поглядел на хмурое небо.

– Долго мы теперь солнышка не увидим, – грустно сказал он.

– Крепко, видать, обиделись малыши, – вздохнул Аглай, -

мне надо поговорить с Розой.

Прекрасный юноша ушел, а Лиля спросила у Добриана:

– А почему вы думаете, что солнышка не будет?

– Когда наш Лучик грустит, то солнышко прячется, а слезы Снежинки превращаются в снег.

Красавчик тихонечко подкрался к сараю и запер его на засов, а Роза завопила:

– Откройте! Живо!

Девочка начала лупить палкой по пустому ведру и визжать, а Аглай засмеялся и открыл дверь.

– Что за игры, – сверкнула глазами Роза.

– Подумаешь, принцесса тут выискалась.

Девочка вздернула свой смешной приплюснутый носишко, поджала тоненькие губки, а затем царственно топнула ножкой, отчего на ее обезьяньей головке забавно заколыхался рыжеватый пушок:

– Принцесса!

Аглай усмехнулся, разглядывая сморщенный лобик и оттопыренные ушки Розы:

– Даю бесплатный урок. Запоминай! Настоящая принцесса скромна, доброжелательна и справедлива. Тактична, умна и всегда занята полезным делом. За милым личиком принцессы скрывается доброта. Каким из вышеперечисленных качеств обладаешь ты?

Роза немного оробела, а Аглай взглянул на небо и продолжил свои нравоучения:

– Зачем ты обидела малышей? Из-за твоей выходки теперь всем страдать придется! Мало того, что город остался без солнышка, так его теперь еще и снегом засыплет.

Роза задумалась, а затем глянула на Аглая с хитрым прищуром и сказала:

– Мир?

Парень протянул девочке руку, а Роза только этого и надо было – она схватила ее своими ладошками и со всей силы сжала. Аглай вскрикнул от боли, больно уколовшись шипами.

– Знаешь, Роза, – тихо сказал прекрасный юноша, – на обезьянку надеть мантию можно, но принцессой ей не стать никогда!

Аглай вернулся в дом.

– Какое холодное сердце у девочки, – покачала головой Любава, перебинтовывая руку сына, – совсем в нем нет любви.

– И доброты, – сказал Добриан и поглядел на Аглая грустными серыми глазами.

Тут все услышали жалобный вой со двора.

– Волка надо бы прогнать, – сказал мэр и накинул куртку.

– Я с тобой, – вызвалась Любава, плотнее закутавшись в теплую шаль.

Супруги вышли во двор и увидели Розу – это она выла, сидя на скамейке и дрожа от холода. Добриан накинул на девочку теплую куртку и прижал к себе:

– Тише, тише. Не надо плакать.

Роза смахнула слезы и сердито посмотрела на мэра:

– Зачем вы меня в уродину превратили?

– Для твоего же блага. Чтобы ты стала чуточку добрее. Ты же мне потом спасибо скажешь.

– Спасибо? Тьфу на вас!

Роза вскочила со скамейки и выбежала за ворота, а Добриан посмотрел ей вслед тоскливыми зелеными глазами.

– Заблудится ведь в темноте, – вздохнул он.

– Ничего, дорогой, – приободрила его Любава, – я кое-что придумала.

Женщина тихонечко посвистела, и на зов тут же прибежала маленькая рыженькая собачка с хитрой лисьей мордочкой.

– Звала, хозяйка, – весело протявкала она.

– Беги за девочкой. Пригляди за ней, Говорушка.

– Не волнуйся, Любава, – закивала собачка и смешно засеменила лапками.

Лиля украдкой поглядывала на Аглая. Он переменился и выглядел теперь серьезными и мужественным, будто снял с себя маску. Аглай небрежно сунул зеркальце в карман, даже не взглянув на себя, и собрал волосы в хвост.

– Спрашивай, что хотела, – сказал юноша.

– Почему мы здесь оказались?

– Долго объяснять. Идем.

Аглай поднялся по лестнице вверх и открыл дверь комнаты, в которую попали девочки прямиком из квартиры Розы.

– Смотри внимательно, – сказал юноша.

Сначала Лиля увидела в зеркале нынешнее прекрасное отражение, а потом себя с «ирокезом» и «клоунским» красным ртом.

– Что ты на это скажешь, – спросил Аглай.

– Глупая шутка, – тихо ответила Лиля.

– Розе надо, непременно, дать урок.

– Я ее уже простила, – сказала Лиля, – верните все назад.

Аглай посмотрел на девочку:

– И тебе совсем не жаль своей красоты?

– На чужом несчастье – свое счастье не построишь.

– Осталась еще доброта в сердцах, – засмеялся Аглай, – и я очень этому рад.

– Так ты обещаешь?

– Всему свое время. Красивое личико еще надо заслужить. Как ты, например.

Роза бежала по набережной реки довольно долго, потом поскользнулась, плюхнулась на землю и заплакала. Собачка тут же бросилась к девочке, лизнула ее в носик и запричитала:

– Миленькая, больно тебе. Как же ты так неловко?

Роза от удивления перестала плакать и спросила:

– Разве собачки умеют разговаривать?

– Говорушка умеет.

– Надо же, – хмыкнула девочка.

– Ты посиди тут немного, а я позову кого-нибудь на помощь.