«Мне тоже петь?», – спросил мальчик.
«Нет, не нужно, дело за волшебным садом». Заиграла хрустальная музыка и хор, состоящий из всех цветов, растений, деревьев, насекомых, птиц, фонтанов и даже золотых песчинок на золотых дорожках запел:
Айлин, Айлин!
Приди, приди!
И Героя с собой забери!
Раздался детский смех, дверь приоткрылась, из неё выглянула улыбающаяся голова девочки с двумя хвостиками и белоснежными бантами, появилась рука, голова показала Александру язык и закричала: «Догоняй!», рука выхватила у Александра мешок с волшебными вещами и скрылась за зелёной дверью. «Догоняй!», – закричал кот. Александр рванул за Зелёную дверь в неизвестность.
Таинственный лес
За дверью было как будто продолжение сада – это был тоннель, образованный склонёнными ветками кустов сирени, которые росли по обе его стороны. Это Александр вспомнил потом, а сейчас он видел впереди себя белую фигурку убегающей девочки с его мешком. Юноша побежал быстрее, ещё быстрее. «Догоню, точно догоню!», – стучало в висках. Вдруг, тоннель стал наклоняться – Александр бежал уже под горку. «Как бы не упасть», -стучало сердце. Тоннель стал совсем вертикальным и Александр стал падать в темноту…
♦ ♦ ♦
Что-то пушистое ползло возле шеи, затем переместилось на лоб, потом на нос. В носу стало щекотно, «Раз, два, три!», Александр чихнул и открыл глаза. Перед ним оказалась девочка лет двенадцати. Её белокурые волосы золотились на солнце. Хвостов и бантов не было. Вокруг её головы летали пушинки от одуванчика.
Девочка улыбалась ему.
Александр тоже улыбнулся.
– Привет, меня зовут Александр.
«Знакомились уже», – засмеялась девочка, опустила глаза, затем снова посмотрела на него. «Какой ты смешной, на, посмотри», и она протянула ему, откуда ни возьмись появившееся, маленькое, круглое зеркало.
Мальчик взглянул на своё отражение и тоже рассмеялся. На него смотрело красное испуганное лицо, шляпа съехала набок, перо обломилось, белая шёлковая рубашка была зелёная от травы, серебряный плащ стал жёлтым от пыльцы, из капюшона торчала ветка сирени.
♦ ♦ ♦
Александр оглянулся вокруг. Они находились на вершине какой-то горы. Вершина была плоская и вся усыпана белоснежными цветами. Далеко внизу среди гор и лесов виднелось озеро, в которое стекала вода из семи водопадов. Белый пар поднимался над водой. Александру показалось, как кто-то тихо поёт песню, голос показался ему знакомым.
Он всё ещё сидел на земле, напротив него Айлин (имя он запомнил). Она была одета в такой же серебряный плащ с капюшоном, из-под плаща виднелось белоснежное платье.
«Мы ждали тебя ровно 100 лет, – сказала девочка, – Давай поглядим, чем снабдил тебя Уголёк».
Айлин развязала чёрный холщовый мешок. «Сначала нужно подкрепиться, чтобы в животе стало тепло», – сказала девочка. И перед Александром появился маленький складной круглый столик цвета слоновой кости. Айлин взмахнула рукой и тут появились разные тарелки и тарелочки, кувшины и соусницы, вилки, ножи, ложки. На столе оказались лесные орехи, козий сыр, молоко, ржаной хлеб, персики, абрикосы, виноград, яблоки, мандарины, а также желе из черники.
«Угощайся», – сказала Айлин.
«Как принеси, унеси, проводи, открой дверь – так Черныш, а как трапезничать, так и не зовут!»
За столом, где уже сидели Айлин и Александр, появился улыбающийся Уголёк и добавил: «Приятного аппетита!» «Спасибо, спасибо. Ты зачем здесь?», – спросила Айлин.
«Я по одному важному делу, молодой человек забыл у нас кое-что».
С этими словами в лапах у кота появился уже знакомый Александру изумрудный бутылёк. «Бабушкино лекарство!», – закричал Александр, «Где я мог его забыть?»
«Не знаю, не знаю где Вы могли его забыть, молодой человек, но я его нашёл в Волшебном саду». Чёрное облако вручил Александру заветный бутылёк и принялся поедать всё, что было на столе.
«Ах, какие восхитительные яблоки! Ах, какой виноград, а сыр, мм, объедение!» Через 5 минут на столе осталась только пустая посуда. Александр и Айлин успели только взять по персику.
Напоследок, выпив кувшин молока, Чёрное облако, ещё больше увеличившийся в размере, сказал с довольным видом: «Ах да, Виктория просила вас быть поосторожней (шёпотом) с … Эланой.
Айлин ответила задумчиво: «Да, я совсем забыла, буду следить, чтобы Александр не пострадал».
«Кто такая Элана?», – спросил Александр.
«В своё время узнаешь», – сказала девочка, «Нам уже пора в дорогу».
«А где же …?»
Чёрное облако, он же Уголёк, он же Черныш, исчез.
♦ ♦ ♦
«Нам нужно туда», – девочка показала рукой вдаль, «Видишь первый водопад, а за ним лес? Он называется Таинственный, потому что полон тайн».
«А как мы туда попадём?», – спросил Александр.
–
Полетим.
–
На чём?
Айлин достала из мешка два небольших серебряных колеса размером с ладонь, положила их на землю, своим маленьким зеркалом поймала солнечного зайчика и навела его на них. Колёсики стали расти, пока не сравнялись по высоте с ростом детей.
Эти колёса были схожи с электрическим моноциклом, только были большими, с сиденьем наверху, крыльями и рулём.
«Это быстролёт. Делай как я», – сказала Айлин.
По небольшой лесенке девочка забралась наверх колеса, села на сиденье, поставила ноги на крылья, положила руки на руль. Александр проделал то же самое.
Как только он сел в кресло, его пояс обхватили с двух сторон два ремня и застегнулись на животе серебряным замком.
«Для безопасности, – сказала Айлин, – Здесь всего одна кнопка. Она включает быстролёт. Руль для управления. Для скорости наклоняешься вперёд. Чтобы остановиться выпрямляешь спину, чтобы приземлиться хлопаешь в ладоши. Мешок положи под сиденье, оно поднимается. И не забудь сказать слова, которые написаны на руле».
Айлин нажала золотую кнопку, из-под крыльев послышался шум двигателей и в лицо Александру ударил ветер. Девочка что-то прошептала.
«Догоняй!». Айлин стала удаляться и скоро исчезла за белым туманом, который поднимался с озера.
«Так, нужно всё проверить. Плащ и шляпа на месте, мешок под сиденьем, бутылёк с лекарством в кармане плаща. Всё, поехали».
Юноша нажал золотую кнопку, зашумели моторы. На руле была надпись, которую Александр прочитал вслух:
Мчи нас вперёд, колесо волшебное!
В Таинственный лес,
в Королевство Подземное!
Моторы зашумели сильнее. Александр наклонился вперёд и исчез в тумане.
♦ ♦ ♦
Чувство было непонятным и волнующим. Александр никогда до этого не испытывал ничего подобного. Он находился в воздухе. Белый туман окружал его со всех сторон. Серебряное колесо уверенно гудело. Впереди что-то блеснуло. «Это Айлин, надо догонять». Юноша наклонился вперёд, быстролёт полетел быстрее, постепенно туман стал рассеиваться.
Как только Александр вылетел из тумана, его обдало ледяной волной. Руки похолодели. Сердце стало биться чаще. Он выпрямился, колесо замерло в воздухе. Прямо перед ним была белая стена, блестящая от воды, которая медленно и бесшумно двигалась. От неё пахло морем. Солнце светило в спину юноши, бросая тень от него и быстролёта прямо на стену. Внезапно стало ещё холоднее, тень на стене пропала. Александр поднял голову вверх. Высоко над ним проплывало что-то огромное, похожее на крыло гигантского самолёта. Это крыло заслонило солнце. Мальчик на секунду закрыл глаза. Когда открыл, стена и крыло пропали.
«Ты чего отстаёшь?» – Послышался знакомый голос. Айлин подлетела к нему на своём колесе.
–
Ты весь дрожишь. Что с тобой?
–
Белая стена. Я видел белую стену.
–
Ааа, понятно, вон, посмотри на те облака.
Девочка показала ему рукой. Александр повернул голову.
Это было удивительно. В это было невозможно поверить. Этого не должно было быть, но это было: вдалеке среди серых облаков медленно плыли, сами как облака, только белые, три огромных кита. «Это белые небесные киты, – сказала Айлин, – Правда они прекрасны?»
♦ ♦ ♦
Дети оставили быстролёты у входа в Таинственный лес. Это был настоящий вход, так как возле него лежал камень, на котором было написано:
Входи неслышно,
Смотри не глядя,
Иди вперёд, оставаясь на месте,
И прибудете тобой Таинственный лес.
«Дальше ты пойдёшь один, увидимся в Подземном городе. Иди прямо по тропинке вдоль ручья, вверх по течению. Скоро увидишь вход возле водопада. Тебя там встретят». Айлин хлопнула в ладоши и исчезла.
Водопад
Максимилиан или Максим, или попросту Макс, лучший друг и одноклассник Александра шёл после школы домой. Не то чтобы шёл, а очень медленно шёл, так как идти домой ему не хотелось. Дома скучно, нужно помогать маме, сидеть с младшей сестрой, учить уроки. А тут на улице было столько всего интересного: сверкающие машины бибикали, собаки гоняли птиц, на них с дерева смотрела кошка, магазины манили всякими сладостями. Макс остановился у одной из витрин, сначала рассмотрел всё, что было за стеклом, потом стал любоваться своим отражением: новая красная бейсболка, красная куртка, красные кроссы и красный блестящий рюкзак.
Тыр-тыр-тыр!
Быр-быр-быр!
Мыр-мыр-мыр!
Макс обернулся и увидел старый троллейбус. В нём сидел его лучший друг Александр и беседовал с какой-то девушкой в зелёной куртке.
«Куда это он? Его дом в другой стороне и маршрут троллейбуса незнакомый – номер семь.»
Троллейбус остановился. Макс прошмыгнул внутрь. «Интересненько, куда это он едет».
Троллейбус остановился на конечной.
«Зелёная аптека» – послышалось из динамиков.
Макс вышел из троллейбуса и тихонько, крадучись, чтобы его не заметил Александр, пошёл за ним.
Белый старинный дом стоял среди старого сада. Перед домом на калитке забора было написано «Зелёная аптека. 1812 г.». Вышла старушка. Что-то сказала. Александр зашёл вместе с ней в дом. Макс перелез через забор, подкрался к единственному окну, которое было не закрыто ставнями. Маленькая комната со шкафами и прилавком, похожая на аптеку. Александр сидит в кресле и осматривает комнату. Вошла старушка, принесла какую-то коробку. Отдала её Александру и села напротив него в другое кресло.
«Ничего себе, они ещё и чай стали пить с вареньем. Если это аптека, то и мне можно войти. Скажу, что мимо проходил».
Макс подошёл к зелёной массивной двери, постучал для приличия и вошёл внутрь.
В маленькой комнате со шкафами и прилавком никого не было. Два больших старинных и пошарпанных кресла были пусты. На столе было две чашки с ароматным чаем. Варенья не было.
«Уже и варенье съели!».
«Где же Саня?».
Макс решил дождаться друга и сел в кресло. От чая, который был разлит в чашки, шёл необыкновенный аромат.
«Хоть чаю попробую», – подумал Макс.
Он осторожно взял чашку и сделал маленький глоток.
«Ммм, вкуснее этого чая я ничего не пробовал», – заключил он.
Его веки стали тяжёлыми, и мальчик провалился в сон.
Снился ему кондитерский магазин, где полным-полно было всяких разных сладостей. Он сидел в кресле, ел конфеты, мороженое и фрукты. И всё это запивал необыкновенно вкусной газировкой, от которой пахло летом. От удовольствия Макс улыбался во сне.
♦ ♦ ♦