Ключ Иоланты

– Интересно, это кто тебя любит? Да они тебя считают бестолковым и неповоротливым. Эх, что с тебя взять? – махнул рукой Яго и пошел в сторону своего жилища.

После того, как Яго ушел, Верб, сидевший под деревом, задумался над его словами. «Бестолковым и неповоротливым?» – вопросительно прошептал Верб. «Бестолковым и неповоротливым?» – еще громче воскликнул он, и увидел, как перед ним появилась какая-то дымка. Он начал разгонять ее руками, как будто отмахиваясь. И чем больше он думал над словами Яго, тем сильнее разрасталась тучка. Верб начал сомневаться в том, что его действительно любят и думал о том, что над ним смеются, чтобы обидеть его. И чем больше он думал об этом, тем темнее становилась туча вокруг него.

Эта тучка застилала ему глаза, и он перестал видеть фей, становился раздраженным и обиженным на своих друзей великанов из-за того, что над ним смеются, толкал их, огрызался с ними. Великаны не понимали, что происходит с их другом. Тучка вокруг Верба распространилась на остальных, и другие великаны начали вести себя враждебно друг к другу.

И так тьма окутала волшебную страну. Верб стал повелителем великанов. Герон был сильным и огромным по размеру, но наивным и доверчивым как ребенок, и именно поэтому Верб быстро склонил его на свою сторону. Под влиянием Верба Герон начал пользовался своей силой и обижал остальных.

Благодаря своему уму Мирон и Яго стали очень расчетливыми, что делало их опасными врагами. Верб пытался переманить их на свою сторону, но Мирон не пожелал подчиняться Вербу, а Яго отделился от других великанов, так как считал себя умнее и лучше остальных.

Прекрасные и прежде опрятные Мирта, Берта и Грета стали неряхами, они забросили свое хозяйство, перестали наводить красоту и порядок в доме, их нарядные цветочные платья превратились в сухие безобразные лохмотья. Загадочный Карл стал очень мнительным и недоверчивым. Леон продолжал оставаться бездельником, но становился раздражительным и агрессивным, когда кто-то пытался нарушить его покой. Аарон вместо того, чтобы говорить правду или то, что он думает, научился обманывать.

Верб командовал великанами, заставляя их разрушать скалы и перетаскивать огромные валуны, строя огромную стену вокруг Рубиновых гор. Феи и гномы пытались прорваться к ним, чтобы поговорить и напомнить им о себе, но было бесполезно. Великаны перестали их видеть. Из доверчивых и чистых созданий они превратились в обманщиков, они научились обижать и обманывать друг друга.

Глава «Воспоминания о радости»

Девочка шла наугад, не понимая, куда идет и, не видя перед собой пути. Черные тучи окружили её со всех сторон, ей становилось всё грустнее и печальнее. От этого появился страх, что она может не справиться с великанами.

«Зачем я вообще пошла сюда? Как же тут темно и страшно. Может вернуться пока не поздно?» – думала девочка.

– Жаль, что здесь нет моего друга Вельвета, с ним мне было бы не так страшно, – с грустью сказала Агаша, начиная плакать.

Но потом она вспомнила слова королевы: «Лучик смеха сможет растворить даже самую темную тучу». Она начала вслух вспоминать историю о том, как у соседской девочки упало мороженое на землю, когда та отказалась угощать Агашу. Она улыбнулась, ожидая, что тучки рассеются. Но не тут-то было. Они еще гуще сплотились вокруг нее. И тут девочка поняла, что в этом нет ничего смешного.

Она решила вспомнить что-нибудь другое, например, как ее родители отвезли её в первый раз в цирк, как ей понравились огромные слоны, которые выполняли различные трюки. И тут на лице девочки засияла искренняя улыбка, которая начала растворять тучки. Агаша продолжила вспоминать смешные истории. Она поняла, что в её жизни столько всего хорошего и светлого, что только успевала вспоминать. Темные тучи растворялись одна за другой так, и девочка могла уже видеть перед собой на большом расстоянии.

Тут она заметила несколько великанов, но как ей показалось, они совсем не были гигантскими. Великаны, которые когда-то были огромными как киты, перестали быть такими большими. Они сами не заметили, как уменьшились в размерах, и им с каждым разом становилось всё труднее поднимать и таскать тяжелые камни.

Агаша очень близко подошла к великанам. Взглянув на нее, они сморщились от лучиков радости, которые исходили от девочки, а она дружелюбно их поприветствовала. Великаны недовольно посмотрели на нее, а потом один из них по имени Мирон спросил её, кто она и что здесь делает.

Тогда Агаша рассказала о том, что за каменной стеной, которую они так усердно строят, живут их старые добрые друзья: королева Иоланта, цветочные феи и гномы, ласковые зверушки с Изумрудной лужайки, подводные существа из Сапфирового озера.

– Что это ты нам здесь рассказываешь? – спросил другой великан по имени Карл.

– Вашу радость поглотили ваши тучи, которые окутали вас из-за плохого настроения, поэтому вы их перестали видеть – ответила девочка. – Чтобы разогнать тучи, надо вспомнить что-нибудь доброе или смешное.

– Но я не знаю ничего хорошего – возразила Мирта.

– Вы просто забыли. Давайте я вам расскажу что-нибудь смешное? – предложила Агаша. Её внутренний свет настолько озарял пространство вокруг, что великанам становилось тепло, и они доверились ей. Они уселись вокруг девочки, и она с радостью начала рассказывать им смешные истории из своей жизни. Великаны, забывшие, что значит смеяться, сначала улыбались во весь огромный рот, а потом начали издавать что-то наподобие смеха. Итак, улыбка за улыбкой, смех за смехом рассеивались тучи, сгустившиеся над Рубиновыми горами.

Великанам становилось светло и радостно. Грета начала припоминать хор зверушек, а Берта вспомнила, как выращивала цветы, которые обнимаются, и гранатовые деревья. А еще кто-то из великанов вспомнил, как плавал наперегонки с фиолетовыми китами. Они смеялись и от смеха надувались как воздушные шарики. Агаша поняла, что великаны возвращают свои прежние размеры, когда радуются.

– Это всё как будто из далекого прошлого! Но как мы могли забыть об этом? – спросил мудрый Мирон.

– Вы позволили темным тучам закрыть от вас радость, и светлые воспоминания улетучились от вас – пояснила девочка. – Найдите остальных великанов и расскажите им об этом. Мне нужно найти Верба и вернуть ключик королеве, чтобы в Иоландии снова засияло яркое солнце.

– Помоги Вербу вернуться к нам, милая девочка. Он ведь такой непутёвый – попросила Грета.

– Да, я бы тоже хотела, чтобы всё было, как и прежде, – заморгала ресничками Мирта.

– Я так соскучилась по его громкому смеху, – грустно вздохнула Берта.

– Не переживайте, мы вернем Верба, а вместе с ним и радость в Иоландию. – сказала Агаша и направилась на поиски великана.

***

Глава «Низкорослый великан»

Смех и радость великанов приумножили внутренний свет Агаши и еще больше освещал путь девочке.

Она прошла немного и увидела за деревьями небольшого человечка, который что-то закапывал под большим и почти сгнившим деревом.

– Здравствуйте. А вы тоже великан? – она приветственно задала ему вопрос.

– Что значит «тоже великан»? Я, между прочим, самый умный и важный великан из всех великанов – пояснил он.

– Самый умный великан? А, вы, наверное, Яго? – догадалась Агаша.

– А кого это я перед собой вижу? Платьице, бантики, сандалики, – человечек начал разглядывать девочку, пытаясь понять, с кем он говорит, – Ты не местная. Кто ты и для чего ты здесь? – спросил Яго.

– Верб похитил ключ у Иоланты и из-за этого в Иоландии темно и холодно. Я здесь для того, чтобы помочь великанам вернуть радость и свет в эту волшебную страну. – радостно сообщила Агаша.

– И что ты собираешься делать? – заинтересованно спросил Яго.

– Найти Верба и вернуть ключ Иоланте – уверенно ответила девочка.

– Если хочешь, я могу сказать тебе, как его найти. Я видел его за вулканом. Иди прямо через лесок, как пройдешь мимо гигантской секвойи, поверни налево, там увидишь вулкан – сказал Яго.

– Спасибо! – обрадовалась Агаша. – А вы совсем не такой великан, каким я вас себе представляла – удивленно смотрела Агаша на маленького человечка.

–Я – самый великий и умный! Разве никогда таких не видела? – хихикая, ответил Яго.

– Нет – искренне ответила девочка – я всегда думала, что великаны огромные, а вы – такой …. низкорослый – неуверенно произнесла девочка, боясь обидеть этого мудрого человека.

– Низкорослый?! – проскрипел Яго, его лицо побагровело от злости, он еле сдерживал себя. – Ищи своего Верба, скатертью тебе дорога – стиснув зубы, произнес он и направился в другую сторону.

– Всего доброго! – крикнула ему в след Агаша и махнула рукой.

– Глупая девчонка! Тьфу! – шепотом сказал Яго и пошел своей дорогой.

Глава «Слёзы Верба»

Агаша шла очень долго. Путь ее был не близок. Через лес идти было совсем не страшно. Ее огромное желание принести помощь великанам освещало большую часть леса, и казалось, что солнце уже начало появляться над Рубиновыми горами.

Дойдя до гигантской секвойи, она повернула налево и, пройдя еще немного, увидела вулкан, как и сказал Яго. Агаша подошла к вулкану, но никого не увидела поблизости. Она очень устала от долгой дороги и решила прилечь отдохнуть у подножия вулкана. Только она закрыла глаза, как услышала чей-то вой.

Она открыла глаза и попыталась понять, откуда идет звук. Она обошла вулкан вокруг, но никого так и не увидела. Потом поняла, что вой идет из самого вулкана. Бесстрашная девочка залезла в кратер и обнаружила там маленького человека, который выл из-за того, что не мог вылезти.

– Как ты сюда попал? – спросила девочка.

– Я упал. Раньше я мог спокойно перепрыгивать этот вулкан, а сейчас почему-то провалился. – ответил ей маленький человечек.

– Я помогу тебе выбраться. Подожди немного – сказала Агаша и спустилась с вулкана. Она набрала веток в лесу, сплела длинную веревку из них и вернулась к кратеру вулкана.

– Держись крепче – сказала девочка – бросая веревку человечку.

Человечек был небольшого размера, почти как карлик, Агаше не составило труда, вытащить его из вулкана.

И вот когда они вместе спустились на землю, Агаша спросила:

– Как тебя зовут?

– Верб – грустно ответил карлик.

– Верб? – удивилась девочка. – Но я думала, что ты грозный и могущественный великан!

– Я тоже всегда считал, что я могущественный повелитель волшебного мира, которого все боятся. Вернее, мне сказали, что я могу им стать – со слезами ответил Верб.

– Кто сказал? – спросила Агаша.

– Яго. Он всегда говорил мне, какой я великий, как я достоин стать повелителем этой волшебной страны. Рассказал мне, как отобрать ключ у Иоланты и разрушить королевский замок.

– А где же теперь ключ? – спросила девочка

– Ключ у меня отобрал Яго. Когда я понял, что он обманул меня, я попытался догнать его, чтобы забрать ключ. Захотел перепрыгнуть через кратер и вот тогда-то и провалился в вулкан – ответил Верб, а потом горько заплакал.

– Не плачь. Тебе нужно вернуться к своим друзьям великанам. – предложила Агаша.

– Нет у меня друзей – вытирая слезы, сказал Верб.

– Как же нет? А Мирон, Леон, Карл, Аарон, Мирта, Грета и Берта – они очень ждут тебя.

– Они всегда потешались надо мной. – сказал Верб.

– Кто тебе так сказал? Яго? – улыбаясь, спросила Агаша.

– Да, – вздыхая, ответил недовеликан.

– Как ты можешь ему верить? Он же специально обманул тебя. Настроил тебя против твоих же друзей! – удивленно спросила девочка. – Твои друзья-великаны тебя любят и хотят, чтобы ты вернулся. Они скучают по тебе. Собирайся, мы возвращаемся домой.

На лице Верба засияла улыбка, и он расправил плечи. Агаша заметила, что он стал выше нее ростом.

– Правда, скучают? Они меня примут после того, что я натворил? – шмыгая носом, спросил он.

–Каждый имеет право на ошибку. Они готовы простить тебя. Путь не близок. Нам нужно идти.

– Но как же ключ? Он же у Яго – спросил Верб.

Вспомнив свою встречу с Яго, Агаша поняла, что именно прятал он под тем деревом, когда она впервые увидела его.

– Кажется, я знаю, где Яго спрятал ключ – твердо ответила Агаша. И они вместе с Вербом направились обратно в сторону Рубиновой долины.

Глава «Найденный ключ»

Агаша и Верб шли долго. Всю дорогу она рассказывала ему смешные истории, а Верб как ребенок смеялся над ними. Он вспомнил, как раньше играл со зверушками на лужайке и плавал в озере. Вспомнил королевские приемы во дворце Иоланты. Верб чувствовал себя настолько счастливым, что ему захотелось петь. Он пел так громко, что его стало слышно во всем лесу.

Тут они подошли к тому гнилому дереву, под которым копался Яго. Агаша наклонилась к дереву и начала старательно копать.

– Отойди-ка, дай я сам – вежливо отодвинул девочку великан, и своей громадной рукой, словно лопатой, начал копать под деревом. Агаша увидела, как что-то блеснуло в земле, которую отбросил Верб. Она достала ключ и начала разглядывать его. Ни Верб, ни Агаша не заметили, как Яго подошел к ним.

– Что вы его разглядываете? Это же безделушка. – проскрипел карлик Яго и удивленно посмотрел на Верба, не ожидая, что увидит его снова таким огромным.

– Безделушка? – удивился Верб. – Тогда зачем ты сказал мне отобрать его у королевы?

– У какой еще королевы? Я нашел эту штуку у себя в кармане, а зачем она нужна, я не знаю. Вот и закопал на всякий случай. Ах, забирайте, мне она все равно не пригодится – ответил Яго и пошел дальше в сторону вулкана.

Оказалось, что Яго настолько погряз в своих темных тучах, что они стерли из его памяти не только всё радостное и светлое. Он забыл даже то, зачем ему нужен был ключ.

Агаша и Верб продолжили свой путь в долину к великанам. Девочка совсем устала идти, и Верб взял ее на руки. Он шел очень быстро.

Вскоре они добрались до места, где все великаны уже собрались и ждали их. Кроме великанов в Рубиновой части страны также летали феи, бегали счастливые гномики, радуясь тому, что солнечные лучики вновь щекотали им носики. В центре этого дружного круга великанов стояла королева Иоланта в окружении белых эльфов. Всё было, как и прежде. Солнце снова засияло над волшебной страной.

– Мы нашли ключ – радостно сообщила Агаша.

– Спасибо тебе, милая – поблагодарила девочку королева и подала ей красивый розовый цветок. – Ты спасла мою страну, я хочу поблагодарить тебя. Проси чего хочешь.

– Мне ничего не нужно. Если только научиться выращивать такие же прекрасные цветы как в вашем королевстве – с восхищением сказала девочка, нюхая розу, подаренную Иолантой.

– Мы научим тебя выращивать не только такие красивые цветы, но и деревья с вкусными ягодами и фруктами, а цветочные феи будут помогать тебе, ухаживать за твоим чудесным садом. – улыбаясь, ответила королева.

Всем очень понравилась эта идея, и великаны, и феи, и гномы радостно засмеялись. Над волшебной страной вновь сияло солнце, подводные существа в Сапфировом озере снова оживленно плавали в кристально-чистой воде, великаны снова играли со зверушками на Изумрудной лужайке, и срывали спелые гранатовые плоды с деревьев в Гранатовом саду. Все жители Иоландии вернули потерянную радость в свои сердца, ценили и дорожили друг другом.

Только маленький карлик Яго от своего величия уменьшился в размере еще больше и стал похожим на земляного червя. От того солнечного света, который засиял над долиной, он ослеп, и чтобы спрятаться от него он заполз в пещеру недалеко от вулкана.

Глава «Счастливое возвращение»

***

– Вот такая волшебная история – сказала бабушка Агафья, погладив по голове свою дорогую внучку.