Родственник всё сделал так, что московский диплом прировняли к минским бумагам подобного рода. После чего, он пристроил Илью в «убойный отдел» где-то в «синеокой» провинции. Как не верти, а в каждой державе планеты, блат великое дело. Без помощи сверху, надолго застрянешь в низу. А то и останешься там навсегда.
Все эти мысли мелькнули в голове у Романа и тотчас исчезли. Парень подумал о том, что у Ильи возникли какие-то сложности и решил всё немедля проверить: – А почему ты сейчас звонишь с чужого смартфона? – спросил он однокашника: – Неужели тебя обнесли на вокзале? Скажи, где ты сейчас оказался, я на машине, и скоро подъеду туда.
– Узнаю старого друга. – весело засмеялся Илья: – Мгновенно прикинул, почему всё так могло получиться, и попытался сразу помочь.
– Значит, у тебя всё в порядке? – облегчённо ответил Роман.
– Да. – беспечно отмахнулся Илья: – Нахожусь здесь проездом. Разгрёб кое-какие дела, выкроил толику свободного времени и решил с тобой повидаться. Так сказать, вспомнить былые деньки.
– Давай с тобой встретимся в пивном ресторане «Три поросёнка». – предложил сыщик в ответ: – Помнишь, как туда можно проехать?
– А он ещё продолжает работать? – удивился Илья.
– Не очень давно я туда заходил вместе с другом. – вдруг засомневался Роман. Сыщик подумал о том, что в Москве постоянно открываются и закрываются десятки общепитовых точек разного уровня. Поэтому, прежде, чем пригласить кого-то куда-то, нужно проверить, существует ли сиё заведение в настоящее время?
– Сейчас посмотрю. – сказал парень смущённо. Он взглянул на дисплей личного небольшого лэптопа, который стоял перед ним на столе. Там, как всегда, втихую трудилась замечательная программа Ивана.
Слушая речь собеседников, искусственный интеллект отбирал имена и слова, что редко встречались в простых разговорах. После чего, эта «приблуда» ныряла в глобальную информационную сеть, где находила короткие справки по каждому поводу.
Ответы выводились на ленту, что постоянно висела в правой части экрана. Её можно было мотать вперёд и назад без помощи клавиатуры и мышки. Или же коснуться пальцем малозаметной пластинки, лежащей чуть в стороне. Посетители сыщика думали, что это просто чья-то визитка.
Несмотря на финансовый кризис, постоянно текущий в России, пивной ресторан всё ещё был на плаву. Он находился по-прежнему адресу и успешно работал с клиентами с шести до полуночи. Роман так и сказал по телефону Илье.
– Договорились. Я подъеду туда к семи часам вечера. – ответил старый институтский товарищ. Он быстро бросил: – До встречи. – и отключился от связи. В динамике «трубки» зачастили гудки .
– Видно, приехав в Москву по делам, он взял чужой телефон. Вот и не стал со мной долго болтать. – подумал Роман: – Впрочем, – добавил он про себя: – Встретимся в «Трёх поросятах» поговорим обо всём.
После окончания мысленной фразы, Роман неожиданно понял, что он сильно ошибся. Сыщик вдруг вспомнил, что пивной ресторан, куда он собирался с Ильёй, носил совершено другое название.
Какоё, конкретно, парень не смог сразу точно сказать. Он только знал, что странное прозвище прилипло к сему заведению с очень давних времён, ещё в девяностые годы прошлого, весьма суматошного века.
Вспомнив всё это, Роман полез в интернет, чтобы открыть подробную карту Москвы. Парень быстро нашёл нужный адрес и прочёл список учреждений, которые находились в указанном доме. Среди десятка контор он отыскал пивной ресторан. К его удивлению, та забегаловка обозначалась, как – «Три поросёнка».
В социальных сетях даже было отличное фото. Снаружи местечко выглядело так же, как прежде. Только на нём появилась новая вывеска. На ярком щите дружно плясали Ниф-Ниф, Наф-Наф и Нуф-Нуф, или как их там кликали на самом-то деле в той книжке?
В передних лапах зверюшки держали скрипку, аккордеон и гитару. Они весьма походили на тех полноватых ребят, что когда-то давно, трудились на тесной эстраде харчевни.
– Видно, хозяин пивнушки устал бороться с прилипчивой кличкой. Он смирился с ехидной народной молвой и начал использовать громкое прозвище, которое у всех на слуху. Зато, теперь ресторатору ненужно платить за размещенье рекламы в газетах. – усмехнулся Роман.
Помня, что вечером он опрокинет пару кружечек пива, сыщик повёл себя, как обычно. Парень «отвёл» свою светло-серую «ласточку» в отдалённый спальный район и поставил её на площадку у своего нового двенадцатиэтажного дома. Сам же, спустился в метро и поехал в харчевню, где должен был встретить Илью. К семи часам вечера, он прибыл на место.
Парень шагнул в маленький зальчик, отделанный в стиле русской деревенской избы. Сыщик прошёл вглубь помещения, сел за пустующий столик и повертел головой.
Секунду спустя, он заметил молодую официантку. Парень махнул правой рукой и жестом позвал даму к себе. Едва она подошла, он попросил одно пиво с креветками. Илья появился минут десять восьмого.
Он увидел Романа, широко улыбнулся и направился к его двухместному столику, стоящему в дальнем углу. По пути белорус наткнулся на девушку, несущую огромный поднос.
Задержав её на минуту, Илья сделал заказ. Официантка сказала, что сейчас всё принесёт и, лавируя в тесных проходах, двинулась дальше.
Роман вытер липкие пальцы бумажной салфеткой и встал навстречу товарищу по своей альма-матер. Однокашники улыбнулись друг другу, обменялись крепким рукопожатием и уселись за маленький столик.
Не успели они перекинуться парой-тройкой ничего не значащих фраз, как пришла подавальщица с заказом Ильи. Работая, как автомат, она в пару секунд поставила на столешницу напитки с едой и немедля умчалась на кухню.
Старый товарищ решил отложить разговоры на более позднее время. Он быстро снял пробку с графина, покрытого каплями мелкой росы. Налил холодную водку в две хрустальные стопки и предложил первый тост: – За встречу друзей.
Илья опрокинул в себя прозрачный напиток и с большим удовольствием закусил из тарелки с колбасной нарезкой. Поняв, что с другом всё в полном порядке, Роман успокоился и последовал примеру сокурсника.
Поставив рюмку на стол, парень увидел, что однокашник достал из кармана коробочку размером с твёрдую сигаретную пачку. Он нажал на неприметную кнопку, торчавшую сбоку, и положил невзрачный прибор на столешницу, между собою и другом.
Из глубины неприметной коробочки донеслось едва слышимое человеческим ухом жужжание. На плоской верхней панели замигали мелкие разноцветные лампочки, каждая размером с головку от спички. Все они быстро погасли. Остался гореть лишь один огонёк, ярко-зелёного цвета.
Около года назад, точно такое устройство, Роману подарил «Самоделкин». Оно успешно глушило все микрофоны в радиусе пятнадцати метров. Хорошо, что сегодня в маленьком зале не выступали артисты. Иначе, они не смогли бы, хоть что-нибудь спеть и сыграть. Вся их аппаратура стала так громко фонить, что никто не смог бы ничего разобрать.
– Незаменимая вещь при встрече шпионов. – сказал себе сыщик. – Наверняка российский «НИИ МВД» снабдил этой «приблудой» и наших ближайших союзников из соседних республик.
– Соседи за другими столами сидят далеко. Благодаря этой штуке никто нас не сможет подслушать при помощи технических средств. – удовлетворённо бросил Илья и начал рассказывать о причине приезда в Москву. Оказалось, что он стал капитаном в своей Беларуси, а прибыл сюда по делам своего МВД.
– «Ничего себе!» – с толикой зависти подумал Роман: – «Ведь, ему двадцать три, так же, как мне. Пока я служил в диких горах таджикской глубинке, он меньше, чем за три года, взлетел от лейтенанта до звёзд капитана. Вот что значит в жизни, иметь близких родичей в высших кругах. Да если бы я так стремительно рос, то к пенсии стал генералом».
Илья разглядел недоумение, мелькнувшее на лице старого друга. Однокашник немного смутился и поспешил пояснить: – Не думай, что я сижу в министерстве «при влиятельном дяде» и протираю штаны в каком-нибудь пыльном архиве. Я работаю в городе Ровно, в милиции, в «убойном отделе».
За прошедшее время, всякое там мне пришлось повидать. Могу рассказать о том первом деле, в котором мне удалось поучаствовать. Сам понимаешь, для меня это всё оказалось в новинку. Поэтому, отлично запомнились все небольшие детали.
На запад от Гродно
Действуя очень уверенно, Илья Смолич разлил водку по новому кругу и предложил новый тост: – За наше здоровье.
Друзья тут же выпили и слегка закусили. Без всяких вступлений, товарищ Романа продолжил историю, которую начал две минуты назад: – По указанию дяди-полковника, я был отправлен на самый запад страны, в город под названием Гродно. Туда, где сходились границы трёх государств: Беларуси и Польши с Литвой.
Там я поселился в квартире его близких родичей и сразу устроился в «убойный отдел» местной милиции. В первый же день моей службы, начальнику следственной группы позвонили по телефону и приказали: – Бери всех людей и срочно езжай по такому-то адресу…
Отдавая должное отличной закуске, однокашник быстро рассказывал о событиях того давнего дня. Роман внимательно слушал и тоже ел за обе щеки. Время-то приблизилось к позднему ужину. Нужно было хорошо подкрепиться.
– Автобус нашей команды отъехал от здания прокуратуры и двинулся прямо на запад. Служебный автомобиль свернул на улицу имени Болдина. По ней добрался до «нового» когда-то моста, которому давно уже стукнул полтинник.
Громыхая на стыках асфальта, он пересёк реку Неман и быстро рванулся к дальней окраине. Кстати сказать, Неман там совсем неширокий, он даже чуточку уже, чем река-Москва у Кремля.
Лишь неделю назад, я бывший студент из России прибыл в маленький город по имени Гродно. Поэтому, достаточно слабо ориентировался на окружающей местности. Всё это узнал значительно позже.
Хорошо, что пожилой человек, Ветряк Алесь Настасович оказался на редкость приветливым и добродушным сотрудником. Мужчина хорошо понимал, как сложно молодому столичному парню, попавшему в незнакомую ему обстановку.
Скорее всего, он вспомнил свои, юные годы, когда был таким же зелёным юнцом, и взял надо мной негласное шефство. Вот и тогда мы расположились с ним на соседних сидениях. По ходу движения, старожил объяснял практиканту, куда и зачем едет прокурорская группа?
Как все старики, рассказ он начал издалека: – В тридцати километрах отсюда находится стык границ сразу трёх государств. Там дружно сходятся: Белоруссия и Польша с Литвой. На этом участке раскинулась Гродненская заповедная пуща.
Правда, наши «друзья» с той стороны, называют её Августовской, в честь своего близь лежащего города, носящего имя Августов. Так же зовётся и их знаменитый старинный канал.
Про пущу ничего говорить я не буду, скоро приедем и тогда, всё увидишь своими глазами. Канал же там протекает весьма примечательный. Он достаточно длинный, более ста километров в длину. Имеет множество шлюзов, и по нему до сих пор ещё ходят небольшие речные суда.
Водный путь пролегает через одиннадцать извилистых речек и соединяет собой семь глубоких крупных озёр. Места там очень пустынные, почти что нетронутые цивилизацией. На них очень любят смотреть жители урбанизированных западных стран. Они приезжают туда в течении круглого года.
Несмотря на поток иностранных туристов, там мало что изменилось. Стоит отойти от стандартных маршрутов на два или три километра, и ты попадаёшь в совершенно нехоженый край.
Как-то раз, ещё в советское время, я с моими друзьями путешествовал по тем самым местам на двухместных байдарках. Мы плыли по реке Чёрная Ганча. Она начинается в Польше и, петляя средь лугов и лесов, течёт по белорусско-литовской границе.
Деревень в тех местах очень мало. Да и те, что имеются, абсолютно не портят впечатления от созерцания дикой природы. Этакая везде пастораль на фоне никем нетронутой, девственной пущи.
Заметив мой вопрошающий взгляд, старик прервал длинный экскурс в прошлые годы, и перешёл к главному делу: – В одну из таких деревенек, мы сейчас направляемся.
– А что там случилось? – снова прервал я его.
– Вчера, поздно ночью, позвонили оттуда и сообщили, что случился огромный пожар. По предварительным данным, погибло пять человек. Наша задача, узнать причину того возгорания и определить, нет ли там криминала?
– Да что может случиться в подобной глуши? – удивился я по наивности: – Наверняка, люди хорошенько прожарились в бане, выпили, как полагается после таких процедур, и крепко уснули. Вот и не уследили за печью. Угли выпали на пол и всё заполыхало вокруг.
– Во-первых, вчера был только вторник. – напомнил мне всеми уважаемый следователь: – Так что, до воскресной парной ещё далеко. Во-вторых, нормальные сельские жители совершенно не пьют в середине недели, особенно летом. У них всяких дел полон рот.
В-третьих, рядом находится стык границ трёх республик. Несмотря на то, что это несусветная глушь, там постоянно болтаются толпы различных туристов. Значит, наверняка, есть контрабанда. Ну, а там, где контрабанда, там всегда криминал.
Чтобы как-то загладить свой промах я немедля спросил: – А нам что-то известно об этих погибших?
– Можешь взглянуть, что мне удалось накопать. – ответил Алесь Настасович и протянул мне маленький служебный лэптоп: – Ехать нам ещё далеко. Так что, успеешь всё изучить.
Я открыл указанную им директорию и углубился в чтение добытых данных. Из бумаг я узнал, что хозяином сгоревшего дома был Антон Мохович, двадцати пяти лет от рождения. Когда ему было шестнадцать, мать и отец погибли в большой катастрофе на железной дороге.
Через год, сирота залетел на три года в колонию «по хулиганской» статье. После отсидки на зоне, он долго мотался по разным местам Беларуси. В прошлом году, неожиданно для всех соседей, вернулся на родину. Антон поселился в деревне и быстро привёл большое хозяйство в надлежащий порядок. Откуда он взял деньги на это, никому неизвестно.
К погибшему часто приезжали друзья из Польши, Литвы и Германии. Каждый подобный визит кончался продолжительной пьянкой, дракой, а то и стрельбой. Местным жителям весьма надоел сильный шум. Они стали вызывать участкового.
Тот пару раз приезжал из соседней деревни и говорил с дебоширами. Судя по отчётам служивого, ничего большего, он не мог с ними сделать. Оружие у Антона было охотничьим. Хозяин имел разрешение на дробовик. Поэтому, всё там закончилось устным внушением.
– Когда Вы успели всё это найти? – спросил я у наставника.
– Когда все остальные собирались в дорогу. – ответил мне следователь. Я сразу припомнил, что пока, все ждали приезда автобуса, дружно курили и о чём-то болтали, Алесь Настасович сидел на лавочке возле крыльца прокуратуры и стучал по клавишам компа. Вот что, значит старый служака. Не тратил даром драгоценное время, как молодые сотрудники.
Чтобы добираться до нужного пункта, нашей группе понадобилось почти два с половиной часа. Сначала мы пролетели со свистом двадцать пять километров по отличной дороге федерального уровня. Потом, затормозили и съехали на местную трассу шириною в две полосы.
Здесь, у перекрёстка, нас ждал милиционер с совершенно седой головой. Молодцеватый старик вошёл в тесный салон и представился по полной программе: – Капитан Зосима Фаддеич Мулявин, участковый района.
Обменявшись рукопожатием с гостями из города, он сел рядом с водителем и взял на себя роль провожатого. Пожилой офицер приказал свернуть на сильно разбитый просёлок, уходящий в ближайшие заросли.
Переваливаясь, как огромная утка, автобус двинулся в путь. Он шёл между старицами и небольшими протоками, забитых рогозом и корявыми вётлами. На взгорках стеною торчали высокие сосны и ели. Их стволы были больше обхвата мужчины. С нижних веток свисали мохнатые бороды седого лишайника. Всё это выглядело весьма впечатляюще. Нетронутая природа, настоящая Берендеева пуща.
Во все глаза я смотрел на лесных великанов, которые до этого дня, видел только в кино, на картинках и фото. Меня удивляла их толщина с высотой. Я растерянно думал: – «Вот она заповедная глушь. Здесь, наверное здесь, до сих пор даже волки встречаются?»
Ближе к полудню, автобус въехал в деревню и пропылил по единственной коротенькой улице. Рядом с просёлком виднелись старые избы, срубленные в давнее время, из толстых потемневших деревьев.
Мы проскочили всё селенье насквозь и оказались на противоположной околице. Машина прокатилась ещё сто с чем-то метров, затормозила и встала возле большого пожарища, возникшего только вчера.
Вместе с сотрудниками прокуратуры я выбрался из салона автобуса и с интересом огляделся вокруг. В этом месте дорога кончалась ровной голой площадкой. На ней находилось несколько дорогих иномарок. Видимо, это был личный транспорт погибших гостей и хозяина.
Чуть дальше, чернел впечатляющий остов сгоревшего дома. Он стоял на опушке тёмного елового леса. Ни огорода, ни даже забора вокруг не имелось. Лишь кое-где торчали кривые столбы, соединённые между собой, полусгнившими слегами. В глубине большого участка стояло приличное здание, обшитое свеженьким тёсом. Как оказалось, это была шикарная баня.
– Любил Антоша купаться с комфортом. Судя по размерам постройки, там не только парная и мыльня, но и комната отдыха на пять или шесть человек. – пренебрежительно буркнул Алесь Настасович.
На металлической крыше уцелевшей постройки торчала метрового размера антенна для приёма спутниковых телевизионных каналов. Ещё я разглядел, что на бетонном срезе колодца, под железным навесом, стоял новенький электронасос. Видать, ленился хозяин таскать холодную воду вёдрами в баню.
Эксперты взяли чемоданы со спецоборудованием, вышли все из автобуса, и дружно взялись за работу. Скоро выяснилось множество удивительно странных деталей. Все они говорили о том, что мой старый наставник был прав абсолютно во всём. Здесь был замешан крутой криминал
Специалисты сказали, что сильный пожар начался в доме Антона. Судя по обстановке вокруг, его почему-то никто не пытался тушить. Благодаря подобной беспечности, огромный коттедж, потрясающе быстро превратился в мелкие угли с золой.
Вокруг валялись остывшие обгоревшие брёвна, но, как это ни странно, огонь не перекинулся на соседнюю баню. По какой-то причине все иномарки и лес, стоявший поблизости, тоже не вспыхнули от жаркого пламени.
– Всё выглядит так удивительно, словно вокруг данного дома нечему было гореть. Даже трава и та лишь местами в подпалинах. – сказал я Алесю.
– Похоже, что шёл сильный дождь. – пояснил старый следователь. Он сделал пару кругов вокруг пепелища. Подобрал с земли что-то тёмное и сунул в мешок для вещдоков из прозрачного пластика. Пакет он привычно держал в левой руке.
Я лишь подивился такой небывалой рассеянности: – Надо же, какие у них здесь простецкие нравы? Вместо того, чтоб сфотографировать любую находку и занести её в протокол, Алесь Настасович просто сложил всё в карман своего пиджака.
– Наверное, позже оформит. – успокоил тогда я себя. Подошёл ближе к наставнику и увидел, как следователь быстро присел. Старик сорвал пару обычных травинок. Зачем-то поднёс их к длинному крючковатому носу и осторожно понюхал.
Послышались громкие крики экспертов. Я повернулся на шум и пошёл к развалинам дома. Оказалось, что среди головешек нашли пять очень сильно обугленных трупов.
У двух мертвецов виднелись пулевые отверстия в черепе. Остальные, как сказал прибывший с группой патологоанатом, тоже под большим подозрением. Похоже, что и у них есть огнестрельные ранения в теле.
– Пойдём-ка, поговорим со свидетелями. – послышался сзади голос Алеся.
Повертев головой, я с удивлением понял, что вокруг пепелища ходят только сотрудники гродновской прокуратуры. Среди них одиноко стоял участковый, которого мы привезли на автобусе.
Ни одного местного жителя поблизости я не увидел. Не было ни вездесущих детей, сующих свой маленький нос в каждую щель, ни любопытных старух, ни женщин с младенцами. Даже собак и тех не заметил. Деревня, как вымерла.
Опрос населения не дал нашему следствию ничего интересного. У меня создалось впечатление, что люди не хотели говорить с чужаками. Все твердили одни и те же слова, как по шаблону: – Ничего я не знаю. Всю ночь спал крепким сном. Огня не видал. Стрельбы не слыхал.