Война на двоих

Ехали долго. Мари отдыхала на плече у друга и будто дремала, но постоянно вздрагивала и сквозь сон интересовалась:

– Мы еще не приехали? Сколько нам ехать?

Иссур укладывал голову девушки обратно на плечо и шептал:

– Спи, спи, еще не приехали. Я тебя разбужу, когда будет нужно.

Попутчики тоже дремали. Мама разминала дедушке спину, отец похрапывал, сжимая в руках неизменную газету. Мальчик, как постовой, следил за обстановкой «за бортом» кузова. А «за бортом» были бесконечные ярко-желтые цветущие рапсовые поля, только изредка проскальзывало какое-нибудь деревцо. Машина неслась и оставляла за собой километры дорог. Неслась в новую жизнь для людей, сидящих в ее кузове.

Через пару часов пассажиров выгрузили на железнодорожной станции и оставили ждать поезда. Мари чуть не прыгала от радости:

– Сейчас сядем в поезд и поедем в просторном купе с мягкими креслами и столиком! Я о таких только от одноклассниц слышала! Мы положим чемоданы на верхние полки и свободно вытянем ноги! Я включу лампочку и буду что-нибудь писать, а еще нам наверняка принесут бесплатный чай! Я бы не отказалась сейчас от чая…

Однако Иссур не разделял счастья подруги и слушал ее вполуха. Какая-то подозрительная обстановка. Почему за ними приехали именно военные? Почему один из них так грубо толкнул дедушку в спину? Почему никто здесь, на станции, кроме Мари, не улыбается? Хотя, может переезд всегда так и происходит, и все не так уж страшно? Может, люди просто слишком устали для того, чтобы улыбаться?

Наконец подали состав.

Сначала детям казалось, что произошла ошибка. Вагоны внешне больше походили на грузовые, нежели на пассажирские: старые, ржавые, без окон. У дверей их не встречали проводники в элегантных костюмах. Но когда военные с силой стали заталкивать «переезжающих» в поезд, всякие сомнения окончательно развеялись. Внутри не оказалось ни сидений, ни столиков, ни даже подстилок. Зловонный запах окутывал все вокруг. Мари слегка замутило, ее ноги подкосились. Девушка схватилась за Иссура и прижалась к другу всем телом. Тот подхватил ее под руки и усадил подругу рядом с собой в углу. Рядом разместились остальные члены «семьи». Поезд тронулся.

– Я… не верю в это. Мне точно не кажется? Или у меня видения? Мы действительно сидим на… полу? – прошептала Мари в ухо мальчику.

– Тебе не кажется. Но не беспокойся, ты не замерзнешь.

Иссур снял с себя пиджак и подстелил его девушке.

– А как же ты? На улице дует прохладный ветер.

Дедушка вдруг подвинулся вплотную к внуку, он будто услышал разговор детей, к нему присоединилась мама, и папа не остался в стороне. Вскоре тесная компания согрелась. Мальчик обнял Мари и улыбнулся ей, будто уверяя – так он точно не замерзнет.

Поезд шел несколько дней. Без остановок, без еды и воды, без простейших санитарных удобств. Те сухари, что опрометчиво положила в кармашек чемодана мама, почти все были съедены в первые несколько часов. Два сухаря положили за пазуху дети. Когда голод становился нестерпимым, они доставали их и посасывали. Зорко следили друг за другом, чтобы никто не отгрызал большие куски. Но и хлеба не хватило надолго. К концу второго дня дети слизывали с рук последние крошки. Кроме них в вагоне сидели молодые девушки с кричащими младенцами на руках, будущие мамы, престарелые мужчины и женщины. Все они едва дышали. Иссур крайне волновался за своего дедушку. Тот уже не мог сидеть и просто лежал на коленях своей дочери, прикрыв глаза.

– Куда же нас везут, черт побери?! – прошипел сквозь зубы папа Иссура. Он перечитывал свою газету уже двадцатый раз, сжимая листы в пальцах до белеющих костяшек.

– Милый, успокойся, – женщина погладила мужа по щеке. – Может, это вынужденная мера.

– Я бы согласился с тобой, дабы здесь был хотя бы доступ к еде и, глубоко извиняюсь, санузел! Неужели так сложно подготовить поезд! У них что, других составов нет?!

– Тише, тише, милый. Я тебя поняла. По прибытии выскажешь свое недовольство в книге жалоб и предложений.

– Обязательно, дорогая! Обязательно выскажу! Они еще ответят за такое отношение к пассажирам! Бесстыжие!

Мари резко согнулась пополам. Живот скрутило. Да так, что на пару секунд перехватило дыхание, а в глазах задвоилось.

– Как же хочется есть…

Иссур последовал примеру мамы и уложил подругу к себе на колени.

– А ты возьми в рот палец и представь, что это морковь или кукуруза.

– Думаешь, поможет?

– Не уверен, но попробовать стоит.

Когда наступило утро третьего дня, детские пальцы были сплошь покрыты красными следами от зубов.

Глава IV

– Освободить вагоны! Все, живо! – громкий голос военного выдернул Мари из беспокойного сна. Еще толком не соображая, девушка вскочила, схватила свою сумку и на ощупь отыскала руку Иссура. Тот крепко сжал ладонь подруги, и дети вывалились из поезда вместе с толпой «переезжающих». Где-то впереди кричали:

– Женщины – в левую колонну, мужчины – в правую! Дети до 14-ти – к женщинам, после – к мужчинам!

Друзья завернули направо и устроились в первых рядах. В «женской» колонне Иссур заметил свою маму. Она ободряюще улыбнулась сыну и помахала рукой. Всюду шумели: плакали дети, возмущались их родители. Немцы беспрестанно кричали «быстрее, живее!» и подгоняли медлительных, а военные собаки громко лаяли, будто копируя поведение владельцев.

– Как думаешь, зачем нас разделяют? – шепнула Мари другу.

– Может, им так удобней, – постарался максимально уверенно ответить мальчик. На самом деле он тоже недоумевал. Наконец, распределение закончилось. Вдруг военные начали отбирать у приезжих багаж. Шум усилился. Кто-то отчаянно сопротивлялся, а кто-то в страхе разжимал руки и отдавал вещи сразу. Сердце Иссура екнуло. У мамы в чемодане лежат ценнейшие украшения, которые достались ей в наследство, семейная реликвия. А у папы – дорогие часы с позолотой и кошелек со всеми их сбережениями. Свою сумку он отдал немцу не задумываясь. Мари тоже добровольно лишилась своего багажа. Мама не стала протестовать, и сама протянула чемодан, но по ее лицу пробежала болезненная судорога. Реакцию отца мальчик не смог увидеть – он стоял где-то далеко позади. Когда «процедура» была окончательно завершена, впереди каждой колонны встало по двое военных, и людей повели к длинному зданию со множеством труб в крыше. Ворота распахнулись, толпа прошла сквозь них, и детям открылась огромная зеленая долина, почему-то со всех сторон огороженная забором из колючей проволоки. Каждую группу завели в отдельный каменный барак. Иссур нашел маму глазами и молча с ней попрощался. Та кивнула и вновь улыбнулась, через силу, но улыбнулась. В то мгновение мальчика пронзило чувство обеспокоенности и страха. Вдруг они прощаются надолго? Когда он еще увидит маму? За последним вошедшим человеком захлопнулась дверь. Отец подошел к сыну и приобнял его за плечи:

– Все с мамой будет хорошо. Мы точно скоро увидимся. Но это кошмар, просто кошмар. Без спроса отбирать личные вещи! Даже уличный хулиган, и тот не стал бы так нагло красть бумажник! Жаль, что в этой толчее я совсем забыл про жалобу… Что ж… Придется ждать, пока не представится случай.

Лежа на ледяном полу, от которого сильно несло хлоркой, Иссур буквально молился о том, чтобы этот случай не принес очередное разочарование.

Разбудил людей в бараке все тот же грубый голос:

– Мужчинам – встать! Дети – пока на месте!

Иссур поднял голову и отыскал глазами папу. Он уже встал в строй, заметил на себе взгляд сына и коротко кивнул мальчику. Мари, ничего не осознавая спросонья, вскочила и ринулась было к колонне, но Иссур удержал девочку за рукав.

– Это не нам приказ. Спи дальше.

Мужчины покинули место ночлега, и дверь за ними вновь заперлась на задвижку.

Однако дети уже не смогли заснуть. Необъяснимая тревога держала их глаза открытыми. Мари подползла поближе к другу и прижалась к нему спиной. Через зарешеченное окошко пробивался бледный свет. Раннее утро заглядывало в барак и восходящее солнце сочувственно гладило теплеющими лучами уставшие лица заключенных.

Через несколько часов пришли и за детьми. Военные повели их в сауну. По пути друзья перешептывались между собой и размышляли, когда же, наконец, они увидят своих родителей. В сауне всем приказали раздеться. Мари залилась краской. Иссур понял подругу и отвернулся. Далее детей начали регистрировать. Немцы постоянно смеялись и унижали более взрослых девушек, под чью категорию попала и Мари.

– Это вообще девчонка или мальчуган? Волосы короткие, и спереди нет ничего, так сказать, женственного! Вот же народили оборванцев! Будешь, раз такая «неправильная», с парнями работать. Нечего тебе венки из цветочков вязать да платья шить. – на этих словах офицер громко расхохотался. Мари захотелось съежиться, стать маленьким клубком и укатиться из этой сауны куда подальше. К глазам подступили горячие слезы обиды. Иссур положил теплую ладонь на плечо подруги, наклонился и почти неслышно сказал:

– Для меня ты – самая красивая.

По телу девочки пробежали мурашки. Мари точно не ожидала такого признания от друга, да еще в таком месте. Она еще больше покраснела, но теперь ее лицо озаряла смущенная улыбка. Дальше с детей стали сбривать волосы: на голове, подмышками, на гениталиях. Мари было нетрудно расстаться со своей короткой шевелюрой, а вот другие девочки горько плакали, видя, как их драгоценные темные кудри падают на пол. После процедуры друзья вновь уединились в уголке.

– Знаешь, Иссур, а тебе идет лысина, – хихикнула Мари.

– То же самое могу заявить и насчет тебя. Ты всегда прекрасна, – друг тепло улыбнулся ей в ответ.

– Да что это с тобой?.. Второй комплимент за сегодня. Уж… не влюбился ли ты в меня?

Настала очередь Иссура полыхать алым пламенем.

– Я… я нисколько… не имел в виду… Просто… хотел поддержать…

Но речь мальчика была прервана распоряжением идти в душ. Вода лилась ледяная, однако для грязных и измученных друзей это было почти неважно. После процедур детей вывели в другой зал, где откуда-то сверху бросали одежду. Мари подпрыгнула и в полете поймала летящий комок. Расправив его, девочка поняла, что держит в руках тюремную робу. Полосатую твердую рубашку с длинным номером из цифр на груди. Эти же цифры ей потом вытатуировали на руке. Было больно не столько от процесса, сколько от осознания того, что безобидные шутки прошлого начинают претворяться в реальность, причем невероятно жестоко. Это – тюрьма, и они все, мужчины, женщины, дети – ее пленники. Они добровольно приехали сюда за новой, прекрасной жизнью, но получили только черно-белую, будто смирительную рубаху и огромные штаны, нещадно царапающие кожу. Рухнул мир, развеялись мечты. Детям пришили к спине и груди желтые шестиконечные звезды и надели на руки белые повязки с таким же символом. Всех поголовно маркировали и штамповали этим странным знаком, словно диких животных. Затем подвели к стене и стали фотографировать, в фас и в профиль. Многие ребята плакали от испуга, а военные прикрикивали на них и отвешивали подзатыльники. Когда детей наконец повели обратно к баракам, Мари не сдержалась и тихо заплакала. Уткнувшись в неизменное плечо Иссура, она повторяла одну и ту же фразу вновь и вновь:

– Почему с нами так обращаются, что мы сделали?

Их перевели в новый, деревянный барак, который оказался трехъярусным. Иссур первым вскарабкался на одну из верхних коек и подал руку подруге.

– Ты… не будешь против… спать со мной? Или тебя лучше устроить с какой-нибудь девочкой? – смущенно заламывая руки, вдруг поинтересовался мальчик. Мари закусила губу в раздумье и глянула вниз. Дети яростно расталкивали друг друга, чуть ли не дрались за удобные места. Еще никогда она не видела настолько злых, налитых кровью лиц.

– Не буду. Сам видишь, что сейчас происходит. Мне будет страшно спать с кем-то, кроме тебя.

Почему-то Мари показалось, что друг довольно ухмыльнулся.

В барак зашел военный. Возня тут же прекратилась.

– Те, кому есть четырнадцать, марш за мной на работу!

Иссур и Мари мгновенно спрыгнули с нар. К ним присоединились пара рослых парнишек и миниатюрная девчушка, глядящая на всех исподлобья. Ей по какой-то причине не отстригли волосы, и длинная челка наполовину закрывала круглое лицо.

– М-да, немного вас, однако, – удивленно пробормотал мужчина. Он обвел взглядом всех детей, подольше задержав его на «девочке с волосами». Мари показалось, что в его серых и колких как стекло глазах отразилась жалость. С чего бы это? Разве не их, бритых наголо несчастных, надо жалеть? Ей, наоборот, повезло.

Детей привели на огромную строительную площадку, где повсюду лежали груды кирпичей и валялись ржавые тележки.

– Значит так, будете складывать камни в тачки и возить вот к тому фундаменту. Если понадобится, поможете и в самом строительстве. Все ясно?

– Дядя… Ой! Господин офицер! А что здесь будут строить? – спросил вдруг один из парней. Военный взглянул на него с раздражением.

– Не вашего ума дело. Работайте больше руками, а не языком.

С этими словами он ушел, скрывшись за бараками. Делать нечего – Иссур и Мари взяли себе по тележке и принялись нагружать их кирпичами. Они оказалась весьма тяжелыми, но дети активно помогали друг другу, и вскоре у них стало весьма неплохо получаться. Партию за партией, они отвозили кирпичи к строящемуся фундаменту и возвращались обратно. У парней дела тоже шли славно. А вот у «девочки с волосами» возникли проблемы. Она возила тележку сама, без помощников, от чего быстро устала и уже на третьем заходе споткнулась и подвернула ногу. Мари тут же бросила свои дела, подбежала к девчушке и помогла подняться.

– Давай я пока буду возить кирпичи за тебя? А ты отдохни.

Девочка отбросила грязную челку назад и исподлобья взглянула на Мари.

– Ну? Ты согласна?

Девочка кивнула и постучала пальцем по сухим губам.

– Ты немая?

Еще один кивок.

Мари взяла чужую тележку за ручки и повезла к фундаменту. Возвращаясь обратно, она заметила на себе благодарный взгляд темных глаз.

Солнце медленно катилось к горизонту, а дети на строительной площадке продолжали работать. Они уже перестали считать заходы. У всех болели ноги, а на руках кровоточили мозоли. Иссур выгрузил из своей тачки последний кирпич и медленно сполз на землю от изнеможения.

– Мама… Мама, где же ты?

Вдруг прозвучал громкий свисток. Мальчик увидел, как мужчины, работающие на фундаменте, поднялись и побрели туда, откуда исходил шум. Иссур тоже встал, отыскал глазами Мари и крикнул:

– Наверное, это к нам тоже относится!

Девочка подошла к другу и крепко схватила его за руку. Они подбежали к мужчинам и пристроились сзади колонны. Вскоре дети вышли на мощеную дорогу и к ним стали подтягиваться другие рабочие. В одной из таких групп Иссур заметил маму, тоже в полосатой рубашке, с обритой головой и шестиконечной желтой звездой на груди. Он закричал от радости и яростно замахал ей рукой. Та тут же подбежала к сыну, крепко обняла и расцеловала всю его голову.

– Сыночек… Боже ты мой, как же они с тобой…

– А с тобой-то как, мама…

Несколько минут они просто шли, обнявшись, не помня себя от счастья. Вдруг Иссур спросил:

– Мама, а где папа с дедушкой?

Женщина немного ослабила объятия и посмотрела сыну в глаза.

– Папу я сегодня видела, мы даже успели немного поговорить. А вот дедушку я больше не встречала с самого нашего прибытия.

– Странно… Может, он в бараке для пожилых людей?

– Может. Но я думаю, о дедушке не стоит беспокоиться. Ему точно будет обеспечен полноценный уход.

Неожиданно зазвучала громкая музыка. Дети встали на цыпочки и вдалеке разглядели оркестр, члены которого играли веселую мелодию на саксофоне, аккордеоне и.. скрипке! Давно забытой Иссуром скрипке! Как бы он хотел взять сейчас в руку старый смычок и провести им по тонким струнам, таким родным и далеким…

– Как красиво играют! Знаешь, хоть мы и в тюрьме, но тут вполне весело! Мне даже начинает нравиться! – поделилась Мари своей радостью с другом. Она закрыла глаза и смешно танцевала под музыку, плавно двигая бедрами и выкручивая запястья. Мальчик заулыбался, восхищенно глядя на подругу.

– Что смотришь? Присоединяйся!

Иссур неумело стал дергать плечами и трясти головой. Мари громко расхохоталась и захлопала в ладоши. Люди начали оборачиваться и изумленно смотреть на необыкновенно веселую девочку. В их уставших глазах Мари прочитала безысходность и страх. Она мгновенно перестала смеяться. Вскоре толпа подошла к главным воротам, людей пересчитали, и Иссура с мамой вновь разделили по разным колоннам. Напоследок мальчик увидел ее неизменную улыбку.

На ужин детям выдали кусочек хлеба с маргарином и пресный чай с травами.

– Может, у них какой-то временный дефицит продуктов? Не может прием пищи быть таким скудным, – тихо недоумевал Иссур, разглядывая твердый ломтик. Мари стремительно поглощала свою порцию.

– В конце такого трудного дня даже мельчайшая крошка покажется блаженством, – заявила девочка с набитым ртом.

После ужина детей привели в барак и приказали ложиться спать. На нарах лежали тонкие серые одеяла с пятнами от жира. Мари поморщилась. Однако под вечер решил немного пошалить прохладный ветерок, и девочка нехотя завернулась в ткань будто гусеница в кокон. Иссур лег рядом с подругой. Горячее дыхание мальчика обожгло шею Мари.

– Эй! Ты чего удумал?

– Извини, – Иссур расстроенно повернулся на другой бок. Спустя пару минут девочке стало неловко и стыдно. Она перевернулась, занесла руку над спиной друга и через пару мгновений неуверенно опустила ее. Иссур дернулся от неожиданности и пронзил подругу ошарашенным взглядом.