Ловушка Силы

— Смотри, вот метка от ритуала. Привязка, по которой она найдёт тебя в сновиденном мире.

Я уставился на крестообразный шрам чуть выше пупка. Да он у меня с детства. Не помню откуда. Здесь интереснее выглядит — красным мерцает. Странно, почему я одет в джинсы и рубашку, будто на работу собрался? Сплю ведь вообще без одежды. Интересно…

— Что ты с ним возишься? Он того гляди осознанность потеряет! — раздался прямо над ухом голос Оранжевого.

— И то верно. Подавай транспорт!

Я поднял взгляд, ожидая увидеть чёрный «Лексус», но вместо него рядом с нами приземлился огромный дракон. Красные глаза хищно поблёскивали на узкой морде, покрытой стальной чешуёй. Дракон громко чихнул. Из круглых ноздрей вышло по облачку дыма. Зверюга уперлась кожистым крылом в землю, выставив его словно трап, и замерла в ожидании.

— Ну что, покатаемся? — спросил Фиолетовый.

— А где машина? «Лексус»? — я мучительно старался вспомнить, что должен делать, чтобы проснуться, но вид дракона сбивал с толку.

— Да нет никакой машины и дракона. Это ты так воспринимаешь транспортный кокон в контексте своего мира. Мы ведь тоже похожи на людей… — Фиолетовый прервался и внимательно посмотрел на меня. Глаза его вспыхнули. — Катался когда-нибудь на драконах? Не стоит упускать такой шанс!

Я покосился на Зверюгу. Оранжевый уже взошёл по крылу, как по трапу, и стоял на чешуйчатой спине.

— А, поехали! — я махнул рукой, отгоняя тревожное чувство. — Всё норм будет!

— Отлично! — Фиолетовый взял меня за руку, подмигнул Оранжевому и потащил к дракону.

Крыло, мягкое и упругое, пружинило при каждом шаге. На широкой спине не нашлось никаких сёдел, так что я последовал примеру моих спутников и плюхнулся прямо на жёсткую чешую.

— Взлетаем! — крикнул Фиолетовый.

Дракон встал, хлопнул кожистыми крыльями и с места пошёл вверх. Крен был таким резким, что я покатился прямо на Оранжевого, и тот схватил меня в охапку. Фиолетовый непонятно как держался на спине тварюги и озорно улыбался двумя рядами острых зубов.

«Фиолетовый и Оранжевый — это сон» — пронеслось в голове. Ну, даже если и сон, так прикольный же! Пусть снится!

Перегнувшись через руки Оранжевого, которые держали меня, как ремни безопасности, я взглянул вниз. Замок оказался совсем небольшим. Луг, на котором он стоял, резко обрывался, и дальше начинался современный мегаполис, за ним пристроилась деревня, за которой шла железная дорога, а сразу за ней начиналась пустыня. Выглядело всё так, будто кто-то скроил местность из разных лоскутов.

— Вообще, мы где летим? Всё какое-то странное.

Оранжевый хмыкнул, но промолчал.

— Это карта сновиденного мира человеческого диапазона восприятия, — ответил Фиолетовый и встал, всматриваясь вдаль. — Дальше веселее будет. Уже скоро.

— А что будет дальше? — я попытался освободиться от хватки Оранжевого. — Пусти, тоже хочу вот так стоять!

Фиолетовый кивнул, и руки разжались.

— Ладно, иди. Не навернись, смотри, по дороге.

Я встал, шатаясь, и постарался выпрямиться в полный рост. Фиолетовый подал мне руку и помог удержать равновесие. Я подошёл ближе. Вот это отличное место для полёта! Чувствовалась скорость! Порывы ветра хлестали по лицу, под нами проносились, словно лоскутные одеяла, замысловатые постройки. На горизонте белели горы. Я высвободился из хватки Фиолетового и, раскинув руки, встал, встречая ветер. С фона снова прорезался и заиграл громче Disturbed. Вот это драйв! Я вгляделся в темно-синее нутро зависшего над нами облака. Сейчас как шандарахнет! С молниями и дождём!

— Что творишь?! — заорал мне Фиолетовый. — Ты же…

Его голос утонул в мощном рёве. Он протянул руку, но не успел: небеса разверзлись, и потоком хлынула ледяная вода. Меня смыло с дракона и швырнуло на что-то мягкое.

Я судорожно вдохнул и понял, что проснулся. Надо мной стояла Катька с тазиком для полива орхидей. Уже пустым. А вода стекала по моему лицу. Прекрасно! Такой сон испортила!

— Катька, ты чего?! — возмутился было я. Но заметил, что она чем-то напугана, и не стал продолжать гневную тираду. — Что случилось?

— Ты за компом уснул, я хотела разбудить, чтобы лёг нормально.

Чёрт! И вправду лежу одетый на кухонном диване. Так «охота» на Катьку мне приснилась, что ли? Так и уснул за ноутом?

— А ты не просыпался, — продолжала девушка. — Никак! Я и трясла тебя, и по щекам била… немножко. Потом вот водой полила.

— Да уж, окатила на славу, — отозвался я, чувствуя под собой лужу. — А времени-то сколько?

— Четыре часа уже. Ты как себя чувствуешь?

— Как только что политая орхидея, мокро, — ответил я и встал, собираясь стянуть рубашку.

— Шуточки твои, — надула губы Катька. — Знаешь, как я перепугалась?

— Ну просто спал крепко. — Я вспомнил про стигматы и рубашку снимать не стал. — А вообще, чего такого, если бы переночевал на кухне? Зачем было меня будить?

— Нет, ну я теперь уже и виновата! — Совсем разобиделась Катька. — Скрючившись, проспал бы всю ночь, а потом, как в прошлый раз, нерв защемило. У тебя работа сидячая, а ты и дома за компом сидишь!

А где коронная фраза, что мне скоро тридцатник?

— Может, мне на йогу ещё с тобой ходить? Давай прямо завтра и начнём!

Во взгляде Катьки мелькнула робкая надежда, но девушка быстро распознала сарказм.

— Иди ты! Куда хочешь! — воскликнула она.

— Ладно, не обижайся. Я же со сна и водой разбуженный. И не такое могу сказать!

Помирившись, мы улеглись спать как положено, на большом диване в комнате. Но сон не шёл. Катька уже засопела, а я всё перебирал в памяти события недавнего сна. Полёт на драконе с Оранжевым и Фиолетовым! В этот раз они были вполне дружелюбны. Только вот летели мы куда-то очень далеко. Что-то они ещё говорили про мачеху?

За окном начало светать, и я наконец задремал. Перед глазами понеслись картинки, которые складывались в причудливый узор. А потом я оказался на берегу моря. Холодного, северного. Волны набегали на каменный берег, а затем скатывались обратно.

Надо же, какой сон. Это, наверное, потому что Катька меня облила. Теперь вода снится.

Вдруг волны забурлили, и сначала показался перископ с красным глазом, а потом чёрная длинная спина подводной лодки. В ней открылся люк, и на поверхность выскочили уже знакомые мне Оранжевый и Фиолетовый.

— Вот он!

— Давай скорее сюда!

Они почти синхронно прыгнули ко мне, но мир вокруг стал бледнеть и растворяться. Я открыл глаза, и не мог понять, почему выкинуло из сна. Только какой-то противный звук всё визжал в сознании. Через несколько секунд я сообразил, что это будильник.

Чёрт! Похороны же сегодня! Такая рань. Господи, как же спать хочется!

Проблемы возникли почти сразу, едва после душа я начал натягивать джинсы.

— Ты что, в этом собрался идти? — в дверном проёме неожиданно появилась Катька.

— Ну да, а что? — я застрял одной ногой в штанине и уставился на девушку.

— И толстовку старую, небось, надеть собрался?

— А что такого? — возмутился я. Похоже, она серьезно настроена. — Это же похороны, а не свадьба! Что мне, чёрный смокинг одевать?

Катька сменила позу: из расслабленной, прислонившейся к косяку сонной няши превратилась в строгую учительницу, скрестившую руки на груди. Переход был совершен за долю секунды. Как только женщинам удаются такие фокусы? Может, они специально где-то этому учатся?

— Допустим, на ма… мачеху тебе плевать. Ты мне уже говорил. Но отца-то позорить за что?

— Чем я его опозорю-то, господи? Разве что опоздаю, пререкаясь тут с тобой. — Я бросил джинсы и развёл руками. — Тем более, классического костюма у меня всё равно нет. Даже пиджака — и того нету. С выпускного только. Но не уверен, что влезу в него. По-моему, я его вообще выкинул.

Катька фыркнула и исчезла из поля зрения. Кажется, я решил вопрос в свою пользу. Только ведь теперь, и вправду, сомнительно. Отец-то здорово поднял свой статус за эти годы, судя по тому, что я узнал у нотариуса, стал настоящим воротилой. В голове не укладывается. Вдруг, в самом деле, припрутся сегодня хлыщи в классике, а отец будет краснеть.

До чего ведь жизнь дошла — не похороны, а показуха! Я посмотрел на джинсы — и, конечно, взгляд остановился на запястьях. Багровые следы вроде бы стали светлее. Чудо, что Катька до сих пор не заметила. Надо срочно что-то нацепить.

— Вот, держи! — девушка снова появилась в дверях уже с вешалкой и протянула мне тот самый модный костюм, в котором я был в понедельник на вечеринке. — Завтра вернём. Я придержала.

— А так можно было? Ну давай тогда. — Я потянулся за вешалкой.

— А спасибо? — Катька отступила на шаг назад. Но тут же кокетливое выражение стёрлось с её лица, а я запоздало спрятал руку за спину. Этот дурацкий жест спалил меня окончательно.

— Господи, что у тебя с рукой? Покажи! — Катька подскочила ко мне и схватила запястье.

Скрываться я уже не видел смысла и дал ей как следует разглядеть свои отметины.

— И на второй! — ахнула девушка. — Тебя что, связывали?! Кто, когда?

Это она ещё ноги не видела. Теперь придётся в носках спать или ложиться в темноте и сразу одеваться утром.

— Так что это, Дрю? Отвечай! — она надула губы.

— С ребятами на работе прикалывались, ляпнул я первое, что пришло в голову. — Спорили, смогу ли я настроить подключение со связанными руками за десять минут.

— Что? Чем вы там маетесь? С ума сойти!

Я попытался сделать невинное и извиняющееся лицо. Кажется, получилось.

— И как? Смог? — уточнила Катька.

— В пять минут уложился! — теперь надо гордо вскинуть голову.

— Одевайся, а то опоздаем, герой! — девушка ткнула в меня вешалкой с костюмом. — И ванную освободи.

Как и все вещи из Катькиного дома моды, костюмчик оказался с прибабахом. Тогда, на вечеринке, я не особо обратил на это внимание. Какие-то вырезы в рукавах. Брюки определенно были коротки и едва доходили до щиколоток. Я наклонился и как следует потянул за штанину.

— Что ты делаешь? — Катька вышла из ванной и смотрела как надзиратель. Чует она, что ли, нужный момент?

— Брюки коротки, — пробурчал я.

— Нормальной длины они. Так модно. Не видел, в чём люди ходят?

— Видел, что три года подряд какие-то идиоты и в холод, и в снег с голыми лодыжками разгуливают. Но я это не одену. Бесит!

Катька закатила глаза:

— За один день от холода не умрешь. Ты хоть знаешь, сколько люди готовы заплатить за этот костюм?

Да плевать мне на всяких идиотов, бесплатно не взял бы. Вслух такое говорить я, конечно, не стал.

— Ладно, носки одену и сойдёт.

— Надену! Сколько раз говорила! А смотреться будет кошмарно с твоими носками! — отозвалась девушка и стала рыться в шкафу, выбирая платье. Внутри меня заворочалось недоброе предчувствие. — Только на похоронах не вздумай наушники надевать!

— Кать, а что тебе так рано на работу сегодня? Ты одеваешься…

Девушка обернулась и удивлённо вскинула брови.

— Я с тобой иду. Ты что, думал, брошу тебя в такой тяжёлый момент?

— Нет, ну я не думал, что… ты ничего не говорила.

— Такие вещи даже не обсуждаются. Конечно, я тебя поддержу. Или, — девушка и сощурилась, и пристально на меня посмотрела, — ты считаешь, что я не должна идти?

Я замотал головой.

— Нет, конечно, это здорово, что ты решила меня поддержать!

Катька вытащила из шкафа черное платье:

— Ну вот, нашлось.

Глава 5

Похороны во сне и наяву

К моргу мы всё равно опоздали. Тело уже перенесли в машину — длинную и чёрную с надписью «Ритуальные услуги». Отец нетерпеливым жестом указал на свой мерс, на секунду задержав взгляд на Катьке. Ну да, я же их так и не познакомил. Да вряд ли его вообще волновала моя жизнь, пока Лидуня была жива.

«Разлучила с отцом», — вспомнил я слова Фиолетового. И что-то ещё он говорил. Я мотнул головой, отгоняя неприятные мысли, сейчас они не к месту, взял Катьку под руку и направился к машине.

Мы расположились на заднем сидении. Вчера отец водил сам, но сегодня занял переднее место справа, а за рулём был незнакомый пухлый дядька. Наверное, шофёр с работы.

Отец повернулся ко мне, ещё раз посмотрел на Катьку и вместо упрёка за опоздание произнёс:

— Здравствуй, Андрей, и…

— Катя, моя девушка, я о ней рассказывал, — непринужденно соврал я. А что? Рассказал бы, если б хоть кто-то спросил.

Отец кивнул, подтверждая моё враньё: