Рожденные в СССР. Восхождение

Анатолий поднял рюмку и произнес:

— Представляю, какую плешь ты начальству проела и что за глаза были поначалу у министерских крыс.

Надежда улыбнулась так, как лыбится зубатый тигр будущей жертве.

— Мне было проще, нам сразу дали больше возможностей, еще и Степан невольно помог. Меня там нынче побаиваются, особенно после того, как Там, — Надежда подняла глаза вверх, — наш успех отметили. Сейчас несколько легче, чем год назад, персонал набран, наших также много, особенно в моем отделе планирования. С ними мне легче сработаться. Они хотя бы понимают, о чем идет речь и свое предлагают. Ну а какой у нас классный финансист! Ему этих лохов европейских обуть, как у ребенка конфетку отобрать. И к тому же укомплектовал себе из местных зубастую команду, вырастет смена и гроза капиталистов.

— Эх, где же их столько возьмешь, специалистов, — вздохнул Шувалов. — Я никак себе в редакцию никого не подыщу.

— Так воспитай! Я взяла несколько местных девчонок, буду из них совковую дурь выбивать, а в головы все нужное укладывать. Наш брат уже обычно или к делу пристроен, или болтается как дерьмо в проруби. Переучиваться по новой жить не хотят.

— Далеко не все на это способны, — Шувалов задумался. — Самому сложно временами. Считал вот она молодость, новое тело, новая жизнь, но старая постоянно за полы придерживает. Идешь временами вперед как сквозь сильный ветер.

— Слава, — Мерзликин нагнулся к старому знакомому, — ты её просто отпусти. Прошлое осталось там, ну его к черту! Я лично считаю, что здесь живу и собираюсь прожить максимально красиво.

Редактор одного из известных издательств, специализирующихся на научно-популярной литературе, остро глянул в ответ, но ничего не сказал. Знал Шувалов кое-что очень уж грязное о светоче местной международной политики. Но помалкивал не по причине боязни потерять карьеру или лишиться товарища. Просто Толик не был говно-человеком и помогал всегда искренне, а это стоило в нашем мире оценить правильно. Каждый из нас не без греха.

В ресторане клуба ОЗП, одном из лучших в столице царила приподнятая атмосфера. Публика здесь делилась на две неравные половины. Меньшую занимали люди, приглашенные кем-то, чаще всего не самые удачливые по жизни, попавшие сюда случайно. Они отчаянно желали показать, что все у них отлично, зачастую жестко переигрывая и в итоге жутко напивались.

Вторые, более фартовые попаданцы, схватившие птицу удачу за хвост, по сложившейся в том мире привычке пытались «прогулять» её по полной программе. Попаданцы все еще до конца не верили в здешнюю стабильность. Да и как было в нее поверить, если они сами и принесли сюда дух перемен и постоянных изменений. По этому поводу в среде людей из будущего сложилось множество едких злословий и каламбуров.

Были еще гости, приглашенные людьми из будущего. Кто-то для дела или полуподпольного бизнеса. Кто-то, чтобы покрасоваться перед чужими. Для каждого члена клуба был определенный лимит приглашений и уже сложился «черный» рынок их обмена. Пусти козла в огород!

Вот и сейчас Холмогорцев отметил неподалеку от них занятную кампанию. Несколько человек явно из попаданцев сидели в группе «товарищей с юга». Или это были компаньоны «по бизнесу», или просто жители азиатских столиц попросили знакомых провести в знаковое для многих место Москвы. Черт ведь его знает, какие слухи ходят среди обычных граждан СССР про людей из будущего.

Тем более что процент попаданий в остальные союзные республики был предельно низок. Да и после расселения попаданцев почти все они остались жить в РСФСР и других славянских республиках. Память о кровавых девяностых сидела у большинства в печенках. В республиках обижались, но жесткой установки на место жительства попаданцев сверху так и не пришло.

По другую сторону зала деловито восседали высокие блондины в импортных костюмах. К гадалке не ходи — это прибалты. Охлаждение центра к балтийским республикам и урезание подпитки из бюджета не произвело на них должного впечатления.

Лабусы сейчас больше присматривались к возможным экономическим послаблениям, желая отыграться на хорошо знакомом поле и уже проявили на нем большую энергичность. Буржуйчики есть буржуйчики. В принципе власть этой частной инициативе особо не мешала, придавая видимую законность, но, судя по всему, примечала все мелочи и записывала в толстый блокнотик. Нынче больше гоняли за откровенное русофобство.

— Что на часы смотришь? — заметил некоторую нервозность Холмогорцева Шувалов.

— Да ребята уже должны подъехать. Где застряли? Пойду вниз, встречу, чтобы нас не искали.

В просторном вестибюле Центрального клуба царила вечерняя суета. Народ подходил с работы, чтобы пообщаться с друзьями или посетить занятия. Дружными группками фланировали студенты, молодежи было безумно интересно пообщаться с людьми из будущего или послушать лекции, которые больше нигде не услышишь.

Иногда в ОЗП выступали известные ученые или популяризаторы науки. В ходе знаковых перемен они стали не менее востребованы, чем чистые люди науки. Скорый информационный переворот стоило готовить заранее. Ведь кроме молодежи, впитывавшей новое как губка, еще есть люди постарше, которых также стоит подучить и подготовить. Отделения ОЗП этим как раз и занимались. Им по понятным причинам советские люди доверяли больше.

Неожиданно на глаза Степану попался смутно знакомый парень. Высокий рост, широкие плечи записного спортсмена, лобастая голова, большие глаза, цепко ощупывающие пространство. По поведению и одежде заметно, что из «наших». Где-то он его видел? Точно, сегодня утром на бульваре! Степан обратил внимание на импортный фотоаппарат, которым снимал этот парень. Холмогорцев в молодости увлекался фотографией и марку знаменитой немецкой техники тут же признал. Подошел, разговорились. Он вроде откуда-то с Сибири приехал в столицу по делам, да заодно забрать приз из редакции «Комсомолки». Он этот фотоаппарат вроде как выиграл. Молодец!

— Привет! Какими судьбами?

Молодой человек быстро обернулся, была в нем хватка борца, затем его глаза радостно блеснули, а рот разошелся в искренней улыбке. Это очень понравилось Степану, человек, значит, открытый.

— И тебе наше с кисточкой. Ты в ОЗП работаешь?

— Нет, мы с друзьями тут сидим, — Холмогорцев кивнул в сторону ресторана. — Извини, запамятовал имя твое. Я Степан Холмогорцев.

— Константин Маслов, — готовностью протянул широкую лопату кисти сибиряк. Они крепко пожали друг другу руки, как будто оценивая силу другого.

Степан озадаченно хмыкнул. Даже для его хвата, закаленного ежедневным летним копанием, мощь этого парня оказалась существенной.

— Силен, Костя. Сразу видно, что сибиряк! Давай с нами посиди, там все наши, приятные люди. Или торопишься куда?

— Да вроде нет, — Маслов оглянулся. — Все дела спешные переделал, сюда случайно зашел, мало ли что интересное. Тут говорят концерты бывают неплохие.

— Вот как раз скоро в ресторане одна местная джазовая группа будет выступать. Сейчас только подождем друзей. Ага, вот и они!

От входа шли две пары, впереди девушки, молодые люди позади их закрывали и отряхивали зонтики.

— Ребята, ну где вас носит?

— Извини, брат, в такую погоду такси не дозовешься. Как Димка уехал, блат у нас кончился, — Бадаев скинул плащ и протянул Истомину, тот уже успел занять очередь в гардероб, затем подал руку Маслову. — Гоша

— Костик!

Судя по всему, сибиряку такой простецкий подход понравился. Подошел Истомин, также познакомился, а Холмогорцев перехватил странный взгляд, брошенный Масловым в сторону питерского товарища.

Спутницы появились немного позже, им надо было «причапуриться». Высокую девушку с копной уложенных по самой последней моде роскошных каштановых волос Степан знал. Верочка Смирнова, новая пассия Бадаева. Она была в безумно красивом приталенном платье самой последней коллекции «Моды будущего».

Вторая нимфа по сравнению с Верой броской красотой не блистала. Скромная худенькая блондинка с необычайно тонкими, но очень изящными ручками. Сразу видно, что эта девушка порождение холодного Питера. И походка…С такой ходят обычно королевы. И Степан успел заметить взгляд Николая. Неужели?

— Это Любава, моя стенографистка и, в общем, помощница. Решили вместе в Москву прокатиться.

Девушка мило улыбнулась, а Холмогорцев в первый заметил на лице Истомина смущение. Однако! Этот товарищ мог бросить прямо в лицо упрек самому секретарю ЦК, а тут…

— Ребята нас ждут наверху! Костик, не отставай.

Первоначальное оживление уже несколько улеглось, дамы успели пообщаться друг с другом, заказали закуски и вино. Константин внезапно стал скромничать при заказе, но его быстро уговорили.

— Будем в гостях в Новосибирске, отдашь, — похлопал здоровяка по плечу Бадаев.

— Я, вообще-то, малость южнее, в Академгородке.

— Учишься?

— Да, и работаю.

— Эх, — показно вздохнул Гоша, — одни ученые кругом, куда бедному человеку податься? Вон этот кадр, — Бадаев кивнул в сторону Степана, — все лето в экспедициях пропадал, друзей навестить не мог.

— Геолог? — с интересом обернулся к Холмогорцеву Маслов.

— Нет, археолог.

— Понятно откуда у тебя такие мышцы, — Костик улыбнулся. Компания ему понравилась, молодые задорные и разные. Нового человека приняли легко и зря вопросами не терзали. — Я тоже в науку подался. Астрофизиком буду. Сейчас из будущего на них бедных столько всего вывалили, приходится полностью всю науку менять. Одна теория «Темной материи» чего стоит! Так что работы невпроворот. Меня сюда на симпозиум молодых ученых послали, да заодно и свой фотоаппарат забрал, сегодня проверил. Ну ты видел.

— Ага, потому и приметил.

Маслов продолжил:

— Я ведь в молодости увлекался этим делом, даже в выставках участвовал, и в дальнейших путешествиях, когда с деньгами стало получше, снимал всяческую экзотику и в блоге выставлял. Даже не знал, что он потом будет мне деньги приносить. Ну а тут как-то зашел в фотостудию университета — несерьезно у них дело обстоит. Я ведь еще помню все реактивы, что из чего составить можно. Слово за слово, взяли меня на полставки, ну а там и халтуры потянулись. Так что и деньги имеются и время для учебы особо не отнимает.

— Хорошо устроился, — одобрительно протянул Игорь.

— Он еще конкурс «Комсомольской правды» выиграл, — добавил гордо, как будто это сделал он, Степан. — Немецкую «Практику» подарили с объективом.

— Ого! Она же столько денег стоит, мотоцикл купить можно.

— Хороший аппарат для здешнего времени, — подтвердил Константин, — я только в комиссионке махнул их объектив на «телевик» с фокусом на 200.

— Это ты им девушек сегодня снимал? — ехидно поинтересовался Холмогорцев, и тут же почувствовал тычок от Надежды.

— Заметил? Да показалось просто… — Маслов неожиданно замер в задумчивости, и разговор перехватил Бадаев.

— Давайте, ребята, что ли, выпьем за знакомство. Костик, коньяк уважаешь?

Константин очнулся и внимательно оценил этикетку.

— Богато в столицах живут! Я тут такого и не пробовал. Даже неудобно как-то.

— Неудобно штаны через голову одевать. Сегодня Коля банкует, гонорар за книгу получил, богатый купчишка.

— Книгу? — Маслов снова бросил странный взгляд в сторону Истомина, затем выпил, закусил, но продолжал посматривать на писателя. Холмогорцеву же было интересно узнать, кто эта тонкорукая нимфа из Ленинграда. Судя по тому, как девушка вела себя за столом, она точно представляла, что такое этикет. И сидела на стуле с безупречно выпрямленной спиной, мило улыбаясь всем сразу и разом. От шампанского отнекалась, сказала, что от него голова болит, и Николай тут же заказал сухого красного вина. Стол быстро заставился блюдами, бутылками и стал выглядеть достаточно богато.

— Интересное имя у вас. Почему не Любовь?

Девушка кинула любопытный взгляд сначала в сторону Ягужинской, потом на Степана.

— Чтобы лучше сочеталось с именем Надежда? — друзья в ответ на милую шутку засмеялись. — Так родители захотели. Говорят, что я появилась у них после выхода фильма «Садко». Ведь там его любимую девушку звали Любавой.

— Как интересно, — протянула Ягужинская, внимательно рассматривая гостью.

— Папа с мамой у меня с Новгорода, в Ленинград приехали после войны учиться, — голос у Любавы был и на самом деле необычный, журчал как ручеек и все больше очаровывал всех сидящих за столом. — Там я и появилась.

— Они у тебя кто?

— Папа переводчик с французского и испанского, мама педиатр, вечно на работе пропадает. Так что меня больше папа воспитывал.

Надежда внезапно спросила девушку быстро что-то по-французски. Глаза у Любавы расширились, и она вскоре бросила в ответ несколько фраз на французском языке.

— Откуда у вас такое произношение?

— Давай на ты, Любочка. Я же часто бывала в Париже, даже жила по несколько месяцев в Бордо и Ла-Рашели. Мне безумно нравятся те места. Ах, как жаль, что нельзя побывать там сейчас!

— Надюша, не издевайся, пожалуйста, над девушкой, — подначил супругу Степан. — Ей еще долго никуда не выехать.

— Ну почему же! — неожиданно вмешавшийся в разговор Мерзликин подсел к беседующим поближе, воспользовавшись тем, что остальные мужчины отошли. — Сейчас как раз начнет бурно развиваться туризм в страны социалистического блока, да и с Грецией наши уже заключили ряд договоров.

— Откуда у бедной студентки такие деньги?

— Ты заплатишь со своих гонораров!

— Я ничего кроме оплаты собственно труда от Николая не возьму, — неожиданно твердо заявила Любава. Её щеки порозовели, а в глазах появился блеск. Степан бросил взгляд на девушку, затем на Истомина. Интересная парочка! — Вы просто не знаете, что почти все свои деньги он тратит на коммунаров. И я его в этом всячески поддерживаю!

— И потому варишь мне кашу на воде? Представляете, ребята, держит в черном теле, — притворно вздохнул Николай.

Девушка, к удивлению, Холмогорцева, совсем не обиделась, а рассмеялась. Смех у неё также был звонким, как колокольчик.

— Зато питаешься здоровой и полезной пищей. Не то моду завел колбасой или пельменями напихиваться!

— Эх, Любочка, знала бы ты, какие они здесь вкусные, — протянул задумчиво Холмогорцев, а их спутницы прыснули.

— Люба, а как ты познакомилась с этим нелюдем? — Надежда умела налаживать подходы ко многим, здесь же очаровать молодую девчонку вообще не стало для нее проблемой. Тем более что Бирюкова отлично знала кто такая Надежда Ягужинская и видела её фотографии в журнале. Любава искренне восхищалась женщиной из будущего за её деловой напор и талант дизайнера.

— Просто мне чертовски надоело печатать на машинке, вот я и начал искать грамотную стенографистку, которая затем бы распечатывала мне готовые листы для правки. Подал объявление через знакомых, мне посоветовали её. Как ни странно, Любава мне сразу понравилась, в душу не лезет, очень грамотная и быстро работает.

— Меня папа научил стенографии и грамотности.

— Французский, грамотность, — Ягужинская внимательно смотрела на девушку. — Твои родители явно не из простых крестьян.

В этот раз Бирюкова все-таки смутилась, Степану даже показалось, что в её глазах промелькнул страх. На выручку неожиданно пришел Николай.

— Папа у Любы из дворянской семьи. Деда из Питера турнули, он и уехал преподавать в Новгород. Тем более что там родственники имелись.

— Да, так и было. Но у нас не принято много рассказывать про такие корни. Простите, — девушка уже пришла в себя. — Все забываю кто вы и откуда. Говорят, в будущем многие гордятся своим дворянским прошлым?

— Если есть чем гордиться. Хотя я лично это не особо одобряю. Считаю, что надо поступками доказывать свою принадлежность к избранности, а не мифическим прошлым.

— Вы…ты, Степан абсолютно прав! Папа также считал, поэтому во время оккупации пошел в подполье, хоть и не был комсомольцем. Гестапо раскрыло их группу, его товарищей повесили, ему удалось застрелить полицаев и уйти к партизанам. Там также было все непросто.

Холмогорцев с интересом взглянул на девушку. Её голубые глаза во время рассказа потемнели.

— Не поверили?

— Да, — Любава тяжело вздохнула, Николай положил свою руку под её, как будто поддерживая. Степана же остро полоснуло по сердцу. Здесь ведь та война и память о ней еще живы! И похожие на этот рассказы вовсе не редкость. Если бы ветераны сообщали настоящую правду о войне, то потом и меньше было всякой бандерни и змагарей. — Но он именно делом доказал свою верность родине. Выкрал из немецкого штабного автомобиля ценные документы, рискуя жизнью. Это как раз было перед нашим наступлением в сорок четвертом году. Папу даже хотели представить к ордену, но…

— Понятно. Но хоть так.

— Потом он познакомился с мамой и поехал с ней учиться в Ленинград. Те, кому положено, все о нем знали и препятствий не чинили. Там в НКВД был один майор, курировал тот партизанский отряд. Хороший человек, он затем помог папе получить прописку. Так мы и остались в Ленинграде.

Надежда откинула назад волосы.

— Этот рассказ достоин книги, а Николай?

Истомин задумался. В следующий момент, пришедший обратно за стол гость из Новосибирска громко спросил.

— Снайпер, ты что ли?