Будь моей, катастрофа!

— Именно! Я бы, конечно, тебе и поесть прихватила, — она кусает булочку. — Но помню, что ты не завтракаешь. А есть за двоих, честно говоря, мне не хочется. Я только скинула два килограмма, — во взгляде и жесте рук легко читается выражение «аллилуя».

Я делаю глоток потрясающего свежесваренного кофе и прикрываю от удовольствия глаза.

— Всем доброе утро! — слышу бодрый голос своего начальника.

Если бы я не успела проглотить свой глясе, честное слово, он полетел бы из меня, обрызгав всех сидящих неподалеку.

— Твою ж мать! Да ты издеваешься! — грязные ругательства сами вырываются наружу.

Рядом с улыбающимся Валерием Аркадьевичем стоит уже знакомый мне мужчина.

— Очень горячий кофе? — Нина озадаченно смотрит на меня. Надеюсь, мою ругань больше никто не услышал.

— Да, я даже не ожидала, — перевожу на нее свой ошарашенный взгляд.

Сложив ладони вместе, сижу так, словно молюсь. Мои губы упираются в указательные пальцы. Чувствую, как заметно дрожу. Чтобы не выдать свое волнение, я все ж размыкаю ладошки, не нарушив союз моих пальцев. Как можно выше задираю голову и смотрю вперед.

— У меня новость сегодня очень хорошая. Это касается вашего профессионального и карьерного роста. Я хочу представить вам Вадима Николаевича. Отныне наше уверенное и немаленькое агентство пустит корни еще и на юге, — воодушевляющие слова босса заставляют всех слушать его, разинув рты. — Наших офисов по области достаточно, но пора выходить из зоны комфорта и покорять новые вершины. Фирма Вадима Николаевича завершила строительство коттеджного поселка на берегу Черного моря, — босс делает жест рукой в сторону моего спасителя.

Мне от услышанного почему-то дурнеет. Надеюсь, речь идет о каком-то кратковременном контракте с этой фирмой. Вообще, я буду рада, если мы не будем видеться с этим новым персонажем.

— Доброе! Объясню коротко. Мне неинтересно искать ресурсы самому и нагружать своих замов не их работой. Я и моя фирма — строим, вы — продаете. Мне нужны «ассы» своего дела, которые уже зарекомендовали себя. И тут есть два развития — переезд лучших из вас на время нашего сотрудничества или такой вариант, как наставничество. Всё просто — переезжаете работать или стажируете здесь. Силком тащить никого не буду. Безусловно, речь идет о хороших гонорарах. Отбор будет по всей компании, какие-то филиалы Валерия Аркадьевича уже в курсе.

— Какой высокомерный тип. Так и веет холодом, — шепчет Нина, но если бы она только знала, насколько он горяч!

Каждая моя клеточка пищит от воспоминаний. Какое-то безумие творится опять, стоило этому мужчине оказаться рядом. Мысль о нашей последней встречи всплывает яркими картинками, мое дыхание учащается и становится более глубоким. Я обхватываю лоб рукой, прикрывая бесстыжие глаза. Женат, он женат! Но сотни молний уже разлетаются по телу и начинают танцевать. Наваждение, которое перебирается вниз живота. Непроизвольно закусываю губу и, подняв глаза, встречаюсь с его взглядом.

— В общем, у вас есть пища для ума и время подумать, — продолжает Валерий Аркадьевич. — Вы — «акулы» своего дела, конкуренция с коллегами вас не напугает. Так что, жду.

— Я частенько буду тут появляться, — Вадим дополняет речь моего начальника, но не сводит с меня глаз, как будто говорит это лично для меня.

— И еще, — тон Аркадича не сулит ничего хорошего. — Хочу сообщить о небольшой… ротации. Артём перевёлся в филиал поближе к дому. На этом всё. Кому нужен, буду через десять минут в своем кабинете. Кристина, задержитесь!

— Да ёб… — надеюсь, я произнесла это не вслух.

— Не знаю, что сейчас будет, но удачи! — Нина недоверчиво следит за мужчинами, которые направляются ко мне. — Удачи!

Пока Валерий Аркадьевич закрывает дверь, Вадим располагается напротив. Смотрит как хищник. Другого слова, чтобы описать его в этот момент просто не существует: губы сложились в улыбку, больше похожую на довольный оскал, темные глаза прожигают насквозь. Мне начинает казаться, что пахнет костром. По ходу, я сейчас и горю! Сердце бьется так сильно, наверное, стук слышен даже за закрытой дверью.

Мой начальник прерывает наше красноречивое молчание и садится рядом с Вадимом. Наверное, ищет правильные слова. Большим и указательным пальцами обхватывает свой подбородок и усердно трет.

— Да, ситуация не из лучших, конечно. И, — выдержав паузу, продолжает. — Артём, в общем, не перевёлся, Кристина. Я его уволил. Картина, как я уже сказал, хреновая. Вадим ввел меня в курс дела, — делает тяжелый вздох. — Я никак не ожидал, что Артем может опуститься до такого. На прошлой неделе он подходил ко мне. Если коротко, кто-то из клиентов, которыми ты занималась в его отсутствии, был чем-то недоволен.

Моя левая бровь ползет вверх, в данный момент она живет отдельной жизнью. Я чувствую, как во мне растет возмущение. Злости на бывшего коллегу нет предела!

Как будто я оказалась с кувалдой в руках посередине коридора с множеством зеркал в полный рост. Все, что я хочу — разбить каждое свое отражение! Наивная — бах, дура — бах, доверчивая — бах!

Аркадьевич впервые в жизни обращается ко мне на «ты»! И сейчас это ощущается так, словно он хочет накрыть огромным покрывалом все эти осколки, пока я не поранилась.

— Конечно, Артем ждал от меня радикальных мер. Сама знаешь, репутация агентства мне очень дорога. Я при нем, сразу же попросил Марину обзвонить всех, с кем ты за это время успела пересечься, — босс видит моё переживание. — Не переживай, я в тебе уверен на все сто, сама знаешь, как мы с тобой работаем. На тебя никаких жалоб и быть не может. Это исключено. Но я очень хотел увидеть его реакцию. Собственно, как и ожидалось, Артем тут же начал отступать: «Да там ничего серьезного. Просто недопонимание. Я уже уладил. У меня все под контролем». Я был уверен, Кристин, что на этом тема больше подниматься не будет. Но, как видишь, — указательный палец начальника барабанит по столу.

Короткий стук прерывает его речь, в дверях появляется Марина. Рыжеволосая секретарша, которую все агенты называют «Секрыжик» извиняется за вторжение.

Ей дали такое прозвище, поскольку Марин в нашем филиале несколько. И, чтобы не путаться в девушках, каждой придумали свою кличку. Маринка, к слову, совсем не обижалась. Напротив, ее это забавляло.

— Валерий Аркадьевич, застройщик от жк «Зеленая Планета» приехал. Ожидает вас в кабинете.

— Всё, иду. Вадим, с тобой в девять, — смотрит на часы. — Кристина, — прощается со мной кивком.

Валерий Аркадьевич быстрым шагом уходит вслед за Секрыжиком. А во мне не утихает злость на Артема. Да и на кой, спрашивается, все это время здесь сидит этот хищник?

— А ты здесь зачем? Для массовки? — резко перевожу взгляд с опустевшего стула на своего молчаливого собеседника. Его появление на моей работе не вызывает никакого восторга.

— Коготочки об меня почесать решила? — темные глаза напротив вспыхивают моментально.

— Прояснить ситуацию, не более.

— Кто ж тебя знает, вдруг ты глупостей сгоряча натворишь. А завтра Артема найдут с дырой в груди, — слегка наклоняется под стол, указывая на острые шпильки моих туфлей.

— Да уж, глупостей сгоряча наделать я и вправду могу, — выпаливаю, глядя в его бездонные карие глаза. Быстрым движением встаю из-за стола и направляюсь к двери.

— Стоять! — властным голосом Вадим резко прерывает мои шаги. — Сядь! Я еще не договорил.

Как же хочется залепить со всей дури по щеке этому командиру! Уж очень высокого мнения о себе! Останавливаюсь у двери, но не спешу повиноваться. Полная решимости, тянусь к ручке.

— Сядь, — голос звучит слишком близко.

— Приказы отдавать вздумал? — оборачиваюсь, расстояние между нами сокращается до опасного минимума.

— Ну, что ты как маленькая? — Вадим указывает на ближайший стул. — Ты же сама прояснить ситуацию попросила? Вот и слушай, — голос звучит намного мягче.

— Ладно, — иду на уступку.

— Крис-ти-на, — нагло расчленяет мое имя, смакуя каждый слог. — Еще немного и я решил бы, что у тебя и вовсе имени нет, облачко.

— Аналогично, Вадим Николаевич, — начинаю подыгрывать и подаю руку, чтобы опередить действия хищника. Играть, так по моим правилам!

Ухмыльнувшись, мужчина сжимает мою ладонь в нежном рукопожатии. Я не понимаю до конца своих чувств к нему — одновременно хочется и сбежать, и остаться. От возбуждения всё тело бьёт мелкая дрожь, и это очень пугает меня.

— Так вот, Кристина. Я с Аркадичем уже давно обсуждаю взаимовыгодное сотрудничество. Свой план я ему еще пару месяцев назад озвучил. Дал время переварить, взвесить. Плюсов для него тоже в этом немало, так что договор подписан, — судя по тону, хищник лишний раз хочет убедить меня в том, что моя клетка захлопнулась. — Честность за честность, помнишь?

— Помнишь, — я пытаюсь отогнать ненужные воспоминания. — А почему именно он? Агентства сейчас на каждом шагу.

— Аркадьич — хороший друг семьи, служил с моим отцом. Всю свою жизнь его знаю, в прямом смысле. Честный, хороший, порядочный мужик, имеет свой вес. Так что, другие варианты мной даже не рассматривались.

— Ну, теперь действительно всё прояснилось.

— А знаешь, зачем? — Вадим щурится, глядя на меня.

— Зачем что? Рассказываешь мне это все?

— Я хочу, чтобы твоё женское воображение не напридумывало лишнего. Угу? Потому что со стороны может показаться, что я маньяк, который тебя преследует, — раскатистый смех Вадима заполняет комнату.

— Странное совпадение? — я развожу руками.

— Так что, со мной всё понятно, а вот что касается тебя… Я еще не придумал, что с тобой делать.

От такого завершения «прояснений» я замираю. Вадим вновь смотрит как хищник на свою добычу. Я боюсь пошевелиться. По-видимому, ему неинтересно просто придушить меня и унести в свою пещеру. Он жаждет зрелищ! Чем мучительней смерть жертвы, тем больше аппетит.

Своим «не придумал, что с тобой делать» он, будто выбил стул из-под моих ног и оставил барахтаться в веревке, крепко затянутой на моей шее. И эта сцена доставляет ему массу удовольствия. Глаза мужчины жадно ловят негодование и растерянность на моем лице.

— Теперь можешь идти, если, конечно, ничего больше не хочешь.

Глава 11

Губы Вадима впиваются в меня страстным поцелуем. Руки нежно скользят по талии, а затем спускаются все ниже. Он сжимает мои бедра и жадно целует шею. С моих губ срывается стон, и я подскакиваю с кровати. Сердце колотится, как сумасшедшее. На экране красуется «Проснись и беги». Я уже успела возненавидеть себя за эту глупую надпись. Кто вообще придумал подписывать будильники?

Сидя на краю постели, не могу отдышаться. Моё больное воображение и расплавленные от жары мозги сыграли злую шутку. Контрастный душ! Срочно нужно прийти в себя! Откуда такая Санта Барбара во сне? Я не люблю все эти «мыльные» оперы и любовные романы.

Иду в сторону ванны, в квартире действительно пахнет гарью. Громкий стук в дверь заставляет отменить планы.

— Кристина, пожар! Быстрей! Пошли! — я резко отхожу ото сна, хватаю сумку, в которой лежат документы. И выбегаю за соседкой.

К тому моменту, когда приезжаю пожарные, о происшествии напоминают лишь стойкий запах и обуглившаяся дверь моих соседей. Пока женщины и дети стояли недалеко от дома, мужчины тушили очаг возгорания своими силами.

«Неужели, проводка старая? Если так в подъезде замкнуло, то ведь и в квартире может!», «А если тебя дома не будет, представляешь?» — бабушки с моего дома хватаются за голову. Пахнет «корвалолом».

Пара полицейских опрашивает по очереди свидетелей случившегося. Из разговора с ними я узнаю, что это был поджог. Но кому могла так «насолить» пожилая пара, живущая за моей стеной?

Находиться в квартире нереально. Газ и свет отключили на время техобслуживания, значит, котельная тоже заработает нескоро.

Собравшись на работу, я настежь раскрываю все окна. Вся одежда провоняла гарью. Волосы тоже пахнут далеко не фиалками.

Ехать на встречи в таком виде однозначно нельзя. Придется по возможности перенести хотя бы половину, а для второй части — найти свободных риелторов. Но в этой ситуации есть и плюсы — наконец, разберусь с бумажной волокитой.

По дороге, обзваниваю свой список на сегодня. Надо будет зайти к Аркадьевичу и подписать у Секрыжика ведомость, что я буду филонить. Мысли о том, что мои мирные соседи кому-то помешали в своем возрасте, не дают мне покоя.

Приехав в офис, коротко рассказываю начальнику о случившемся и отправляюсь в свой кабинет. Бумаги перекладываются из одной стопки в другую, пометки делаются вяло. И что я приехала вообще? Если б не жуткая вонь, осталась дома. Работа просто не идет. В какой-то момент я сдаюсь, опускаю голову на стол и обхватываю ее руками. Слышу, как открывается дверь в мой кабинет. Мне лень шевелиться, я медленно проваливаюсь в сон.

— Оставь надежду всяк сюда входящий, — сквозь дрёму, цитирую «Божественную комедию».

— Ты полна сюрпризов, облачко! Читать любишь? — очень тихо отвечает знакомый голос, я чувствую в нем какие-то нотки иронии.

— А ты ночью был не такой ядовитый, — мямлю из последних сил.

— Какой ночью? — его баритон звучит так близко и так сладко.

Чувствую тяжелую горячую ладонь, которая гладит меня по голове. Если сны с участием Вадима не прекратятся, я сойду с ума.

Глава 12

Спину ломит, копчик свело, свою пятую точку я вообще не чувствую. В попытке выпрямиться, мой позвоночник нарушает тишину и издает смачный громкий хруст. По мне что, кто-то бегал? По ощущениям, мне лет семьдесят, но никак не двадцать три. И что это вообще было? С каких пор я сплю на работе?

Судя по тишине, в офисе сейчас от силы три человека, остальные ушли на обед. Рядом с нашим бизнес-центром много неплохих столовых и кафе на любой вкус. Это красивый оживленный район, поэтому здесь нет проблемы найти, где поесть или отдохнуть после работы. Даже если в пятницу все заведения забиты до отвала, небольшой искусственный пруд и аллея ждут с распростертыми объятиями. Бизнес-центров вроде нашего тут несколько, поэтому вполне нормально увидеть, как кто-то аппетитно уплетает салат или суп в ходе оживленной беседы с коллегами прямо на лавочке в парке.

Мой желудок предательски урчит, но больше всего мне сейчас не хватает ванны и цитрусового геля для душа, а не еды. Наверное, пора выдвигаться домой. Рабочий день потерян и приехала я зря. Скидываю сообщение боссу. В коридоре останавливаюсь у аппарата с кофе, заодно беру шоколадку и спешу к машине.

Пока иду к парковке, боль в спине понемногу стихает. Отсутствие спорта в моей жизни дает о себе знать. Как-то с утренними пробежками не заладилось — то одни помехи, то другие. Вообще, если проанализировать все последние события, создается ощущение, что в моей жизни началась самая, что ни на есть, черная полоса. Остановившись у своего старенького «японца», я получаю моментальное тому подтверждение.

— Да что ж за?! — ругаюсь вслух.

Может, Аленка права? А вдруг на меня навели порчу? Светит солнце, с парка доносится пение птиц, а колесо моей машины устало растеклось по асфальту.

Глядя на унылую шину своего авто, я начинаю смеяться. Как называется эта стадия? Принятие? Ситуация забавляет меня. И я не спешу вызывать ни эвакуатор, ни такси.

Судя по положению стрелок на моих часах, Валерий Аркадьевич как раз возвращается с обеда. И рядом с ним уверенной походкой идет мистер «не придумал, что с тобой делать». По ходу, нехило я сегодня надышалась гарью, или солнышко напекло через окошко, пока я спала. Потому что мой тихий смех перерастает в нечто большее при виде этих мужчин.

— Кристина! Я вам оберег на удачу подарю, — с озадаченной улыбкой произносит Аркадьевич. — Вы домой как поедете? Такси вызвали?

— О! Нет! — ладонью я собираю непослушные волосы с лица и откидываю их назад. — Боюсь, от моего запаха любой таксист выпрыгнет из машины прямо на ходу, — я даже не стараюсь быть серьезной.

— А запаска у вас есть? Мы сейчас по-быстрому поменяем, да, Вадим?

— Ответ отрицательный, Валерий Аркадьевич, — всё так же весело отчитываюсь.

— Садись, — вмешивается в разговор мой спаситель, и головой указывает на тёмно-синий внедорожник неподалёку.

Раздается характерный звук разблокировки дверей, а мое игривое и веселое настроение в миг растворяется. Начальник поднимает большой палец вверх, одобряя эту идею, и направляется в офис в одиночестве.

— Да я эвакуатор вызову, — я цепляюсь за такую возможность как за спасательный круг. — Делов-то. Тут шиномонтажка недалеко. Ну, я ж не маленькая совсем. Да мне до дома идти быстрым шагом пятнадцать минут, — я выкладываю все козыри из рукава.

— Иди, давай, катастрофа ходячая. Двери открыты. Я бумаги кое-какие захвачу и поедем. Как раз подождешь еще, проветришься. Только окна на всю открой, — Вадим тихо смеется. Не дав мне времени на ответ, уходит.

«А приз в номинации «Удачница этого года» по праву достается Криииистинеее Тучкооооовооой!» Звучат бурные овации. В мою сторону летят разноцветные цветы, ложась красивым ковром под моими ногами. «Я хочу сказать большое спасибо маме! Моему начальнику! А также лучшей подруге Алёне! И отдельная благодарность Вадиму Николаевичу, будьте вы неладны!» Надо всерьез рассмотреть вопрос о снятии порчи.

Взобравшись на пассажирское сидение, я ожидаю своего смертного часа. Надо держать себя в руках, которые предательски выдают меня с потрохами, покрывшись потом. До дома ехать всего ничего, но даже за этот короткий отрезок времени может произойти что угодно.

— А может, на шашлыки поедем? Тебе терять уже нечего, — у Вадима заразительный смех.

— Ха-ха, — строю из себя саму серьезность, едва подавляя желание улыбнуться во все зубы.

— Ладно, шутки — шутками. Аркадич мельком обмолвился, что ты погорелец. А если серьезно? Что случилось?

— В двух словах: кто-то поджёг дверь моим соседям.