Совсем другая любовь

Совсем другая любовь

Марк Качим, Алекс Сюар

Глава 1

— Майкл! Майкл, просыпайся, милый! — в ушах прозвучал ласковый шепот, однако спать хотелось так, что Майкл только зарылся лицом в подушку и натянул на голову одеяло. — Ты же знаешь, соня, тебе это не поможет, — шепот сменился тихим смехом, и Майклу не оставалось ничего другого, кроме как открыть глаза и вымученно простонать.

— Селен, ну зачем ты меня подняла в такую рань? — протянул он хриплым спросонья голосом, жмурясь в лучах недавно взошедшего солнца.

— У нас утренняя пробежка, забыл? — хмыкнула Селен. — Мы же не хотим дождаться полуденного зноя. Тогда точно из дома не выйдем.

— Может, пропустим разок? — с надеждой спросил Майкл, переворачиваясь на другой бок.

— Ни в коем случае, — звонкий голос Селен не позволил снова закрыть глаза.

— Ладно, встаю, — вздохнул Майкл и рывком поднялся с постели. — Все равно ведь не отстанешь, — улыбнулся он и направился в ванную. Спорить с Селен было бесполезно, а прикрикнуть на нее или попросить отстать у него никогда бы не повернулся язык.

Это была ее новая идея. Почему-то обычной тренировки ей показалось мало, и она решила, что им теперь нужно еще и бегать.

— Милая, чай или кофе? — поинтересовался он, выйдя из душа.

— Сегодня, пожалуй, чай, — решила Селен. — Или ты не выспался?

— Да, я, пожалуй, выпил бы кофе, — Майкл потянулся к кофемашине.

— Но вечером все же чай, — Селен чуть поморщилась, когда он сделал первый глоток. — С шоколадкой!

— Дорогая, ты же знаешь, я не люблю шоколад, — вздохнул Майкл и, быстро выпив кофе, пошел одеваться.

— А за компанию? — с надеждой протянула Селен. — Ох, ты выглядишь великолепно! Эти штаны настоящая находка, — восхитилась она, когда Майкл натянул на себя свой новый спортивный костюм.

— Главное, что удобные, — он улыбнулся. — Остальное — второстепенный бонус.

— Главное, что задницу обтягивают, — довольно заметила Селен.

— И по-моему даже чересчур, — констатировал Майкл, в шутку покрутив бедрами.

— Слушай! А пойдем на танцы? На сальсу? — тут же загорелась Селен. — У тебя та-ак здорово получается!

— Вот если меня сегодня на медкомиссии срежут — обязательно пойдем, — пообещал Майкл и сунул в уши наушники.

На пробежке они с Селен не разговаривали, и Майкл успел соскучиться.

— Зайдем в кафе позавтракать? — поинтересовался он, выключив плеер. — Пара твоих любимых круассанов?

— Было бы здорово! — обрадовалась Селен.

Майкл улыбнулся и толкнул знакомую дверь.

— Доброе утро, мистер Росс, — улыбнулась ему официантка. — Вам как обычно?

— Да и за мой любимый столик, — вернул улыбку Майкл, а Селен надулась.

— Она с тобой флиртует, — мрачно констатировала она.

— Не нужно было выпускать меня из дома в таких штанах, — усмехнулся Майкл, оглянувшись, чтобы никто из персонала не услышал их разговор.

— Штаны тут не при чем, — отрезала Селен. — Она готова залезть к тебе в любые штаны!

Майкл промолчал, лишь легонько пожав плечами — выяснять этот момент в общественном месте он был не намерен.

Они с Селен выпили кофе, съели целых три круассана.

— Может быть, ты все-таки не пойдешь? — спросила Селен, когда они вышли из кафе.

Майкл не ответил. Он знал, чем кончится этот разговор, и впервые за долгое время не собирался уступать. Быстро переодевшись, он взял с собой заранее приготовленный пакет с вещами и сел в машину. До здания Космопорта еще нужно было добраться.

— Конечно, я не могу, да и не вправе тебе помешать, но мне очень не нравится эта идея, — промолчав большую часть пути, Селен снова заговорила. — Ты ведь не солдат! Ну скажи, просто скажи — зачем?

— Милая, мы уже об этом говорили не один раз, — ответил Майкл, круто сворачивая на повороте.

— Это не выход, Майкл, — снова нахмурилась Селен. — Ты просто пытаешься сбежать. И в первую очередь, от самого себя.

— Возможно, — со скрипом согласился Майкл. — Но ты должна лучше всех понимать, что мне это действительно нужно.

— И это так, — тихо ответила Селен. — И мне кажется, я понимаю тебя лучше, чем ты сам себя можешь понять. Но Майкл… скажи, разве… разве можно убежать от себя?

— Нет, но я попробую, — и он до упора выжал педаль газа.

* * *

Медкомиссия растянулась почти на шесть часов. Большую часть этого времени они с Селен пролежали в капсуле компьютерного мониторирования. Один раз Селен попыталась с ним заговорить, но Майкл шикнул на неё, боясь, что она может испортить показания приборов. К счастью, этого не произошло, и после относительно недолгого ожидания ему наконец выдали бумажку. Разворачивал он её с бьющимся сердцем, не совсем понимая, какой же вердикт ему больше хочется увидеть.

— Даже не знаю, радоваться мне или нет, — заговорила Селен, когда Майкл пробежал глазами по ровным строчкам в третий раз.

Он аккуратно свернул лист вчетверо, сунул его в нагрудный карман куртки и вышел на улицу.

Пригоден… Пригоден!

Казалось, заветная бумага пульсировала в унисон с его сердцем — наконец-то у него появился шанс! Шанс, ради которого он не щадил себя тренировками и специальными диетами. Шанс, которого он ждал весь последний год. Однако бескрайней радости, вопреки собственным ожиданиям, Майкл не испытывал. Вот если бы их забрали на учебный полигон прямиком из приемной! Как бы это враз все облегчило! А так всем пригодным еще зачем-то дали три дня на обдумывание и сборы…

— Что ты будешь делать с приютом? — чуть напряженный голос Селен вырвал его из размышлений.

— Да там и делать-то ничего не надо, — ответил он, снова садясь за руль. — Уже всё отлажено. Справятся и без меня.

Он медленно выехал на шоссе, уже никуда не спеша. Его жизнь изменится только через три дня, и нужно было придумать, чем их занять.

* * *

Первый свой полет на большом глянцево-блестящем шаттле Майкл совсем не распробовал: не было ни окон, ни каких-либо признаков ускорения. Как на метро прокатился. Это слегка разочаровало, будто ему кто-то что-то пообещал, но так и не сдержал обещание.

Ощущения того, что он попал в армию, тоже не было, но это как раз радовало. Сопровождающие их военные были вежливы, никто не кричал и не требовал дисциплины. Всё было настолько странно, что даже Селен притихла.

— Признаться, я ожидала другого, — она заговорила спустя полчаса. — Чего-то более масштабного.

Майкл кивнул, выражая полное согласие, и посмотрел на часы на руке — лететь им предстояло еще долго. Признаться, повсеместная тишина среди таких же, как он, новобранцев, немного тяготила, но и навязываться с разговорами он ни к кому не хотел.

— А помнишь, как мы на море ездили? — спросила Селен, вновь не выдержав молчания. — Можно представить, что и сейчас мы просто летим в самолете на побережье… Или на остров.

— Мы летим на тренировочную станцию, — серьёзно сказал Майкл. — Учиться и работать. Время отдыха прошло.

Он закрыл глаза, откинул голову на удобную спинку сидения. Если бы он мог видеть Селен, то наверняка натолкнулся бы на ее испытующий взгляд.

— Я в курсе, — неожиданно спокойно ответила она. — Но все же буду надеяться, что в зоне отдыха у нас будет бассейн и хотя бы нарисованные пальмы.

— Ну да… — хмыкнул Майкл. — А еще ледники и канатные дорожки.

— Ну это уж точно без меня, — заявила Селен. — Терпеть не могу холод.

— Без тебя? — удивился Майкл. — И чем же ты займешься, если я вдруг решу прокатиться на лыжах?

— Буду всячески отговаривать тебя от этой затеи, — ответила она, и Майкл почувствовал, как ухо опалило ее дыхание. — Проверенными методами.

Майкл закрыл глаза и вспомнил тот день, когда они с Селен летели на самолете в далекую Азию. Весь полет она дразнила его и подначивала — почти так же, как сейчас. Тогда он обнял её и, наплевав на соседа сбоку и удивленных стюардесс, целовал до тех пор, пока к ним не подъехала тележка с едой.

Услышав его мысли, Селен улыбнулась и поцеловала его. В ответ Майкл лишь слабо шевельнул губами, представляя, что на самом деле скользит языком глубоко в чувственный рот.

Приятный женский голос вырвал его из грез и объятий Селен.

— Внимание всем пассажирам, наш шаттл совершил посадку в доке номер семнадцать. Пожалуйста, отстегните ремни и проследуйте к выходу. Повторяю…

Майкл быстро сбросил ремень и, закинув за спину рюкзак с личными вещами, направился к выходу, вливаясь в неровный ряд новобранцев.

Очень скоро он увидит место, где проведет ближайшие месяцы. И хотя Майкл всегда был сторонником стабильности и постоянства — будь то работа, место жительства, да даже торговые марки одежды — новизна и неизвестность его сейчас ничуть не пугали. Наверное, в глубине души ему было все равно, где жить и что делать. И стоя в молчаливой очереди, ожидая, когда автоматическая система управления космолета разблокирует выход, он осознал одну простую истину — если бы он не прошел отбор сюда, то подал бы документы на службу в морфлот. А не приняли бы и туда — ушел бы покорять те самые пресловутые ледники, которые так не любит Селен. Да куда угодно, лишь бы подальше от всех тех кирпичиков, которыми была вымощена дорога его прошлой жизни.

— Не надо, — покачала головой Селен, уловив скачок его настроения. — Сейчас не время хандрить.

— Второй полк, первая рота, взвод четвертый, отряд номер семь, — сказал ему невысокий офицер в форме, выдавая нашивку-пропуск, и вдруг улыбнулся. — Повезло тебе.

В чем заключалось везение он не уточнил, а Майкл не стал спрашивать.

— Каюта по номеру отряда, — офицер перестал улыбаться и кивнул головой на дверь корабля.

Найти нужный отсек оказалось не сложно, но походить пришлось немало. Корабль, на котором располагалась тренировочная база, был поистине огромным. В жилых отсеках народу было мало — видимо, в рабочее время тут никто не прохлаждался. Для того, чтобы попасть в каюту нужно было приложить к двери нашивку — чтобы это выяснить Майклу понадобилось некоторое время.

— Общежитие… — констатировала Селен, без особого интереса оглядев комнату. — Прямо как в вашем мальчиковом кампусе, — улыбнулась она и прижалась к Майклу, воскрешая в памяти их обоих ту самую ночь, когда они впервые принадлежали друг другу телами, а затем прикипели и душами.

Они пережили классическую историю студенческой любви — с разными факультетами днем и одной кроватью ночью. Между ними не было никаких договоренностей и обязательств — после окончания университета каждый намеревался построить карьеру, попытав счастье едва ли не в разных сторонах света. И на утро после выпускного они тепло попрощались и пожелали друг другу удачи.

А через три дня они снова уснули в обнимку. И больше никогда не расставались, жалея лишь о двух упущенных днях.

Даже после её смерти.

Майкл не знал точно, сошел ли он с ума или какие-то неведомые боги смилостивились и оставили ему хотя бы призрак любимой — да ему, в общем-то, было все равно. Главное, что даже после ужасной катастрофы Селен осталась с ним.

В каюте никого не было, как Майкл и ожидал. Увидев свободную койку — одну из двенадцати — он поспешил её занять. Рядом стояла небольшая тумбочка, и сообразив, что она тоже открывается нашивкой-пропуском, Майкл сложил свои вещи. В нижнем ящичке нашлась форма, севшая точно по фигуре, а в верхний зачем-то положили аптечку. Удивленно повертев её в руках — неужели, тут нет медчасти? — он отложил ненужный пока девайс в сторону и стал рассматривать койки других обитателей каюты, пытаясь понять, с кем ему предстоит служить.

В комнате царил идеальный порядок — ни одной брошенной на одинаково заправленных кроватях вещи, ни журналов, ни газет, оставленных на тумбочках — ничего, что могло дать Майклу даже крохотное представление о сослуживцах. Еще раз осмотрев комнату, он опустился на кровать, гадая, как дальше сложится его сегодняшний день. Да что там день! Как сложится его жизнь — тоже было не меньшей загадкой.

Впрочем, забегать далеко вперед желания не было. Стянув с себя ботинки, Майкл вытянулся на не мягком, но достаточно удобном матрасе и, заложив руки под голову, начал рассматривать потолок в ожидании приказа пройти на первое построение.

Но вместо этого через несколько минут дверь распахнулась, и в комнату ввалилась смеющаяся толпа.

— Нет, ну ты красавчик! Так его отделал! — выхватил Майкл из общего гомона.

— В следующий раз надо будет помощнее оборону оставить!

— Да ладно, и так хорошо вышло!

— Ба, парни, да у нас никак новенький!

Разномастная компания парней и мужчин как по команде развернулась к нему.

Майкл поднялся, оглядел всех, пытаясь понять, есть ли среди присутствующих начальство, и, так и не поняв, просто сказал:

— Майкл Росс. Здравствуйте.

— Очередной геморрой на наши задницы, — неприязненно произнес крайний справа и первым направился к своей кровати — к соседней от кровати Майкла.

— Да ладно тебе, Рич, может, не так все плохо, — хмыкнул тот, что стоял позади, и тоже шагнул в глубь комнаты.

— Ага, от одного только избавиться успели — так новую подмогу прислали, — фыркнул третий.

— Между прочим, шеф сам виноват, — протянул кто-то в толпе. — Для него все люди — братья и сестры. А нужно трезво на жизнь смотреть. И четко различать своих и таких мразей, которые, чтобы выслужиться перед высшими, докладные на тебя катают. Нехрен быть простым таким.

— Так!.. Ты это… шефа не трогай, — рявкнул верзила, что стоял ближе всех к выходу. — Если бы не он… эх, да что там говорить, — он махнул рукой и, растолкав парней, занял соседнюю от Майкла кровать — ту, что стояла с другой стороны.

Не успел Майкл как-то отреагировать — да хотя бы сесть обратно — как дверь снова распахнулась.

— Ей, парни, я добыл трофеи! — сияя поистине ослепляющей улыбкой в комнату вошел довольно молодой мужчина среднего роста с большим ящиком в руках. — Налетай! — он кинул его на ближайшую кровать, и внутри что-то дзинькнуло.

— А жизнь-то налаживается, — довольно протянул тот, кого назвали Ричем. — Не так-то все и плохо, — хмыкнул он и выудил из ящика бутылку пива.

Остальные второго приглашения не ждали, растащив ящик за считанные секунды.

— А ты чего ждешь? Тут все свои — никто начальству не настучит, — широко улыбнулся Майклу тот, кто принес трофей. — Или не пьешь?

— Отчего же… — Майкл пожал плечами и подошел к ящику. Там оставалось всего две бутылки.