Помоги проекту - поделись книгой:
С помощью логики можно раскрыть любую тайну и разгадать любой преступный умысел.
Если бы вы не умели разом убивать двух зайцев, вы не были бы политиком.
— Очень умная старуха, — заметил Пуаро.
— Несмотря на то, что не отдала должное вашим усам?
— Вкус — это одно, — холодно заметил Пуаро, — а мозги — другое.
— Для Эркюля Пуаро, мой друг, главное — как следует посидеть и подумать.
— То-то мы тащимся в невыносимую жару по этой раскаленной улице.
Если не тренировать серое вещество, оно покроется ржавчиной.
В этом мире нет ничего настолько испорченного, что не могла бы исправить рука Всевышнего. Прошу вас всегда помнить об этом, потому что, забывая эту истину, любой из нас быстро сходит с ума.
Нежные чувства легко вводят в заблуждение.
Для каждого из нас приходит время, когда смерть кажется заманчивее жизни. Но это проходит — и горе проходит, и грусть.
Все претерпевают изменения, мадам. Это правило, от которого никто не отклоняется.
Слово — самое смертоносное из всех разоблачений.
Тем, кто привык только слушать, не так просто говорить самим: они хранят свои горести и радости при себе и никому о них не рассказывают.
— Черт меня побери…
— Вот истинные слова дипломата!
Она мечтала о любви. Мечтала дни и ночи, но ее душа — как дорогой рояль, который заперт, а ключ потерян.
— Жизнь похожа на поезд, мадемуазель. Она идет. И знаете, это хорошо.
— Почему?
— Потому что поезда всегда приезжают на конечный пункт.
Врач, который не сомневается, это не врач, а палач.
Моя сила в голове, а не в ногах! Всякий раз, когда вам кажется, что я бездействую, я размышляю.
Мистер Хардман считает, что законы писаны для простых людей, а титулованные особы живут по неписаным законам. Но поскольку мне лично пока не пожаловали дворянство, я, пожалуй, встану на сторону простых смертных.
Что бы люди ни говорили, но есть хорошо и есть плохо, между ними нет ничего.
Глава 23. Конец «эпохи рафинированного благополучия»
Тридцатые годы выдались для Агаты Кристи очень урожайными. В 1937 году были опубликованы несколько повестей с участием проницательного Пуаро.
Прежде всего это роман «Безмолвный свидетель», в котором Гастингс и Пуаро расследуют убийство старой дамы. Свидетель преступления очень необычный, это фокстерьер Боб, принадлежавший убитой. После завершения расследования пес остался жить у Гастингса. Потом это сборник из четырех рассказов под названием «Убийство в проходном дворе». И, наконец, это один из лучших детективов Агаты Кристи «Смерть на Ниле», по поводу которой «Нью-Йорк таймс» вполне справедливо заметила: «Пуаро решил насладиться круизом, но, увидев в списке пассажиров его имя, вы сразу догадываетесь, что тут непременно произойдет парочка убийств, стало быть, великому Пуаро придется задействовать маленькие „серые клеточки“, чтобы разгадать все зловещие тайны».
В романе «Смерть на Ниле» действие происходит в Верхнем Египте и Нубии.
Эркюль Пуаро отдыхает в Египте. Неожиданно к нему за помощью приходит молодая богатая женщина по имени Линнет Риджуэй-Дойл. Она умоляет Пуаро разобраться с ее старой подругой Жаклин де Бельфор. Жаклин, или Джеки, преследует Линнет и ее мужа Саймона Дойла. Раньше Джеки была невестой Саймона, но он бросил ее, выбрав Линнет. Пуаро не хочет помогать Линнет, однако при случае все же пытается разговорить Джеки. Однако разговор не приносит никаких результатов, поскольку женщина сильно обижена на Линнет и Саймона.
Саймон с Линнет пытаются сбежать от Джеки и втайне покупают билеты на семидневное путешествие по Нилу на пароходе «Карнак». Однако их замысел проваливается. Джеки находится среди пассажиров судна.
Во время экскурсии к храму Абу-Симбел на Линнет совершено покушение. Молодая женщина чудом смогла увернуться от огромного валуна, якобы случайно сорвавшегося со скалы прямо на нее.
К туристам присоединяется друг Пуаро, полковник Рейс из британской разведки.
Ночью Джеки напивается, у нее начинается истерика, и она стреляет в Саймона из револьвера. Мужчина ранен в ногу. Пока кто-то успокаивает Джеки, а кто-то перевязывает Саймона, револьвер исчезает.
Утром Линнет найдена застреленной в висок. Тело обнаружила ее горничная. Линнет выстрелили в висок во время сна. Попутно из каюты Линнет похищено дорогое жемчужное ожерелье. Естественно, что пассажиры парохода ночью ничего необычного не слышали. Внимание Пуаро привлекают две бутылочки лака для ногтей в каюте покойной.
Между тем удается выловить из реки револьвер Джеки, завернутый в шарф мисс Ван Шуйлер, богатой американки. Пуаро допрашивает Луизу, горничную Линнет, и понимает, что она путается в показаниях. Однако пока он пытался разобраться, что именно его насторожило, Луизу зарезали в ее каюте.
Одна из пассажирок теплохода, миссис Оттерборн, приходит к Пуаро и Рейсу, чтобы сообщить имя убийцы. Однако она не успевает сделать это, так как кто-то стреляет в нее через окно.
Пуаро обвиняет Пеннингтона, адвоката Линнет, в первом покушении на жертву. Детектив доказывает, что это именно он во время экскурсии столкнул камень со скалы на женщину. Он хотел убить ее, потому что боялся разоблачения в связи с махинациями с ее наследством.
Миссис Оттерборн застрелена из пистолета Пеннингтона, но адвокат не убивал Линнет.
С пропавшим ожерельем тоже все не просто. Мисс Бауэрс, медсестра мисс Ван Шуйлер, находит ожерелье у своей хозяйки и отдает Пуаро. Но Пуаро видит, что это всего лишь искусная подделка. Настоящее ожерелье Пуаро обнаруживает у Тима Аллертона, который и украл его.
В финале Пуаро объявляет, что Линнет убил Саймон. Он хотел завладеть наследством своей жены, а Джеки ему помогала в этом. Кстати, с Джеки Саймон и не думал разрывать отношения.
В ночь убийства Линнет Джеки стреляла в Саймона и не попала. Мужчина облил ногу красными чернилами из бутылочки с лаком для ногтей, чтобы имитировать кровотечение. Пока все успокаивали Джеки и уводили ее в каюту, он схватил револьвер и застрелил свою спящую жену. Затем вернулся в салон и выстрелил себе в ногу, завернув револьвер в шарф, чтобы заглушить звук выстрела.
Горничную и миссис Оттерборн убила Джеки. Луиза видела, как Саймон входил в каюту Линнет перед убийством, и стала его шантажировать. Миссис Оттерборн видела, как Джеки входила в каюту Луизы, после чего девушку нашли убитой.
Когда теплоход возвращается в Шелляль, все пассажиры сходят на берег. Джеки неизвестно откуда достает револьвер и стреляет сначала в Саймона, а потом в себя.
Этот роман очень понравился читателям. Книга была экранизирована три раза: в 1978 году режиссером Джоном Гиллермином, в 2004 году вышла как серия британского сериала «Пуаро Агаты Кристи», и в 2020 году этот фильм снял режиссер Кеннет Брана.
В 1937 году Агата Кристи написала роман «Свидание со смертью», который был напечатан в 1938 году.
На этот раз преступление происходит в Иерусалиме. Эркюль Пуаро путешествовал по Востоку и решил сделать остановку в этом городе. Вечером, стоя у открытого окна своего гостиничного номера, детектив услышал чей-то вопрос: «Ты ведь понимаешь, что ее нужно убить, правда?» Сыщик не обратил внимания на эти слова. Однако ему пришлось их вспомнить, когда неожиданно умерла леди Бойнтон, его соседка по гостинице. Миссис Бойнтон — богатая пожилая американка, которая путешествовала вместе со своей семьей — дочерью, сыном, невесткой и внуками. Пуаро принимается за расследование. Он узнает, что миссис Бойнтон в прошлом была тюремной надзирательницей. Со своими родными она обращалась как семейный тиран. Детектив на какое-то время начинает сомневаться, сможет ли он вычислить убийцу. Может, это было и не убийство. Преступник, если он был, не оставил никаких следов преступления. На поиск преступника у Пуаро есть всего лишь двадцать четыре часа. Надо ли уточнять, что Пуаро справляется и с этой загадкой.
Критики признали, что сюжет романа прекрасен, а интрига завораживает. В одном из литературных обзоров было написано, что «Свидание со смертью» — «это увлекательный и интересный детектив с закрученным сюжетом и большим количеством подозреваемых. Дело берется расследовать прославленный частный детектив Эркюль Пуаро, который блестяще разоблачает убийцу на основании лишь свидетельских показаний. В романе большое внимание уделяется психологии персонажей и анализу их действий. У этой книги потрясающий, феерический финал! Это классический английский детектив, получивший одобрение не только литературных критиков, но и читателей». Правда, некоторые критики ожидали от развязки большего. Так, в «Сатердей ревью» относительно романа «Свидание со смертью» было написано, что «завязка и развитие сюжетной линии отличные, антураж колоритный, характеры не тривиальны, но потом все это прямо на глазах заваливается и делается, к сожалению, избитым и банальным».
К весне 1938 года Агата уже написала новую книгу под названием «Рождество Эркюля Пуаро», которую посвятила своему зятю Джеймсу Уоттсу. Детективный роман появился на прилавках магазинов буквально за неделю до католического Рождества, 19 декабря 1938 года, и произвел настоящий фурор. Книги разлетелись мгновенно, поскольку лучшим подарком в то время была новая книга Агаты Кристи
Для этого детектива писательница специально придумала город Лонгдейл, который находится в Англии, неподалеку от Шотландии. Драматичные события разворачиваются в старинном лонгдейльском доме Горстон-холл, принадлежавшем миллионеру Симеону Ли. События книги происходят с 22 по 27 декабря, а убийство, естественно, случилось в cочельник.
Симеон Ли — богач со вздорным характером. Он давно живет в уединении. Последние годы Симеон предпочитает не выходить из своей спальни. Многих своих родственников он не видел очень давно. На cочельник Симеону захотелось собрать всех своих наследников. С некоторыми родными он давно не поддерживал отношения, а свою внучку до этого вообще не видел.
Накануне Рождества Симеон приглашает в комнату по очереди своих сыновей, чтобы провести беседу. Каждому он показывает сейф, в котором хранится огромное количество драгоценных камней. В ночь на Рождество Симеон Ли таинственно умирает. Скорее всего, его убили. К тому же из сейфа исчезают драгоценности. Следствие ведут полковник Джонсон и его помощник Сагден. Они подозревают буквально всех гостей коттеджа, так как у каждого из них был повод желать смерти старику. Эркюль Пуаро тоже принимается за расследование. В итоге «папа Эркюль», как любит себя называть Пуаро, находит убийцу, а кроме того, умудряется соединить сердца одной любящей пары.
Посвящение зятю Джеймсу автор сделала неспроста. Джеймс часто подшучивал, что убийства Агаты не настоящие, потому что в них мало крови. Поэтому Агата приняла вызов и специально для мужа сестры описала кровавое убийство, хотя это действительно несвойственно ее фирменному стилю. Как правило, Агата Кристи отдавала предпочтение аккуратному убийству. Ее жертвы умирали от яда или от меткого выстрела. Чтобы угодить любимому зятю, Симеон Ли умер, потому что ему кто-то перерезал горло. Агата постаралась и написала красочное описание сцены убийства: «На коврике перед камином, в котором полыхал огонь, в огромной луже крови лежал Симеон». Агата, без сомнения, превзошла саму себя, описывая это жутковатое убийство.
Впрочем, критики не заметили, что Агата изменила своему стилю и жестоко расправилась с жертвой. Зато они отлично уловили виртуозно продуманную интригу. В этот раз Исаак Андерсон, который специализировался на отзывах об Агатиных книгах, написал: «Уж сколько запутанных преступлений раскрыл на наших глазах месье Пуаро, но никогда еще его могучий интеллект не сверкал так ярко».
Между тем привычному расписанию жизни Мэллоуэнов, которые привыкли то жить в Англии, то ездить на раскопки, угрожала война. Вернувшись из Сирии, Агата и Макс находились во власти самых мрачных предчувствий, которые возникали после знакомства с прессой. Газетчики не радовали. В Европе стремительно вооружал свою армию Адольф Гитлер, который горел желанием отомстить державам-победительницам за Версальский договор. Поэтому в Англии все были уверены, что война неизбежна. Экспедиции на время прикрыли. Агата и Макс понимали, что нескоро попадут на раскопки в Сирию.
В такой угнетающей обстановке Агата согласилась на давно задуманную продажу Эшфилда. Мир вокруг стремительно менялся, и, к немалому огорчению Агаты, перемены происходили и в ее любимом Торки. Во времена ее детства Торки был элитным курортом для богатой знати. Однако сейчас мало чего осталось от уютного курортного городка, которым она его запомнила. Торки заметно преобразился и не в лучшую сторону. Теперь это был безликий прибрежный городок, который хаотично застраивался домами. Сады вырубались. Его дома были забиты шумными курортниками. Возле Эшфилда с одной стороны соорудили дом престарелых, а с другой — школу. Отдыхать в доме было теперь невозможно: сильно кричали школьники, а по саду бродили не вполне адекватные старики. Из окон моря не было видно прекрасного пейзажа, который так любила Агата. Сам дом необходимо было капитально ремонтировать. Агата с грустью понимала, что это был семейный очаг, который уже погас и не согревал ее, как в былые времена. Агата неожиданно осознала, что «Эшфилд превратился в пародию на себя самого». Хотя в ее сознании дом остался прежним прекрасным и тихим местом, где она всегда чувствовала себя в безопасности. Агата до сих пор живо помнила свои ощущения, когда она катала по дорожкам сада обруч, воображая себя героиней удивительных приключений, как будто это было совсем недавно. Еще одним шагом, подтолкнувшим женщину к продаже, было то, что ее любимый Макс не любил Эшфилд. Скорее всего, этот дом не нравился ему, потому что в те времена, когда Агата была там счастлива, его рядом не было, а Макс очень ревниво к этому относился.
К тому же Агата случайно узнала, что неподалеку от Эшфилда продают старинный особняк Гринвей на берегу реки Дарт. Особняк с садом площадью тридцать три акра стоил всего 6000 фунтов. Агата помнила этот дом с детства. Он привлекал ее внимание, когда она была еще маленькой. Кларисса Миллер считала, что это самый красивый дом в округе.
Макс уговорил жену рискнуть и купить дом. Мужчина всегда поддерживал жену, когда она задумывалась о приобретении очередной недвижимости. Обсудив с супругом вопрос и получив его согласие и поддержку, Агата связалась со своим поверенным в Торки и сразу заплатила всю сумму.
Эшфилд довольно долго ждал своих покупателей. Однако в конце концов и этот дом нашел своих новых жильцов, которые решились купить и привести его в порядок.
Как-то раз у Агаты с Максом гостил австралийский архитектор Гилфорд Белл, который работал с Мэллоуэнами на раскопках в Телль-Браке. Гилфорд подсказал своим друзьям, как привести Гринвей в порядок. Дело в том, что этот дом был построен в 1790 году, а чуть позже были сделаны пристройки в викторианском стиле — бильярдная, кабинет, кладовая и новая ванная. Гилфорд советовал разрушить ту часть пристроек, которые были возведены в викторианском стиле. Агата немного подумала и согласилась с этим планом.
Гилфорд был не против лично руководить процессом перестройки. Это была самая грандиозная и самая основательная дизайнерская эпопея Агаты.
Гилфорд отреставрировал массивные, украшенные резьбой двери из красного дерева, ведущие в столовую. Полукруглое окно из гостиной он переместил на прежнее место — над ступеньками, ведущими в сад. В малой гостиной были сделаны дополнительные окна, чтобы ее было легче проветривать. Кладовки, кухня, буфетная и прочие подсобные помещения были перемещены в заднюю часть дома.
На втором этаже Агата сделала спальню с двумя кроватями, несколько гардеробных, кабинет Макса, еще одну гостевую и ванные комнаты. Стены Агата выкрасила в строгий белый цвет.
Таким образом Агата вернула дому его бывшее обличье. Она хотела сохранить память о тех, кто жил здесь двести с лишним лет назад. Агата и Макс с удовольствием изучали историю этого поместья и его владельцев.
Гринвей был приобретен в конце 1938 года. Эта покупка стала неким символом завершения эпохи рафинированного благополучия, к которому привыкла Европа, в частности и Агата. Она любила такую уютную и спокойную Европу со слугами и помощниками, без которых писательнице было сложно представить свою жизнь. Однако Европу ждали впереди огромные испытания. В мировоззрении людей происходили роковые для всего мира сдвиги. Вскоре мирная старушка Европа познакомится с концлагерями и пыточными камерами, издевательствами одних людей над другими и изощренные унижения станут привычным делом.
Спустя много лет в своих мемуарах Агата с особым волнением будет вспоминать этот этап своей жизни с 1930 по 1938 год, который был наполнен неповторимым ощущением полноты жизни и счастья. Она назовет этот период замечательным временем, которое не было омрачено никакими внешними печалями. К сожалению, тот период был не таким долгим, как хотелось бы Максу и Агате.
Спустя несколько месяцев начнется война. Жизнь Агаты и ее близких изменится. Впереди всех будут ждать лишения и утраты. В те месяцы угроза приближающейся войны неизбежно сказывалась на атмосфере, царившей в каждой семье: все в Европе переживали и ждали, что предпримет Адольф Гитлер.
В сентябре 1938 года Германия начала пугать мировое сообщество тем, что вторгнется в Чехословакию. Англия под влиянием этих обещаний начала мобилизацию военных сил. Агата надеялась, что тридцатичетырехлетнего Макса вряд ли призовут в действующую армию, но писательница все равно переживала. По ночам она прокручивала в голове разные варианты развития событий, чтобы продумать, как реагировать в той или иной ситуации.
Кроме волнений из-за войны, у Агаты было достаточно и других забот, в том числе и связанных с творчеством. Агата усиленно продолжала работать над очередной книгой под названием «Убить легко». Как всегда, она очень серьезно и внимательно продумывала сюжет. На самом деле описание любого преступления всегда требует огромной работы от автора. Агата пыталась отвлечься от волнений, продумывая, где в тексте расставить улики и доказательства, где должны прозвучать признания и опровержения, где должны всплыть какие-то детали и так далее. Ее работа напоминала действия жертвы, которую похитили. Пока похититель тащит свою жертву по какой-либо местности, жертва старается тайком оставить какие-то следы, разбросать какие-нибудь приметы в виде крошек, фантиков или того, что есть под рукой, чтобы потом ее можно было найти. Так и Агата раскидывала по своему тексту улики и следы. Агате в то время было тяжело сосредоточиться на деталях — мешали тревожные новости о политической ситуации в мире и бесконечные хлопоты из-за переделки и ремонта Гринвея.
Роман «Убить легко» был издан до начала войны. Впервые его опубликовали в Великобритании в июне 1939 года, а в США роман появился в сентябре того же года.
Сюжет романа был придуман в лучших традициях Агаты Кристи. Люк Фицвильям едет в поезде с пожилой дамой, мисс Пинкертон. В пути между ними завязывается беседа, в ходе которой мисс Пинкертон рассказывает, что она направляется в Скотленд-Ярд, чтобы сообщить о серии убийств, которые произошли в Вичвуде, в деревне, в которой она живет.
Приехав, попутчики расстаются. Позже Люк случайно узнает, что мисс Пинкертон погибла. Ее сбил автомобиль. Люк решил отправиться в Вичвуд и разобраться, что там происходит на самом деле.
В ходе расследования Люк встречает свою вторую половинку — Бриджит, и спасает ее от убийцы. К делу подключается суперинтендант Баттл. Люк и Баттл вместе разоблачают опаснейшего преступника.
Рецензии на роман в целом были позитивными. Например, в «Манчестер гардиан» было написано, что этот роман — «очередное свидетельство неистощимой изобретательности миссис Кристи и ее неиссякаемого таланта».
В августе 1939 года реконструкция Гринвея была закончена. Агата, Макс и Розалинда въехали в свой дом. Они были очень довольны, что являются владельцами столь раритетного жилища. В честь новоселья Агата Кристи провела несколько торжественных приемов, которые были организованы в саду, также приведенном в порядок. Все было так спокойно и уютно. Если бы не ожидание войны…
В сентябре посмотреть на дом Агаты приехала ее подруга Дороти Норт. Ее визит совпал с началом войны, то есть с крахом надежды на мир. Этот день Агата запомнила на всю жизнь. Агата и Дороти что-то готовили на кухне. Агата мыла в раковине листья салата и рассказывала Дороти истории про лодочный домик, в котором все было покрыто паутиной, а под ногами стояла застоявшаяся вода. Неожиданно в радиоприемнике раздался какой-то треск, после чего прозвучали тревожные известия: Англия объявила войну Германии. Агата замолчала на полуслове. Подруги, затаив дыхание, слушали речь премьер-министра Невилла Чемберлена, который уверенно обещал, что враг будет разгромлен, только его слова почему-то никого не успокоили.
Горничная принялась рыдать. Агата страшно разволновалась, она начала дрожать от переживаний, хотя и старалась успокоиться, поверить в слова премьер-министра и сохранять спокойствие. Агата в юности уже прошла через войну и знала, чем такое испытание грозит людям. Новость очень сильно взбудоражила писательницу. Хотя она, казалось, давно была готова к этой новости. Агата почувствовала какое-то пугающее ощущение обреченности. «Ну вот, снова», — только и смогла она выдавить из себя и протянула подруге руку. Дороти сжала ее ладонь похолодевшими кончиками пальцев. Женщины понимали, что пришел черед новой эпохе.
Глава 24. «Десять негритят»
Детектив «Десять негритят» был представлен читателям в 1939 году. Его название было очень красноречивым. Читатели с нетерпением ожидали, когда у них появится возможность окунуться с головой в книгу.
В 2015 году газета «Гардиан» провела интернет-голосование, приуроченное к 125-летию писательницы, чтобы определить лучшую книгу Агаты Кристи. Участниками голосования стали пятнадцать тысяч человек из разных стран. Победителем оказался детектив «Десять негритят», на втором месте — «Убийство в Восточном экспрессе», а на третьем — «Убийство Роджера Экройда». Кстати, Мэтью Причард, внук писательницы, сказал, что был уверен в результатах голосования.
Этот роман неоднократно попадал в списки лучших детективов, составленных критиками и экспертами, а также это самая продаваемая книга писательницы. Во всем мире продано около ста миллионов экземпляров романа «Десять негритят».
Агата Кристи признавалась, что она очень сильно старалась, чтобы написать такую историю, при чтении которой от ужаса холодеют руки и ноги. Роман получился крайне запутанным и, как окажется в конце, очень последовательным и логичным. Книга «Десять негритят» получилась высококлассным триллером. С тех пор мало кто смог написать подобное леденящее кровь произведение.
С детства Агата обладала способностью из ничего придумать историю. Так получилось и с этим детективом. Основой книги «Десять негритят» стала детская считалочка, в которой Агата усмотрела скрытый смысл. Преступников по очереди настигает возмездие, когда они этого совсем не ждут. Преступник совершает злодеяние и, не получив наказания, продолжает наслаждаться жизнью до тех пор, пока прошлое не напоминает о себе и не вылазит наружу. Он напуган и боится за свою жизнь. В считалочке указано десять вариантов смерти. Это как приговор без права на помилование.
Поделиться книгой: