Планета фантазий, или Бойся своих желаний

— Какая же ты, — рассмеялся Алан, — не расстраивайся, это возможно всего лишь легенда, а ты принимаешь всё за чистую монету. Хотя, поговаривают, что сёстры до сих пор шалят, поэтому вечером там будет много дам.

— Да ну, — отмахнулась я, не поверив, — вы сейчас шутите?

— Как знать, — пожал плечами, — как знать.

Мы расстались с Аланом, договорившись встретиться перед балом, куда он меня и отвезёт.

Я радостно прибежала к себе, скинула босоножки и отправилась принять душ. Через полчаса я сидела на кровати и пыталась найти в сети, что там носят на балах. Наконец, мне это надоело, ничего удобоваримого для себя я не нашла, поэтому отправилась к гардеробу, заранее вздыхая о его содержимом, но успокаивая себя тем, что мне сейчас необходимо именно то, что там. Но шкаф явно решил пошутить надо мной, потому что на вешалках висели брючки всевозможных фасонов и расцветок, лёгкие блузки и несколько простых платьев.

— Заорания, я, конечно, люблю тебя, но сейчас мне надо бы что-нибудь нарядное, — вздохнула, рассматривая лёгкие светлые брюки.

Порывшись, я всё же нашла что хочу. Белоснежное платье без рукавов из лёгкой, словно воздушной ткани, верх по фигуре, а юбка из нескольких слоёв будто облако, что я недавно рассматривала на пляже. Материал слегка поблескивал при движении, совсем немного, только на изгибах. Оно казалось невесомым, и у меня даже мелькнула мысль, а настоящее ли оно? С босоножками было проще. Почти все были не на очень высоких каблуках.

Решив самый сложный для себя вопрос, заказала что-нибудь поесть в номер, высушила и уложила волосы и, подкрасив глаза, отправилась покорять дворец.

Алан на секунду завис, увидев меня.

— Что не так? — спросила у него.

— Ты что, пойдёшь в таком платье?

— Да, — радостно кивнула я, — а что?

— Ну для бала немного простовато, — наконец, изрёк он.

— Да? — я осмотрела свой наряд, а мне оно жутко нравилось, такое нежное и лёгкое. — Знаешь, Алан, ну если учесть, что я не умею танцевать бальные танцы, то это само то, что мне надо. И на бал посмотрю и от танцев отобьюсь.

— Ладно, поехали уже, лиса. Но в целом мне нравится, как ты выглядишь.

Дворец чаровниц надо было назвать дворцом чудес. Я, конечно, мало что видела, только в сети, у меня даже голограммы не было, поэтому мне казалось, что я попала в сказку. Представьте необыкновенной красоты голубой дворец из какого-то редкого минерала, название которого я вряд ли выговорю, который стоит на возвышенности, а вокруг вздымаются горы с белоснежными шапками на вершинах. День уже догорал, солнце бросало золотисто-красноватые блики по ледникам, и они в ответ словно искрились. Дорога к замку, выложенная из каменной брусчатки, петляла между огромных деревьев, то выныривая на простор то, снова уходя под их сень. В основном все подъезжали на шикарных машинах, и только одна я ехала в ландо. А что? Ведь в этом было своё очарованье. Я сама себе напоминала сказочную принцессу, которая ждёт, не дождётся своего принца.

Конечно, все дамы были в навороченных шикарных платьях. Ведь главное, как я поняла уметь попросить, и те, кто ездит сюда постоянно, изгалялись в своих желаниях, придумывая себе наряды. Золото и драгоценные камни сверкали на одежде почти повсеместно. Шелка, бархат, кружево и парча различных цветов и оттенков. У меня даже немного зарябило в глазах от этого разнообразия.

Огромный бальный зал был весь в голубых цветах. «О, Святейший, я и не представляла, что у тебя в запасе такое море голубых цветов». Колонны, балюстрады, перила, высокие арки окон — всё было увито гирляндами из разнообразных цветущих растений. Пол, выложенный из светлого паркета в форме распускающегося цветка, сиял от множества огней, льющихся от огромных люстр. Я медленно спускалась по широким ступеням и пыталась в толпе разглядеть Тони. Но из знакомых лиц заметила только недавно подходившего ко мне на пляже мужчину, который подозрительно рассматривал меня.

Алан, проводив меня до столиков на открытой террасе, принёс мне лимонад и ушёл разыскивать своих дам сердца, которая из них его, я так и не поняла, по мне они были на одно лицо.

Вскоре сумерки окончательно спустились на предгорье, и в зале заиграла музыка. Красивые мужчины танцевали с прекрасными женщинами. Это было так чарующе, что я даже расстроилась, что не умею танцевать. Парила бы сейчас по залу в руках прекрасного партнёра.

— Диана, — тихо окликнули меня со спины, и я даже подпрыгнула от неожиданности.

— Тони? — развернулась и сразу попала под его обаяние. Мужчина приближался ко мне с неслышной грацией хищника.

— Ты хорошо спряталась, — он улыбнулся, — почему не танцуешь? Я тебя в зале искал.

— Я не очень хорошо танцую, — виновато улыбнулась я, — я тебе про это говорила.

— У тебя проблемы с ногами? — его лицо стало озабоченным.

— Да нет, что ты! — отмахнулась я от такого предположения. — Просто я мало занималась хореографией, — решила выкрутиться.

— Ну и что? — он с удивлением взирал на меня.

— Как что, я не умею танцевать, Тони, — не выдержала я.

— Глупости, — сказал он, — пойдём, — и протянул мне руку.

Я осторожно вложила пальцы в его ладонь, и он меня, слегка потянув, поднял. Мы отправились к танцевальному залу, точнее, он пошёл, а я поползла, переживая, что сейчас умру от позора. Развернувшись ко мне, мужчина улыбнулся, обхватил меня одной рукой за талию, я положила свою ему на плечо, именно так делали дамы в зале, вторую приподнял, держа в ней крепко мою, и шагнул в круг. «Конец, — мелькнуло в голове, — сейчас оттопчу ему все ноги, и он сбежит от меня».

— Я буду считать, — прошептал мне Тони на ухо, и от этого по телу пробежала сладостная дрожь, — раз, два, три, раз, два, три.

Я думала, что ничего мне не поможет, но, видимо, с моими мозгами что-то случилось. Потому что тело стало жить отдельной жизнью. Я легко передвигалась, чувствуя странную эйфорию и блаженствуя в его сильных руках. Мои ноги двигались так, словно я всю жизнь занималась тем, что изучала вальс. Музыка звучала в ушах вместе с раз, два, три мужчины, и я плавно плыла с ним по залу.

— Тони, что это? — прошептала я, не понимая, что происходит, но наслаждаясь танцем и его прикосновениями.

— Ничего, дорогая, — он чуть сильнее прижал меня к себе, будто боялся потерять, — просто ты прекрасно танцуешь.

— Но это же не так, — не согласилась я.

— Расслабься, — мужчина легко развернул меня в очередном движении, и мы стали двигаться в другом направлении, — просто это дворец чаровниц, а они мастера всяких шуток.

— Мне нравится их бал, — промурлыкала я, расслабляясь, понимая, что ноги Тони будут целы, а значит, мне можно не переживать.

— Ты не хочешь посмотреть Заоранию с высоты птичьего полёта? — внезапно предложил мужчина, и я от неожиданности на мгновение остановилась.

— Хочу, а как?

— Давай сбежим отсюда, и я тебе покажу, — наклоняясь к уху, прошептал он, обдавая меня тёплым дыханием, от которого по мне пробежала лёгкая дрожь.

— Далеко? — поинтересовалась, всё-таки покидать бал, когда я только растанцевалась, было немного жаль, но уединиться с мужчиной своей мечты было намного привлекательнее.

— Не очень, сейчас узнаешь, — усмехнулся он и, легко приобняв, повёл меня из-за зала.

Выходя оттуда, неожиданно вновь встретилась со знакомым взглядом серых глаз. «Он что, меня преследует? — мелькнуло в голове. — Я явно не похожа на ту метиску, которую он ищет». Тони теперь быстро шёл вперёд, крепко держа меня за руку, а я никак не могла отделаться от ощущения, что кто-то смотрит мне в спину. «Точно следит, — утвердилась я в своём предположении, — тащится, наверно, следом. И что ему надо?»

Мы прошли по широкому коридору, стены которого были увиты гирляндами цветов, старинные светильники из циринского стекла откидывали повсюду разноцветные блики, в огромные арки окон заглядывал ночной спутник Заорании, голубоватый Нагон. Полы были устланы белыми коврами и скрадывали наши шаги. Тони дошёл до конца коридора и распахнул передо мной, словно перед королевой, двустворчатую белую дверь.

— Прошу, — шутливо отвесил поклон, я рассмеялась, проскочила и очутилась перед винтовой лестницей, бегущей наверх.

— Тони, — развернулась я к нему, — может, всё же расскажешь, куда ты меня ведёшь?

— Нет, — он положил мне руки на талию и, легко приподняв, поставил на ступеньку выше. — Имей терпение, — пальцы едва коснулись моей щеки, провели по коже, оставляя сладкий трепет где-то глубоко внутри меня. — пусть это будет сюрприз. Ты ведь любишь сюрпризы?

Я кивнула в ответ, словно болванчик, который всё время качает головой. Знал бы он, какие сюрпризы мне преподносили в жизни. Что только стоил последний от Жаклин.

Это было в Праздник Возвращения Света. Мы отмечали его зимой. Зима в Ириладии редко бывает снежной. Снег почему-то больше любил первый сектор и если выпадал, то там. У нас, как всегда, моросил противный дождь и дул завывающий ветер. Но это никогда не влияло на моё настроение. Праздник существует для того, чтобы его отмечали, веселились и поздравляли всех с новым днём следующего года. Мы наряжали сверкающими снежинками помещение, приносили ветки с гроздьями ягод, напыляли на них белую, золотую и серебристые краски и навешивали сверкающие огоньки и игрушки. Этот праздник отмечал весь «Интерплазис», нам дарили скромные подарки, покупали торты.

Я не знаю, с чего Жаклин решила подарить мне пирожное. Нет, я, конечно, их очень люблю, хотя и редко ем, но её подарок привёл к тому, что Горыныч меня с тех пор терпеть не может. Хотя я тут была совсем ни при чём.

Увидев, столь аппетитный подарок, я, после того как мы уже немного отметили, решила, естественно, отправить его в рот. Пирожное было волшебное, такое же белоснежное, какой должна быть земля в это время года. Все остальные в этот момент танцевали, Горыныч охмурял очередную длинноногую секретаршу, а я, отвернувшись от всех, открыла широко рот, чтобы засунуть туда практически свою мечту. В это время Жаклин довела до белого каления своего ухажёра, полноватого программиста Джоржика, который, по всей видимости, отмечать начал намного раньше нас. Джорджу фирма прощала многие шалости, потому что он был ведущим специалистом, поговаривали, что не сегодня — завтра он переедет на первый уровень.

Так вот, я открыла рот, Жаклин в очередной раз послала Джоржика, тот взревел, словно медведь, и понёсся на Жаклин с воплем: «Моя!». Девушка завизжала и бросилась наутёк, а любвеобильный двухметровый мужчина за ней. Однако ноги его уже не были столь расторопны, как голова, и обо что-то споткнувшись он, словно торнадо, полетел на хрупкую Жаклин. Вдвоём они врезались в меня, да так удачно, что прямо под руку с лакомством. От удара верхушка с пирожного слетела и опустилась белой праздничной шапочкой на макушку Горынычу. Упс, финал сцены. Все не виноваты, кроме Дианы, не вовремя раскрывшей рот. Так что к сюрпризам я относилась с двойственным чувством.

— Ну так ты идёшь? — он заглянул с беспокойством в мои глаза.

— Конечно, — сорвалась я с места, выкидывая все неприятности из головы. В конце концов, у меня тут мужчина-конфетка, а я вспоминаю непонятно что.

Мы быстро поднимались по лестнице, несколько раз он отставал и подпихивал меня сзади, а я грозилась сесть ему на шею, если он не прекратит. Наконец, ступени закончились, и мы вышли на плоскую площадку. От увиденного у меня перехватило дыхание. Оказывается, ночь уже подходила к концу. И там, вдалеке, где перекатывало свои волны море, вставало солнце. Оно только кидало по поверхности первые лучи, окрашивая всё вокруг в волшебные тона. Небо меняло свой цвет от грозно-фиолетового, где ещё правил Нагон, до нежно-розового, рассыпаясь всеми тонами по небу и водной глади. Ветерок трепал моё платье и играл волосами, а я с восторгом следила, как поднимается над водой пылающий круг. На какой-то момент я даже забыла, что не одна и вздрогнула, когда меня обняли со спины сильные мужские руки и прижали к каменной груди.

— Ты так чувствуешь природу, — прошептал он мне в волосы.

— Я просто её люблю, — ответила в ответ, греясь в его объятиях. «Как же хорошо вот так прижиматься к сильному мужскому телу! — я глубоко вздохнула. — Вот так стояла бы с ним наверху вечность, только он и я». Размечтавшись, я немного позабыла, где нахожусь. Солнце поднималось всё выше, а мы так и не двигались, прижавшись друг к другу.

— Диана, — он наклонился к моему уху, — а выходи за меня замуж.

От этих слов у меня разом ослабли ноги, и я бы плюхнулась, не поддерживай он меня сзади. Смущало одно, а почему он делает мне предложение, стоя за моей спиной? Но я тут же одёрнула себя, такой мужчина делает мне предложение, а я думаю о чём попало. «А где букеты роз? А нежные поцелуи?» — издевалось подсознание.

— Тони, — я обернулась и посмотрела в его умопомрачительные глаза. — А почему ты хочешь, чтобы я стала твоей женой?

Он как-то странно замялся, но потом решительно так обнял меня и приник к моим губам. Больше я ни о чём не спрашивала, от бури ощущений, поднявшейся в моём теле. Его губы были настолько нежны, что мне захотелось застонать. Сначала он просто поддерживал меня, но потом его руки стали ласково поглаживать спину, затем осмелели и опустились ниже. Я вздрагивала от умелых ласк, и мой мозг совсем поплыл.

— Ты согласна?

— Да, — плохо соображая, о чём он говорит.

В этот же момент Тони отпустил меня, я пошатнулась, с удивлением смотря на него. Он быстро попятился от меня и замер на краю башни.

— Тони, ты чего? — не поняла я. Мужчина пошатнулся и, не отводя от меня глаз, стал заваливаться вниз. Секунда и место, где он только что стоял, оказалось пусто.

— Тони! — крикнула я, холодея от осознания того, что только что увидела и бросилась к краю.

Подбежав, я услышала непонятные мощные хлопки, и через мгновение передо мной вырос огромный серо-зеленоватый дракон, размером с трёхэтажный дом.

— Мама, — пропищала я от ужаса, охватившего меня, потому что одно дело представлять, как это прекрасно, а совсем другое видеть эту махину перед собой и понимать, что скушать тебя могут одним чавком.

Поэтому самое разумное, что могло прийти мне в голову, развернуться и броситься наутёк, что я и попыталась сделать. Но в реальности всё вышло немного по-другому. Стоило сделать два шага, и мощная лапа сжалась вокруг маленькой меня и одним рывком сдёрнула с площадки. Очередной взмах огромными крыльями, и дракон сорвался в полёт. Теперь я в полной мере осознала, что одно дело читать и мечтать о мужчинах драконах, и совсем другое его иметь. Никогда больше не буду об этом мечтать. Какая красота, какое наслаждение? Ветер свистел в ушах, стараясь выдуть из головы барабанные перепонки и заткнуть мне рот, когда я попыталась поорать, перед собой я ничего не видела, потому что глаза слезились, да и смотреть вниз, когда тебя тащат в лапе, которая может в любой момент разжаться, удовольствие ещё то. Поэтому я решила зажмуриться и будь что будет. Лапа не была нежной, это была лапа хищника, который привык жертву таскать, не заботясь о её целостности, и периодически хорошенько сжимала меня, да так, что кости трещали. Так что единственное, о чём я мечтала, это чтобы меня поставили на землю. Примерно через час моё желание осуществилось, меня не очень аккуратно свалили на ровную поверхность, словно куль с костями, и улетели. Отдышавшись, я возрадовалась, что всё так хорошо закончилось, и я, в общем-то, цела, и решила, что пора мне завязывать гостить у моего жениха. Встала с твёрдым намерением вернуться в гостиницу и… осталась стоять с открытым ртом. Вокруг, сколько хватало глаз, высились горные вершины с белыми шапками снега. В другое время я бы, может, и умерла от счастья, что вижу это, но сейчас?

Я стояла на плоской площадке одной из таких каменных махин перед входом в пещеру.

— Домечталась, — скептически озвучила своё положение, — мужчина-дракон, как прекрасно, ах, какой мужчина, сильный, высокий, — бормотала сердито под нос.

А то, что дракон огромен, как горы, где он живёт, и что зубами лязгает, я как-то не предполагала. «Что если он решил меня съесть и полетел зубы перед едой почистить? — что-то от этих мыслей мне стало совсем нехорошо. — Нет, Тони, конечно, красавчик, — я горько вздохнула, — но пусть им другие любуются, что же я девушек такого мужчины лишать буду. Вон, Жаклин, тоже не замужем. Вот он прилетит, и я объясню ему, что мы не пара, вон кто он и кто я. Девушка со второго уровня. Нет, ему явно другая нужна».

За этими рассуждениями настроение у меня улучшилось, и я решила пойти посмотреть, куда попала, а заодно разведать, как отсюда смыться. Мало ли что, надо знать пути отступления. Осторожно подошла к краю и заглянула в пропасть.

— Ох, — выдохнула, не удержавшись. Где-то далеко внизу явно шумела, несясь по камням, вода. От неё поднимался едва видимый туман. Красота здесь, конечно, была необыкновенная. Солнце уже поднялось достаточно высоко, и было тепло. Ветер утих. В небе прямо под облаками парили огромные птицы. Я с любопытством рассматривала их, пока в моей голове не мелькнула мысль, а знаю ли я какого они размера? После этого я решила, что лучше мне пойти осмотреть пещеру.

Пещера дракона впечатлила размерами при достаточно небольшом входе. «Интересно, — я постояла в проходе, — а как он сюда пролазит? Как кот, сплюснувшись? Или он заходит сюда только головой, — я выглянула на улицу. — Нет, — отбросила я эту мысль, — а вдруг дождь?» Пожав плечами, зашла внутрь. «А может, такой проход, чтобы можно было его закрывать задом. Заткнул и тепло. Лежи наслаждайся». Так и не решив эту проблему, я пошла глубже. Здесь было достаточно темно и холодно. Я в своём бальном платье начала мёрзнуть. Никакой горы из золота и драгоценностей я тут не обнаружила, опять сплошной обман. Вдалеке у стены, правда, нашла настоящую кровать, даже застеленную мягкими шкурами. «Уже хоть что-то», — обрадовалась я, плюхаясь на неё и пытаясь натянуть шкуру на себя. Недалеко от кровати обнаружился выложенный из камня круг, внутри которого, по всей видимости, разжигали огонь и огромная бочка.

Посидев, я встала, стащив шкуру, закуталась в неё, как в плащ. Сходила, посмотрела, что в бочке, может, там лежит сокровище дракона? Нет, она оказалась пуста.

«А что я, собственно, так распереживалась? — развила я свою мысль, вышагивая к выходу из пещеры. — Ну не бывает же мужчин без недостатков, правда, у Тони он сильно большой, но если договориться, что мы с ним будем жить где-нибудь на берегу моря, а сюда он изредка будет наведываться один, то пусть себе летает драконом и сидит в своей пещере. Ведь любят мужчины наведываться в питейные заведения, и никто из-за этого не отказался за них замуж выходить».

Наконец, я нашла компромисс, и потому настроение моё стремительно взлетело верх. Ну, извините, не хотелось мне отдавать Тони другим претенденткам, я-то чем хуже? Так можно вообще одной остаться. Поэтому я с нетерпением ждала, когда он появится. От входа не отходила, хорошо помня, что здешнее небо может таить много сюрпризов.

Дракона заметила издалека, сначала тёмной точкой, которая увеличивалась с каждым пластичным взмахом огромных крыльев. «Красив, — подумала я, — но страшен». На всякий случай попятилась к входу в пещеру, мало ли что у него на уме?

Дракон подлетел и, сделав круг, прицелившись, сбросил тушу, что держал в мощной лапе. Она ударилась, как недавно я, с той только разницей, что я соскочила, а она нет. Потом завис, поднимая пыль огромными крыльями, и медленно опустился. Его тело стало покрываться серебристой дымкой, которая закручивалась вокруг него коконом, мгновение и передо мной стоял мужчина.

Он молчал, наблюдая за моей реакцией. Я тоже не торопилась, рассматривая нового для меня Брайна Энтони Джорджа Сент-Джона ле Бэстист де ля Валль Ино. Его имя всплыло в моей голове как-то само собой.

— Диана, — позвал он меня.

— Да, Тони, я Диана, а вот ты кто?

— Я тебе говорил, — спокойно ответил он, направляясь ко мне.

— Когда?

Моему удивлению не было предела, как я могла не услышать, что он дракон? Видимо, это всё отразилось на лице. Он подошёл и ладонью коснулся моей щеки.

— Замёрзла? — в голосе зазвучали озабоченные нотки. В нём удивительным образом соседствовали человек и дракон.

— Да. Так когда ты говорил? — я решила не уходить в сторону от вопроса.

— Валль Ино — все драконы, это целая династия драконов, — пояснил он мне как глупенькой. — Ты что, не знала?

— Вот представь себе, — мне стало обидно, можно подумать, я в своей жизни только и делала, что занималась поисками драконов.

— Извини, я думал, что это общеизвестный факт, — он пожал плечами. — Давай лучше будем разделывать мясо.

— Какое мясо? — не поняла я и уставилась на него.

Он расхохотался, сверкая белоснежными зубами. «Да что же он гад такой красивый?» Мне захотелось навсегда остаться рядом с ним, лишь бы никуда не улетал и не превращался в огромную рептилию. Я даже уже была согласна жить с ним на скале.

— Глупенькая, — нежно проворковал он, подошёл и обнял меня. От этого жеста у меня подкосились ноги, и по всему телу пробежала волна удовольствия. — Я же летал охотиться, сейчас будем жарить мясо. Надо только разделать тушу.

— Но я не умею, я вообще даже не видела, как это делают, — я усиленно мотала головой, чтобы он не вздумал поручить это мне.

— Значит, будешь помогать.

— В этом платье? — я, конечно, понимала, что оно уже не празднично выглядит, но разделывать в нём тушу мне всё равно не хотелось.

— Можно раздеться совсем, — предложил он, а я вспыхнула и отрицательно покачала головой, чем снова рассмешила его.

Тони отправился в пещеру за ножами для разделки туши, а я боязливо подошла к тому, что только недавно бегало. Я действительно никогда не видела, как разделывают туши. Если я и покупала мясо, то оно было упаковано в полиэтилен. Я только снимала обёртку и готовила. А сейчас передо мной лежал крупный горный козёл или коза. Я не разбиралась. Рога есть, значит, козёл. Трогать его я не хотела, будь он живым, может, даже погладила, а так увольте.

Тони отсутствовал недолго, вернулся с двумя разными ножами и, подойдя к туше, стал быстро снимать с неё шкуру. Действовал он ловко. Я хотела сначала уйти, но потом осталась. Мало ли что в жизни случится, вдруг надо будет.