Черный и Алый

— Не-не-не! — тут же пошел на попятную Денис. — Нельзя, так нельзя. Понял.

Его аж передернуло, когда он вспомнил простыни текста, где он через слово в словарь лез. А потом искал те слова, которыми объяснялся искомый термин. И так до бесконечности!

— Лично я понял, что категорически не хочу этим заниматься, — вздохнул Денис. — Чтобы чинить, даже прыжковый двигун, достаточно, думаю, иметь запчасти.

— После любого ремонта прыжковый нужно настраивать, — наставительно произнес Ралли. — Даже обычные нужно калибровать, а уж прыжковый тем более. В нем можно только стержни заменить, без дальнейшей калибровки. Они унифицированы.

— И кто делает калибровку? — поинтересовался Денис.

— Мы в последний раз нанимали спеца через Лисицу, — ответил альв. — У русских их аж трое. И это только известных. Они с китайцами вообще скрытные. Например, вот в Кассиопею нельзя прыгнуть по естественным причинам. А в другие свои системы они как-то сумели закрыть доступ.

— А что, это так сложно? — удивился Денис.

— Не сложно, — ответил Ралли, отпив из кружки. — Скорее хлопотно. И очень дорого. Шиновцы, например, для этого «массовые» станции вешают в системе. А тибритцы излучатели силового поля.

— А что такое «массовая» станция? — спросил Дэн.

— Поверь, ты не захочешь это понимать в деталях, — усмехнулся альв. — Если в общем, эта станция создает помехи при перемещении в определенной области вокруг себя…

… Интерферентные двигатели, называемые обычно прыжковыми, сильно отличаются от системных и маневровых. Последние используют для движения обычную реактивную тягу. Кстати, забавно, но обычные системные и маневровые двигатели и плазменные орудия ГК имеют много общего. И те, и те, используют одно и тоже вещество, превращаемое в плазму. То есть, можно потратить все топливо на стрельбу. Поэтому танки для орудий и двигателей обычно не общие.

Орудия просто не испускают поток плазмы постоянно. Они плюются сгустком, разгоняемым в электромагнитных полях (т. е. в силовых), которые наводятся в стволе. Двигатели используют поля, для создания «сопла» истечения плазмы. А топливом служит мелкодисперсный порошок, который представляет собой застывший газ. При нагревании он снова переходит в газообразное состояние. Ну, еще в орудиях в него добавляется специальная смесь из металлов, чтобы, собственно, разогнать сгусток плазмы.

Прыжковые двигатели — это вообще другой разговор. Денис честно пытался разобраться, как они воздействуют на реальность, создавая так называемый пробой… И решил, что он еще хочет остаться в здравом уме. Для того, чтобы оценить уровень замороченности, достаточно ознакомиться со списком тех, кто в этом шарит. Причем даже не с самим списком, а узнать количество пунктов в нем. Около сотни. На все известные расы. Интересно, что в числе них шестнадцать землян.

Технически прыжковый двигатель — это реактор. То есть устройство, предназначенное для организации управляемой реакции деления, с целью получения полезной энергии. При работе он формирует вокруг себя какое-то поле, а потом создает «пучок» или это явление еще называют «пуповиной», благодаря которому открывается условный проход. Кстати, вполне визуально видимый. Двигатель и корабль, к которому этот двигатель привязан, затягивается в подпространство, в котором корабль условно летит. Причем, дальность прыжка зависит от мощности двигателя. То есть чем мощнее реактор, тем на большую дальность можно прыгнуть. В объяснении «для чайников» говорится, что условно (опять условно!) говоря, корабль затягивается в подпространство с разной скоростью и потом летит по инерции, пока скорость не упадет и он не вывалиться в обычную мерность. При этом корабль не может выйти там, где в обычном пространстве есть материальный объект, такой как, планета, малые космические тела, туманность… или другое судно. Нет, корабль выйдет, но на определенном расстоянии от объекта. То есть, например, в случае туманности вас выкинет рядом с ней, но это «рядом», вспоминая размеры туманностей, может быть радикально разным…

— Вообще-то, — Ралли сделал снисходительное выражение лица. — Тибритцы и Шин раньше имели только один тип прыжковых двигателей. Это мы, то есть Ателлия, разработали другие типы движков, и мощнее и, наоборот, слабее. До того прыгали всегда на одно, строго определенное расстояние. А потом, во время войны, мы и энтарийки их на этом подловили. Сделали специальные авианесущие легкие крейсера, очень быстрые. И прежде, чем корабли могли уйти в очередной прыжок из зоны перепрыжка, эти крейсера могли их атаковать.

— А сколько времени проходит до очередного прыжка? — спросил Денис.

— Ну, это, как ты понимаешь, зависит от двигателя и массы самого корабля, — ответил альв, чуть нахмурившись. — Мы, к примеру, можем прыгнуть минут через десять. Можно даже сократить это время на пару-тройку минут. А вот крупному кораблю, надо не меньше получаса.

— А, что-то помню, — задумчиво произнес Денис. — Там расстояние определенное должно быть от материального объекта, чтобы корабль мог выйти из подпространства.

— Именно так, — кивнул Ралли. — Вот наши крейсера успевали пройти это расстояние и атаковать дронами-самоубийцами. После чего корабль если и прыгал, то могла команда погибнуть. К сожалению, потом и Тибрит, и Шин смогли захватить несколько таких крейсеров. И теперь двигатели с вариативной тягой распространены повсеместно. Слушай, Денис…

Альв посмотрел на парня.

— А что ты за музыку вчера слушал? — спросил Ралли.

— Это земная, — ответил Денис. — Причем очень старая. Некоторым трекам две тысячи лет.

— Скинь в общую папку, — заинтересованно сказал альв. — Заценю.

— И как я это сделаю? — язвительно поинтересовался Денис. — Мне что, уже предоставили доступ?

Ралли сморщился, словно учуял ароматы из мест уединения.

— Да дам я тебе доступ! — с досадой ответил он. — Но только к общим базам!

— Это ты мне еще на Роанапра обещал! — попенял Денис, хмыкнув. — Что за паранойя, Ралли?

— Просто у кого-то слишком… ловкие ручонки, — проворчал альв. — Думаешь, я не понял, что ты в этом шаришь?

— Да не собираюсь я твою систему подламывать! — возмутился Дэн. — Нафига мне это?!

— Что ты мне тут лечишь?! — фыркнул альв. — А то я нашего брата не знаю!

— Не знаю, что там у тебя за братство, — фыркнул Денис. — Я же без спроса никуда не лезу.

На лице Ралли появилось скептическое выражение.

— Да-да, если это будет заметно! — иронично произнес он. — Мне-то не заливай!

— У тебя мания преследования, ты в курсе? — не менее иронично спросил Денис.

— У меня здоровое чувство самосохранения, — огрызнулся альв. — В системе должен быть только один хозяин!

— Слышь Темный Властелин! — выругался Денис. — Можно же дать временный доступ! С ограниченными правами! На конкретные файлы, если уж ты так… страхуешься! В чем проблема-то?!

— Я сделаю отдельную директорию, — хмуро сказал альв. — Потом дам туда доступ. И смотри у меня!

— Ралли, мля, а что мне мешает, если уж я такой злобный хацкер, просто дать тебе по башке и с твоего терминала поработать? — фыркнул Денис.

— Ага, а рожу ты свою в камеру будешь показывать? — ядовито спросил Ралли.

— И после этого ты будешь мне говорить, что у тебя нет паранойи? — покачал головой Денис.

— Вот станешь админом, я на тебя погляжу, как ты будешь доступы раздавать, — хмуро произнес альв. — А потом, когда тебе что-нибудь типа навигационной системы уронят, мы с тобой поговорим насчет паранойи.

— Так ты дашь доступ или нет? — уточнил Денис.

Ралли злобно зыркнул в его сторону.

— Сейчас настрою, — процедил он. — Но учти. Любое движение не туда…

И он действительно, открыл еще один голоэкран.

— Запрос сделай, — бросил он через пару минут.

Денис вытащил экран над коммом, ткнул в появившуюся иконку общего доступа. Папка послушно открылась.

— Все работает, — сказал парень и залез в свою файловую систему.

Коллекция музыки была в определенной степени, его гордостью. То, что слушают сейчас… Скажем так, Денису хватило информации, что в подавляющем большинстве случаев треки делаются не живыми людьми, а на основе того, что является популярным. А дальше легкое изменение при помощи специальных программ и получите… Жвачку. Впрочем, что еще ожидать от колониальной администрации…

… Таукрат, гёсир, морранит, экстеррий. Так называли элемент, использующийся в реакторах прыжковых двигателей, соответственно, в Тибрите, Шин, Ателлии и на Земле. И последнее название становится все больше употребимым. Парадокс, но именно земляне, раса, вошедшая в «семью» народов космоса самой последней и которая до встречи с братьями по разуму вообще не знала про этот элемент, стали в последнее время законодателями моды в изучении, как самого элемента, так и подпространства.

Экстеррий не загадочный редкий элемент. Он синтезируется из урана. Собственно, именно наличие на Земле урана и обратило на нее внимание других рас. Но оказалось, что его слишком мало. То есть так, бедная шахта, возле которой живут дикие шахтеры-варвары. Для того, чтобы пусть и небольшие поставки были регулярными, этим шахтерам дали достижения цивилизации, но не слишком много. Наличие у дикарей дорогого современного автомобиля, не делает их автоматически цивилизованными. Скорее это выглядит, как папуас с костью в носу, в дорогом строгом костюме с галстуком. Иногда, конечно, и среди этих папуасов рождаются умненькие детишки, их да, заберем. Еще в силу неприхотливости из дикарей получаются неплохие солдаты. Ну, а тем, кто остался дадим побольше огненной воды, чтобы они после работы в шахте нажирались и не булькали. Еще среди них есть какие-то буйные, которые за свободу и демок… точнее, похоже, коммунизм. Но что с них дикарей взять. Ладно, пусть там между собой дерутся, пар выпускают. Главное, чтобы подальше от шахты, то есть не мешали белому сахибу делать бизнес…

— Это на каком языке? — удивленно спросил Ралли, просматривая список файлов.

— На русском, — ответил Денис. — Если быть точнее, то это кириллица. А сейчас на Земле используют только латиницу.

— У вас на одной планете были разные начертания букв? — удивился альв.

Удивился и Денис, что Ралли этого не знал.

— Подожди, а ты что, не видел иероглифы? — спросил он. — Их китайцы используют.

— В смысле, у них тоже свое начертание? — еще сильнее удивился Ралли.

— У них вообще другая система письма, — ответил Денис. — В основе там лежит не обозначение звуков, а фактически отрисовка смысла слова, а то и фразы. А еще было арабское письмо. Они писали не слева-направо, а справа-налево.

— Серьезно? — еще раз удивился Ралли. — У нас тоже именно так пишут.

— А покажи, — заинтересовался Денис. — Ну, как пишут… Как у вас язык называется?

— Элварин, — ответил альв и, открыв голоэкран, пальцем написал на нем какую-то вязь.

Кстати да, справа-налево. Закончив, Ралли «толкнул» экран к Денису. И тот появился перед ним.

— Ты знаешь, очень похоже на арабский, — заметил Денис, рассматривая написанное. — Может, все-таки, кто-то из ваших бывал на древней Земле? Кстати, и легенды есть соответствующие.

«Например, про Моисея» — подумал про себя Денис.

— Кто знает, — хмыкнул Ралли.

Он в этот время прокручивал треки в списке Дениса.

— Не, как-то Райви говорила о чем-то таком, — бормотал он, смотря на незнакомые буквы. — А вот это я уже где-то видел…

Он ткнул пальцем в трек. На иконке которой была нарисована на красном фоне женщина с поднятой рукой и листом бумаги в другой.

В рубке раздался голос, который бы узнал любой советский человек. Левитан, строгим торжественным голосом, объявил о начале Великой Отечественной Войны. А потом грянула песня.

Альв слушал мощный мужской хор и на его лице было выражение недоумения… И удивления.

— Ралли! — раздался голос Бутча. — Это с каких пор ты стал увлекаться русскими песнями?

Мужчина подошел к альву. А тот сидел и вслушивался.

— Какая… странная… — задумчиво произнес Ралли и посмотрев на Дениса, спросил. — Я правильно понял, это что-то с военными связано, да?

— В той войне, — медленно заговорил Денис. — Моему народу грозило полное уничтожение. Враг собирался истребить всех русских. Буквально. На той войне погибло двадцать семь с лишним миллионов. И это только с нашей стороны. У китайцев погибло еще больше.

— Вы воевали с китайцами? — спросил Ралли.

— Нет, мы воевали с ними вместе против тех, — презрительно произнес Денис, под аккомпанемент мужского хора. — Кто сейчас продал Землю иноземному господину. Мы и китайцы. И как я вижу, продолжаем это делать.

Бутч слушал парня с легким недоумением. Мелодия закончилась. Денис выдохнул.

— Знаете, я думаю, если бы Рагун работал не с русскими, — произнес парень. — А против них… Я бы не смог, наверное, быть тут.

Денис кивнул и поднялся.

— Если что, я в своей каюте, — произнес он и ушел.

Бутч посмотрел вслед парню, который шел с гордо поднятой головой. Хмыкнул.

— А ну-ка, что-нибудь еще включи, — сказал он Ралли, кивая на список.

* * *

19 марта. Система Кассиопея. Планета Москва. Космопорт

Под руководством Ралли, Денис занимался обслуживанием корабля. То есть присоединял кабеля и всякие шланги.

Русские, вместе с Бутчем, Филом и Кисарой уехали в город. А Райви с самого утра была не в духе. Ралли по секрету рассказал, что она такая потому, что терпеть не может ничего не делать. При этом, всякую дребедень, типа обслуживания и ремонта корабля, она тоже сильно не любила.

— Райви, — заговорил динамик гарнитуры голосом Ралли. — Какие-то типы возле корабля крутятся. Проверь.

Денис в этот момент находился на верхних лесах обслуживания. Заправлял топливные танки.

— Давай я из пушки жахну! — предложила девушка.

— Они не настолько агрессивно себя ведут, — успокаивающим тоном произнес альв. — Просто у стола стоят.

— Тогда какого хрена тебе надо? — ядовито осведомилась Райви.

— Просто помаячь в дверях, — произнес Ралли.

— Молодого запряги! — предложила девушка.

— Райви, вообще-то я слышу! — произнес Денис.

— И чё? — буркнула ответила Райви.

— И я заправляю корабль, — добавил парень.