Вселенная на четверых

— И? — Я состроила максимально недовольное лицо, внутренне обмирая от ужаса, надеясь, что этого будет достаточно для того, чтобы мужчина сам трактовал такую реакцию как нужно и наконец-то заговорил, делясь со мной хоть какой-то информацией. К счастью, я выбрала правильную тактику.

— Сожалею, госпожа, нам не удалось предвидеть этого заранее. «Призрачные фурии» взломали нашу антирадарную сеть, половина оборудования вышла из строя, вы приказали отходить… — Он с шумом перевел дыхание, то ли испытывая сожаление по поводу случившегося, то ли пытаясь усмирить злость. И сжатые с силой кулаки явно свидетельствовали о втором варианте. Да и во взгляде, мельком брошенном на меня прежде, чем снова низко опустить голову, бушевала самая настоящая ярость, прорывавшаяся наружу с каждым словом. — Сказали, что развлечетесь сами, и ушли вперед, забыв о нас! При отступлении мы угодили в ловушку, в вас же попали каким-то лучом из нового оружия фурий. Мы прикрывали отход, сколько могли, но вы почему-то не пожелали раскидать этих тварей и подставились под выстрел джоджа!

Я молчала, переваривая полученную информацию. Больше всего сейчас хотелось позорно свалиться в обморок и очнуться уже в своей привычной реальности, где я простая официантка, собираюсь на очередную смену, чертыхаясь из-за снова отключенной ЖЭКом без предупреждения горячей воды и морщась из-за переругиваний соседей за стеной, а не вот это вот все.

— Это все, что ты можешь мне сказать? — поинтересовалась нейтральным тоном, сохраняя внешне бесстрастность и продолжая безуспешно звать Астрид.

— Мы потеряли Акима, — ответил он достаточно нейтрально, едва заметно с сожалением поморщившись, но даже не запнулся, продолжив речь. — Лу и Кларк были ранены, пришлось заменить им несколько костей и обколоть регенеративными препаратами.

Я медленно кивнула, переваривая информацию. Кто-то из команды умер, что в таком случае полагается делать? Расспрашивать о семье этого Акима и сообщать им? Организовывать похороны? Собрать экипаж корабля и толкнуть речь?

— Прискорбно, — выдавила я хрипло, так и не определившись до конца с линией поведения. Полагается выражать сочувствие, ведь так? Возможно, этот Аким был очень дорог Астрид и…

Прежде чем я успела добавить к словам что-то еще соболезнующее, заметила отразившееся во взгляде Рейна недоумение.

Видимо, настоящая Астрид реагировала бы все же как-то иначе. Как? Плакала? Нет, только не она. Кричала бы, угрожая убийцам кровавой расправой? Уже верится больше, но тоже не то. Выпытывала подробности? В памяти возник ее полубезумный смех, когда она вынудила меня приставить прибор диагностики к голове. Или, может, и вовсе, разозлившись, ударила бы уже этого парня, выплескивая эмоции? Своей жуткой силой, например… Да нет, не настолько же она сумасшедшая. Наверное.

— Задание, как вы понимаете... мы не выполнили, — а вот сейчас в голосе мужчины на миг мелькнуло нешуточное опасение.

Но не успела я ответить ему, как нас прервала мелодичная трель от стены, через которую вошел Рейн. Я невольно вздрогнула, опустив руки на колени, и метнула заполошный взгляд в сторону стола, будто надеясь увидеть там уже настоящий бластер, который поможет мне отразить возможное нападение. Сомнительно, что в принципе сумею им воспользоваться, и все же с ним я бы чувствовала себя значительно увереннее.

Но, увидев все тот же опрокинутый стол, напомнила себе, что я сама теперь оружие, и если выбьюсь из роли — даже оно не спасет. Потому поспешила состроить максимально недовольное лицо и снова сложила руки на груди, скрывая подрагивавшие пальцы. Краем глаза отметила, что Рейн тоже насторожился и одними губами выругался, бросив на меня опасливый взгляд. Судя по его реакции, моих метаний он не заметил или трактовал их по-своему, придумав подходящее объяснение.

— Кто?.. — только и смогла я выдавить, запнувшись на полуслове, так и не сформулировав полноценный вопрос. Мало ли что мог обозначать этот звук. И все же первая возникшая ассоциация с дверным звонком оказалась верной.

— Госпожа Астрид, простите, что отвлекаю, готов понести заслуженное наказание, но на связи Карлео Кандарте… Он настаивает на срочном разговоре с вами, — услышала я незнакомый виноватый голос, так понимаю, проникающий сюда через какой-то динамик из коридора.

Внутри все похолодело. Даже если я сейчас представлюсь как Астрид, воспользовавшись советом психованной стервы, которая куда-то исчезла, то выдам себя в первые же пять минут, а то и меньше. Вот и все… Мне суждено умереть, даже не узнав, что именно случилось. На несколько мгновений я крепко зажмурилась, пытаясь унять отчаяние, затопившее меня с головой.

Глава 5

«Какого драхта? Карлео? Он же должен был…» — ворвался в мои мысли раздраженный голос Астрид, оборвавшийся на полуфразе. И хоть больше не прозвучало ни слова, это странным образом меня приободрило и натолкнуло на мысль, как действовать дальше.

— Рейн, — холодно окликнула я напряженно замершего все в той же позе мужчину. — Ответь Карлео, сообщи, что я сейчас сильно не в духе, свяжусь с ним позже.

— Но, госпожа… — начал было он с недоумением, заставив меня мысленно выругаться. А ведь была уверена, что избрала правильную тактику. В чем прокололась? Этот загадочный Карлео не из тех, кому отказывают? Или Астрид с ним связывают особые отношения? Вот только и отступать уже было некуда.

— Исполняй, Рейн… — пропела я ласково, отчего Рейн слегка спал с лица. Видимо, ласковую Астрид здесь боялись еще больше, чем злую. Впрочем, в таком случае будет совсем нелишним добавить: — А к причинам провала задания и гибели Акима мы вернемся попозже.

И многообещающе подмигнула ему. Судя по тому, как в его глазах отразилась чистая незамутненная ненависть, вот сейчас я сыграла как надо.

— Слушаюсь, госпожа, — ответил он нейтральным голосом и даже почтительно склонил голову. Правда, подозреваю, последнее как раз для того, чтобы не засветить истинные эмоции во взгляде.

— И будь добр, передай, пусть мне принесут ужин, — добавила уже вслед, чувствуя, как неприятно скручивает желудок от голода. Похоже, регенерация и использование сил потребляют немало энергии.

А может, дело далеко не в этом. Сколько прошло с тех пор, как я ела? В ресторане был наплыв посетителей, я даже не сумела прерваться на обед и…

 На глаза попался шкаф с зеркалом, и пусть с такого ракурса я не могла видеть свое отражение, оно живо напомнило мне, что тело у меня как раз другое. И все же кто знает, как давно что-то ела сама Астрид?

Стоило части стены отъехать, выпуская мужчину, и так же бесшумно сомкнуться за его спиной, как я тут же с шумом выдохнула, чувствуя, как меня потряхивает от пережитого. Но, кажется, справилась. Заодно успела увидеть, куда и как следует нажать, чтобы выйти отсюда.

«"Будь добр"? Серьезно? — снова услышала насмешливый голос одной стервы, от которого меня аж подбросило на месте. — Запомни: ты жестокая безбашенная сучка, для которой не существует границ. Так что никаких "спасибо", "пожалуйста" и "будьте любезны"».

Кто бы мог подумать, что я так обрадуюсь вновь проснувшейся личной «шизофрении»? Боясь, что она снова исчезнет, вскочила со стула и, проигнорировав подколку, забросала ее вопросами:

«Ты почему не отвечала? Кто такой Карлео? Что за задание было? Почему твои наемники так странно себя ведут? Что ты с ними делала? Что мне делать?»

Но в ответ получила лишь ехидное: «Развлекайся, лапуля!»

— Стой! — воскликнула я уже вслух, но она снова исчезла, вызвав лишь матерные слова. От переизбытка эмоций я саданула кулаком по спинке стула, даже не покачнувшегося в ответ.

Что стоило хотя бы пару слов сказать?! Да уж, сильно помогла. Вести себя как жестокая сучка… Куда я вляпалась?

Громкий треск, раздавшийся со стороны шкафа, заставил меня насторожиться. Обернувшись, увидела новообразовавшуюся трещину на деревянной дверце. Черт! Это тоже я сделала? Да я же почти спокойна сейчас!

Взгляд сам собой вновь метнулся к столу, выглядевшему так, будто его откинул Халк. И вот каким, мать его так, образом это работает?!

Как реакция на очередной эмоциональный всплеск, в шкафу завалилась полка, заставив вздрогнуть и на миг невольно вжать голову в плечи. Или же это последствия еще первого силового импульса?

Несколько раз глубоко вдохнув-выдохнув и убедившись, что больше тут ничего не рушится, вновь подошла к зеркалу и осторожно коснулась своей щеки. Отражение повторило мой жест. Все же эта умопомрачительно красивая девушка — это я.

Создавалось впечатление, будто кто-то взял мое тело как исходник и виртуозно поработал кистью из фотошопа, создав некий идеал, за который подрались бы все известные модельные агентства мира.

С одной стороны, приятно осознавать, что это теперь принадлежит мне, с другой — недаром Астрид предупреждала не выдавать себя: прежняя хозяйка тела явно не отличалась добротой и всепрощением, на милосердие со стороны команды рассчитывать не приходится.

Что вновь возвращало меня к все тому же вопросу: что со мной произошло? Допустим, переселение душ существует. Предположим, я умерла в своем мире или впала в кому, а мое сознание переселилось в тело этой инопланетянки. Но надолго ли это? И есть ли у меня шансы повернуть все вспять?

Радовало, что Астрид хоть и не собиралась помогать мне напрямую, но и совсем не отказывалась. По крайней мере, пока ее забавляют мои трепыхания.

В первую очередь мне сейчас нужна была информация. Кто она, почему ее все ненавидят и, судя по голосу другого члена команды, боятся? Чем она в принципе занимается, кто вхож в ее ближайшее окружение? И что мне делать, чтобы выжить?!

В комнате прозвучала уже знакомая мелодичная трель, заставившая меня несколько нервно дернуться и уставиться на дверную панель со страхом. Кого еще принесла нелегкая? Рейн успел поболтать с Карлео и вернулся? Еще кто-то пришел с отчетом? Какой-то приближенный Астрид, знающий ее от и до, решил наведаться в гости?! Вот кто и на кой черт приперся?!

Кажется, последнюю реплику я произнесла достаточно громко и вслух, поскольку тут же получила ответ через динамики.

— Госпожа? Вы велели принести ужин, — раздался осторожный незнакомый голос.

Всего лишь ужин. Ужин — это хорошо… Развернувшись обратно к зеркалу, попыталась скорчить надменное выражение лица, но больше походило на то, что я мучаюсь от зубной боли. М-да… Так. Я — жестокая сучка, которая… Ай, ладно, справлюсь!

— Входи, — рявкнула, больше злясь на себя, что эта самая надменность не торопилась проявляться во взгляде.

Краем глаза поймала свое отражение и удовлетворенно усмехнулась — изображать злость у меня явно получалось лучше всего. Ну что ж, кто бы ты ни был, незнакомец, я готова ко встрече с тобой. Почти.

Глава 6

С тихим шорохом дверь отъехала в сторону, и в спальню, бросая на меня опасливые взгляды, вошел молодой рыжеволосый мужчина. Веснушки усыпали все видимые участки его кожи, создавая причудливый узор на теле. Непослушная челка падала на высокий лоб, приковывая взгляд к аристократически правильным чертам лица. Невольно продолжила изучать его все так же, через отражение в зеркале.

 Оценила черную тонкую майку, что плотно обтягивала его торс, прорисовывая каждую впадинку и выпуклость, и не оставляла простора для воображения. Как и темно-синие штаны на контрасте из грубого материала, державшиеся лишь на косточках бедер. Пожалуй, в тот момент, как я рассмотрела парня полностью, уже даже забыла о голоде, несмотря на поднос с едой, что он держал в руках.

Хотелось шагнуть к нему, отбросив все сомнения, прижаться к сильному телу, вдохнуть его запах, лизнуть бившуюся жилку на шее…

— Госпожа? Что-то не так? — уточнил он приятным бархатным голосом, от которого тут же пробежали мурашки по коже, а во рту вдруг пересохло.

Не так… Да все, блин, не так! Хотя бы то, что я реагировала на незнакомого парня, хоть и смазливого, как кошка во время течки на кота! Гадство!

Облизав нижнюю губу, бросила на него задумчивый взгляд через плечо, отчего парень едва заметно поежился, а опасливости в его глазах лишь прибавилось. М-да… Похоже, та еще штучка была эта Астрид…

— Ставь ужин на стол и проваливай, — приказала нарочито грубо и едва сдержалась, чтобы не поморщиться.

Всегда раздражали хамы, но… «Жестокая властная сучка», я помню.

Парень немного растерянно взглянул на стол, так и лежавший у стены на боку. Вновь поморщилась, чувствуя себя в крайней степени неловко. Только хотела сказать ему, чтобы позвал кого-то и вместе они поставили стол, как парень и сам до этого додумался. Но справился один. Поставив поднос с едой на прикроватную тумбочку, практически играючи вернул секретер в исходное положение. Принялся было собирать упавшие с него предметы, но я его остановила.

— Оставь! — бросила несколько раздраженно.

Непрошеное возбуждение никуда не делось, наоборот, казалось, лишь усилилось, закручиваясь тягучей спиралью внизу живота. Между ног уже стало влажно, до боли хотелось прижаться к рыжику, обхватить накачанный торс ногами, зарыться руками в его волосы, прижаться в страстном поцелуе к губам… Да что со мной такое, черт возьми?! Это на меня так стресс влияет или Астрид забыла сообщить мне пару слов о своем жестком недотрахе?! Ася, мать твою, держи себя в руках!

Парень тем временем, даже не подозревая, какие мысли роятся у меня в голове, быстро расставил еду на столе и замялся, не решаясь покинуть мою комнату.

Я неопределенно мотнула головой и вновь отвернулась, для разнообразия уже не к зеркалу, а обратила свое внимание на содержимое шкафа, возле которого так и стояла.

И тут же нервно сглотнула, осознав, что именно там видела. Всяческие зажимы, фиксаторы, кляпы, плети и прочие атрибуты БДСМ не сказать, что так уж сильно поразили мое воображение, хотя могли бы посоперничать разнообразием практически с любым секс-шопом, но вперемешку с ними вразброс лежали иглы, лезвия, какие-то страшного вида конструкции, о назначении которых лишь приходилось догадываться… Но одно я знала точно — получить удовольствие при их помощи, насколько бы человек ни был склонен к такому, практически нереально.

Зачем-то взяла в руки устрашающего вида кинжал с зазубринами, отполированная множественными касаниями ручка которого свидетельствовала, что его использовали довольно часто. Провела по острой кромке пальцем и тут же отдернула его, полюбовавшись появившейся на подушечке рубиновой каплей. Машинально слизнула ее, с досадой подумав, что теперь долго будет кровоточить. Но когда посмотрела на ранку повторно, обнаружила лишь едва заметный след, который затянулся практически на глазах.

Покрутив кинжал в руках, я бросила несколько растерянный взгляд на не спешившего уходить парня. Тот тут же встрепенулся, словно только того и ждал.

— Госпожа? — его голос чуть дрогнул, но между тем в нем проскользнули вкрадчивые нотки. — Не желаете ли поиграть во время ужина? Я бы помог вам расслабиться…

И прежде чем я осознала смысл прозвучавшей фразы, рыжик бросил на меня призывный взгляд из-под полуопущенных ресниц, медленно провел рукой по груди, животу, подцепил край майки, потянув ее вверх, и одновременно с этим плавно опустился на колени. Облизал нижнюю губу и мимолетным движением избавился от верхней части одежды, продемонстрировав идеальное тело со сверкнувшим в лучах неоновых ламп золотым колечком в правом соске. Этот парень источал животный необузданный секс.

Кажется, я и вовсе забыла, как дышать, когда его проворные тонкие пальцы поползли вниз, едва слышно звякнула расстегнутая пряжка ремня, тихо вжикнула ширинка, и ткань штанов поползла вниз…

— Стоять! — воскликнула полуистерично, выставив раскрытую ладонь вперед, понимая, что еще секунда — и я попросту наброшусь и изнасилую этого парня, и к черту все!

Знакомое покалывание, возникшее в солнечном сплетении, уловила слишком поздно. Впрочем, все заняло не больше секунды. Сквозь меня будто пропустили разряд, а в следующий миг стул, стоявший рядом с рыжиком, на который сейчас и была направлена моя раскрытая ладонь, пролетел через всю комнату и впечатался в стену, после чего уже упал на пол покореженной грудой пластмассы.

Парень же и вовсе, казалось, перестал дышать, побледнев до синевы. Даже его веснушки и те будто поблекли. В зрачках отразился страх и едва ли не обреченность.

— Покинь мою комнату, — только и смогла выдавить безэмоционально помертвевшими губами.

Но рыжику явно было не до того, чтобы обращать внимание, с какими я там эмоциями и что ему говорю. Обрадовавшись возможности уйти от меня на своих двоих, он в доли секунды выскочил из моей спальни, даже не потрудившись забрать свою майку.

Я же устало опустилась прямо на пол. От нервного потрясения мелко дрожали пальцы. А ведь я только что могла случайно убить его просто потому, что владела, мать их так, гребаными сверхъестественными силами и понятия не имела, как они работают!

Притворяться «жестокой сучкой», и все? Да я выдам себя в первый же день! Ладно, выдам — этой взрывной хренью и сама благополучно суициднусь! Чудом будет, если продержусь тут неделю.

Глава 7

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я поднялась на ноги и все же подошла к столу. Есть по-прежнему хотелось зверски. Пища выглядела незнакомо, в частности, смущали ярко-фиолетовые кусочки каких-то овощей и оранжевая крупа, политая голубоватой подливой с ломтиками мяса. Хотя бы оно было обычного оттенка. Но стоило признать, пахло приятно.

 Помедлив, я осторожно обмакнула палец в подливу и облизнула его, чтобы тут же с облегчением выдохнуть: плевать, как выглядит местная еда, главное, что на вкус очень и очень даже ничего. Осталось лишь расположиться и наконец-то нормально поужинать. Может, Астрид потому и держала всех в страхе, бушуя почем зря, что то жрать хотела, то секса.

Подспудно ожидала, что в ответ на столь провокационную мысль она себя и проявит, но увы. Либо все же в самом деле не находится на поверхности сознания все время, либо считает ниже своего достоинства вестись на столь детские подначки.

Покосившись на сломанный стул, я тяжело вздохнула и осторожно присела на край стола, который тут же угрожающе накренился. Похоже, падение для него тоже не прошло бесследно. Гадство!

Подхватив тарелку, я с сомнением покосилась на кровать. В принципе, можно сесть на нее, еду держать на весу… Но прежде, чем решилась реализовать свою идею, в дверную панель вновь позвонили.

— Да! — крикнула, уже на самом деле испытывая раздражение.

Хоть бы это был Рейн, с которым я сохраняла хоть какую-то адекватность! Но увы…

Часть стены отъехала, и в образовавшийся проем неуверенно заглянул незнакомый парень. Он еще ничего не сказал, а мне уже захотелось постучаться головой о стену или хотя бы о поднос. Одно радовало: чувство голода исчезло напрочь, спасовав перед новым испытанием.

То, что я не на Земле, я уяснила, спасибо. Что в космосе и, вероятно, в будущем — тоже как-то уложилось в голове. Да даже сверхспособности Астрид и переселение душ воспринимались уже не таким уж бредом. Но при всем при этом мысль, что в членах ее экипажа могут быть не только люди, возникла только сейчас. Аккурат пока я изучала взглядом очередного молодого высокого незнакомца.

 Никогда не страдала расизмом, но появление синекожего парня с абсолютно черными глазами без белков и чуть удлиненными ушами выбило из колеи. Вкупе с длинными черными волосами, заплетенными в дреды, это выглядело более чем экзотично. Но стоило признать: парень исключительно красивый, все черты лица очень правильные, практически совершенные.

— Принеси мне досье на всех членов экипажа, — прошептала я, не в силах совладать со своим голосом, прежде, чем этот «аватар» успел сообщить, за каким хреном сюда пожаловал. Пожалуй, самое время узнать, сколько тут вообще мужчин и насколько необычна их внешность.

Парень кивнул и так же молча покинул мою каюту. Я перевела тоскливый взгляд на тарелку в своих руках, которая больше не вызывала абсолютно никакого аппетита, и отставила ее на небольшую прикроватную тумбочку.

Астрид, мать твою, куда я попала по твоей милости?! Я же не смогу всю жизнь прожить в этой комнате, но такими темпами хрен я решусь выйти за ее пределы!

«Забавно, кстати, получилось, мне понравилось. Быстро учишься», — отозвалась Астрид одобрительно, подтверждая уже мелькнувшую было мысль, что никуда эта стерва не девается, просто молча наслаждается зрелищем в первых рядах.

«Затащила сюда — хотя бы какую-то информацию предоставь! Мы в одной лодке, забыла?!»

«Ути-пути, какие мы родные вдруг стали, — фыркнула она. — С чего мне тебе помогать? Ты заняла мое тело. Будет справедливо, если и ты умрешь, разве нет?»

«Будет справедливо, если мы, действуя сообща, вернемся каждая на свое место. Сдаться решила? И после этого ты глава наемников?!» — не выдержала я, мысленно переходя на крик, но вызвала лишь взрыв искреннего смеха.

«Не-а, меня тут нет, глава наемников — ты. Хорошо вживаешься в роль, Майло оценил. Вкусный мальчик, согласись, — промурлыкала она вкрадчиво. — Знаешь, возможно, мы с тобой не такие уж и разные — подколоть Рейна смертью Акима… м-м-м… изобретательно, в моем духе».

«Ты о чем? Я даже не знаю, как выглядел этот Аким».

«Ну это ты так думаешь. Аким вытолкнул тебя к фуриям, наивно надеясь, что ты сейчас всех перебьешь», — соизволила прояснить этот момент Астрид.

«Он… брат Рейна?» — переспросила я, вспоминая их поразительное сходство.

«Нет, в родственных связях не состояли. Просто в тот год мне нравились мужчины определенного типажа. Правда, теперь только Рейн из того набора и остался. Да и Аким давно был нестабилен, во время наших последних игр с ним было уже не так весело, а после сегодняшнего все равно вряд ли пережил бы новую. Подозреваю, поэтому и подставился после под выстрелы… — неожиданно разоткровенничалась она без тени сожаления в голосе. — А вот расшевелить Рейна — хорошая мысль. Я его давно не трогала, заметила, как бурно отреагировал стервец? Ух! Даже меня проняло. Подсказать, что можно с ним сделать, пока ты еще жива? О, знаю, давай я покажу, что уже делала, а ты выберешь…»

«Прекрати! — передернулась я, самым краем сознания уловив какое-то из давних воспоминаний Астрид. Саму картинку рассмотреть, к счастью, не успела, но мне хватило и запаха крови, тягучей атмосферы боли… — Что за черт?! Ты что с ними делала тут, психованная садистка?!»

От шока у меня даже страх куда-то подевался, сменившись омерзением. Которое лишь усилилось, когда в голове хрустальными колокольчиками раздался искренний почти счастливый смех Астрид.