Основатель. LitRPG роман Алексея Осадчука

— По нашим данным — клан Карателя и Прайма при поддержке еще семи кланов. Остальные кланы, как и мы, заняли нейтральную позицию.

— Правильное решение, — сказал я и пристально посмотрел в глаза Орумана.

Тот вздрогнул, но взгляда не отвел.

— Заранее хочу объяснить нашу позицию, — сказал он, тщательно подбирая слова. — Юлить в данной ситуации нет смысла. Скажу как есть. Твои неписи — не игроки. Таким образом, когда убиваешь их, метка ПэКа не появится. Врать не буду, некоторые бойцы из нашего клана призывали поучаствовать в грабеже твоего каравана. Но мы быстро навели порядок. Таким образом я хочу тебя предупредить, что как только нейтральные кланы увидят, что ты проигрываешь бой, они перестанут быть нейтральными. И еще раз повторюсь: мой клан не нападет ни при каких условиях. Даю гарантию. Я понимаю, что ты записываешь каждое мое слово, поэтому в случае предательства ты обнародуешь эту запись и тогда с нами уже никто не захочет иметь дела.

— Ты правильно понимаешь, — кивнул я. — И это меньшее, что вас будет ждать.

Альв вздрогнул. Но снова выдержал мой взгляд.

— А по поводу записи не переживай. Если не обманете — она останется в моих личных архивах. Скажу больше, сегодня ваш клан, можно сказать, переступил на новую ступень развития. Сейчас ты понимаешь это только интуитивно, но кое-что я уже могу тебе продемонстрировать.

После этих слов я снял блокировку с описания моей профессии.

— Рудокоп-виртуоз! — приглушенно воскликнул альв, глаза которого полезли на лоб.

— Надеюсь, тебе не надо объяснять, к каким именно ресурсам я имею доступ?

Оруман сглотнул и молча кивнул. А я, тем временем, продолжил:

— Приоткрою немного завесу тайны. Я уже активно делюсь такими ресурсами с союзными нам кланами. И это только малая часть того, чем мы можем обмениваться.

Я понимал, что клан «Сумеречного Листа» особой силы не имеет и что они вряд ли решаться заключить со мной союз, но это сейчас. Пройдет время, и такие мелкие кланы будут пачками проситься к нам. По крайней мере, у меня есть на это расчет. В данный же момент люди просто наблюдают, что будет дальше. Видимо, большинство не впечатлились разгромом рейда пэкашников. Некоторые даже решились на атаку. Придется снова преподать им урок.

* * *

Как и предупреждал Оруман, нападение произошло после того, как мы вышли из форта и углубились в ущелье. До этого мы пробыли в форте четыре дня, успев хорошо расторговаться и наладить, пусть пока не полноценные союзнические, но некое подобие добрососедских отношений точно. Многие игроки получили мое персональное приглашение на посещение Ваннбурга.

Как и ожидалось, товары кальтов пошли на ура. Особенно это касалось разнообразных трофеев, добытых с монстров, а также многочисленных ресурсов. Камешки, корешки, травы, грибы — игроки сметали все. Оказалось, что все это добро являлось очень ценными товарами на большой земле. Игроки за несколько дней буквально смели все с наших прилавков. Повозки очень быстро опустели и заново заполнились, но уже ресурсами и товарами необходимые кальтам. В общем, Лаош ликовал, как и купцы, отправившиеся в этот поход. И уже в который раз на меня полился поток благодарностей и уважения с их стороны.

Все это время Лаош и еще два шамана сидели безвылазно в своей повозке. Они — наш козырь — который я сегодня разыграю.

Я тоже без дела не сидел. Все эти дни, а вернее, ночи, я отслеживал передвижения игроков, которые спешно возвращались с дальних охотничьих стоянок, чтобы поучаствовать в грабеже каравана. Плюс часть тропы в ущелье, через которую мы были намерены возвращаться, я в буквальном смысле слова превратил в смертельную полосу препятствий. Скарабеи, скорпионы, пауки и стаи блох — все мои механические монстры ждали своего часа, чтобы напасть на наших противников.

Должен заметить, что за четверо суток кланам форта удалось собрать почти четыре сотни бойцов. Но несмотря на угрожающее количество наших противников, их «качество» было не на высоте.

Во-первых, уровни самых прокачанных игроков отставали на пятьдесят от самого низкоуровневого кальта-купца.

Во-вторых, дисциплина. Если у меня в отряде она была железной, то в сборной солянке кланового отряда царил бардак и демократия. Об этом мне постоянно докладывал по секрету Оруман, который все-таки сдержал свое слово и не вывел своих бойцов против нас.

Именно поэтому никто из предводителей этого балагана даже не озаботился о нормальной разведке, организации засад и так далее. Все понадеялись на один мощный удар.

За день до нашего выхода с самого утра вольные охотники начали покидать форт небольшими группками, направляясь в разные стороны, чтобы потом собраться на широком плато в центре ущелья. Другими словами, кланы решили дать нам некое генеральное сражение.

При этом никто из них не заметил ни наших лучниц, ни моих ловушек с механическими монстрами, которые я расставил у них за спиной вдоль всего ущелья. И самое главное: никто из игроков не знал о магической поддержке в лице троих шаманов, один из которых был великим.

Все это время, наблюдая за поведением игроков, я ловил себя на мысли, что обескуражен. Я, конечно, понимал, что за личинами всех этих горрдов, альвов и дварфов прячутся обычные люди, которые мало понимают в военном деле. Но ведь я такой же. Обычный очкарик. Переводчик-интеллигент, волею судьбы попавший в этот виртуальный мир и попытавшийся адаптироваться. Думаю, это оттого, что моя адаптация проходила по другому сценарию.

* * *

Наши отряды встретились на том самом плато внутри ущелья и замерли друг напротив друга. Кальты-возницы очень быстро выставили полукругом повозки, за которыми и спрятались пешие и конные бойцы. Кальты деловито готовили луки к бою, громко посмеиваясь и подкалывая друг друга.

— Ольд, поговорим?! — крикнул Каратель, отделившись от строя «танков», за широкими спинами которых маячили игроки поддержки и стрелки. Любопытно, они уже знают о том, что мои неписи не поведутся на агро?

— А есть смысл? — спросил я у него в ответ. — Мне уже и так все понятно на ваш счет.

— Смысл переговоров есть всегда! — пафосно выкрикнул стоявший рядом с Карателем Прайм.

— Золотые слова! — усмехнулся я. — Ну, хорошо, давайте поговорим.

Призвав Шалуна, который тут же накинув на меня свой щит, нырнул мне за спину, я двинулся вперед. Гаврюша прятался среди скал, готовый в любой момент парализовать моих оппонентов своим фирменным криком и унести меня подальше от сражения.

Навстречу мне двинулся Каратель, Прайм и черноволосая девушка в экипировке охотницы. Эмблему ее клана я проигнорировал. Потом на записи посмотрю. А вот странный ник заставил улыбнуться. Хех… Милаха… Надо же…

— О чем будем говорить? — насмешливо спросил я. — Наверное о том, что вы мне обещали не нападать на мой караван?

Трое переговорщиков насмешливо переглянулись. Эти взгляды мне о многом сказали. Например, о том, что с нами церемониться не собираются. Это, как ни странно, меня успокоило. Значит, жалеть никого не будем.

— Мы сдержали свое слово, — возразил Каратель. — На нейтральной зоне вы были в безопасности. Здесь, как ты понимаешь, уже другая локация.

— Конечно, понимаю, — кивнул я. — Это хорошо, что ты мне напомнил.

Мой взгляд Карателю явно не понравился. В его глазах я заметил беспокойство.

— Хватит ходить вокруг да около! — нетерпеливо воскликнул Прайм. — Скажи ему наши требования!

Не успел Каратель открыть рот, как его опередила охотница, до этого молча внимательно разглядывавшая меня.

— Мы не хотим устраивать бойню, — спокойно произнесла она, глядя мне прямо в глаза. — Будет лучше для всех, если ты по-хорошему отдашь все ваше добро. Кроме того, мы не хотим, чтобы пострадали ваши маунты и повозки.

— Что-то еще? — хмыкнул я.

— Все твои неписи останутся здесь, — невозмутимо продолжила она. — Наши кланы поделят их поровну между собой. Не волнуйся, все они станут частью кланов. Жаль, что вас покинули ваши охотницы, но, думаю, у них хватит вычислительных возможностей понять, что нападать на форт не имеет смысла. И они вернутся домой.

— Думаете, они так просто сдадут оружие? — спросил я, склонив голову набок.

— Уверена, — твердо ответила Милаха, ее поведение резко контрастировало с ее легкомысленным ником. Хотя, о чем это я. Вспомнить хотя бы Шурочку в образе гигантской горрдихи. — Ты прикажешь — они повинуются.

— Это же всего лишь неписи, — насмешливо добавил Прайм. — Тупые боты, которые подчинены простейшим командам. Или ты веришь в эту чушь о зеркальных душах, которую тут нам пытаются впаривать разрабы?

Все трое дружно усмехнулись. Сразу видно, что они с неписями Стекляшки дел особых не имели. Вы, ребята, похоже, даже не догадываетесь, насколько «рефлексгрупп» продвинулось в разработках технологий искусственного интеллекта.

За последние месяцы я очень многое начал понимать. Мир уже изменился. Только вот люди этого до конца не осознали. Вся эта игра — настоящий полигон для испытаний новых технологий. Саморазвивающиеся ИИ не исключение. У меня уже язык не повернется сказать, что Лаош, например, обычный бот. Думаю, те кто это все устроил, наверняка сами ежечасно удивляются полученным результатам.

Но это все не объяснишь людям, которые до сих пор воспринимают Зазеркалье, как игру. Сложную, высокотехнологичную, но игру. И это мне на руку. Я уже адаптировался, а они — нет. И сегодня они это поймут. Или, по крайней мере, у них появятся сомнения в ошибочности собственного восприятия действительности.

Ладно. Я услышал все, что хотел.

— Я понял, — кивнул я. — Мне нужно поговорить с ними.

— Разве у тебя нет специальных кнопок, чтобы управлять ими? — усмехнулся Прайм. Похоже, мой покладистый тон успокоил его. А вот о Карателе этого нельзя было сказать. В его глазах я видел быстро нарастающее беспокойство.

— Его нельзя отпускать! — вдруг выкрикнул он. — Он не собирается приказывать своим неписям сдаваться.

— Успокойся, — цыкнула на него Милаха. — Ольд — разумный человек. Он понимает, что у его отряда нет ни единого шанса против нас. Правда, Ольд?

Я мысленно усмехнулся, а вслух произнес как можно более миролюбиво:

— Конечно, я же не дурак. Вон вас сколько. Положите мне всех ботов и что потом?

— Вот видишь? — обратилась Милаха к Карателю, кивая на меня. — А ты истеришь не по делу.

— Вы не понимаете! — тот, похоже, и не думал успокаиваться. — У него что-то на уме! Разве вы не видите! Его надо отправить на перерождение пока не поздно!

Прайм покачал головой.

— Чувак, ты совсем уже потерял берега. Мы сейчас на переговорах. Даже если мы нападем на него, это все зафиксируется на видосах. И тогда с нами никто не будет иметь дела. Ты хочешь «покрасить» ник? Я — нет. Неписи это одно, но убийство игрока — это уже другое. Да еще и во время переговоров.

Я взглянул на дварфа другими глазами. Он прав на все сто процентов. На Карателя слова Прайма тоже подействовали. Он, хмурясь, буравил меня напряженным взглядом, но вопить перестал.

— Итак, — продолжила Милаха. — Что решил?

Я пожал плечами.

— Вы слышали — мне надо поговорить с ними. И заранее отвечая на ваш вопрос, никакой секретной кнопки нет. Все намного сложнее, чем вы думаете. Но решаемо.

— Хорошо, — сказала она. — У тебя пять минут. Потом мы атакуем.

Я кивнул, и мы разошлись.

— Что там? — спросил Бирнир, когда меня обступили командиры.

— Хотят, чтобы мы сдались и отдали наше добро, — не стал скрывать я. — Вам всем предложили присоединиться к их кланам. Обещают сладкую жизнь.

Произнеся это, я обвел взглядом вытянувшиеся рожи моих головорезов.

— Шутишь? — спросил Пайк.

— Абсолютно серьезен.

Кальты переглянулись. А спустя мгновение, громко заржали, хлопая друг друга по плечам. Я же, в свою очередь, все это записывал на память. Потом как-нибудь обнародую это видео.

— Ольд! — крикнул Прайм, размахивая секирой. — Время! Что ты решил?!

В ответ ему полетели матюги и не самые приличные пожелания. Я взобрался на крышу одной из повозок и громко крикнул в сторону строя игроков:

— Народ, пока вы не отправились на перерождение, даю вам шанс добровольно уйти!

Строй танков зашевелился, в мою сторону абсолютно ожидаемо полетели оскорбления. Люди собрались пограбить — в такие минуты здравый смысл всегда отсутствует.

— На том и порешили, — усмехнулся я и спрыгнул на землю. Как раз в это мгновение из своей повозки выбрались шаманы во главе с Лаошем. Старик с удовольствием потянулся и спросил:

— Начнем?

— Да, — ответил я. — Ставь щит.

— Уже, — кивнул он.

Я хмыкнул и посмотрел логи. Хм, точно. А я и не заметил. Последнее время в логи редко стал заглядывать.

В одном из сообщений система оповещала меня об активации магического купола над нашей позицией.

В следующий миг от чтения отвлекли множественные попадания стрел и заклинаний в полупрозрачный барьер, легко сдержавший натиск первого залпа.

Гаврюша уже был рядом. Я и одна из моих сигнальщиц запрыгнули ему на спину и взмыли в небо.

Когда мы зависли над полем боя на безопасной высоте, я скомандовал:

— Красный флажок.

После того как алый отрезок ткани мелькнул три раза, лучницы, все это время прятавшиеся среди скал, осыпали строй игроков сотнями стрел. В это же время я дал мысленную команду моим скарабеям. Стальные жуки нового поколения рванули из своих укрытий и слитным ударом обрушились на игроков поддержки, магов и стрелков противника.

В рядах игроков начался хаос. Плохо вооруженные саппорты умирали под сокрушительными ударами высокоуровневых стальных монстров. Танки, забыв о строе и защите магов и стрелков, сбивались в маленькие кучки и прикрывались щитами. Очень быстро единая армия превратилась в семь небольших отрядов, разделенных по клановой принадлежности.

Не прошло и минуты, как поддержка и стрелки перестали существовать. Скарабеи просто растоптали их и продолжили слитный удар уже по тяжам противника. Следом за жуками по моей команде из ущелья выскакивали скорпионы и стаи блох. Стрелы и заклинания шаманов сыпались на головы горе-вояк. Постепенно их численность таяла.

Две минуты — и некоторые игроки решились на прорыв. Прайм повел своих сокланов прямо на наш магический купол, а Каратель и Милаха попытались прорваться сквозь плотный строй механических насекомых.

Дварфу повезло меньше. Его группа не успела даже добежать до наших повозок. Полегли все.

Милаху затоптал скарабей, а вот Карателю и еще двоим бойцам удалось прорваться. Я усмехнулся. В ущелье их ждали сюрпризы. Вот и пригодились мои пауки.

Когда система сообщила мне, что беглецы успешно обезврежены, я скомандовал отбой и спустился на землю. Поле боя было усеяно ларцами с лутом. Среди всего этого богатства одиноко замерли трое горрдов, доспехи которых кое-как выдержали шквал стрел.

— Мы сдаемся! — кричал один из них.

Оружия в их руках не было. Только щиты.

Я подлетел поближе.

— Мы сдаемся! — повторил другой горрд. — Только снарягу не забирай. Прошу! Мне еще кредит отдавать.

Я вздохнул. А чем вы раньше думали?

— Ладно, — сказал я и махнул рукой. — Уходите.

— Спасибо, мужик, — мотнул один из них массивной башкой. — Если б знали, ни за что не полезли бы на тебя.