Помоги проекту - поделись книгой:
Сонно хлопая ресницами, я потянулась, капризно надувая губы. То тепло, что грело минуту назад, пропало, заставляя недовольно поморщить нос. В уши неожиданно ворвались ураганом крики воинов, что находились за стенами эфирной ткани шатра. Я тут же приняла вертикальное положение на мягкой кровати, пытаясь понять, что произошло. Сердце застучало быстро и в рваном ритме.
— Вставай! Мало времени, – прозвучал сухой и требовательный голос Хиро.
Мужчина стоял у самого выхода из шатра, хмуро глядя на меня необычными глазами из-под густых темных бровей. От вчерашнего дурачества не осталось и следа.
— Нам надо успеть до границы Джинн Тауна. Дрожь песков усиливается. Грабоиды* передвигаются очень быстро.
Я встретилась глазами с Хиро, отмечая, какой у джинна твёрдый сосредоточенный взгляд. Кулаки мужчины крепко сжимались и разжимались, предплечья бугрились
напряженными мышцами, перекатываясь под смуглой кожей, помимо воли притягивая взгляд…
Что-о? Какие еще…?! Я, наконец, осмыслила брошенные таким обыденным тоном слова джинна. Спустила босые ноги на пол, пристально глядя в фиолетовые глаза, опушённые густыми чёрными ресницами.
— Кто они?
Хиро окинул меня странным взглядом, прежде чем процедить сквозь зубы:
— Поверь, тебе они не понравятся…
Обувая туфельки на ноги, то и дело бросала взгляды на Хиро, я пыталась оценить степень надвигающейся на нас опасности. Непроницаемое лицо джинна не упрощало задачу. Пойди, пойми, что он думает. Затягивая шелковые ленты вокруг тонких щиколоток, я чувствовала, что мне страшно.
— Хиро…
Мужчина, не откликаясь на имя, порывистым жестом откинул плотную ткань темно- серого цвета. Жестом руки показывая, чтобы я вышла, джинн посторонился. Обижено сопя, я все же не рискнула дерзить и послушно шагнула за «порог». Теплые лучи солнца коснулись нежной кожи щеки. Небольшой ветерок игриво подхватили темные пряди волос, перекидывая их мне на плечо. Если бы не угрожающие нашему спокойствию неизвестные мне грабоиды, я бы порадовалась столь хорошей погоде с утра.
Без особого интереса окинула взглядом старцев, что ловко двигали пальцами в воздухе, сидя в неизменной позе йогов на песке. Беззвучно шепча заклинания, они ловко «собирали» магические шатры. Воины, тем временем, нагружали тяжелыми тюками спины выносливых кронгов и проверяли на исправность магические мечи.
Хиро, широко расставив ноги, по-хозяйски окинул взглядом происходящее на территории песчаного лагеря. Фиолетовые глаза ярко вспыхнули, остановившись на точно таком же по величине, как и наш шатре, что уже был почти убран магией старца. Удивление, мелькнувшее на лице Хиро, исчезло так быстро, будто его и вовсе не было секунду назад. Джинн отыскал в толпе глазами нужному ему воина и взмахом руки приказ тому подойти.
Мужчина был здоровый, как буйвол, совершенно не пропорциональный. Самый настоящий шкаф! Маленькие, глубоко посаженные глаза почтительно смотрели на предводителя джиннов, ожидая распоряжений.
— С этого дня госпожа Габриэль под твоей защитой, - начал Хиро, заставляя меня, шокировано вскинуть глаза.
— А где Каэль? – встала я напротив джинна, пытаясь поймать взгляд космических глаз, что упрямо смотрели куда угодно, но только не на меня. Взволнованно затаила дыхание, ожидая ответ.
Наконец, Хиро соизволил ответить мне, не переставая сверлить взглядом, как я уже догадалась, принадлежащий Амиру шатер:
— Каэль не будет больше твоим сопровождающим, – слова прозвучали резко и хлестко.
— И почему же? – моя ладонь, словно живя своей жизнью, отдельной от моей воли, легла на широкую грудь джинна, наконец-то привлекая внимание Хиро.
Бросив быстрый взгляд на покоящиеся на темной ткани его рубашки пальцы, джинн спокойно ответил:
— Парень не оправдал ожиданий. Он оставил тебя в самой гуще битвы, спасая собственную никчемную шкуру. По прибытии домой, его ждёт серьёзное наказание.
Я охнула, не веря в услышанное. Да что же это?!
— Не правда! – не согласилась я с предводителем джиннов, упрямо выставив вперед подбородок. – Если бы не Каэль, в меня бы попал топор.
Хиро оторвал взгляд от шатра и непонимающе проследил за движением моего указательного пальца, который я уперла себе в голову, где у виска лихорадочно билась голубая жилка пульса.
— Прямо вот сюда. Стрела Каэля предотвратила это.
— Все! Довольно, – резко оборвал меня Хиро, поморщившись. — Я понял, – уже мягче добавил мужчина, словно заглаживая ранее брошенные грубым тоном слова. — Позже разберёмся с этим, а пока…
Земля под ногами задрожала, заставляя меня припасть к груди джинна, который в свою очередь тут же обхватил меня мощными руками за талию, не давая потерять равновесие.
— Каэль! – зычным голосом окликнул Хиро темного эльфа, что стоял неподалёку, седлая кронга, бьющего копытом по розовому песку.
Парень тут же встрепенулся, откидывая густую светлую прядь со лба, будто все это время только и делал, что ожидал приглашения от Хиро.
— Да, господин? – подскочил юноша, почтительно поклонившись. Каэль смело поднял глаза, встречаясь с жестким взглядом Хиро. — Госпожа желает, чтобы ты и далее ее сопровождал. Она поведала о том, что ты спас ее от смерти, — уважительно произнес джинн, но тут же хищно оскалился, становясь вновь тем же безжалостным воином, что и прежде. — Ты должен быть всегда рядом. Не допускай ситуаций, чтобы Габриэль оставалась одна, без защиты, – чеканя каждое слово, произнёс Хиро, недовольно сверкая глазами. — Считай это вторым предупреждением, парень.
Я охнула, инстинктивно отступая на шаг, когда возле небольшой кучки воинов разверзлись пески. Нечто похожее на чёрного монстра быстрым движением схватило, подбрасывая вверх извивающегося всем телом одного из джиннов-воинов. Чудовище с червеподобным телом, пронзительно визжа, проглотило мужчину и тут же скрылось в зияющей темнотой яме в песке.
Я не успела, и глазом моргнуть, как яма вновь затянулась, переливаюсь розовыми крупинками песка.
— Всевышние! – вырвалось у меня.
Грабо́ид (англ. graboid, от англ. grab — хватать) — Грабоиды представляют собой огромных червей, живущих под землёй, своим движением вызывая дрожь почвы либо песков.
Глава 16
Эльф, ухватив меня повыше локтя, почти насильно потащил в сторону кронга.
Животное беспокойно било копытами по песку. Вертя узкой чешуйчатой мордой, кронг разбрызгивал прозрачную слюну по сторонам, явно напуганный появлением смертельно опасного грабоида.
Хиро выхватил из-за пояса искрящийся фиолетовыми молниями меч и настороженно замер. Джинн прислушивался к дрожи, что таили в себе обманчиво прекрасные бескрайние пески. Казалось, все джинны вокруг превратились в статуи, боясь пошевелиться лишний раз. Каэль прижал палец к губам, давая понять, что сейчас не время для расспросов. Маленькие тонкие волоски у меня на руках встали дыбом, когда Хиро яростно закричал, приказывая воинам:
— По кронгам!
Позволив Каэлю усадить себя в седло, я судорожно вцепилась пальцами в поводья, выполненные из грубой кожи. Взгляд наполнился беспокойством, когда я увидела, как Хиро с перекошенным от злости лицом, рванул в сторону шатра Амира. Стоило Каэлю усеется позади меня, как воины на кронгах бросились в рассыпную. Должно быть, таким маневром они хотели оглушить и запутать врага, что проворно передвигался почти под самой поверхностью песков.
— А как же Хиро?! – воскликнула я, хватая Каэля за руку, пытаясь привлечь внимания парня, что сосредоточенного вертел головой по сторонам.
Темный эльф, тихо ругаясь на незнакомом языке, рассчитывал расстояние между группами воинов, что уже мчались далеко впереди нас.
— Господин справится, я обещал госпоже Люции сберечь вас.
Приоткрыв губы, удивлено подумала о том, что в волнении за жизнь Хиро, впервые забыла про свою свободу. С каких пор этот высокомерный дерзкий джинн так прочно засел в моих мыслях?! Не смотря на то, что я пыталась откинуть прочь странные эмоции, захватившие все мое существо, глаза обеспокоено проследили за тем, как Хиро скрывается внутри покосившегося от начинающего набирать обороты ветра шатра. Не прошло и полминуты, как мужчина появился снаружи, неся на плече совершенно обездвиженное тело Амира. Мускулистые натренированные в боях руки бесчувственного джинна висели вдоль тела Хиро. На секунду мне показалось, что старший джинн мёртв…
— Он спит! – выкрикнул Каэль, выхватывая из моих рук поводья. Пятки эльфа резко вонзились в бока мощного животного под нами, заставляя того пуститься галопом.
Пряча лицо в складках темного плаща эльфа, чтобы в глаза не попали крупицы песка, я недоверчиво воскликнула:
— Как можно спать, когда здесь такое творится?! Да от такого шума мёртвый проснётся!
Оглянувшись назад, я с облечением увидела, как Хиро закидывает на кронга бесчувственного Амира, запрыгивая следом. Хиро ловко пристегнул ремни вокруг старшего брата, чтобы предупредить падение уязвимого перед опасностью джинна.
— Все уже заметили, что господин Амир злоупотребляет астралом, – ответил темный эльф. — Пригнитесь, госпожа! Поднимаются пески, можно ослепнуть, - предупредил Каэль, отчаянно стараясь перекричать воющий ветер, что уже поднимал огромный столб песка, что упирался в самое небо.
Кронг летел над песком со скоростью света. У меня даже не было возможности оглянуться назад. Все, что мне оставалось - это прятать лицо в складках тяжелой ткани плаща Каэля. Животное громко заржало, резкой толчок и… я упала на горячий песок. Ладони будто ошпарило кипятком. Вскрикнув, движимая инстинктом выживания, я подскочила на ноги. Песок, казалось, был повсюду. Под ногами, на руках, даже во рту… Неужели моя жизнь закончится именно так? В чужом мире…
«Мы рождаемся одинокими, мы живем одинокими, мы умираем одинокими», - вспомнила слова матери, задыхаясь от нехватки воздуха.
Но я не хочу умирать!
— Госпожа, сюда! - громкий крик Каэля раздался где-то совсем рядом, давая надежду на спасение.
Не смотря на то, что руки и лёгкие горели огнём, я слепо двинулась на звук голоса темного эльфа. Я должна выжить! Моего лица коснулось горячее дыхание кронга. Почти теряя сознание, прислонилась к прохладному боку животного. Только сейчас я в полной мере оценила то, что чешуя держит терморегуляцию. Держась за чешуйчатый бок животного, я двигалась за кронгом, прячась от не на шутку разыгравшегося ветра.
— Каэль, я больше не могу! – взмолилась, еле передвигая ноги, что буквально утопали по лодыжки в песках.
Смахнув тыльной стороной руки розовые крупицы с лица, распахнула глаза, непроизвольно щурясь. Я уже знала, какую невыносимую боль причиняет попавший на слизистую глаз песок, поэтому действовала как можно осторожнее.
Каэль, взлохмаченный и весь помятый, прижимался спиной к кронгу, отчаянно сжимая рукоятку меча. На плече у парня висел лук с колчаном, из которого выглядывали стрелы. С замиранием сердца я поняла, что все очень плохо, раз Каэль взялся за меч.
— Я не смогу стрелять из-за ветра это невозможно, – заметив мой взгляд, пояснил Каэль.
— Эта тварь, она близ… - не успела я закончить слово, как возле нас дрогнул слой розовых крупиц и дьявольское отродье показалось снаружи, поднимая ввысь облако песка.
Полностью чёрный песочный демон раскрыл страшную пасть, готовясь проглотить нас живьём. Прижимаясь к кронгу, я судорожно набрала воздух в легкие, чтобы закричать, но стоило огромному аспиду, броситься в атаку, как кронг заслонил меня собой. Животное отчаянно ударило копытами по извивающемуся хвосту ползучего гада, не давая тому подобраться ближе ко мне. Кронг выставил вперёд рога, атакуя демона.Шокированная происходящим, я безропотно позволила Каэлю поднять себя с песков. Темный эльф, судорожно сжимая меч, спрятал меня за спиной, готовый прикрыть своим телом, если это понадобиться. Змей, извиваясь кольцами, подцепил кронга за ноги и потащил несчастное животное по горячему песку прямо к зияющей тёмной дыре, из которой ранее вынырнул на поверхность. Мои барабанные перепонки взорвались от жалобного крика кронга. Животное будто чувствуя, что ему осталось жить считанные минуты, отчаянно сопротивлялось.
— Надо бежать, пока грабоид отвлёкся, – зашептал эльф, откидывая со лба прилипшие влажные от пота пряди.
Тяжело дыша, я выскочила из-за спины Каэля.
— Давай! Стреляй! Грабоид же убьёт его! - закричала отчаянно, видя, как кронг закатывает глаза, высунув язык.
Обездвиженное животное не имело даже возможности дышать, зажатый в крепких кольцах демона.
— Это просто кронг, госпожа! - Каэль вцепился в мою руку пытаясь утащить в более безопасное место.
Не веря своим ушам, я ловко вырвала из рук темного эльфа меч, заставляя того потрясённо охнуть.
— Он защищал нас! А ты… - и бросилась вперёд, уворачиваясь от рук Каэля. Падая и вставая вновь, я упрямо шла прямо к чудовищу, что будто издеваясь и играя, убивал раненого кронга. — Пусти его, тварь! - закричала, занося тяжелый меч над головой.
Змей дёрнулся и резко повернул чёрную голову в мою сторону. Кронг, которого он держал на высоте более двух метров, был откинут в сторону, как надоевшая сломанная игрушка.
Я тяжело сглотнула, стиснув зубы. Взгляд метнулся в сторону животного, что спасло мне жизнь.
— Я тебя не брошу!
Змей пригнулся и бросился в мою сторону, быстро скользя по песку. Когда расстояние между нами оставалось меньше метра, чудовище вдруг громко завизжало. Я увидела, как в лоб демона вонзилась стрела. Каэль! Обернувшись назад, я увидела, как парень, тяжело шагая по песку, пускает в грабоида одну стрелу за другой. Не удержавшись, я упала, больно ударившись мягким местом о песок. Розовые крупицы взметнулась вверх, словно капли воды на озере, разлетаясь в разные стороны. Отчаянно пытаясь встать, я уронила меч. В эту секунду мне показалось, что время остановилось. Я встретилась взглядом с демоном песков. Узкие ярко-желтые глаза вращались по кругу, будто гипнотизируя. Я замерла, с ужасом понимая, что не могу двинуться с места. Страх и отчаянье сковали мышцы. Даже казалось, что я больше не могу управлять голосовыми связками. Змей широко раскрыл безобразную пасть, обнажая длинные острые зубы в несколько рядов.
- Помогите… - сорвался с моих губ ничтожно тихий шепот.
В это мгновение змей, наклоняясь еще ближе ко мне, громко завизжал от боли. Грабоид дёрнулся. Я видела, как кольцеобразные мышцы начали сокращаться по всему телу чудовища. Червь с размаху упал на песок, ударяясь чёрной головой. Тяжело сглотнув, я почувствовала, что вновь могу контролировать своё тело. Тяжело извиваясь, змей пытался уползти прочь от… Хиро.
Джинн, рыча, схватил грабоида за хвост, с размаху опуская мощный кулак на туловище демона. И столько ярости было в этом жесте… Удар за ударом, он сотрясал грабоида, что пытался ухватить зубами за руки Хиро. Один лишь взгляд, брошенный в мою сторону и, казалось, предводитель джиннов потерял контроль. Ухватив ползучего гада руками за челюсти, джин потянул их в разные стороны, разрывая смертоносную тварь прямо у меня на глазах. Горячий багряный поток хлынул на пески, заставляя глаза джинна загореться триумфом.
Через секунду меня подхватили надежные сильные руки.
— Какого черта ты вытворяешь, Габи? – зарычал Хиро, стискивая в удушающих объятиях. — Зачем ты побежала к грабоиду, малохольная?
Приподнявшись на широком плече, еле ворочая языком, я просипела:
— Кронг. Он спас меня, я не могла его бросить.
Вздрогнув от боли в руках, только сейчас увидела, что нежная кожа ладоней сильно пострадала. Красная, воспалённая… По щеке покатилась слеза. Я так устала и эта боль… Сжав пальцами мои запястья, Хиро выругался сквозь зубы.
— Дура! Как ты вообще подняла меч с такими ожогами?!
— Грабоид убил бы кронга, - прошептала я в ответ, прикусывая губу от боли.
Джинн, играя желваками, поджал губы.
— Какое тебе дело до жизни мерзкого уродца? - Хиро повторил мои слова, брошенные менее суток назад.
Щеки вспыхнули ярким румянцем, подчеркивая белизну кожи.
— Он спас мне жизнь, - прошептала еле слышно, встречаясь взглядом с фиолетовыми глазами.
Хиро подхватил меня на руки, старясь не задевать ожоги.
— Ты самое странное существо, что я встречал в своей жизни, – проворчал джинн, прежде чем я потеряла сознание, ощущая себя в полной безопасности на могучей широкой груди.
Глава 17
Габриэль
…больно. Как же больно!
Поделиться книгой: