Раненое сердце демона

  Внутри полыхнула злость. Я кричала, царапалась, укусила его за щеку, пыталась лягаться. Но дружки мерзавца воткнули факелы с синеватым светом в снег и схватили меня за руки и шею, не давая двинуться.

   Он расположился между моих ног и так легко разорвал ткань спортивных брючек, словно это была размокшая бумага. Пальцы оцарапали мою кожу, когда он подхватил трусики. Я взвыла, когда ему удалось одним рывком разобраться с ними, потому что поняла, что не смогу избежать того, что последует.

   Но в тот момент, когда он закопошился внутри своих штанов, сзади появилась тень. Кто-то подхватил его – в точности, как он меня недавно, и отшвырнул в сторону. Тело грузно упало на снег. Думала, будет драка, но гад встал и начал отряхиваться.

   - Отпустить. – Голос спасителя был тихим, но двое других повиновались сразу же.

   Я села и притянула колени к груди, судорожно пытаясь прикрыться.

   - Северянку вот поймали, господин Сагир. Псы будто взбесились, как ее учуяли. – Пробормотал коренастый. – Кто, откуда и зачем тут – не говорит.

   - Может, ее свои разведать отправили. – Добавил второй.

   - Мы позабавиться решили, - внес лепту тот, что пытался меня изнасиловать. – Заодно и язык ей развязать.

   Спаситель опустился на корточки и, приподняв пальцем мой подбородок, заставил посмотреть прямо. Сквозь слезы я толком не разглядела его, заметив лишь светлые, будто светящиеся в темноте зеленые глаза, что внимательно изучали мое лицо. Ничего не говоря, он повел носом, словно обнюхивая меня, потом подхватил на руки и встал.

   Всхлипывая, я прижалась к нему. Куда угодно, только бы подальше от этих ужасных мужиков!

   Тогда я еще не знала, что по иронии судьбы, именно мой спаситель окажется самым опасным из всех. И самым желанным...

САГИР

   Такая маленькая! Вес почти не ощущается на руках. Да иная мантия для торжественных приемов, с золотыми вставками и расшитая каменьями, больше весит, чем эта девушка. Но это Лиара. Уверен в том, как никогда ни в чем уверен не был!

   Слышал, жрецы говорили, что как только Пророчество Мелиты начнет исполняться, самые могучие даоны это почувствуют. И начнется схватка за эту крошку – такую беззащитную, легкую, воздушную. Нереальную.

   Мне придется сделать то, что должен. И обязательно сегодня. Пока они не сбежались сюда – те, кто готов на все, чтобы завладеть Лиарой. Если не сделаю, будет гораздо, гораздо хуже. Не могу этого допустить!

   Прижал ее к себе, вошел в замок и зашагал по ступенькам, поднимаясь на самый верх. Хотелось идти как можно медленнее, чтобы подольше ощущать, как она, дрожащая, прижалась ко мне, положив голову на мое плечо. Аромат ее волос, таких светлых, почти белых, дурманил похлеще самого крепкого вина. Но я должен сохранять хладнокровие.

   Увидел дверь в спальню и даже обрадовался, ведь искушение уже завладевало мной, пробуждая зверя внутри. Толкнул ее ногой и вошел внутрь с Лиарой на руках. Помедлил, втянув нежный запах. Стиснул зубы и усадил девушку на застеленную белой шкурой кровать. Крошка будто очнулась и подняла на меня глаза. Снова задохнулся, когда утонул в них. Этот жемчужный взгляд сквозил таким доверием!

   Она словно ударила меня поддых, заставила устыдиться недавних мыслей и желаний. Хотелось защитить ее ото всех и от всего. И от себя самого, в том числе. Спрятать, не дать случиться тому, что сам же и должен сотворить. Но от судьбы не уйдешь. Каждый может прожить только свою жизнь – так, как ее написали боги. Иного не дано никому.

   - Я пришлю к тебе служанку, - бросил резче, чем хотел, развернулся и побыстрее вышел из комнаты.

   Прикрыл дверь и со свистом втянул носом воздух. Такое искушение! Хмыкнул, потряс головой. Никогда не реагировал на женщину подобным образом! Она точно Лиара! Отчасти даже жаль. Была бы обычной, взял бы в жены. Но у нее иная судьба. Которая привела ее прямиком ко мне.

   - Ничего не умеешь, безрукая! – донеслось до моего слуха, когда спустился на первый этаж. – Испортила ужин, мерзавка! – последовал звук затрещины и плач. – Пореви мне еще! Вот скажу господину, продаст тебя в гарем старому извращенцу даону, будешь знать! Помрешь в муках!

   - Госпожа Риу, молю, не гневайтесь! – девичий визг резанул по ушам. – Я научусь, клянусь, только не надо в гарем!

   Ясно, Риу - старшая служанка, старуха с цепким взглядом, лютует. Не в настроении. Мороз заставляет ныть ее суставы, не дает спать ночами. Иногда замечаю, как женщина ковыляет по коридорам в темноте, опираясь рукой на стену. Только ночью она пестует свою слабость, когда думает, что никто не видит.

   Днем же, с самого рассвета, это властная старуха с поджатыми зубами, осанке которой позавидует любая высокородная. Но даже дочери глав кланов не осмелятся ей перечить. Да что там, и моя сестра Самира предпочитает не спорить с этой служанкой, лишь тихо бурчит ругательства себе под нос.

   - Риу, - позвал, войдя на кухню.

   - Слушаю, господин Сагир, - женщина махнула девчонке, которая валялась у нее в ногах, рукой. – Да вставай же, позорище! – прошипела зло. – Не видишь, кто перед тобой?

   Девчонка встала, подняла на меня зареванные глаза и, охнув, попятилась.

   - Стой, неумеха! – Риу схватила ее за руку в последний момент, не дав свернуть задницей чан с едой, а заодно и угодить тем же местом в огонь. – Боги, что за наказание эта девка! Прочь пошла! Мети двор!

   - Там полно солдат и сугробов, - намекнул я, глядя вслед девчонке. – Не уверен, что она вернется оттуда девицей.

   - И то ладно, - старуха кивнула. – Заделают ей ребятенка, так хоть замуж сбагрю. Хотя вряд ли, с ее-то невезением. – Она вздохнула. – Сестра прислала, из деревни. Пятнадцать ведь у нее ртов на шее, эта старшая. Ладно, залетит, кормилицей к кому-нибудь пристрою. Точно, - она кивнула сама себе. – Надо только подумать, кого этим счастьем наказать.

   Прищуренный взгляд уставился в мое лицо.

   - Прошу простить, господин Сагир, - почтительно склонила голову, - что прикажете?

   Это искренне забавляло – я еще помнил, как она подтирала мне зад в детстве, бранила за мальчишеские проказы и защищала перед скорым на расправу отцом с тяжелой рукой.

   Хотя сейчас не до смеха.

   - Хочу поручить тебе кое-что важное, - ответил, многозначительно посмотрев на Риу.

   - Исполню, господин, - служанка кивнула и набросилась на замерших позади девчонок. – Чего уши-то пооткрывали, любопытные? Брысь отсюда! Чтобы ни одной не видала, пока не кликну, ясно? И увижу, что без дела ошиваетесь, в гарем пойдете!

   Помощниц моментально будто сдуло метелью, которые в этих землях способны замести человека за считанные секунды.

   - В чей это гарем ты все грозишься их пристроить? – спросил с улыбкой.

   - Не придумала еще, - на губах Риу на мгновение расцвела столь редкая улыбка. – Только не выдавайте меня, господин Сагир. Угроза работает отлично, девицы невинные еще, рассказов о мужской силе даонов наслушались, боятся попасть в их постель больше всего на свете.

   И правильно делают. Я отвел взгляд и помрачнел. Для человеческой женщины ночь с даоном может закончиться, в лучшем случае, тяжелыми увечьями. Наша ненасытность, размеры и страстность, заставляющая терять контроль над собой, известны всем.

   Не вовремя вспомнилось.

   - Не то сказала, господин Сагир? – Риу пытливо всмотрелась в мое лицо.

   - Неважно, - нахмурился, подавив раздражение. – У меня есть для тебя поручение. Непростое. Но очень важное.

Глава 2 Риу

ЛИАРА

   Он взял меня на руки, я всхлипнула и закрыла глаза, ни о чем не думая. Положила голову на плечо моего спасителя и моментально успокоилась. Было так хорошо, что даже немного расстроилась, когда он посадил на кровать.

   Посмотрела на него. Какой высокий! Крупный, мощный, чувствуется, что очень сильный, но впечатления громилы не производит благодаря худощавости. Хотя, несмотря на это, с первого взгляда ясно, что с ним лучше не связываться. А я думала, что «веять опасностью» может только от литературных героев.

   Волосы у незнакомца были пепельного цвета, никогда таких не видела, длиной до плеч. Черты лица резкие, даже грубоватые, но это не портило его, как и горбинка в переносице. Самое удивительное – глаза. Светло-зеленые, они будто сияли изнутри! Губы плотно сжаты, но они тоже казались красивыми, как и весь этот странный мужчина, одетый в темно-серую рубашку и такие же брюки, тоже заправленные в сапоги, как и у тех ублюдков на улице.

   - Я пришлю к тебе служанку, - резко бросил он – как раз в тот момент, когда собралась спросить, где нахожусь.

   Развернулся и быстро покинул комнату. Хмыкнула, окинув ее взглядом. Ничего себе, настоящий средневековый замок! Стены так обработаны, что ощущение, будто они и в самом деле сложены из больших серых камней. Дизайнер потрудился на славу!

   Мебели минимум и она, конечно же, сделана в нарочито грубом стиле, никаких завитков и прочей отделки. В то же время видно, что изготовлено все из дерева, а не из прессованных опилок. Так что даже не представляю, сколько все это стоит. Одна кровать, на которой сижу, укрытая белым покрывалом, наверное, покроет всю мою стипендию лет за сто, если не больше.

   Подняла голову на потолок – конечно же, деревянные стропила, массивные, как нельзя лучше подходящие этой комнате. Никаких люстр, они бы смешно смотрелись тут. Кстати, и других светильников не замечаю. Недоверчиво хмыкнула. Нет, серьезно? А как он гаджеты заряжает? И неужели все время живет в полутьме, которую, как сейчас, нарушает только ярко полыхающий камин?

   Я подошла к нему. Жар охватил тело, и только в этот момент поняла, что продрогла, и в самом деле, до костей. Улыбнулась, прикрыв глаза, и с удовольствием отдалась горячим объятиям. Поленья уютно потрескивали, пахло смолой с легким оттенком гари. Хорошо как!

   Но помедитировать мне не дали. Дверь открылась, в комнату вошла невысокая старуха. Гортанно что-то выкрикнула, щелкнула пальцами, и в спальню вбежало несколько девушек в простых черных туниках, перехваченных на талии белыми ремешками. Что происходит?

   Ничего не понимая, я смотрела, как они вкатили внутрь что-то большое, укрытое белым полотном. Рядом поставили несколько столиков. Засуетились, раскладывая на них какие-то предметы. Убежали и вернулись с большими кувшинами в руках. Все молча, быстро, слаженно.

   - Так вот ты какая, Лиара, - цепкий взгляд старухи ощупал меня с ног до головы.

   Задержался на моем пальто «со смехом». Сморщила нос, подошла ближе, потрогала.

   - Что за зверь такой? Мех странный, не видала такого.

   - Это синтетика, - на автомате ответила я.

   - Синте…тика? – с запинкой повторила женщина. – Где хоть водится такое? В горах, что ли?

   - Вы кто? – опомнившись, спросила в лоб. – Что происходит вообще?

   - Меня звать Риу, - ответила старуха. – Господин Сагир к тебе приставил, Лиара.

   «Я пришлю к тебе служанку». Видимо, это она и есть.

   - Этого мужчину зовут Сагир? Который меня сюда принес?

   - Господин Сагир, - поправила женщина, недовольно нахмурившись. – Не своевольничай, Лиара.

   - Я не Лиара, - начала злиться. Заладили все одно и тоже! – Меня зовут…

   - Господин сказал – Лиара! – резко перебила старуха, повысив голос. – Значит, будем так называть!

   Вот ведьма!

   Ладно, буду умнее.

   - Хорошо, пусть так, - кивнула, подавив раздражение. – А где я нахожусь?

   - В замке нашего господина.

   Замок, видите ли! Едва не расхохоталась в голос. Кем он себя возомнил? Ричард Львиное сердце с Рублевки!

   - Снимай давай эту свою, как ее? – Риу зашла со спины и бесцеремонно начала стягивать с меня пальто. – Синтеку!

   - Что вы делаете? – возмутилась, вывернувшись. – Не трогайте меня!

   - Ты молнии-то своими глазюками не метай, - старуха усмехнулась. – Раздевайся!

   - Не буду! – рявкнула в ответ и отступила на шаг.

   - Норовистая кобылка, - пробормотала злая бабка. – Что ж, горячему жеребцу такая под стать.

   - Что?

   - Снимай одежу, говорю, - уже более миролюбиво сказала Риу. – Или в ней мыться будешь?

   - Мыться?

   - Да, слыхала о таком? – женщина уже внаглую веселилась. – Или в тех землях, где синтеки водятся, чистоплотность не в чести?

   Она что, намекает, что я грязнуля? Ну, ничего себе заявочки! Я бедная студентка, конечно, но не замарашка какая-то! Пусть у меня нет денег на дорогущие средства, но с шампунем и гелем для душа знакома не понаслышке!

   - Снимай все, поживее, - прикрикнула старуха. – Вода стынет уж!

   - Не буду! – отступила подальше, метнув взгляд в сторону с любопытством глазеющих на меня служанок.

   - Стесняешься? – Риу кивнула и махнула рукой. – Вон все пошли, живенько!

   Комната тут же опустела.

   - Все, теперь скидывай синтеку свою и в ванну залазь.

   Я обернулась и ахнула, увидев огромную ванну. Только в интернете такие видела – выточенные из цельного куска аметиста. Красивая какая! Подошла ближе и потрогала светло-фиолетовую поверхность. Горячая. И наполнена на две трети водой – благоухающей так, что хочется закрыть глаза и просто наслаждаться.

   - Ну, налюбовалась? – раздался сзади ехидный голос. – Залазь, говорю, пока не остыло все. В холодной-то воде дрызгаться мало приятности.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

   Ладно, уговорила. Я посмотрела на нее, разделась и, неловко прикрыв руками грудь, замерла. Старая ведьма снова придирчиво оглядела меня. Даже, кивая сама себе и что-то бормоча, обошла вокруг. Взгляд остановился на тщательно проэпилированном лобке. Неодобрительно хмыкнула, но ничего не сказала. Что ж, мне так нравится. Если кому-то нет, это их проблемы.

   - Лазь уж в воду, строптивая, - пробурчала Риу. – Поторапливайся, всю ночь с тобой возиться, что ли?

   Я потрогала воду рукой и встала в ванну. Медленно опустилась, привыкая, и блаженно выдохнула. Не знаю, что служанки в нее намешали, но это так приятно! С губ сорвался стон.