Помоги проекту - поделись книгой:
— Знай свое место, оборванка! — выплюнула какая-то девчонка, но по голосу нельзя было разобрать кто.
Адептки, посмеиваясь, убежали, а я осталась одна. Магия в подземельях не действовала, но я все-таки достала палочку, чтобы это перепроверить. Произнесла парочку ударных заклятий, но вместо них в воздухе появлялись лишь призрачные облачка, которые тут же и развеивались.
— Гадство! Чтоб вас всех! — запальчиво выкрикнула я и от злости пнула злосчастную дверь.
Ладно, нужно успокоиться. Самостоятельно мне отсюда не выбраться. Это факт. Но мистер Хопс рано или поздно спустится в секции, чтобы проверить работу. Следует его просто дождаться. Я устроилась на полу в уголке, поджав под себя ноги. В сложившейся ситуации есть и положительная сторона: пол чистый.
Долго так просидеть не смогла: холодно и сыро. То и дело вставала, прохаживалась, для проформы звала на помощь. Уже собралась снова присесть, как заметила небольшую темную отметину напротив моего места. Подошла поближе, рассматривая ее от нечего делать. Во время уборки я решила, что это скол, и прошла мимо, а сейчас, проводя пальцами по гладким, будто выточенным краям, поняла, что отметку сделали нарочно.
Нахмурилась. Так в подземелья отправляют провинившихся. Кто-то делает уборку, как я, а кто-то ночует под замком. Что, если…
Версия невероятная, и, скорее всего, я просто ищу способ скоротать время, но это лучше, чем сидеть в уголке, как нашкодивший щенок.
Прощупала стену вокруг — ничего. Просунула указательный палец в отметину, надавила — и в полу открылся зачарованный проход. Быстренько туда пролезла, пока не захлопнулся. Осмотрелась.
Темно. Взмахнула палочкой, но магия по-прежнему не работала. Интересно, этот проход был здесь и задуман или его сделал кто-то из провинившихся адептов? Если последнее, то я точно знала имена двоих магов в академии, разбирающихся в законах проектирования.
Шла на ощупь, надеясь, что мое любопытство не доведет меня до голодной смерти в сыром подземелье. О том, что в этом случае мой хладный труп найдут нескоро, старалась не думать.
Внезапно я уперлась вытянутыми руками в холодную шершавую стену. Тупик. Молодец, Миранда. И чего тебе не сиделось в своей уютной камере? Там даже свет был, и шанс на спасение…
— Лайсет, — снова взмахнула палочкой, особо ни на что не рассчитывая. Но на этот раз из нее вылетела яркая вспышка, озаряя пространство вокруг.
Хвала Изначальным! Теперь я точно выберусь!
Осмотрелась: обычный тупик, никаких ответвлений.
— Апен-эп! — прошептала я заветные слова, и стена отъехала, выпуская меня в странный коридор.
Развилка. И куда дальше? Повернула направо. Долго шла, постепенно ощущая, что холод усиливается. Я закуталась посильнее в шерстяной свитер, но упорно продолжала двигаться вперед, пока не нашла маленькую заржавевшую дверцу. Потянула металлическую ручку на себя — и поняла, что оказалась в небольшой постройке. Неплохо.
Вернулась обратно, проверяя, куда ведет другой путь. Свернула на этот раз налево и спустя время очутилась в хорошо знакомом коридоре. Поблагодарив Изначальных, направилась к седьмой секции. Дернула замок — закрыто. Вытащила запасную связку ключей из шкафчика для чистящих принадлежностей, подобрала нужный ключик, и мне наконец-то удалось открыть ненавистную дверь. Вытащила ведро, швабру и прочее, расставила все по местам и, счастливая, поплелась к себе в башню. На всякий случай держала палочку наизготове.
Около центральной лестницы я поймала на себе несколько удивленно-раздраженных девичьих взглядов, но прошла мимо, довольно оскалившись.
Интересно, если меня планировали запереть, то зачем нужна была подлянка в библиотеке? Или они предполагали, что я поспею пройтись по всем «заготовкам» до завтрашнего утра? Нет, скорее всего, работали несколько групп со сходными намерениями. Да, Миранда, дорого тебе стоили танцы с музыкантами.
Глава 11
После бала Арианна с Сэллой витали в облаках и проводили все свободное время со своими парнями. Анги иногда подбегала, но у них с Томом тоже царило полное взаимопонимание.
И Виктор, как назло, меня игнорировал. Пару раз встречала его в коридорах, но проходил мимо со скучающим выражением на лице, даже не поздоровавшись. А я, глупая, напридумывала себе невесть что.
Миловался с Селестой на глазах у всех, отчего по академии ходили самые невероятные слухи. Искренне не понимала, как такой замечательный парень, как Виктор, может близко общаться с кем-то вроде дей Соррен. Но, судя по всему, было в ней что-то помимо впечатляющей внешности, что цепляло парней.
В принципе меня не касалось, с кем он встречается. Пусть хоть с болотной нечистью! Но его ехидных комментариев и шутливого «Лисичка» не хватало. И да, я снова почувствовала себя невероятно одиноко. Почему-то, когда огневик был рядом, жизнь наполнялась яркими красками, а без него все казалось серым и… холодным.
День за днем тащился как сломанный скиллиопер, лишь походы в деревню и задушевные беседы с тетушкой Фай вносили приятное разнообразие.
В пятницу, разбитая морально и физически, я плелась по коридору с занятия по боевым искусствам. Инструктор осчастливил нас новой полосой препятствий. Не убилась — считай, повезло. К ушибам и ссадинам уже давно привыкла.
Передо мной мельтешили более энергичные соседки, а я тащилась следом. Рассеянный взгляд сам собой скользнул в сторону центрального входа и зацепился за высокую мужскую фигуру. Остановилась, прищурилась, с интересом вглядываясь в посетителя. Отдаленно знакомого посетителя.
— Маркус! — Я скинула рюкзачок и с бешеным счастливым воплем сорвалась с места и ринулась в объятия ошалевшего от такого приветствия парня.
К его чести, он меня успел подхватить в полете и удержать.
— Как же я рада тебя видеть! — Каблуки мягко коснулись пола.
— Миранда, — удивленно выдохнул приятель, и его обычно холодное лицо озарила радостная улыбка. — А мы приехали тебя проведать.
— Мы? — удивленно спросила я, озираясь.
В этот момент к нам подбежала девушка в черной шубке с длинными розовыми волосами. Мельком видела, как она до этого разговаривала с кем-то из адептов, но из-за цвета волос не сразу ее узнала.
— Полия! — завизжала я еще громче, обнимая подругу. На глаза навернулись слезы.
— Мири!
— Ты волосы покрасила!
— Да, — хитро прищурилась лэри. — Решила наплевать на запреты родителей и хоть раз в жизни сделать то, чего хочу сама.
— И ты решила перекрасить волосы.
— Для начала.
Я еще раз крепко обняла ребят, как родных. Странно, мы виделись один лишь раз на соревнованиях, потом только переписывались (каждую неделю приходили длинные письма от Полии и пореже — скупые от Маркуса). Но сейчас они ассоциировались с моей прошлой жизнью, такой простой и дорогой сердцу, что отцепиться от них не было сил.
— Почему не предупредили, что приедете? Я бы подготовилась!
— Хотели сделать сюрприз. Списались с Маркусом и выбрали свободные деньки.
— Какие вы молодцы! Даже не представляете, как я рада вас видеть! Нужно позвать Уилла… — Осеклась, припоминая, какие у огневиков сегодня были пары, а потом продолжила: — Пойдемте ко мне в комнату, чайку попьем с пирожными от тетушки Фай. Она такую вкуснотищу готовит, что вы не захотите уезжать, — тараторила я на одном дыхании.
— Прокатить до комнаты? — весело предложил Маркус. На соревнованиях маг был таким чопорным, поэтому не ожидала услышать от него нечто подобное.
— Тебе неудобно будет. — Я смущенно закусила губу.
— А ты полезай на спину, раз уж такая прыгучая.
Задумалась. Стыдно, конечно, и на нас уже активно косятся (тыкать пальцами воспитание мешает), но ведь это Ма-а-аркус…
— А не тяжело будет? — сделала последнюю попытку остановиться.
— Миранда, я же будущий боевик, — произнес он со смесью укоризны и гордости. — Ты меня с арены вытащила. Должен же я тебе хоть чем-то отплатить?
Последний аргумент оказался решающим. Я отцепилась от приятеля, чтобы тут же забраться на его любезно подставленную спину.
— Удобно? — весело поинтересовался Маркус.
— Очень, — довольно протянула я.
Полия отдала шубку в гардероб, и мы отправились в таком составе в сторону водной башни. Шли по коридору, шумно переговариваясь, как наткнулись на группку старшекурсников. Похоже, нам удалось шокировать их до глубины души.
От компании огневиков лениво отделился Виктор и направился к нам, вскинув брови и не сводя с меня надменного ледяного взгляда. Надо же, кто снизошел.
Я увидела мага и почувствовала себя по-настоящему неловко. Осторожно стала слезать с Маркуса.
— Какая прелесть… — Огневик начал мерзко растягивать слова, наблюдая за моими действиями, склонив голову набок.
Под его оценивающим взглядом нога соскользнула, и я чуть не грохнулась на пол. Совсем не грациозно, но все-таки спустилась и встала рядом с приятелями.
— Полия, — слегка улыбнулся старшекурсник, галантно целуя протянутые девичьи пальчики. — Маркус, — крепко сжал жилистую руку парня.
— Викториан, — кивнул приятель в ответ, прерывая рукопожатие.
— Думал, ты аристократов как класс недолюбливаешь… — Огневик обратился уже ко мне.
— Не выношу самовлюбленных снобов. А это Ма-а-аркус и По-о-олия… — довольно протянула я, не сумев сдержать счастливой улыбки, а Виктор одарил меня кислым взглядом.
— Какими судьбами в академии?
— Решили проведать Миранду, — заговорила Полия. — Соскучились.
— Действительно, у вас ведь столько общих воспоминаний… — сухо озвучил свои мысли Виктор, а мне показалось, что он снова не в настроении. — Полагаю, и Уилла хотите увидеть?
— Если он не занят, — смутилась от такого намека Полия.
— Отправлю его к вам. — Виктор замер на мгновение, устанавливая ментальную связь, а потом уточнил: — Позже. В свою норку заманиваешь? — обратился снова ко мне.
Кивнула.
— Ладно, идите, — сказал он с таким видом, будто королевское позволение дал, а затем развернулся и ушел к приятелям.
— Что это с ним? — шепнула на ухо Полия, когда мы уже скрылись за поворотом.
— Не обращай внимания.
Глава 12
Мы поднялись по винтовой лестнице до башни, свернули направо, прошли по коридору и оказались возле моей комнаты.
— Входите, — толкнула я дверь, пропуская гостей.
Соседки уже успели вернуться и выглядели настороженными.
— Знакомьтесь, это Сэлла, а это Арианна. Девчонки, это Полия и Маркус.
— Мы знакомы, — холодно отозвалась Сэлла.
— Не припоминаю такого, — высокомерно заговорила Полия, и я тут же узнала в ней ту невероятно надменную особу с соревнований.
А вот Маркус с Арианной, похоже, раньше не встречались. Или… Ладно, потом выясню.
— Ребята, вы пока пообщайтесь, а я сбегаю за угощением, — кинула им, скрываясь за дверью.
Неслась в сторону кухни за пирожными и пирожками на таких скоростях, будто в спину неслись файеры. Сердобольная тетушка Фай по такому случаю вручила мне огромную корзинку с такой ароматной снедью, что я еле удержалась, чтобы не начать на ходу трескать столь ценный провиант.
— А вот и я! — радостно взвизгнула, влетая в комнату и раскладывая свою добычу по тарелочкам.
Замерла, ощутив разлитое в воздухе напряжение, и искоса посмотрела на ребят. Полия сидела в кресле, гордо вскинув подбородок и высокомерно глядя перед собой. Лицо Маркуса выражало смертельную скуку. Сэлла выглядела ничем не лучше, а Арианна казалась смущенной.
М-да, вот и оставляй их без присмотра… Ладно, за чаем и веселой беседой обстановка разрядится.
— Сейчас нагреется вода, и будем чаевничать. Я нам такую вкуснотищу принесла…
— Мы уходим, — холодно бросила Сэлла, вставая. — Арианна?
Девушка нехотя слезла с кровати и вышла вслед за подругой.
— Как ты с ними живешь в одной комнате? Ужасные девицы, особенно эта, блондиночка, — выпалила Полия, когда хлопнула дверь. — И братец у нее ничем не лучше. В прошлом году на каком-то балу ко мне пытался подлезть, насилу отвадила.
— Уже привыкла, — безразлично пожала плечами я. — На самом деле они хорошие девчонки. Сэлла, конечно, специфическая, но порядочная, а Ари милая и понимающая. Что вы не поделили?
— Нам с Полней не понравилось, в какой манере они о тебе отзывались, — вмешался Маркус.
— Так пренебрежительно, будто чем-то лучше. А на самом деле… Дей Феллоны хоть и родовитые, но ни особым влиянием, ни богатством, ни заслугами никогда не отличались. Середнячок. А о Маккерли я вообще ничего не слышала.
Покачала головой, но тему развивать не стала: многих правил их мира просто не понимала.
— Надолго приехали? — спросила я, разливая чай.
— На два дня, — мгновенно оживилась Полия и загадочно улыбнулась. — Хочу осмотреться и, если все понравится, подумываю сюда перевестись в следующем триместре. Только это пока секрет, никому не говори.
— Ты шутишь! — От такой новости я чуть чайник не выронила.
— Нет. — Лэри заулыбалась шире. — В моей школе все скучно, однообразно, и друзья все как один благопристойные и сдержанные. Твои письма будто ворота в другой мир: яркий, живой, веселый. Не поверишь, перечитывала их по нескольку раз и в какой-то момент поняла, что хочу познакомиться с тетушкой Фай и Бобом, покататься на Снежке, поучаствовать в запрещенных собраниях. И вообще учиться здесь хочу. — Полия говорила воодушевленно, а я слушала подругу с приоткрытым ртом. — Поняла, что жизнь проходит мимо, и существовать в строгих рамках, как прежде, больше не могу. Взяла с тебя пример и дала отпор родителям. Перекрасила волосы, а теперь хочу сюда перевестись.
— Так это же замечательно!
— Маркусу тоже есть чем с тобой поделиться, — хитро подмигнула лэри, переводя взгляд с меня на парня.
— Тоже решил перевестись?
— Нет, — рассмеялся маг, а затем сообщил с плохо скрываемым торжеством: — Мне пришло приглашение для отбора на следующий год в Серпентейлиум.
— Обалдеть! Это же…
Поделиться книгой: