Портал в неволю. 1. Портал в неволю

- Мы… не столь гостеприимны, - сдержанно ответила я, не вдаваясь в подробности.

Удивительно, но мне удалось расслабиться. Все же за занимательной беседой и отношение к окружению меняется. Наверное, находись здесь Аланэя, я прислушивалась бы к малейшему шороху, ни на миг не сводила бы с Сони глаз, ловила бы малейшее движение хозяйки дома и искала бы подвох в каждом ее слове. Зато Кириан смог расположить к себе. Правда, это тоже настораживало.

- Расскажите поподробнее о перемещении в мой мир. Что для этого нужно?

- Вы обладаете магией?

- Нет.

- Тогда будет сложно.

Он нахмурился и вдруг сказал:

- Для перехода необходим маг с большим резервом. В течении нескольких дней он накапливает в себе энергию, которая при быстром выбросе разрывает пространство. Если бы вы могли управлять потоками, тогда всего лишь понадобилось увеличить запас и после определенных приготовлений высвободить его.

- Как тогда нам быть? - поинтересовалась я, не собираясь раскрывать способности дочери.

Возможно, следовало бы. Аланэя говорила, что магам здесь почет и уважение. А если нет? Вдруг она солгала? Все же не хотелось подвергать Соню опасности, даже малейшей.

Пока Кириан раздумывал над обсуждаемым вопросом, я уселась поудобнее и спрятала выглянувшую из кармана записку. А жизнь вокруг словно замерла. Солнце почти не двигалось по небосводу, деревья начали прислушиваться к нашей беседе, прогнав со своих ветвей шумных птиц. Даже собаки перестали гавкать. Тишина и умиротворение.

- Знаете, леди Дарья, есть у меня одна идея. Хотя нет, целых две.

Я обратилась в слух.

- Вам поможет хорошо обученный маг. И придется или выслать ему приглашение, или самим отправиться в Тарвуд.

- А вторая?

- Не самая лучшая идея. Думаю, она не подойдет, - отмахнулся мужчина.

- Но все же?

- Спровоцировать выброс магии у вас. Я никогда подобного не делал, однако если захотите, то можем попробовать.

- Постойте, а чем плох первый вариант?

Кириан обреченно покачал головой.

- Дорого. Поймите, леди Дарья, магов в нашем мире единицы. Все поголовно богаты, почитаемы, занимают высокий пост. Вам, да и нам, не собрать нужную сумму за короткий промежуток времени.

- То есть проблема заключается в средствах? - уточнила я.

- Да. Никто не станет помогать по доброте душевной.

- А вы?

- Ну, как же, я в том числе, - подмигнул Кириан. - Вы мне еще много всего расскажите, перед тем как я отпущу вас. Вы знали, что мечты сбываются, леди Дарья?

Я отрицательно покачала головой. Зачем мечтать, если можно поставить цель и идти к ней? Нет смысла надеяться на провидение, удачу, незримые силы, которые не соизволят дать необходимое.

- Поверьте, они сбываются. Я грезил мечтой встретить кого-нибудь из другого мира. И вот теперь вы сидите передо мной, готовы делиться любой информацией.

- Не уверена, что любой, - прищурилась я.

- Любой, леди Дарья. Никто не просит вас делать это просто так, сию же секунду, без чего-то столь же интересного взамен. Но посудите сами, я вам могу рассказать столько же, сколько и вы мне. Вы гостите у меня дома, в мире, где все незнакомо и чуждо.

- А вы корыстный человек.

- Я не спорю. Люблю быть в выигрышном положении.

Необычный мужчина. Зачастую принято скрывать свои плохие стороны. Люди обычно стараются казаться лучше, чем есть на самом деле, а Кириан выставляет на показ и даже гордится этим.

Я словно увидела его другими глазами. Сравнительно с тем же Ноином, находившимся неподалеку, лорд Карчвилл выглядел щуплым, низким, слабым. Вот только в каждой черте лица читались решительность и непоколебимость. Он не юлил. Говорил открыто, смотрел прямо, слушал заинтересованно. Чего таить, он привлек к себе внимание. Особое, которое давно не появлялось из-за предательства Леши и кануло в лету из-за бесконечной беготни с дома на работу и обратно. А теперь я замедлилась, остановилась, пригляделась.

- Если у нас нет денег, то как нам расплатиться за услуги мага?

- Второй вариант вы не берете в расчет?

- Хочу подробнее узнать о каждом.

Кириан выждал пару томительных минут, пристально глядя мне в глаза.

- А на что вы готовы пойти ради возвращения в свой мир, леди Дарья?

Меня покоробило от сказанного. Так и хотелось заявить: на все! Вот только это ложь. Я не стану рисковать дочерью, не буду унижаться, убивать, воровать, рушить чужие жизни. Существует уйма вещей, для которых у меня не хватит смелости или раскрепощенности.

- На многое, - выбрала я более подходящий ответ. - Конечно же, в рамках разумного.

- Отлично, - хлопнул он в ладони. - Ноин!

- Да, господин?

- Позови Кэами, будем делать из Дарьи леди Дарью.

Я удивленно повела головой.

- Вы сами говорили, что правила писаны для всех. Начнем же им следовать.

Глава 8

Сложно жить в вечном напряжении.

Я вздохнула полной грудью и ненадолго прикрыла глаза. Шум ветра. Звонкий смех Сони, играющейся на берегу озера с Кэами. Легкое пение птиц.

Мы словно уехали в отпуск, затянувшийся на целых три недели. Скука по дому успела утихнуть. Правда, она появлялась каждый вечер, стоило нам с дочерью улечься в кровать и предаться воспоминаниям. Ей здесь нравилось. Мне тоже. Вот только в родных стенах все равно лучше.

- Мамочка, смотри, - подбежала ко мне Пуговка.

Она подняла руку, демонстрируя плетеный браслет.

- Сама сделала? - восхитилась я, разглядывая творение дочери.

- Да. Кэами показала, как их скреплять.

Соня сняла украшение, ловко обвязала мое запястье и соединила две половинки между собой. Люблю подобные подарки. Нет ничего ценнее этой созданной руками красоты, в которой заложена душа и светлые мысли.

- Спасибо, Сонечка.

- Леди Дарья, - приблизилась к нам горничная и подмигнула Пуговке.

Они по-прежнему не понимали друг друга, но тем не менее нашли общий язык. После первого ужина в имении Карчвилл о речевом камне никто не вспоминал, словно его не существовало вовсе. Да и я снова отказалась бы. Зачем? Других детей здесь нет, с Кэами Соня как-то поладила, а взрослые к моей дочери не то что не приближались - не смотрели в ее сторону.

- Для новых украшений нужно нарезать несколько веточек пиары. Мне сходить с вашей дочерью, чтобы научить ее правильно выбирать, или одной?

- Одной.

- Хорошо, леди Дарья, я скоро вернусь, - оживилась девушка и скрылась по направлению к дому.

- Плечо не болит? - спросила Пуговка, раз за разом проводя пальчиками по подаренному браслету.

- Уже прошло. Не беспокойся.

- Но как не беспокоиться? Надо было бахнуть магией, откинуть ту собаку. Мам, я видела твою рану утром. Ну, давай залечу. Никто не узнает. Правда-правда, - понизила она голос до заговорческого шепота.

- Не надо, - покачала я головой. - Пусть думают, будто у тебя нет никаких способностей. - Я опустилась перед ней на корточки и поправила складки на рукавах сиреневого платья. - Нельзя никому рассказывать, пока мы не будем точно уверены, что этим людям можно доверять.

- И даже дяде Кириану?

- Лорд, называй его лордом. Да, даже ему.

- Почему? - никак не понимала Пуговка. - Мы тут уже три недели!

Каждый вечер мы с ней обсуждали происходящее за день, делились открытиями. Я пересказывала наши с лордом Карчвиллом разговоры об этом мире, а Соня подробно описывала интересные приемы в рисовании, плетении, вышивании, танцах, которые узнавала от Кэами. Мы немного освоились, но чужаками-то остались.

- С некоторыми людьми, доченька, и нескольких лет не хватит, чтобы достаточно их узнать, - с грустью произнесла я, вспомнив о Леше.

Бывший муж…

Мы сошлись с ним еще в колледже. Дружба постепенно переросла в симпатию, а затем дело дошло до свадьбы. Пять лет в браке были самым счастливыми в моей жизни, ведь рядом всегда находился любящий мужчина, появилась маленькая дочь, а вскоре мы доросли до собственного жилья. Я думала, что знала его. Долгие разговоры за чашечкой кофе на балконе, совместные посиделки на выходных за просмотром фильмов. В какой момент зажегся фитиль бомбы, уничтожившей наш брак? Бывший муж ведь даже не изменил мне.

В памяти ярким пятном жил тот вечер. Вымазанная в черничном варенье Соня держала руки вверх. Я носилась туда-сюда, убирая с пола последствия ее лихачества, как вдруг услышала: «Нам нужно развестись». Недоумение, непонимание, неверие. Мой Леша нашел другую. Там, за пределами нашей уютной квартиры, он встретил Свету, полюбил, попытался смириться с участью жить со мной, но не смог. Лучше бы изменил. Тогда я злилась бы, ругалась, не копалась в себе, знала бы, кого винить во всех следующих неприятностях. А здесь… Вправду, лучше изменил бы.

- Дело в том, Сонечка, что у нас здесь ничего и никого нет. Лишь ты и я. Ни поддержки родных, ни каких-либо знакомых, ни даже денег. Куда идти, если что-нибудь случится? Там, дома, все понятно, просто, доступно. Помнишь, как я работала в ночную смену?

Она с хмурым видом кивнула.

- Мы справились тогда, справимся и сейчас. Представь, как будем потом рассказывать бабушке о наших приключениях. Соберем всю семью, даже папу с тетей Светой.

- Но тебе болит плечо.

- Оно почти зажило. Не волнуйся. Ты правильно поступила, когда не откинула магией собаку. Не показывай и не рассказывай никому, - настойчиво прошептала я и поднялась, так как к нам уже спешила Кэами.

- А если еще раз нападет?

- Не нападет. Лорд Кириан заверил, что впредь подобного не повторится.

К тому же я сама была виновата. Не следовало подходить к ограждению псарни. Меня предупреждали об агрессивности некоторых пород собак, но не упомянули о степени опасности. Вот чем может обернуться беспечность. Оказывается, эти животные очень прыгучи. Хорошо хоть местные мужчины быстро среагировали, и псина успела лишь поцарапать меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Соня потерла ладони и пошла навстречу Кэами. А я вновь посмотрела вдаль, на тонкую полосу зелени, разделяющую синеву озера и голубизну неба.

В груди потихоньку зарождалось волнение. Оно вяло просыпалось уже который день. Просто скоро должен был приехать важный гость. Маг! Мы с Кирианом долго выбирали возможных кандидатов, изучали их родословную, связи, степень силы. План действий казался простым и понятным. Познакомиться, очаровать, расположить к себе.

Хорошего способа заработка я не нашла. Слуги, нянечки, крестьяне - в моем положении можно рассчитывать лишь на нечто подобное. Здесь имя рода имело ощутимый вес. Оно давало пропуск в высшее общество, а также право нанимать работников, открывало многочисленные двери, даже позволяло принимать участие в выборе Айши.

Единственным преимуществом являлось мое происхождение. Людей из другого мира можно по пальцам пересчитать, однако с ними никто не хотел возиться. Зачем? Ты как-то попал сюда, значит, тем же путем и возвращайся. Да только я до сих пор не сумела разгадать тайну нашего перемещения.

Вот и получалось, что Кириан - единственное звено, удерживающее меня на плаву. Он предоставил книги по истории, рассказал про разделение общества на слои, примерно такие же, как у нас в прошлые века, озвучил правила и порядки. Я была ему безмерно благодарна, но все же ждала подвоха.

Как же иногда хотелось расслабиться и безоговорочно поверить. Откинуть прочь сомнения, поддаться обаянию привлекательного мужчины, не видеть в поступках каждого встречного скрытых мотивов.

Какому человеку захочется возиться с незнакомкой ради информации? Да, повествование о моем мире было весьма подробным, интригующим, длинным. Я частенько недоговаривала, чтобы поддержать к себе интерес. Однако когда-нибудь мои знания закончатся. Чем привлекать внимание лорда потом? И женские хитрости с ним не работали, хотя уже использовались все из доступного мне арсенала.

Из-за своих размышлений я не сразу заметила, что дышать стало трудно. Между лопаток опалило жаром. По позвоночнику словно побежали искры. Я развернулась и встретилась взглядом с охотником, от многочисленных рассказов о котором волосы уже вставали дыбом.

Минутное замешательство сменилось порывом скрыться подальше от его глаз. Я решила позвать Соню. Открыла рот, но не нашла ее взглядом. Заозиралась. Быстрым шагом направилась к дому. Правда, не успела сделать и пары шагов, как Лэиан нагнал меня и грубо схватил за локоть.

- Бегите отсюда, - от низкого рокота его голоса зародилась паника.

Дровосек разжал пальцы, и я вняла угрозе - побежала.

Глава 9

Трава шуршала под ногами, каблучки изредка проваливались в землю. Взгляд метался от дерева к дереву в поисках дочери. Они не могли далеко уйти!

Благо вскоре Соня нашлась возле беседки. Я замедлилась и облегченно выдохнула. Пуговка с Кэами увлеченно разглядывали созданные своими руками изделия, меряли их, красовались друг перед другом. Дочь с восхищением в глазах ловила каждое слово и движение горничной. А у меня словно камень с души свалился. Правда…

- Леди Дарья, вот вы где.

- Лорд Кириан. - Я тут же обернулась. - Почему вы так рано вернулись?

- Сегодня решил уделить вам больше времени.

Я неодобрительно покачала головой. Земли Карчвилл сами себя не объездят. Людей так или иначе нужно контролировать. На западной стороне озера покосились дома, чуть дальше к югу стая диких животных потоптала посевы, к тому же охотники еще не принесли ничего хорошего для угощения приезжего гостя.

Это раньше казалось, что жизнь в подобном месте беззаботна. Дела найдутся везде. И на самотек их точно пускать не стоит.

- Лорд Ханваль прибудет послезавтра к полудню, а у нас ничего не готово, - заговорил мужчина о насущном, подставив мне локоть. - Нам придется ускориться.