Право на жизнь

На все приготовления у нас ушло с полчаса. Уставший от переноски Костик бросил последнюю охапку веток и с шумом рухнул на песок, воткнув рядом с собой прут.

─ Капец я устал! Вроде всего ничего сделал, а ноги не держат, ─ пожаловался он.

─ А то ты в реальности много напрягался, ─ не отвлекаясь от выкапывания ямки под костер, ответил я, ─ сам же мне только рассказывал, что задротил вместо тренировок. Вот и дозадротился. Ну ничего, тут мы тебя быстро подкачаем.

─ Мы ─ это кто? ─ с опаской спросил парень.

─ Я и Ковчег. Этого тебе за глаза будет. Как, впрочем, и мне, ─ добавил я чуть тише.

Закончив с ямкой, я выстроил классический колодец из мелких веток, затолкав внутрь пару скомканных шариков бумаги. Дальше взял пустую стеклянную бутылку и, молясь всем цифровым богам, принялся фокусировать лучи уходящего солнца.

─ Тю-ю-ю… а я думал, у тебя зажигалка есть. Или спички, ─ протянул Костя, наблюдая за попытками добыть огонь. ─ А ты уверен, что он так вообще подожжется?

─ Меньше скепсиса и больше веры! ─ шикнул я на него. ─ В прошлом веке в Колорадо шестнадцатая часть посевов выгорела как раз из-за выброшенной в окно бутылки. Правда, там пластик был, но суть та же. Так, что… О-о-о-о! Выходит! ─ возбужденно воскликнул я, осторожно раздувая тлеющую точку. Наш костер оживал.

─ Прям шаман, ─ прокомментировал Костик. ─ А кровать с одеялом сделаешь?

─ А сам?

─ Так не умею.

─ А кто сказал, что я умею? Сегодня и так поспим, а вот завтра разберемся с подушками и одеялами. Обплывем этот остров. Сплаваем к другим. Где-то должен же быть город или населенный пункт. Ну и людей поищем. Хотя бы тех, кого ты видел. Может, они что знают.

─ А если не знают?

─ Значит, не знают. В остальном по ходу разберемся, ─ пожал плечами я. ─ Да, ужин у нас скромный ─ по батончику и соку на каждого. Еду лучше экономить.

─ Нормально! ─ отмахнулся Костик и замер, рассматривая свою левую руку на которой формировалась новая кисть. ─ Офигеть! Вакс, у меня рука отрастает! Рука! Умереть не встать! Ты это видишь?!

─ Вижу, вижу, ─ обалдело проговорил я глядя на цифровое чудо. Ковчег, как и было обещано, залечивал раны.

Прежний, реальный мир пестрел рекламными слоганами вроде: «Войди в новый мир на своих ногах» и «Не гадай, какого цвета небо. Увидь его сам!», выскакивающими на бигбордах и экранах. Кампании нацелены на определенную аудиторию ─ инвалидов разной степени тяжести и прочих людей с нарушениями или травмами. Всем им было обещано самое заветное ─ здоровье. Новые глаза, руки, ноги, тело. Да хоть член. Главное, что с перерождением или «переселением», как это чаще называли, все проблемы уйдут. Предложение не распространялось только на особую группу людей с повреждениями мозга или психическими заболеваниями. Ну там и так понятно ─ нет гарантий на успех. Так зачем заморачиваться?

С рукой юного бэтмена вообще было непонятно. Почему Ковчег не исправил все на стадии загрузки или «рождения»? Зачем пошел таким длинным путем? И выходит, что если Костик появился без руки, то сотни и тысячи инвалидов тоже. Без конечностей, зрения или просто парализованные, они практически лишены шанса выжить. Добро, если им повезет и на них натолкнутся другие люди. Помогут, поделятся пищей и позаботятся о них до полного восстановления. Вот только реальность сурова, и девять из десяти пройдут мимо. Им безразличны чужие беды. Зачем напрягаться ради постороннего? В Том мире даже скорую с полицией чаще вызывают роботы и Система, чем очевидцы. Так что и здесь будет то же самое. И это грустно. Абсолютное равенство вышло не таким уж и равным.

─ Так, супермен, ─ обратился я к парню, чуть повысив голос. ─ Берешь еще два протеиновых батончика и пакет сока ─ чую, для тебя это лишним не будет, и заступаешь первым в дежурство. Один черт ты сейчас не уснешь. Дрова подкидывать не забывай и смотри в оба за лесом. Да и на воду тоже ─ мало ли тут сюрпризов. А я отдохну немного. Увидишь хоть что-то странное или непонятное ─ сразу буди меня. Без промедлений. Задание понятно?

─ Ага, ─ радостно кивнул Костик, сияя улыбкой во все тридцать два. Пошевелив маленькой кистью, он вытащил из песка прут и положил на колени. ─ Тебя когда будить-то?

─ Как стемнеет, подожди с час и буди.

─ Часы дашь? Как я пойму, что время пришло?

─ По звездам, ─ мотнул я головой в сторону неба, умащиваясь на песке и подкладывая под себя свой прут. ─ Или считай. Сам разберешься. Все, я отдыхать.

Песок приятно грел бок, отдавая накопленное за день тепло. Совсем скоро он станет прохладным, но к этому времени я успею отдохнуть. Нескольких часов вполне хватит для восстановления сил. Да и под утро можно будет поднять Костика на часик раньше и доотдыхать, если нужно будет.

Я прикрыл глаза, погружаясь в приятную дрему. И, как мне показалось, прошел всего миг, может, два, прежде чем окрик парня заставил меня вскочить.

─ Вакс, проснись. Там кого-то убивают!

Глава 5

─ Где?! ─ встрепенулся я, резко выныривая из сна. Подхватив прут, плавно сместился ближе к парню и, проследив за его взглядом, повторил вопрос. Ночь вошла в свои права, забыв с собой прихватить луну. Темень стояла хоть глаз выколи, и только свет костра ее разгонял. Ненамного, но достаточно, чтобы увидеть посторонние тени. ─ Что случилось?

─Там, ─ показал Костик в сторону леса, ─ кричат. Двое или трое, не могу разобрать. Сильно кричат.

─ Давно услышал?

─ Нет. Только что. Но как только тебя разбудил, все стихло.

─ Ничего не стихло. Помолчи, ─ попросил я парня, прислушиваясь к ночным звукам.

Криков я не слышал, зато услышал приближающийся треск веток. Кто-то ломился сквозь лес и судя по звуку ─ почти в нашу сторону.

─ Возьми… а, ты уже. Молодец, ─ похвалил я парня. Костик нервно сжимал в руке прут и всматривался в темноту. ─ Подкинь немного дров в костер и уйди в сторону. В идеале ─ спрячься за лодку. Так тебя не увидят. Пока не скажу ─ не высовывайся. Если все будет плохо ─ выбери момент и уходи. Только сумку с едой забери. Она тебе пригодится.

─ Та никуда я не пойду! Ты вернулся за мной, а теперь предлагаешь тебя кинуть?! Фиг тебе! Вместе выйдем…

─ Да не будет никто никуда выходить, ─ одернул я парня. ─ Время теряем. Не глупи. Спрячься. Если что ─ сыграешь на эффекте неожиданности и поможешь. Если будет все дерьмово ─ уйдешь. Встретимся завтра в той лагуне, ─ махнул я рукой в сторону ближайшей. Если вдвоем выйдем ─ я буду на тебя отвлекаться. Переживать. Так что ты больше мешать будешь. За меня не волнуйся. Все, время. Подкинь дрова и прячься, ─ прорычал я и, хлопнув парня по плечу, скользнул из круга света.

Треск становился громче. К нему прибавились мужские вскрикивания и гулкое улюлюкание. Похоже, кто-то кого-то догонял.

Пригнувшись, я стелящимся движением пошел в сторону предполагаемого появления гостей. По моим прикидкам, они должны были выбежать на пляж метрах в пятидесяти от костра, как раз рядом с густыми зарослями кустов.

─ Мальчики, не на-а-ада! Что я вам сделал?! ─ Раздался жалобный крик. Голос непонятный. Так сразу и не разберешь, парень это или девушка. А может, и вовсе подросток?

─ Стоять, гомосятина! Все одно догоним ─ хуже будет! ─ послышался грубый мужской голос.

─ Н-на!

─ Ай, да вы чего?!

На берег, в десятке метров от моего укрытия, выскочили три человека. Худощавый высокий парень со светлыми волосами и двое его преследователей ─ крепко сбитых бритоголовых ребят. Двое из них были абсолютно нагими, без малейшей одежды. Один же из преследователей щеголял в широких пляжных шортах.

Расстояние между ними было всего ничего ─ так, несколько метров, и они стремительно таяли. Бежать по песку не то же самое, что бежать по твердой земле.

Завидев костер, блондин рванул к нему что есть духу, но был сбит с ног одним из преследователей.

─ Попался, гаденыш синежопый?! Ща мы тебя перевоспитаем! ─ выплевывал слова лысый парень, подминая под себя блондина и отвешивая ему удары. Подскочивший напарник без раздумий всадил лежащей и молящей о пощаде жертве ногой по лицу, заставив ту ойкнуть и заткнуться.

─ От, пидорюга! И тут от них спасу нет! Ну ничего, это мы сейчас исправим! По голове его лупи, Саня, по голове!

Времени на раздумья практически не было. Блондин уже почти не сопротивлялся и только принимал удары, иногда глухо ойкая. Потому, перехватив прут обратным хватом, я быстро пополз в сторону дерущихся.

Вариантов в этой ситуации как таковых и не было. Нужно прикончить эту пару имбецилов до того, как они убьют блондина. Ну или во время того ─ выживет тот или нет, мне сейчас все равно. Это больше зависит от госпожи Удачи, а не от меня. Мной сейчас движет только холодный расчет.

Судя по выкрикам пары бритоголовых ребят и эпитетам, какими те награждали свою жертву, парень перед ними был виновен только в том, что он гей. Нет, так-то я тоже довольно предвзято отношусь к таким людям, особенно когда вижу сидящих за соседним столиком в баре. Выхоленные женоподобные мужчины с цветным маникюром, тонной косметики на лице и жеманными манерами, ─ раздражает. Больше всего нервирует, когда такие ребята пытаются тебя в чем-то переубедить и перетащить на свою цветную сторону.

Благо такие яркие представители секс-меньшинств встречаются нечасто. Обычно это совершенно нормальные, адекватные ребята, об особых любовных вкусах которых можно узнать лишь случайно. Ну или спросив прямо.

И вот к таким геям я как раз отношусь ровно и даже с какой-то долей уважения и благодарности. Ведь тут как в старой доброй шутке: каждый из них не только оставляет свободную девушку, но и забирает с собой потенциального конкурента. Так что пусть делают что хотят. Пока меня это напрямую не затрагивает ─ мне все равно.

Напавших на блондина парней нужно было точно кончать. Как минимум из предосторожности. Ведь совсем не факт, что убив блондина, они не захотят прибить и меня. Рожей не выйду или криво на них посмотрю ─ не важно. Захотят прицепиться ─ прицепятся. Я эту породу знаю, пришлось вдоволь поработать с такими в свое время. К тому же, парень может что-то знать: о нашем переносе, или том, что случилось на матушке Земле. Шанс невелик, но он есть, и не воспользоваться им будет глупо.

Разделяющие нас метры я пролетел с максимальной скоростью и с размаху всадил прут в шею сидящему на блондине парню и тут же вытащил, чтобы нанести еще один удар. Тот моментально захрипел и начал заваливаться набок, так и не успев развернуться ко мне лицом.

Короткий удар по затылку и первый радикальный гомофоб исчезает в блеклой вспышке, не оставив после себя ничего. Ни шорт, ни чего другого.

Однако…

Необычная визуализация смерти всего на миг отвлекает внимание, и этого хватает, чтобы словить мощный удар ногой в живот. Минус двенадцать пунктов, ─ механически отметил я просадку очков здоровья, перекатом поднимаясь на ноги.

─ Хана тебе, урод! Крыса помойная. Я тебе за Санька жопу на британский флаг порву, понял? ─ рванул на меня с поднятыми кулаками второй гомофоб.

Где ж вы, такие хорошие, денег на Ковчег-то достали? ─ подумал я, подныривая под классический крюк правой и всаживая прут в пах нападавшему.

Выпрямиться. Одновременно с доворотом корпуса нанести удар левой в печень и оттолкнуть тело от себя правой рукой.

─ Ты че?! ─ страх и злость, смешанная с удивлением, застыли в глазах бритоголового. Он пятился назад, теперь даже и не думая нападать. ─ Ты, это, давай поговорим, а?

─ Прости, мужик, сегодня не твой день.

─ Да пошел ты! ─ выпалил тот и, резко развернувшись, пустился наутек.

Пошел ─ я, а бежит сам. Забавный.

─ Хы! ─ Прут улетает в спину и сбивает гомофоба с ног. Подняться ему уже не суждено.

В два прыжка нагнав убегающего я запрыгнул на него сверху и, прижимая к песку, принялся наносить удары, пока его тело не исчезло в тусклой вспышке.

Два-ноль в мою пользу. Счет убийств открыт. Вновь. На этот раз в цифровом мире.

В теле бурлит адреналин. Я буквально чувствую, как выпрыгивает из груди сердце. В голове бурлит поток прорвавшихся мыслей. Кажется, я словил откат от пережитого за последнее время. Давно со мной такого не было.

Взглянул на свои руки. Если не считать песка и мелкой грязи ─ они были чистыми. Ни капельки крови. Ни малейшего пятнышка.

Интересно… Системные фильтры на кровь? Ну да… возможно. Когда я всадил прут в шею первого парня, то тоже ее не увидел. Только круглое аккуратное отверстие и больше ничего.

─ Ммм… кхе-кхе.

Ого! А блондин живучий оказался. Гей не гей, но свой второй шанс на жизнь он получил.

─ Ты как, живой? ─ спросил я у лежащего на спине парня. ─ Встать сможешь?

─ Эм… нет. Выносливость на нуле. Вообще пошевелиться не могу. Только не бей меня, ладно? Я сам уйду. Честно. Когда смогу.

─ Да лежи сколько хочешь, ─ хмыкнул я и махнул рукой приближающемуся к нам Костику. Тот шел быстро, но осторожно, выставив перед собой прут. ─ Захвати воды и один батончик! Тут все нормально.

Кивнув, парень развернулся и побежал к лодке. Я же подошел к напрягшемуся блондину и присел рядом.

На деле, он оказался не совсем блондином. Желтые волосы, остриженные под каре ─ с одной стороны длиннее, а со второй коротко, почти под ноль. Пестрые разноцветные локоны по всей голове, должно быть выстраивающиеся в определенный узор. Да, над своим стилем парень поработал на славу.

─ За что они тебя так, рассказывай? Приставал?

─ Что?! Нет! Я… я… ─ нервно зачастил блондин. ─ Я на вечеринке был. Вокруг меня музыка, красивые парни, я в центре танцпола зажигаю с горячим красавцем. Какой же он был крутой! Мммм…

─ Вот только давай без таких подробностей, ладно? ─ хмыкнул я, поглядывая в сторону леса. Никаких посторонних звуков слышно не было. Да и вообще, если не шум волн и легкий треск раскачивающихся от ветра деревьев, то и ночную тишину ничего бы не нарушало.

Спасенный явно перенервничал, потому как отвечал не на вопрос, а просто выговаривался, рассказывая свои последние часы. Что ж, это тоже может быть полезным. Да и не лень мне сделать одолжение и дать парню выговориться. Только бы он поменьше своей гомосятины вставлял.

─ Ой, прости. Не удержался, ─ мечтательно улыбнулся блондин. ─ Просто Дамирчик был таким…таким… жаль, что я его больше не встречу. Я тот поцелуй всю жизнь помнить буду. После него в глазах потемнело, я потерял сознание, а очнулся уже здесь. Голый, на куче веток, а надо мной те мальчики. Они что-то спросили. Я ответил. Они рассмеялись, а потом начали меня бить. Я побежал, а потом случился ты…

─ О как ты загнул. Случился. Я бы сказал, что это вы «случились», но это уже не имеет смысла, — сказал я блондину. ─ Да, ответь мне еще на один вопрос ─ ты куда попасть должен был? «Меджик», «Фьючер»?

─ Не-е. В «Нормалити». В Амстер или Париж. Точно не помню, но в Европе. А что? Это сильно далеко отсюда?

─ До безобразия далеко, ─ заверил я парня, ─ и я тебе больше скажу ─ теперь я вообще не уверен в том, что твой Амстер или мой Авенхольд здесь есть.

─ Э-э-э… в смысле?! ─ приподнялся на локтях парень и вытаращился на меня. ─ Это как?!

─ Вот, принес! ─ вклинился в разговор прибежавший Костик, протягивая мне бутылку минералки и протеиновый батончик. ─ Трындец, я за тебя переживал, когда ты на тех лысых напал. Чуть к тебе не кинулся на помощь. А ты р-раз, и раскидал их всех! Прям как в фильмах! А меня так научишь?

─ Научишь, научишь. Только позже, ─ проворчал я, забирая еду и воду и протягивая их блондину. ─ Вот, держи. Так быстрее в себя придешь. И тебя как зовут хоть?

─ Энтони. Для своих ─ Тонни. Так вы, мальчики, называйте меня Тонни, идет? ─ шустро ответил блондин, принимая еду. ─ Ммм… вкуснотища! Так, а что там с моим Амстером? Почему его нет?

─ Я ─ Вакс, ─ перебил я блондина. ─ Это, ─ кивнул я в сторону Костика, ─ Брюс. Ты если в себя пришел, то подрывай кости и топай к костру. Если хочешь. Там погорим.

Встав с песка, я зашагал в сторону нашей стоянки. Значит, все же слияние.

Постепенно картина начинала вырисовываться. Если я правильно понимаю, то аварийная активация серверов повлияла не только на наше появление в Ковчеге, но и на миры. Нет больше «Меджика», «Фьючер» и «Нормалити». Есть только «Слияние 0.6.6.6.». И если исходить из названия, то эти три мира слепили в один. Зачем? Почему? Как так вышло? И разделят ли нас обратно, после приведения системы в норму? Снова вопросы и никаких ответов.

─ Уфу! Я сефяф! ─ донесся сзади возглас парня.

─ Теперь он будет с нами, да?

─ На эту ночь. Потом ─ не знаю, ─ честно признался я Косте. ─ Поговорим, присмотримся. Если окажется нормальным и адекватным, то останется. Если сам захочет. Но я почти уверен в том, что захочет. Да и в самом парне тоже. Я много уродов видел за годы своей работы, и он на них не похож. А то, что он гей ─ мне до лампочки.

─ Так он гей?!

─ Не веришь ─ сам спроси, ─ пожал плечами я не собираясь доказывать Костику чьи-то любовные пристрастия. Мальчишка вытаращился на меня, затем обернулся, прикидывая, вернуться и спросить или не стоит, и, махнув рукой, просто пошел рядом.

Придя к костру, Костик подкинул дров и незаметно для себя уснул. Неудивительно, с учетом того, сколько всего выпало на голову мальчика. Стресс и перенапряжение кого угодно свалят. Он еще хорошо продержался.