Помоги проекту - поделись книгой:
Однако юный гладиатор всё-таки нашёл способ обойти этот приказ, что мало чем отличалось от настоящего восстания.
Искан медленно повернулся к ошарашенно смотревшему на него Дампе и глухо спросил:
— Император ничего не говорил нам об этих красных воинах, так?
— Да… совершенно верно.
— Значит, он не будет против, если мы их прикончим.
— Чемпион…
Посмотрев на обомлевшего Дампу здоровым глазом, Искан приказал:
— Слушай меня… Когда через разлом перекинут мост, гони через него всех наших. Мы спасём товарищей на другом берегу любой ценой.
— Что?! Мост?! Откуда он возьмётся?!
— Понятия не имею. Попрошу кого-нибудь, — тихо бросил Искан и повернулся к разлому.
Его крепкие ноги охватило алое пламя, и гладиатор на немыслимой скорости помчался к пропасти, оставляя за собой чёрные дымящиеся следы.
«Ты требуешь от нас ползти по канатам… а сам летишь на драконе?!» — мысленно прокричал Искан и изо всех сил прыгнул, оттолкнувшись от самого края бездны стомеровой ширины.
Прыжки — одна из важнейших тренировок гладиаторов.
С прыжков в длину на безопасном песке начинается воспитание непоколебимой, порождающей Инкарнацию уверенности в способности перепрыгнуть через клинки или кипящее масло.
Первоклассные гладиаторы способны прыгать на двадцать меров в длину. Это и есть предел для ничем не укоренного тела в этом мире, где запрещены полётные заклинания.
Однако сейчас под Исканом раскинулась пропасть в пять раз шире.
Гладиатор продолжал изо всех сил бежать по воздуху и мчался вперед, оставляя за собой огненный шлейф.
Десять меров. Двадцать. Он поднимался в воздух.
Тридцать меров. Тридцать пять. Порывы ветра из разлома подхватывали его, словно незримые крылья, поднимав еще выше.
Сорок меров.
Если бы взлет продлился ещё немного, то он долетел бы до противоположного края просто по инерции.
Но безжалостный ветер прекратился, когда ему оставались всего ничего до середины.
Тело резко потеряло скорость. Прыжок достиг высшей точки и перешёл в снижение.
«Пяти меров не хватило…»
— Уо-о-о-о!.. — взревел Искан, вытягивая вперёд руки.
Но впереди не было ни выступов, ни платформ, только тьма бездны и поднимающийся холод.
Но тут…
«Чемпио-о-о-о-он!» — В уши Искана ударил громоподобный рык.
Он обернулся через плечо и увидел, что Дампа схватил булыжник в несколько раз больше своей головы и встал в стойку для броска.
Искан много лет знал своего заместителя и сразу понял, что тот задумал. Но с другой стороны, ни одному человеку не под силу бросить такой огромный камень на пятьдесят с лишним меров…
Вдруг рука Дампы раздулась. Казалось, вся его сила собралась в одной точке. Мускулы набухли, на коже проступили вены.
— О-о-о-о! — взревел он, разогнался и взмахнул рукой.
Огромный камень просвистел в воздухе, словно выпущенный из катапульты… А в следующий миг рука Дампы взорвалась, превратившись в ошмётки и кровавые брызги.
Навсегда запечатлев в памяти зрелище падающего ничком заместителя, Искан стиснул зубы и сосредоточился на приближающемся камне.
— Р-ра-а-а-а-а! — прокричал он, изо всех сил отталкиваясь от скалы ногой.
Камень раскололся и разлетелся в разные стороны, а тело Искана, получив новый импульс, вновь ускорилось. Сражение у обрыва было уже совсем рядом.
— Damn![3] — коротко выругался американец, падая на землю.
Асуна выдернула из тела игрока рапиру. Она сидела на лошади и тяжело дышала.
Сейчас она не испытывала психологического давления, как во время убийства людей мира тьмы. Некогда прославившаяся как Молния и Берсерк-лекарь за свои умопомрачительно быстрые выпады, она уже успела собственноручно заколоть около дюжины красных воинов.
Но врагов было слишком много.
Не только Асуна, но и защитники мира людей, а особенно четыре рыцаря единства, сражались как никогда свирепо. Рыцари возглавляли плотный строй защитников и прорубали себе кровавый выход на юг.
Но они не могли повернуть вспять волну игроков, которые бежали в обход созданных Асуной скал. Всех сил рыцарей хватало лишь на то, чтобы останавливать врагов и сражаться с ними.
Рано или поздно они должны заметить, что павшие красные воины через несколько секунд исчезают, не оставляя после себя даже следов крови. Их враги — армия безжизненных призраков.
— A-а… Не могу… А-а-а!
Неожиданный крик за спиной прервал раздумья Асуны и заставил её обернуться. Она увидела, что в обороне пробита брешь. Красные воины прорвались.
Игроки окружали попавшихся под руку защитников и рубили оружием, что-то крича на игровом сленге. Летали кровавые ошмётки, слышались предсмертные вопли. Реалистичность смертей ещё сильнее раззадоривала красных игроков, и они с остервенением кидались на следующие жертвы.
— Хватит… Хватит! — кричала Асуна.
Разум твердил, что нельзя останавливаться из-за единичных потерь, нужно и дальше двигаться на юг. Но она, против собственной воли, спрыгнула с лошади.
— Хва-а-а-ти-и-ит!!! — душераздирающим голосом завопила она, в одиночку бросаясь на гребень красной волны.
Она не держала зла на американцев. Налётчики всего лишь пользовались ими в своих целях. Впрочем, сейчас даже эти мысли не могли устоять перед бурлящим потоком эмоций.
Её рука замелькала в воздухе, «Блистающий свет» по очереди пронзил несколько закрытых шлемов. Четыре игрока пропустили критические удары, выронили оружие и со стонами попадали на землю.
Судя по их реакции, клиент для амусферы, через который они вошли в Андерворлд, не использует поглотитель боли. Асуна и раньше догадывалась о чём-то подобном, поэтому старалась колоть врагов в сердце, чтобы их поскорее выбрасывало из мира. Впрочем, сейчас она не думала даже об этом. Она размахивала сверхприоритетной рапирой во все стороны, прокалывая, разрезая, а порой даже разрубая игроков вместе с доспехами.
Американцы видели лишь полигональные тела и кровь из спецэффектов, но для лежавшей в STL Асуны все люди вокруг были настоящими, а кровь — тёплой и до удуши пахучей.
Наконец она поскользнулась на одной из алых луж и, не удержавшись на ногах, упала на землю перед крупным воином.
— Take this![4]
Асуна перекатилась вправо, уворачиваясь от летящего сверху топора.
Но ей не удалось уйти от удара. Широкое лезвие обрушилось на левую руку.
Глухой звук — и в воздух взлетела ладонь с предплечьем.
— Кх… А!
От немыслимой боли мир перед глазами скрылся за искрящейся белой пеленой. Дыхание остановилось, все мышцы напряглись.
Асуна стонала, прижимая к себе хлещущий кровью обрубок левой руки. Сквозь ручьи слёз она видела, как ее обступили четыре-пять игроков с занесённым оружием.
Но вдруг…
Голова игрока с топором буквально взорвалась.
Один за другим послышались несколько глухих ударов. Тела солдат, пытавшихся добить Асуну, по очереди разрывались в клочья и пропадали с глаз.
— Ха!.. Слабаки.
Асуна приподнялась, превозмогая боль, и увидела возле себя загорелого мускулистого юношу воинственной внешности с огненно-рыжими волосами.
«Человек из Дарк Территорий!»
Асуна ахнула, на миг позабыв о боли. Судя по смуглой коже и перетянутому ремнями торсу, это был один из гладиаторов армии тьмы, с которыми она совсем не давно сражалась.
Но почему человек, который должен подчиняться богу тьмы Вектору, напал на красных солдат, которые тоже выполняют его приказы? Он повёл себя так, будто пытался спасти Асуну.
У смотревшего сверху вниз гладиатора не было правого глаза. Судя по засохшей струйке крови под пустой глазницей и ужасным шрамам вокруг, кто-то вырвал его. Юноша взглянул на вновь подступивших американцев здоровым глазом и высоко поднял правую руку. Крепко сжатый кулак вспыхнул пламенем.
— Уо… ра-а-а-а! — издал гладиатор душераздирающий клич, ударяя кулаком по земле.
Стена пламени разошлась полукругом, отбросив бежавших впереди солдат.
«Какая мощь!» — поразилась Асуна. В своём нынешнем состоянии она бы не смогла победить этого юношу…
Вдруг тот молча протянул Асуне руку и помог подняться. Левый глаз неотрывно смотрел на её лицо.
— Предлагаю сделку.
Асуна не сразу осознала смысл слов, произнесённых этим молодым, но проникнутым глубокой болью голосом.
— Сделку?..
— Да. Это ведь ты сделала стену из скал и тот огромный разлом? Можешь теперь перекинуть через этот разлом пусть узкий, но крепкий мост? В таком случае четыре тысячи моих гладиаторов помогут вам истребить этих красных всех до единого.
«Помогут? Воины Дарк Территори?!»
Разве это возможно? Печать в правом глазу — она же код восемь-семь-один — требует от жителей мира тьмы и всего Андерворлда беспрекословно подчиняться приказам сверху, разве нет?
С этой мыслью Асуна ещё раз посмотрела на шрамы вокруг правого глаза гладиатора. Означают ли они, что этот человек сумел сам отключить печать? Достиг ли он стадии по-настоящему свободного флактлайта, как это сделала Алиса?
Но вчера ночью Алиса говорила о том, что при сопротивлении коду восемь-семь-один правый глаз лопается изнутри. В свою очередь, шрамы гладиатора намекали, что его глаз не взорвался сам, а был вырван. Как же тогда понимать слова этого юноши? И что выбрать?
Пока Асуна колебалась, до неё донёсся голос, хладнокровный несмотря ни на что:
— Я думаю, он не врёт.
Это говорила рыцарь единства Шета Синтесис Твелв, как раз в этот момент безразлично отрубившая голову очередному красному воину своим удивительно тонким и гибким клинком чёрного цвета.
Гладиатор посмотрел на Шету и бесстрашно, но немного смущённо улыбнулся.
— Ага! — ответил он.
В тот же миг Асуна приняла решение: «Я поверю».
Скорее всего, её хватит лишь на ещё одно изменение рельефа с помощью полномочий Стейсии. И раз так, почему бы не обратиться к этой силе ради созидания, а не в целях разрушения?
— Хорошо. Я построю мост через разлом.
Она отняла правую руку от раны на левой и направила жемчужную рапиру в небо.
«Ла-а-а-а», — раздался ангельский хор, и радужное сияние снизошло на пустоши.
На земле сияние устремилось на север, к дальнему краю разлома. Земля загудела и задрожала. Вдруг из краёв разлома выстрелили каменные столбы. Они тянулись навстречу друг другу, пока не соединились в самом центре, превратившись в крепкий мост.
— У-у-у-ур-р-ра-а-аа!
Грохот от изменения рельефа быстро утонул в боевом кличе четырёх тысяч гладиаторов. Толпа крепких воинов ринулась по мосту, возглавляемая одноруким великаном.
Расплата за использование божественной силы пронзила голову Асуны раскалённым копьём, едва не лишив сознания. но она устояла и даже не выпустила из руки рапиру.
Она уже не видела Алису, которая возглавляла отряд мира людей и прокладывала им кровавый путь. Оставалось лишь молиться за её успех, верить в слова рыжеволосого юноши о союзе… и сражаться самой.
Поделиться книгой: