Кукольная лавка попаданки из фэнтези

Вики, точно! Я знаю имя! Да!

За нахлынувшим от просветления счастьем провафлила, как легко и просто одним рывком открылась дверь душевой кабинки. Благо, пискнуть и скукожиться не успела, просто замерла.

— Спинку потереть? — мурлыкнул высокий, плечистый брюнет. Совершенно голый, напоминаю. Мои глаза сами по себе оценили его данные. Хорош! Мышцы напрягаются под кожей, сухой, жира почти нет, только чуть-чуть. Выразительные сине-зеленые глаза. А волосатый какой! Эльфы волосы только на голове имеют, а у этого и руки, и грудь, и… Ой! Заметив мой взгляд себе ниже пояса, он улыбнулся и добавил: — Или присоединиться к тебе?

— Уже выхожу! — выдохнула я и, отвернувшись, принялась усиленно намыливаться. Хоть что-то пена должна была прикрыть от бесстыжих глаз не совсем незнакомца. Хотя, мрак, что он там не видел...

Дверь кабинки закрылась, и я вздохнула с облегчением. Дождалась, пока мужчина почистит зубы, умоется и выйдет, кинув, что ждёт меня на кухне. Только после этого я покинула душ и быстренько вытерлась. Пока орудовала очень удобным пухлым полотенцем, созданным словно из махоньких петелек, которые за милую душу впитывали воду с кожи, краем глаза наблюдала за отражением в зеркале. И готовилась посмотреть в него полностью.

Итак, вот и первая встреча с новой мной. Или собой? Не суть. Давайте-ка взглянем...

Кхм, в общем, я человек. Прям совсем. Про уши промолчу, помяну их ещё не раз добрым словом. В остальном… Вздох.

Начнём с лучшей части новой меня. Волосы. Длиной по низ лопаток, приятного рыжего цвета, гладкие и ровные. Голубые с искринками карего глаза, обычные, не большие и не маленькие, живые, яркие, красивые, в целом. Ресницы не впечатляют, но память Вики подсказывает, что в этом мире много косметических средств, которые позволяют спрятать несовершенства. Я даже пошатнулась, осознав масштабы производства здесь косметики. С её помощью можно ведь измениться до неузнаваемости… Бр-р, жуть! Я не буду перебарщивать. Разве что веснушки немного тональником можно замазать. И подвести стрелки на верхнем и нижнем веке…

Так, стоп! Не поддаваться рефлексам! Не в этот раз! Вики, ты же вполне красавица, на кой столько ухищрений?.. Ладно, со временем может и пойму. Впрочем, почему она любила помаду — понятно сразу. Губы пухлые, сочные, изящно открываются, милая улыбка с ровными зубками. Это всё я выяснила, покорчив немного рожи зеркалу.

Ух, так, резюмируем? Лицо миленькое, жить можно. На моё родное не похоже, правда, ничем, вообще. Как, впрочем, и тело. Эльфы тонкие и изящные. У эльфийки не может быть такой груди… Третий размер? Точно не второй? Ну, памяти Вики виднее. Значит, по местным меркам, раньше у меня был первый.

А что у меня теперь с размером бёдер? Запрокинула голову назад, чтобы рассмотреть свою новую филеху. Понапрягала полпупопия. Ну, круглая, на ощупь приятная, ничего так, мышцы есть. Что у нас ещё?

Как это я раньше не заметила волосы на лобке? Вертикальная полосочка в два пальца шириной, но это же волосы! Откуда им взяться на теле?! Нырнув в память Вики, я содрогнулась от ужаса. Нет, не может быть… Волосы не могут присутствовать на моём теле.. везде! Нет! А как их убирают? СРЕЗАЮТ?!

Так, отставить панику! Об этом я подумаю позже, в более спокойной обстановке. В конце концов, есть и другие варианты, интернет мне в помо… Эм, интернет, хм… Напрягшись, пытаюсь понять, что это такое. Но возникают только ассоциации. Это нечто, владеющее информацией, всезнающее, супер могущественное, позволяет делать… любые манипуляции. Хотя я, кажется, чуток преувеличиваю. А то интернет получается похож на какое-то божество… По крайней мере, так о нём думала Вики.

Виктория. Более того, Виктория Шельц. Хм, Шельц, звучит как ругательство, миленькое такое. Можно использовать.

Глубоко вымученно вздыхаю, глядя на своё отражение.

— Ну, здравствуй, Вики. Вот и ты. То есть я.

Звон посуды на кухне заставил вспомнить о незнакомце. Быстро на рефлексах чищу зубы и полощу рот. Всё, пора получше с ним познакомиться, обсудить наши отношения. И имя вспомнить бы, а то неловко как-то…

Во что одеться, кстати? Голой точно не пойду, не так поймёт. Да и не смогу я выйти в таком виде! В ванной ничего подходящего не нашлось. Пришлось выскользнуть в комнату и порыться в шкафу. В целом, если позволять телу действовать самостоятельно, то многое получается автоматически. Это радует, особенно актуально сейчас, когда я в этом мире совсем новичок. Потом уже привыкну сама справляться, но пока что автопилот очень радует. И опять чужое слово само скользнуло в мою речь... Даже мысленную, мрак! Ну, хоть понимаю его, так что ладно...

И всё же снова пришлось себя успокаивать. Кажется, я слишком много думаю. Стоило бы поплыть пока по течению, чтобы присмотреться к реке. Вдруг это, как говорится, озеро? Что ж, так и сделаем. Но надо упомянуть, что я не готова отдаться Максу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

О! Вот и оно! Макс! Да-а-а, отлично, прогресс.

Вышла на кухню в джинсах и майке без декольте. Ага, два новых слова и оба значения я поняла. Джинсы - вообще очень крутая штука. Ткань прочная, износостойкая, но тянется удобно. Земляне молодцы. А майку выбрала такую закрытую, чтобы не выглядеть для Макса соблазнительно.

— Ну, где ты запропастилась? — сходу наехал он на меня. Беззлобно, скорее подтрунивая, а мне враз стало как-то горько. Я его обманываю, получается, каждую секунду. Изображаю из себя ту, которую он любит. Ту, которую...

У-у-ух! Благо, успела присесть, прежде, чем воспоминания Вики о Максе и их отношениях затопили моё сознание. Я наклонила голову, пытаясь спрятать и незаметно смахнуть невольно выступившие слёзы.

Вики не любила его. Макс был ей другом. Очень близким, который поддержал в сложной ситуации, вытащил из депрессии и вернул к жизни. Хотя я не права, всё же Вики любила его, но по своему, не так, как бывает с возлюбленным. Однако в моём мире даже это уже было бы хорошо. Особенно при договорных браках аристократов. Это эльфы могли себе позволить свободу в любви, у людей всё жёстче.

Макс поставил передо мной тарелку с грибным омлетом, поверх которого лежали нарезанные овощи.

— Чай или кофе? — спросил он, подав мне вилку. — Только учти, растворимый не получишь. А нормальный я не варил.

— Чего тогда спрашиваешь? — хмыкнула я, пытаясь изобразить позитив. Надо бы как-то вернуть эмоции в колею, а то удивительно, что не дрожу ещё. Научилась уже, похоже, сдерживать такие порывы тела. Да, Вики гораздо менее выдержанная, чем мне бы хотелось.

— Думал вот, стоит ли, - продолжил Макс про кофе. - Я-то выспался, так что обойдусь чаем. Но если ты хочешь…

— Нет-нет, — я мотнула головой, — не нужно.

За завтраком, хоть было вкусно, кусок в горле не лез, но я упорно впихивала, заставляла себя глотать. Энергия важна. Без неё и мозг плохо работает, не то, что мышцы. Но за насыщением не заметила, что Макс меня пристально изучает вместо того, чтобы самому насладиться едой. Словила его взгляд. Отложила вилку. Помолчали немного. Макс покусал губу. Его лицо выражало обеспокоенность и… боль?

— Ты мне изменила? — спросил он вдруг потухшим голосом.

— Ч-что? НЕТ! — Всё, я снова выбита из колеи. — Ты что, как я могла!

Макс улыбается, но в этой улыбке явно читается некая вымученность. Копаюсь в памяти Вики — нет, не делала она такого, даже не помышляла о подобном предательстве.

— Макс, я бы так не поступила с тобой, даже не думай.

— Тогда, что с тобой сегодня?

Смотрю на него и слёзки еле сдерживаю. Больно как-то… Неужели, вот они, те эмоции, которые испытывала Вики? Она чувствовала себя полной дрянью, что не может ответить Максу взаимностью. Ну, почему любовь нельзя просто захотеть и испытать…

Ещё раз, какое там она желание загадала? Судя по всему, наши с Вики желания сплелись. Моё попадание в её тело стало первым шагом к исполнению желания. Сама она не могла бросить Макса, но знала, что он достоин ту, что полюбит. Для того я здесь и оказалась - дать ему шанс быть любимым. Я брошу его. Выполню волю Вики.

Сглотнула. Отставила тарелку и уставилась в стол перед собой. Лучший момент, чтобы сделать это. Он сам спросил. Мне только нужно качественно порыться в голове Вики и выдать то, что она сказать не осмелилась. Я молчала долго, но надо отдать Максу должное - он терпеливо ждал, пока соберусь с мыслями. и не подгонял.

— Я много думала в новогоднюю ночь, — начала осторожно. Забавно, что в моём мире было Рождество, а здесь в это же время праздновали Новый Год. Хотя на Земле аж два Рождества отмечают!

— О чём думала? — напрягся Макс. Ага, догадывается, что сейчас будет нечто неприятное.

— О нас, — отвечаю ему честно, подняв глаза. Встреча взглядов заставила мою слюну застрять посередине глотка. Чтобы продолжить, пришлось зажмуриться. Трусливо, знаю, но... — И я поняла, что почти счастлива с тобой.

— Почти? — глухо уронил Макс.

— Непреодолимое почти, - кивнула я. - Потому что грызу себя изнутри. Если бы я была лицемерной сучкой, которой только и надо, чтобы о ней заботились, холили, лелеяли и любили — то была бы полностью счастлива с тобой.

Кхм, не то я хотела сказать, не совсем то имела ввиду. Прозвучало неприятно, так, словно мне чего-то не хватает в наших отношениях, но я не то имела… Мрак, повторяюсь.

— Что же ещё тебе нужно? — Макс понял мои слова как раз так, как не надо было... Но в его голосе не злость — скорее печаль и горе. Поэтому я продолжила бросать слова, как острые ножи. Продолжила рубить нашу связь. Я должна сделать больно сейчас, чтобы потом не было больнее.

— Любить в ответ... Макс. Вот, чего мне не хватает. Но больше этого не хватает тебе, — я не сдержалась и всхлипнула. Слеза проложила дорожку по щеке. — Я не могу так больше. Не могу позволить тебе провести всю жизнь с той, которая не испытывает ответного чувства…

Глава 3

— Мне это не важно, — перебил меня Макс. — Я не ощущаю себя ущербным или чем-то обделённым. Мы ведь уже говорили об этом. Года полтора назад. Я готов просто любить теб яи быть рядом.

— Этого времени мне хватило, чтобы осознать ошибочность такого решения. Рано или поздно ты поймёшь, что зря потратил на меня свою жизнь. Поймёшь, что и тебе недостаёт любви в ответ, — с пылом говорила я. — Даже если у нас всё будет так же замечательно, как в последнее время. Или даже именно из-за того, что нам было так хорошо, я… Макс, — подняла на него умоляющий взгляд, — я хочу, чтобы и ты ощутил себя так же, как я тогда. Хочу, чтобы кто-то таки смог подарить тебе такую же сильную любовь и заботу, как ты мне. Ты достоин большего, чем я могу дать. Я, которая возненавидит саму себя, если продолжит тебя ограничивать!

— Вики, что ты говоришь такое… — выдохнул Макс и порывисто встал. Хотел приблизиться, но я тоже вскочила на ноги и отошла назад, сохраняя расстояние между нами. — Милая, перестань мучать себя. Я рядом и я счастлив. Если ты…если ты лишь почти, то мы вместе это исправим.

Мрак, какой же он… хороший... Где твой эгоизм, Макс?! Ты готов положить свою жизнь на алтарь благополучия Вики? И ведь она на моём месте уже сдалась бы. Кинулась к нему в тёплые объятия и отдалась бы тут же на столе. Но я настроена решительно. Макс и правда достоин большего. Нет, не так. Он достоин большого и светлого чувства. Обязательно взаимного. Да, это будет через боль, но я заставлю его ступить на верный путь. Путь, который приведёт его к той самой, с которой он будет счастлив.

— Прошу тебя, Макс, поверь мне, —сказала я, и он замер. Помнит эту фразу. Когда мне, ой, Вики было особенно хреново, когда весь мир, казалось, был против неё, когда она уже сдалась что-то исправить в своей жизни и готова была самовыпилиться… Именно тогда пришёл Макс и попросил довериться ему, обещал всё исправить. Она поверила, а он сдержал обещание. Слёзы, сейчас обильно стекающие по моим щекам, подсказывают Максу, что и мне плохо от происходящего, что и мне очень тяжело через это проходить. Но я не отступлю. Вики слабохарактерней меня, только это уже не важно, теперь я на её месте!

Макс закрыл глаза, даже зажмурился. Сдерживается. Выдохнул, посмотрел на меня и почти спокойно сказал:

— Через три часа у меня самолёт, если помнишь. Командировка. Вернусь на следующей неделе. Побудем вдали друг от друга, подумаем.

Я могла бы начать доказывать, что уже всё давно обдумала, но это приведёт лишь к ссоре. Так что просто кивнула и, подойдя к нему, чмокнула в щёку. Последний поцелуй, пусть и такой скупой. Честь и хвала Максу, он даже не попытался подставить губы или удержать меня после. Позволил просто плюхнуться на своё место перед тарелкой недоеденного омлета. Лишь тихо шепнул: “Думал, просто заранее скучаешь по мне..” — и пошёл собираться в командировку. Мда, начальник у него самодур тот ещё. Кто же первого января такое делает?

А кто первого января рвёт отношения, которые длились годами? Кто-кто... одна жестокая эльфийка, которая не готова лицемерить и изображать отсутствующие чувства. Эх, глупо как-то поговорили. В моей голове всё было чуток иначе. Я там обстоятельно пояснила свою точку зрения, не забыла даже пройтись по всему добру, что Макс мне сделал. Ой, то есть Виктории, не мне. Ну, так вот. Перечислила всё, показала, что помню это и ценю, а потом уже выложила необходимость расстаться. Только это всё было в моей голове, а по факту просто в прорубь Макса макнула с головой. 

С другой стороны, такой вот обстоятельный разговор у этих двоих уже был, полтора года назад, когда Вики поняла, что за всё это время так и не научилась его любить. Она ненавидела себя за это. Какая же высокоморальная, мрак… Если она попала в моё тело, то… мне искренне жаль.

От хлопка входной двери я вздрогнула. Встала, прошлась по опустевшей квартире и разрыдалась. Села прямо посреди комнаты и давай заливаться в три ручья. “Думал, просто заранее скучаешь по мне..” Уа-а-а! Какая же я дура!

Рыдала и депрессовала остаток дня, выбилась из сил и рано уснула, хорошо хоть — не на полу… А ночью мне приснилось прошлое. События, которые привели Айвиртию Лиорэй хи-Талед к загадыванию того самого судьбоносного желания…

Это был Большой Рождественский Бал. В этом году его довелось принимать моим нынешним работодателям — графам Родерг. Лично моей скромной персоны сие действо коснулось в двух аспектах...

Во-первых, графиня подробно расспросила меня об эльфийских рождественских традициях, потому как хотела устроить Бал именно в таком стиле. Кто бы удивился подобному решению, если у тебя в доме живёт настоящая трёхсотлетняя эльфийка, да ещё и нянчится с твоими детьми... Какой знатной даме не захочется похвастаться этим в обществе? Ой, поверьте, графиня Родерг уже не раз и не два вынесла сию тему в свет. Но одно дело — слышать о домашней эльфийке, а вот видеть её живьём — развлечение совсем иного плана. И это как раз второй аспект, в котором меня коснулось празднество. Не пойти на бал высокородных аристократов не представлялось возможным.

— О, графиня, эльфийская гувернантка — это самый писк моды! — пел дифирамбы графине один из гостей, плюгавенький мужичок с сединой в жидких волосиках, пока лобызал её ручку. Я стояла рядом, держа на руках младшую дочь своей нанимательницы — Нулару.

Писком мода на эльфийских нянечек была лет сто пятьдесят назад, когда эльфы с людьми ещё только заключили злополучный мир. Или вернее сказать — когда люди истребили так много эльфов, что восстановить расу больше не представлялось возможным. Но в то время почти никто с ушастыми не рисковал связываться, дабы не накликать общественное осуждение или отречение. В тихаря — да, пожалуйста. Но “если поймают в моём доме, скажу, что воровка или ещё что, тебя здесь видеть не должны”.

Зато сейчас ситуация поменялась. Теперь высокородные леди не приемлют в своём обществе не остроухих эльфов, а смуглых южан. Как любит повторять графиня Родерг: “Аристократическая бледность должна быть постоянной спутницей высокородной леди”. А как же её добиться, если у тебя южные гены и с рождения ты выглядишь слегка загоревшей? Тут варианта два: такой девушке либо будут активно завидовать за её здоровый, естественный загар, либо, что более вероятно, ей всю жизнь придётся натирать мордашку отбеливающими кремами, дабы соответствовать высоким стандартам аристократии. Мда, незавидная участь...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ваше стремление походить на эльфов — поражает, — это голос подал следующий приглашённый, дождавшийся своей очереди перекинуться с графиней Родерг парой дежурных слов. Только каждый использует такую возможность по своему. Молодой герцог Рунтро — настоящий хам и отъявленный бабник. Краем глаза я увидела, как он похабнейшим образом осмотрел меня с головы до ног. Даже не постеснялся, что держу на руках маленькую Нулару. — Бледность ведь — исконно их черта.

Спокойно, Айви, здесь лучше промолчать и ничего не говорить. Чтобы не нагрубить. Он хотел оскорбить этой фразой хозяйку вечера, а мне меня. Герцог Рунтроп очень молод, потому слишком многое себе позволяет. Кстати, титул он получил столь рано из-за непредвиденной смерти отца и матушки. Очень подозрительной, надо отметить, смерти.

Колкий ответ графини — а то, что он будет именно таким, я не сомневаюсь, ведь герцога она на дух не выносит, и вполне понятно, за что — я услышать не успела. Впрочем, она лишь рот открыла, когда нас отвлёк громкий женский вскрик и сразу за ним заливистый смех на два детских голосочка. Близняшки что-то опять увернули.

— Айви, быстрее же! — разволновалась графиня, подталкивая жестами, и забрала у меня Нулару. Которая тут же потянула руки к стоящей на небольшом столике рядом с графиней Рождественской Звезде, ожидающей своего часа. Ладно, предположим, что всё будет хорошо, леди Родерг не глупая женщина, к тому же мать Нулары. А я побежала спасать Бал. А то мимо уже промчалась дама, полностью покрытая сливочным кремом, даже лица не разобрать. Впрочем, к её платью этот оттенок вполне подходит, так чего паниковать?

Хихикающие близняшки нашлись под столом. Я заглянула, приподняв край скатерти, и шустро забралась к ним, чтобы не смущать никого видом стоящей на четвереньках эльфийки.

— Напомните мне, юные леди, кто обещал не бедокурить на Балу? — деловым тоном спросила я девочек.

— Мы сказали, что не будем бедокурить! — вскинулась Мара. — А это была месть!

— Да! — поддакнула сестре Сара. — Та леди говорила о тебе гадости, Вири.

— Прям-таки обо мне? — сощурилась я.

— Ну, про эльфов, — фыркнула более дерзкая Мара. — Что они все вымерли и поделом. Что нельзя столько жить. Но она просто завидует!

— Это так, — согласилась я с выводами и уселась на пол поудобней. — Только зачем же взрывать пирожное? Разве этой леди недостаточно отплатила сама Жизнь?

Близняшки воззрились на меня горящими глазами. Порой, когда им становится особенно интересно, они даже слов между собой связать не могут от предвкушения узнать нечто новое. Любопытство родилось раньше этих непосед.

— Она никогда не получить то, что хочет больше всего. Долголетие, — пояснила я. — А тем, что постоянно про это говорит, она только сильнее досаждает сама себе, делает своё существование невыносимым. Это всё равно, что из раза в раз расцарапывать заживающую рану. Глупая леди не понимает, что то, над чем мы не властны, нужно отпустить, не сожалея. Желание долголетия будет пожирать её всю жизнь, сокращая и без того не частые счастливые моменты.

Я, конечно же, преувеличивала. Кто знает, настолько ли сильна зависть леди-пироженки, но для девочек лучше выбрать гиперболизацию. Для них важнее научиться на чужих ошибках. И я стараюсь донести до них смысл происходящего так, чтобы сами они не совершили тех же промахов. Чем страшнее опишешь, тем ярче они представят. Но и перебарщивать нельзя, а то будет психологическая травма. А я хочу, чтобы мои милые, заботливые близняшки были счастливы в своей короткой человеческой жизни.

Знающие люди понимают, что именно в таких вот воспитательных моментах и кроется самая большая ценность эльфийских гувернанток. Вот леди Родерг тоже так считает. Умная женщина.

Глава 4

— Всё, идёмте приведём вас в порядок, как раз пора вешать Звезду, — я прихлопнула в ладоши, возвращая девочек к реальности. — А то таких чумазых нерях точно не пустят надевать её на верхушку Ёлки. Или это не вы очень хоте…

— Мы! Мы! — перебили близняшки и быстренько поползли наружу. Сара обернулась у края скатерти и серьёзно спросила:

— Вири, а ты расскажешь нам сказку? Про эльфийское Рождество?

— Конечно, милая, как обычно, на ночь. Ползи быстрей.

Бытовая магия помогла мне справиться с внешним видом девочек за несколько секунд. Они хихикали из-за того, что чистка одежды обычно была щекотна для того, на ком её чистят. Но не сопротивлялись. После процедуры Мара сразу побежала к матери за звездой, однако Сара задержала её и сначала внимательно осмотрела и себя, и сестру, даже что-то поправила на платьях. Какие же они разные, удивительно. У эльфов близнецы — словно отражения друг друга. Да-а, люди — уникальная раса, что ни говори.

Но на нашем пути возникло “непредвиденное” препятствие. Почему в кавычках? Так я сразу заметила интерес Нулары к Звезде, ничего удивительного для меня не произошло. А вот графиня проглядела, когда малышка перегнулась через её руку и ухватила вещицу своими цепкими детскими ручонками, и теперь безуспешно пыталась её у Нулары отобрать. Я вовремя наложила звуковой щит, а то бы весь зал оглушил громкий детский плач.

— Доченька, милая, отдай звезду. Смотри, какие острые края, ты же поранишься! — выговаривала леди Родерг.

Годовалый ребенок еще не понимает слов, но совершенно точно знает: то, что надо взрослым — самое интересное. А если оно ещё и яркое да привлекательное, ух… Я улыбнулась и поискала глазами что-нибудь более безопасное для малышки. Дальше дело техники. Сделать вид, что тебе эта вещь очень интересна, расхваливать на виду у Нулары, но не убеждать в этом её саму. Просто восхищаться вслух, главное — эмоционально, именно это дети и считывают. Вот, плач прекратился, малышка заинтересовалась. Теперь можно подмигнуть леди Родерг, чтобы подыграла, будет быстрее. Всё, лицедействуем так, изображая искренний восторг от вещи, до тех пор, пока не дождемся отмены интереса ребёнка к Звезде. Итого, полминуты и девочка слепо отбрасывает Ёлочную игрушку в сторону, чтобы потянуть обе ручки к самому обычному на вид детскому вееру, любезно предоставленному Сарой.

— А с нами ты такие же тру-уки проворачивала? — спросила Мара.

— Трюки, мягче “рь”, — поправила я. — И да, только вас ещё и двое, так что приходилось значительно сильнее выёживаться.

Девочки хихикнули из-за выбранного мной слова. А я хихикнула, вспомнив, как тяжко приходилось с ними в своё время. Дети учатся очень быстро, так что мне довелось попотеть. Тяжело было отвлекать их внимание от ненужных вещей и фокусировать на важном. Для работы с близнецами я прибегала к самым крутым психологическим манипуляциям, которые только знала. Благо, опыта общения с человеческими детьми у меня уже почти сотня лет.

И мне не жалко им делиться, кстати. Например, есть такой секрет. Фокус с подменой, который я показала с веером и Звездой, лучше делать, используя именно обычные, обыденные вещи, а не детские игрушки. Со временем, иногда слишком быстро, ребенок начинает осознавать, что это его вещи, и перестаёт верить в интерес к ним взрослых. Ведь яркая вспышка “ой, какой замечательный плюшевый мишка!” долго у тётенек и дяденек обычно не длится. А вот повседневные вещи интересуют взрослых на постоянной основе.

Да, дети умнее, чем многие думают. Но у них в головках заложено много естественных механизмов, которыми несложно научиться манипулировать. Нужно лишь приложить фантазию и не паниковать. Запомните, самое главное при работе с детьми — делать всё спокойно и сосредоточенно, только так можно не допустить ошибок. Даже, когда случилась беда, важно держать голову ясной. Попаниковать можно и потом, но это уже будет из формата “если бы я не успела, то всё кончилось бы очень плохо”, а не “я так разволновалась, что совершенно растерялась и не успела ничего предпринять”.

— Спасибо Айви, что бы я без тебя делала… — облегченно выдохнула леди Родерг, подхватив падающую из детской ручки Звезду. Она передала мне Нулару и поманила близняшек за собой к Ёлке.

"Что бы делала, что бы делала… Наняла бы другую гувернантку для своих детей", — фыркнула я про себя. Нет-нет, леди очень хорошая, я её даже по своему люблю, как качественную, разумную нанимательницу. Но иногда она серьезно преувеличивает. Я простой эльф, меня можно заменить. Понимаю, она хочет таким словами сделать мне приятно, но неискренность я очень не люблю, сразу ощетиниваюсь. И вот беда — людям это не объяснить. Они предпочитают прикрыться светскими правилами, а там лицемерия — целый океан и парочка морей в придачу. Тебя скорее измажут в сладкой патоке комплиментов и преувеличений или открытой безосновательной лести, чем скажут правду, хоть и горькую. Не выношу высшее общество.

Впрочем, не только во время приёмов. Моя нелюбовь к кичащимся своим статусом аристократам не прекращается и в будни. А всё из-за таких вот мерзких гадов, как племянник графа Родерга. Когда он уже успокоится, а? Наслать на него мужское бессилие, что ли? Эх, так на меня сразу и подумают, не отверчусь. Другие тут магией, считай, не владеют. Люди, что с них взять.

— Айвиртия, — окликнул этот слизняк, направляясь хищной походкой прямо ко мне, — потрясающе выглядишь! Впрочем, как и всегда. Но сегодня твоё платье… особенное. 

— Благодарю, милорд Осваль, — сухо отозвалась я, обозначая легкий книксен. Бедняга, даже не нашёлся, как похвалить мой наряд. Не мудрено, крой такой же, как во всех моих платьях, только подол в самый пол, украшений нет, я же с детьми постоянно, причёска тоже простая и удобная. По сути, я одета почти обычно, разве что ярче.