Некромантка поневоле

Любовь Белых

Некромантка поневоле

ПРОЛОГ

Ветер гнал по небу серые тучи. Вдалеке послышались раскаты грома, не предвещая ничего хорошего для сложившейся ситуации.

Чертовщина какая-то! Ехала спокойно домой, после тяжёлого трудового дня и на тебе — мужик под колёса бросился. Ух, как я озверела... как только сердце вновь биться начало. Наблюдая, как странный мужчина сползает по моему капоту, поспешила выйти из машины. Дурак дураком, а под моими колёсами нечего помирать!

И всё! Всё!!! Я даже дойти до него не успела толком, как он исчез! Вообще! А вместе с ним и дорога, и моя машина, и ночь сменилась предрассветными сумерками.

Стою я такая распрекрасная посреди леса, судорожно припоминая не употребляла ли чего, без своего же ведома, и волком выть охота. С ума, говорят, постепенно сходят… Но, чтобы так сразу?

Шумно вздохнув, я стукнула себя по ноге, идя наперекор всем законам жанра о щипках и прочем. Больно, зараза. И? Что мне это дало, кроме ноющего теперь бедра? А ничегошеньки.

Ладно, постоим, подождём. Может оно всё само рассосётся… Магнитная буря какая пройдёт…

Не рассосалось и не прошло.

Восхитительно!

Глава 1

Ливень обрушился на землю внезапно. Ну, как внезапно, я наивно полагала, что и грозовые тучи тоже рассосутся и пройдут, вместе с окружающей меня сплошной галлюцинацией. А теперь эта галлюцинация обрушилась на мою голову и промочила до нитки.

Зуб на зуб не попадал от холода. Добежала до ближайшего дерева, едва не теряя промокшие балетки, ставшие скользкими. Чудом не самоубилась.

Спустя десять минут дождь прекратился, и небо озарилось рассветными лучами солнца. Красота-то какая, лепота… Я бы оценила её по достоинству и даже прониклась единению с природой, но учитывая сложившиеся обстоятельства, выходило это с трудом. Грязная по пояс, из-за крупных дождевых капель, поднимающих от земли пыль и грязь на мои чёрные джинсы, я чувствовала себя котом, которого окатили из грязной лужи. Гусиная кожа даже на ощупь была ледяной, что уже говорить о продрогшем теле. Нужно согреться.

Побродив между деревьями, пританцовывая и обнимая себя за плечи, передо мной встала дилемма. Место, конечно, странное. Попала я сюда непонятным образом. Но что-то за всё это время никто меня не бросился искать. Так стоит ли продолжать оставаться на том самом месте? И как, вообще, меня найдут? Может это происки инопланетян? А, что, закинули меня в глухомань и всего-то. Возможно, мне просто нужно найти людей, цивилизацию.

Слишком много может и возможно, мне бы наверняка знать, что за дела вокруг делаются. На дерево забраться повыше, например, и осмотреться хорошенько.

Подходящее дерево, на которое я условно была способна влезть, нашлось ещё спустя несколько минут. И у меня даже получилось, ловко цепляясь за удобно раскинувшиеся ветви, добраться почти самой кроны… Но ни шиша я не увидела!!! Такие же деревья  на многие, многие километры! Какие-то выше, какие-то ниже. Никакой прогалины, высоток, многоэтажек, столбов и проводов — цивилизацией даже не пахло.

Спускаться было тяжелее. Руки очень быстро устали, а подрагивающие ноги норовили соскользнуть с мокрой ветки, теряя опору. Ползком, ползком, аккуратненько, я всё-таки добралась до земли, блаженно привалившись всем телом к стволу дерева.

- Зря на фитнес не пошла. Это, оказывается, не только модно, но и очень даже полезно!

Отдохнув некоторое время, я выбрала себе направление и упрямо зашагала к своей цели. Я думала, если идти всё время в одну сторону, то рано или поздно куда-то да дойдёшь. Не может же лес быть бесконечным. Но как же я ошибалась в своих предположениях.

Сначала захотелось пить. Чуть позже есть. Ещё чуть позднее, лечь и лежать! А после, когда неумолимое солнышко начало припекать голову и плечи, захотелось малость сдохнуть. Балетки натёрли ноги. Джинсы превратились в половую тряпку, пропитанные не только грязью, но уже и потом. Волосы липли к мокрому лицу и щекотали кожу, норовили попасть в глаза и рот. Кожанка не спасала, а лишь давила неподъемным грузом плечи. Я держалась как могла, а проклятый лес всё никак не кончался. Подбадривая себя не только мысленно, но и вслух, я нашла лишь один плюс в окружающей меня природе — отсутствие зверей. Нет, меня это не пугало абсолютно. Я была этому только рада! Улепётывать от мало-мальского хищника или не дай бог самого медведя, я была не в состоянии. Я вообще была не в состоянии стояния… Ну нет животных и нет. Слава богу.

Какой там мох, север, запад? Прямо и только прямо! Только это прямо уже осточертело! Деревья потолще, побольше, деревья поменьше: дуб, клён, берёза; кустарники непонятного происхождения. Чёрт-те что, а не лес! И нет ему, кажется, конца, края…

Всё! Помираю!

Умостившись под раскидистым дубом, спрятавшись от солнца в тени дерева, я поджала под себя поцарапанные ноги и прикрыла глаза. Во рту пустыня, языком можно даже не пробовать шевелить. Мне, вообще, кажется, что он прилип к небу, не отдерёшь. Сердце что-то грохочет, отбивая быстрый ритм о мои рёбра. А в голове мысли только о воде и еде.

Быстро я, однако. Вот во всех фильмах и книгах о попаданстве и прочих мистических направлениях героиня непременно бы нашла где-то себе и источник воды, и перекус. Грунтовые воды? А чем мне их копать?

Эй, дуб, подай лопату, будь хорошим деревом…

Да и есть ли они, вообще, эти грунтовые воды…

Хоть бы одно садовое, фруктовое дерево встретилось! Абрикоса, например, или вишня с шелковицей… Всяко лучше, чем слушать завывания голодного желудка.

Или это не мой желудок?

Глаза пришлось распахнуть, на ноги встать и прислушаться. Ну точно, воет кто-то. А кто у нас воет? Ну явно не соседская Хаски… Это нехорошо. Это очень даже нехорошо.

Приближающийся вой впечатлил. Ровно до отметки середины дерева. Забралась я туда быстро так, словно всю жизнь только и делала, что по деревьям взбиралась. И не скажешь, что житель каменного мегаполиса, а! Ты смотри, что воображение с человеческими навыками делает.

Мне б ещё слезть потом… Ну и желательно, чтобы это "потом" наступило.

А тем временем между деревьев справа промелькнул неясный силуэт. Да что там силуэт, громадина какая-то. Вопреки своим размерам, она ловко скользила между стволами деревьев.

"Мишка косолапый по лесу идёт…"- выдало моё подсознание. Тут же захотелось самой себе дать подзатыльник. Но нельзя! Ручки-то вот они, дерево обнимают, чтоб не шмякнуться вниз, да ещё и в пасть кому-то. Так себе перспектива! Я интернету верю, а он утверждает, что медведи очень даже по деревьям лазают! Так что, сидим, цепляемся за ветки двумя ручками и не дышим! Не дышим, я сказала!

Куда уж там. Мало того, что руки вспотели от напряжения и нависшей угрозы, так ещё и сердце стучало так, что его, должно быть, за километр слышно.

Пипец-зверец… Это же не медведь! Волк! Самый натуральный волк! Правда, складывалось впечатление, что волк на стероидах… Бурая шерсть лоснилась на солнце и дыбилась на холке. Не знаю, как у кого, а у меня не каждая маска для волос подобный блеск даёт. Волчья морда вертелась во все стороны, словно вынюхивая что-то.

" Или кого-то… "- внёс свою лепту мой внутренний "оптимист".

Позади что-то зашумело и зашуршало. Я, не решаясь повернуться к источнику шума, пыталась совершить невозможное — сместить глаза на затылок. Знаю я эти приёмчики! Во всех фильмах и книгах так! То ветка не вовремя под ногой треснет, то сама спущусь в ускоренном темпе в лапы вселенскому злу!

- Некромант должен быть где-то здесь.- раздался громкий мужской голос. Едва не подпрыгнула от неожиданности, да вовремя вспомнила, что двадцать два года не самый лучший возраст для смерти.

Первой мыслью, конечно же, стало облегчение. Люди! Ну, один "людь" так точно присутствует. А люди — это помощь, это цивилизация, это еда и вода! Люди — это хорошо! Почти обрадовалась же, а! И надо было этому голому мужику выйти из-за другого дерева, аккурат под мои выпученные глаза.

Забудьте то, о чём я говорила. Люди — это, бесспорно, хорошо. Голые мужики, шастающие по лесу — это, определённо, плохо. Я бы даже сказала, это очень дурной знак.

- Переход запечатан, он не мог далеко уйти с нашей земли.- когда под моё дерево вышел ещё один эксгибиционист, я решила, что всё, кукуха моя совсем плохая.- Запах слаб. Он опустошён. На многие мили нет ни малейшего источника, пригодного для его подпитки. Он не мог уйти далеко.

- Вот и ищите лучше.- отозвался первый мужик и повернулся ко мне... передом, так сказать.

Гляделки свои повинно прикрыла и часто задышала носом в возмущении. Срамота какая! Разве можно в таком виде по лесу шастать?! Зараза какая прицепится…

Погодите!!! А волк-переросток где?!

Нет, однозначно, кукуха моя отчалила, потому что я вполне искренне, хоть и импульсивно, прокричала:

- Мужики, а здесь волк!

Глава 2

И кто меня за язык тянул, спрашивается?! Теперь оба, тряся своими причиндалами, оккупировали МОЁ дерево, высоко задрав головы вверх.

- А ты кто такая?- не знаю, кто спросил: первый или второй мужик - я зажмурилась.

- Лена!

- Кто? Ты с какого клана?

- Клана?- теперь я ещё и нахмурилась.- Так, вы ролевики, что ли?- прямо груз с души упал. Ну, конечно, не бывает таких больших волков, наверняка бутафория. Да и что двум мужчинам в лесу делать… С голыми, конечно, версия не вязалась. Но! Но, что я знаю о ролевых играх? Это в фильмах эльфы и рыцари, а у этих, может, другие какие тематики.

- Айрис, я, кажется, его нашёл?

- Кого, его?

- Некроманта…

Точно! Ну некроманта же! Ну точно ролевики.

Глазки на радостях распахнула, улыбнулась стоящим внизу мужчинам и прямо им так обрадовалась, так обрадовалась! Ух!

- Ребята…- воодушевлённо произнесла я,- Я вам так рада! Вы такие молодцы! Такая удача, что я вас встретила.

- А мы то, как рады…

Айрис одо Лавин

Долгожданный отпуск был безнадёжно испорчен шокирующим известием — некромант жив. Не то чтобы Айрису было до него дело. Пока не трогают его стаю, не посягают на его земли и не несут угрозы для его учеников — Айрису одо Лавину глубоко параллельно, что там в мире делается. Главное, чтоб его это не касалось. И притом, не факт, что это не очередные слухи, ведь о некромантах все давным-давно забыли и вспоминали лишь в страшных детских сказках. Война с ними хоть и завершилась много столетий назад, но память об этом ужасе была жива в сердцах многих.

Многие всё ещё живы, кто видел воочию полчища мертвецов, личей и прочей нежити на улицах всего Дориона. Некроманты не ограничились драконами, с кем изначально и воевали, они пошли войной на весь мир. Дорион утопал во тьме и крови долгие десятилетия, прежде чем всё население смогло объединиться и дать отпор. Враги примирились, многие расы заключили мирные соглашения, а кто-то и выгодные договорные браки, выступив единым войском против обезумевших некромантов.

С тех пор в Дорион пришёл мир и покой, которого не бывало даже до войны. Кто бы мог подумать столетия назад, что дракон станет не просто сражаться бок о бок с оборотнем, а ещё и жить по соседству? Никто! И сам Айрис в это бы не поверил, не пригласи его один из этих драконов — Миллиус Фог, по совместительству ректор Академии Пяти Стихий,- на должность куратора боевиков. Возглавить физподготовку и взвалить на себя бремя обучения разношёрстных магов и существ. Айрис наивно полагал, что на поле боя, где он вместе с Миллиусом сражался против Восстания некромантов, их дружба и закончилась. Да, делили один ломоть хлеба на двоих, прикрывали тылы и пили из одной фляги. Чего только не было.

"Это вынужденная мера, так сложились обстоятельства!"- думал молодой оборотень, в глубине души тоскуя по былым временам и боевому товарищу. Дракон же оказался иного мнения. И спустя десять лет огорошил друга своим визитом на земли Степных Волков. И должностью огорошил, и предложением, и дружескими объятиями. Оборотень тогда туго соображал, сбитый с толку и растерянный происходящим. Но после долгой попойки и воспоминаний о былых временах, дал не только своё согласие на обучение юнцов, но и осознал одну величайшую мудрость, как ему тогда казалось. Дружба же, она не предполагает наличие одной крови, магии, статуса, принадлежности вида. Главное, чтоб нутро было хорошим! Чтоб метивший в друзья индивид не в корыстных целях назывался другом, а от чистого сердца. А там, какая  у него вторая ипостась, и есть ли она вообще, неважно. Главное, чтоб нутро без гнильцы было. Как у Миллиуса.

Но известие о появлении некроманта на территории Дориона, уверенность в друге пошатнула. А как иначе? Пару сотен лет, как их перебили всех до единого, приняли жёсткие меры, отказавшись от захоронений и усыпальниц, и не было ни одного. Айрис подумал, что старый дракон совсем из ума выжил. Какой там их век, особенно если так и не встретил свою Истинную — пятьсот, шестьсот лет, не больше. Видимо, сказывается драконий маразм.

Но вожак оборотней и сам очень скоро заподозрил неладное. Всплеск чужеродной магии на его земле прошёлся по поверхности с такой силой, что некоторые деревья наклонились к земле. Тут же повеяло падалью, мертвечиной. Давно забытый оборотнем запах, всколыхнул тревогу в душе оборотня за стаю.

Дабы не сеять панику, он взял с собой лишь двоих оборотней, с целью прочесать лес и отыскать некроманта, убить, уничтожить. Но удача была не на их стороне. Запах таял с каждой секундой промедления. Одно радовало — отыскать брешь в пространстве, через которую проник некромант, им удалось, а вот самого чужака нигде не было. Новых всплесков не ощущалось, и это пугало Айриса ещё больше. Значит, некромант всё ещё здесь, на его земле! Значит, у него есть определённая цель и мотивы! А какие мотивы могут быть у некроманта, кроме мести или нового кровопролития?!

Переговариваясь с другим волком, Айрис не учуял и запаха молодой женщины, что сейчас сидела на тонкой ветке дерева, вцепившись руками до побелевших костяшек в свою опору.

Волк? Она забавная. Разве, она не понимает, что, кроме волков, в резервации и быть никого другого не может? Откуда она, вообще, взялась, да ещё и в такой день?

- Айрис, я, кажется, его нашёл…- проговорил Сенай, косясь на девушку.

- Кого, его?- уточнил заторможено Айрис

- Некроманта.

Долго уговаривать девушку слезть с дерева не пришлось. Та сама, улыбаясь и радуясь, осторожно спустилась.

Да быть того не может. Какой из этой блаженной некромант?

Принюхавшись, Айрис понял, что запах на девушке всё-таки имеется. Но это отнюдь не означало, что она и есть некромант. Скорее всего, она с ним тесно контактировала и запах остался на её волосах и коже. Требовалось время, чтобы в этом убедиться. Либо запах исчезнет, выветрится, либо...Сенай прав, и девчонка именно та, из-за кого весь Дорион стоит на ушах вторые сутки. Расспросить бы её, да что-то не производит она впечатление умственно здорового существа. Веры её словам особой не будет. Да и жалко, если её убьют из-за одного только запаха.

Её и так боги наказали.

"Лена… Имя какое дурацкое. Чьё оно? Фея? Нет, феи хрупкие и миниатюрные, а это дылда, в ней под два метра роста. Кто там ещё с такими короткими именами у нас в Дорионе?"- рассуждал мысленно оборотень.

- Мальчики, вы бы срамоту свою прикрыли!- укоризненно качая головой, отозвалась девчонка.- Раз одёжки нет, я так понимаю, еды тоже в скором времени не предвидится?

- Ты голодна?- Айрис сам не заметил, как заинтересованно подался вперёд, изучая цвет её волос. Чернее безлунной ночи.

- Конечно! И пить, и есть хочется…- грустно вздохнула она, стыдливо отводя от оборотней глаза.

- А почему не поешь?

- Что?- всплеснув руками, обводя ими дугу вокруг себя, та округлила глаза,- Травку пожевать или кору?

Айрис лишний раз убедился, что девица блаженная. Жаль, внешностью её боги одарили сполна, могла бы жить и радоваться, ни в чём не нуждаться, а так, мучается бедняжка.

- Куропатку будешь?- выудив из пространственного отсека кусок жареного мяса, до сей поры мирно лежавший на его столе в ожидании возвращения хозяина, Айрис протянул его девушке.

- Грешный суслик!!! Это ещё что такое?!- закричала девчонка с именем Лена и бросилась наутёк, не забывая оглядываться во время своего бега на опешивших оборотней.

Глава 3

Бегу я, значит, время от времени поглядывая на чудаковатых мужиков, как мне казалось ранее. Зачем, малопонятно, но знать, что за мной не бросились в погоню как-то спокойнее. Но как же я сильно ошибалась.

Нагнали! Догнали и впечатали в дерево, выбив весь воздух из лёгких в одно мгновение.

- Куда собралась?- прорычали над моим ухом в опасной близости.

-Т-туд-да,- заикаясь, отозвалась я поморщившись. Мало того, что после удара об дерево спина заболела, так ещё голый дядька ко мне прижимается. А мужик, ли? Я этот шмат мяса на всю жизнь запомню, горячо надеюсь, долгую! 

- А там что?- откровенно издеваясь, осведомился у меня престраннейший тип.

А я откуда знаю!!!

- Чего испугалась?- догадавшись, что ответа не последует, мужчина задал новый абсурдный вопрос, приподняв мою голову.