Эрсус. Инферно

— Вам, возможно, стоит отдохнуть? Смотрю, вы сильно спешили? — предположил я, оглядывая походную и запылённую одежду демонов.

— Вы и представить себе не можете, как сильно торопились, мы, как раз охотились в Гиене на кое-кого, — гоготнул Рахас. — Адус так спешил, когда узнал что Ва…

— Заткнись, Рах! — вспылил демон, перебив своего друга.

— Можно на «ты», мы не гордые, — обратился я к шеркану со слабой улыбкой.

— Почту за честь, тогда просто Рах, — огласил довольный парень.

Оба парня скинули с себя плащи, а также быстро и оперативно приготовились к бою. Уже через пару секунд барьер полностью нас накрыл, и те резко преобразились.

Судя по ауре, Рахас был чистым воителем, по слухам, что я слышал, шерканам плохо даётся магия. Поэтому оперируют они магией усиления, на себя всегда проще наложить чары. Да и по своей натуре, среди демонов преобладают воители. А вот Адус, судя по плотно стекающимся потокам стихии огня к его телу, был не только воителем, но и хорошим магом.

— Адус, а хочешь еще один познавательный для себя урок? А ты, Рахас? — вдруг спросил я.

— Хочу! — взбудоражено откликнулся шеркан.

А вот Адус на миг задумался, но всё-таки кивнул.

— Как погляжу. По голой силе вы совсем чуть-чуть недотягиваете до Верховных. И не можете преодолеть тот самый предел, разделяющий Высших и Верховных. Так ведь?

Оба с долей заминки, но кивнули.

— А теперь скажите мне, когда вы в последний раз сражались на переделе своих сил? У вас были моменты, когда вы одной ногой стояли в могиле и должны были вот-вот погибнуть? — спокойно вопросил я.

Оба демона на мгновение зависли и нахмурились, еще не осознавая всего вышесказанного.

— Видимо, никогда, — декларировал я, почесывая щетину — Знаете, сегодня я еще не делал добрых дел, а вы к тому же хорошо знакомы с моим шурином и Хэрри. Так уж и быть, помогу вам. Я и себе помогу, само собой, и действую так из собственных побуждений, вы уж не думайте, что я совсем добрый дяденька, — и отрицательно махнул рукой видя озадаченных демонов. — Но сегодня так нужно. Будем считать, вам повезло, и так сложились обстоятельства. А теперь нападайте на меня, что есть сил! Начали!

Шеркан стартанул в мою сторону первым, на всей возможной скорости, и на ходу извлекая из-за пояса две бритвенно острых шипастых чакры. Но вот только мой энергетический взгляд выдел все движения демона, как в замедленной съемке.

Сила, скорость, выносливость. У Рахаса было всё, что необходимо, чтобы стать великолепным воителем, но не хватало единственного и главного. Битвы не на жизнь, а на смерть. Видимо, в аналогичной ситуации был и Адус.

Уже в следующее мгновение, пришлось уклоняться и ускользать от тяжелых и хлестких ударов Рахаса. Шеркан сорил ними как из пулёмета, в то же время его удары походили более на смертоносное жонглирование. Отвлечешься, и распрощается с головой, либо другой частью тела.

В это же время, сам Адус анализировал всю ситуацию в целом, периодически посылая в меня стрелы и копья огня, причем делал это хитро, из-за спины своего друга, чтобы мускулистое тело шеркана перекрывало мне обзор. Что-что, а парная работа у демонов была на высоте.

Вот только я давным-давно перестал использовать глаза, как основной принцип видения. Им на смену теперь всегда приходит постоянно распылённая вокруг меня энергия и чуйка, и которую смог синтезировать в единое целое. Так что я чувствовал всем своим естеством, что сейчас происходит внутри барьера, даже без использования территории. Все движения, вся магия, все потоки стихий, в такие моменты для меня, время, словно останавливается.

Но и в этот момент приходилось вертеться и кружится, как уж на сковородке, чтобы не схлопотать по собственной тушке копьем, либо чакрой от Рахаса. Парням надо отдать должное, для Высших они были сильны. Самые сильные из тех, кого я успел увидеть.

— Ну, ребятки, что с вами не так? Больше силы и скорости, Рахас! — рявкнул я на парня. — Больше магии и огня Инферно, Адус! Покажи силу, которая досталась тебе по наследству! Покажи силу своего отца! Он ведь не зря занимает своё место по праву сильнейшего! Такими темпами ты никогда не займешь его трон! — поддел я анзуда.

Рахас преобразился в долю секунды, направляя всю мощь своей ауры на усиление собственного тела, выносливости и ловкости.

А вот взгляд Адуса ужесточился, и в следующий момент тот перекинулся в истинное обличие сына повелителя Архидемонов.

Мускулистое красноватое тело с бугрящимися мышцами было объято пламенем, витые мощные рога искрились всполохами в синеве барьера. Руки демона были покрыто ярко-алым красным пламенем.

Через долю секунды, мне пришлось защищаться против пары взбешенных демонов, которые жаждали уничтожить меня, что было сил. Но доспех, напитанный на сорок процентов от всего источника, прекрасно выдерживал сокрушительные удары Рахаса, а тело на отработанных инстинктах и выверенных движениях давало отпор боевым стилям обоих демонов.

Огонь, голая сила, мощь, ярко-красное пламя и всполохи бирюзовых искр доспеха полностью заполонили весь барьер и смешались воедино, сам барьер в любой миг мог разрушиться перед непреодолимой силой двух противоборствующих сторон.

Такие танцы продолжались еще несколько минут, а я всё также продолжал следить за резервом и аурой обоих ребят, которые они иссушили почти до дна.

— Хорошо! Отлично! Вот так! Больше силы, больше огня! Вложите в этот бой, всё, что можете и имеете! — выкрикнул я громко с издевкой.

Оба парня с хищными улыбками и кровожадными оскалами предвкушающе ухмылялись и ревели, полностью отдавшись во власть сражения. Именно в один из моментов, я увидел то, что и желал.

— Теперь я покажу вам, что такое дыхание СМЕРТИ! — тихо произнес я, но голос мой услышали абсолютно все присутствующие в цитадели.

Территория Картара…

Всплеск…

Разрыв…

Пламя Адуса полыхающее в барьере вмиг погасло, а на смену ему пришла тёмно-бирюзовая и насыщенная всепоглощающая энергия, которая бушующей волной хлынула из моего тела. Образуя зону, где всё подвластно только мне. Истинному Картару! Глаза резко налились бирюзой, а в руках молниеносно материализовались два энергетических улакса.

В следующие мгновение, двумя быстрыми и жесткими ударами в колено и печень, Рахас отлетел к барьеру. Барахтаясь в воздухе, как тряпичная кукла, задыхаясь и извергая кровь сквозь зубы на каменный пол ристалища. Следом прямо перед шерканом возник серп энергии, выбивший последние силы из парня, само собой, кромку пришлось затупить, чтобы не рассечь демона на две половины.

В это же время, источник успел просесть по силе, потому как именно в этот момент в доспех вонзились три последовательных заклинания от Адуса. Испепеление, огненный клинок и огненный дождь, и мгновенно сдетонировали, образуя миниатюрные взрывы. Вновь привнося в барьер пламя Инферно. Но только на неуловимый миг…

Разрыв…

И Адус летит также к стенке барьере, с рассеченным и почти разрушившемся надвое огненным щитом. А в плече у парня уже торчал энергетический улакс с напитанной до отвала мощью.

— А теперь умрите!!! — прошипел я.

Всплеск…

Всплеск…

Уже перед самой кончиной демонов, я во второй раз увидел то, что желал. Обреченность и почти поглотившую обоих погибель. Те даже зажмурились напоследок, но последнего удара не последовало. Серпы энергии пролетели над головами и разрушили установленный барьер и устремились в вечно пасмурное небо мира демонов.

— Урок окончен! И… поздравляю… Верховные, — улыбнулся я обескураженным и застывшим сыновьям Архидемонов.

Едкая бирюза мгновенно втянулось в моё тело, оставляя после себя лишь разрушенную арену, пустоту и нависшую над цитаделью тишину, которую в мгновение ока разрезал довольный хохот моего тестя.

— А-ха-ха-ха! Хорошо! Отлично! Хорошая битва и хороший урок для двух юнцов! Испытание пройдено, Пал! Отныне, моя дочь часть твоей семьи! Береги её! — с довольством в голосе произнес Верестан.

Сама ВальдХэрри просто лучилась от счастья, пожирая меня своими прелестными глазками, в которых плясали бесенята, словно голодная волчица или… голодная суккуба.

— А что касается вас, молодые люди. Процитирую своего зятя! Принимайте мои поздравления! Сегодня же свяжусь с вашими отцами и поздравлю их с вашими достижениями!

— Владыка Ра-Роск, наше почтение! — в унисон отозвалась оба, на пошатывающихся ногах, чуть склонившись. — Простите, но о чём вы?

— Загляните глубже в себя, — подсказал он им с тёплой улыбкой.

Уже через несколько секунд оба ошеломленно уставились друг на друга, не смея поверить в собственное счастье.

— Благодарим вас за науку, владыка Ра-Роск! — неверяще отозвались оба.

— Вам стоит благодарить не меня, а моего зятя, — махнул тесть в нашу с Касси сторону рукой. — Это его заслуга. Хотя, наверняка, его об этом попросила моя дочь.

Неуверенным, но твердым шагом ко мне подошел Рахас и, протянув руку, схватил меня у основания локтя.

— Отныне я тебе обязан, Пал Драгун. И отныне можешь считать меня своим верным другом и соратником! — громко провозгласил демон с улыбкой.

Пару секунд Адус сверлил меня оценивающим и колеблющимся взглядом, а после такой же пошатывающейся походкой, и придерживаясь за раненное плечо, подошел вплотную ко мне и поочередно перевел взгляд с меня и на Хэрри.

— Я беру свои прошлые слова назад! Но я не отказываюсь от ВальдХэрри! Когда манор будет моим, мы сразимся вновь! Уговор? — протягивая мне руку, вопросил демон.

— Договорились! — кивнул я, обхватывая запястье демона с легкой улыбкой на губах.

* * *

— Паллад Драгун, — негромко окликнул меня незнакомый голос, когда мы уже с Касси были у входа в наше крыло.

— Чего тебе, Вэйлас? — грубо подала голос Хэрри, резко повернувшись к брату.

— Поздравляю тебя, сестра, и тебя, Пал. Я впервые видел подобную битву, — огласил возбужденно сын Архидемона, с горящим взглядом.

От чего-то, такой вид парня показался мне странным. Но сам Вэйлас выглядел так, словно выиграл в лотерею весь чистейший огонь Инферно.

— За поздравление спасибо, но я в них не нуждаюсь, — холодно произнесла демоница. — Чего хотел? Говори быстрее!

— Пал… — чуть склонившись в поклоне, обратился ко мне демон с легкой заминкой, — … возьмешь меня в ученики?

— О, как! Интересно, получается! — вырвалось ненароком у меня, и впервые за все моё время нахождение в Каэр-Роске, я взглянул на брата Касси иначе.

А сама Касси смотрела на Вэйласа, как на сумасшедшего.

Глава 6. Маяк, метод кнута и пряника, Восточный континент…

Сказать, что Вэйлас меня удивил, это не сказать ничего. Но после пары-тройки часов бесед и обсуждений, я действительно взглянул на молодого демона, не так, как думал ранее. Потому как всё, о чем говорил парень, было сущей правдой, и чуйка это подтвердила.

Так что, немного поразмыслив и взвесив все за и против. Также учел, что Вэйлас всё-таки сын моего тестя, к тому же какой-никакой но брат Хэрри. Да и сама демоница после небольшого, но предельно откровенного общения с ним, стала смотреть на своего родича иначе, в более лучшем свете.

В общем и целом, у меня впервые в жизни появился ученик.

Вэйлас нам объяснил, что напрочь разругался с матерью, отказался, как от права на трон манора, так и вовсе на какие-либо права наследования. Так что теперь Вэйлас во многих кругах окажется обычным Высшим демоном, хоть и отпрыском Архидемона. Таковы были законы Инферно. Но самым важным было другое. Таковым было желание самого Вэйласа.

Как мы и предполагали с Некто, более желающих бороться со мной за руку Хэрри не возникло и по пришествию трёх дней, я и делал, что тренировал Вэйласа. Что называется, учитель приступил к своим обязанностям. Да и Вэйлас хоть и был Высшим и сносным магом, но боец оказался средненький, и работы предстояло много. Несколько раз наблюдал бросаемые на нас разные и многозначительные взгляды Сигеры и остальной семейкой Ра-Роск. Но на этом всё и заканчивалось.

А по истечению испытания, на двое суток я просто исчез. Именно столько времени заняла у меня постройка маяка.

Пару раз отчетливо ощутил, как девчонки навестили меня, но увидев, что я занят, также быстро скрылись с потайной комнаты.

Сотворённый маяк, получился точно таким, как и первый. Как пояснил через некоторое время Некто, у всех Картар он различался и был индивидуальностью каждого Картара. Своеобразный почерк и стиль.

— Когда отправляетесь, хозяин? — тихо вопросила Риста, пока я любовался делом рук своих.

— Скоро, красавицы. Как только всё утрясу, то сразу же, — оборачиваясь к лаэсам, проговорил я. — Вы в это время должны хорошо учиться. Если возникнут проблемы в моё отсутствие, о них сразу говорите Хэрри, либо Верестану. Вы меня поняли? — чуть улыбнувшись, поинтересовался я.

— Всё ясно, господин, — быстро кивнула Руста. — Куда отправитесь?

— Восточный континент, Ураворн. А дальше поглядим.

— Надолго? — вопрос от Ристы.

— Надеюсь, что за декаду управлюсь.

— Хозяин, а этот предмет… — указывая пальчиком на маяк, заговорила Руста, — … то, что я думаю?

— Ага, это портал, — кивнул я. — Теперь в это место, как и в Летэс, я могу переместиться с любой точки мира, где бы не находился.

— То есть, вы хотите сказать, что этот предмет это…

— … что-то похожее на обелиск Древних, ты права, Риста, — договорил за неё, слегка улыбаясь.

— Вы и на такое способны, хозяин? Глазам не верю… — обе девушки с искрящимися взглядами и завороженным видом осматривали мерцающий слабо-бирюзовым светом маяк.

— О, смотрю, все в сборе! — аккуратно ступая по паркету, отозвалась весело Хэрри, проникая в потайную комнату. А после слегка принюхалась и скривила носик. — Любимый, тебе не помешал бы душ. Кстати, там Вэйлас себе места не находит. Уже переживает, что великий учитель его бросил, — усмехнулась довольно она.

— Ничего, ему полезно…

— Согласна. Когда отправишься? — вдруг спросила томно полусуккуба, прильнув ко мне.

— Сегодня. Осталось только переговорить с твоим отцом, — ответил я, лаская столь податливое и разгоряченное тело.

— Отец часок потерпит. Девочки, все за мной в купальню! — скомандовала демоница. — Надо сделать так, чтобы наш Картар вернулся со странствий один. А не в общества каких-нибудь левых потаскух.

«В любом случае, если повезет, то вернусь я не один, но об этом им пока знать не обязательно».

Так что ближайший час обещает быть весьма приятным.

* * *

Перед моим уходом, разговор с тестем затянулся еще на целый час, пришлось проводить очередную процедуру по «закупорке» паразита. Кокон энергии хоть и держал его крепко в узде, но сделал я это на всякий случай. Мало ли, вдруг дела пойдут не совсем гадко, пришлось подстраховаться.

Да и Хэрри пришлось распространить слух, что я якобы отправился в Гиену. Всё-таки бесследное исчезновение Картара заметили бы многие. Да и не хотелось мне раньше времени раскрывать такой козырь, как мгновенная телепортация.

Пришлось, правда, на самом деле отправляться в Серединный план, через портал, располагающийся в замке, в один из самых больших пограничных городов манора Ра-Роск под названием Хоекс.

Серединный план, кстати, заметно отличался от Верхнего. В отрицательную сторону, само собой. Хоекс чем-то мне напомнил атмосферу бедных африканских стран и частично саванну, слишком сухо, в большинстве преобладающая пустошь, хоть и имеется куцая растительность. Но единственное, что осталось без изменений. Это вечно пасмурное, грязно-красное небо Инферно.

На воротах, правда, пришлось предъявить жетон принадлежности к манору Ра-Роск, всё же люди здесь не частые гости, точнее совсем не гости, но мой жетон оказался одним из высокоранговых, спасибо тестю. Так что меня особо не задерживали и спокойно пропустили. Хотя должен признать, охрана была на уровне, да и местные демоны выглядели вполне… довольные и свыкшиеся со своей жизнью.