Атлас Призывателя

— С тех самых, как она мне перестала быть интересна, — на этих словах лица обоих собеседников вытянулось, показывая их искреннее удивление моим словам. Хоть в этом мне удалось их сейчас уделать. — тем более её сестра намного женственнее и красивее. Правда, планов ни на кого из них я не строю.

— Отрадно слышать, что представитель настолько именитого рода всё-же взялся за ум, — Смирнов пристально посмотрел мне прямо в глаза. — надеюсь это не временное помешательство, и всё не вернётся на круги своя. В любом случае, сейчас разговор не о твоих амурных делах.

— Директор, так каким образом вы хотите использовать нас, и тот предмет в ваших руках? — теперь разговор пойдет на более серьезные темы.

Щелкнув пальцами, Смирнов создал звуконепроницаемый барьер, используемый во время передачи важной информации. Теперь мы можем спокойно обсуждать все вопросы, не боясь быть подслушаны. Кстати, такая магия требует довольно большого количества энергии и опыта, чтобы создавать её настолько быстро. Обычному магу на активацию такого барьера понадобиться не менее пяти секунд, а у директора ушло не более одной. Что же ты скрываешь, Смирнов?

Алекс резко подобрался, посмотрел сначала на директора, потом на меня, а после заговорил не в совсем своей привычной манере.

— Смирнов, мне довелось прожить целых три года с этим парнем, — он похлопал меня по плечу, загадочно при этом улыбнувшись. — думаю можно разыгрывать его в открытую.

— Тогда всю ответственность ты берешь на себя, Алекс, — вот так поворот. Значит эти двое знакомы, и мало того, что-то вместе замышляют. Мне пока не понятны мотивы, и для чего им нужна моя персона. — Владимир, есть предположения, почему всё это произошло?

— Абсолютно никаких, — не кривя душой ответил я.

— Димитрий Громов планирует в ближайшие годы наведаться на наш континент, а заодно и в Академию Призывателей, куда поступают его потомки, — на этих словах все отчетливо услышали хруст дерева, а в моих руках оказались два подлокотника кресла, причём оно было сделано из очень хороших материалов. — ты зачем мебель ломаешь, не говорю уже о том, как ты это смог вообще сделать.

— Мне сейчас не послышалось? Тот самый Димитрий, о котором я думаю? — моим голосом можно было замораживать продукты, настолько он был холодным.

— Именно, ты правильно всё услышал — тот самый Громов, что был личным телохранителем последнего Императора Российской Империи Иоанна Рюриковича, одного из твоих далёких предков, — значит я не ослышался, и эта скотина еще до сих пор жива! Теперь у меня появилась более значимая цель, нежели Алина. Димитрий, я обещал, что приду за тобой! — тебя бы следовало оставить еще на несколько лет в подготовительной школе, раз ты даже элементарных вещей не можешь запомнить. Тем более, если они напрямую, или же косвенно касаются тебя.

— Видимо в те моменты, когда рассказывали историю прошлых лет, я думал о других вещах, — Алекс с директором переглянулись, пряча при этом довольно оскорбительные ухмылки. Далеко ходить не надо, чтобы понять о каких — мне же легче. Пусть лучше думают о моей персоне, как о резко поумневшем парне, а не заподозрят еще чего. — можно сказать, что после последнего своего пребывания в лазарете я резко получил озарение.

— Озарение говоришь? — Алекс внимательно посмотрел на меня, и больше не было того, старого и вечно придумывающего глупости парня. Нет, сейчас передо мной сидел самый настоящий хищник, умело скрывавший свою истинную натуру до этого времени. Что же здесь вообще творится? — историю нашего континента ты сможешь изучить в школьной библиотеку, или же в Академии Призывателей, куда ты просто обязан поступить.

Интересные новости. С каких это пор, я стал кому-то и что-то обязан? И что вообще за Академия, о которой в последнее время так много разговоров?

— Пока мне совершенно не ясен ход ваших мыслей, — прикинувшись дурачком, ответил я.

— И это хорошо! — радостно воскликнул Смирнов. — значит всё идёт по плану! Если бы даже ты смог понять о закручивающихся вокруг интригах, то можно было бы смело ставить крест на всей задумке. Не в обиду тебе сказано, но ты далеко не дотягиваешь до своих предков, сумевших создать такую крупную Империю.

Мои глаза сузились от последних его слов. То, что меня ни во что не ставят удручает, но одновременно с этим развязывает мои руки. Понять бы еще, что эти ребята от меня вообще хотят.

— Как ты уже наверное понял, я совсем не тот, за кого себя выдавал последние годы, — холодно начал Алекс, став еще серьезнее. — я один из тайных агентов секретной канцелярии, отвечающей за разведку и контрразведку на нашем континенте. Семь веков назад, когда наступил конец Великой Российской Империи, самый известный предсказатель того времени выдал невероятное по абсурдности и нелогичности предсказание. Естественно, оно было скрыто от всех людей и засекречено на высочайшем уровне. Если говорить вкратце, то оно сводилось к тому, что один из Рюриковичей снова захочет воссоздать разрушенную Империю, объединив весь континент под своё крыло, или же в случае неудачи захочет разрушить весь мир. С тех пор наша организация ведёт наблюдение за каждым представителем твоего Рода, вплоть до текущего момента, то есть тебя.

— Пока мне всё равно не совсем понятны ваши цели. Предсказания же не всегда сбываются, а даже если и по-другому, то зачем во всё это посвящать меня? Не боитесь, что я растреплю об этом на каждом углу? — внутри меня всё бушевало, но внешне я пытался оставаться спокойным.

— Об этом нам нет нужды переживать, — Алекс вновь полез внутрь своих обширных карманов, и куда оно только всё у него вмещается? Достал оттуда внушительных размеров кубок, после чего поставил его на стол. — как только мы здесь закончим, на тебе будет установлена еще одна печать, что прибавится ко всем твоим уже имеющимся. Она полностью заблокирует любую возможность с твоей стороны передать полученную здесь информацию, поэтому можешь быть спокоен на этот счёт.

И как я должен после таких слов оставаться спокойным? Они прямым текстом говорят, что знают и об остальных печатях, наложенных на моё тело. Причём, говорят это с такими невозмутимыми лицами… Злость внутри меня начинает бушевать так сильно, что мне становится очень тяжело себя сдерживать в руках.

— И какова ваша цель в отношении моей персоны? Ведь самый простой способ избежать возможного исполнения предсказания просто устранить меня, не так ли? — с холодком ответил я, ничего хорошего для себя не предвещая.

— Так то оно так, если бы не одно но. В предсказании, чёрным по белому сказано: если попытаться убить всех представителей Рюриковичей, то на мир обрушится еще большая катастрофа, чем было предсказано. Так что, как видишь, можно сказать, что мы на твоей стороне. — Спокойно произнёс директор, не сводя с меня взгляда.

— Значит есть те, кто не боится последствий? — в моей голове щелкнуло озарение.

— Да, и именно это мы и хотим предотвратить, — удобно откинувшись на спинку стула произнёс Алекс. — и эта личность крайне опасна, и пойдет на всё во имя исполнения задуманного. Кстати, тебе она должна быть известна, ведь мы несколько раз упомянули о ней во время этого разговора.

— Димитрий? — только и смог выдавить я, вновь сжав кулаки до побелевших костяшек.

— Он самый, — только и ответил Смирнов, и в кабинете воцарилась тишина.

Глава 3. Смирнов, Алекс и интриги. Знания — сила

— Но для чего меня отправлять в Академию Призывателей? — немного успокоившись, начал я. Сейчас моих сил недостаточно даже для того, чтобы справиться с Алисой, не говоря уже о Димитрии. Трясти в гневе кулаками, без возможности ударить такое себе занятие, будем честны. — да и почему именно сейчас вы решили открыть такую информацию? Чем я лучше других представителей своего рода?

Игра на принижение. Умышленно занижая свою значимость, в таких серьезных переговорах можно в снисходительной манере получить немного полезной информации. Тем более, зная о поведении обладателя своего прошлого тела… Даже притворяться не надо, поверят.

— Ничем не лучше. Только вот раньше не доходило до того, что у Рюриковичей окажется всего один наследник. Обычно их всегда было как минимум двое, но в этот раз всё пошло по совершенно другому сценарию, — спокойно произнёс Смирнов, откупорив появившийся будто из воздуха графин. Нам же, естественно, предлагать не стал. — да и с чего ты решил, что только тебе за прошедшие семь веков сообщалась эта информация? В отличие от Димитрия, остальные люди не могут столько, сколько он, жить. Он, наверное, один из немногих, кто застал годы Российской Империи.

Скорее подвёл её к краху, а не застал. Меня больше интересует, что значит один из немногих? В этом мире еще есть люди, способные прожить более семи сотен лет? В моём времени такого не было.

— Про Академию я так и не понял, — Алекс пока молчал, и наш разговор происходит напрямую с директором. Последние три года этот парень провёл с моим потомком, а значит сейчас вполне может увидеть некоторые отличия, произошедшие после моего возрождения в этом теле. Надеюсь, что он спишет это на неожиданно пропавший интерес к Алине Громовой, после случившегося. — зачем направлять меня туда?

— Почти с самого момента её основания, она считается самым безопасными местом на планете, — наконец заговорил Алекс. — даже Димитрию будет сложно в открытую пытаться устранить одного из Рюриковичей в её стенах, не привлекая к себе лишнего внимание. Тем более целых три представителя Рода Громовых будет в Академии. С сестрами тебе уже удалось познакомиться, а вот с их старшим братом — нет. Он на последнем, седьмом курсе. Даже с учетом репутации Димитрия, он не пойдет в открытую против всего континента.

— Только это не отменяет того факта, что если он что-то себе вбил в голову, то будет всеми силами пытаться этого достигнуть, — отхлебнув красного, как кровь напитка, подключился Смирнов к разговору. — тем более, ты уж прости меня за прямоту, но твой род попросту не сможет ничем помочь тебе в этом вопросе. Слишком уж сильно за последние века он прохудился. Радует, что еще вообще продолжает функционировать, не опустив руки под влиянием, и повышенным вниманием окружающих.

Меня больше интересовали последние слова Димитрия про клятву, которую его род дал Рюриковичам. Целых пять веков Громовы верой и правдой исполняли свои обязанности, и резко закончились на предателе, посмевшем ударим в спину моему брату. Сделать это в лицо он бы не смог — Димитрий хоть и считался формально сильнейшим бойцом, но только из-за желания Иоанна скрыть свою силу. В честном поединке у Громова не было бы шансов против него выстоять.

Вот только клятва всё же накладывала на их род определенные ограничения, которые Димитрий каким-то образом смог обойти. Неужели ему удалось полностью освободить свой род от данного ранее слова? Судя по поведению сестер Громовых, у них даже и в мыслях нет служить верой и правдой Рюриковичу. Проблема в том, что спросить у этих двоих об этом нельзя: Димитрий, вероятнее всего уничтожил всю доступную информацию, где об этом упоминалось, а значит знать о такого рода вещах Владимир Рюрикович, чьё место в этом мире я занял, не может. Будем играть свою роль так, чтобы невозможно было подобраться.

— Поступить в Академию Призывателей никогда не было моей заветной мечтой, — спокойно произнёс я, вспомнив некоторые отрывки разговоров с Алексом, когда мы оставались в общежитии. Мысли юного Володи мелькали где угодно, но не вокруг учебы. Всё свободное время он продолжал говорить и говорить о том, насколько крутая, классная, женственная и невероятно красивая Алина. На вьющуюся рядом Илону он даже внимания не обращал, принимая её за простого друга. В общем, мысли пареньки были только о девушках, точнее об одной из них. Больше он почти ни о чём не думал. Тяжело пришлось псевдо Алексу с таким подопечным, очень тяжело. — да и откуда у меня необходимые для этого деньги? Не думаю, что мне из дома отошлют настолько крупную сумму. Если вообще отошлют, — подумав, добавил я.

— Через неделю выпускной экзамен, а до этого получение Атласа. В зависимости от результатов и получения своего собственного помощника, будут сделаны выводы о бюджете. Сможешь себя показать — поступишь в Академию, еще и стипендию будешь получать. Не сможешь — будешь ждать весь следующий год, зарабатывая на обучения своими силами, — посмотрев мне в глаза, произнёс директор. — никто не будет утирать твой нос платком каждый раз, когда у тебя пойдут сопли. Как и помогать в платном поступлении — не имея никакого потенциала, или же желания становиться лучше и сильнее, не стать тебе тем, кто может осуществить предсказание. Тогда зачем нам с тобой возиться?

— Вы же сами сказали, что в Академии наилучшая защита из всех возможных, или я неправильно понял? — в моей голове сейчас не складывался паззл, возникший после последних слов Смирнова. То они говорят, что будут меня защищать, то почти следующий предложением опровергают свои же слова. Не поступил — нам не нужен, так это звучит. — без неё Димитрий доберётся до меня проще простого!

Будем играть и дальше роль испуганного парня, иногда, по их мнению, выдавая продуманные ответы и годные речи.

— Понимаешь, за прошедшие семь веков не только тайная канцелярии, но и Орден Возрождения начинает терять веру в предсказание, — я даже не успел заметить, как у Алекса во рту появилась старинная, хорошо инкрустированная трубка. Выдыхаемый им дым имел приятный, цветочный аромат. Раньше за ним не была заметна тяга к курению. — не смотри так на меня, мне приходилось постоянно себя сдерживать в школе, чтобы никто о моей вредной привычке не узнал, — он мне подмигнул, прямо как при нашей первой встрече. — вернёмся к делу. Множество Рюриковичей давали просто огромные надежды, имея высокий потенциал быть именно теми, о ком идёт речь в предсказании. Только они все оказались ошибочными, но мы всё равно всеми силами помогали каждый раз, чуть ли не за руку водя представителей твоего рода. Толку оказалось ноль — они в основном садились на шею, используя ресурсы наших служб в своих интересах. Ровно пять веков, мы были не более чем кошельком и мечом со щитом для твоих предшественников. Двести лет назад, когда мы уже устали терпеть это безобразии, а новый Наследник оказался тем еще пьянчугой, спускающим всё состояние рода в азартных играх, организации поняли — хватит. С тех пор мы хоть и предоставляем свою защиту и покровительство роду Рюриковичей, но отказались быть им няньками. Тогда то почти всё состояние оказалось проиграно, остались лишь родовые замки и несколько небольших деревень, а еще долги. Множество долгов, с которыми род Рюриковичей рассчитывается последние две сотни лет. Не сможешь поступить в академию — будешь ждать следующего поступления, попутно копя на обучение деньги.

— Всё равно не вижу логики в ваших словах, — вполне искренне произнёс я, пытаясь обхватить всю обрисованную этими двумя картину. Орден Возрождение и тайная канцелярия всё еще продолжает следить за нашим родом во имя исполнения предсказания, но при этом крепко зажали нас в тиски. Нас, Рюриковичей! Императорский род, объединивший под своим крылом добрую половину мира! Так, Владимир, теперь уже Владимир, успокойся. Нет смысла нервничать или же выплёскивать своё негодование на этих двоих, еще могут заподозрить неладное. Нужно думать головой, и сопоставить всю полученную информацию в ней же. — меня нужно защищать, или же не нужно? Вроде настойчивое желание о моём поступлении в Академию выказывали именно вы, я туда никогда и не рвался.

— И ты думаешь, что с таким настроем он может оказаться тем самым? — резко подскочил со своего места Смирнов, нервно заходив по комнате. В мою же сторону директор даже не смотрел. — возможно предсказание последней пророчицы и намекало, повторюсь намекало! — поднял он кверху указательный палец, внимательно смотря при этом спокойно сидящему на своём месте Алексу в глаза. — что с большей вероятностью именно на нашем веку появится тот самый Рюрикович, но она могла иметь в виду не этого бесполезного оборванца! — он гневно посмотрел в мою сторону так, будто я ему в бокал плюнул. — а его старшую сестру, например! И не надо мне говорить, что она ушла с экспедицией на другой континент и не вернулась, я и так знаю! Такая сильная девушка, как она, не могла умереть так просто. По крайней мере, я в это верю. В отличие от этого пацана! — Смирнов снова бросил взгляд в мою сторону, но быстро отвернулся и прошел к своему столу, успокаиваясь прямо на ходу. Алекс же всё это время молчал. — все три года, что мы за ним наблюдали, он только и бегал за Алиной Громовой, как очарованный!

— Юность, очарование оной, и навалившиеся в роду проблемы. Тяжело нормально соображать, когда на тебя сваливают проблемы целой семьи в таком раннем возрасте. Попытки приударить за Алиной тому подтверждение, — выдохнув целое облако дыма, произнёс Алекс. Мне же оставалось сидеть с каменным лицом, и слушать разговор этих двоих. По идеи, да и по логике, настоящий Владимир должен был подскочить и доказывать свою полезность, какой он крутой и могучий, и что он вообще Рюрикович, но мне абсолютно не хотелось этого делать. Свои же слова о легенде нарушаю, но вести себя как истеричка? Увольте. — сейчас же, у него будет возможность полностью перевернуть не только мнение о своём роде, но и добиться многих других высот. Если он не законченный идиот, то должен понимать весь тот груз ответственности, что лёг на его плечи. За последние три года он никак себя не проявил, но я всё же поставлю на него. Виктория Рюрикович, старшая сестра Владимира очень сильная как физически, так и морально. Я всеми силами за её кандидатуру в предсказании, но сейчас она числится мёртвой. Прошло уже целых три года с того момента, как она не вернулась. Нужно быть реалистами — сейчас у нас есть только один кандидат, и списывать его со счетов из-за своих интересов, некорректно.

— Ты тоже хорош, Алекс. Целых три года ты провёл с ним, но даже не додумался хотя-бы намёком, а то и действием, направить его на правильный путь. Возможно он в учёбе себя и показывает нормально, но его магические способности оставляют желать лучшего. За последние три года ему не удалось приручить, или же призвать даже существо первого ранга! Лучшие наши ученики, такие как упомянутая ранее Громова уже смогла заключить контракт со зверем третьего ранга! Третьего, и это в её-то возрасте, — устало произнёс директор, снизив тон до обычного, разговорного. Глотнул из своего бокала, и его отсутствующий взгляд упёрся во что-то за моей спиной. Так прошло несколько долгих секунд, после чего он продолжил. — но нет же, от тебя помимо полного отсутствия помощи в магическом плане, еще был и довольно ощутимый вред — все твои проделки, о которых постоянно судачит вся школа, этому тому подтверждение! Из-за твоей репутации с ним общалось слишком мало других ребят, и возможно именно поэтому он и переключился на Громову!

— Хватит разговаривать так, будто меня здесь нет, — холодно ответил я. Поведение этих двоих, в особенности Смирнова заставило меня задуматься. Если же Алекс даже в таком диалоге сохранял Аристократическое поведение и повадки, то подобного нельзя сказать о директоре. Слишком он возбужден, активен и несдержанный. — и не надо считать меня за пустое место, только по той причине, что я не оправдал каких-то ваших ожиданий. Насколько я знаю, род Рюриковичей не обязан подчиняться и плясать под чужую дудку, и никогда этого не делал, выслушивая какой он плохой. Тем более от вас, господин директор.

На несколько секунд в кабинете повисла тишина, а Алекс вроде даже поперхнулся трубкой. Такого ответа они явно не ожидали.

— Вот как мы заговорили. Неужели даже в тебе наконец проснулись Аристократические нотки и достоинство? Последние годы я видел только полное безразличие к издевательствам со стороны других, и никакой реакции, или же даже попытки ответить, — он открыто мне улыбнулся, вмиг став излучать совершенно другую ауру, нежели несколькими минутами ранее. Теперь он сидел в кресле величественно и властно, а взгляд Смирнова мог заставить опустить голову многих, но не меня. Значит эти хитрецы таким образом решили устроить мне проверку? Ничего, я еще за всё отыграюсь. — и надеюсь это был не кратковременный взрыв твоего характера. Возможно, пока только возможно, моё отношение к тебе даже изменится. Правда, только в том случае, если тебе удастся поступить в Академию Призывателей.

Хотелось сказать пафосное: «Мне на твоё отношение плевать», но удалось сдержаться и промолчать. Сейчас вокруг меня завертелось слишком много событий, стоило мне только оказаться в этом теле. Род Рюриковичей, как бы не было прискорбно это говорить, сейчас находится просто в ужаснейшем состоянии. Поддержки и помощь с той стороны можно не ждать — удивительно уже то, что меня засунули в подготовительную школу. Алекс представляет тайную канцелярию, но упомянул и об Ордене Возрождения. Думаю он сделал это специально, тем самым давая подсказку. Значит Смирнов…

— Надеюсь Орден Возрождение окажем мне достойную поддержку, когда я окажусь внутри стен Академии, — глядя в глаза директору произнёс я. Стоит отметить его выдержку: не один мускул на его лице не выдал причастность этого человека к выше обозначенному Ордену. — и от тайной канцелярии в том числе. Надеюсь на этом мы закончим — мне еще нужно подготовится к выпускным экзаменам, не говоря уже о вступительных в Академию. Никто не против, что я вас покину?

— Конечно, ты волен делать всё, что душе угодно. Только не забывай, что за вашу проделку с Алексом, всё еще последует наказание, — откинувшись на спинку, произнёс Смирнов. Мне же оставалось развернуться прямо около двери и пристально посмотреть ему в глаза. Это еще что за игры он решил со мной играть? — хотя больше скорее задание, которое будет необходимо выполнить в стенах Академии. Если ты туда, конечно, поступишь. Иди, Владимир, нам необходимо с твоим соседом по комнате еще многое обсудить. Ах, да, чуть не забыл!

На этих словах он оказался прямо возле меня, держа в руках тот странный предмет, вытащенный Алексом ранее. Приложив его к моей руке, я почувствовал чувствительный укол, и увидел как несколько капель крови пропали в засветившейся статуэтке. На этом директор отпустил меня, вновь в мгновение оказавшись в своём кресле. Скорость, с которой он двигался была запредельной, для неопытного взгляда кажущаяся телепортацией. Мне хоть и не удалось заметить само передвижение, но это заклинание было знакомо. Эффектно, но меня не обманешь.

— Теперь на тебе стоит печать, и весь наш сегодняшний разговор не сможет быть рассказан посторонним, — произнёс Алекс, демонстративно наливая себе в бокал из того же графина, что ранее директор. — поэтому да, можешь идти готовиться — нам еще предстоит с тобой поступать в Академию. Надеюсь ты справишься.

— Обязательно, — развернувшись, я чуть было не потянул ручку вниз, открывая этим дверь. Вопросов было великое множество, но большинство из них задать не было возможности, при этом не навлекая на себя излишних подозрений. После нашей словесной перепалки, их и так станет достаточно, чтобы с меня не спускать глаз. Один же мне не давал покоя больше всего. — Так значит это вашими усилиями на меня наложили все эти печати, блокирующие мои способности?

— На этот вопрос тебе еще слишком рано знать ответ, Владимир, — холодно произнёс Смирнов. — ступай, тебе вроде готовиться надо?

Последнее было сказано так, что не принимало даже намёка на отрицательный ответ. Пришлось просто кивнуть, сжав при этом от ярости зубы, и выйти. Теперь об этом мире стало немного понятнее, но полученная информация мне по сути особо ничего и не даёт. Она касается лично меня, не затрагивая вопросы более глобального характера. Хотелось знать о том, почему Димитрий до сих пор жив, если с момента моей смерти прошло более семи веков. Второй вопрос о том, что вообще произошло с этим миром. Раньше было только два Континента: Великая Российская Империя и Тёмная Империя, наши враги. Что за Атлас Призывателя, Академия и многое многое другое. Ответов на эти вопросы у меня нет, а следовательно пора выдвигаться в место, где их можно получить. В библиотеку.

Воспоминаний о ней у меня не было абсолютно, видимо прошлому владельцу тела информация в любом виде была без особой надобности, чего не скажешь обо мне. Мне она сейчас нужна как воздух, учитывая предстоящие мероприятия. Пришлось спуститься в просторных холл, где висело не только расписание занятий, но и подробные карты с обозначением всех зданий на территории школы. Внимательно их изучая, я даже не заметил, как возле меня оказалась миниатюрная девушка с золотыми локонами. Она была мне примерно по грудь.

— Алина в следующий раз захочет довести начатое ею дело до конца, будь осторожен, — не поворачивая головы в мою сторону, произнесла она. Её форма немного отличалась от моей… выглядела более дешево, что-ли. Значит здесь всё же разделение на классы есть. Хотелось уточнить у девушки, что она имела в виду, но после произнесенных слов она быстро скрылась с поля моего зрения.

И что это сейчас было? То, что Громова не остановится, мне и так достаточно хорошо понятно. Вопрос в другом: кто эта миниатюрная девушка? На вид очень милая, и хоть внимательно рассмотреть её в лицо не вышло, но мимолетного взгляда всё же хватило. В любом случае маршрут движения построен, и менять изначальный план не собираюсь. Увижу еще раз, расспрошу более подробно, ну а пока займёмся более насущными делами.

Топать до библиотеки оказалось достаточно долго. Примерно минут сорок, если быть точными. Территория подготовительной школы поражает воображение. Множество различных зданий, пристроек, даже есть свой собственный ресторан и несколько заведений попроще, по типу небольших кафе. При поступлении сюда, каждый ученик даёт своё письменное согласие на то, что до окончания всего срока обучения не покинет территорию школы. Нарушивших своё же слово ждало немедленное отчисление, и попадание в чёрный список Академии Призывателей. Помимо всего прочего, не отучившись положенные три года в подготовительной школе, попасть в Академию попросту невозможно — нужно иметь обязательный сертификат с подписью директора и всеми учителями, проводившими выпускной экзамен. Система крайне запутанная и сложная, но оправданная — не только Аристократы имеют право на поступление в эти два заведения, но и простолюдины тоже, при условии, что им достаёт для этого собственных навыков.

Добрался я чуть раньше запланированного, и ахнул, стоило мне оказаться в стенах библиотеки. Множество мыслей в голове гнали меня вперёд, поэтому я пропустил момент как вошел и застыл прямо посреди большого зала, притягивая к себе внимания множества других учеников здесь сидящих. Да, судя по количеству посетителей, это место здесь пользуется популярностью, явно.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — ко мне подошла моя ровесница, в аккуратно выглаженной одежде, собранные в пучок волосы держались на дорого выглядящей заколке. Очки на её зеленых глазах смотрелись просто прекрасно, учитывая тот момент, что это первая девушка в школе, которая их носила. На груди у неё висел значок с именем и фамилией, а также с занимаемой ею должность. Естественно она была Библиотекарем. Зовут девушка Диана Малахова. В моё время не было Аристократов с такой фамилией, но ладно.

— Если не сильно затруднит, — спокойно ответил я, глядя ей в глаза. Девушка выдержала мой взгляд, даже не подумав отвернуться. Интересно. — меня интересуют все доступные здесь книги об истории континента за последние семь веков, — девушка удивлённо приподняла брови, явно моя просьба не из частых. — и желательно всю доступную информацию об Атласе.

— Прошу, — девушка показала рукой в сторону, пропуская меня в одну из секций, с обозначение А 1–5. - здесь вы можете найти всю информацию по вашему запросу. Библиотека закрывается в восемь ноль ноль, книги выносить за её территорию нельзя. Надеюсь вы найдете то, ради чего сюда пришли. Удачи.

На этих словах Диана ушла, а я еще несколько раз пытался взять себя в руки. Информации оказалась настолько много, и в таком огромном количестве книг, что разбегались глаза. Ладно, у меня как минимум еще есть пять дней до выпускного экзамена.

Глава 4. Изучение истории мира, Выпускные экзамены

Целых четыре дня, от самого утра и до момента закрытия, я проводил в библиотеке, прерываясь только на еду и сон. Большинство из книг были забракованы почти сразу — биография совершенно незнакомых мне людей, а в частности их путешествия и мнения по этому поводу, мне были совершенно не интересны. Первый день ушел на сортировку книг по необходимой мне информации. Радует, что за неделю до выпускного все занятия полностью прекращаются, и ученик волен сам выбирать, как проведёт своё свободное время. Большинство из ребят заседали за изучением в библиотеке, но в моей секции всегда было пусто — никому не было дела до истории континента, как и информация об Атласе, кроме меня. Они же изучали это с самого детства, поэтому многие неизвестные для меня вещи, для них не более, чем обыденность.

Начал я с истории, с головой углубившись в этот аспект.

Семь веков назад, во время правления Великой Российской Империи, поздней ночью вторглись её заклятые враги — Тёмная Империя. Мирные жители, вместе со стражниками и всей службой безопасности оказались застигнуты врасплох — противник использовал мощные экранизирующие заклинания, полностью скрыв следы любой своей деятельности. Столица Кремль оказалась охвачена огнём, и когда уже казалось, что шанса нет… вмешался Император Иоанн и его младший брат Всеволод, Хранитель Порталов.

Они с яростью вступили в сражение, начали оттеснять врагов, но пали в неравном сражение от ударившего их в спину предводителя Тёмной Империи, вероломно принявшем облик верного соратника. Так погиб Иоанн, а после и Всеволод, не успев до конца закончить ритуал Призыва Защитников, прервавшись на заключительной части, из-за полученной стрелы в грудь. Только вот, даже незаконченный ритуал Хранителя возымел своё действие — разрубленный на части защитник начал быстро регенерировать, и хоть утратил большую часть своих сил, начал в ярости и гневе уничтожать всех врагов, используя мощнейшие заклинания. Он был неконтролируем, но только благодаря этой ярости смог уничтожить большую часть нападающих, загнав их в самые дальние уголки континента. Перед смертью, прямо перед полным своим исчезновением, защитник разделил территорию на четыре различных континента, полностью изменив былые карты, климат и многое другое.

В результате таких действий погибло очень много мирных жителей. Большинство из них обозлилось на действие Российской Империи, выпустившей в мир настолько ужасного монстра, в следствии чего потихоньку начали присоединяться к трём другим континентам, где прятались остатки Тёмной Империи и многие другие, вставшие в своё время на их сторону. В итоге мир оказался разделен на четыре континента, не сразу, но в конечном счёте всё к этому и пришло.

Атласия — континент, на котором мы сейчас и находимся. Так был назван чуть больше пяти веков, до этого еще продолжал именоваться Кремлем, в честь разрушенной столицы Российской Империи. Род Рюриковичей после произошедшего с защитником сместили с Императорской должности, а всю власть поделили между собой быстро сформировавшиеся из знатных, Аристократических родов Князья. Димитрий Громов занял в совете лидирующую позицию, а после был смещен спустя двадцать лет с неё, но до сих пор находится в нём, и его слово имеет довольно веское значение. Во время сражения с Тёмной Империей он был ранен, но даже в таком состоянии смог спасти множество жизней невинных жителей, пострадавшую рассудком от потери Императора и Хранителя сестру, и яростно продолжал сражение до самого конца. В преданности этого человека и желании защитить континент ему не было равных. Получение Атласа — ритуал обретения собственной книги с заклинаниями, усиливающими, а иногда и дающими новые способности своим владельцам. Сам Атлас может иметь множество различных форм: книга, журнал, плакат, часы, оружие и многое другое. Никто не может знать какую форму примет его личный помощник. Получить Атлас можно только в одном месте — там, где провёл свои последние мгновения защитник, полностью развеявшись после своей победы над Тёмной Империей в прах. И только один день в году. Такая вот аномалия появилась на месте смерти призванного Хранителем Портала существа.

— Некрория — соседний континент, второй по величине после Атласии. Главное прибежище для остатков Тёмной Империи, и решивших присоединиться к ним. Полностью закрытый, и крайне нелюбящий чужаков на своей территории. Стал прибежищем для тёмных и серых эльфов, сумеречников и оборотней различных форм и ипостасей. Пользуются в преимуществе своей тёмной, но не брезгуют и магией смерти. В отличие от Призывателей из Атласии, заключающих договор с существами, и только после этого используя их в своих интересах, жители Некрории пошли другим путём — путём подчинения. Они не заключают договора с существами, а заставляют их выполнять свои приказы через силу. Отношения между двумя континентами крайне натянутые и злые, и в любой момент может разразиться война.

— Дварфим — самый скрытный, таинственный и загадочный континент из всей четверки. Множество экспедиций не вернулись, а счастливчикам, что всё же смогли найти обратный путь, не повезло еще больше — они тронулись рассудком, и вскоре умерли. Лучшие маги континента не могли с этим ничего поделать. Только Призыватели экстра класса и выше, пробуют свои силы на этом континенте. Только вот по возвращению они не спешат делиться полученной информацией, а на все попытки их уговорить просто отмалчиваются. Димитрий Громов каждые десять лет отправляется на Дварфим на тринадцать лет, а по возвращению вываливает целый кусок информации, связанный с ним. Никто не знает, почему его путешествие длятся так долго, но сомневаться в важности полученных знаний глупо — всё из обнародованного им постепенно подтверждается, вплоть до малейших деталей. Последние пять его экспедиций длились каждая по тринадцать лет, и сейчас он на шестой. Уже целых шесть лет. Значит ближайшие семь в его планы не входит возвращаться.

— Гудевил — последний, и самый маленький по площади континент. Людей на нём найти почти невозможно, а если нашли — бегите от таких как можно дальше. Здесь обитают сильнейшие из известных, а иногда и давно ставшими легендарными, существа. Рай и ад для Призывателей, решивших заключить с ними контракт, в одном лице. Только немногие из рискнувших смогли вернуться с заключенными договорами, а большинство встретили на нём свой бесславный конец. Попасть на континент можно только на корабле, прорываясь сквозь живущих в воде существ. Одного желания попасть на Гудевил недостаточно — без разрешения от совета Князей, ни один из кораблей не повезет такого смельчака.

Я устало откинулся на спинку, потирая при этом виски разболевшейся головы. Полученная информация оказалась очень полезной, и мне теперь открылись глаза на многие, до этого скрытые, вещи. Встреча с Димитрием откладывается на ближайшие семь лет, ровно столько, сколько нужно для окончания Академии. Совпадение? Впрочем, сейчас меня интересовали вопросы более глобального характера — как за всего семь веков планета смогла изменить свой внешний вид до неузнаваемости, разделившись на невиданные доселе континенты? Такое вообще возможно, если брать в расчёт все теории и мнения ученых? Магия? Её тоже в своё время создали именно они, ученые. Пока в моей голове не укладывается, как могли произойти вещи такого характера.

Теперь о призыве Атласа — событие значимое и крайне непредсказуемое. Никто не застрахован от получения незначительного, или же вовсе слабого по своей натуре помощника. Аристократ может овладеть слабейшим, при этом являться сильным, самостоятельным магом без оного. Простолюдин наоборот, может получить настолько мощный Атлас, что его жизнь кардинально изменится. Волшебный помощник сам делает свой выбор, основываясь на сильных сторонах своего будущего владельца. Иногда Атлас даже может обладать своей собственной личностью, но такое случалось всего несколько раз за всё существование ритуала.

— Мы закрываемся в ближайшее время, Владимир, — к столу, полностью заваленному открытыми книгами, подошла Диана с улыбкой на лице. За последние четыре дня она мне сильно помогала с поиском необходимых в текущий момент книг, и мы довольно сильно сблизились. Если это вообще можно так назвать. — завтра уже будет выпускной экзамен. Получилось подготовиться, или ты даже не преступал?

Мы вдвоём прекрасно знали, что меня интересовали книги другого характера всё это время. Улыбнувшись, я молча начал убирать все книги на свои места. Девушка не долго стояла на месте, тоже включившись в это дело. Вместе мы справились значительно быстрее.

— Спасибо, — напоследок улыбнулся я ей, когда с уборкой было покончено. С момента моего перерождения, эта девушка была одной из немногих, с кем мне приятно общаться. — надеюсь в дальнейшем тебе будут попадаться только такие прилежные ученики как я, тщательно погруженные в процесс изучения.

— Не уверена, здесь я провожу последние дни. Как и ты, — она улыбнулась, распустила волосы и сняла свои очки, моментально при этом преобразившись. Она и в прошлом своём образе была красива по строгому, а сейчас стала еще краше. — буду ждать тебя в Академии!

На этих словах девушка быстро развернулась, и не дожидаясь моего ответа убежала. Нет, это не любовь или нечто подобное, не могли наши отношения перерасти в нечто большее… или могли? Мужчина никогда не поймёт, что творится у девушки в голове, это уже закон. В любом случае нужно возвращаться — последние четыре дня выдались напряженные как никогда.

Все проведенные в библиотеке дни Алекс не ночевал в общежитии. Его вещи находились здесь, а вот сам он постоянно отсутствовал по ночам. Днём он приходил, что свидетельствовало множество разбросанных и оставленных им вещей на полу после такого. Интересно, чем этот тайный агент занимается?

Готовится к завтрашнему экзамену не было нужды — теоретическую часть я сдам с лёгкость, а на практической смогу удивить многих преподавателей, давно поставивших на моей персоне крест. Особо сильных навыков показывать не буду, но удивить смогу. Как только моя голова коснулась подушки, я моментально заснул.

Утром меня за плечо разбудил весёлый Алекс, полностью готовый к выходу, и искрящийся неподдельной радостью. Его улыбка была настолько близко к моему лицу, что пришлось отталкивать его своими руками, слыша при этом заливистый хохот. Ребенок, ей богу.

— Вставай, Володька, вставай! Сегодня будет последний день в этой ненавистной школе! — с улыбкой, как подросток радуется Алекс. Вернулся его прошлый, шебутной характер и поведение. Стоит отметить, что играть этот человек умеем на самом высоком уровне. — нас ждут весёлые деньки!

— Чего радоваться то? Почти сразу мы будем сдавать вступительные в Академию. В итоге просто поменяем подготовительную школу на уровень повыше, — спокойно парировал я, прекрасно зная, что это совершенно разные учебные заведения. Академия Призывателей не зря считается самым элитным местом на нашем континенте, как и самым защищенным. Территория школы, по сравнению с её — детский лепет. Можно даже сказать без преувеличений, что Академия это целый город со своей инфраструктурой и системой жизнеобеспечения. Лучшие и сильнейшие представители различных направлений магии были выпущены именно оттуда. Каждый профессор обладает высоким рангом, и является одним из лучших теоретиков в своём направлении. Считать Академию и школу примерно равными, может только самый последний деревенщина, вообще не слышавший об двух этих заведениях. Мне же была интересна реакция Алекса. — да еще и на целых семь лет!

— Для человека, всё это время думающего только об одной юбке, не обращая внимания на творящееся вокруг, ты слишком резко стал довольно рассудительным, — резко изменилось лицо парня, вмиг став серьезным. Впрочем, долго это выражение лица он не стал держать, вновь став весельчаком. — да шучу я, что ты так напрягся? Пойдем, о всех прелестях жизни в Академии ты узнаешь позже, если сможешь туда поступить, конечно!

После этих слов он резко выбежал из комнаты, громко при этом хохоча. Далеко убежать не вышло: прямо за дверью он со всего маху врезался в Илону, находившуюся в коридоре.

— Встреча с тобой это самое последнее, чего бы мне хотелось в такой день, — демонстративно официально ответила она, вставая и поправляя свою форму. Алекса она одарила таким изничтожающим взглядом, что даже я поморщился. — Вов, пойдем вместе?

Быстро переключилась она на меня, стоило мне только высунуть голову из комнаты.

— А как же твоя ледяная сестричка? — вставил свою лепту Алекс, ехидно подмигнув мне. Вот же егоза, даже в такой ситуации не выходит из роли. — она не обидится, что ты выбрала Владимира, вместо неё? Не думаешь, что у него из-за этого могут быть проблемы?

— Она не настолько мелочная, — тихо произнесла Илона, еле сдерживаясь. — тем более с сестрой мы видимся каждый день, а вот с Вовой…

— Для него же будет лучше, если его ничего не будет отвлекать на сегодняшнем экзамене, — резко переключившись на серьезный лад, произнёс Алекс. — подумай об этом.

— Ладно… — даже немного растерялась девушка, отпустив мою руку. Стоило мне выйти, как она зажала её между своих грудей в тиски. — удачи на экзамене.