Загадочные существа

Да, это было бы круто, но доктор Тапанила считает, что любой, кто обладает базовыми компьютерными навыками, может создать такого доисторического летуна. Он сказал: «Это видео очень меня рассмешило. В интернете полно таких диковинок».

Журналист американского журнала Smithsonian Брайан Свитек считает, что все эти наблюдения просто неправильно трактуют. «Люди расстраиваются, что нет доказательств существования живых птерозавров, — писал он. — Но давайте посмотрим на это с другой стороны». Ведь птица фрегат на этом видео просто замечательная.

Птенец ропена

«Это ведь и есть живой летающий динозавр, — говорит Свитек. — Просто обновленная версия маленького пернатого динозавра теропода, который жил миллионы лет назад. Для меня это куда удивительнее, чем открытие какого-либо давно утерянного вида».

Снеллигастер

Немецкий ужасный дракон

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1730-е годы

МЕСТО — Мэриленд, США

ТИП — летающий; драконоподобный

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆

ФАКТОИД: снеллигастер на самом деле это неправильно произнесенная немецкая фраза Schneller Geist, что означает «быстрый призрак». Когда-то этих добрых духов обвиняли лишь в том, что они сбрасывают со столов предметы, а вовсе не в поедании скота.

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: с 1730-х годов немецкие поселенцы округа Фредерик штата Мэриленд передавали из уст в уста истории о снеллигастере, летающем существе, которое воровало домашний скот, утаскивая его в воздух прямо с пастбищ и из загонов.

Люди, пострадавшие от пернатого драконоподобного существа в 1730-х годах, стали оставлять на стенах своих сараев магические символы, чтобы отогнать чудовищных воров. Но, учитывая свирепость драконов, эти рисунки были не слишком эффективны.

Согласно легендам снеллигастер мог вызывать взрывы и оглушительно кричать. Он легко хватал людей и животных острыми когтями и клювом, а их тела затем находили обескровленными или сожженными.

Репортеры местных газет освещали нападения и предупреждали, чтобы люди держались подальше от этой горной местности. Слухи настолько распространились, что National Geographic организовал экспедицию, целью которой было поймать или сфотографировать существо.

Череп взрослого снеллигастера

И когда люди начали паниковать, появились новые слухи. Якобы монстр умер, утонул в чане с суслом для производства виски на ферме в Балтиморе. Но как только федеральные власти прибыли на место, чтобы осмотреть тело, нелегальный дистиллятор взорвался, а с ним и тело снеллигастера.

В то время люди считали дракона реальным монстром, терроризирующим деревни. Но сегодня есть те, кто полагает, что существо выдумали специально, чтобы отвадить чужаков от прогулок по лесу, где прятали дистилляторы во время Сухого закона, когда алкогольные напитки находились под запретом.

Дистилляторы были хорошо скрыты, и самогонщики избегали тюрьмы. Так что снеллигастер был удобным монстром.

Птенец снеллигастера

Чудовище озера Фетида

Чудовище озера Фетида, настоящая классика

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1972 год

МЕСТО — Британская Колумбия, Канада

ТИП — водный; человекоподобный

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆

ФАКТОИД: «Тварь из Черной Лагуны» был одним из последних фильмов о монстрах 1950-х годов, снятых с использованием технологии 3D-фильмов старой школы. Бумажные 3D-очки с одной красной и одной синей линзой очень отличаются от тех очков, которые мы используем сейчас. Жаброчеловек, звезда фильма, был вымышленным доисторическим монстром из тропических лесов Амазонии в Южной Америке. Он был очень похож на описания очевидцами чудовища озера Фетида. Отражает ли искусство реальность? Или фильм повлиял на очевидцев? Скорее всего, мы никогда этого не узнаем.

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: почти двадцать лет жаброчеловек считался чистой выдумкой. Двое подростков утверждали, что подверглись нападению его двоюродного брата в Британской Колумбии, в Канаде. По данным газеты Victoria Daily Times, в 1972 году мальчиков прогнало с пляжа на озере Фетида серебряное, покрытое чешуей двуногое полутораметровое существо. У одного из них была кровавая рана, оставленная шестью «острыми как бритва шипами на голове монстра».

По словам полицейских, мальчики «казались искренними, и у нас не было другого выхода, кроме как продолжить расследование». Четыре дня спустя мужчина сообщил, что его любимая ящерица тегу пропала возле озера. Она была черно-белой, почти в метр длиной. Решив, что мальчики действительно видели агрессивную ящерицу, правоохранительные органы закрыли дело.

Дэниел Локстон, редактор журнала «Юный скептик», никогда не верил в объяснение с ящерицей тегу.

Череп взрослого чудовища озера Фетида

Но и рассказу очевидцев он не поверил. В 2009 году он проверил телепрограммы 1972 года, и его подозрения подтвердились. Примерно за неделю до «нападения» по местному каналу показывали «Девочки с пляжа и монстр» — фильм о водном чудовище, нападающем на подростков.

Детеныш чудовища озера Фетида

Позже свидетели признали, что их история была выдумкой, но легенда сохранилась. В 2012 году рыбаки заявили, что видели «человека-ящерицу» на озере, а другой очевидец видел гуманоида с перепончатыми руками и чудовищным лицом, поедающего кошачий корм на заднем крыльце соседнего дома. Истории умирают не так быстро, как жаброчеловек.

Тилацин

Неужели сумчатые волки действительно исчезли?

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1973 год

МЕСТО — по всей Австралии

ТИП — сухопутный; собакоподобный

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆☆☆☆

ФАКТОИД: в 1908 году в зоопарке в Бьюмарис в Тасмании начали выращивать тилацинов, или сумчатых волков, также называемых тасманийскими тиграми. Последний известный живой сумчатый волк по кличке Бенджамин проживал там до 1936 года. Он умер в одиночестве.

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: сумчатые волки — не плод нашего воображения, они существовали на самом деле. Это чудесные сумчатые существа, вымершие из-за людей и собак, которые неправильно понимали их место в экологической системе Австралии и Тасмании. Последние особи были уничтожены в Тасмании менее ста лет назад.

Австралийские аборигены-охотники знали о них гораздо больше. В доисторические времена они почитали собакоподобных животных и запечатлевали их изображения на скалах, прежде чем они вымерли на континенте три тысячи лет назад. Более пяти тысяч картин на севере Австралии до сих пор напоминают об их существовании.

Но действительно ли они ушли? Неужели последний тридцатикилограммовый сумчатый волк действительно погиб в 1936 году, меньше ста лет назад?

Череп взрослого сумчатого волка

Возможно. Но есть ученые, которые пытаются вернуть этот вид с помощью генетической модификации. «Одна из вещей, которые нас интересовали, — это почему они так похожи на собак, хотя и находятся в столь отдаленном родстве?» — сказал Эндрю Паск, биолог из Мельбурнского университета газете The New York Times. Он секвенировал геном сумчатого волка в 2017 году и подозревает, что собаки и сумчатые волки испытали конвергентную эволюцию — они эволюционировали, чтобы выглядеть одинаково, потому что заполняли одну нишу в своей среде обитания.

Паск и другие ученые надеются вернуть сумчатых волков, современная наука способна помочь в создании такого произведения искусства. Но некоторые думают, что в мире вполне могут существовать особи, которые избежали вымирания.

За последние пятьдесят лет многие люди снимали на видео предполагаемых сумчатых волков, в том числе неизвестная женщина на юго-западе Виктории, которой удалось запечатлеть кого-то, очень сильно похожего на сумчатого волка, хромающего через поле, в 2008 году.

Ранее она уже видела других, когда была без камеры — и больше дюжины раз.

Местные эксперты обратили внимание на ситуацию в 2017 году, когда Грег Бут и его отец Джо представили свое видео. «Я не верил этому, — сказал Бут, лесоруб из Центрального района, в интервью Fox News. — Но теперь, когда я увидел его прямо перед собой, у меня нет никаких сомнений».

Сначала Бут поделился своими доказательствами с Эдрианом Ричардсоном, человеком, который занимается исследованием сумчатых волков уже более двадцати пяти лет. «Я не просто думаю, что это тилацин, — сказал он. — Я знаю, что это тилацин». Поэтому они объединили усилия, чтобы собрать больше доказательств и представить их на пресс-конференции.

Региональный биолог дикой природы Ник Муни просмотрел снимки и сказал: «Если предположить, что кадры подлинные, это животное — либо очень большая пятнистохвостая сумчатая куница, либо маленький тилацин». Он думает, вероятность того, что Бут и Ричардсон правы, — один к двум.

Результаты были переданы правительству Тасмании в надежде, что оно рассмотрит вопрос о защите небольшой популяции, которая все еще может жить и размножаться в глубинке.

Щенок сумчатого волка

Цутиноко

Цутиноко, японский криптид из видеоигр

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 700 год

МЕСТО — по всей Японии

ТИП — сухопутный; змееподобный

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆☆

ФАКТОИД: найти живого цутиноко может быть практически невозможно, но благодаря компании Clawmark Toys не так давно можно было купить игрушку из смолы. «Каждая фигурка сделана из поливиниловой смолы, — говорилось в рекламе, — они прекрасно детализированы».

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: цутиноко — это безногое змееподобное существо длиной от 30 до 80 см, впервые описанное в японской мифологии VIII века. У него была змеиная голова, жирное тело и тонкий хвост.

Существо считается ядовитым — у него есть клыки, как у гадюки. Но что действительно пугает, так это его предполагаемая способность прыгать на большое расстояние в погоне за своей добычей или в защите своей территории.

Древние легенды предполагали, что цутиноко умел говорить и был склонен ко лжи. В других рассказах говорилось, что он пронзительно щебечет, как птица.

Череп взрослого цутиноко

В течение почти пятисот лет японцы искали легендарное существо, иногда для получения денежной выгоды. В 2000 году местное правительство в Есии, Окаяма, предложило 20 миллионов йен — почти 200 000 долларов — в качестве вознаграждения за доказательство того, что цутиноко может быть реальным.

Детеныш цутиноко

Шансы найти доказательства невелики, а вот отыскать поклонников цутиноко гораздо проще. Эта странная рептилия появилась в нескольких видеоиграх Metal Gear Solid, на ее образе якобы основан покемон данпарс. Персонаж в игре Yo-kai Watch и аниме-сериале также вдохновлен цутиноко. В Tumblr и Twitter популярны мемы #TsuchinokoReal.

Большая денежная награда за Несси и его друзей

Криптозоолог Джон Даунс не верит в лох-несское чудовище. Но он помог назначить в Соединенном Королевстве награду в размере 50 000 фунтов стерлингов (более 64 000 долларов) за доказательство того, что он ошибается.

В январе 2018 года Даунс временно присоединился к команде Capcom, чтобы помочь продвигать свою видеоигру Monster Hunter: World дружеским соревнованием — денежное вознаграждение предлагалось любому, кто мог бы доказать, что один из десяти криптидов может быть реальным.

«Планируя предстоящий запуск Monster Hunter: World, мы не могли игнорировать реальных монстров, о которых все слышали с детства», — сказала старший менеджер по связям с общественностью Capcom Лаура Скелли. «Беседуя с ведущим мировым охотником на монстров Джоном Даунсом, мы вдохновились возобновить расследование».

Какие десять существ были в списке? Снежный человек, лох-несское чудовище, монгольский смертоносный червь, русалка, земная гончая, йети, чупакабра, летучая змея из Намибии, йови и корнуоллский совенок.

Крайним сроком предоставления доказательства стал июнь 2018 года. Удалось ли какому-нибудь везучему британскому криптозоологу забрать приз? К сожалению, нет. Быть может, в следующий раз им повезет больше.

Вео

Вео, гигантский панголин

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1926 год

МЕСТО — Ринча, Индонезия

ТИП — сухопутный; похож на панголина

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆