Адмирал

Владислав Колмаков

Выбраковка по-джедайски 2

Адмирал

Глава 1

О привалившем счастье

— Я собрал вас всех, чтобы обсудить один очень важный вопрос. Что делать будем? — произнес Зарт Клуф, обведя взглядом всех собравшихся, а затем продолжил. — После недавней заварушки планете Набу отломилась нехилая такая репарация от Торговой Федерации. Набуанцам досталась целая куча трофеев в виде боевых дроидов, оружия и различной военной техники федералов. Королева Амидала не зная, что делать со всем этим добром, решила взвалить эту проблему на мои плечи. Она передала в ведение Добровольческого Корпуса Набу все то, что ей удалось слупить с вице-короля Торговой Федерации при его капитуляции. Что делать будем со всем этим боевым барахлом? У кого какие соображения на этот счет?

— Хм! Предлагаю себе оставить только дройдек, а остальных дроидов, оружие и технику Торговой Федерации продать к хаттам. А вместо них купить, что-нибудь получше. Ибо, кроме дройдек там ничего путного нет. Тут я с тобой согласен, что это сплошное барахло. Из неймодианцев выходят хорошие торгаши и хреновые вояки. Поэтому, и вооружение у них не самое лучшее! — первым прервал наступившую тишину Ринго Штайсер.

Этот бывший сержант наемников и бывший бригадир криминального боса сделал очень неплохую карьеру. Как и все, кто пришел с моим дядей Зартом на Набу с Татуина. Сейчас Ринго Штайсер уже имеет чин коммандера в Добровольческом Корпусе Набу. И является заместителем по боевой подготовке у дяди Зарта, который, собственно, и командует этим самым Корпусом.

— А что нам скажет начальник интендантской службы? Сколько там в цифрах всего этих самых трофеев нам привалило? — сказал дядя Зарт, внимательно посмотрев на Дави Киркера.

— Если в цифрах, то военного имущества Торговой Федерации нам досталось очень приличное количество. Семьсот тысяч дроидов Б-1 различных модификаций, двенадцать тысяч дройдек, двадцать шесть тысяч единиц различной наземной бронетехники, тридцать тысяч дроид-истребителей «Стервятник», миллион триста тысяч единиц ручного оружия для дроидов, десять корветов КР-90 таких же как наша «Прорва», три космических станции типа «Барышник», двенадцать боевых космических кораблей типа «Барышник». Вроде бы все? — отрапортовал Дави, сверяясь с данными своего датапада.

— Да, уж! Впечатляющая гора железа досталась набуанцам при капитуляции вице-короля Торговой Федерации Нута Ганрея. И как только королева Амидала до такого додумалась? — произнес Зарт Клуф, бросив на меня веселый взгляд.

Ну, а я что? Я ничего! Нет, нет! Очень даже чего! Это с моей подачи королева планеты Набу решила слупить с неймодианцев репарации в виде всего этого военного имущества. Конечно, эта матерая пацифистка сначала ничего такого и слушать не хотела. Мол, Набу мирная планета. И ей не надо вооружаться. А всеми вопросами разоружения Торговой Федерации должна заниматься Галактическая Республика. Ага щас-с-с!!! Мы, значит, там воевали. Свою кровь проливали. А какие-то республиканские чинуши снимут все сливки. А ху-ху ни хо-хо? Хрен им по всей морде, а не такой жирный куш. Да, и не верил я, что Республика станет нормально разоружать Торговую Федерацию. Сенат же настолько коррумпирован, что даже и не станет рассматривать этот вопрос. Скорее всего, неймодианцы дадут на лапу кому надо, и все вооружения и боевые корабли останутся при них. И никакой демилитаризации Торговой Федерации не будет. Если только, чисто символически, устроят распил на камеру нескольких сотен дроидов и пары устаревших космических кораблей. Устроят показуху, чтобы успокоить общественность. Ранее Торговая Федерация уже смогла как-то в обход республиканских законов создать огромную армию дроидов и нехилый военный флот. Как-то она сумела обойти все ограничения. Хотя, почему как-то? Мы же знаем ответ. Есть такое милое сердцу республиканских бюрократов слово. Коррупция. Ею в Республике пронизаны все сферы жизни. И законы тут не для всех одинаково работают. Те, у кого есть деньги, могут плевать на все правила, запреты и ограничения с очень большой высоты. Вот все это я и вывалил на Амидалу в перерывах между нашими любовными утехами. А последние ее сомнения придавил убойным аргументом о том, что набуанцы, как наиболее пострадавшая сторона в этом конфликте, должны проконтролировать процесс разоружения Торговой Федерации. Заодно, и компенсацию морального вреда с Нута Ганрея получат. А то ведь, королева Набу сама видела, как долго в республиканском Сенате решаются вот такие дела. И если все отдать на откуп сенаторам. То не факт, что все решится в пользу Набу. А так при подписании своей капитуляции вице-король Торговой Федерации будет зависеть только от нашей воли. Вот и надо этим воспользоваться и отобрать у этого агрессора все его опасные игрушки. Чтобы лишить его возможности устроить новую войну в ближайшем будущем. Не будет у неймодианцев оружия — они и не смогут ни на кого напасть.

Похоже, что последний довод мою любимую и добил. Она, конечно, еще та пацифистка, но не дура. В общем, Амидала со мною тогда согласилась. И Нута Ганрея ждал жесткий прессинг при обсуждении условий капитуляции Торговой Федерации. Ох, как же этот гад пупырчатый изворачивался. Торговался за каждого дроида, барыга инопланетный. Но в конце концов, он все подписал. Хоть и смог утаить от нас часть своих военных активов. Но больше половины мы у него все же смогли отжать. И стоит признаться, в этом была и большая доля моей заслуги. При тех переговорах я тоже присутствовал. И помогал Амидале уговаривать этого трусливого и очень хитрого неймодианца. Нет, я ничего не говорил, а скромно стоял рядом со стулом королевы Набу. Изображал ее телохранителя и давил Силой на Нута Ганрея. Внушение и Страх. Эти две техники у меня уже неплохо получаются. Хорошо, что джедаев в то время рядом не было. Они тогда пытались выследить и поймать Дарта Мола. Но этот ситх дураком не был. И после своего эпичного вылета из окна королевского дворца в Тиде он шустренько так свалил куда подальше. В общем, Квай-Гон Джин и Оби-Ван Кеноби его не смогли тогда поймать. Но зато, нашим переговорам с главой Торговой Федерации эти джедаи не мешали.

— Гора железа, действительно, большая, но хорошего там мало. Торговая Федерация сильно экономила на своей армии. Оружие и техника у них дешевые и не самые лучшие. Я тоже согласен, что все трофеи можно смело продавать. Нам они ни к чему. А на вырученные деньги экипируем и вооружим наших бойцов более серьезным оружием! — прервал мои воспоминания Сид Хоттор, сидевший рядом со мной.

Сид у нас тоже входит в высшее командование Добровольческого Корпуса Набу. Он теперь заместитель командующего флотом по абордажным действиям. То есть мой заместитель. Да, я вот все же согласился возглавить военный флот королевства Набу. Точнее говоря, флотскую группировку нашего Добровольческого Корпуса. Хаттовы рога! Кому скажешь, не поверят. Семнадцатилетний пацан рулит космическим флотом. Смех, да и только! Но здесь в далекой, далекой галактике к таким вещам очень серьезно относятся. Тут многие местные вояки всерьез верят, что пользователи Силы, которых тут еще называют одаренными, могут быть очень крутыми полководцами и флотоводцами. Типа, Сила им помогает побеждать в самых тяжелых сражениях. По мне, так это полный бред. Я тут статистику прошлых войн внимательно поизучал. Да, одаренные адмиралы и генералы, вроде бы, чаще побеждали. Но вся фишка в том, что в большей части битв как раз и командовали одаренные разумные. Опять же в силу традиции. В той же Галактической Республике во всех больших войнах войсками и флотом рулили джедаи. Которые и занимали там все высшие командные должности. А неодаренных военачальников было гораздо меньше. Вот и получается, что статистика не на ихней стороне. А так одаренные командиры лажали на поле боя не чуть не хуже своих неодаренных коллег.

— А что скажет нам командующий нашим флотом? — сказал дядя Зарт, бросив на меня ироничный взгляд. — Я вижу, что он не совсем согласен с вами.

— Не согласен! — отвечаю я, мотнув головой. — Вам дай волю, так вы все распродадите. А воевать на чем будем? Мне военный флот Набу с ноля строить надо. А вы так и норовите все кораблики попродавать. По планетарной технике и оружию вы там сами решайте. А вот трофейные корветы я продавать не дам. Для нашего дела очень годные боевые единицы. Дроид-истребители неймодианцев тоже можно использовать. «Стервятники» пригодятся на первых порах. А то у нас живых пилотов всего сорок шесть штук в наличии. А из всех наших новобранцев космонавтов не так уж и много наберется. Всего тысяча двести сорок шесть человек. Все три космические станции я бы тоже оставил. Для обороны Набу они нам очень пригодятся. Повесим их на орбите планеты так, чтобы контролировать все зоны вокруг нее. Чтобы ни одна сволочь мимо не пролетела. А то сейчас к нам могут просочиться все, кому не лень. Контроля за воздушным пространством совсем нет. Еще я бы взял пару «Барышников» в конфигурации авианосцев. И последнее. Как я уже говорил. Живых космонавтов у нас мало. Не хватит их для укомплектования всех наших кораблей. Да, и большая часть из них не имеют никакой военной специализации или боевого опыта. В основном, это бывшие члены команд торговых кораблей. Воевать с такими вот экипажами нельзя. Поэтому, считаю, что их надо разбавлять дроидами. Среди дроидов модели Б-1 есть модификации ООМ. Вот там встречаются члены экипажей космических кораблей Торговой Федерации. Тысяч двадцать дроидов-пилотов, дроидов-космонавтов и дроидов-инженеров нам бы пригодились. Будут у нас смешанные команды из людей и дроидов. Только всех этих Б-1 надо перепрограммировать на автономное функционирование. Такой тупизны в стиле Торговой Федерации, когда все дроиды управляются из единого центра, допускать нельзя. Уф! Вот как-то так!

— Кайл, ты у нас адмирал. Тебе виднее! — сказал дядя Зарт, а затем спросил. — А почему ты не хочешь оставить себе все трофейные корабли неймодианцев? Зачем нам продавать остальные «Барышники»? Вроде бы, большие и серьезные корабли?

— Ага, большие! Вот только из всех достоинств у них только и есть что размер. Эдакое разомкнутое колечко трехкилометрового диаметра. Размер у этих кораблей, действительно, хороший. А вот все остальное — это полный отстой! Назвать «Барышники» линейными кораблями — это, значит, очень сильно им польстить. Не забывайте, кто был их хозяевами? Торговая Федерация, не желая тратить средства на разработку и покупку нормальных военных кораблей, начала переделывать в них уже имеющиеся у неймодианцев торговые транспорты типа «Барышник». В итоге, от этих манипуляций появились вот такие недоразумения. Названные линейными кораблями. Эти хитропопые торгаши хотели, как лучше. А получилось дерьмо банты, а не нормальный боевой корабль. Не зря же в этой галактике все умные люди для войны в космосе используют специализированные военные корабли. Если вы назовете транспортное корыто боевым кораблем, то от этого оно не станет хорошим военным кораблем. Переделанное транспортное судно, будет всего лишь переделанным транспортным судном. А не каким не линкором. Да, у линейного корабля типа «Барышник» есть броня, большие пушки и мощные щиты. Но нормальный линкор в бою один на один его порвет как крайт-дракон грелку. Его даже меньшие по размеру звездные разрушители и тяжелые крейсера легко и быстро разберут на запчасти. Вот и выходит, что конструкторы из Торговой Федерации создали не линкор, а какое-то угребище позорное. Медленное, неповоротливое, с не самой совершенной броней и убогими дефлекторными щитами. Все системы данного «линкора» очень сильно не дотягивают до военных стандартов Республики. В общем, летающий металлолом, а не боевой корабль. Мне жалко сажать на него живых людей. У нас их не так уж и много. Поэтому, я предлагаю оставить себе только корветы, космические станции и пару авианосцев. А остальные «Барышники» продать нафиг. И купить вместо них что-нибудь более эффективное и подходящее для космических сражений. Людей у нас мало. И терять их из-за несовершенства техники я совсем не хочу! — начал я горячиться все сильнее и сильнее.

— Тише, тише, племянник! Я тебя понял. Хочешь корабли получше, будем искать. Вот только здесь все упирается в республиканский «Закон о планетарных армиях», который серьезно ограничивает численность и размеры нашего флота. Нам могут, просто, не продать крупных боевых кораблей новейших моделей. Как с этим то быть? — прервал мою пламенную речь дядя Зарт, подняв ладони в примирительном жесте.

— Я об этом думал, дядя. Тут нам может помочь канцлер Палпатин. Мы ему будем нужны. Вот пускай, и пробивает этот вопрос по своим каналам. А то те же Торговая Федерация или Межгалактический Банковский Клан могут иметь многочисленные флотилии больших боевых кораблей. А другим это запрещено. Вот надо канцлера напрячь. Пускай, решает эту нашу проблему. Без нормальных боевых кораблей нам будет очень тяжело воевать. А то дурдом какой-то. Деньги есть, а хорошие корабли на них мы купить не можем! — немного подумав, ответил я.

— Канцлер Палпатин говоришь? А что — это реальная тема! Заодно, твой покровитель поможет нам и все лишние трофеи продать. А то республиканские бюрократы уже тянут сюда свои жадные лапы. Хотят на законных основаниях оттяпать у королевы Набу все, что та получила от Нута Ганрея при капитуляции Торговой Федерации. Засуетились вомп-крысы долбанные! Как воевать, так от них помощи не дождешься. А как чужие трофеи делить, так они первые! Вот канцлер нас и прикроет от этих прилипал. С такой матерой крышей нам не страшны никакие республиканские чиновники. Правда, с Палпатином придется поделиться прибылью от продаж всего этого военного барахла. Но лучше так, чем у нас это все отберут, совершенно, бесплатно, используя кретинские, республиканские законы! — сказал дядя Зарт, задумчиво почесав подбородок, а потом хитро прищурился и продолжил. — Вот ты, племянничек, и полетишь на Корусант, чтобы обо всем договориться с канцлером.

— С какого перепугу? Почему сразу я? У меня тут дел целый вагон и маленькая тележка. Мне флот надо сколачивать. Людей учить. А ты мне предлагаешь лететь, хатт знает куда, и заниматься там придворными интригами. Что никого другого нельзя послать на Корусант что ли? — начал активно отмазываться от такой чести я.

— А никого другого у нас для этой почетной миссии нет, Кайл! Канцлер Палпатин только с тобой хорошо знаком. Ты с ним раньше уже общался. Он к тебе хорошо относится. А из нас он никого не знает. Вот и получается, что лететь надо тебе. — отмел все мои возражения дядя Зарт.

— Уф! Да, это какой-то голимый развод, дядя Зарт! И что мне теперь каждый раз придется вот так мотаться к канцлеру, чтобы прикрывать все ваши финансовые аферы? А флотом когда я управлять буду? — начал возмущаться я.

— Да, флота то у нас пока и нет. Управлять нечем особо. А с организационными вопросами твои замы прекрасно справятся. Пока тебя не будет. Сейчас нам важно порешать эту тему с канцлером. Ну, а чтобы в будущем тебе не пришлось больше заниматься подобными делами. С тобой поедет наш отрядный казначей Джос Фульт. Заодно, познакомишь его с Палпатином. Рекомендуешь, так сказать. Вот он в дальнейшем и будет с канцлером контактировать по всем денежным вопросам. — ответил командующий Добровольческим Корпусом Набу, покосившись на моих заместителей Сида Хоттора и Гарта Рикуса, которые согласно закивали.

В ответ я только недовольно вздохнул. Похоже, что придется ехать в эту внезапную командировку. У меня же здесь на Набу, реально, куча дел. Военно-космический флот создавать с ноля — это еще та жесть. Когда у вас нет ничего. Ни людей, ни кораблей, ни материальной базы, ни мест дислокации. Ни черта нет! Набу ведь до этого была абсолютно мирной планетой оголтелых пацифистов, которые наивно верили, что Галактическая Республика их защитит. Наивные чукотские юноши! Правда, суровая реальность им все же мозги быстро вправила. После вторжения Торговой Федерации набуанцы нахлебались лиха. Помощи от Республики они так и не дождались. И после этой войны многие из них стали понимать, что пацифизм не так уж и хорош. Если ты, конечно, не хочешь все время быть жертвой чьей-то агрессии? Поэтому, когда королева Набу с подачи дяди Зарта и моей решила создать свою планетарную армию. То это никакого серьезного отторжения у граждан этой планеты не вызвало.

Добровольцев, решивших записаться в Добровольческий Корпус Набу, было неожиданно много. Правда, большая их часть для нашего флота была бесполезна. Типа, только в пехоте ты будешь крутой! Ага! Раньше то у Набу не было своего военно-космического флота. Да, и размер набуанского торгового флота был не очень большим. В общем, надо было решать проблему с личным составом для наших боевых кораблей. Хотя, она была не самой главной. Как я уже говорил, у Набу раньше не было своего военного флота. А значит, тут напрочь отсутствовала вся военная инфраструктура. Не было снабжения, системы подготовки кадров. Кораблей. Не было ничего. Ноль. Зеро!!! Я, просто, зашивался, пытаясь решить все возникающие проблемы. Если бы не мои заместители, то я бы утонул во всей этой рутине. Я и так в ней тонул потихоньку. А тут еще и эта поездка на Корусант. Будь она неладна! Но дядя Зарт правильные доводы привел. Больше на встречу в канцлером Палпатином лететь некому. У него ведь и так хлопот хватает. Кого другого он может и бортануть. А нам сейчас его поддержка ой как необходима. Правда, Падме Амидала будет не в восторге. Она сейчас и так меня не часто видит из-за всей этой навалившейся на меня службы. Но наши с ней отношения бурно развиваются. Хотя, мы их и стараемся не афишировать. Чтобы не скомпрометировать королеву Набу. Но ехать, все равно, надо! Надо! Ох, грехи мои тяжкие!

Глава 2

О важных переговорах

Совершенно неожиданно, королева Амидала обрадовалась моей командировке. Она тоже решила прокатиться вместе со мной на Корусант. Официально, чтобы представить Сенату Галактической Республики нового сенатора от сектора Чоммелль Эйртайе Дитт. Эта молодая девушка являлась служанкой королевы Падме Амидалы во время вторжения Торговой Федерации и была мне хорошо знакома. Она принадлежала к весьма влиятельной аристократической семье Дитт планеты Набу. И когда-то вместе с Амидалой баллотировалась на пост королевы. Но проиграла выборы. В общем, несмотря на свой юный возраст эта девчонка была очень неплохо подготовлена для государственной службы. И по мнению Амидалы она должна была хорошо справиться с работой в Республиканском Сенате. Занявший этот пост после Палпатина, сенатор от сектора Чоммелль Джанус Гриджатус, проработав всего один год, подвергся такому суровому валу критики за свои расистские высказывания и ненависть к нечеловеческим расам. Что был вынужден уйти со своего поста. Вот Падме ему и нашла замену среди своих девочек.

Кстати, может быть поэтому, на Набу мое назначение на должность командующего флотом не вызвало такого отторжения у граждан королевства? Тут же на этой планете дети с двенадцати лет пашут на государственной службе. Здесь на Набу многие чиновники и госслужащие довольно юные. И я на их фоне особо не выделяюсь. М-да!

Но я отвлекся от темы. Причем тут планета Набу и сектор Чоммелль? Сейчас объясню. В звездный сектор Чоммелль в Среднем Кольце входят аж тридцать три звездных системы. В том числе и система Набу, которая играет в нем ведущую роль. И как самый развитый и богатый мир — Набу представляет в Сенате Галактической Республики весь сектор Чоммелль. Вот такие пироги с котятами! Поначалу то я тоже думал, что моему флоту придется охранять только одну планету. Но к сожалению, в довесок к Набу идет еще и весь сектор Чоммелль. Тут парой корветов не отделаешься. А значит, придется мне создавать вполне себе солидную боевую эскадру. Вот когда я это осознал, то очень долго ругался с дядей Зартом.

Впрочем, сейчас я даже обрадовался, что Амидала полетит вместе со мной на Корусант. Я ее в последнее время и так мало вижу. Дядя Зарт ради такого случая в эскорт королевской яхте выделил даже свой личный корвет «Прорва». Для защиты от всяких неожиданностей. По прилету на Корусант я заселился в апартаменты королевы Набу. И после быстрого и бурного секса мы с Амидалой разбежались работать. Она в Сенат, а я к канцлеру. Хаттовы рога! И как моя любимая девушка только такой темп жизни все это время выдерживает? Тут же с этой службой и работой нет никакого времени на личную жизнь. А Палпатин меня еще и властью соблазнял. Вот же наивный ситх. Если я сейчас так зашиваюсь то, что бы было, если бы я принял его предложение и стал его советником и учеником? Представляю, сколько бы на меня всего тогда навалилось. Нахрен эту власть! Пускай, трудоголики вроде Дарта Сидиуса от нее и кайфуют. Я же уже скучаю о ленивых деньках на пыльном Татуине. Когда мы тихо и спокойно с батей возили контрабанду на нашей «Лории» и жили в свое удовольствие. Если бы не Падме, то хрен бы я согласился впрягаться в такое ярмо и становиться адмиралом. И угораздило же меня влюбиться в королеву! Тут же даже на нормальное общение с любимой девушкой времени не хватает. Вот еще один аргумент против моего ученичества у будущего императора. Я для ситха слишком ленив. Мне это и Дарт Яр постоянно говорит, когда я включаю его голокрон.

— Кайл Нокс, я рад тебя видеть! — произнес канцлер Палпатин, когда я вошел в его апартаменты. — Тебе очень идет эта военная форма.

— Приветствую вас, господин канцлер. Вы, наверное, уже знаете, что на Набу формируется своя планетарная армия? — здороваюсь я с будущим императором и лихо отдаю воинское приветствие, приложив пальцы правой руки к своему виску.

Да, на эту встречу с канцлером я пошел в своем новом адмиральском прикиде. Эта военная форма для моих космонавтов было моим первым нововведением на посту командующего флотом Добровольческого Корпуса. И она сильно отличалась от того, что обычно носили военные в этой галактике. Никаких придурковатых кителей и сапог до колена, стилизованных под старину, я не признавал. Меня еще в той киносаге по Звездным Войнам всегда удивляло то, что все военные космонавты там во время боя разгуливали по отсекам своих космических кораблей в обычной форменной одежде. Никаких скафандров или других средств спасения на случай внезапной разгерметизации. Ну, ладно еще повстанцы. С ними все ясно. Если верить голливудским кинорежиссерам, то там у них поголовно рулят бабы нетрадиционной ориентации с прическами в стиле эмо. Это сборище бандитов, дезертиров, партизан, террористов и наивных идеалистов гражданского толка понять можно. Неформалы, хатта им в задницу! Но почему военные люди так наплевательски относились к безопасности космического персонала? Ведь, космос штука страшная. Любая пробоина в корпусе космического корабля может привести к гибели всех разумных, находившихся в пробитом отсеке в момент разгерметизации. Но нет. Все вояки, проявляя тотальное легкомыслие, упорно никаких скафандров в космическом бою не носят. Ну бред же, бред? Если кто-то опять начнет ссылаться на традиции. Типа, так тут принято воевать в космосе. То я его пошлю куда подальше. Космос ошибок не прощает. И меня такой подход к безопасности команд космических кораблей не устраивает, совершенно! Поэтому, первое, что я сделал, когда официально занял должность командующего флотом нашего Корпуса. Я ввел для всех наших космонавтов обязательную форму одежды.

Есть в этой далекой, далекой галактике такая штука, как тактические комбинезоны космонавтов. Это комбезы из высокопрочного и высокотехнологичного материала со встроенным климат-контролем и системой герметизации. Высокие воротники данной формы одежды содержат ленточные силовые генераторы, которые в случае нужды могут создавать вокруг головы своего носителя герметичный, энергетический кокон. Эдакий аналог шлема космического скафандра. Ботинки также шли в комплекте с тактическими комбинезонами и в режиме герметизации намертво соединялись со штанинами. Кстати, у тех же ботинок в подошвы были встроены магниты, которые можно было использовать при исчезновении гравитации на подбитом космическом корабле. В итоге, из комбеза при включении системы герметичности получался настоящий космический скафандр. Очень изящное технологическое решение. Когда, казалось бы, обычная одежда за долю секунды преобразовывается в надежную защиту от космического вакуума. Система регенерации воздуха тактического комбинезона космонавта позволяла дышать в режиме скафандра в течении двенадцати часов. Правда, стоили такие вот комбинезоны очень прилично. Но я не собирался экономить на своих подчиненных. Это Галактическая Республика и Империя в будущем смогут себе позволить терять тысячи бойцов в каждом космическом сражении. Кто этих клонов там будет считать? А у Набу космонавтов не так уж и много. И учить таких специалистов надо довольно долго. Поэтому, все космонавты нашего Добровольческого Корпуса получили такую форму одежды. Кстати, я с такими тактическими комбинезонами космонавтов очень хорошо знаком. У нас с отцом тоже такие были. И в своих космических полетах за контрабандой мы их всегда надевали. Кстати, не мы одни такую одежку носили. Многие контрабандисты и охотники за головами тоже не брезговали щеголять в тактических комбезах. Это те, кто поумней, конечно. А придурки или нищеброды вроде Хана Соло летали по космосу в обычной одежде. Вообще-то, в среде тех же контрабандистов тактический комбинезон был статусной вещью. Тут считалось, что раз у тебя есть такой прикид, то ты крутой профи, который добился кое-чего в своей профессии. Штука то дорогая и не всем она по карману. В общем, все мои подчиненные во время службы сейчас носили стильные, тактические комбинезоны космонавтов черного цвета. Со знаками различия я решил особо не мудрить и ввел в обиход золотые погоны, похожие на те, что носили офицеры советского военно-морского флота. Мне та морская форма всегда нравилась. А то у республиканских вояк погоны какие-то отстойные. Поэтому, сейчас все наши космонавты щеголяют золотыми погонами. Причем, их имеют как офицеры, так и младшие командиры с рядовыми. Только полосы, лычки и звезды на них разные. Но все имеют черный цвет. Вот у меня адмиральские погоны, похожи на погоны советских адмиралов золотые, без продольных полос, с рисунком-орнаментом типа «зубья пилы» с одной большой и черной звездой по центру погона. Дополняет данный костюм черный берет, лихо заломленный с золотой кометой вместо кокарды. Это чтобы к пустой голове руку не прикладывать при воинском салюте. А что? Вполне стильная военная форма получилась. А главное, полезная для здоровья. А то дырку в борту космического корабля пробьет. И летай себе в обычной одежонке, дыши вакуумом. Как республиканские и имперские вояки. Нет, такой подход не для меня. Зато, сейчас я уверен, что экипажи моих кораблей смогут выжить в жарких космических сражениях и даже будут вести бой, получив множественные попадания и пробития в корпус своего корабля. И вакуум, гуляющий в отсеках их кораблей, им будет тогда не страшен.

— Наслышан, наслышан. Как же! В Сенате эта новость произвела настоящий фурор. Признанная пацифистка Амидала создает армию. Сенаторы до сих пор поверить в такое не могут. Признайся, Кайл, что это ты приложил свою руку? — рассмеялся Палпатин, внимательно глядя на меня.

— Нет, что вы, господин канцлер! Это она сама так решила. Это не я! — тут же стал отмазываться я.

— Ай, яй-яй, Кайл! Ты же прекрасно знаешь, кто я такой. И я не люблю, когда мне врут! — притворно нахмурился лорд ситхов.

— Извините, ваше…э…превосходительство, — склоняю голову я (упс, чуть не засыпался и не назвал канцлера «ваше величество», и пускай, мы сейчас говорим с глазу на глаз, но о конспирации забывать нельзя), а затем продолжаю. — Я совсем не хотел вас обидеть. Да, признаю. Я немного повлиял на королеву Набу в этом вопросе. Нет, нет! Никакой Силы. Только голимая логика. Я ей напомнил одну старинную поговорку, что народ который не хочет кормить свою армию, будет кормить чужую. Падме девочка умная. Она и сама все поняла и попросила моего дядю Зарта заняться этим вопросом. Ну, а тот подтянул к себе на помощь моего отца, а затем и меня.

— Хм! Интересная поговорка. Никогда ее не слышал. Но мне нравится. Очень точно подмечено. Мне всегда были отвратительны все эти пацифисты. Которые привыкли прятаться за чужими спинами. Привыкли жить за счет других. Тех, кто их охраняет и проливает кровь ради их защиты. А для своей защиты все эти записные миротворцы не хотят и палец о палец ударить. Мне приятно, что ты разворошил это болото. Я слышал, что ты теперь командуешь военным флотом Набу вместо своего отца. Это так? — произнес канцлер, внимательно посмотрев мне в глаза.

— Да, господин канцлер, — отвечаю я, не отводя взгляда. — Я теперь адмирал без флота. Флот еще предстоит создать.

— Приятно видеть, что ты осознаешь истинное положение вещей. Что очень удивительно для столь юного человека. Твою бы прозорливость, да некоторым республиканским чиновникам. Итак, зачем командующий набуанским флотом хотел меня видеть? — сказал Палпатин с легкой улыбкой.

— Мой дядя Зарт считает, что вы можете нам помочь в реализации трофеев, доставшихся Набу после разгрома Торговой Федерации. А то некоторые республиканские бюрократы к ним уже руки свои потные тянут. Уж лучше мы с вами поделимся, чем с этими жадюгами. — отвечаю я, улыбаясь в ответ.

Палпатин в своей любимой роли доброго дядюшки. Ню, ню! Но мы то оба знаем, что он на самом деле не такой улыбчивый обаяшка, каким хочет казаться. Привык он носить эту маску добряка с печальными глазами бездомной собаки. И его можно понять. Он ведь тут как разведчик-нелегал в тылу врага. Одна ошибка и за ним придет местное гестапо в джедайских робах и со световыми мечами наперевес.

— Очень интересная идея пришла в голову твоему дяде. Я слышал, что юная королева Амидала ободрала Нута Ганрея как болотный кракен гунгана. Большую часть своих военных активов вице-королю Торговой Федерации пришлось тогда отдать набуанцам. И что-то мне подсказывает, что один шустрый и очень молодой адмирал и там постарался? — сказал Палпатин, хитро прищурившись в мою сторону.

А я что? Я ничего! Скромно потупился и промолчал, отведя в сторону глаза. Это типа, канцлер мне намекнул, что у него на Набу своих шпионов хватает. А никто и не сомневался в этом. Мы все под колпаком у будущего императора. Я бы на его месте тоже не оставил без присмотра такую беспокойную и шуструю политическую фигуру как королева Амидала. Она хоть и молодая, но уже показала себя очень энергичным и деятельным политиком. Такую нельзя выпускать из поля зрения. А всю ее кипучую энергию лучше направлять в нужное русло. А после того, как я завалил магистра джедаев Винду. Палпатин, просто, обязан был и за мной приглядывать. И я бы не понял, если бы интриган такого масштаба этого не сделал.

— Однако, Падме Амидала очень умная особа. Признаюсь, честно. Я от нее не ожидал такой прыти! — продолжил говорить канцлер Галактической Республики, внезапно посерьезнев. — Мне доложили, что у вас с нею что-то есть.

— Есть! Королева Амидала мне не безразлична. Я надеюсь, что вы помните наш договор и клятву, которую дали? — говорю и бросаю на канцлера не менее серьезный взгляд. — Я прекрасно осознаю, что разумные для вас являются разменными монетами на пути к власти. И не осуждаю вас за это. Вы тот, кто вы есть. Вам суждено стать великим. А я буду стоять рядом с вами и помогать всем, чем смогу. А Падме будет стоять рядом со мной.

— Ты думаешь, что она сможет это сделать? Сможет стать тебе верной подругой и соратницей? Она же прожженная пацифистка и демократка! — недоверчиво покачал головой лорд ситхов.

— Я работаю над этим. Ведь, даже джедая можно со временем превратить в ситха. Я уверен, что у меня получится выбить из прелестной головки королевы Набу всю эту демократическую дурь и наносной пацифизм. Она девочка умная. И если ее воспитывать логикой и предоставить ей нужные факты, то дело с ней иметь можно! — твердо ответил я, упрямо поджав губы.

— Может быть, ты и прав, Кайл? Твое влияние на королеву Набу уже чувствуется. Раньше она бы и думать не стала о репарациях и формировании своей собственной армии. Раньше эти демократические дуры в сенате ей голову хорошо задурили. Может быть, у тебя и получится поменять ее мировоззрение? Я признаю, что Амидала умна. И мне бы хотелось, чтобы она была на нашей стороне. Я не буду препятствовать вашим отношениям. А наши с тобой клятвы я помню очень хорошо! — произнес канцлер Палпатин, отвернувшись к огромному, панорамному окну в своих апартаментах. — Но все же пока ее в наши планы лучше не посвящать!

— Я и не собирался этого делать, господин канцлер. Но ведь, не обязательно ей сообщать обо всем, чтобы направить ее действия в нужную нам сторону. Меньше знаешь, лучше спишь. А я не хочу, чтобы королева Набу не высыпалась.

— Здесь ты прав, Кайл. Не выспавшиеся женщины бывают очень капризными! — хохотнул Палпатин, а затем развернулся и резко сменил тему, перейдя на серьезный тон. — Так ты говоришь, что твой дядя хочет реализовать ваши военные трофеи? И какую роль в этой афере вы отводите мне?

— Господин канцлер, ну как вы можете так говорить? Мы же с вами законопослушные люди. Это не афера, а вполне законная финансовая операция. Вы получите свою долю за то, что прикроете нас от республиканских чиновников и поможете реализовать наш товар. Я уже говорил, что дядя Зарт охотно поделится с вами солидной частью прибыли от этой сделки.

— И какой же будет эта часть, Кайл? Мне, просто, любопытно, во сколько вы хотите оценить мои услуги.

— Э-э-э, господин канцлер. Насчет денег я не в курсе. Там в вашей прихожей я оставил нашего отрядного казначея. Дядя Зарт хочет, чтобы вы с ним порешали все денежные вопросы по этой сделке. И еще он думает, что это не последняя наша сделка. В общем, по всем финансовым делам вам лучше пообщаться с Джосом Фультом.

— Хорошо. Позднее с ним свяжется мой человек. И они обо всем договорятся. Лишние деньги даже мне канцлеру Галактической Республики не помешают. Только не думай, что я в них, действительно, нуждаюсь. Ни о какой коррупции здесь и речи не идет! — сказал Палпатин, посмотрев на меня суровым взглядом.

— Да, вы что, господин канцлер? Я вас и не сравниваю с этими ворюгами в Республиканском Сенате. Я же знаю для чего нужны вам деньги. Для дела. И тут траты ваши не сравнятся с нашими. Это же, просто, мелочь. В сравнении с тем, что вам придется потратить, чтобы добиться своей цели! — горячо заговорил я, замахав руками. — Мы ведь тоже пустим прибыль от этой сделки на вооружение нашего Добровольческого Корпуса, который будет задействован в дальнейшем для реализации ваших планов.

— Я рад, что ты это понимаешь. Для своего возраста, ты рассуждаешь очень здраво. Эх, такое бы здравомыслие не помешало некоторым разумным в том же Сенате! Но я чувствую, что ты хочешь еще о чем-то со мной поговорить? — сказал будущий император, с усмешкой глядя на мою бурную жестикуляцию.

— Хочу, ваше превосходительство. Господин канцлер, помогите мне решить вопрос с приобретением крупных военных кораблей. А то эти республиканские законы мне не дают свободы для маневра. Очень сильно они ограничивают число вымпелов и тоннаж моего флота. А эти долбанные чинуши из Республиканского Департамента Вооружений мало того, что мешают. Так еще и норовят конфисковать все наши «Барышники». Типа, не положено такой маленькой и мирной планете как Набу иметь такие большие военные корабли. В открытую взятки вымогают уроды! Так я лучше вам деньгами помогу, чем этим гадам пупырчатым. Вы то их на наше общее дело пустите. Не то что эти ворюги. Не могу я с ними общаться. Рука так и тянется приголубить их световым мечом или бластером! — толкнул я свою зажигательную речь.

— Да, уж! Республиканские чиновники славятся своей коррумпированностью. Пока я такое положение вещей терплю, но в будущем все изменится. Я буду строить другое государство. Где государственный аппарат должен будет работать эффективно и без сбоев. Где коррупции места не будет! — произнес Палпатин, выслушав мой крик души.

— Я это знаю, господин канцлер. И это стало еще одним моментом, из-за которого я и решил играть в вашей команде. Ненавижу коррупцию и воров, прикрывающих делами государственными свои темные делишки! Эти вонючие вопм-крысы хуже любых джедаев. Они подтачивают государство изнутри и способствуют его гибели! — вполне искренне продолжаю горячиться я. Да, да! И я здесь ни слова не соврал. Я и в прошлой и в этой жизни наобщался с продажными чинушами по самое не могу. Терпеть их ненавижу. Была бы моя воля — передушил бы всех этих жадных козлов. Которые в своей тупой жажде наживы могут похерить не одно благое начинание.

— Тише, тише, молодой Нокс! С продажными чиновниками мы разберемся в свое время. А пока они играют нам на руку. Своими жадными ручонками копая себе могилу. Правосудие их настигнет. Я обещаю, что так и будет! — прервал мой спич канцлер. — Но сейчас ты просишь моей помощи. Хочешь приобрести боевые корабли для своего флота. Хм! А чем тебя не устраивают ваши трофеи от Торговой Федерации? Там же есть и большие военные корабли, как я слышал.

— Господин канцлер, линкоры типа «Барышник» меня не устраивают. По сути своей, это не настоящие боевые корабли, а бронированные, инкассаторские транспортники. И любой, нормальный тяжелый крейсер или звездный разрушитель их легко одолеет в космическом сражении. В общем, вместо этих неймодианских корыт я хотел бы прикупить несколько новейших, крупных, военных кораблей. Которые в будущем могут нам с вами очень сильно пригодиться.

— Хм! Звучит вполне логично. И тут ты хочешь, чтобы я помог тебе обойти республиканские законы, которые запрещают таким планетарным армиям вроде вашей иметь крупные боевые корабли?

— Ну, да! А что тут такого? Можно подумать, что эти законы тут сильно соблюдают? Вон та же Торговая Федерация или Межгалактический Банковский Клан имеют довольно большие эскадры крупных, боевых корабликов. И ничего. Никто их за это не наказывает. А тот же Куат и несколько других звездных секторов имеют в составах своих флотов огромных космических монстров. Звездные дредноуты типа «Доверитель» длинной в восемь тысяч метров. И Галактическая Республика смотрит на это сквозь пальцы. И таких примеров можно еще много приводить. Но вы и сами это знаете, господин канцлер. Поэтому, несколько звездных разрушителей, появившихся у планеты Набу, общей картины не испортят. Заодно, у вас под рукой появится лояльная вам боевая сила. Которой сейчас у вас нет. Корпус Юстиции, являющийся в данный момент единственной военной силой Галактической Республики, подчиняется не вам, а Сенату. Я считаю, что это неприемлемо. У вас как у канцлера Республики должна быть своя вооруженная сила. Которая будет действовать от вашего имени.

— Очень любопытная идея. В этом что-то есть. Меня начинает раздражать моя полная зависимость от Сената и Ордена Джедаев. Я хоть и канцлер, но ничего не могу поделать без их одобрения. Иметь свою собственную армию? Это было бы неплохо. Очень интересная идея. Очень! Это надо хорошенько обдумать! — медленно произнес Палпатин и задумчиво замолк, опять обернувшись к панорамному окну.

Я ему не мешал. Пускай подумает. Я свое дело сделал. Идею подкинул. А дальше Палпатин сам будет решать. Лезть вперед и назойливо внушать такому матерому интригану как Дарт Сидиус, что ему надо делать. Да ну на!!! Я не самоубийца. Я лишь слегка намекнул. Указал правильное направление. И не более того. Я не какой-то там гениальный попаданец, который всегда знает правильные ответы, все умеет и крутит сильными мира сего как своими марионетками. Я не такой. Неправильный из меня попаданец вышел. Я ведь до последнего сомневался, стоит ли мне лезть к Палпатину со своими советами. Он и без меня неплохо так справлялся. Вначале я, просто, хотел попросить помочь с покупкой боевых кораблей. Но потом не удержался и ввернул про личную армию канцлера. Хаттовы рога! Расслабился маленько. Палыч еще тот продуманный болтолог. Может же этот лорд ситхов располагать к себе собеседника. Может заставлять его рассказывать все, о чем тот думает. И при этом, он не пользуется Силой. Все только за счет личной харизмы и знания психологии разумных. Уважаю. Мне до таких вот высот в личном общении никогда не подняться. Теперь я охотно верю, что будущий император легко смог заболтать даже всесильного и мудрого магистра Йоду.

Да, и у канонного Энакина Скайуокера против Палпатина не было шансов. Сейчас я убежден, что этот лорд ситхов легко и просто переманил бы на Темную сторону того самовлюбленного юнца, которого я видел в кино. И который считал, что его в Ордене Джедаев недооценивают. Думаете, что Скайуокер один такой вот упертый подросток, обиженный на взрослых и на весь мир? Правильно. Такими обиженными подростками полна вся эта вселенная. Ну, а Палыч в каноне виртуозно сыграл на чувствах избранного. И в этой галактике появился Дарт мать его Вейдер! Но сейчас ничего такого не будет. Не будет здесь обиженного джедаями Энакина Скайуокера. Сейчас этот персонаж не попал в ту тоталитарную секту воинов Света. И никто о нем особо не знает. Точнее говоря, никто кроме меня не знает о его настоящих способностях в Силе. Сейчас Энакин никакой не Скайуокер, а Нокс. И официально является моим младшим братом. Я сам его обучаю пользоваться Силой. И строго слежу, чтобы он ото всех скрывал свой настоящий силовой потенциал. Поэтому, ни джедаи, ни Палпатин про моего братишку не знают всей правды. Кстати, канцлер как-то Энакина видел. Но тот не подкачал и лорда ситхов не заинтересовал. В Силе к этому времени себя данный белобрысый пацаненок уже научил скрывать очень хорошо. Сейчас все пользователи Силы видят перед собой не самого сильного одаренного. Потенциал в Силе у которого ниже среднего. В общем, ничего выдающегося. Вот и Палпатина Энакин не заинтересовал. Лорду ситхов такой хилый ученик точно не нужен.

Вот ко мне он клинья подбивал насчет ученичества. Но я отбоярился. Хотя, зная Палпатина, думаю, что он, просто, решил отложить этот вопрос на будущее. Ему же сейчас не надо метаться в поисках нового ученика. Дарт Мол то не погиб на Набу. Тут я канон сломал. В общем, ученик у Дарта Сидиуса пока есть. И я всей душой желаю, чтобы Дарт Мол и дальше здравствовал. Чтобы у Палпатина даже и не возникало мысли, научить меня плохому. Нафиг, нафиг! Все его ученики в каноне плохо кончили. Этот расчетливый ситх их сливал, особо не задумываясь. И мне эта экстремальная методика обучения в ситхском стиле совсем не нравится. Чем там ситхи своих учеников приманивают? Властью и обещаниями сделать их сильнее. Первого мне и даром не надо. А второго я и так добьюсь со временем. А платить такую высокую цену, чтобы стать крутым нагибатором. Стать самым могущественным и сильным. Нахрен мне такое счастье! Я же не ситх. Это те все возводят в абсолют. Я никогда не стремился стать сильнее всех. Я знаю, что это невозможно. Всегда найдется тот, кто окажется сильнее или хитрее. А значит, терять любовь, семью и нормальные человеческие отношения с близкими людьми ради какой-то силы и власти. Не стоит это того. На мой взгляд.

— Итак, молодой Нокс! Я обдумал твое предложение. И понял, как мы сможем все устроить для нашей общей пользы. Скоро в Сенате с моей подачи будет рассматриваться проект закона «О расширении и модернизации Корпуса Юстиции». Многим сенаторам не понравилась та беспомощность, которую продемонстрировал Корпус Юстиции во время Кризиса на Набу. Флот Корпуса тогда не смог воспрепятствовать Торговой Федерации в ее агрессии против планеты Набу. Начальник Корпуса Юстиции сослался в тот момент на малочисленность и плохую оснащенность своих боевых кораблей. Вот с моей подачи Сенат Галактической Республики скоро и будет рассматривать вопрос о пополнении Корпуса Юстиции новыми космическими кораблями. И в связи с этим, я предлагаю, сделать Добровольческий Корпус Набу частью Корпуса Юстиции. Тогда вы получите юридический статус, позволяющий покупать большие, боевые корабли. Как тебе такая идея, Кайл? — произнес канцлер Палпатин, прервав свое затянувшееся молчание.

— Э-э-э! Идея неплохая. Но мне не внушает доверия глава Корпуса Юстиции. Я очень сильно сомневаюсь, что этот кадр сможет отдавать правильные и разумные приказы. Судя по тому, как он вел себя при нападении Торговой Федерации на Набу. Этот товарищ не соответствует занимаемой должности. Я же могу не сдержаться и в морду дать такому начальнику. Таких вот руководителей надо поганой метлой гнать, а вы хотите, чтобы я выполнял его тупорылые приказы? — начинаю осторожно отвечать я.

— Ха, ха, ха! Насмешил ты меня, Кайл! Дать по морде своему начальнику! Ха, ха, ха! — развеселился Палпатин. — Нет, такой скандал нам в Республике совсем не нужен. Я и сам не в восторге от руководства Корпуса Юстиции. Увы, но теперешний его глава получил свою должность не за служебные заслуги, а пользуясь своими связями в Сенате. Отдавать ваш Добровольческий Корпус в подчинение этому типу было бы большой глупостью с моей стороны. Да, и ты сам говорил, что мне не помешает иметь свою личную армию. Поэтому, вы будете только формально являться частью Корпуса Юстиции. А на самом деле, станете подчиняться только мне. Канцлеру Галактической Республики. Только я смогу отдавать вам приказы. А глава Корпуса Юстиции не будет иметь над вами никакой власти. Как тебе такой расклад?

— Вот это уже другое дело! — улыбнулся я в ответ. — Вам, господин канцлер, я согласен подчиняться. Думаю, что и мой дядя Зарт будет не против. Он ведь тоже сейчас является вашим сторонником. Нет, никаких подробностей я ему не сообщал. Просто, уговорил его войти в вашу команду. В команду канцлера Палпатина. О другой вашей…э…личности он ничего не знает. Так мне и вам будет спокойнее. Да и дяде Зарту тоже. Меньше знаешь — крепче спишь!

— Я рад, что мы поняли друг друга. Иди, и да прибудет с тобой Сила! — произнес канцлер Палпатин, отвернувшись к окну и показывая, что его аудиенция закончена.

Глава 3

О голосе из прошлого и крепких клятвах

На выходе из апартаментов канцлера Палпатина меня догнал вызов на мой комлинк. Поначалу я думал, что это Амидала мне трезвонит. Типа, освободилась пораньше и хочет погулять вместе. Но нет. Смотря на определившийся номер, я замер в раздумьях. Отвечать или не отвечать? Звонил мне мастер-джедай Квай-Гон Джин. После смерти отца я к джедаям отношусь крайне отрицательно. И лишний раз с ними контактировать не хочу. Признаюсь, честно. Боюсь сорваться и порубать в капусту какого-нибудь фанатика Светлой стороны. Мне такие вот инциденты с Орденом Джедаев сейчас совсем не нужны. Да, я джедаев не люблю. Но в стиле тупорылых мстителей голливудского пошиба я не собираюсь в одно рыло вырезать всех джедаев до единого. Зачем? Наше время придет. Позже. А сейчас меня греет мысль о той участи, что уготовил этой тоталитарной секте один улыбчивый лорд ситхов. Вот в данный момент я и размышлял, а стоит мне контактировать с Квай-Гоном. Этот джедай показался мне довольно вменяемым. Не то что упертый фанатик Оби-Ван Кеноби. И как только у здравомыслящего Квай-Гона вырос такой придурковатый ученик? Хотя, да! Фанатиков всегда очень трудно перевоспитывать. Они не хотят слушать голос разума, подменяя его фанатичной верой в замшелые и железобетонные догмы. Но Квай-Гон Джин не такой. Отец когда-то по секрету мне поведал, что этого мастера-джедая в его Ордене считали чуть ли не еретиком, который постоянно ставил под сомнение догматы веры и регулярно подвергал испытанию непогрешимость Ордена Джедаев. Да, что там говорить. Если Квай-Гон все время критиковал действия своих начальников, считая, что Орден Джедаев погряз в политике и интригах. Для меня осталось очень большой загадкой, как человека с таким вот мировоззрением до сих пор не изгнали из стройных рядов правоверных джедаев. И продержался Квай-Гон там очень долго, между прочим. Ему же, оказывается, на этот момент было шестьдесят лет. Прикиньте! Ему, реально, столько не дашь. Он, как и игравший его актер в киносаге, выглядел гораздо моложе своих лет. Я бы ему больше сорока лет не дал. И только глаза его выдают. Глаза старика, повидавшего много всякой нехорошей хрени. В общем, Квай-Гон Джин мне нравился. Может быть, этому способствовало наше общее с ним боевое прошлое. Все же вместе когда-то воевали против Торговой Федерации. Плечом к плечу, прикрывая друг другу спину. Такое сближает очень сильно. Хотя, нет! С тем же Оби-Ваном я бы сейчас даже за один стол не сел. Неприятен мне этот человек. И воспринимать его как своего соратника, с которым мы вместе проливали кровь, я не могу. А Квай-Гона могу.

— Слушаю тебя, Квай-Гон Джин! — еще немного потормозив, все же решаю ответить я.

— Приветствую тебя, Кайл Нокс! Я хотел бы с тобой встретиться, и кое-что обсудить. Это касается твоего отца. Это очень важно! — быстро произносит мастер-джедай.

— Ты в курсе, что Райден Нокс мертв? Ты знаешь, что с ним случилось? — говорю я, чувствуя, как во мне всколыхнулась боль от слегка зажившей раны. Отца я уже оплакал и стараюсь жить дальше, не зацикливаясь на этой трагедии. Но иногда горечь потери все же прорывается наружу. Вот и сейчас это произошло, когда я услышал слова Квай-Гона.

— Я знаю, что произошло, Кайл. И скорблю вместе с тобой. Твой отец был моим другом. Его смерть меня потрясла. И я хочу поговорить с тобой об этом. — отвечает Квай-Гон, тяжело вздыхая.

— А я не хочу об этом разговаривать! Мне неприятна эта тема! Прощай! — бросаю я, чувствуя, что закипаю как чайник.

— Стой, Кайл! Не отменяй вызов. Давай встретимся. Это очень важно! Прошу тебя! Ты должен выслушать меня! — раздается отчаянный крик Квай-Гона из моего комлинка, когда я уже тянулся к кнопке «Отбой». — Прошу, выслушай меня! Это важно! Важно для тебя!

— Ладно. Уговорил. Я с тобой встречусь. Я буду через пол часа в кантине «Золотой астероид». Той, что расположена на верхнем уровне возле здания Сената. Я других, подобных заведений здесь не знаю. Ты найдешь где это? — нехотя произношу я, так и не скинув вызов.

— Я найду! Я там буду! — поспешно заверяет меня мастер-джедай.

— Значит, до встречи через пол часа! — громко говорю я, отрубая связь. Какая-то нервная у нас беседа получилась. Интересно, что надо Квай-Гону Джину от меня? На всякий случай проверяю свой световой меч, бластер на поясе и миниатюрный ракетомет на левом предплечье. Я теперь без них никуда не хожу. После чего, связываюсь с секретарем королевы Амидалы и сообщаю ему, о намечающейся встрече. На всякий пожарный случай. Нет, от Квай-Гона я подвоха не жду. Не такой он человек. Нет в нем гнили и подлости. Этот если захочет убить, то сделает это прямо и открыто, глядя в глаза. И коварно заманивать меня в засаду не станет. Не тот характер у этого мастера-джедая. Но я все же предупредил королевского секретаря, куда иду и зачем. На всякий случай. Чтобы Падме знала, где меня искать, когда освободится от разборок с сенаторами.

Кстати, я, реально, знал на Корусанте только эту кантину. А что вы думаете? Мне что в апартаментах канцлера Палпатина или королевы Набу эту встречу назначать? Это только мои личные дела. Мои и Квай-Гона Джина. А, значит, и встречаться нам надо на нейтральной территории. И кантина «Золотой астероид» для этого прекрасно подходит. Только не думайте, что это какая-то низкосортная забегаловка, вроде татуинских. Нет, «Золотой астероид» очень дорогое и престижное заведение. Куда ходят очень обеспеченные и уважаемые клиенты. Не зря же она располагается в самом престижном районе города-планеты Корусант. На верхнем уровне рядом со зданием Республиканского Сената. Данная кантина скорее напоминает помесь элитного ресторана и шикарного ночного клуба. И для приватных разговоров там есть специальные кабинки. В которых серьезные и влиятельные люди могут обсуждать свои дела за бокалом чего-нибудь алкогольного. Вот такую ВИП-кабинку я и забронировал, связавшись по комлинку с администратором «Золотого астероида».

— Привет, Квай-Гон Джин! Ты хотел поговорить? Я пришел! — произношу я отхлебывая из высокого стакана синего гизерского эля с приятным мускусным запахом. Очень неплохой напиток я вам скажу. Я его недавно распробовал. Чем-то напоминает качественное, слабоалкогольное пиво. Только не думайте, что я превратился в записного алконавта. Я алкоголь не очень-то уважаю. Но могу позволить себе выпить немного пива или чего-то подобного. Чисто, для души и хорошего настроения, а не пьянства для! Хорошее настроение мне сейчас не помешает. Оно у меня сильно портится, когда я начинаю обсуждать смерть моего бати. Не люблю я эту тему. Не люблю!

— И тебе здравствовать, Кайл Нокс! Перед тем, как начать наш разговор, я хочу, чтобы ты послушал вот эту запись. — ответил Квай-Гон, вытаскивая из кармана и ставя на столик между нами цилиндрик портативного устройства голозаписи.

— Привет тебе, Квай-Гон, — произносит появившаяся голограмма моего отца. — Как ты поживаешь, старый друг? Если ты смотришь эту запись, то я точно мертв. Я сделал так, чтобы ее вручили тебе в случае моей смерти. И если ты ее получил, то это случилось. Понимаешь, дружище. Я никому другому не могу больше довериться. Попросить об этом. Если ты, действительно, остался моим другом. И если наша дружба для тебя что-то значит. То ты выполнишь мою последнюю просьбу. С чего же начать? Пожалуй, начну с видений. Все это так странно. У меня же ничего такого ни разу до этого не было. Недавно Сила стала посылать мне видения, в которых я видел свою смерть. Конечно, они были так расплывчаты и неясны. Я не знаю, что конкретно случится. Кто или что меня убьет. Хотя, нет! Что меня убьет я знаю точно. Это будет световой меч. Меня убьет одаренный. Возможно, ситх? Не знаю. Кто это будет? Этого Сила мне, увы, не хочет показывать. В Храме Джедаев нас учили, что такие видения могут быть и ложными. То есть то, что нам показывает Сила, может и не сбыться. Может быть и мои видения тоже ложные? Я хотел бы на это надеяться. Но если вдруг сбудется все, что я видел в Силе. То я хочу, чтобы ты, мой друг, выполнил одну мою просьбу. Я прошу тебя. В случае моей смерти, присмотреть за моей семьей. Позаботиться о моей жене Шми. О моих сыновьях Кайле и Энакине. Это все, что у меня есть в жизни. Я не хочу, чтобы они страдали после моей смерти. Я хочу знать, что о них позаботятся. Ты позаботишься, дружище! Знаешь, я верю в судьбу. Поэтому, я не буду стараться, что-то изменить. Если этому суждено случиться, то оно случится. Я не боюсь смерти. Мне только обидно, что я не смогу идти вместе со своими родными и дальше по жизни. Не смогу их защищать и поддерживать. И если мне суждено погибнуть, то я хочу быть уверенным, что с моей семьей все будет в порядке. Я верю в тебя, Квай-Гон Джин. Ты должен справиться с миссией, которую я хочу взвалить на твои плечи. Ты раньше в своих самоубийственных миссиях спасал и защищал других разумных. А теперь я прошу сделать то же самое не ради всеобщего блага или мира в этой галактике. А ради родных мне людей. Я бы и сам это с удовольствием сделал. Но от судьбы не уйдешь. Уж ты то должен это знать, как никто другой. Прощай, дружище! И прости, что взваливаю на тебя эту ношу. Но больше мне не к кому обратиться. Конечно, есть еще мой родич Зарт Клуф. Он человек неплохой, но он всего лишь человек. Не одаренный как мы с тобой. Он может не справиться с таким бременем. Это можешь сделать только ты. Сделай это! И да, прибудет с тобой Сила!

Запись уже давно закончилась, а я все сидел и тупо смотрел на то место, где еще совсем недавно маячила голограмма дорогого мне человека. Райдена Нокса. Человека, ставшего мне отцом в этой новой реальности. Которого я любил и отдал бы за него жизнь. Если бы это потребовалось. Я отчетливо понял это, только когда навсегда потерял. «Что имеем — не храним, потерявши — плачем!» Эта поговорка прямо про меня. Когда отец был жив, я даже и особо не задумывался о том, какое же это счастье. Счастье, что он рядом со мною. И только когда его не стало, я понял, чего лишился. И вот сейчас Квай-Гон растеребил, мою рану. Это послание мертвеца. Голос из прошлого. Того прошлого, в котором все люди, дорогие мне, были еще живы. А жизнь была прекрасна и радостна. Хаттовы рога! Как же меня все это пробрало до самого нутра. Выбило из колеи.

— Зачем ты мне это показал? — медленно произношу я, крутя в руке стакан с элем. — Чего ты добиваешься?

— Я хочу выполнить последнюю волю твоего отца, Кайл. Райден Нокс был моим другом, который когда-то давно спас мне жизнь. Я ему должен. Я должен его семье. Я должен тебе.

— Ты мне ничего не должен, Квай-Гон Джин! А о нашей семье я как-нибудь сам позабочусь. И твоя помощь мне в этом не нужна.

— Но почему, Кайл? Почему ты отвергаешь мою помощь?

— Потому-что я не верю джедаям. Один из них убил моего отца. Мы поверили тебе, Квай-Гон. Поверили твоим словам о миролюбии и всепрощении джедаев. Мы перестали прятаться. И вот что из этого вышло. И как после этого я могу верить джедаю? Как?

— Да, ты в праве на меня злиться. Я и сам виню себя в смерти Райдена. Его гибель от меча магистра Винду стала последней каплей. После смерти твоего папы я решил покинуть Орден Джедаев. Два дня назад меня официально исключили из списков членов Ордена. И теперь я обычный человек. Не джедай. Вот так вот, Кайл! — сказал Квай-Гон, опустив глаза на мой стакан.

— Ты…э…что сделал? Ты ушел из Ордена Джедаев. Я не ослышался? — удивленно переспрашиваю я, машинально отхлебывая из своего стакана. — Если ты сделал это ради меня и моей семьи, то мы такой жертвы не оценим.

— Нет, решение о выходе из Ордена ко мне пришло уже давно, — ответил Квай-Гон Джин, задумчиво покачав головой. — Я давно заметил, что наша организация погрязла в интригах Республиканского Сената. Джедаи превратились в цепных псов, коррумпированных сенаторов, которые разорвут любого, на кого укажут политики. Я не раз высказывал свое недовольство политикой Верховного Совета Ордена Джедаев. Указывал, что наш Орден превратился в часть государственной надстройки Галактической Республики. Когда магистры внушают молодым джедаям одни принципы, а сами исповедуют совсем другие. Догматизм и лицемерие проникли во все сферы жизни Ордена Джедаев. Меня никто не хотел слышать. Многие джедаи смотрели на меня как на смутьяна и еретика. И если бы не мои солидные заслуги перед Орденом, то меня бы изгнали еще раньше. Я понял, что тот Орден, в который я пришел в очень юном возрасте и в который верил всей душой, уже не тот, что был раньше. Он изменился. Деградировал и извратился. После смерти твоего отца, я окончательно понял, что мне не по пути с джедаями.

— А как же твой ученик? Оби-Ван Кеноби. Что с ним будет?

— Оби-Ван вчера стал полноправным рыцарем-джедаем. Больше мне его учить нечему. Он слишком закостенел в своем догматизме. К сожалению, мне так и не удалось достучаться до его разума и логики. Он слишком зациклен на слепом следовании Кодексу Джедая. Он намерен и дальше слепо выполнять приказы магистров, не особо задумываясь о том, что происходит на самом деле. Наши с ним взгляды разошлись кардинально. Поэтому, мне его учить больше нечему. В общем, в Ордене меня больше ничто не держит.