Огненное Наследие

ГДЕ ЭТО БЫЛО? И КТО ТОТ МУЖЧИНА ИЗ КАФЕ?

Ситуация начинала раздражать. Долгое время пребывая в неизвестности, мозг требовал действий и немедленного поиска ответов на появляющиеся с завидным постоянством вопросы. Непроизвольно протянув вперед руку, я коснулся её лица и тот же миг тело словно провалившись в некий виртуальный бассейн, оказалось в толще воды. Тем не менее не взирая на безвоздушную стихию организм не испытывал проблем с кислородом. Более того, в новой для меня реальности мы с девушкой сидели теперь в том же самом кресле и обнявшись, мило о чём-то беседовали. Не в силах поверить собственным глазам, я отдёрнул ладонь обратно. Видение мгновенно исчезло, а вместе с ним испарилась и моя странная посетительница. Лишённое эмоций тело безвольной куклой опустилось на пол. Не в состоянии самостоятельно выбраться из круговорота необъяснимых событий, я ясно понимал, что мне необходима помощь. И словно почувствовав это, в квартире раздался громкий телефонный звонок. Дрожащей рукой я взял трубку.

— Здравствуйте, Андрей.

Находящийся под постоянным давлением мозг, почему-то воспринял собеседника как спасительную соломинку.

— Здравствуйте, София.

— Как ваши дела? — поинтересовалась девушка.

— Честно говоря, бывали и лучше, — ответил я.

— Судя по голосу так и есть, — сделала заключение Зоф, — могу я вам как-то помочь?

— Думаю не стоит. Всё в порядке. Расскажите лучше как вы поживаете? Не замечали больше тех парней?

— Нет, — ответила девушка, — с того раза я не хожу через парк, стараюсь добираться до дома с другой стороны. А возле подъезда никого из них не видела.

— Хорошо. А в отношении меня не переживайте, как-нибудь справлюсь.

— Да бросьте вы. Я же чувствую, что вас что-то гнетёт. Называйте адрес. Друзья для этого и нужны. Не всё же меня спасать.

Девушка была настроена весьма решительно.

— Нет, Софья, правда, я смогу. Дело в том, что за последние несколько дней навалилось слишком много информации. Возможно это всего лишь эмоциональная усталость. Только и всего, — попытался я убедить собеседницу.

— Не хотите меня пускать?

Сказано это было таким тоном, что я почувствовал себя неловко. В некотором роде она оказалась права. Подсознательно что-то во мне препятствовало развитию возможных отношений.

— Дело не этом, — наконец-то ответил я, — просто я привык решать свои проблемы самостоятельно.

— Иногда именно помощь со стороны расставляет всё по своим местам, — произнесла девушка.

Фраза прозвучала своеобразным ответом на многочисленные вопросы и решив не препятствовать естественному ходу событий, я сдался.

— Пришлю за вами такси.

— Вот ещё, — возразила София, — не маленькая, сама доберусь.

Мне ничего не оставалось как продиктовать девушке адрес и спустя час она была у меня. С порога чмокнув в щёку, девушка всучила мне в руки пакеты с покупками.

— Решила зайти в магазин. Спасение мужчины начинается с вкусного ужина, — она по-хозяйски осмотрелась, — где у вас кухня?

Как это ни странно, в данной ситуации напористость девушки мне понравилась. Будучи одиночкой, я не выносил в большинстве случаев подобного поведения, но видимо Зоф была исключением.

— Прямо по коридору и направо, — подсказал я.

Бегло осмотрев квартиру, девушка похвалила:

— Отличное жильё. Сами планировали?

— Да, — признался я, — дом изначально подразумевал свободные проекты.

— В таком случае в вас живёт талантливый дизайнер. Поверьте, я знаю о чём говорю.

Гостья потянула меня к кухонному столу.

— Поможете? Бытует мнение, что если создавать блюдо вдвоём, оно получится в два раза вкуснее, — София задорно рассмеялась.

Неуёмная энергия девушки увлекала и через полчаса мы уже колдовали над каким-то безумно сложным, и одуряюще пахнущим содержимым огромной тарелки. К слову сказать, готовила Зоф превосходно, и стол накрытый её мамой явно включал в себя изобретения моей новой знакомой. За ни к чему не обязывающими разговорами, время пролетело незаметно и мелодично звякнувший таймер сообщил о финальной стадии кулинарного марафона. Длившийся несколько часов, на выходе он явил миру некий немыслимо аппетитный, мясной шедевр. Шкварчащее и истекающее соком жаркое звало отведать его немедленно, однако, упреждая мой порыв, Софья заранее предупредила:

— Блюдо должно немного остыть. Тогда сок проникнет внутрь и получится действительно вкусно.

Глядя на пышущий жаром поднос, я непроизвольно сглотнул. Заметив мою реакцию, хозяйка рецепта уверенно произнесла:

— Вы мне здорово помогли.

И хотя моё участие по большей части сводилось к ознакомлению девушки с содержимым шкафчиков и выборе нужной посуды, тем не менее мне было приятно. В компании Зофи, я почему-то почувствовал себя абсолютно здоровым и психологически целостным человеком. Жизнерадостность девушки однозначно влияла на меня положительно.

— Осталось определиться с вином и можно садиться за стол, — весело сообщила она.

Закончив приготовления, мы расположились в зале и обустроив мебель под себя, приступили к еде. Как и следовало ожидать блюдо действительно оказалось необычайно вкусным. Не поддающийся описанию аромат, цвет и вкус нежнейшего, пропитанного соком мяса, вкупе со свежими овощами и бокалом красного «Шираза» просто сводили с ума. И к моему огромному удовлетворению, к концу трапезы от былых проблем не осталось и следа. Общество Зофи снова вернуло меня к жизни.

— Вижу вам стало лучше, — констатировала моя гостья, — а то после телефонного разговора я уж было подумала, что произошло нечто серьезное.

Не зная, посвящать ли её в суть событий, я неопределенно ответил:

— Я и сам не всё в происходящем понимаю.

— Расскажите, — предложила девушка, — проводя аналогию с приготовлением пищи, можно предположить, что проблема разделенная на двоих, это всего лишь половина проблемы.

Искренность собеседницы подкупала и подчиняясь какому-то неизвестному, внутреннему чувству, я решился.

— Зофи, не могу гарантировать, что вам понравиться, но раз уж вы сами предложили, слушайте.

В следующий момент слова как-будто только и ожидая удобного случая, рекой полились из моих уст. Стараясь донести события в точности, я почему-то абсолютно не беспокоился о том, что могу показаться девушке неадекватным. Оживая в повествовании, странные картины вновь будоражили сознание, однако в присутствии Софьи воспринимались совершенно спокойно. Как и следовало ожидать, девушка слушала с огромным интересом. Не перебивая, она казалось вникала в каждую фразу и когда я закончил твёрдо сказала:

— Вероятно ты видишь свою вторую реальность, отсюда и противоречия в сознании.

Не обратив внимания на то, что девушка перешла на «ты», я удивленно спросил:

— Вы верите в инные жизни?

— Конечно, — ответила она. — В противном случае всё это, — Софья развела руки в стороны, — не имело бы смысла. Или вы считаете, что человек создан лишь для того, чтобы оставив после себя кучу никому не нужных безделушек, навсегда кануть в Лету?

Собеседница снисходительно улыбнулась.

— Но, если так, почему я абсолютно ничего из неё не помню, а эти необъяснимые фрагменты каких-то рваных событий только лишь усугубляют мои и без того невыносимые психологические мучения.

— Естесственно, — сказала Зоф, — память стёрта.

— Стёрта? — я изумился в очередной раз, — кем?

Подобные варианты решения проблемы меня почему-то не посещали.

— Теми, кто не хочет, чтобы вы что-то из неё почерпнули. Это же ясно, как Божий день.

Девушка говорила настолько уверенно, словно речь шла о хорошо известных ей вещах.

— Если ваш мозг в определенную единицу времени получит всю одновременно доступную ему информацию, то он просто разлетится на части. Именно поэтому она постоянно дозируется, — с видом ведущего лекцию преподавателя, произнела Зофи и при этом как-то неестественно дёрнула шеей.

Я слушал её и не мог поверить собственным ушам. Казалось, что это была уже какая-то другая, совершенно неизвестная мне Софья. В некотором роде логичные вещи она преподносила с такой твёрдостью, что создавалось впечатление будто за неё в данную минуту говорит кто-то другой, а девушка лишь озвучивает необходимые материалы.

— Вы весьма убедительны, — сказал я.

— Потому что я это знаю.

— Откуда?

— Сейчас это не столь важно. Просто знаю и всё, — девушка пожала плечами, — а вам надо больше общаться. Одиночество не решит проблему. Хотите я буду иногда наведываться?

Я не колеблясь кивнул.

— Только если возникнет желание. В противном случае я против. Нагружать вас своими трудностями я не готов.

— Договорились, — мгновенно согласилась она.

Оставшуюся часть вечера мы провели за просмотром уже упомянутого фильма и обсудив напоследок сюжет картины, расстались. В этот раз не обращая внимания на протесты, я вызвал такси и отвёз девушку домой.

С этого дня мы иногда стали проводить время вместе. Точнее Софья заезжала ко мне в те дни, когда у неё выдавался свободный вечер.

Меж тем мои странные видения никуда не делись и постепенно мозг даже стал к ним привыкать. Однажды я наблюдал и вовсе потрясшую меня до глубины души картину. В тот раз сидя на лавочке городского парка, я от нечего делать кормил хлебом голубей. Крутящаяся возле ног пернатая парочка постоянно норовила выхватить кусочки побольше из под самого клюва у других птиц. Рассуждая о том, что даже среди крылатых есть свои наглецы, я не обратил внимания, на то, что окружающее меня пространство внезапно преобразилось. Вымощенные фигурной плиткой дорожки в один миг засыпало мелким песком, подул пронизывающий до костей осенний ветер и трансформируясь на глазах, действительность изменилась.

Я сидел теперь на скамье какого-то заброшенного, дивного сквера и с ужасом взирал на творящийся в нём беспорядок. Вокруг здесь была поздняя, переходящая в зиму осень. Сорванные с деревьев листья, ворошащимся покрывалом перемещались по безлюдным аллеям в поисках какого-нибудь пристанища. Обломанные ветки и разрушенные кем-то парковые фигурки никому не нужным хламом валялись прямо под ногами, а некогда цветущие клумбы оказались засыпаны горами серого пепла. По всему было видно, что место это, ещё совсем недавно наполненное жизнью и светом, сейчас оказалось в спешке брошенным и забытые повсюду предметы неоспоримо это доказывали. Что послужило причиной некой внезапной трагедии приведшей природу в упадок, оставалось загадкой, однако мозг тут же приступил к поиску ответов на этот вопрос. Собираясь двинуться в направлении видневшегося вдали одинокого дома, в надежде хоть как-то прояснить ситуацию, я вдруг ощутил лёгкое шевеление на своей ноге. Касание было скользким и почему-то холодным. Опустив голову вниз, я к своему ужасу обнаружил себя без обуви, а по моей лодыжке, оплетая её кольцами, поднималась вверх тоненькая, чёрная змейка. Передернувшись от брезгливости, я резко отбросил пресмыкающееся в сторону и вскочив бросился вперёд. Однако не успел сделать и пары шагов, как осознал, что змея здесь была не одна. Повсеместно снующие твари заполнили собой всю территорию некогда ухоженного места. И тут, в конце парка я различил стоящие меж голых, осенних деревьев, силуэты людей. В следующую же секунду опережая меня, они двинулись навстречу и через некоторое время я узрел перед собой древнего в белом одеянии старца и замершую рядом с ним молодую, безумно красивую девушку. По мере приближения я понял, что странные незнакомцы являются лишь контурами человеческих фигур. На самом же деле их лишённые живой материи тела оказались прозрачны. Остановившись на расстояние пары метров, они, безмолвно глядя мне в глаза, замерли. И столько тоски и боли было в их взглядах, что от осознания некой произошедшей здесь вселенской трагедии защемило сердце. Я перестал даже дышать. Чувство безмерной утраты и почему-то моей непосредственной в ней вины парализовало сознание. Не в силах удержаться на ногах, я опустился перед ними на колени и внезапно провалился в тёмную бездну. Увлекаемое силой тяжести тело, в сопровождении обломков рушащегося вокруг парка летело в преисподнюю. Интуитивно устремив взгляд вниз, я поражённый увиденным закричал, однако голоса не было и раскрытый в безмолвном вопле рот исказил лицо застывшей маской. Подо мной простирался безграничный океан из человеческих рук. Тянущие их вверх люди изо всех сил старались оказаться выше своих соседей и в бесплодных попытках приподняться хотя бы на пядь, безжалостно расталкивали окружающих. Перекошенные от не выплеснутой злобы рты, налитые ненавистью глаза, вымазанные кровью руки, безумный гвалт и хаос, наполнявшие пространство сводили с ума. Картина поражала воображение и в отчаянии пытаясь спастись, мои ладони искали по сторонам хоть какую-то твердь. Однако всё было тщетно. Препятствия или карниза за которые можно было бы зацепиться не было. Окружающий вакуум не имел опоры. И в тот момент, когда мозг казалось уже смирился с неизбежным финалом, кто-то уверенный и сильный неожиданно схватил меня за руку и потянул вверх. Как человек вырванный из толщи воды, я принялся хватать ртом живительный воздух и внезапно открыл глаза.

Разрывая шаблоны сознания, я вновь обнаружил себя находящимся на скамье городского парка, точнее теперь уже лежащим на ней, а рядом стоял высокий, незнакомый мужчина и успокаивающе похлопывал меня по плечу. Не понимая, что произошло, я к своему изумлению, заметил невдалеке карету скорой помощи и спешащих в мою сторону врачей. Подошедшая первой женщина-медик спросила:

— Вы слышите меня?

Медленно возвращаясь к жизни, я утвердительно кивнул.

— Помните что с вами произошло? — вновь поинтересовалась она и принялась быстро раскрывать медицинский чемоданчик.

— Да. Мне помог мужчина.

— Какой мужчина? — почему-то удивилась доктор.

— Этот, — указывая на своего спасителя, пояснил я.

Женщина обернулась вокруг и как-то странно на меня посмотрела.

— Хорошо. Не волнуйтесь. Полежите ещё немного, не вставайте. Сейчас я организую носилки.

— Зачем носилки? — воспротивился я, — мне уже лучше.

В поисках поддержки я поднял голову в направлении таинственного незнакомца, однако на его месте никого уже не было.

Глава 5

— Пришлось забрать вас домой, — сообщила мне склонившаяся над кроватью Зофи, — должна признать, я не одобрила больничные условия. Слишком серо и уныло. Вы поправлялись бы там многие месяцы.

Заново осваивая своё тело, я обнаружил себя лежащим в собственной спальне с заботливо подложенным под голову валиком. Укрытый мягким одеялом, я находился под пристальным вниманием девушки.

— И как это удалось?

— Да без особых проблем. Пришлось правда сказать, что я ваша невеста, — она явно забавлялась моей реакцией.

— Поверили?

— Представьте себе. Даже вопросов лишних не задали, — Софья улыбнулась.

— Но я ведь очень стар для вас. Разве это не вызвало подозрений?

— Стар? — девушка искренне рассмеялась. — как я поняла, им было глубоко фиолетово. К тому же у нас не такая уж и большая разница в возрасте.

Не желая развивать тему, я поблагодарил девушку:

— В таком случае вы мой ангел-хранитель.

— Ну скажете тоже, — ответила она и как-то странно улыбнулась.

София выглядела уставшей. Не смотря на желание казаться весёлой, девушка заметно со мной намаялась. По всему было видно, что она провела здесь не одну бессонную ночь.

— Давно я так лежу?

— Несколько дней. Врачи говорят у вас довольно редкий случай. Я даже названия его не запомнила, — она виновато пожала плечами, — сказали потребуется время, желательна смена обстановки, свежий воздух и отдых. Как это ни странно организм в полном порядке. Конфликты с реальностью обусловлены неким глубоко заложенным в подсознании противоречием, мешающем почувствовать себя в привычной среде. Они всё это научно объяснили, но я не стала вникать.

Зоф заботливо поправила одеяло и поднявшись, направилась в кухню.

— Сейчас я вас покормлю, — сообщила девушка, — знающие люди порекомендовали одно блюдо, которое в данном случае несомненно пойдет вам на пользу.

— Спасибо, — поблагодарил я, — не представляю, что бы я без вас делал.

Она остановилась в проходе и повернув голову, тихо произнесла:

— Как и я без вас.