Грехи прошлого

Lord Weller

Грехи прошлого

Пробка на Ленинградке вымотала все нервы. Когда мой «Форд» подрезала серебристая «Хонда», я сильно пожалел, что живу не в Америке, и под рукой нет дробовика. Разнёс бы к чёртовой матери водилу гнусной тачки. Но отвратительное настроение возникло не из-за бесконечного ряда машин, выстроившихся впереди и позади меня. Краем глаза я видел свежий выпуск газеты «Московские новости», брошенный на переднее сиденье пассажира, где была статья, занимавшая целый «подвал». Бойкое перо, язвительные метафоры. Моя подпись: Олег Леонидов. Но это была не та статья, которую я так ждал.

В очередной раз просигналив, я матерно выругался. Всё бесполезно. Кажется, сейчас мы застряли намертво. Я выхватил из бардачка очередную пачку, в раздражении сорвал ленту и закурил. Никотин, вливаясь в лёгкие, немного успокоил. Но перед глазами опять возникла физиономия моего главреда: тяжёлые брыли, сжимавшие маленький нос, жидкие, зачёсанные назад волосы, чтобы скрыть лысину, округлый подбородок и хитрый прищур.

— Хочешь спросить, почему я снял твой материал? — зазвучал в голове его голос. — Потому что так надо, Олег. Такое поступило распоряжение. Оттуда, — он многозначительно поднял глаза вверх.

— И пусть эти подонки гуляют на свободе.

— Не валяй дурака, прекрасно знаешь, что ты ничего не можешь изменить.

— Тогда я опубликую материалы об этом деле в своём блоге.

— Ну, если тебе жизнь не дорога, валяй, — он откинулся в глубоком кресле, поправил галстук на объёмистом пузе. — Все лавры Навального житья не дают? Ну, скажи, какое тебе до этого дело? А?

— Моя мать знакома с матерью одной из убитых девушек, Катей. Она позвонила матери, когда та пропала.

— Почему?

— Ну, она считала, что мать могла помочь.

— А ну да, ты говорил, что она — ясновидящая, — в голосе редактора не ощущалось обычной насмешки, он не присоединил ни одной подходящей остроты.

— Ну, а когда стало понятно, что Катя погибла, её мать звонила, рыдала…

— А ты, конечно, рассказал о своём расследовании? — перебил Быков. — Молчал бы, секретность соблюдал.

В распахнутое окно залетал весенний ветер, трепал уголки бумаг на столе главреда. Забирался под рубашку, заставляя ёжиться. Быков всегда на полную мощь включал кондиционер, так что даже летом у него стоял морозильник. Любил свежий воздух или таким образом расхолаживал подчинённых?

— Поезжай в Крокус-сити, — голос главреда прозвучал на редкость мягко.

— Зачем?

— Купишь себе капучино, познакомишься с кем-нибудь, — он усмехнулся. — Там открылся Олдтаймер. Ты же любишь старый автохлам? А нам статью заказали. Так что давай, езжай. Фото сделаешь сам. Развейся, короче.

В его словах я услышал недосказанное: «и забудь навсегда об этом деле». Увы, сделать этого я не мог, как ни старался.

Олдтаймер всегда похож на помесь барахолки и музея старины. Обожаю тачки начала прошлого века, когда дизайнеры из кожи вон лезли, чтобы придать внешнему виду стильность и неповторимую красоту.

Огромный зал с высоким потолком заполняли разнокалиберные машины, каждая из которых была для меня олицетворением целой эпохи. Я смотрел с благоговением и на роскошный роллс-ройс тридцать второго года цвета топлёного молока, с «велосипедными» дисками и выгнувшийся дугой «летящей леди» на капоте. И на «Кадиллак Эльдорадо» пятьдесят девятого года, похожий на истребитель с задними фонарями в виде сопел ракетных двигателей. И на родную «Чайку» цвета антрацита, на которой лет сорок назад ездил какой-нибудь партийный вельможа. На барахолке сумел найти редкий экземпляр масштабной модели форда «мустанг босс 302». Бродил по выставке до самого закрытия и остался после, чтобы сделать снимки для статьи. Это так здорово, когда тебе не мешают лениво слоняющиеся обыватели с детишками.

Возвращался я, когда ночь уже спешила прогнать день, вольготно располагаясь в сизом небе. Сквозь паутину веток хилой берёзовой рощицы мелькнул свет в окне пятого этажа облезлой хрущобы, где находилась моя квартирка. Но решил, что померещилось.

Поднялся по лестнице на свой этаж, открыл дверь, прошёл по коридору. Заливший гостиную яркий свет обнажил не только захудалую мебель: старый книжный шкаф, продавленный диван, кресла, что достались мне после развода, но и незваных гостей. В кресле у окна вальяжно развалился плотный мужчина в мешковатом костюме. Длинное губастое лицо, уголки рта опущены вниз, как будто владелец вечно не доволен чем-то. Низко посаженные оттопыренные уши.

— Какая честь для меня, — сказал я, как можно спокойнее, хотя по спине проскользнул противный холодок. — Сам господин Яков Урусов пожаловал. И по какому случаю? Выпьешь?

Я подошёл к бару, протянул руку, но сделать ничего не успел. Метнулась тень, дверца захлопнулась, едва не прищемив мне пальцы.

— У меня нет оружия, Урусов, — я усмехнулся. — Да и ты со своими хлопцами, наверняка, всё тут уже перерыл. Чего нужно?

— Леонидов Олег Николаевич, — важно протянул парень, сидящий на диване. — Правильно?

Лицо скрывали массивные солнцезащитные очки, из-под которых виднелся широкий нос, крупный рот с капризно выпяченной нижней губой и широкий квадратный подбородок.

— Будем знакомы, а ты кто? — поинтересовался я.

— Не важно, — оборвал меня Урусов. — Леонидов, тебе ведь ясно сказали, чтобы ты не лез не в своё дело. Почему ты не послушал?

Пришли убить меня или припугнуть? Все равно я уже отправил в свой блог весь компромат об этом деле. Обратной дороги нет.

— Урусов, если вы меня убьёте, то будет такой резонанс. Мало не покажется твоим заказчикам. Ещё хуже, чем сейчас.

— А ты испугался, ублюдок? — он погрозил пальцем. — Никто не будет тебя убивать. Кому ты нужен.

Встал с кресла, косолапо переставляя ноги, приблизился ко мне. Перебросил из одного уголка рта в другой измочаленную зубочистку и, обдав кислым дыханием, пробурчал в лицо:

— Ты сам это сделаешь.

Кто-то схватил меня сзади, засучил левый рукав рубашки. Я вывернулся, ловко соскользнул вниз и, перекатившись к столу, вскочил на ноги. Сердце начало пропускать удары, захолодели пальцы. Но даже в такой момент не отпускала мысль: кто этот худосочный парень в очках? Неужели заказчик не смог подавить желания присутствовать на «казни»?

Одним прыжком я перескочил к дивану и стащил с лица парня очки. В душу хлынуло ликование: «я был прав!»

— Не бить! — прорычал Урусов, заметив, как ко мне рванулось двое его лбов.

Они набросились всем скопом, свалили с ног. Краем уха я расслышал шум набираемой воды в ванне. Стал извиваться, пытаясь вырваться, царапаться и кусаться. Они сорвали с меня рубашку, брюки. Плотно прижали к полу, и я ощутил укол в руку. Сознание стало мутиться, перед глазами закрутился калейдоскоп искр.

Горячий пар в лицо. Плеск воды. Ослепил яркий разряд. Словно раскалённый кол вонзился в голову, пройдя насквозь всё тело, разрывая острой болью каждую клеточку.

Я дёрнулся, пытаясь вырваться на поверхность, вдохнуть воздуха и открыл глаза. На мгновение померещилось, что лежу в чёрном глубоком гробу. Но зрение прояснилось. Гроб оказался прямоугольной ванной, облицованной чёрной керамической плиткой. Худенькая девушка склонилась надо мной. Пепельно-русые пряди рассыпались по плечам, обвисли мокрыми сосульками вокруг круглого личика с острым подбородком. Придерживая над водой мою голову, она вглядывалась с беспокойством в моё лицо.

— Господи, как ты напугал меня. Твой датчик жизни вопил так, что я решила: ты умираешь. Сможешь выбраться?

— Смогу, конечно, — глухо проворчал я.

Опираясь на её руку, я вылез и тут же отшатнулся, заметив в зеркале физиономию мужчины лет тридцати: продолговатое с сильно очерченными скулами лицо, ярко-голубые глаза, раздвоенный подбородок, слипшиеся светло-русые волосы. Дёрнул головой и отражение повторило моё движение. Оперся руками на стол перед зеркалом, начал всматриваться.

Девушка оказалась рядом, провела рукой по столику под зеркалом, и на моих изумлённых глазах тёмно-серая мраморная поверхность облезла под её ладонью, образовав яркий экран: запестрели объёмные диаграммы, побежали столбики цифр. Прикусив губу, пробежалась пальчиками, стряхивая искры с ногтей, украшенных крошечными камешками. Через пару минут меня укутало мерцающее облачко, согрело теплом. Кошмар начал тускнеть, расползаться гнилыми лоскутами, сквозь них проступила обыденная реальность.

Я вспомнил, что зовут меня Карл Миклашевский, я — журналист медиа-холдинга «Альфаком». А худенькая девушка с обжигающими синевой «оленьими» глазами — моя жена Ада.

Через четверть часа я немного пришёл в себя. Сидел за столом в гостиной, посматривая на немного припухшее от сна, но такое милое и родное лицо жены. Ноздри щекотал дивный аромат кофе, взор ласкал зажаренный с золотистой корочкой кусок говядины в нежно-зелёных листьях салата.

Из огромного, во всю стену окна, врывались радостно солнечные лучи, ложились золотистыми полосами на палас, диваны, обшитые светлым полотном, кресла, широкий стол из ореха.

— Дорогой, тебе опять нужно пойти к психоаналитику, — сделав глоток из большого бокала с матово-белым коктейлем, деловито проговорила Ада. — Папа тоже беспокоится.

— Ты рассказала Виктору Евгеньевичу о моих видениях? Зачем? Ада, я — не сумасшедший. Просто здорово вымотался в последнее время. Навалилась уйма работы.

За пару дней я успел сделать репортаж об открытии развлекательного центра на Луне, где главной фишкой была не мерзкая пластиковая еда, а голограммы знаменитостей прошлого. Побывал на межгалактическом конкурсе скрипачей, и взял два десятка интервью у звёзд на кинофестивале «Сбывшиеся предсказания», посвящённом фантастическим фильмам и сериалам, снятым за последние сто лет.

— Конечно, устал. Но дело не только в этом, — Ада провела рукой по беззащитно открытой шее. — Ты злоупотребляешь этой программой «Идентификация». Мне сказал об этом папа.

Мой психоаналитик говорил то же самое. Но именно благодаря системе «Идентификация», которая позволяет создавать несколько личностей-голограмм, я мог успевать повсюду.

— Мне кажется, не стоит впутывать твоего отца в это дело, — я старался всеми силами скрыть раздражение.

— Но папа поможет найти хорошего врача, — настаивала она. — Лучшего в стране, если не в мире.

Я скрипнул зубами, иногда жена может быть жутко назойливой.

— Хорошо. Если понадобится, я сам его об этом попрошу. Как раз сегодня лечу с ним на конференцию.

— Хорошо, милый, — она сжала мою руку и застенчиво улыбнулась, очаровательные ямочки сделали её по-детски беззащитной.

Я больше не мог сердиться.

Конференция проходила на космической станции, зависшей на геостационарной орбите где-то над Мексикой. Кто-то решил прикрыть свою задницу и сделал всё, чтобы наблюдать станцию в телескоп с территории России было невозможно. А на картах глобал-портала её местоположение было замаскировано.

Я добрался до космопорта, оставил авиамобиль на стоянке и направился к взлётной полосе, где раскинул крылья, словно альбатрос, белоснежный красавец-космолёт, украшенный российским триколором. Взбежал по трапу, быстро обвёл взглядом салон, отделанный дорогой белой кожей и улыбнулся, заметив худощавую фигуру премьера-министра Огарёва, по совместительству моего тестя. И несколько человек из его охраны.

— Добрый день, Виктор Евгеньевич, — мы пожали друг другу руки.

— Рад видеть вас, Карл. Садитесь.

Мы расположились в противоперегрузочных креслах и космолёт начал мягко набирать ход. Оторвался от полосы. Земля стала отдаляться, превратившись в рельефную карту, расчерченную на изумрудные квадраты полей, домики. Блестящей змейкой сверкнула река. Достигли границы атмосферы. По корпусу прошла сильная вибрация: включились ракетные двигатели, и космолёт вырвался в безграничные просторы космоса. Я летал так уже много раз. Но все равно каждый раз, когда отдаляюсь от Земли, душу наполняет тревога и тоска, как у малыша, который потерялся в толпе, случайно отпустив мамину руку.

Лазурная дымка обволокла изогнувшийся дугой горизонт. Проступающая сквозь облака, будто истаявшими по весне сугробами, ультрамариновая гладь океана превратилась в иссиня-чёрный шёлк, когда космолёт добрался до полушария, где царила ночь. Очертания материка угадывались теперь лишь по разбросанным внизу, словно тлеющие угольки в потухшем костре, золотистым огонькам. А над ним проплывала станция: едва заметный в призрачном лунном свете шар, раскрывший сапфировые крылья солнечных батарей.

— Да, Карл, — вдруг прервал молчание Огарёв. — Хотел попросить вас об одолжении. Напишете пару слов о моей книге. Это автобиография, — он протянул томик в переплёте из настоящей светло-коричневой кожи с золотым тиснением, что выглядело анахронично, но очень солидно. Книги печатали редко и стоили немалых денег. Но для премьер-министра, естественно, это проблемой не было.

— Разумеется, Виктор Евгеньевич, это честь для меня.

Я начал листать книгу и взгляд упёрся в цветную фотографию, на которой обнималось трое парней.

— А вот это я, — премьер постучал указательным пальцем по фигуре в центре. — Мне было тогда… Дай бог памяти. Двадцать три года. Учился в МГУ на факультете международных отношений. На последнем курсе. Отличные были времена, — он вздохнул. — Яркие, незабываемые. Молодость — лучшие дни нашей жизни.

— Ада очень похожа на вас, — соврал я.

Моя жена — вылитая мать, такая же стройная, миниатюрная, с тонкими чертами, похожа на гречанку: прямой нос с небольшой горбинкой. Огарёв наоборот отличался грубоватыми чертами, крупным носом. Но я ловил себя на мысли, что парень на фотографии хорошо знаком мне, будто знал его раньше.

Я углубился в чтение, перелистывая страницу за страницей. И не заметил, как увлёкся. У Огарёва был неплохой слог, отличное чувство юмора.

Космолёт пристыковался. После проверки, шлюз раскрылся, пропустив меня, наконец, в узкий коридор, в конце которого виднелась махина сканера. Отошла дверь, я пропустил премьера вперёд, зашёл вслед за ним. Оранжевый луч несколько раз прошёлся вверх-вниз. Высветился голографический экран с подробными данными: Карл Миклашевский, тридцать два года, спецкор медиа-портала «Альфаком».

Вместе с Огарёвым мы прошли в конференц-зал с высоким куполообразным потолком и рядами кресел вокруг сцены.

Едва мы успели расположиться в креслах, как в круге света на сцене возник, как фокусник высокий худой шатен с недельной щетиной, одетый фривольно для подобной обстановки — в джинсы и синюю футболку. Леон Ипатьев, один из руководителей проекта «Медиа-сингулярность», в сорок два уже лауреат Нобелевской премии по биофизике.

— Как вы знаете, господа, человеческий мозг представляет собой совершенно уникальный, непревзойдённый по мощности компьютер, данный нам природой, — начал он. — Но, несмотря на огромный массив информации, мы до сих пор не используем и сотой доли возможностей нашего природного «вычислительного комплекса».

Голографический проектор высветил под куполом человеческий мозг в разрезе, с пробегающими яркими огоньками нервных импульсов между синапсами.

Да уж, это точно, — подумал я. Большинство людей тратит свою жизнь на просмотр тупых сериалов, фотографий баб и котов. Хотя я бы не сказал, что использую свои мыслительные способности зря. Наоборот, мне их катастрофически не хватало, несмотря на огромный арсенал навороченных гаджетов.

— И в нашей компании, — продолжал вещать Ипатьев. — Мы разработали уникальную систему.

Изображение мозга начало быстро увеличиваться в масштабе, разрослось в огромный лабиринт с дико запутанными ходами. Там, где вспыхивали огоньки синапсов, теперь явственно проступал стилизованные силуэты людей.

— Мы хотим объединить в единый коллективный разум мозг каждого взрослого человека на Земле, чтобы создать так называемую многоядерную вычислительную систему. Мы назвали её «Нервная система Земли».

Ипатьев начал сыпать мудрёными терминами, словно хотел усыпить наше внимание.

— Для подключения к этой системе мы разработали уникальный чип ввода-вывода информации, который будет снимать электрические импульсы, идущие по нейронам, — Ипатьев, наконец, выплыл из месива непонятных терминов, необъятных схем и перешёл на нормальный человеческий язык. — Кроме того, препарат, который мы назвали «Оптикотрон», позволит генетически модифицировать роговицу глаза человека, создав нечто, похожее экран, на который будет выдаваться изображение. И теле-линзы, которые будут фиксировать любую визуальную информацию и передавать в общую нейронную сеть. Это сулит невероятные возможности!

Мне это не понравилось. Эта корпорация хочет отнять у меня возможность использовать мои собственные теле-линзы. За эту уникальную возможность я заплатил кругленькую сумму. Нет, — оборвал я себя. Беспокоюсь зря — такие профессионалы, как я, будут цениться все равно.

— А теперь, господа, я рад приветствовать на нашей конференции премьер-министра, Виктора Евгеньевича Огарёва! — Ипатьев обвёл взглядом зал, чтобы удостовериться, что все в едином порыве захлопали.

Премьер неторопливо, с достоинством вышел на сцену. Дождался, когда утихнут овации и хорошо поставленным голосом начал говорить. Он говорил и говорил, с воодушевлением описывая блистательные перспективы. Человечество, как единая семья, где членам будет совершенно нечего скрывать друг от друга. Победа над преступностью и невежеством.

Под грохот оваций Огарёв вернулся на место, а Ипатьев объявил, что можно задавать вопросы.

— Карл Миклашевский, медиа-портал «Альфаком», — представился я. — Скажите, на данный момент эта система существует теоретически или уже есть практически разработки?

Ипатьев широко улыбнулся, словно ожидал именно этого вопроса и торжествующе изрёк:

— Сейчас эта сеть включает несколько сот тысяч человек. И мы смогли оценить поистине невероятную мощь этого вычислительного комплекса.

— И для чего это используется? — продолжил я.

— Для различных задач, которые раньше мы решать не могли.

Его уклончивость покоробила меня.

— Каких конкретно? Для чего человечеству нужен подобный инструмент?

— Множество важных проблем, от изучения Вселенной до созданий уникальных медицинских препаратов, — Ипатьева вдруг прорвало, он начал вновь сыпать непонятными для меня терминами, словно пытался загипнотизировать информационным мусором.

— А включение в эту структуру будет добровольным или принудительным?

Он вновь растерялся, но лишь на мгновение.

— Конечно, добровольным. Но думаю, все люди будут заинтересованы в подключении к этой сети. Мы же не можем сейчас обходиться без глобал-портал? Эта система освободит человечество от рутинного обучения. Мозг новорождённого, подключённого с самого рождения к этой системе, будет наполняться всеми доступными знаниями, которыми располагает человечество. Долгое и не всегда эффективное обучение больше не понадобится!

— Это все интересно, господин Ипатьев, а вот как с личным пространством каждого человека. Оно станет открытым для всех. Не так ли?